第六回 同室操戈
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姐們心裡我高興，俺還唱……”
“呸，誰心裡高興啦？“鐘玉桃啐他，可話說完，又吃吃吃笑出聲來。
曹罡喝喝笑道：“耿兄弟說得好，唱得這班丫頭心頭高興，這句話妙不可言！” 這話引來了姑娘們的一頓好罵，曹罡隻當沒聽見，嘿嘿嘿笑個不住。
羅斌止住笑，忽然問他：“耿兄弟，誰是你的妹妹，你的‘心頭肉’哇？” 耿牛看了看還在笑着的姑娘們，搖搖頭道：“羅大哥，俺不敢說……” 羅斌這話本是随口取笑的，沒想到耿牛心裡還真有這麼回事，于是引來了大家的興趣。
萬古雷笑道：“怕什麼，說呀！”耿牛忽然感到害羞，低着頭道：“俺不說，說了大夥兒會笑！” 幾個爺們湊趣，催他說，給他壯膽。
耿牛道：“不成不成，俺這個樣子有誰家姑娘瞧得起？不說不說！” 姑娘們本來有些擔心，怕他開口亂點鴛鴦，下不來台，但聽他這麼一說，又怪可憐的，一時不知說什麼好。
萬古雷把這話聽在心裡，不由産生了一種憐惜之情。
一向把他當個大兄弟看待，不想他已長大成人，心裡有了自己喜歡的姑娘，這本是很平常的事。
可身為大哥哥，卻沒有為耿牛兄弟着想，實在是太不該了。
也罷，待沒人時問問他看上了哪位姑娘，若是姑娘不反對，他就替他們做個大媒。
主意拿定，他道：“耿兄弟，你忠誠爽直，武功高強，是個堂堂男子漢，若是哪位姑娘跟了你，那是她的福氣。
這事以後再說。
” 鐘玉桃想了想，心中有了主意，道：“耿弟弟，你放心，這事包在姐姐身上……” 這話又出衆人意外，她像是胸有成竹。
哪知郭劍平忽然跳了起來道：“什麼？你要和耿兄弟……那我……我怎麼辦？” 衆人先是一愣，接着明白過來，他在情急中洩露了天機，不禁哈哈大笑起來。
鐘玉桃臉紅到了耳根，心中驚又喜，沒想到一句話會引出個郎的心裡話，但當着這許多人，把臉往哪兒擱，便噴他道：“你說些什麼呀，人家說耿兄弟的事……” 田翠仙接口道：“莫扯遠了，快回答郭兄弟，看把他急成什麼樣了，快告訴他怎麼辦呀！” 田翠花也叫道：“快回答呀，怎麼辦啊！” “哈哈哈……”其餘人大笑。
郭劍平話已出口，後悔來不及，自己也感到好笑，索興厚起臉皮道：“鐘妹妹你說吧！” 姑娘們尖叫起來，一個個笑瘋了。
鐘玉桃又羞又急，嗔道：“誰管你怎麼樣？你問我，我怎麼知道？” 在衆人的在笑聲中，郭劍平道：“不問你問誰呀，各位說是也不是……” “是、是、是……哈哈哈……快回答……” “死鬼你……你莫不是喝醉啦……” 郭劍平笑道：“沒有哇，明白着呢……” 鐘玉桃吃不消了，站起來就跑，可是給田家妹妹抱住了，小菊和香蕊也來拖她，笑啊鬧啊，亂做一團，不可開交。
曹罡道：“這沒有什麼可害躁的，依俺說，早把名份定下來好，這以後的日子刀光劍影的，保不定會出什麼事呢！翠花是俺的小姨妹，俺就先從她說起吧，俺的意思……” 田翠花紅着臉跳起來叫道：“不準說！” 曹罡不理，自說自的：“俺的意思許給羅兄弟，羅兄弟你說成不成，配不配？” 這正合羅斌的心意，他馬上應聲道：“成成成、配配配，隻要翠花姑娘不嫌棄……” 萬古雷贊道：“好，痛快，我做媒！” 曹罡道：“翠花，你說呢？” 田翠花要跑，這回被玉桃、小菊拖住了，她羞得沒辦法，隻好撲進姐姐的懷裡。
田翠仙自然知道妹妹心思，便道：“俺替她做主，這門親事俺答應下了！” 羅斌忙長長一揖：“多謝嫂子！” 衆人大笑：“這嫂子是不是叫得早了些！” 曹罡又道：“這回該到玉桃姑娘了……” 鐘玉桃早有了主意，道：“别問我，問萬大哥，由他給我做主！” 曹罡笑道：“痛快！隻不知該把玉桃姑娘許給誰？”說時眼睛朝兩邊唆。
嘿，這家夥也會捉弄人！ 郭劍平叫道：“曹老兄，我呀！” 衆人哄堂大笑；鐘玉桃隻好把臉藏在了小菊懷裡，心中暗罵：“這死鬼怎麼一點也不害臊，什麼話都敢說得出口。
” 卻又聽萬古雷道：“咳，這可難住我了！” 田翠仙詫道：“咦，你是怎麼了？玉桃妹妹不是讓你做主嗎？有什麼難的？” 萬古雷歎口氣道：“我要是說了，玉桃妹妹不願意怎麼辦？不是太委屈她嗎？” 田翠仙明白他玩的花招了，故意道：“那還不容易，問問玉桃妹妹不就得了？” 鐘玉桃大急，伸過手去掐翠仙一把，翠仙大叫起來：“啊喲，俺可是為你好哇！” 羅斌道：“鐘妹妹，願不願意和郭大哥，你可是放句話呀，别讓古雷兄作難！” 衆人又笑又叫，玉桃死活不開口。
萬古雷笑道：“好好好，我來說吧，玉桃妹妹就許給郭兄，妹妹你說好不好？” 郭劍平道：“好好，她說好！” 鐘玉桃在心裡罵他：“你可會揀便宜，過兩天再收拾你！” 曹罡道：“輪到小菊了……” 小菊一把推開玉桃要跑，反被玉桃抱住了，道：“該你了，休想跑得掉！” 萬古雷道：“小菊，要不要我做主呀！” 耿牛叫道：“要、要！” 萬古雷奇道：“咦，與你何幹？” 耿牛道：“俺的心肝肉兒就是小菊妹妹，萬師兄你可得把她許給俺！” “啊喲，啊喲，我的天，笑死人啦……”姑娘們尖聲笑起來，又叫又嚷，笑得打跌。
把小菊臊得要跑，卻給衆女拉住，拉扯一陣，一串兒跌倒在地，笑得沒了勁，爬也爬不起來。
男人們也仰天大笑，喝喝喝、哈哈哈…… 萬古雷笑夠了：“好好，我做主，把小菊許給耿牛兄弟，大家說好不？” 除了小菊，人人說好。
曹罡道：“剩個香蕊小妹妹，沒人了，這可怎麼好？” 黎香蕊跺腳道：“我不要我不要……” 鐘玉桃笑道：“沒事沒事，等有了再說，讓香妹妹自己挑，挑個如意郎君！” 萬古雷道：“姑娘們，聘禮明天下，我讓羅兄弟回去找黎總管，帶些珠寶來。
好嗎？” 姑娘們又羞又喜，但沒人答話。
她們交頭接耳嘀咕一會兒，由田翠仙挨個接她們的東西，然後走到郭劍平面前，道： “喏，這是玉桃的信物，你可要收藏好了。
” 郭劍平接過來一看，是個玉钗，當下接過，然後解下身上的玉佩道：“給玉桃妹妹。
” 田翠仙身子一閃躲開，嗔道：“你不會自己送過去嗎？”說着走到羅斌面前，遞給他一支金钗，羅斌接過收好，也回贈一個玉佩。
田翠仙又遞給耿牛一個玉钗，那是小菊頭上戴的，耿牛笑嘻嘻放在手心上看了又看。
萬古雷見隻有耿牛沒有物品的回贈，急得直摸口袋，可什麼也掏不出來。
哪知耿牛卻從衣袋裡摸出一個小布袋，從中取出一個玉觀音，隻有寸餘高，道：“俺送這個成嗎？” 田翠仙奇道：“啊喲，你還有個寶貝！” 這一叫，大家都湧上來看，隻有小菊不動。
這玉觀音翠綠晶瑩，竟是上好裴翠制的。
衆人噴啧稱贊，問他哪兒來的。
耿牛十分得意，嘻嘻笑道：“是俺師傅給的，他說蠻牛你以後要娶媳婦，這玩意兒你留着，誰嫁給你你就送給誰。
俺說俺不娶媳婦，師傅你留着娶媳婦吧，被師傅罵了一頓！” 衆人不禁大笑，讓他把玉觀音送過去。
耿牛笑呵呵大步走過去，把玉觀音遞給小菊。
沒辦法，小菊背過身子，伸着手接了。
萬古雷禁不住高聲吟遣：“但願人長久，千裡共婵娟！……” 此時此刻，嬌嬌在做什麼呢，何年何月才是相聚的時候啊…… 朱能請萬古雷陪同到城裡探查，萬古雷帶耿牛、羅斌前往。
他們四處轉悠，隻見到處都是士卒。
萬古雷要到家裡看看，四人遂往家裡來。
羅斌之母舒玉瓊和西門儀以及黎成的親娘張氏都在，大家親親熱熱見禮，十分高興。
西門儀立即派人去店鋪請黎成回來，大家說起北平城的局勢，不免憂心忡忡。
頓飯工夫黎成回來了，說起店裡的情形，道：“我已決定關門，親自住店守護，城裡來了許多兵，亂得很。
上午有個千戶來買綢絹，我問他：”官爺，城裡怎麼到處都是兵爺，出了什麼事嗎？‘那千戶道：“掌櫃，不瞞你說，駐北平府附近的七衛士兵都來了，所以大街上見到的全是兵爺。
都指揮使謝大人說，要對燕王府下手，把燕王府的屬官全速起來！’我聽了大吃一驚，正愁沒法向少東家送信呢。
” 舒玉瓊驚道：“兵力懸殊這般大，如何是好？殿下為何不逃出北平府？” 朱能道：“夫人，殿下的基業就在這北平府，再說又能逃到哪兒去？雖說謝貴兵力不少，但此人乃平庸之輩，略施小計便能除了他。
再則七衛士兵大多是燕王舊部，隻要殿下能穩住局面，估計來投奔的士卒不少，夫人大可不必憂慮。
” 西門儀道：“家中之事，有老夫和羅夫人照應，你們隻管全力對敵，不必挂牽！” 張氏道：“阿彌陀佛，少東家見到我那丫頭了嗎？她會不會去打殺呀！” 萬古雷安慰她道：“她在王宮青娥隊，護衛王妃，不會來對敵，請放心就是。
” 萬古雷等坐了一會兒便告辭出來，舒玉瓊、張氏都含淚把他們送出大門。
羅斌道：“不回來還好，回來了心裡就不是個滋味。
” 萬古雷道：“這就是親情嘛，等我們平定了北平府，她們心裡就踏實了。
” 回到王宮，立即聽說朝廷派了特使來，宣谕逮捕王府屬官，未說拘拿燕王殿下，隻說削去爵位。
朱能道：“聽見了嗎？王府官屬都逮了，燕王爵位削了，還會有好果子吃嗎？ 這叫‘猶抱琵琶半遮面’，明明是整治燕王，偏要遮遮掩掩，你說好笑不好笑，由此觀之，皇上仁弱稚嫩，無膽識無氣魄；這龍椅怎麼坐得穩？據京師傳來的消息，皇上整天津津有味地和幾個文人研商，如何恢複周制。
萬老弟，你說說，周朝離今上千年，能這麼做嗎？” 萬古雷聽了也搖頭：“和皇上議政的，聽說都是些大儒，怎會如此糊塗？” 朱能笑道：“大儒們隻知研讀古書，做學問可以，安邦定國則不成。
咱燕王殿下文武雙全，有先帝之遺風，更具雄才大略，有膽有識，當今能治天下者，非燕王莫屬！” 郭劍平道：“皇上特使在王宮中，殿下若不按照朝廷旨意将屬官逮捕，又如何交差？” 朱能道：“敷衍拖延，看他們如何舉措再作道理。
” 第二天，七月五日，謝貴和北平布政使張大人
曹罡喝喝笑道：“耿兄弟說得好，唱得這班丫頭心頭高興，這句話妙不可言！” 這話引來了姑娘們的一頓好罵，曹罡隻當沒聽見，嘿嘿嘿笑個不住。
羅斌止住笑，忽然問他：“耿兄弟，誰是你的妹妹，你的‘心頭肉’哇？” 耿牛看了看還在笑着的姑娘們，搖搖頭道：“羅大哥，俺不敢說……” 羅斌這話本是随口取笑的，沒想到耿牛心裡還真有這麼回事，于是引來了大家的興趣。
萬古雷笑道：“怕什麼，說呀！”耿牛忽然感到害羞，低着頭道：“俺不說，說了大夥兒會笑！” 幾個爺們湊趣，催他說，給他壯膽。
耿牛道：“不成不成，俺這個樣子有誰家姑娘瞧得起？不說不說！” 姑娘們本來有些擔心，怕他開口亂點鴛鴦，下不來台，但聽他這麼一說，又怪可憐的，一時不知說什麼好。
萬古雷把這話聽在心裡，不由産生了一種憐惜之情。
一向把他當個大兄弟看待，不想他已長大成人，心裡有了自己喜歡的姑娘，這本是很平常的事。
可身為大哥哥，卻沒有為耿牛兄弟着想，實在是太不該了。
也罷，待沒人時問問他看上了哪位姑娘，若是姑娘不反對，他就替他們做個大媒。
主意拿定，他道：“耿兄弟，你忠誠爽直，武功高強，是個堂堂男子漢，若是哪位姑娘跟了你，那是她的福氣。
這事以後再說。
” 鐘玉桃想了想，心中有了主意，道：“耿弟弟，你放心，這事包在姐姐身上……” 這話又出衆人意外，她像是胸有成竹。
哪知郭劍平忽然跳了起來道：“什麼？你要和耿兄弟……那我……我怎麼辦？” 衆人先是一愣，接着明白過來，他在情急中洩露了天機，不禁哈哈大笑起來。
鐘玉桃臉紅到了耳根，心中驚又喜，沒想到一句話會引出個郎的心裡話，但當着這許多人，把臉往哪兒擱，便噴他道：“你說些什麼呀，人家說耿兄弟的事……” 田翠仙接口道：“莫扯遠了，快回答郭兄弟，看把他急成什麼樣了，快告訴他怎麼辦呀！” 田翠花也叫道：“快回答呀，怎麼辦啊！” “哈哈哈……”其餘人大笑。
郭劍平話已出口，後悔來不及，自己也感到好笑，索興厚起臉皮道：“鐘妹妹你說吧！” 姑娘們尖叫起來，一個個笑瘋了。
鐘玉桃又羞又急，嗔道：“誰管你怎麼樣？你問我，我怎麼知道？” 在衆人的在笑聲中，郭劍平道：“不問你問誰呀，各位說是也不是……” “是、是、是……哈哈哈……快回答……” “死鬼你……你莫不是喝醉啦……” 郭劍平笑道：“沒有哇，明白着呢……” 鐘玉桃吃不消了，站起來就跑，可是給田家妹妹抱住了，小菊和香蕊也來拖她，笑啊鬧啊，亂做一團，不可開交。
曹罡道：“這沒有什麼可害躁的，依俺說，早把名份定下來好，這以後的日子刀光劍影的，保不定會出什麼事呢！翠花是俺的小姨妹，俺就先從她說起吧，俺的意思……” 田翠花紅着臉跳起來叫道：“不準說！” 曹罡不理，自說自的：“俺的意思許給羅兄弟，羅兄弟你說成不成，配不配？” 這正合羅斌的心意，他馬上應聲道：“成成成、配配配，隻要翠花姑娘不嫌棄……” 萬古雷贊道：“好，痛快，我做媒！” 曹罡道：“翠花，你說呢？” 田翠花要跑，這回被玉桃、小菊拖住了，她羞得沒辦法，隻好撲進姐姐的懷裡。
田翠仙自然知道妹妹心思，便道：“俺替她做主，這門親事俺答應下了！” 羅斌忙長長一揖：“多謝嫂子！” 衆人大笑：“這嫂子是不是叫得早了些！” 曹罡又道：“這回該到玉桃姑娘了……” 鐘玉桃早有了主意，道：“别問我，問萬大哥，由他給我做主！” 曹罡笑道：“痛快！隻不知該把玉桃姑娘許給誰？”說時眼睛朝兩邊唆。
嘿，這家夥也會捉弄人！ 郭劍平叫道：“曹老兄，我呀！” 衆人哄堂大笑；鐘玉桃隻好把臉藏在了小菊懷裡，心中暗罵：“這死鬼怎麼一點也不害臊，什麼話都敢說得出口。
” 卻又聽萬古雷道：“咳，這可難住我了！” 田翠仙詫道：“咦，你是怎麼了？玉桃妹妹不是讓你做主嗎？有什麼難的？” 萬古雷歎口氣道：“我要是說了，玉桃妹妹不願意怎麼辦？不是太委屈她嗎？” 田翠仙明白他玩的花招了，故意道：“那還不容易，問問玉桃妹妹不就得了？” 鐘玉桃大急，伸過手去掐翠仙一把，翠仙大叫起來：“啊喲，俺可是為你好哇！” 羅斌道：“鐘妹妹，願不願意和郭大哥，你可是放句話呀，别讓古雷兄作難！” 衆人又笑又叫，玉桃死活不開口。
萬古雷笑道：“好好好，我來說吧，玉桃妹妹就許給郭兄，妹妹你說好不好？” 郭劍平道：“好好，她說好！” 鐘玉桃在心裡罵他：“你可會揀便宜，過兩天再收拾你！” 曹罡道：“輪到小菊了……” 小菊一把推開玉桃要跑，反被玉桃抱住了，道：“該你了，休想跑得掉！” 萬古雷道：“小菊，要不要我做主呀！” 耿牛叫道：“要、要！” 萬古雷奇道：“咦，與你何幹？” 耿牛道：“俺的心肝肉兒就是小菊妹妹，萬師兄你可得把她許給俺！” “啊喲，啊喲，我的天，笑死人啦……”姑娘們尖聲笑起來，又叫又嚷，笑得打跌。
把小菊臊得要跑，卻給衆女拉住，拉扯一陣，一串兒跌倒在地，笑得沒了勁，爬也爬不起來。
男人們也仰天大笑，喝喝喝、哈哈哈…… 萬古雷笑夠了：“好好，我做主，把小菊許給耿牛兄弟，大家說好不？” 除了小菊，人人說好。
曹罡道：“剩個香蕊小妹妹，沒人了，這可怎麼好？” 黎香蕊跺腳道：“我不要我不要……” 鐘玉桃笑道：“沒事沒事，等有了再說，讓香妹妹自己挑，挑個如意郎君！” 萬古雷道：“姑娘們，聘禮明天下，我讓羅兄弟回去找黎總管，帶些珠寶來。
好嗎？” 姑娘們又羞又喜，但沒人答話。
她們交頭接耳嘀咕一會兒，由田翠仙挨個接她們的東西，然後走到郭劍平面前，道： “喏，這是玉桃的信物，你可要收藏好了。
” 郭劍平接過來一看，是個玉钗，當下接過，然後解下身上的玉佩道：“給玉桃妹妹。
” 田翠仙身子一閃躲開，嗔道：“你不會自己送過去嗎？”說着走到羅斌面前，遞給他一支金钗，羅斌接過收好，也回贈一個玉佩。
田翠仙又遞給耿牛一個玉钗，那是小菊頭上戴的，耿牛笑嘻嘻放在手心上看了又看。
萬古雷見隻有耿牛沒有物品的回贈，急得直摸口袋，可什麼也掏不出來。
哪知耿牛卻從衣袋裡摸出一個小布袋，從中取出一個玉觀音，隻有寸餘高，道：“俺送這個成嗎？” 田翠仙奇道：“啊喲，你還有個寶貝！” 這一叫，大家都湧上來看，隻有小菊不動。
這玉觀音翠綠晶瑩，竟是上好裴翠制的。
衆人噴啧稱贊，問他哪兒來的。
耿牛十分得意，嘻嘻笑道：“是俺師傅給的，他說蠻牛你以後要娶媳婦，這玩意兒你留着，誰嫁給你你就送給誰。
俺說俺不娶媳婦，師傅你留着娶媳婦吧，被師傅罵了一頓！” 衆人不禁大笑，讓他把玉觀音送過去。
耿牛笑呵呵大步走過去，把玉觀音遞給小菊。
沒辦法，小菊背過身子，伸着手接了。
萬古雷禁不住高聲吟遣：“但願人長久，千裡共婵娟！……” 此時此刻，嬌嬌在做什麼呢，何年何月才是相聚的時候啊…… 朱能請萬古雷陪同到城裡探查，萬古雷帶耿牛、羅斌前往。
他們四處轉悠，隻見到處都是士卒。
萬古雷要到家裡看看，四人遂往家裡來。
羅斌之母舒玉瓊和西門儀以及黎成的親娘張氏都在，大家親親熱熱見禮，十分高興。
西門儀立即派人去店鋪請黎成回來，大家說起北平城的局勢，不免憂心忡忡。
頓飯工夫黎成回來了，說起店裡的情形，道：“我已決定關門，親自住店守護，城裡來了許多兵，亂得很。
上午有個千戶來買綢絹，我問他：”官爺，城裡怎麼到處都是兵爺，出了什麼事嗎？‘那千戶道：“掌櫃，不瞞你說，駐北平府附近的七衛士兵都來了，所以大街上見到的全是兵爺。
都指揮使謝大人說，要對燕王府下手，把燕王府的屬官全速起來！’我聽了大吃一驚，正愁沒法向少東家送信呢。
” 舒玉瓊驚道：“兵力懸殊這般大，如何是好？殿下為何不逃出北平府？” 朱能道：“夫人，殿下的基業就在這北平府，再說又能逃到哪兒去？雖說謝貴兵力不少，但此人乃平庸之輩，略施小計便能除了他。
再則七衛士兵大多是燕王舊部，隻要殿下能穩住局面，估計來投奔的士卒不少，夫人大可不必憂慮。
” 西門儀道：“家中之事，有老夫和羅夫人照應，你們隻管全力對敵，不必挂牽！” 張氏道：“阿彌陀佛，少東家見到我那丫頭了嗎？她會不會去打殺呀！” 萬古雷安慰她道：“她在王宮青娥隊，護衛王妃，不會來對敵，請放心就是。
” 萬古雷等坐了一會兒便告辭出來，舒玉瓊、張氏都含淚把他們送出大門。
羅斌道：“不回來還好，回來了心裡就不是個滋味。
” 萬古雷道：“這就是親情嘛，等我們平定了北平府，她們心裡就踏實了。
” 回到王宮，立即聽說朝廷派了特使來，宣谕逮捕王府屬官，未說拘拿燕王殿下，隻說削去爵位。
朱能道：“聽見了嗎？王府官屬都逮了，燕王爵位削了，還會有好果子吃嗎？ 這叫‘猶抱琵琶半遮面’，明明是整治燕王，偏要遮遮掩掩，你說好笑不好笑，由此觀之，皇上仁弱稚嫩，無膽識無氣魄；這龍椅怎麼坐得穩？據京師傳來的消息，皇上整天津津有味地和幾個文人研商，如何恢複周制。
萬老弟，你說說，周朝離今上千年，能這麼做嗎？” 萬古雷聽了也搖頭：“和皇上議政的，聽說都是些大儒，怎會如此糊塗？” 朱能笑道：“大儒們隻知研讀古書，做學問可以，安邦定國則不成。
咱燕王殿下文武雙全，有先帝之遺風，更具雄才大略，有膽有識，當今能治天下者，非燕王莫屬！” 郭劍平道：“皇上特使在王宮中，殿下若不按照朝廷旨意将屬官逮捕，又如何交差？” 朱能道：“敷衍拖延，看他們如何舉措再作道理。
” 第二天，七月五日，謝貴和北平布政使張大人