第五章 算命先生
關燈
小
中
大
夜幕徐徐降下，大街上燈火如群星璀燦，照得四處通亮，人群熙熙攘攘，車水馬龍，熱熱鬧鬧。
萬古雷在巷口牆下的陰影中朝外窺望。
和往常一樣，有來往的人，有三三兩兩站在道旁嗑家常的閑人，看不出有什麼異狀，也見不到什麼紮眼人物，不禁十分納悶。
下午他與公冶嬌分手後便回到家去見父親，把春桃說的全說了，爹爹不禁大駭。
若真是錦衣衛的頭目與萬家作對，萬家不僅傾有蕩産，還要斷子絕孫。
于是爹爹要他投效皇太孫，說隻要受到皇太孫的任用，何懼錦衣衛加害。
至于投效某一位王爺，不如投效皇太孫，因此不必再議。
此外，為防萬一，爹爹欲将财物轉移出京師，并将生意往北移向太原、北平二府，如果在京師立不住腳，也可有容身之地。
他完全贊同爹爹的舉措，至于投效皇太孫一事，刻不容緩，他決定今夜等公冶勳來後再說。
議完事，他到廚房探望羅斌、梁建勳，從有人下毒後，二人就日夜守在這兒。
之後他回到卧室練功打坐。
晚飯後便在府中走動，叮囑仆役們做完事便回房早睡，不要點燈。
回到竹梅居時，他樓上的屋裡居然點着燈，驚得他一躍上樓，隻見室中無人，但桌上卻用鎮紙壓着一張便箋。
低頭一看，上面寫道：“小子，你居然到處晃悠，渾不知兇煞已找上門，速去巷口匿身，當見找你的人亮相。
”除了這兩行字，并無署名。
他端起燭台走到對間書房，隻見硯台裡墨汁猶存，毛筆也未插進筆筒，那字條分明是才寫的，這留字人膽子也夠大。
他回到卧房，把字條兒收進懷中，吹熄了燈，越牆而出。
可是，他在巷口張望了盞茶時分，什麼也沒看到，心想這留條人大概是在捉弄自己，要麼就是調虎離山計，不如回去為好。
主意打定，正欲轉身，忽見人流中出現了四個頭戴鬥笠、遮住面孔的人，個頭兒都差不多，身材粗壯結實，分着青、藍、黑、紫四色勁裝，肩頭上露着兵刃把手，渾身都是殺氣。
街上的人連忙閃開，有的則伫足觀望。
這四人前頭有兩人引路，貌相看得清楚。
粗眉大眼，方鼻闊嘴，年約三十四五，神情陰郁、目露兇光，仿佛他們走到街上來就為的是尋釁滋事。
萬古雷心中一動，紙條上說的兇煞莫非就是他們？難道他并肩走着的四人就是陰司四煞？這樣一想，又趕緊盯住打量，覺得這四人殺氣之重，叫人驚駭。
他們并肩而來，腳步邁得一樣，仿佛有根無形的繩子将他們緊緊連在一起。
雖然鬥笠遮住了面孔，看不見形貌，但更使人覺得詭異。
他們整齊地走着，腰闆挺直，肩不晃動，似乎沒有人能攔得下他們。
正觀察着，隻見六人已朝福壽巷來。
突然，從街邊人叢中擠出來個瘦枯的雜耍藝人。
隻見他兩手不停地動着，右手抛起一個黑球，左手立即遞給右手一個紫球，還有一青一藍兩個圓球在空中。
這四個圓球依次被他接到一隻手上再遞給另一隻手抛到空中，沒一個球掉到地上來，招引得道旁閑人齊聲叫好。
雜耍漢子似乎十分得意，邊抛球接球走到了街心，迎面擋住了給四個截鬥笠漢子引路的兩個大漢，使他們隻好停下步子。
“滾開！大街上是你耍技的地方嗎？”一個大漢氣呼呼喝道。
雜耍藝人滿臉肮髒，看不清面貌，隻聽他答道：“大路寬寬，各走一邊，莫擋人财路。
” 口中說着，手上卻忙個不停，四隻彩球輪番流星般在他頭上轉，煞是好看，引來陣陣彩聲，他索性站住不動，把彩球抛得更快。
大漢怒吼道：“死囚你活膩了，滾！” 雜耍藝人嘴不示弱：“你才活膩了哩，匆匆忙忙往陰司地府去，趕去投胎嗎？” 大漢牛吼一聲，提起鬥大個拳頭，兜頭砸了過去。
這一拳，準把這瘦漢子砸死，驚得人衆叫喊出聲。
有的叫他快跑，有的叫他讓路。
雜耍漢子“哎喲”一聲，吓得往後一退，手中彩球扔了出去，直沖戴鬥笠的漢子。
隻見第一個球未到，第二個球就趕上來直撞到第一個球上去，“波”的一聲，兩個球撞得爆裂而碎，裡面的青色水汁和黑色水汁四處灑滴，四個戴鬥笠的漢子被濺到一臉一身都是。
與此同時，那藍球和紫球在引路的兩條大漢頭上爆裂，他二人頭上沒有鬥笠，更是濺得一頭一臉，狼狽不堪。
這一結果大出人們意料之外，一個個忍不住捧腹大笑，叫爺喊娘。
這一瞬間，耍雜藝的漢子沒了蹤影。
兩條大漢和那戴鬥笠的四個怪人自是不肯罷休，立即電掣般沿大街追了過去。
萬古雷不勝驚異，這雜耍漢子是有意挫辱這六條漢子的。
他那四個彩球的顔色與四個戴鬥笠的漢子所着衣服顔色一樣，分明是蓄意捉弄對方的。
他以兩球相撞的辦法，使對方防不勝防，中了圈套。
彩球是豬膘所制，裡面盛滿色水，以内力使兩球相撞破碎，水汁四濺，在猝不及防的情形下，很難躲閃開。
這雜耍漢子如此有心計又如此膽大，自然是隐匿風塵的異人。
那個留條在自己桌上的人并未騙人，看來與雜耍漢子是一路，似乎有相助自己之意。
可是，為何又不肯現身相見呢？ 他沉思着回到竹梅居，看看卧室書房，沒人再來過，便上床閉目打坐。
一個時辰後，公冶勳等人來到，萬古雷将雜耍藝人的事說了。
方天嶽道：“江湖上傳聞，四煞分着青、藍、黑、紫四色衣着，萬兄所見，當是四煞。
” 正說着，季國盛父女、胡琴先生西門儀及王兆康、劉繼賢等五人來到，聞聽适才雜耍藝人戲弄那六人的經過後，一緻認為四個戴鬥笠的漢子就是陰司四煞。
至于雜耍藝人及桌上的留言，大家都猜測不出是何方神聖。
快三更時，衆人按梁護院的安置，分散在院中隐藏。
公冶勳則約萬古雷到樓上卧室一談，把任官職及奉命外出暗訪的事說了。
萬古雷也把春桃的話複述了一遍，隻隐去投奔藩王一節，以免暴露春桃等人的身份。
公冶勳聽後道：“錦衣衛權勢極大，賢弟不可等閑視之。
依愚兄之見，賢弟不如随愚兄效忠皇太孫，一來避禍，二來為國出力，不知賢弟意下如何？若賢弟有意，愚兄明日就到東宮晉見殿下，為賢弟請封職階。
你我兄弟在一起效忠殿下，便能朝夕相處。
” 萬古雷歎氣道：“并非小弟不願與兄共事，實因家師囑咐小弟在家候命，這事小弟曾向兄提過。
如今家中遭難，老父最懼錦衣衛，也命小弟随兄共侍皇室，小弟情不得已，隻好違背師訓，随兄去東宮衛隊效勞吧！” 公冶勳大喜，一把抓起萬古雷的手：“賢弟願與愚兄共事，平生之願足矣！” 萬古雷也激動地回握公治勳的手，道：“小弟執鞭相随，與兄共進退！” 兩人含笑對視，意氣風發。
公冶勳道：“今日若能與四煞一鬥，賢弟決不可軟手，務求一擊緻命。
愚兄兩日後便要外出，不能再助賢弟，早将四煞除去為好。
” 萬古雷道：“小弟遵命。
”一頓，起身走到書櫃前，打開櫃門，取出一個兩寸長的玉觀音，回到座位，道：“蒙兄贈神罡劍，小弟無以回報，将此玉觀音贈兄，以保兄一路平安！” 公冶勳接過來放在手中把玩，隻見玉石溫潤，是上好翡翠，觀音像也雕刻得栩栩如生，便道：“此乃珍寶，本不該受，但此乃弟贈之物，愚兄也就收下，見玉如見弟爾。
”說着将玉揣進懷中，又道：“走，到園中巡視。
” 萬古雷取了天罡劍，與公冶勳下得樓來，兩人并肩從客室出來站在門外，方天嶽本是在客室坐着的，連忙出來和他二人并立。
燈光下，三人英氣勃勃，如玉樹臨風，散在花壇、樹後的老少英雄，不禁都在心裡稱贊。
此時已經到三更，公冶勳道：“把燈籠點起，将四煞引過來，大大方方對陣吧！” 萬古雷道：“好主意。
”遂大聲道：“梁叔，請把燈點上，客人也快到了。
” 梁宏依言下令，眨眼間二十幾盞燈籠挂在竹竿上，由人持竹竿，站在竹梅居前的室地上。
季國盛、胡琴先生等人也走了出來。
季蘭和公冶嬌、梁雅梅、餘三娘、喬莺在屋裡坐不住，一起出門，站在階沿下。
就在此時，隻聽一個喑啞的聲音喝道：“萬吉出來答話，銀兩是否備齊？” 随着話聲，五丈外有幾人沿磚砌小路從兩側的樹蔭中走了過來，漸漸進入到燈光中。
他們一共五人，全都蒙着面，走到離萬古雷等人站立處兩丈外停下。
中間一人又以喑啞嗓門喝道：“萬吉何在，還不快出來答話？” 萬古雷挺身前兩步：“在下萬古雷，萬家的事由我做主，你是何人，通名！” 對方冷笑一聲，道：“銀兩齊備了嗎？” 方天嶽冷笑答道：“備齊的是刀劍，你不是清清楚楚看到了嗎？還裝什麼蒜？” 那人大怒，叱道：“你是什麼人，敢……” 方天嶽喝道：“追魂劍方天嶽，今日來此就為追你們這班藏頭露尾小人的命！” 對方旁邊一人陰恻恻笑道：“方天嶽，你莫狂，今夜便是你授首之時，稍等一會兒何妨？” 話音剛落，衆人瞧見蒙面人身後又走來了四個人，那猙獰如鬼的貌相，把衆人吓了一跳，梁雅梅、喬莺、公冶嬌尖聲叫了出來。
季蘭道：“别怕，他們臉上戴的是面具！” 這四個戴鬼臉面具的人一出現，仿佛帶來了森森鬼氣。
他們分别着青、藍、黑、紫四色衣服，就連面具也與衣服同色。
先露面的蒙面人紛紛閃開，讓四人走到前面。
那喑啞嗓門又道：“萬古雷，你若不獻出金銀，滿門抄斬，在場之人，不留活口！” 萬古雷冷笑道：“就憑你們九人嗎？” 那人道：“不長眼珠子的東西，名震江湖的陰司四煞在此，還敢猖狂，你小子定遭慘死不說，凡是敢頑抗者，千刀萬剮！” 方天嶽回顧了衆人一眼，眼光在季蘭等姑娘那兒停留着稍長，嘴裡道：“各位，我方某人天不怕地不怕，何懼什麼陰司四煞！”話一落音，抽出金鲛劍，大步走出。
喬莺注視着他，不由贊道：“好膽氣！” 這聲音雖不大，方天嶽都聽見了，回頭一笑停住，喝道：“何人出來受死！” 着紫衣戴紫色鬼臉的紫煞前出兩步，緩緩從背上扯出兵刃，衆俠一見，倒抽一口冷氣。
這紫煞使的竟然是一把大菜刀。
刀身又寬又重，比常，見的菜刀至少大兩倍，而且把兒長得多。
大菜刀刀身烏黑，唯刃口處磨得雪亮，燈光下十分耀眼，讓人感到寒氣森森。
方天嶽出道以來雖會過不少高手，見過不少奇門兵刃，但紫煞手中的玩意兒，也令他瞠目結舌，心生寒意，不敢小觑對手。
“你是何人，報上名來！”他大聲喝道。
紫煞并不答言，緩緩舉起手中大菜刀，突然間疾揮而出，白光一閃，隻聽“呼”一聲，如泰山壓頂，摟頭劈了下來。
方天嶽心中一懔，不敢硬接，肩一晃左腳邁出一步，右手長劍反撩對方手腕。
但紫煞這一招是虛招，大菜刀一沉，硬砸對方長劍。
方天嶽收式不及，隻聽“铛”一聲，火花四濺，隻覺虎口一麻，長劍差點出手，不禁又驚又怒，連忙提取真氣，握緊劍把，使個“絞”字訣，哪知對方已抽回兵刃，緊接着眼前白光閃動，大菜刀直往他身上招呼。
劈頭劈肩，抹頸截腕，拍挂片掃，既兇猛又靈活，殺得他手腳慌亂，不禁怒火升騰。
從出道以來，他還沒有吃過虧，如今當着衆人的面，尤其是姑娘們的面，叫他今後怎麼做人。
怒火攻心之下，他奮力反攻，使出的盡是緻命的招式。
兩人以快對快，以猛對猛，奇招疊出，兇險萬分，直看得雙方人衆把心懸了起來。
喬莺輕聲道：“啊喲，好怕人……” 梁雅梅大口喘氣，道：“天，隻怕方……” 季蘭截住她的話：“方少俠不會敗。
” 公冶嬌道：“隻怕兩敗俱傷，……” 餘三娘道：“四煞果真了得，方少俠武藝驚人，換個人隻怕早已身首異處！” 正說着，黑煞忽然走了出來，手指着萬古雷，比劃着指頭，意思叫他出來。
萬古雷一笑，挺身而出。
梁宏大驚，道：“少東家速回，待我……” 管家陸文茂、楊士誠、羅慶功亦同時出聲阻止他上陣，一個個忙向場中趕來。
萬古雷道：“各位叔叔退下……” 話未完，黑煞已亮出了一把特長的剔肉尖刀，打磨得通體光亮，使衆俠又是一驚。
季蘭忍不住叫道：“萬公子，速退！” 公冶嬌則叫她哥哥：“哥哥，你快出陣！” 公冶勳回頭一笑：“不妨事，看萬老弟一顯身手，用不着擔心……” 此時黑煞已經動手，那吓人的剔肉尖刀晃起道道白光，把萬古雷圈住，隻聽叮叮铛铛一連串的聲響，萬古雷一把劍寒光閃閃，把對方迅猛的攻勢擋住，并在招架時反攻了八劍。
黑煞突然間往後一跳，萬古雷并不追擊，兩人靜靜站着，相互對視。
稍頃，刀光一閃，黑煞又撲了上來。
這一次他攻得更猛，看得衆俠心驚肉跳，無不為萬古雷捏了把汗。
也不知兩人交手幾招，乍見兩個身影一分，白光收斂，雙方站立相持。
那黑煞戴着鬼面具，看不見臉上神情，但胸膛的起伏都瞞不過滿場的會家子，看得出他這一輪攻擊使出了很大的勁力。
而萬古雷也微微喘氣，滿臉嚴肅，雙目眨也不眨，盯着黑煞，絲毫也不敢大意。
這一來，除了公冶勳，人人大出意外。
無論是府中的幾位管家也好，與他同輩的梁建勳、羅斌也好，無不瞠目結舌、驚詫萬分。
萬古雷的身手竟然如此之高，他們竟然不知道。
季國盛、西門儀也大吃一驚，相互對視了一眼，在江湖行走經年，居然看走了眼。
公冶嬌對萬古雷的身手該是知道的，但隻是聽哥哥說，不大相信，今日親眼見到，不禁喜出望外，雙目緊盯着他，心中起了一種異樣的感覺，很想和他在一起，就他們兩人…… 季蘭也是又驚又喜，心想這家夥原來深藏不露，這下更好，定要設法把他籠絡住，來個人财兩得，不啻是意外的收獲。
梁雅梅忍不住道：“啊喲，萬大哥有這麼高的身手，卻把我們來瞞住，好可惡！” 季蘭奇道：“什麼？你也不知道？” 雅梅道：“非但我，大家都不知曉……” 忽然，蒙面人中有人驚叫道：“他是江南神劍！不錯，就是他，他就是江南神劍！” 喑啞嗓門的蒙面人道：“真的嗎？老二。
” “一點不錯，兄弟豈會看走了眼！” 萬古雷聽出是誰來了，微微一笑，道：“鬼抓韓熊，原來是你，太原一會，别來無恙！” 韓熊叫道：“聽見了嗎？闵老大，他認出了我！在太原就是他壞了兄弟的好事，他蒙着面，來去無蹤，小弟一夥人全栽在他手裡！”一頓，又惡狠狠指着萬古雷：“小子，今日總算揭穿了江南神劍的真面目，原來就是你，韓二爺從此找到了欠債的人，再不怕你隐形藏迹！” 這一嚷，大家又是一驚。
聞名已久的江南神劍，卻原來就是自己的少東家萬古雷！ 此時，場中局勢又起了變化，隻見黑煞剔肉刀一掄，展開了第三輪攻殺，使衆人吃驚的是，那為首的青煞也突然奔襲萬古雷。
他亮出的是一把大鐮刀，比常見的鐮刀大三四倍，好不吓人。
名震江湖的陰司四煞，竟然不講江湖規矩，這是大大出人意料的事。
公冶勳連忙抽出太蒼劍，閃電般掠了出去，但沒有截住青煞，那黑煞有意與青煞錯位，迎戰公冶勳。
衆人看那無塵公子，一把劍如龍蛇靈動，雄渾飄忽，變化奇詭，令人難以捉摸，那看起來猛不可當的黑煞，攻勢陡然銳減，不得不小心防禦。
而萬古雷與青煞交手，情形又與前大不相同。
隻見他劍如矯龍，搶先進擊，處處鉗制了對方的出手，使對方不能盡力施為。
再看方天嶽，從猛攻轉為穩健，雙方似已稱出對方的份量，不是幾十招就能把對方打發了的，因此不能徒耗精力，使後力不繼。
眼前局面使蒙面客大為震驚，橫行無敵的陰司四煞，居然被三個年青劍客敵住。
眼看一時不能取勝，早知如此，不該如此托大，應多來些人，一舉殺盡對手，今夜隻怕空手而歸。
那觀戰的藍煞似已猜到同夥心思，猛地扯出一把大砍刀，不聲不響直撲萬古雷。
他動作極快，冷不防一跳，大砍刀已向萬古雷身上招呼。
萬古雷居然絲毫不懼，運足腕力，硬生生架住這一刀，隻聽铛一聲響，火花爆射。
緊接着萬古雷施出狂龍劍法的第一招狂龍出海，神罡劍急速繞了幾個小圓圈，呼呼作響晃起刺眼的白光，令對方不知劍尖刺往自己身上何處。
藍煞運足功力砍出一刀，未料對方竟敢硬擋硬架，而且震得他手腕發麻，驚駭之餘，眨眼間對方長劍已指向自己咽喉及胸膛部位，這一劍出得恰到好處，正是他手中大砍刀被震開露出破綻的一刹那，若是稍慢一慢，就失去了時機。
大驚之下，急忙吸氣縮胸、頭向後仰，隻聽“咝”一聲，劍尖已透衣襟，劍氣已傷及皮肉。
這一招真是險之又險，但他總算逃過了一命。
而此時青煞的大鐮刀已砍向萬古雷，使他撤劍變招。
否則，萬古雷隻要身子稍再前傾，他藍煞不死也得受重傷。
狂怒之下，使出全力，把大砍刀使得呼呼響，向萬古雷砍殺過去。
但是，眼前一晃，一個上了年歲的老書生，從側面以一把窄葉雙鋒刀向他刺來，使他不得不轉身迎敵。
這老文士自然便是胡琴先生西門儀。
他看出四煞武功确是高明，自己再不出手，萬古雷隻怕不敵。
戰得五個回合，心中驚異萬分。
站在一旁觀戰，尚覺不出四煞淩人的威力，倘若親自接戰感受和袖手觀截然不同。
以自己之能，要想除去四煞之一煞，也非三五十招所能做，這足見方天嶽、萬古雷、公冶勳之高明。
這個發現，使他震驚不已。
就在此時，青煞忽然發出一聲怪叫，遂見其他三煞突然騰身而起，一個後躍出去三丈，那青煞在發出叫聲的同時向後退去，衆人不知所以，一愣之間，四煞沒了蹤影。
剩下的蒙面人也十分機靈，一個個跟着消失在黑暗之中，想追也來不及，隻是愣愣站着。
方天嶽罵道：“該死，竟讓他們逃了！” 季國盛道：“奇怪，四煞未敗為何逃走？” 萬古雷心中明白，他以劍氣傷了青煞、藍煞。
青煞傷得更重些，是以趕緊抽身逃走。
但他不說出來，隻把劍歸鞘，道：“各位請到膳堂用過宵夜後早些歇息，有話膳堂說。
” 衆人議論紛紛，一戰擊退四煞，真叫人興奮。
大家邊走邊說，往膳堂走去。
梁雅梅、公冶嬌、羅斌等人擁着萬古雷，一個個問他為何有這般高的身手。
梁雅梅埋怨道：“萬哥哥你實在不該，竟瞞着一身絕技，為何不早說出來？” 羅斌道：“萬兄這身武功，不全出自沙師父門下，不知是從何處學來？” 梁建勳道：“不錯，沙師父的武功出自少林，我們也看熟了的，可今日老弟的劍法妙不可言，令人耳目一新，大開眼界！” 萬古雷連忙道：“各位，這事明日再說，先招待客人用夜霄要緊。
” 膳堂内早有準備，衆人分坐幾席。
萬古雷舉杯道：“蒙各位前輩及各位兄弟姊妹助力，晚輩敬各位一杯，請！” 大家幹了杯，匆匆吃完，各自散去。
翌日午飯前，公冶勳匆匆來到萬府。
他上午去東宮看見皇太孫，不意殿下被皇上召進宮，要他随侍在側，晚上也不回東宮。
“看來，愚兄這兩日無法見到皇太孫了，賢弟入東宮衛隊的事，隻有等愚兄回來時再說。
愚兄走後，賢弟千萬小心，以賢弟之能，再得方老弟之助，還有西門前輩、季前輩，想來不至為史孟春所圖。
愚兄至遲三四個月返回京師，那時将賢弟引入東宮衛隊，再無人敢惹。
”公冶勳最後說。
神情間有些憂郁。
萬古雷道：“四煞武功雖高，尚不足懼，小弟自信能保住家宅，兄台自管放心去。
” 公冶勳歎口氣，道：“時不湊巧，愚兄不能相助在側，實在愧對賢弟！” 萬古雷道：“兄何出此言，此恩此德……” “自己兄弟，說什麼恩德，不提也罷。
愚兄為避耳目，今日天黑離開京師。
本以為還有兩天逗留，但今早去東宮時，屬下傳皇太孫令谕，着愚兄及早起程。
蘇、黃兩位愚兄本要将他們留下助賢弟，但兩人不放心愚兄……” “蘇兄、黃兄對兄台忠心耿耿，自當随兄去！” “是以愚兄請方公子留下助賢弟，他滿口答應。
有他在，愚兄也放心些……” “多謝公冶兄……” “愚兄行色匆匆，回去打點行裝，老弟務必小心謹慎，千萬别出意外，等愚兄回來！” “請兄台放心，小弟屆時在家恭候！” “好，一言為定！” 公冶勳囑他勿為外人知道，兩人依依惜别。
送至大門，萬古雷見他登上馬，揮手作别。
直到公冶勳轉過巷口，他方慢慢回屋。
這一瞬間，一股凄怆怆之情從心頭湧起，仿佛這一别，他們就再難相見。
他低着頭回到屋裡，依然擺不脫心中的陰郁，自己也不知是怎麼回事。
他寬慰自己，公冶勳最多去三四個月，日月如梭，轉瞬即過，很快就能見面。
午飯時，萬吉将萬古雷叫到福祥樓自己的宿處，說今早聽陸管家言，我兒武功驚人，這到底怎麼回事。
萬古雷便講了狂叟、覺禅大師授藝的經過，使萬吉歡喜不盡。
他慶幸道：“好了好了，我兒有這樣一身絕技，還怕誰來？以後家中事你多拿主意，萬家今後靠你撐門面呢，以後不必事事問我。
” 父子倆談說一陣，萬吉去了鋪面。
萬古雷還未回到竹梅居，楊正英、楊正雄、羅斌、梁建勳兄妹一起來找他，他隻好把另有師父的實情說個大概。
衆人聞後，驚羨不已，都說他生來有福氣，什麼好事都落到了他頭上。
大家說笑着，仆役報沙師母和沙天龍、沙燕來了，忙和衆兄妹出屋迎接。
在客室坐定，又相互見禮寒喧。
沙師母道：“賢侄，愚師母被逼，無處可去，隻有攜天龍、小燕來府中暫避。
多年來沙家多虧老東家照顧，本不該再來麻煩賢侄……” 萬古雷忙道：“師母，自家人怎好說兩家話，師母有事，弟子理應服其勞。
” 沙師母歎道：“賢侄大度，師母有愧。
” “千萬别這麼說，不知師母受何人所逼？” 沙師母對兒子道：“天龍，你說吧。
” 沙天龍道：“萬師弟，你記得前幾日我說過的話嗎？那王駿、張華又找到小弟，要小弟去投明主，小弟執意不從，王駿便放下了臉，道：‘沙兄，王爺寵招，你竟然敢抗拒嗎？’我道：‘不敢，但在下無意獵取功名……’張華截斷了我的話道：‘沙兄，并非我二人為難你，王爺既然寵招，你能抗命嗎？這後果不言而喻，沙兄不要再固執了吧！’他兩人又說了半天投效王府的好處，最後說再給一天斟酌。
這是前天的事。
哪知昨日一早，少林俗家高手青龍手康磊帶着徒弟王炳來了，還有兩位錦衣華服的大爺，年歲不過三十五六歲。
康磊引薦時未報名，隻報了姓，一位姓何，一位姓田，看得出，康磊對兩人甚是恭敬。
寒喧完，康磊開門見山道：‘幾日不見，老嫂子該有了決定，在下就是來聽回話的。
’我娘道：‘老身一人孤寡，若将天龍招去，剩下女兒和……’言未完，康磊道：‘誰說讓老嫂子一人留京師了，天龍賢侄和老嫂子還有賢侄女，都要到王府當差，一家人還不是團團圓圓的嗎？’我忍不住岔言道：‘晚輩一家并無離開京師的打算，前輩好意心領……’話未完，康磊勃然變色：‘沙家有你娘做主，做小輩的豈能胡言亂語！’我不由大怒，正欲發話，我娘道：‘承蒙厚愛，但沙家三口無意離家，請各位原諒！’姓何的冷笑道：‘王爺寵招，居然不識擡舉，你娘兒倆未免把自己看得太高。
’姓田的道：‘違抗王爺旨意，判你等死，姑念孤兒寡母，容你等再思量一天，明日再執迷不悟，大禍臨頭！’說完三人憤然起身，那姓田的随手一把捏住太師椅扶手，輕輕一捏，隻見粉末下瀉，扶手少了一截。
這厮好厲害的金剛指力。
一陣冷笑聲中，三人揚長而去。
他們走後不到半個時辰，王駿、張華又來，被我母子堅拒，兩人歎着氣離開。
臨走時王駿道：‘賢弟既無心投效，那就快快躲開，免遭橫禍，愚兄也無力相助，言盡于此，好自為之！’後來一家商定，暫到萬師弟府上避一避，免得與人動手又結仇怨，我母子三人，勢單力孤，無法對付。
” 萬古雷道：“原來如此，師兄師母師妹隻管住在寒舍就是，但寒舍也正值多事，就……”接着把前後經過說了，驚得沙師母目瞪口呆。
“照這麼說，都是江湖上的大魔頭找上門來，這史孟春到底何人，竟有這般大的能，能役使這許多高手與萬府作對，這便如何是好？” 萬古雷道：“寒舍時下難保平安，不如師母攜沙兄、燕妹到鄉下去避幾天……” 沙師母正色道：“賢侄，萬家有難，老身豈能袖手旁觀，我們母女三人也能助一臂之力，今日就在貴府住下，大家同仇敵忾！” 沙天龍道：“這麼大的事，萬師弟也不知照一聲，這不是把我們當外人了嗎？” 萬古雷又趕緊解釋，說不願牽累師母雲雲。
梁雅梅趁他們說話，附着沙燕的耳朵叽喳了一陣，聽得沙燕滿臉驚奇之色，大聲道：“真的嗎？萬師兄力敵陰司四煞中的一煞……” 沙師母一怔，道：“有這事？” 梁雅梅把昨夜情形說了，聽得沙家母子萬分驚詫，并追問萬古雷，可是真的又投名師。
說不得，萬古雷隻好簡述學藝經過。
沙師母心中狐疑，但嘴上卻沒露出來，隻連聲贊好。
萬古雷不想再提這事，請沙師母入住花錦樓，又引薦了餘三娘、喬莺、伍彤。
當晚衆俠老少會齊，方天嶽是跟着季國盛等一起來的。
時辰還早，大家随意在竹梅居附近的草地樹蔭下閑談。
萬古雷注意到，季
萬古雷在巷口牆下的陰影中朝外窺望。
和往常一樣，有來往的人，有三三兩兩站在道旁嗑家常的閑人，看不出有什麼異狀，也見不到什麼紮眼人物，不禁十分納悶。
下午他與公冶嬌分手後便回到家去見父親，把春桃說的全說了，爹爹不禁大駭。
若真是錦衣衛的頭目與萬家作對，萬家不僅傾有蕩産，還要斷子絕孫。
于是爹爹要他投效皇太孫，說隻要受到皇太孫的任用，何懼錦衣衛加害。
至于投效某一位王爺，不如投效皇太孫，因此不必再議。
此外，為防萬一，爹爹欲将财物轉移出京師，并将生意往北移向太原、北平二府，如果在京師立不住腳，也可有容身之地。
他完全贊同爹爹的舉措，至于投效皇太孫一事，刻不容緩，他決定今夜等公冶勳來後再說。
議完事，他到廚房探望羅斌、梁建勳，從有人下毒後，二人就日夜守在這兒。
之後他回到卧室練功打坐。
晚飯後便在府中走動，叮囑仆役們做完事便回房早睡，不要點燈。
回到竹梅居時，他樓上的屋裡居然點着燈，驚得他一躍上樓，隻見室中無人，但桌上卻用鎮紙壓着一張便箋。
低頭一看，上面寫道：“小子，你居然到處晃悠，渾不知兇煞已找上門，速去巷口匿身，當見找你的人亮相。
”除了這兩行字，并無署名。
他端起燭台走到對間書房，隻見硯台裡墨汁猶存，毛筆也未插進筆筒，那字條分明是才寫的，這留字人膽子也夠大。
他回到卧房，把字條兒收進懷中，吹熄了燈，越牆而出。
可是，他在巷口張望了盞茶時分，什麼也沒看到，心想這留條人大概是在捉弄自己，要麼就是調虎離山計，不如回去為好。
主意打定，正欲轉身，忽見人流中出現了四個頭戴鬥笠、遮住面孔的人，個頭兒都差不多，身材粗壯結實，分着青、藍、黑、紫四色勁裝，肩頭上露着兵刃把手，渾身都是殺氣。
街上的人連忙閃開，有的則伫足觀望。
這四人前頭有兩人引路，貌相看得清楚。
粗眉大眼，方鼻闊嘴，年約三十四五，神情陰郁、目露兇光，仿佛他們走到街上來就為的是尋釁滋事。
萬古雷心中一動，紙條上說的兇煞莫非就是他們？難道他并肩走着的四人就是陰司四煞？這樣一想，又趕緊盯住打量，覺得這四人殺氣之重，叫人驚駭。
他們并肩而來，腳步邁得一樣，仿佛有根無形的繩子将他們緊緊連在一起。
雖然鬥笠遮住了面孔，看不見形貌，但更使人覺得詭異。
他們整齊地走着，腰闆挺直，肩不晃動，似乎沒有人能攔得下他們。
正觀察着，隻見六人已朝福壽巷來。
突然，從街邊人叢中擠出來個瘦枯的雜耍藝人。
隻見他兩手不停地動着，右手抛起一個黑球，左手立即遞給右手一個紫球，還有一青一藍兩個圓球在空中。
這四個圓球依次被他接到一隻手上再遞給另一隻手抛到空中，沒一個球掉到地上來，招引得道旁閑人齊聲叫好。
雜耍漢子似乎十分得意，邊抛球接球走到了街心，迎面擋住了給四個截鬥笠漢子引路的兩個大漢，使他們隻好停下步子。
“滾開！大街上是你耍技的地方嗎？”一個大漢氣呼呼喝道。
雜耍藝人滿臉肮髒，看不清面貌，隻聽他答道：“大路寬寬，各走一邊，莫擋人财路。
” 口中說着，手上卻忙個不停，四隻彩球輪番流星般在他頭上轉，煞是好看，引來陣陣彩聲，他索性站住不動，把彩球抛得更快。
大漢怒吼道：“死囚你活膩了，滾！” 雜耍藝人嘴不示弱：“你才活膩了哩，匆匆忙忙往陰司地府去，趕去投胎嗎？” 大漢牛吼一聲，提起鬥大個拳頭，兜頭砸了過去。
這一拳，準把這瘦漢子砸死，驚得人衆叫喊出聲。
有的叫他快跑，有的叫他讓路。
雜耍漢子“哎喲”一聲，吓得往後一退，手中彩球扔了出去，直沖戴鬥笠的漢子。
隻見第一個球未到，第二個球就趕上來直撞到第一個球上去，“波”的一聲，兩個球撞得爆裂而碎，裡面的青色水汁和黑色水汁四處灑滴，四個戴鬥笠的漢子被濺到一臉一身都是。
與此同時，那藍球和紫球在引路的兩條大漢頭上爆裂，他二人頭上沒有鬥笠，更是濺得一頭一臉，狼狽不堪。
這一結果大出人們意料之外，一個個忍不住捧腹大笑，叫爺喊娘。
這一瞬間，耍雜藝的漢子沒了蹤影。
兩條大漢和那戴鬥笠的四個怪人自是不肯罷休，立即電掣般沿大街追了過去。
萬古雷不勝驚異，這雜耍漢子是有意挫辱這六條漢子的。
他那四個彩球的顔色與四個戴鬥笠的漢子所着衣服顔色一樣，分明是蓄意捉弄對方的。
他以兩球相撞的辦法，使對方防不勝防，中了圈套。
彩球是豬膘所制，裡面盛滿色水，以内力使兩球相撞破碎，水汁四濺，在猝不及防的情形下，很難躲閃開。
這雜耍漢子如此有心計又如此膽大，自然是隐匿風塵的異人。
那個留條在自己桌上的人并未騙人，看來與雜耍漢子是一路，似乎有相助自己之意。
可是，為何又不肯現身相見呢？ 他沉思着回到竹梅居，看看卧室書房，沒人再來過，便上床閉目打坐。
一個時辰後，公冶勳等人來到，萬古雷将雜耍藝人的事說了。
方天嶽道：“江湖上傳聞，四煞分着青、藍、黑、紫四色衣着，萬兄所見，當是四煞。
” 正說着，季國盛父女、胡琴先生西門儀及王兆康、劉繼賢等五人來到，聞聽适才雜耍藝人戲弄那六人的經過後，一緻認為四個戴鬥笠的漢子就是陰司四煞。
至于雜耍藝人及桌上的留言，大家都猜測不出是何方神聖。
快三更時，衆人按梁護院的安置，分散在院中隐藏。
公冶勳則約萬古雷到樓上卧室一談，把任官職及奉命外出暗訪的事說了。
萬古雷也把春桃的話複述了一遍，隻隐去投奔藩王一節，以免暴露春桃等人的身份。
公冶勳聽後道：“錦衣衛權勢極大，賢弟不可等閑視之。
依愚兄之見，賢弟不如随愚兄效忠皇太孫，一來避禍，二來為國出力，不知賢弟意下如何？若賢弟有意，愚兄明日就到東宮晉見殿下，為賢弟請封職階。
你我兄弟在一起效忠殿下，便能朝夕相處。
” 萬古雷歎氣道：“并非小弟不願與兄共事，實因家師囑咐小弟在家候命，這事小弟曾向兄提過。
如今家中遭難，老父最懼錦衣衛，也命小弟随兄共侍皇室，小弟情不得已，隻好違背師訓，随兄去東宮衛隊效勞吧！” 公冶勳大喜，一把抓起萬古雷的手：“賢弟願與愚兄共事，平生之願足矣！” 萬古雷也激動地回握公治勳的手，道：“小弟執鞭相随，與兄共進退！” 兩人含笑對視，意氣風發。
公冶勳道：“今日若能與四煞一鬥，賢弟決不可軟手，務求一擊緻命。
愚兄兩日後便要外出，不能再助賢弟，早将四煞除去為好。
” 萬古雷道：“小弟遵命。
”一頓，起身走到書櫃前，打開櫃門，取出一個兩寸長的玉觀音，回到座位，道：“蒙兄贈神罡劍，小弟無以回報，将此玉觀音贈兄，以保兄一路平安！” 公冶勳接過來放在手中把玩，隻見玉石溫潤，是上好翡翠，觀音像也雕刻得栩栩如生，便道：“此乃珍寶，本不該受，但此乃弟贈之物，愚兄也就收下，見玉如見弟爾。
”說着将玉揣進懷中，又道：“走，到園中巡視。
” 萬古雷取了天罡劍，與公冶勳下得樓來，兩人并肩從客室出來站在門外，方天嶽本是在客室坐着的，連忙出來和他二人并立。
燈光下，三人英氣勃勃，如玉樹臨風，散在花壇、樹後的老少英雄，不禁都在心裡稱贊。
此時已經到三更，公冶勳道：“把燈籠點起，将四煞引過來，大大方方對陣吧！” 萬古雷道：“好主意。
”遂大聲道：“梁叔，請把燈點上，客人也快到了。
” 梁宏依言下令，眨眼間二十幾盞燈籠挂在竹竿上，由人持竹竿，站在竹梅居前的室地上。
季國盛、胡琴先生等人也走了出來。
季蘭和公冶嬌、梁雅梅、餘三娘、喬莺在屋裡坐不住，一起出門，站在階沿下。
就在此時，隻聽一個喑啞的聲音喝道：“萬吉出來答話，銀兩是否備齊？” 随着話聲，五丈外有幾人沿磚砌小路從兩側的樹蔭中走了過來，漸漸進入到燈光中。
他們一共五人，全都蒙着面，走到離萬古雷等人站立處兩丈外停下。
中間一人又以喑啞嗓門喝道：“萬吉何在，還不快出來答話？” 萬古雷挺身前兩步：“在下萬古雷，萬家的事由我做主，你是何人，通名！” 對方冷笑一聲，道：“銀兩齊備了嗎？” 方天嶽冷笑答道：“備齊的是刀劍，你不是清清楚楚看到了嗎？還裝什麼蒜？” 那人大怒，叱道：“你是什麼人，敢……” 方天嶽喝道：“追魂劍方天嶽，今日來此就為追你們這班藏頭露尾小人的命！” 對方旁邊一人陰恻恻笑道：“方天嶽，你莫狂，今夜便是你授首之時，稍等一會兒何妨？” 話音剛落，衆人瞧見蒙面人身後又走來了四個人，那猙獰如鬼的貌相，把衆人吓了一跳，梁雅梅、喬莺、公冶嬌尖聲叫了出來。
季蘭道：“别怕，他們臉上戴的是面具！” 這四個戴鬼臉面具的人一出現，仿佛帶來了森森鬼氣。
他們分别着青、藍、黑、紫四色衣服，就連面具也與衣服同色。
先露面的蒙面人紛紛閃開，讓四人走到前面。
那喑啞嗓門又道：“萬古雷，你若不獻出金銀，滿門抄斬，在場之人，不留活口！” 萬古雷冷笑道：“就憑你們九人嗎？” 那人道：“不長眼珠子的東西，名震江湖的陰司四煞在此，還敢猖狂，你小子定遭慘死不說，凡是敢頑抗者，千刀萬剮！” 方天嶽回顧了衆人一眼，眼光在季蘭等姑娘那兒停留着稍長，嘴裡道：“各位，我方某人天不怕地不怕，何懼什麼陰司四煞！”話一落音，抽出金鲛劍，大步走出。
喬莺注視着他，不由贊道：“好膽氣！” 這聲音雖不大，方天嶽都聽見了，回頭一笑停住，喝道：“何人出來受死！” 着紫衣戴紫色鬼臉的紫煞前出兩步，緩緩從背上扯出兵刃，衆俠一見，倒抽一口冷氣。
這紫煞使的竟然是一把大菜刀。
刀身又寬又重，比常，見的菜刀至少大兩倍，而且把兒長得多。
大菜刀刀身烏黑，唯刃口處磨得雪亮，燈光下十分耀眼，讓人感到寒氣森森。
方天嶽出道以來雖會過不少高手，見過不少奇門兵刃，但紫煞手中的玩意兒，也令他瞠目結舌，心生寒意，不敢小觑對手。
“你是何人，報上名來！”他大聲喝道。
紫煞并不答言，緩緩舉起手中大菜刀，突然間疾揮而出，白光一閃，隻聽“呼”一聲，如泰山壓頂，摟頭劈了下來。
方天嶽心中一懔，不敢硬接，肩一晃左腳邁出一步，右手長劍反撩對方手腕。
但紫煞這一招是虛招，大菜刀一沉，硬砸對方長劍。
方天嶽收式不及，隻聽“铛”一聲，火花四濺，隻覺虎口一麻，長劍差點出手，不禁又驚又怒，連忙提取真氣，握緊劍把，使個“絞”字訣，哪知對方已抽回兵刃，緊接着眼前白光閃動，大菜刀直往他身上招呼。
劈頭劈肩，抹頸截腕，拍挂片掃，既兇猛又靈活，殺得他手腳慌亂，不禁怒火升騰。
從出道以來，他還沒有吃過虧，如今當着衆人的面，尤其是姑娘們的面，叫他今後怎麼做人。
怒火攻心之下，他奮力反攻，使出的盡是緻命的招式。
兩人以快對快，以猛對猛，奇招疊出，兇險萬分，直看得雙方人衆把心懸了起來。
喬莺輕聲道：“啊喲，好怕人……” 梁雅梅大口喘氣，道：“天，隻怕方……” 季蘭截住她的話：“方少俠不會敗。
” 公冶嬌道：“隻怕兩敗俱傷，……” 餘三娘道：“四煞果真了得，方少俠武藝驚人，換個人隻怕早已身首異處！” 正說着，黑煞忽然走了出來，手指着萬古雷，比劃着指頭，意思叫他出來。
萬古雷一笑，挺身而出。
梁宏大驚，道：“少東家速回，待我……” 管家陸文茂、楊士誠、羅慶功亦同時出聲阻止他上陣，一個個忙向場中趕來。
萬古雷道：“各位叔叔退下……” 話未完，黑煞已亮出了一把特長的剔肉尖刀，打磨得通體光亮，使衆俠又是一驚。
季蘭忍不住叫道：“萬公子，速退！” 公冶嬌則叫她哥哥：“哥哥，你快出陣！” 公冶勳回頭一笑：“不妨事，看萬老弟一顯身手，用不着擔心……” 此時黑煞已經動手，那吓人的剔肉尖刀晃起道道白光，把萬古雷圈住，隻聽叮叮铛铛一連串的聲響，萬古雷一把劍寒光閃閃，把對方迅猛的攻勢擋住，并在招架時反攻了八劍。
黑煞突然間往後一跳，萬古雷并不追擊，兩人靜靜站着，相互對視。
稍頃，刀光一閃，黑煞又撲了上來。
這一次他攻得更猛，看得衆俠心驚肉跳，無不為萬古雷捏了把汗。
也不知兩人交手幾招，乍見兩個身影一分，白光收斂，雙方站立相持。
那黑煞戴着鬼面具，看不見臉上神情，但胸膛的起伏都瞞不過滿場的會家子，看得出他這一輪攻擊使出了很大的勁力。
而萬古雷也微微喘氣，滿臉嚴肅，雙目眨也不眨，盯着黑煞，絲毫也不敢大意。
這一來，除了公冶勳，人人大出意外。
無論是府中的幾位管家也好，與他同輩的梁建勳、羅斌也好，無不瞠目結舌、驚詫萬分。
萬古雷的身手竟然如此之高，他們竟然不知道。
季國盛、西門儀也大吃一驚，相互對視了一眼，在江湖行走經年，居然看走了眼。
公冶嬌對萬古雷的身手該是知道的，但隻是聽哥哥說，不大相信，今日親眼見到，不禁喜出望外，雙目緊盯着他，心中起了一種異樣的感覺，很想和他在一起，就他們兩人…… 季蘭也是又驚又喜，心想這家夥原來深藏不露，這下更好，定要設法把他籠絡住，來個人财兩得，不啻是意外的收獲。
梁雅梅忍不住道：“啊喲，萬大哥有這麼高的身手，卻把我們來瞞住，好可惡！” 季蘭奇道：“什麼？你也不知道？” 雅梅道：“非但我，大家都不知曉……” 忽然，蒙面人中有人驚叫道：“他是江南神劍！不錯，就是他，他就是江南神劍！” 喑啞嗓門的蒙面人道：“真的嗎？老二。
” “一點不錯，兄弟豈會看走了眼！” 萬古雷聽出是誰來了，微微一笑，道：“鬼抓韓熊，原來是你，太原一會，别來無恙！” 韓熊叫道：“聽見了嗎？闵老大，他認出了我！在太原就是他壞了兄弟的好事，他蒙着面，來去無蹤，小弟一夥人全栽在他手裡！”一頓，又惡狠狠指着萬古雷：“小子，今日總算揭穿了江南神劍的真面目，原來就是你，韓二爺從此找到了欠債的人，再不怕你隐形藏迹！” 這一嚷，大家又是一驚。
聞名已久的江南神劍，卻原來就是自己的少東家萬古雷！ 此時，場中局勢又起了變化，隻見黑煞剔肉刀一掄，展開了第三輪攻殺，使衆人吃驚的是，那為首的青煞也突然奔襲萬古雷。
他亮出的是一把大鐮刀，比常見的鐮刀大三四倍，好不吓人。
名震江湖的陰司四煞，竟然不講江湖規矩，這是大大出人意料的事。
公冶勳連忙抽出太蒼劍，閃電般掠了出去，但沒有截住青煞，那黑煞有意與青煞錯位，迎戰公冶勳。
衆人看那無塵公子，一把劍如龍蛇靈動，雄渾飄忽，變化奇詭，令人難以捉摸，那看起來猛不可當的黑煞，攻勢陡然銳減，不得不小心防禦。
而萬古雷與青煞交手，情形又與前大不相同。
隻見他劍如矯龍，搶先進擊，處處鉗制了對方的出手，使對方不能盡力施為。
再看方天嶽，從猛攻轉為穩健，雙方似已稱出對方的份量，不是幾十招就能把對方打發了的，因此不能徒耗精力，使後力不繼。
眼前局面使蒙面客大為震驚，橫行無敵的陰司四煞，居然被三個年青劍客敵住。
眼看一時不能取勝，早知如此，不該如此托大，應多來些人，一舉殺盡對手，今夜隻怕空手而歸。
那觀戰的藍煞似已猜到同夥心思，猛地扯出一把大砍刀，不聲不響直撲萬古雷。
他動作極快，冷不防一跳，大砍刀已向萬古雷身上招呼。
萬古雷居然絲毫不懼，運足腕力，硬生生架住這一刀，隻聽铛一聲響，火花爆射。
緊接着萬古雷施出狂龍劍法的第一招狂龍出海，神罡劍急速繞了幾個小圓圈，呼呼作響晃起刺眼的白光，令對方不知劍尖刺往自己身上何處。
藍煞運足功力砍出一刀，未料對方竟敢硬擋硬架，而且震得他手腕發麻，驚駭之餘，眨眼間對方長劍已指向自己咽喉及胸膛部位，這一劍出得恰到好處，正是他手中大砍刀被震開露出破綻的一刹那，若是稍慢一慢，就失去了時機。
大驚之下，急忙吸氣縮胸、頭向後仰，隻聽“咝”一聲，劍尖已透衣襟，劍氣已傷及皮肉。
這一招真是險之又險，但他總算逃過了一命。
而此時青煞的大鐮刀已砍向萬古雷，使他撤劍變招。
否則，萬古雷隻要身子稍再前傾，他藍煞不死也得受重傷。
狂怒之下，使出全力，把大砍刀使得呼呼響，向萬古雷砍殺過去。
但是，眼前一晃，一個上了年歲的老書生，從側面以一把窄葉雙鋒刀向他刺來，使他不得不轉身迎敵。
這老文士自然便是胡琴先生西門儀。
他看出四煞武功确是高明，自己再不出手，萬古雷隻怕不敵。
戰得五個回合，心中驚異萬分。
站在一旁觀戰，尚覺不出四煞淩人的威力，倘若親自接戰感受和袖手觀截然不同。
以自己之能，要想除去四煞之一煞，也非三五十招所能做，這足見方天嶽、萬古雷、公冶勳之高明。
這個發現，使他震驚不已。
就在此時，青煞忽然發出一聲怪叫，遂見其他三煞突然騰身而起，一個後躍出去三丈，那青煞在發出叫聲的同時向後退去，衆人不知所以，一愣之間，四煞沒了蹤影。
剩下的蒙面人也十分機靈，一個個跟着消失在黑暗之中，想追也來不及，隻是愣愣站着。
方天嶽罵道：“該死，竟讓他們逃了！” 季國盛道：“奇怪，四煞未敗為何逃走？” 萬古雷心中明白，他以劍氣傷了青煞、藍煞。
青煞傷得更重些，是以趕緊抽身逃走。
但他不說出來，隻把劍歸鞘，道：“各位請到膳堂用過宵夜後早些歇息，有話膳堂說。
” 衆人議論紛紛，一戰擊退四煞，真叫人興奮。
大家邊走邊說，往膳堂走去。
梁雅梅、公冶嬌、羅斌等人擁着萬古雷，一個個問他為何有這般高的身手。
梁雅梅埋怨道：“萬哥哥你實在不該，竟瞞着一身絕技，為何不早說出來？” 羅斌道：“萬兄這身武功，不全出自沙師父門下，不知是從何處學來？” 梁建勳道：“不錯，沙師父的武功出自少林，我們也看熟了的，可今日老弟的劍法妙不可言，令人耳目一新，大開眼界！” 萬古雷連忙道：“各位，這事明日再說，先招待客人用夜霄要緊。
” 膳堂内早有準備，衆人分坐幾席。
萬古雷舉杯道：“蒙各位前輩及各位兄弟姊妹助力，晚輩敬各位一杯，請！” 大家幹了杯，匆匆吃完，各自散去。
翌日午飯前，公冶勳匆匆來到萬府。
他上午去東宮看見皇太孫，不意殿下被皇上召進宮，要他随侍在側，晚上也不回東宮。
“看來，愚兄這兩日無法見到皇太孫了，賢弟入東宮衛隊的事，隻有等愚兄回來時再說。
愚兄走後，賢弟千萬小心，以賢弟之能，再得方老弟之助，還有西門前輩、季前輩，想來不至為史孟春所圖。
愚兄至遲三四個月返回京師，那時将賢弟引入東宮衛隊，再無人敢惹。
”公冶勳最後說。
神情間有些憂郁。
萬古雷道：“四煞武功雖高，尚不足懼，小弟自信能保住家宅，兄台自管放心去。
” 公冶勳歎口氣，道：“時不湊巧，愚兄不能相助在側，實在愧對賢弟！” 萬古雷道：“兄何出此言，此恩此德……” “自己兄弟，說什麼恩德，不提也罷。
愚兄為避耳目，今日天黑離開京師。
本以為還有兩天逗留，但今早去東宮時，屬下傳皇太孫令谕，着愚兄及早起程。
蘇、黃兩位愚兄本要将他們留下助賢弟，但兩人不放心愚兄……” “蘇兄、黃兄對兄台忠心耿耿，自當随兄去！” “是以愚兄請方公子留下助賢弟，他滿口答應。
有他在，愚兄也放心些……” “多謝公冶兄……” “愚兄行色匆匆，回去打點行裝，老弟務必小心謹慎，千萬别出意外，等愚兄回來！” “請兄台放心，小弟屆時在家恭候！” “好，一言為定！” 公冶勳囑他勿為外人知道，兩人依依惜别。
送至大門，萬古雷見他登上馬，揮手作别。
直到公冶勳轉過巷口，他方慢慢回屋。
這一瞬間，一股凄怆怆之情從心頭湧起，仿佛這一别，他們就再難相見。
他低着頭回到屋裡，依然擺不脫心中的陰郁，自己也不知是怎麼回事。
他寬慰自己，公冶勳最多去三四個月，日月如梭，轉瞬即過，很快就能見面。
午飯時，萬吉将萬古雷叫到福祥樓自己的宿處，說今早聽陸管家言，我兒武功驚人，這到底怎麼回事。
萬古雷便講了狂叟、覺禅大師授藝的經過，使萬吉歡喜不盡。
他慶幸道：“好了好了，我兒有這樣一身絕技，還怕誰來？以後家中事你多拿主意，萬家今後靠你撐門面呢，以後不必事事問我。
” 父子倆談說一陣，萬吉去了鋪面。
萬古雷還未回到竹梅居，楊正英、楊正雄、羅斌、梁建勳兄妹一起來找他，他隻好把另有師父的實情說個大概。
衆人聞後，驚羨不已，都說他生來有福氣，什麼好事都落到了他頭上。
大家說笑着，仆役報沙師母和沙天龍、沙燕來了，忙和衆兄妹出屋迎接。
在客室坐定，又相互見禮寒喧。
沙師母道：“賢侄，愚師母被逼，無處可去，隻有攜天龍、小燕來府中暫避。
多年來沙家多虧老東家照顧，本不該再來麻煩賢侄……” 萬古雷忙道：“師母，自家人怎好說兩家話，師母有事，弟子理應服其勞。
” 沙師母歎道：“賢侄大度，師母有愧。
” “千萬别這麼說，不知師母受何人所逼？” 沙師母對兒子道：“天龍，你說吧。
” 沙天龍道：“萬師弟，你記得前幾日我說過的話嗎？那王駿、張華又找到小弟，要小弟去投明主，小弟執意不從，王駿便放下了臉，道：‘沙兄，王爺寵招，你竟然敢抗拒嗎？’我道：‘不敢，但在下無意獵取功名……’張華截斷了我的話道：‘沙兄，并非我二人為難你，王爺既然寵招，你能抗命嗎？這後果不言而喻，沙兄不要再固執了吧！’他兩人又說了半天投效王府的好處，最後說再給一天斟酌。
這是前天的事。
哪知昨日一早，少林俗家高手青龍手康磊帶着徒弟王炳來了，還有兩位錦衣華服的大爺，年歲不過三十五六歲。
康磊引薦時未報名，隻報了姓，一位姓何，一位姓田，看得出，康磊對兩人甚是恭敬。
寒喧完，康磊開門見山道：‘幾日不見，老嫂子該有了決定，在下就是來聽回話的。
’我娘道：‘老身一人孤寡，若将天龍招去，剩下女兒和……’言未完，康磊道：‘誰說讓老嫂子一人留京師了，天龍賢侄和老嫂子還有賢侄女，都要到王府當差，一家人還不是團團圓圓的嗎？’我忍不住岔言道：‘晚輩一家并無離開京師的打算，前輩好意心領……’話未完，康磊勃然變色：‘沙家有你娘做主，做小輩的豈能胡言亂語！’我不由大怒，正欲發話，我娘道：‘承蒙厚愛，但沙家三口無意離家，請各位原諒！’姓何的冷笑道：‘王爺寵招，居然不識擡舉，你娘兒倆未免把自己看得太高。
’姓田的道：‘違抗王爺旨意，判你等死，姑念孤兒寡母，容你等再思量一天，明日再執迷不悟，大禍臨頭！’說完三人憤然起身，那姓田的随手一把捏住太師椅扶手，輕輕一捏，隻見粉末下瀉，扶手少了一截。
這厮好厲害的金剛指力。
一陣冷笑聲中，三人揚長而去。
他們走後不到半個時辰，王駿、張華又來，被我母子堅拒，兩人歎着氣離開。
臨走時王駿道：‘賢弟既無心投效，那就快快躲開，免遭橫禍，愚兄也無力相助，言盡于此，好自為之！’後來一家商定，暫到萬師弟府上避一避，免得與人動手又結仇怨，我母子三人，勢單力孤，無法對付。
” 萬古雷道：“原來如此，師兄師母師妹隻管住在寒舍就是，但寒舍也正值多事，就……”接着把前後經過說了，驚得沙師母目瞪口呆。
“照這麼說，都是江湖上的大魔頭找上門來，這史孟春到底何人，竟有這般大的能，能役使這許多高手與萬府作對，這便如何是好？” 萬古雷道：“寒舍時下難保平安，不如師母攜沙兄、燕妹到鄉下去避幾天……” 沙師母正色道：“賢侄，萬家有難，老身豈能袖手旁觀，我們母女三人也能助一臂之力，今日就在貴府住下，大家同仇敵忾！” 沙天龍道：“這麼大的事，萬師弟也不知照一聲，這不是把我們當外人了嗎？” 萬古雷又趕緊解釋，說不願牽累師母雲雲。
梁雅梅趁他們說話，附着沙燕的耳朵叽喳了一陣，聽得沙燕滿臉驚奇之色，大聲道：“真的嗎？萬師兄力敵陰司四煞中的一煞……” 沙師母一怔，道：“有這事？” 梁雅梅把昨夜情形說了，聽得沙家母子萬分驚詫，并追問萬古雷，可是真的又投名師。
說不得，萬古雷隻好簡述學藝經過。
沙師母心中狐疑，但嘴上卻沒露出來，隻連聲贊好。
萬古雷不想再提這事，請沙師母入住花錦樓，又引薦了餘三娘、喬莺、伍彤。
當晚衆俠老少會齊，方天嶽是跟着季國盛等一起來的。
時辰還早，大家随意在竹梅居附近的草地樹蔭下閑談。
萬古雷注意到，季