第九章 劍驚皇城
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他們一家慘遭滅門，蒙冤受屈，心懷仇恨自是不免……”
沙燕岔言道：“奇怪，你怎知是冤案？皇上說這幾個官兒謀反，你又怎知不是？柳小姐被滅了門自然心懷仇恨，但這并不是大鬧京城、行刺皇上的理由，當然了，那是他們四人的事，與我們無幹，我們不能幹預他們的事，可也别為了他們的事，拖累了我們大家！”
羅斌一向被她搶白慣了，從不敢回嘴，此刻竟然沉下臉道：“燕妹的話，愚兄不敢苟同。
我等與柳小姐他們并非毫無淵緣，古雷兄與公冶兄情同手足，柳小姐是公冶兄的……” 沙燕大怒，嗔道：“住嘴吧，這關系人人知曉，何用你來多嘴，你要管他們的事自可以挺身而出，别扯上我們就是了！” 羅斌氣得臉發白：“我自然要過問他們的死活，又怎會牽扯上你，大可放心……” 沙燕見他竟敢當着大家與她拌嘴，氣得跳了起來：“說得好，你有能耐，你……” 劉秀英道：“這是幹什麼？有話好好說！” 沙天龍勸妹妹道：“坐下坐下，莫吵……” 梁建勳道：“各位聽我一言，我也以為此事體大，血蝴蝶成了朝廷的欽犯，我們若伸手再管他們的事，隻怕沒有好結果。
上次劫天牢，我們就犯了死罪，但這值得，因為我們救出了人。
可他們不該回到京師作案，更不該去行刺皇帝老子，以至身陷險地，難以脫身。
試想現在的局勢，再想救人談何容易，這不是自投羅網嗎？這事我們愛莫能助，奈何？” 公冶嬌再也聽不下去，心裡十分難過，但并不責怪别人，這些話不能說不對。
于是她站起來道：“各位說得有理，我不該再拖累大家，這事就擱在一邊吧，我該回家去了。
” 劉秀英道：“公冶小姐千萬别以身犯險，若有差池，累及全家，令尊令兄都……” 公冶嬌道：“多謝師母關照，我不會孟浪行事，請放心，改日再來拜訪！” 萬古雷送她出門，道：“嬌嬌，愚兄今夜就去錦衣衛衙門救人，你自管放心。
” 公冶嬌此時再也忍不住，珠淚直滾。
萬古雷心裡也很難受，勸慰道：“别難過，這是愚兄的錯，不該要大家一起去犯險，這是我們的事，應該由我們自己處置。
” 公冶嬌啜泣道：“都是我……不好，拖累了你……這是我的事，……又讓你……犯險……” 萬古雷道：“别說見外的話，好嗎？” 公冶嬌拭去淚，點點頭：“全靠你啦。
” 來到馬廄，公冶嬌上了馬車，道：“夜間你來會合，我家離錦衣衛衙門不遠，好嗎？” 萬古雷道：“好，三更前到。
” 公冶嬌走後，萬古雷慢慢踱回竹梅居。
他邊走邊想，何以師母等人不願救人，上次劫牢不也去了嗎？當然，不願去也無可指責，他隻是覺得彼此不能一條心，未免有些遺憾。
回到竹梅居，屋中隻有西門儀、曹罡一家和羅斌、耿牛在座，其餘人不知哪兒去了。
羅斌見他來，憤憤然道：“他們跟你師母回花錦樓去了，沒想到彼此弟兄，不是一條心！萬大哥，我跟你救人去，看他們羞不羞愧！” 曹罡道：“俺對錦衣衛指揮使衙門的情形了如指掌，俺帶你們去救人，隻是要十分謹慎。
俺斷定這班王八羔子必把人當作誘餌，張網捕雀以抓獲血蝴蝶，所以看守必嚴。
” 西門儀道：“這話有道理，錦衣衛要抓的是血蝴蝶，必會精心布置，設下陷阱。
” 萬古雷道：“這就難了，要想神不知鬼不覺把人救出來，都是無法辦到，這便如何是好？須想個妥善之計出來，否則驚動了他們，再想救人就無指望了……”說罷低頭歎息。
西門儀道：“不如這樣，先别忙着救人，我們隻在衙門附近潛伏，要是血蝴蝶來救人，我們既可接應她，又可侍機救人。
” 曹罡道：“這主意不壞，俺說可行。
” 萬古雷道：“看來隻好如此了。
” 曹罡道：“不過，要從錦衣衛手裡搶人，咱這兒人少了些，得請宮師叔他們相助。
” 耿牛道：“俺去說，師伯準會來。
” 萬古雷忽然想起件事，道：“曹兄，錦衣衛會不會把人關在金牛巷？” 曹罡搖頭：“不會，他們以人做釣餌，若是在金牛巷，血蝴蝶無從知曉，怎麼上鈎？” 萬古雷道：“不錯，那今夜就去衙門。
”一頓又道：“我和耿牛去請宮師叔，晚上大家會齊再商議救人之法，各位在家暫候。
” 羅斌坐不住，與二人同行。
路上，羅斌道：“萬兄，小弟氣不平，楊大哥他們，怎會這般無情無義……” 萬古雷道：“這也難怪，他們對柳小姐本就十分厭惡，加之救人風險太大，所以……” “縱使對柳小姐惡感，沖着萬兄金面也不該推辭，更何況柳小姐已遭厄運，何必計較！” “羅兄弟，愚兄勸你一句，當着衆人面，切勿與燕妹頂撞，你不見她好生氣嗎？” “不瞞萬兄，小弟對她确有幾分情意，但她這般不講義氣，小弟甯肯做和尚也不能屈從于她，否則，小弟怎對得起你萬兄！” 耿牛忽然岔嘴道：“對啊，羅大哥你是條漢子，俺大男人怎能聽雌兒的話，好沒骨氣！” 萬古雷笑道：“蠻牛兄弟，你這話說得早了點，等你心中有了姑娘，看你聽不聽話！” 耿牛吃吃笑道：“俺不要姑娘，俺可沒那麼傻，自己找罪受，天天讓人管着。
” 羅斌本來滿肚子氣，聽了這話笑道：“說得好，我也不要什麼紅粉知己了，受窩囊氣！” 萬古雷笑着搖頭：“這話要讓燕妹妹聽見了，你隻怕要後悔一輩子……” 羅斌歎口氣道：“錯了，這話她聽見也不會在乎。
萬兄你成天揣着心事，忙忙碌碌對付史孟春，自然不會注意身邊的變化。
沙燕對楊正雄比對我親多了，楊二對她也倍加殷勤……” “不對吧賢弟，你别胡亂猜疑，燕妹對你一向不錯，隻是任性些，愛當着人嗆你，可……” “萬兄，小弟豈是心胸狹窄之人，何況楊二也是親如兄弟的朋友，小弟怎會無端猜忌他？其實，回想起來，事出有因。
從去天牢救出柳小姐他們後，事情就有了變化。
有一次，楊家兄弟、梁家兄妹還有沙師母一家以及小弟在花錦樓沙師母的客室閑談。
沙師母說，想不到出身少林的沙家子弟，居然去當了劫天牢的強盜，要是被追查出來，成了欽犯，蒙羞祖宗，玷辱少林清譽。
當然，這完全是沖着古雷的面子，否則誰知曉柳家的底兒？依老身看來，無風不起浪，這麼大的官兒，要是沒有把柄給皇上逮着，能判他滿門抄斬嗎？至多削官為民罷了。
這話除我之外，人人贊同。
沙師母還說，古雷賢侄義薄雲天，把柳小姐他們救出，但也應适可而止，再不能幹這種違法事。
我說古雷兄與公冶公子兄妹情同手足，話未完，沙燕就搶白道：‘得了吧，别看嬌嬌和他親密得很，但公冶家會允準這門親事嗎？彼此門第懸殊，嬌嬌決不會下嫁一個平民子弟，古雷兄該有自知之明，及早擺脫出來，以免今後空夢一場！’沙師母說：‘這事當局者迷，旁觀者清，你們自小一塊長大，應該多勸勸古雷。
’我說嬌嬌是真心對雷兄好，他們都不相信，說：‘好有什麼用，吏部侍郎大人決不會允準這門婚事。
’我雖不以為然，但也無話可說。
待血蝴蝶的事一出，他們起先并不在意，後來證實血蝴蝶就是柳小姐後，表面上他們也很關心，背地裡卻沒一句好話，罵她不識時務，咎由自取。
到今天，沙師母終于說出了她的想法。
古雷兄，你待沙家不薄，楊家、梁家更不用說了，可他們居然一點不顧情義……這、這叫我如何不氣……” 萬古雷聽了這些話，十分意外，心裡好不難受，但轉念一想，要人冒險自然要人家情願，他們不願意也屬正常，勉強不得。
至于和嬌嬌的事，他卻從未仔細想過，沙師母的話并非沒有道理，侍郎大人願把千金小姐嫁給一個平民子弟嗎？這恐怕是不可以的事…… 這樣一想，不禁心灰意冷。
羅斌見他不說話，知他難受，便不作聲。
來到宮知非家，宮知非十分詫異：“你怎麼又來了，莫非天蹋下來了不成？” 萬古雷把事因說了，宮知非道：“去錦衣衛衙門救人也沒什麼大不了的，你小子發什麼愁？金牛巷不是也去了，真是沒出息！” 萬古雷道：“有宮師叔出手，小侄就不愁了，小侄愁的是血蝴蝶，如何才能找到她。
” 宮知非道：“她如果來救人不愁遇不上，她若是不來救人，就得費一番功夫。
” 說了一陣話，約好今晚在萬家會齊，萬古雷等便告辭出來。
羅斌十分感慨，道：“宮師叔那一撥人真是有求必應，湯師叔、劉師叔還有蠻牛弟的師父，本和萬兄你素不相識，但隻要你有難處，他們赴湯蹈火，決不推辭，這才叫做‘義’字當頭，哪象劉師母他們……” 耿牛道：“俺師父平日就隻教過俺一句話：為義不計禍福生死，這是大丈夫本色。
劉師母是女的，不是大丈夫，所以不講義氣。
” 羅斌道：“女的也該講義氣，武林人不分男女，不然還配稱‘俠’嗎？” 耿牛吃吃笑起來：“不分男女能成嗎？那可是天生的呀，一出娘胎就定了的……” 羅斌苦笑：“與你說不清，真沒辦法。
” 耿牛越想越好笑：“不分雌雄，嘿嘿嘿，那不亂了套嗎？羅大哥真笨，不分男女……” 萬古雷與羅斌也笑起來，不知誰笨…… ※※※※※※ 長安街東頭，六部衙門之後，矗立着錦衣衛使司氣勢恢宏的衙門。
門前蹲着兩隻氣勢洶洶的大獅，朱漆大門上繪着狴犴的猙獰圖像，石階上一邊站四個如狼似虎的衛士。
一進大門，迎面是一道繪着猛虎圖形的大照壁，繞過照壁，是一個不大的天井，有一幢樓房當面而立。
樓下右邊有道月亮門，進門便到了第二幢大院。
這大院右邊牆底也有道門，門是鐵門，一扇開着，一扇關着，有兩名衛士站哨，出入者須驗看腰牌。
進了鐵門，是一個相當大的院落。
中間的樓房是錦衣衛指揮使等頭領處置公務的地方，左右兩幢樓房是指揮使司屬下部門的用房。
院子裡植滿了花草樹木，一片芬芳青翠。
大院酉側牆上也有道鐵門，裡面就是關押犯人的牢獄。
鐵門緊閉，門上開有一道小窗，無故不得進入牢獄，要進去先從小窗上遞上腰牌，驗證後裡面的人才會開後鐵門。
此刻，中間樓房樓下正廳内，新任錦衣衛指揮使的皇甫楠坐在中間一張幾案後面的虎皮墊椅上，下方兩側的座椅上，隻坐着兩人，是他的副手指揮同知貢勝奇、房天兆。
房天兆年近五旬，面色微黑，一對吊角眼時時泛光，一隻鷹鈎鼻和兩片薄薄的嘴唇使他看起來有一種陰狠氣，他隻要把兩隻吊角眼盯住人，那人就會不寒而栗，渾身起雞皮疙瘩。
他曾任過鎮撫司的頭目，鎮撫司被皇上取消後，難指揮佥事。
武大魁倒台，非但沒有累及他，反從佥事升任了指揮同知，并且按他的意願，把親信提拔了一批，其中兩個最忠誠的部下聞大龍、江承亮任了指揮佥事。
所以盡管他沒能如願當上了指揮使，但在錦衣衛中的實力卻是十分雄厚。
他在錦衣衛幹了二十幾年，上上下下無不熟悉。
但是他對當不上指揮使十分惱火，視新任指揮使皇甫楠為對手，而皇甫楠也處處對他設防，因此共事數天，雙方都冷冷淡淡。
此刻，議事廳裡氣氛十分凝重。
皇甫楠正在說話，聲音透着幾分嚴厲。
他道：“逃出天牢的犯人已查明身份，一個是前皇都侍郎張逆的兒子張文彥、一個是前都督郭逆的兒子郭劍平，還有前都督同知柳逆的一子一女柳銘、柳錦霞，除此四人外，還有一個錦衣衛千戶曹罡。
而在京師作案的一女三男，正符幾個逆賊之數，曹罡并未和他們在一起。
試想，若無滅門之恨，豈敢夜闖皇宮行刺皇上？”一頓，又道：“劉千戶在天牢守護，居然被人劫走欽犯，事出後又隐瞞不報……” 房天兆岔言道：“劉千戶在事出的第二天，已報禀下官，下官令他追回逃犯……” 皇甫楠接嘴道：“這麼說來，是房大人不報與本官知道了？這麼大的事……” 房天兆冷冷道：“下官整日忙于捉賊，與皇甫大人未見面，再說下官已作了部署，晚幾天報與大人也不遲，又何必小題大做！” 皇甫壓着火氣：“房大人，重大案情必須及時報禀本官，這無須多說！”一頓，續道：“劉千戶負守護之責，走脫了欽犯，理應受到懲處。
此人原系百戶，能耐有限，升任千戶難以勝任。
此次失職原應拘捕法辦，念其在錦衣衛多年，從寬處置，降為百戶原職，兩位以為如何？”說完，注視着房天兆的神情。
房天兆當然知道這是皇甫楠給他的下馬威，同時他也知道劉兆忠責任極大，柳錦霞從獄中脫身後化為血蝴蝶，鬧得京城人心惶惶。
倘若皇上知道了這一點，劉兆忠保不住腦袋不說，恐怕還要累及自身。
念頭一轉，他當機立斷，把劉兆忠降為百戶，空出的千戶一職，正好給獨龍槍王翔。
王翔和無敵雙鞭鄭桂榮是聞大龍請來的武林高手，他已把兩人拉進了錦衣衛，但隻能給他倆百戶的頭銜，這事皇甫楠并不知曉，隻要趕快到皇宮密報，就可替兩人弄到較高的官職。
于是他平心靜氣答道：“劉兆忠失職，應受懲處，将他降還原職，下官并無異議，但副千戶黃明也難辭其咎，也應降為百戶，千戶所屬鎮撫、經曆等官員則不追究。
” 皇甫楠與貢勝奇飛快對視一眼，心中俱感驚訝，原以為他會為劉千戶辯護，哪知不然。
皇甫楠道：“黃明一并降職，就這麼定了。
”略一頓，續道：“血蝴蝶一案，朝廷催逼甚緊，但至今無線索，兩位有何高見？” 房天兆道：“由府台衙門轉押過來劉然，至今還未招供，聽說他身負重傷，不堪施刑，因此未嚴加拷問。
但此人必是張文彥、郭劍平、柳銘當中的一人，隻要上刑，定會招供。
皇甫楠道：“上刑怕他經受不起死去，斷了線索。
但若勸說不聽，隻好一試？” 房天兆道：“依下官之見，隻有上刑，待下官親自審訊，不信逼不出他的口供。
” 貢勝奇道：“事關重大，應謹慎行事。
此人不僅可供出血蝴蝶的藏身地，還可供出劫牢的同夥，最好我等同去，共審此犯。
” 房天兆道：“若問不出口供，被刑部提了去，我等面上都無光，是以不能再延遲！” 皇甫楠道：“好，這就去，先以禮相待。
” 三人下得樓來，迳自前往牢獄。
牢卒見是三位大人，立即開了鐵門，請他們在一間明亮的客室就座，不一會就把劉然從牢房中提來。
皇甫楠仔細端詳劉然面相，隻見此人形容憔悴、步履蹒跚，但掩不住本來清秀英俊本色，從氣度上判斷，不像江湖盜賊，倒象官府士紳人家的公子，于是心中有了底兒。
他對獄卒道：“給這位公子安個座。
” 獄卒本已将犯人按跪在地上，聞言将他提了起來，擡個座椅讓他坐下。
皇甫楠揮揮手，獄卒躬身退出。
不一會兒，又端了茶盤進來，給三位大人獻茶。
皇甫楠道：“給這位公子爺奉茶！” 劉然驚異地瞟了他一眼，又迅速低下頭。
皇甫楠道：“公子請說出真名實姓。
” “在下劉然……” 皇甫然一笑：“這是個假名，一戳就穿。
公子家住何處，父母姓名，公子隻要說得出，我們一查便知真假，又何苦繞這些圈子？” “在下既落到你們手中，惟求速死……” “蝼蟻尚且貪生，何況人乎？公子隻要如實招供，我們不會虧待了公子…” “我叫劉然，與江湖仇家拼鬥負傷暈倒，衙門捕快硬說在下是盜賊，真是豈有此理！” 房天兆道：“你以為你在和誰說話？你連三歲小兒也哄騙不了，奉勸你識相些！” 皇甫楠道：“血蝴蝶隐迹何處？” “我不認識什麼血蝴蝶，怎知她在何處？” “那麼柳錦霞你總認識吧？” 劉然聽到這名字，不禁一抖，心中駭然。
他受到的震動，瞞不過皇甫楠等人。
“我不認識這個姑娘……” “聽着，你的身份我們已經知道，你不聽見本官稱你‘公子’嗎？勸你如實招供，以減輕罪名，又可免受酷刑折磨，于你大有好處！” 劉然道：“我未犯法，無供可招！” 房天兆冷笑道：“在錦衣衛的監獄裡，有百十種刑罰可使你開口招供，你若冥頑不化，将你活剝人皮，再淩遲處死。
再不就是廢了你武功，每天上刑，讓你求生不得，求死不能！” 劉然不禁又顫抖了一下，錦衣衛行刑的手段十分毒辣，他曾聽人說過。
貢勝奇道：“你最好自己招供，免受皮肉之苦，你不妨斟酌斟酌，自己決定。
” 皇甫楠道：“你禁受不起大刑侍候，識時務者為俊傑，隻要你如實招供，本官就命審卒善待你，要是非等用刑才開口，吃虧的可是你自己，這又何苦來。
趁本官來自問你時開口，本官一走，自有執刑官對你施刑。
” 劉然又恨又怒，又驚又急，道：“你們要苦打成招嗎？ 在下受刑不過，隻好捏造。
” 房天兆冷笑道：“看來你是不見棺材不掉淚，那就先讓你試試水火刑。
火刑者以烙鐵燙你肌膚，水刑者以沸水讓你沐浴。
若再不招，傷口撒鹽，再用其他刑罰侍候你。
本官倒要瞧瞧，你有多大的能耐，經受得住大小刑罰！” 劉然咬緊牙關道：“你們濫用刑罰，殘害無辜，天理難容！我不過是個江湖人……” 房天兆道：“用了刑，你就會說出真姓名，現在你無論怎樣狡辯也無用！”一頓，道：“兩位大人，此賊冥頑不化，動刑吧！” 貢勝奇歎了口氣，道：“公子何苦自找苦吃，你既不聽善言勸告，隻好受刑。
” 皇甫楠道：“把他交給行刑室！” 房天兆揚聲道：“來人！” 兩個獄卒慌忙進來，跪下請安。
“将此賊帶到行刑室拷問，逼出口供！” 兩個獄卒齊聲答應，架起劉然就走。
皇甫楠道：“房大人，請交代下去，萬萬不可讓劉然在行刑中死去，否則……” 房天兆道：“放心，下官親自監刑。
” 皇甫楠和貢勝奇便出了牢獄，回到議事廳，兩人都心緒不甯，相對默然。
片刻後，皇甫楠道：“不知能不能問出口供……”一頓又道：“你我剛上任，就碰上了這樣的大案子，若不在幾天内捉到血蝴蝶，皇上一動怒，隻怕革了你我的職！” 貢勝奇道：“錦衣衛人雖多，酒囊飯袋也不少，光依靠這班蠢東西去捉人，那是妄想！” “我們那班人一時進不了錦衣衛，高職沒有空缺，低職又委屈了他們，所以……” “依我之見，他們不必進錦衣衛當差，這樣可使他們聯絡江湖能人為我所用……” “可是貢兄你想過沒有？進了錦衣衛才好管束他們，否則說走就走，能奈其何？” “這也不盡然，誰敢叛變而去，就下令捉他，讓他不得安生，在江湖無立足之地。
” 皇甫楠輕歎一聲：“暫時隻好如此。
”一頓，又道：“錦衣衛隻要有房天兆在任，我們便不能随心所欲，此人在宮中有靠山，一時搬他
我等與柳小姐他們并非毫無淵緣，古雷兄與公冶兄情同手足，柳小姐是公冶兄的……” 沙燕大怒，嗔道：“住嘴吧，這關系人人知曉，何用你來多嘴，你要管他們的事自可以挺身而出，别扯上我們就是了！” 羅斌氣得臉發白：“我自然要過問他們的死活，又怎會牽扯上你，大可放心……” 沙燕見他竟敢當着大家與她拌嘴，氣得跳了起來：“說得好，你有能耐，你……” 劉秀英道：“這是幹什麼？有話好好說！” 沙天龍勸妹妹道：“坐下坐下，莫吵……” 梁建勳道：“各位聽我一言，我也以為此事體大，血蝴蝶成了朝廷的欽犯，我們若伸手再管他們的事，隻怕沒有好結果。
上次劫天牢，我們就犯了死罪，但這值得，因為我們救出了人。
可他們不該回到京師作案，更不該去行刺皇帝老子，以至身陷險地，難以脫身。
試想現在的局勢，再想救人談何容易，這不是自投羅網嗎？這事我們愛莫能助，奈何？” 公冶嬌再也聽不下去，心裡十分難過，但并不責怪别人，這些話不能說不對。
于是她站起來道：“各位說得有理，我不該再拖累大家，這事就擱在一邊吧，我該回家去了。
” 劉秀英道：“公冶小姐千萬别以身犯險，若有差池，累及全家，令尊令兄都……” 公冶嬌道：“多謝師母關照，我不會孟浪行事，請放心，改日再來拜訪！” 萬古雷送她出門，道：“嬌嬌，愚兄今夜就去錦衣衛衙門救人，你自管放心。
” 公冶嬌此時再也忍不住，珠淚直滾。
萬古雷心裡也很難受，勸慰道：“别難過，這是愚兄的錯，不該要大家一起去犯險，這是我們的事，應該由我們自己處置。
” 公冶嬌啜泣道：“都是我……不好，拖累了你……這是我的事，……又讓你……犯險……” 萬古雷道：“别說見外的話，好嗎？” 公冶嬌拭去淚，點點頭：“全靠你啦。
” 來到馬廄，公冶嬌上了馬車，道：“夜間你來會合，我家離錦衣衛衙門不遠，好嗎？” 萬古雷道：“好，三更前到。
” 公冶嬌走後，萬古雷慢慢踱回竹梅居。
他邊走邊想，何以師母等人不願救人，上次劫牢不也去了嗎？當然，不願去也無可指責，他隻是覺得彼此不能一條心，未免有些遺憾。
回到竹梅居，屋中隻有西門儀、曹罡一家和羅斌、耿牛在座，其餘人不知哪兒去了。
羅斌見他來，憤憤然道：“他們跟你師母回花錦樓去了，沒想到彼此弟兄，不是一條心！萬大哥，我跟你救人去，看他們羞不羞愧！” 曹罡道：“俺對錦衣衛指揮使衙門的情形了如指掌，俺帶你們去救人，隻是要十分謹慎。
俺斷定這班王八羔子必把人當作誘餌，張網捕雀以抓獲血蝴蝶，所以看守必嚴。
” 西門儀道：“這話有道理，錦衣衛要抓的是血蝴蝶，必會精心布置，設下陷阱。
” 萬古雷道：“這就難了，要想神不知鬼不覺把人救出來，都是無法辦到，這便如何是好？須想個妥善之計出來，否則驚動了他們，再想救人就無指望了……”說罷低頭歎息。
西門儀道：“不如這樣，先别忙着救人，我們隻在衙門附近潛伏，要是血蝴蝶來救人，我們既可接應她，又可侍機救人。
” 曹罡道：“這主意不壞，俺說可行。
” 萬古雷道：“看來隻好如此了。
” 曹罡道：“不過，要從錦衣衛手裡搶人，咱這兒人少了些，得請宮師叔他們相助。
” 耿牛道：“俺去說，師伯準會來。
” 萬古雷忽然想起件事，道：“曹兄，錦衣衛會不會把人關在金牛巷？” 曹罡搖頭：“不會，他們以人做釣餌，若是在金牛巷，血蝴蝶無從知曉，怎麼上鈎？” 萬古雷道：“不錯，那今夜就去衙門。
”一頓又道：“我和耿牛去請宮師叔，晚上大家會齊再商議救人之法，各位在家暫候。
” 羅斌坐不住，與二人同行。
路上，羅斌道：“萬兄，小弟氣不平，楊大哥他們，怎會這般無情無義……” 萬古雷道：“這也難怪，他們對柳小姐本就十分厭惡，加之救人風險太大，所以……” “縱使對柳小姐惡感，沖着萬兄金面也不該推辭，更何況柳小姐已遭厄運，何必計較！” “羅兄弟，愚兄勸你一句，當着衆人面，切勿與燕妹頂撞，你不見她好生氣嗎？” “不瞞萬兄，小弟對她确有幾分情意，但她這般不講義氣，小弟甯肯做和尚也不能屈從于她，否則，小弟怎對得起你萬兄！” 耿牛忽然岔嘴道：“對啊，羅大哥你是條漢子，俺大男人怎能聽雌兒的話，好沒骨氣！” 萬古雷笑道：“蠻牛兄弟，你這話說得早了點，等你心中有了姑娘，看你聽不聽話！” 耿牛吃吃笑道：“俺不要姑娘，俺可沒那麼傻，自己找罪受，天天讓人管着。
” 羅斌本來滿肚子氣，聽了這話笑道：“說得好，我也不要什麼紅粉知己了，受窩囊氣！” 萬古雷笑着搖頭：“這話要讓燕妹妹聽見了，你隻怕要後悔一輩子……” 羅斌歎口氣道：“錯了，這話她聽見也不會在乎。
萬兄你成天揣着心事，忙忙碌碌對付史孟春，自然不會注意身邊的變化。
沙燕對楊正雄比對我親多了，楊二對她也倍加殷勤……” “不對吧賢弟，你别胡亂猜疑，燕妹對你一向不錯，隻是任性些，愛當着人嗆你，可……” “萬兄，小弟豈是心胸狹窄之人，何況楊二也是親如兄弟的朋友，小弟怎會無端猜忌他？其實，回想起來，事出有因。
從去天牢救出柳小姐他們後，事情就有了變化。
有一次，楊家兄弟、梁家兄妹還有沙師母一家以及小弟在花錦樓沙師母的客室閑談。
沙師母說，想不到出身少林的沙家子弟，居然去當了劫天牢的強盜，要是被追查出來，成了欽犯，蒙羞祖宗，玷辱少林清譽。
當然，這完全是沖着古雷的面子，否則誰知曉柳家的底兒？依老身看來，無風不起浪，這麼大的官兒，要是沒有把柄給皇上逮着，能判他滿門抄斬嗎？至多削官為民罷了。
這話除我之外，人人贊同。
沙師母還說，古雷賢侄義薄雲天，把柳小姐他們救出，但也應适可而止，再不能幹這種違法事。
我說古雷兄與公冶公子兄妹情同手足，話未完，沙燕就搶白道：‘得了吧，别看嬌嬌和他親密得很，但公冶家會允準這門親事嗎？彼此門第懸殊，嬌嬌決不會下嫁一個平民子弟，古雷兄該有自知之明，及早擺脫出來，以免今後空夢一場！’沙師母說：‘這事當局者迷，旁觀者清，你們自小一塊長大，應該多勸勸古雷。
’我說嬌嬌是真心對雷兄好，他們都不相信，說：‘好有什麼用，吏部侍郎大人決不會允準這門婚事。
’我雖不以為然，但也無話可說。
待血蝴蝶的事一出，他們起先并不在意，後來證實血蝴蝶就是柳小姐後，表面上他們也很關心，背地裡卻沒一句好話，罵她不識時務，咎由自取。
到今天，沙師母終于說出了她的想法。
古雷兄，你待沙家不薄，楊家、梁家更不用說了，可他們居然一點不顧情義……這、這叫我如何不氣……” 萬古雷聽了這些話，十分意外，心裡好不難受，但轉念一想，要人冒險自然要人家情願，他們不願意也屬正常，勉強不得。
至于和嬌嬌的事，他卻從未仔細想過，沙師母的話并非沒有道理，侍郎大人願把千金小姐嫁給一個平民子弟嗎？這恐怕是不可以的事…… 這樣一想，不禁心灰意冷。
羅斌見他不說話，知他難受，便不作聲。
來到宮知非家，宮知非十分詫異：“你怎麼又來了，莫非天蹋下來了不成？” 萬古雷把事因說了，宮知非道：“去錦衣衛衙門救人也沒什麼大不了的，你小子發什麼愁？金牛巷不是也去了，真是沒出息！” 萬古雷道：“有宮師叔出手，小侄就不愁了，小侄愁的是血蝴蝶，如何才能找到她。
” 宮知非道：“她如果來救人不愁遇不上，她若是不來救人，就得費一番功夫。
” 說了一陣話，約好今晚在萬家會齊，萬古雷等便告辭出來。
羅斌十分感慨，道：“宮師叔那一撥人真是有求必應，湯師叔、劉師叔還有蠻牛弟的師父，本和萬兄你素不相識，但隻要你有難處，他們赴湯蹈火，決不推辭，這才叫做‘義’字當頭，哪象劉師母他們……” 耿牛道：“俺師父平日就隻教過俺一句話：為義不計禍福生死，這是大丈夫本色。
劉師母是女的，不是大丈夫，所以不講義氣。
” 羅斌道：“女的也該講義氣，武林人不分男女，不然還配稱‘俠’嗎？” 耿牛吃吃笑起來：“不分男女能成嗎？那可是天生的呀，一出娘胎就定了的……” 羅斌苦笑：“與你說不清，真沒辦法。
” 耿牛越想越好笑：“不分雌雄，嘿嘿嘿，那不亂了套嗎？羅大哥真笨，不分男女……” 萬古雷與羅斌也笑起來，不知誰笨…… ※※※※※※ 長安街東頭，六部衙門之後，矗立着錦衣衛使司氣勢恢宏的衙門。
門前蹲着兩隻氣勢洶洶的大獅，朱漆大門上繪着狴犴的猙獰圖像，石階上一邊站四個如狼似虎的衛士。
一進大門，迎面是一道繪着猛虎圖形的大照壁，繞過照壁，是一個不大的天井，有一幢樓房當面而立。
樓下右邊有道月亮門，進門便到了第二幢大院。
這大院右邊牆底也有道門，門是鐵門，一扇開着，一扇關着，有兩名衛士站哨，出入者須驗看腰牌。
進了鐵門，是一個相當大的院落。
中間的樓房是錦衣衛指揮使等頭領處置公務的地方，左右兩幢樓房是指揮使司屬下部門的用房。
院子裡植滿了花草樹木，一片芬芳青翠。
大院酉側牆上也有道鐵門，裡面就是關押犯人的牢獄。
鐵門緊閉，門上開有一道小窗，無故不得進入牢獄，要進去先從小窗上遞上腰牌，驗證後裡面的人才會開後鐵門。
此刻，中間樓房樓下正廳内，新任錦衣衛指揮使的皇甫楠坐在中間一張幾案後面的虎皮墊椅上，下方兩側的座椅上，隻坐着兩人，是他的副手指揮同知貢勝奇、房天兆。
房天兆年近五旬，面色微黑，一對吊角眼時時泛光，一隻鷹鈎鼻和兩片薄薄的嘴唇使他看起來有一種陰狠氣，他隻要把兩隻吊角眼盯住人，那人就會不寒而栗，渾身起雞皮疙瘩。
他曾任過鎮撫司的頭目，鎮撫司被皇上取消後，難指揮佥事。
武大魁倒台，非但沒有累及他，反從佥事升任了指揮同知，并且按他的意願，把親信提拔了一批，其中兩個最忠誠的部下聞大龍、江承亮任了指揮佥事。
所以盡管他沒能如願當上了指揮使，但在錦衣衛中的實力卻是十分雄厚。
他在錦衣衛幹了二十幾年，上上下下無不熟悉。
但是他對當不上指揮使十分惱火，視新任指揮使皇甫楠為對手，而皇甫楠也處處對他設防，因此共事數天，雙方都冷冷淡淡。
此刻，議事廳裡氣氛十分凝重。
皇甫楠正在說話，聲音透着幾分嚴厲。
他道：“逃出天牢的犯人已查明身份，一個是前皇都侍郎張逆的兒子張文彥、一個是前都督郭逆的兒子郭劍平，還有前都督同知柳逆的一子一女柳銘、柳錦霞，除此四人外，還有一個錦衣衛千戶曹罡。
而在京師作案的一女三男，正符幾個逆賊之數，曹罡并未和他們在一起。
試想，若無滅門之恨，豈敢夜闖皇宮行刺皇上？”一頓，又道：“劉千戶在天牢守護，居然被人劫走欽犯，事出後又隐瞞不報……” 房天兆岔言道：“劉千戶在事出的第二天，已報禀下官，下官令他追回逃犯……” 皇甫楠接嘴道：“這麼說來，是房大人不報與本官知道了？這麼大的事……” 房天兆冷冷道：“下官整日忙于捉賊，與皇甫大人未見面，再說下官已作了部署，晚幾天報與大人也不遲，又何必小題大做！” 皇甫壓着火氣：“房大人，重大案情必須及時報禀本官，這無須多說！”一頓，續道：“劉千戶負守護之責，走脫了欽犯，理應受到懲處。
此人原系百戶，能耐有限，升任千戶難以勝任。
此次失職原應拘捕法辦，念其在錦衣衛多年，從寬處置，降為百戶原職，兩位以為如何？”說完，注視着房天兆的神情。
房天兆當然知道這是皇甫楠給他的下馬威，同時他也知道劉兆忠責任極大，柳錦霞從獄中脫身後化為血蝴蝶，鬧得京城人心惶惶。
倘若皇上知道了這一點，劉兆忠保不住腦袋不說，恐怕還要累及自身。
念頭一轉，他當機立斷，把劉兆忠降為百戶，空出的千戶一職，正好給獨龍槍王翔。
王翔和無敵雙鞭鄭桂榮是聞大龍請來的武林高手，他已把兩人拉進了錦衣衛，但隻能給他倆百戶的頭銜，這事皇甫楠并不知曉，隻要趕快到皇宮密報，就可替兩人弄到較高的官職。
于是他平心靜氣答道：“劉兆忠失職，應受懲處，将他降還原職，下官并無異議，但副千戶黃明也難辭其咎，也應降為百戶，千戶所屬鎮撫、經曆等官員則不追究。
” 皇甫楠與貢勝奇飛快對視一眼，心中俱感驚訝，原以為他會為劉千戶辯護，哪知不然。
皇甫楠道：“黃明一并降職，就這麼定了。
”略一頓，續道：“血蝴蝶一案，朝廷催逼甚緊，但至今無線索，兩位有何高見？” 房天兆道：“由府台衙門轉押過來劉然，至今還未招供，聽說他身負重傷，不堪施刑，因此未嚴加拷問。
但此人必是張文彥、郭劍平、柳銘當中的一人，隻要上刑，定會招供。
皇甫楠道：“上刑怕他經受不起死去，斷了線索。
但若勸說不聽，隻好一試？” 房天兆道：“依下官之見，隻有上刑，待下官親自審訊，不信逼不出他的口供。
” 貢勝奇道：“事關重大，應謹慎行事。
此人不僅可供出血蝴蝶的藏身地，還可供出劫牢的同夥，最好我等同去，共審此犯。
” 房天兆道：“若問不出口供，被刑部提了去，我等面上都無光，是以不能再延遲！” 皇甫楠道：“好，這就去，先以禮相待。
” 三人下得樓來，迳自前往牢獄。
牢卒見是三位大人，立即開了鐵門，請他們在一間明亮的客室就座，不一會就把劉然從牢房中提來。
皇甫楠仔細端詳劉然面相，隻見此人形容憔悴、步履蹒跚，但掩不住本來清秀英俊本色，從氣度上判斷，不像江湖盜賊，倒象官府士紳人家的公子，于是心中有了底兒。
他對獄卒道：“給這位公子安個座。
” 獄卒本已将犯人按跪在地上，聞言将他提了起來，擡個座椅讓他坐下。
皇甫楠揮揮手，獄卒躬身退出。
不一會兒，又端了茶盤進來，給三位大人獻茶。
皇甫楠道：“給這位公子爺奉茶！” 劉然驚異地瞟了他一眼，又迅速低下頭。
皇甫楠道：“公子請說出真名實姓。
” “在下劉然……” 皇甫然一笑：“這是個假名，一戳就穿。
公子家住何處，父母姓名，公子隻要說得出，我們一查便知真假，又何苦繞這些圈子？” “在下既落到你們手中，惟求速死……” “蝼蟻尚且貪生，何況人乎？公子隻要如實招供，我們不會虧待了公子…” “我叫劉然，與江湖仇家拼鬥負傷暈倒，衙門捕快硬說在下是盜賊，真是豈有此理！” 房天兆道：“你以為你在和誰說話？你連三歲小兒也哄騙不了，奉勸你識相些！” 皇甫楠道：“血蝴蝶隐迹何處？” “我不認識什麼血蝴蝶，怎知她在何處？” “那麼柳錦霞你總認識吧？” 劉然聽到這名字，不禁一抖，心中駭然。
他受到的震動，瞞不過皇甫楠等人。
“我不認識這個姑娘……” “聽着，你的身份我們已經知道，你不聽見本官稱你‘公子’嗎？勸你如實招供，以減輕罪名，又可免受酷刑折磨，于你大有好處！” 劉然道：“我未犯法，無供可招！” 房天兆冷笑道：“在錦衣衛的監獄裡，有百十種刑罰可使你開口招供，你若冥頑不化，将你活剝人皮，再淩遲處死。
再不就是廢了你武功，每天上刑，讓你求生不得，求死不能！” 劉然不禁又顫抖了一下，錦衣衛行刑的手段十分毒辣，他曾聽人說過。
貢勝奇道：“你最好自己招供，免受皮肉之苦，你不妨斟酌斟酌，自己決定。
” 皇甫楠道：“你禁受不起大刑侍候，識時務者為俊傑，隻要你如實招供，本官就命審卒善待你，要是非等用刑才開口，吃虧的可是你自己，這又何苦來。
趁本官來自問你時開口，本官一走，自有執刑官對你施刑。
” 劉然又恨又怒，又驚又急，道：“你們要苦打成招嗎？ 在下受刑不過，隻好捏造。
” 房天兆冷笑道：“看來你是不見棺材不掉淚，那就先讓你試試水火刑。
火刑者以烙鐵燙你肌膚，水刑者以沸水讓你沐浴。
若再不招，傷口撒鹽，再用其他刑罰侍候你。
本官倒要瞧瞧，你有多大的能耐，經受得住大小刑罰！” 劉然咬緊牙關道：“你們濫用刑罰，殘害無辜，天理難容！我不過是個江湖人……” 房天兆道：“用了刑，你就會說出真姓名，現在你無論怎樣狡辯也無用！”一頓，道：“兩位大人，此賊冥頑不化，動刑吧！” 貢勝奇歎了口氣，道：“公子何苦自找苦吃，你既不聽善言勸告，隻好受刑。
” 皇甫楠道：“把他交給行刑室！” 房天兆揚聲道：“來人！” 兩個獄卒慌忙進來，跪下請安。
“将此賊帶到行刑室拷問，逼出口供！” 兩個獄卒齊聲答應，架起劉然就走。
皇甫楠道：“房大人，請交代下去，萬萬不可讓劉然在行刑中死去，否則……” 房天兆道：“放心，下官親自監刑。
” 皇甫楠和貢勝奇便出了牢獄，回到議事廳，兩人都心緒不甯，相對默然。
片刻後，皇甫楠道：“不知能不能問出口供……”一頓又道：“你我剛上任，就碰上了這樣的大案子，若不在幾天内捉到血蝴蝶，皇上一動怒，隻怕革了你我的職！” 貢勝奇道：“錦衣衛人雖多，酒囊飯袋也不少，光依靠這班蠢東西去捉人，那是妄想！” “我們那班人一時進不了錦衣衛，高職沒有空缺，低職又委屈了他們，所以……” “依我之見，他們不必進錦衣衛當差，這樣可使他們聯絡江湖能人為我所用……” “可是貢兄你想過沒有？進了錦衣衛才好管束他們，否則說走就走，能奈其何？” “這也不盡然，誰敢叛變而去，就下令捉他，讓他不得安生，在江湖無立足之地。
” 皇甫楠輕歎一聲：“暫時隻好如此。
”一頓，又道：“錦衣衛隻要有房天兆在任，我們便不能随心所欲，此人在宮中有靠山，一時搬他