第一回 荊棘載途
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為？這可是為你好……”
卓彤罵道：“他萬古雷是欽犯與我何幹？我來太原府找的是你，你這王八羔子卻讓大爺中計，關入地牢，大爺恨透了你，要你狗命！”
熊震宇當着部下被他痛罵，面子上很是下不去，便怒聲喝道：“卓彤，放聰明些！萬古雷已是甕中之鼈，插翅難飛，大爺給你個便宜你不揀，那就莫要後悔，這喪魂刀你休想要回，大爺待捉了萬古雷之後，命鐵匠毀了它！”
卓彤怒極，狂叫道：“王八羔子你敢！”
熊震宇喝道：“大家聽了，卓彤這老小于若敢相助欽犯與我等為敵，你們後面的人就把刀折斷，扔得遠遠的，聽清了嗎？”
“遵命！”後面的武士齊聲順答。
熊震宇将刀遞給後面的人，刹時便不知傳到何人手上去了，直氣得卓彤咬牙切齒又無可奈何。
他想保住師門傳下來的寶刀，就不能助萬古雷厮殺。
他若是想讨回兵刃，就捉萬古雷去調換，一時間，他又是跺足又是臭罵。
熊震宇見這一招奏效，十分滿意。
這樣就可以減去一個勁敵，好讓他全力對付萬古雷。
此刻萬古雷以傳音入密對卓彤道：“前輩隻管袖手旁觀，待我等動手後，前輩可以乘亂去奪取兵刃，到時熊震宇自顧不暇，哪會分神再去操心那把刀，前輩以為可行嗎？” 卓彤一想也對，便退到衆人身後。
這時熊震宇喝道：“萬古雷，你竟敢越獄逃走，還有你鐘玉桃、丁小菊背主投敵，罪該萬死，還不快快滾回來聽候處置！” 春桃、秋菊吓得直往後縮，不敢擡頭。
熊震宇右側的兩位夫人走了出來，兩人粉面含嗔，兩隻眼睛緊盯春桃、秋菊。
祝芳喝道：“鐘玉桃、丁小菊，出來！” 王桂貞叫道：“耳聾了嗎？好大架子！” 春桃、秋菊叫得發抖，嘴裡回答說不敢，身子情不自禁往前挪，被田氏姊妹拉住。
萬古雷低聲道：“二位姑娘，事已至此，怕也無用，都是在下連累了二位……” 春桃流淚道：“我二人隻想跳出火坑，追随公子，隻要公子肯收留我二人，為婢為奴心甘情願，今日就是死在此地也不後悔……” 萬古雷斷然道：“你我兄妹相稱，生死與共，别的不要再說，就憑他們這些個人，休想把我們擒住！”一頓對耿牛道：“師弟，兩位妹妹由你照顧，不能讓她們受半點損傷！” 耿牛一拍胸脯：“誰敢來，俺宰了他！” 春桃、秋菊被萬古雷的話暖了心，兩人拭去淚水，拔出匕首，壯起膽，挺起胸。
祝芳見二女被個年青英俊書生留住，拔出匕首有一拼之勢，不禁氣得柳眉倒豎，喝斥道： “鐘玉桃、丁小菊，你們受王爺恩惠，從小在王府長大，我與王姐姐又授你二人武功，雖無師徒名份，卻有傳藝之恩。
如今你們竟敢反叛王爺與欽犯勾結，犯下了滔天大罪，還不滾回來聽憑發落，難道要持刀反抗嗎？” 王桂貞喝道：“大膽賤婢，速速滾回請罪，若是執迷不悟，此地就是你二人的墳場！” 春桃鼓起勇氣道：“兩位夫人傳藝之恩，鐘玉桃永世不忘。
但玉桃在王府屢受熊總管欺淩，又被他遣到京師充當歌妓，雖然我姊妹最終保得清白，但卻受盡了羞辱。
從京師返回後，人人視我等為賤人，冷言冷語、譏諷嘲弄不說，那熊總管依然心不死，威逼利誘……” 熊震宇被揭了短，臉上挂不住了，大喝道：“無恥淫婢，竟敢誣陷你熊大爺，你在京師放浪形骸，自甘下賤，這萬古雷便是你在京師勾搭上的。
回來後又以色相勾引你熊爺，但熊大爺眼中，哪裡看得起你這等娼妓！今日你為了昔日的狎客，竟敢忘恩負義，背叛王爺，真是罪該萬死！大爺定要活捉你二人，千刀萬剮！” 魏揚武道：“玉桃、小菊，你們在京師的作為我是知曉的，能為你們作證。
但你二人不該背叛王爺，在下勸你們速速省悟，回來請罪，王爺念你們多年的忠心，定會饒你們不死……” 丁小菊被熊總管的漫罵激起了怒火，尖聲叫道：“熊震字，你不要臉，颠倒是非，混淆黑白，被你欺負糟蹋的姐妹還少嗎！今日我丁小菊甯死也不願再回王府，看你能怎樣！” 鐘玉桃也憤怒地叫道：“熊震宇你不是人，你欺上瞞下一手遮天，我鐘玉桃雖是弱女子，但決不屈服你淫威之下，今日就與你拼個死活！”接着朝跟随王桂貞、祝芳來的衆姐妹喊道： “姐妹們，我等在王府為奴，已是各盡本份，這熊震宇和他那一夥惡徒，千方百計欺負我們，若大個王府，又找誰去申冤……” 熊震宇怒不可遏，沒料到兩個賤婢如此膽大，氣得大吼道：“王夫人、祝夫人，請将門下兩個賤婢捉拿回來治罪，開膛剖腹……” 言未了，早已聽得火冒八丈的耿牛大步走出，大喝道：“誰敢動兩位姐姐，俺宰了他！” 王桂貞、祝芳心裡明白熊震宇的惡行，知道鐘玉桃說的屬實，但熊震宇是王府總管，誰也奈何不了他。
他的話你不能不聽。
祝芳一拉王桂貞，兩人跨出了三步。
祝芳道：“鐘玉桃，不管你有千種理由，但你決不能背叛王爺！何況你勾結的是欽犯，不論走到哪裡都不得安生，縱使逃走一時的追捕，最終都要落網，到那時你悔之莫及！趁現在為時未晚，快快回來請罪，我與王夫人替你二人向王爺求情，保你二人性命……” 耿牛雙手叉腰，瞪着祝芳，說道：“俺兩位姐姐不願再回王府，你這娘兒們少說兩句吧！” 祝芳大怒，喝道：“你是什麼東西，敢對本夫人指指戳戳，念你年幼無知，饒你一條性命，滾回去叫你家主人出來說話？” 耿牛道：“咦，俺對你客客氣氣，你卻對俺大呼大叫，若不念你是娘兒們，俺早就……” 祝芳聽這小子娘兒們長娘兒們短挂在嘴上，對她無疑是大大的侮罵，心中不由火起，跨上一步給他點教訓，揚手就是一耳光。
耿牛頭朝後一仰，退半步躲過，道：“俺不打娘兒們，叫那個熊震宇出來，俺揍死他！” 祝芳沒想到這不起眼光頭小子居然能躲過一擊，激怒之下不假思索又擊出一掌，接着拉開架式拳打腳踢攻出五招，竟然招招落空。
鐘玉桃不知耿牛的功夫，急得對萬古雷道：“萬公子，祝夫人武功極高，小兄弟……” 萬古雷笑道：“放心，他吃不了虧！” 此時耿牛讓了五招，喝道：“喂，你這娘兒們好不講理，俺讓你五招不還手，你還打？” 萬古雷看出祝芳人不壞，便道：“師弟，要稱夫人，别娘兒們娘兒們的，沒禮貌！” 耿牛向後一伸腳，出了圈外，道：“夫人，俺不和女人打，你退回去叫别人來吧！” 祝芳連攻五招不得手，心中大是驚疑，這才想起聽人說，下午賀元彪就傷在一個光頭小子手裡，這小子莫非就是他？以鎮中州賀元彪的武功尚且敗在他手裡，自己和賀元彪武功在伯仲之間，若是打下去吃了虧，豈不丢臉。
于是她趕緊自找台階，道：“我找的是鐘玉桃，不是你小子，你退回去吧！” 耿牛道：“俺不走，你退吧。
” 祝芳道：“你年歲太輕，我不與你鬥。
”說完一拉王桂貞，退回行列。
王桂貞不解，悄聲問她：“你幹什麼……” 祝芳輕聲回答：“這小子傷了賀元彪。
” 王桂貞雖也聽說，但不相信，道：“隻怕是訛傳，你看他那點年紀，能勝得了你我？” 這時熊震宇見祝芳、王桂貞縮回來了，心中十分惱怒，他也不好當衆斥責她們，于是命他的八大衛士出場，活捉光頭小子，掃掃她們的面子。
八衛士立即擠出圈外，一字排開。
耿牛大喜，道：“好啊，一個個五大三粗，俺打起來夠味，你們八個一起上吧！” 鐘玉桃大驚，叫道：“耿兄弟，這八人是熊震宇的随身衛士，武功了得，你快退回來！” 耿牛回頭一笑道：“鐘姐姐放心……” 言猶未了，一個衛士沖過來就是一拳。
耿牛斜跨半步，舉臂招架。
大漢不知厲害，變拳為爪，抓耿牛腕脈穴。
耿牛使的是青龍手，一把和大漢的手相捏。
大漢手大，獰笑一聲加力，哪知“喀嚓”一聲指骨盡斷，痛得他大吼起來。
耿牛趁勢一抖手腕，大漢慘叫一聲被扔了出來，結結實實摔在四丈外的地上斷了氣。
這不過是眨眼間的事，衆人未及驚叫出聲，就見耿牛跨了一步，這一步也不知是怎麼回事，已到了幾個衛士跟前，隻見他一抓一扔，又有兩名衛士飛了出去，驚得衆人大喊起來。
餘下五衛士立即施展拳腳，圍住耿牛猛攻。
但不出三招，又被他扔出一人。
其餘四衛士吓破了膽，慌不疊四散逃開，再也顧不得臉面。
祝芳、王桂貞瞧得目瞪口呆，忘了助陣。
熊震宇也吃了一驚，他低估了對手。
下午石耀輝敗陣，他聽說了對方有西門儀在，魏揚武受傷回來沒見面，不知詳情。
他以為隻要敵住西門儀，其餘人不在話下，哪知這光頭小子功夫也不弱，居然打敗了他的八大護衛。
站在西門儀等人身後的卓彤哈哈大笑起來，放聲道：“熊震宇，你連一個大娃兒都治服不了，還想捉人報功請賞嗎，真是天大笑話！” 熊震宇厲聲道：“請總教習捉拿欽犯！” 這總教習正是玉女針王桂貞的丈夫沖天鶴柯瑞，他與熊震宇站在一起，聞言便走出來，指着萬古雷道：“你是欽犯，在京師行兇作惡，本總教習替民除害，取你首級！” 萬古雷大步出場，讓耿牛退回，雙手抱拳道：“尊駕大名可否告知在下？” “本總教習姓柯名瑞，人稱沖天鶴。
” “久仰久仰！尊駕是白道上的英雄，不料卻在惡名在外的晉王府裡效勞，當知王府中的肮髒事。
在下在京師并非盜賊，實在受錦衣衛頭目皇甫楠的陷害，因此奉勸尊駕離開王府，你我也不必敵對，他日重逢……” 柯瑞大怒，叱道：“大膽賊寇，休得在本教習跟前胡說八道，看劍！” 說打就打，柯瑞手身極高，不僅劍術精湛，輕功也是一流，所以身段步法極為靈活。
萬古雷與他鬥了二十回合不分勝敗，因道：“尊駕若是存心置在下死命，在下可要得罪了！”話聲一落，施出狂龍劍法，兩招就将對方迫退。
玉女針王桂貞不放心夫君，她看出萬古雷是強手，便拔劍助戰。
萬古雷以一敵二，毫無懼色。
他不忍心傷了兩人，劇鬥中突然躍起，向站在隊列中觀戰的熊震宇刺去，驚得站在第一排的人兩面散開。
熊震宇一抖九環刀迎戰，嘴裡喝道：“大家并肩子上，捉拿欽犯！” 數十人呐喊一聲，向耿牛等人沖來。
耿牛記住師兄的話，守護玉桃、小菊，他扯出牛耳尖刀，對二人道：“二位姐姐别走遠，也不用怕，有俺在此，保二位平安！” 鐘玉桃、丁小菊抽出利劍道：“多謝牛哥，我們也不是好欺負的……”說着挺劍迎上，與沖來的武士打做一團。
耿牛大喝一聲，揮舞牛耳尖刀，護衛在二女近旁，片刻就砍翻了三人，勇不可當。
西門儀囑田家姊妹緊随他，與柯瑞、王桂貞相鬥。
曹罡則接住了祝芳，郭劍平迎戰魏揚武。
羅武、黎成、張義、陳靈被衆武士圍住狠鬥。
張義、陳靈無兵刃，被迫得手忙腳亂。
卓彤則施展輕功，滿場子尋找他的喪魂刀。
耿牛一連殺翻了七人，無人再敢與他交鋒，他和二女見張陳二人危急，便沖殺過來解圍，一下又被他跺翻了三人，撿起兩把柳葉刀扔給張陳。
兩人兵刃在手，勇氣倍增，施展開來，也是一把好手，十多個武士片刻間被打散。
熊震宇帶了百十鐵騎來，卻無法擒住衆俠，眼看再鬥下去傷亡隻會更多，正欲下令退走，隻聽一聲呐喊，盧湛率領的第二撥人趕到。
熊震宇大喜，喊道：“盧指揮使，欽犯萬古雷在此，速來助我擒拿！” 盧湛隻帶來五十騎，但其中不乏好手，立即傳令圍住衆俠，自己持劍來助熊震宇。
萬古雷未能在三十招内取勝，熊震宇果是一流好手，這會兒又來個盧湛，不得不小心應付。
他向盧湛道：“原來盧爺是位官爺，失敬失敬！沒想到會在太原府見面！” 盧湛冷笑道：“萬公子，盧某原敬你文武雙全是個人才，未料公子金玉其外、敗絮其中，自甘堕落成為盜賊，真讓盧某齒冷！” 萬古雷邊打邊道：“古雷受人陷害，家破人亡，盧大人不知其中究竟，說來話長……” 盧湛厲聲道：“不必多言，你已成為朝廷欽犯，捉拿犯人是本指揮使的職責！” 萬古雷道：“請便請便，古雷候教！” 盧湛立即出劍，與熊震宇夾擊萬古雷。
三人鬥了十個回合，萬古雷無法占了上風，盧湛的武功甚是高明，不禁心中叫苦。
他擔心的是其他人，怕他們有個閃失。
突然，一聲大喝，卓彤不知從什麼地方跳了出來，手裡握着一把式樣奇特的利刀，此刀刀葉上下一般寬，隻在刀尖處有道弧形，看起來光亮閃閃，叫人心怵。
隻聽卓彤喝道：“熊震宇，大爺奪回了喪魂刀，納命來吧！” 熊震宇又驚又怒，虎吼一聲與他相鬥。
萬古雷去了個強敵，對付盧湛便容易得多，施展天弓劍法纏鬥，不時以狂龍八式猛攻，不出三十招就将盧湛迫落了下風。
但他無意傷了這位指揮使，抽個冷子便跳出圈外，向鐘玉桃等人奔去。
一路上他以劍身擊打。
動手點穴，放倒了十多人。
盧湛仗劍追他，都無法追得上。
他東拐西繞，借厮殺的人群做屏障，不一會便到了鐘玉桃身側，見耿牛、丁小菊都在，便對三人道：“沖出去搶匹馬往東去！”話聲中手未閑着，把鐘玉桃的兩名對手，丁小菊的兩名對手點倒。
與耿牛相鬥的三人，武功非泛泛之輩，但他一上手，接過了一名高手，耿牛就砍傷了一人，另一人趕緊逃開。
萬古雷也把對手刺傷，又蹿到了郭劍平、田翠仙、田翠雲處，叫他們快走。
他則不得不取出追命飛環刺，不打咽喉隻打持兵刃的右臂，瞬間便傷了五人。
待他依次刹到其餘諸俠身邊叫他們走時，耿牛等人已奪得馬匹，沖出了包圍圈。
這一來，許多武士上馬追趕，全場十分混亂，加之天已全黑，難以分辨誰是自己人。
萬古雷在混亂中出手制人穴位，見一個制一個。
這一着十分有效，盞茶時分他已助自己一方的人都騎上了馬，惟有那卓彤依然在與熊震宇拼鬥，萬古雷不忍撇下他，蹿至他附近叫道： “卓前輩快走，他日再來報仇不晚！” 卓彤氣喘籲籲，被熊震宇殺得隻有招架之功，這才知道自己被關獄中年餘，體力實是大打折扣，聽萬古雷一說，便虛晃一刀跳出圈外。
熊震宇哪裡肯舍，提腳就追，卻聽萬古雷一聲吼：“看打！”隻覺右臂一麻，九環刀從手中墜地，驚得他連忙後躍去查看傷口。
萬古雷、卓彤輕易地蹿到對方拴馬處，各騎一匹狂奔而去，瞬間沒入夜色之中…… ※※※※※※ 午時，西門儀提着一包金創藥回福安旅社。
剛進門，就有個女子叫道：“西門前輩！” 西門儀扭頭一瞧，竟是在萬古雷家住過的餘三娘、喬莺和伍彤，當下甚是詫異，道： “幸會幸會，各位這一向可好？” 餘三娘笑道：“托福托福，西門先生為何到了真定府，莫非去北平府嗎？” 西門儀道：“是的，老夫回北平。
” 喬莺道：“萬公子他們可好？” 西門儀道：“一言難盡！”一頓又道：“各位要在這裡住宿嗎？先安頓下來再說話。
” 伍彤道：“我們路過此地，歇宿一晚。
” 餘三娘注意到西門儀手中的藥包，問道：“怎麼，先生有小恙；去看郎中？” 西門儀道：“各位随我來，到樓上說話。
” 伍彤道：“娘，你和小姐先去，我定好房間再來。
” 餘三娘道：“好，西門先生請。
” 西門儀遂帶餘、喬二人上樓，來到萬古雷和耿牛的房間，敲了敲門道：“萬賢侄開門！” 餘三娘和喬莺迅速對視了一眼，兩人心裡都十分高興。
門一開，西門儀請她倆入内。
二女便向萬古雷行禮：“萬公子，别來無恙！” 萬古雷十分驚奇：“啊喲，怎麼是二位？” 餘三娘笑道：“真想不到會在真定府見到公子，公子這是到哪裡去，遊山玩水嗎？” 萬古雷請二人坐下，道：“唉，在下家破人亡，哪有心思去遊山玩水，此去北平避難！” 餘喬二人大驚：“公子何出此言？” 萬古雷把經過說個大概，直聽得二女歎息不已，罵老天爺不公平，叫好人受難。
此時伍彤來了，又見禮寒喧。
萬古雷道：“各位上哪兒去？” 餘三娘道：“我們由北平府來，回長沙府。
”一頓，又道：“不瞞公子，我們是湘王府的人，在京師為勢所迫，不敢向公子明言，還請公子原宥。
如今公子既已遭難，可願與我們同行，投效湘王爺，以公子之才，定受重用。
” 萬古雷苦笑着搖頭，道：“多謝三娘美意，在下無意仕途，再說北平府店鋪還需照料。
” 喬莺道：“公子行商，豈不被埋沒了？” 萬古雷道：“在下不才，隻配做個百姓。
” 他不願再涉及這個話題，便道：“有一事過去未問過三位，三位當時是否有意結識無塵公子？那受人威逼之說大概不是真的吧。
” 餘三娘笑道：“此地不是京師，無須再對公子隐瞞。
公子猜得不錯，受追魂秀士馮錦泰‘威逼’，是我們瞎編出來的，用意在于結識公冶公子，可沒想到結識後被安置到萬公子府上，後見萬公子武藝高強，便生招募之心。
” 萬古雷笑道：“原來如此！不過我還有一事不明。
那天公冶兄去喝茶，你們又怎知他要來？事先就等在樓上，這不是太神了嗎？” 伍彤笑道：“那天完全是巧合，我們和馮錦泰他們早就策劃好結識無塵公子的辦法，讓無塵公子趕走馮錦泰他們後，把我們帶回府中收留，以便朝夕相處，好打聽宮中情形。
那天我們和馮錦泰約好在那家茶室會面，我們三人先到，不料卻見了無塵公子，等馮錦泰他們一來，在下便以手勢打了個暗号，于是就合演了那一幕戲。
這事愧對無塵公子，愧對萬公子，但我等責任在肩，不得不為之，請公子……” 萬古雷笑着搖手道：“不必再說賠禮的客氣話，三位為湘王效命，無可非議！”一頓，又道：“在下等在太原府被晉王手下追緝，連日奔逃，昨夜來到定州府，今日歇了半日，這就馬上起程，他日若能見面，彼此再相聚！” 正說着，耿牛在天井裡喊道：“馬已備好，下來走吧！” 萬古雷、西門儀提了包裹出門，住在其他房間裡的羅斌、黎成等男女也各自出門。
餘三娘等三人送他們到了店外，彼此互道珍重而别。
萬古雷等出了城門後，放馬飛奔。
從太原府連夜奔逃後，大家在二更才陸陸續續會齊。
卓彤、陳靈、張義各有各的去處，便分道揚镳。
羅斌、曹罡、郭劍平都帶了傷，這一路上不敢多停留，常常是上路天未亮，住宿天已黑，直奔到真定府，才多歇了一個上午，西門儀到藥鋪配金創藥，其餘人則打坐練氣以恢複疲勞。
以他們的測度，出了山西地界，熊震宇不會再追來，在真定府耽擱半天也無妨。
第三天下午，一行人到了保定府。
吃過飯，田氏姊妹替曹罡等三人換藥，鐘玉桃、丁小菊一旁協助，其餘人閑坐一側。
萬古雷道：“沒事說說閑話吧，睡覺嫌太早，出街轉悠又有危險，這日子當真難過！” 鐘玉桃道：“我說說身世吧，各位一定奇怪，我和小菊為何要叛離晉王府。
家父曾是禦史，受上司牽累下獄，那年我十一歲，被發配教坊充當樂女。
後來被晉王爺買了去，共有八個小姑娘，小菊也是其中之一。
在晉王府，除了奏樂唱曲，還讓我們學武功，兼充内院保镖。
教武功的師傅是荊中燕祝
熊震宇将刀遞給後面的人，刹時便不知傳到何人手上去了，直氣得卓彤咬牙切齒又無可奈何。
他想保住師門傳下來的寶刀，就不能助萬古雷厮殺。
他若是想讨回兵刃，就捉萬古雷去調換，一時間，他又是跺足又是臭罵。
熊震宇見這一招奏效，十分滿意。
這樣就可以減去一個勁敵，好讓他全力對付萬古雷。
此刻萬古雷以傳音入密對卓彤道：“前輩隻管袖手旁觀，待我等動手後，前輩可以乘亂去奪取兵刃，到時熊震宇自顧不暇，哪會分神再去操心那把刀，前輩以為可行嗎？” 卓彤一想也對，便退到衆人身後。
這時熊震宇喝道：“萬古雷，你竟敢越獄逃走，還有你鐘玉桃、丁小菊背主投敵，罪該萬死，還不快快滾回來聽候處置！” 春桃、秋菊吓得直往後縮，不敢擡頭。
熊震宇右側的兩位夫人走了出來，兩人粉面含嗔，兩隻眼睛緊盯春桃、秋菊。
祝芳喝道：“鐘玉桃、丁小菊，出來！” 王桂貞叫道：“耳聾了嗎？好大架子！” 春桃、秋菊叫得發抖，嘴裡回答說不敢，身子情不自禁往前挪，被田氏姊妹拉住。
萬古雷低聲道：“二位姑娘，事已至此，怕也無用，都是在下連累了二位……” 春桃流淚道：“我二人隻想跳出火坑，追随公子，隻要公子肯收留我二人，為婢為奴心甘情願，今日就是死在此地也不後悔……” 萬古雷斷然道：“你我兄妹相稱，生死與共，别的不要再說，就憑他們這些個人，休想把我們擒住！”一頓對耿牛道：“師弟，兩位妹妹由你照顧，不能讓她們受半點損傷！” 耿牛一拍胸脯：“誰敢來，俺宰了他！” 春桃、秋菊被萬古雷的話暖了心，兩人拭去淚水，拔出匕首，壯起膽，挺起胸。
祝芳見二女被個年青英俊書生留住，拔出匕首有一拼之勢，不禁氣得柳眉倒豎，喝斥道： “鐘玉桃、丁小菊，你們受王爺恩惠，從小在王府長大，我與王姐姐又授你二人武功，雖無師徒名份，卻有傳藝之恩。
如今你們竟敢反叛王爺與欽犯勾結，犯下了滔天大罪，還不滾回來聽憑發落，難道要持刀反抗嗎？” 王桂貞喝道：“大膽賤婢，速速滾回請罪，若是執迷不悟，此地就是你二人的墳場！” 春桃鼓起勇氣道：“兩位夫人傳藝之恩，鐘玉桃永世不忘。
但玉桃在王府屢受熊總管欺淩，又被他遣到京師充當歌妓，雖然我姊妹最終保得清白，但卻受盡了羞辱。
從京師返回後，人人視我等為賤人，冷言冷語、譏諷嘲弄不說，那熊總管依然心不死，威逼利誘……” 熊震宇被揭了短，臉上挂不住了，大喝道：“無恥淫婢，竟敢誣陷你熊大爺，你在京師放浪形骸，自甘下賤，這萬古雷便是你在京師勾搭上的。
回來後又以色相勾引你熊爺，但熊大爺眼中，哪裡看得起你這等娼妓！今日你為了昔日的狎客，竟敢忘恩負義，背叛王爺，真是罪該萬死！大爺定要活捉你二人，千刀萬剮！” 魏揚武道：“玉桃、小菊，你們在京師的作為我是知曉的，能為你們作證。
但你二人不該背叛王爺，在下勸你們速速省悟，回來請罪，王爺念你們多年的忠心，定會饒你們不死……” 丁小菊被熊總管的漫罵激起了怒火，尖聲叫道：“熊震字，你不要臉，颠倒是非，混淆黑白，被你欺負糟蹋的姐妹還少嗎！今日我丁小菊甯死也不願再回王府，看你能怎樣！” 鐘玉桃也憤怒地叫道：“熊震宇你不是人，你欺上瞞下一手遮天，我鐘玉桃雖是弱女子，但決不屈服你淫威之下，今日就與你拼個死活！”接着朝跟随王桂貞、祝芳來的衆姐妹喊道： “姐妹們，我等在王府為奴，已是各盡本份，這熊震宇和他那一夥惡徒，千方百計欺負我們，若大個王府，又找誰去申冤……” 熊震宇怒不可遏，沒料到兩個賤婢如此膽大，氣得大吼道：“王夫人、祝夫人，請将門下兩個賤婢捉拿回來治罪，開膛剖腹……” 言未了，早已聽得火冒八丈的耿牛大步走出，大喝道：“誰敢動兩位姐姐，俺宰了他！” 王桂貞、祝芳心裡明白熊震宇的惡行，知道鐘玉桃說的屬實，但熊震宇是王府總管，誰也奈何不了他。
他的話你不能不聽。
祝芳一拉王桂貞，兩人跨出了三步。
祝芳道：“鐘玉桃，不管你有千種理由，但你決不能背叛王爺！何況你勾結的是欽犯，不論走到哪裡都不得安生，縱使逃走一時的追捕，最終都要落網，到那時你悔之莫及！趁現在為時未晚，快快回來請罪，我與王夫人替你二人向王爺求情，保你二人性命……” 耿牛雙手叉腰，瞪着祝芳，說道：“俺兩位姐姐不願再回王府，你這娘兒們少說兩句吧！” 祝芳大怒，喝道：“你是什麼東西，敢對本夫人指指戳戳，念你年幼無知，饒你一條性命，滾回去叫你家主人出來說話？” 耿牛道：“咦，俺對你客客氣氣，你卻對俺大呼大叫，若不念你是娘兒們，俺早就……” 祝芳聽這小子娘兒們長娘兒們短挂在嘴上，對她無疑是大大的侮罵，心中不由火起，跨上一步給他點教訓，揚手就是一耳光。
耿牛頭朝後一仰，退半步躲過，道：“俺不打娘兒們，叫那個熊震宇出來，俺揍死他！” 祝芳沒想到這不起眼光頭小子居然能躲過一擊，激怒之下不假思索又擊出一掌，接着拉開架式拳打腳踢攻出五招，竟然招招落空。
鐘玉桃不知耿牛的功夫，急得對萬古雷道：“萬公子，祝夫人武功極高，小兄弟……” 萬古雷笑道：“放心，他吃不了虧！” 此時耿牛讓了五招，喝道：“喂，你這娘兒們好不講理，俺讓你五招不還手，你還打？” 萬古雷看出祝芳人不壞，便道：“師弟，要稱夫人，别娘兒們娘兒們的，沒禮貌！” 耿牛向後一伸腳，出了圈外，道：“夫人，俺不和女人打，你退回去叫别人來吧！” 祝芳連攻五招不得手，心中大是驚疑，這才想起聽人說，下午賀元彪就傷在一個光頭小子手裡，這小子莫非就是他？以鎮中州賀元彪的武功尚且敗在他手裡，自己和賀元彪武功在伯仲之間，若是打下去吃了虧，豈不丢臉。
于是她趕緊自找台階，道：“我找的是鐘玉桃，不是你小子，你退回去吧！” 耿牛道：“俺不走，你退吧。
” 祝芳道：“你年歲太輕，我不與你鬥。
”說完一拉王桂貞，退回行列。
王桂貞不解，悄聲問她：“你幹什麼……” 祝芳輕聲回答：“這小子傷了賀元彪。
” 王桂貞雖也聽說，但不相信，道：“隻怕是訛傳，你看他那點年紀，能勝得了你我？” 這時熊震宇見祝芳、王桂貞縮回來了，心中十分惱怒，他也不好當衆斥責她們，于是命他的八大衛士出場，活捉光頭小子，掃掃她們的面子。
八衛士立即擠出圈外，一字排開。
耿牛大喜，道：“好啊，一個個五大三粗，俺打起來夠味，你們八個一起上吧！” 鐘玉桃大驚，叫道：“耿兄弟，這八人是熊震宇的随身衛士，武功了得，你快退回來！” 耿牛回頭一笑道：“鐘姐姐放心……” 言猶未了，一個衛士沖過來就是一拳。
耿牛斜跨半步，舉臂招架。
大漢不知厲害，變拳為爪，抓耿牛腕脈穴。
耿牛使的是青龍手，一把和大漢的手相捏。
大漢手大，獰笑一聲加力，哪知“喀嚓”一聲指骨盡斷，痛得他大吼起來。
耿牛趁勢一抖手腕，大漢慘叫一聲被扔了出來，結結實實摔在四丈外的地上斷了氣。
這不過是眨眼間的事，衆人未及驚叫出聲，就見耿牛跨了一步，這一步也不知是怎麼回事，已到了幾個衛士跟前，隻見他一抓一扔，又有兩名衛士飛了出去，驚得衆人大喊起來。
餘下五衛士立即施展拳腳，圍住耿牛猛攻。
但不出三招，又被他扔出一人。
其餘四衛士吓破了膽，慌不疊四散逃開，再也顧不得臉面。
祝芳、王桂貞瞧得目瞪口呆，忘了助陣。
熊震宇也吃了一驚，他低估了對手。
下午石耀輝敗陣，他聽說了對方有西門儀在，魏揚武受傷回來沒見面，不知詳情。
他以為隻要敵住西門儀，其餘人不在話下，哪知這光頭小子功夫也不弱，居然打敗了他的八大護衛。
站在西門儀等人身後的卓彤哈哈大笑起來，放聲道：“熊震宇，你連一個大娃兒都治服不了，還想捉人報功請賞嗎，真是天大笑話！” 熊震宇厲聲道：“請總教習捉拿欽犯！” 這總教習正是玉女針王桂貞的丈夫沖天鶴柯瑞，他與熊震宇站在一起，聞言便走出來，指着萬古雷道：“你是欽犯，在京師行兇作惡，本總教習替民除害，取你首級！” 萬古雷大步出場，讓耿牛退回，雙手抱拳道：“尊駕大名可否告知在下？” “本總教習姓柯名瑞，人稱沖天鶴。
” “久仰久仰！尊駕是白道上的英雄，不料卻在惡名在外的晉王府裡效勞，當知王府中的肮髒事。
在下在京師并非盜賊，實在受錦衣衛頭目皇甫楠的陷害，因此奉勸尊駕離開王府，你我也不必敵對，他日重逢……” 柯瑞大怒，叱道：“大膽賊寇，休得在本教習跟前胡說八道，看劍！” 說打就打，柯瑞手身極高，不僅劍術精湛，輕功也是一流，所以身段步法極為靈活。
萬古雷與他鬥了二十回合不分勝敗，因道：“尊駕若是存心置在下死命，在下可要得罪了！”話聲一落，施出狂龍劍法，兩招就将對方迫退。
玉女針王桂貞不放心夫君，她看出萬古雷是強手，便拔劍助戰。
萬古雷以一敵二，毫無懼色。
他不忍心傷了兩人，劇鬥中突然躍起，向站在隊列中觀戰的熊震宇刺去，驚得站在第一排的人兩面散開。
熊震宇一抖九環刀迎戰，嘴裡喝道：“大家并肩子上，捉拿欽犯！” 數十人呐喊一聲，向耿牛等人沖來。
耿牛記住師兄的話，守護玉桃、小菊，他扯出牛耳尖刀，對二人道：“二位姐姐别走遠，也不用怕，有俺在此，保二位平安！” 鐘玉桃、丁小菊抽出利劍道：“多謝牛哥，我們也不是好欺負的……”說着挺劍迎上，與沖來的武士打做一團。
耿牛大喝一聲，揮舞牛耳尖刀，護衛在二女近旁，片刻就砍翻了三人，勇不可當。
西門儀囑田家姊妹緊随他，與柯瑞、王桂貞相鬥。
曹罡則接住了祝芳，郭劍平迎戰魏揚武。
羅武、黎成、張義、陳靈被衆武士圍住狠鬥。
張義、陳靈無兵刃，被迫得手忙腳亂。
卓彤則施展輕功，滿場子尋找他的喪魂刀。
耿牛一連殺翻了七人，無人再敢與他交鋒，他和二女見張陳二人危急，便沖殺過來解圍，一下又被他跺翻了三人，撿起兩把柳葉刀扔給張陳。
兩人兵刃在手，勇氣倍增，施展開來，也是一把好手，十多個武士片刻間被打散。
熊震宇帶了百十鐵騎來，卻無法擒住衆俠，眼看再鬥下去傷亡隻會更多，正欲下令退走，隻聽一聲呐喊，盧湛率領的第二撥人趕到。
熊震宇大喜，喊道：“盧指揮使，欽犯萬古雷在此，速來助我擒拿！” 盧湛隻帶來五十騎，但其中不乏好手，立即傳令圍住衆俠，自己持劍來助熊震宇。
萬古雷未能在三十招内取勝，熊震宇果是一流好手，這會兒又來個盧湛，不得不小心應付。
他向盧湛道：“原來盧爺是位官爺，失敬失敬！沒想到會在太原府見面！” 盧湛冷笑道：“萬公子，盧某原敬你文武雙全是個人才，未料公子金玉其外、敗絮其中，自甘堕落成為盜賊，真讓盧某齒冷！” 萬古雷邊打邊道：“古雷受人陷害，家破人亡，盧大人不知其中究竟，說來話長……” 盧湛厲聲道：“不必多言，你已成為朝廷欽犯，捉拿犯人是本指揮使的職責！” 萬古雷道：“請便請便，古雷候教！” 盧湛立即出劍，與熊震宇夾擊萬古雷。
三人鬥了十個回合，萬古雷無法占了上風，盧湛的武功甚是高明，不禁心中叫苦。
他擔心的是其他人，怕他們有個閃失。
突然，一聲大喝，卓彤不知從什麼地方跳了出來，手裡握着一把式樣奇特的利刀，此刀刀葉上下一般寬，隻在刀尖處有道弧形，看起來光亮閃閃，叫人心怵。
隻聽卓彤喝道：“熊震宇，大爺奪回了喪魂刀，納命來吧！” 熊震宇又驚又怒，虎吼一聲與他相鬥。
萬古雷去了個強敵，對付盧湛便容易得多，施展天弓劍法纏鬥，不時以狂龍八式猛攻，不出三十招就将盧湛迫落了下風。
但他無意傷了這位指揮使，抽個冷子便跳出圈外，向鐘玉桃等人奔去。
一路上他以劍身擊打。
動手點穴，放倒了十多人。
盧湛仗劍追他，都無法追得上。
他東拐西繞，借厮殺的人群做屏障，不一會便到了鐘玉桃身側，見耿牛、丁小菊都在，便對三人道：“沖出去搶匹馬往東去！”話聲中手未閑着，把鐘玉桃的兩名對手，丁小菊的兩名對手點倒。
與耿牛相鬥的三人，武功非泛泛之輩，但他一上手，接過了一名高手，耿牛就砍傷了一人，另一人趕緊逃開。
萬古雷也把對手刺傷，又蹿到了郭劍平、田翠仙、田翠雲處，叫他們快走。
他則不得不取出追命飛環刺，不打咽喉隻打持兵刃的右臂，瞬間便傷了五人。
待他依次刹到其餘諸俠身邊叫他們走時，耿牛等人已奪得馬匹，沖出了包圍圈。
這一來，許多武士上馬追趕，全場十分混亂，加之天已全黑，難以分辨誰是自己人。
萬古雷在混亂中出手制人穴位，見一個制一個。
這一着十分有效，盞茶時分他已助自己一方的人都騎上了馬，惟有那卓彤依然在與熊震宇拼鬥，萬古雷不忍撇下他，蹿至他附近叫道： “卓前輩快走，他日再來報仇不晚！” 卓彤氣喘籲籲，被熊震宇殺得隻有招架之功，這才知道自己被關獄中年餘，體力實是大打折扣，聽萬古雷一說，便虛晃一刀跳出圈外。
熊震宇哪裡肯舍，提腳就追，卻聽萬古雷一聲吼：“看打！”隻覺右臂一麻，九環刀從手中墜地，驚得他連忙後躍去查看傷口。
萬古雷、卓彤輕易地蹿到對方拴馬處，各騎一匹狂奔而去，瞬間沒入夜色之中…… ※※※※※※ 午時，西門儀提着一包金創藥回福安旅社。
剛進門，就有個女子叫道：“西門前輩！” 西門儀扭頭一瞧，竟是在萬古雷家住過的餘三娘、喬莺和伍彤，當下甚是詫異，道： “幸會幸會，各位這一向可好？” 餘三娘笑道：“托福托福，西門先生為何到了真定府，莫非去北平府嗎？” 西門儀道：“是的，老夫回北平。
” 喬莺道：“萬公子他們可好？” 西門儀道：“一言難盡！”一頓又道：“各位要在這裡住宿嗎？先安頓下來再說話。
” 伍彤道：“我們路過此地，歇宿一晚。
” 餘三娘注意到西門儀手中的藥包，問道：“怎麼，先生有小恙；去看郎中？” 西門儀道：“各位随我來，到樓上說話。
” 伍彤道：“娘，你和小姐先去，我定好房間再來。
” 餘三娘道：“好，西門先生請。
” 西門儀遂帶餘、喬二人上樓，來到萬古雷和耿牛的房間，敲了敲門道：“萬賢侄開門！” 餘三娘和喬莺迅速對視了一眼，兩人心裡都十分高興。
門一開，西門儀請她倆入内。
二女便向萬古雷行禮：“萬公子，别來無恙！” 萬古雷十分驚奇：“啊喲，怎麼是二位？” 餘三娘笑道：“真想不到會在真定府見到公子，公子這是到哪裡去，遊山玩水嗎？” 萬古雷請二人坐下，道：“唉，在下家破人亡，哪有心思去遊山玩水，此去北平避難！” 餘喬二人大驚：“公子何出此言？” 萬古雷把經過說個大概，直聽得二女歎息不已，罵老天爺不公平，叫好人受難。
此時伍彤來了，又見禮寒喧。
萬古雷道：“各位上哪兒去？” 餘三娘道：“我們由北平府來，回長沙府。
”一頓，又道：“不瞞公子，我們是湘王府的人，在京師為勢所迫，不敢向公子明言，還請公子原宥。
如今公子既已遭難，可願與我們同行，投效湘王爺，以公子之才，定受重用。
” 萬古雷苦笑着搖頭，道：“多謝三娘美意，在下無意仕途，再說北平府店鋪還需照料。
” 喬莺道：“公子行商，豈不被埋沒了？” 萬古雷道：“在下不才，隻配做個百姓。
” 他不願再涉及這個話題，便道：“有一事過去未問過三位，三位當時是否有意結識無塵公子？那受人威逼之說大概不是真的吧。
” 餘三娘笑道：“此地不是京師，無須再對公子隐瞞。
公子猜得不錯，受追魂秀士馮錦泰‘威逼’，是我們瞎編出來的，用意在于結識公冶公子，可沒想到結識後被安置到萬公子府上，後見萬公子武藝高強，便生招募之心。
” 萬古雷笑道：“原來如此！不過我還有一事不明。
那天公冶兄去喝茶，你們又怎知他要來？事先就等在樓上，這不是太神了嗎？” 伍彤笑道：“那天完全是巧合，我們和馮錦泰他們早就策劃好結識無塵公子的辦法，讓無塵公子趕走馮錦泰他們後，把我們帶回府中收留，以便朝夕相處，好打聽宮中情形。
那天我們和馮錦泰約好在那家茶室會面，我們三人先到，不料卻見了無塵公子，等馮錦泰他們一來，在下便以手勢打了個暗号，于是就合演了那一幕戲。
這事愧對無塵公子，愧對萬公子，但我等責任在肩，不得不為之，請公子……” 萬古雷笑着搖手道：“不必再說賠禮的客氣話，三位為湘王效命，無可非議！”一頓，又道：“在下等在太原府被晉王手下追緝，連日奔逃，昨夜來到定州府，今日歇了半日，這就馬上起程，他日若能見面，彼此再相聚！” 正說着，耿牛在天井裡喊道：“馬已備好，下來走吧！” 萬古雷、西門儀提了包裹出門，住在其他房間裡的羅斌、黎成等男女也各自出門。
餘三娘等三人送他們到了店外，彼此互道珍重而别。
萬古雷等出了城門後，放馬飛奔。
從太原府連夜奔逃後，大家在二更才陸陸續續會齊。
卓彤、陳靈、張義各有各的去處，便分道揚镳。
羅斌、曹罡、郭劍平都帶了傷，這一路上不敢多停留，常常是上路天未亮，住宿天已黑，直奔到真定府，才多歇了一個上午，西門儀到藥鋪配金創藥，其餘人則打坐練氣以恢複疲勞。
以他們的測度，出了山西地界，熊震宇不會再追來，在真定府耽擱半天也無妨。
第三天下午，一行人到了保定府。
吃過飯，田氏姊妹替曹罡等三人換藥，鐘玉桃、丁小菊一旁協助，其餘人閑坐一側。
萬古雷道：“沒事說說閑話吧，睡覺嫌太早，出街轉悠又有危險，這日子當真難過！” 鐘玉桃道：“我說說身世吧，各位一定奇怪，我和小菊為何要叛離晉王府。
家父曾是禦史，受上司牽累下獄，那年我十一歲，被發配教坊充當樂女。
後來被晉王爺買了去，共有八個小姑娘，小菊也是其中之一。
在晉王府，除了奏樂唱曲，還讓我們學武功，兼充内院保镖。
教武功的師傅是荊中燕祝