第一章 血映秦淮月
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小手一擡：“别說啦，我總算知道什麼叫纨挎子弟了，原來羅君就是一位！”
羅斌大急：“哪兒的話呀，我……”
萬古雷、楊正英等人都大笑起來。
沙天龍邊笑邊搖頭：“羅老弟，你上當啦，對我妹妹你可得多長個心眼，要不隻有你吃虧的！” 沙燕一瞪眼：“吃裡扒外，不準你再說！” 梁雅梅看在心裡，便把眼去瞧楊正英，楊正英知道她和沙燕心思一樣，便趕緊轉頭去和萬古雷說話，裝沒瞧見，氣壞了梁雅梅。
此時黃铮掀開門簾進來，道：“公子小姐已到，請姑娘們傳話開席！” 有位姑娘忙着出去知照船後侍役，春桃、秋菊不一會兒便引公冶勳等進艙。
公冶勳含笑步入，仍是一身白衫褲，超凡出塵，拱手道：“在下來遲，累各位久等！” 萬古雷等連忙起身迎接，抱拳行禮。
跟在身後的是公冶嬌，她也穿了一身白衣裙，恍如天上下凡的玉女。
在她之後是一位千嬌百媚卻又端莊矜持的小姐，年歲比她大，身着大紅衫裙，渾身珠光寶氣。
她之後就是昨天遊河的三位公子，一個個高人一等、目無下塵，公冶勳引薦時，他們連頭也不擡。
“舍妹身後這位姑娘，姓柳芳名錦霞，乃後軍都督府都督同知的千金，堪稱将門之女。
這位乃小姐之兄柳銘公子，這位是兵部侍郎家的張公子張文彥，這位是前軍都督的大公子郭劍平……”随後是報萬古雷等人的名号。
柳小姐等他引薦完，便徑自走到裡間落座，柳銘等也随她而去，坐在第二桌。
公冶嬌本欲與梁沙二女共坐，但萬古雷等正好八人坐滿了一桌，隻好在柳錦霞身邊坐下。
公冶勳把蘇傑、黃铮叫來坐在第二桌，剛好八人。
此時酒菜已上桌，公冶勳舉杯站起，道：“各位，今日大家相聚于此，也算有緣，請共飲此杯，以示慶賀！” 萬古雷一桌的人都端起子杯子，公冶勳那一桌卻隻有公冶嬌舉了酒杯，其餘人皆不動聲色，使公冶勳十分尴尬，不禁有些惱意，因道：“古雷兄文武雙全，堪稱南州冠冕，在下今後将引為知己，來，滿飲此杯！”說完一口喝開杯中酒，亮出杯底。
萬古雷心一熱，道：“蒙兄謬贊，小弟愧不敢當，唐人有詩雲：‘人生結交在終始，莫為升沉中路分。
’願與兄共勉！” 說完将酒喝盡。
楊正英等人也幹了杯。
公冶勳大笑：“古雷弟說得好，交友要有始有終，切莫因人生沉浮而斷了友情。
世事難料，焉知老弟今後春風得意，愚兄潦倒落泊呢？世人貴賤本無定，惟友情長存！” 萬古雷笑道：“好一個友情長存，幹杯！” 他們這裡熱熱火火幹杯，卻氣壞了幾位公子爺和柳小姐。
萬古雷家底厚實，人也生得似模似樣，但又怎能當得起“南州冠冕”的贊語？此語出自西晉陳壽《三國志》中之《龐統傳》。
文中說：“穎川司馬徽清雅有知人鑒，統弱冠往見徽，徽采桑于樹上。
坐統在樹下，共語自晝至夜。
徽甚異之，稱統當為南州士之冠冕。
”因此，後世便有了“南州冠冕”之語。
試想，這是當年司馬徽稱贊龐統的話，一個商賈人家出身的纨挎子弟，當得起如此高的評語嗎？公冶勳今日是怎麼了，竟如此荒唐可笑！ 頭一個沉不住氣的是兵部侍郎家的張文彥公子，他冷聲道：“公冶兄，古人曰：‘行合趨同，千裡相從。
行不合，趨不同，對門不通。
’此人乃商賈俗人，莫說當不起南州冠冕之譽，要想與我等論交也不配。
人生來就有等級之分，貴賤之别，鄙俗淺薄之輩從來都想攀龍附鳳擡高身價，這實在叫小弟齒冷！” 萬古雷聽他引用漢代劉安《淮南子》中的“說山訓”中的話來标榜自己，意思是行事相合、旨趣相同的人才能交朋友，否則哪怕是住在兩對門也不交往。
這還不夠，還罵人鄙俗淺薄，想高攀他們這些龍鳳，不禁氣往上沖，但如果拍案而起，又太不給公冶勳的面子，眼珠一轉，壓壓火氣，當即也引“說山訓”中的話反唇相譏：“古人曰：‘小人之譽人，反為損。
’在下被足下譏謗，并不以為恥，多謝多謝！” 這話很妙，意思是被小人稱贊，反而會損害了自己。
反過來，被小人咒罵，豈不正好說明自己是君子嗎？這對于讀書甚多的公冶兄妹、柳家兄妹來說，當然悟得到這層意思，最讓人叫絕的是，萬古雷居然能以同一篇文章中的話來回敬對方，足見他飽讀詩書、才思敏捷，确是不同凡響。
公冶嬌忍不住笑出聲來，毫無一點顧忌。
公冶勳隻笑一笑便盡力忍住。
柳氏兄妹和張文彥則氣得怒形于色。
郭劍平則莞爾一笑，把手來掩住嘴，免露形迹。
張文彥一下站了起來：“放肆！你……” 郭劍平忙拉他坐下，低聲道：“張兄，你得給公冶兄留幾分面子，畢竟是他請來的客人，吵鬧開來豈不是叫公冶兄為難嗎？” 柳銘本也想發作的，郭劍平的話使他熄了火，便大聲道：“張兄何必與這等人見識，沖着公冶兄的面子你我才來的，大可不必生氣！” 公冶勳擔心這話惹惱萬古雷，卻見他氣定神閑，若無其事，便放下心來，連忙叫春桃等人奏樂唱曲，以免再發生口角。
他有些後悔，不該把張文彥等人請來，弄得彼此格格不入。
春桃一直冷眼旁觀，她最注意的是公冶勳和萬古雷，暗贊兩人龍鳳，軒轾難分。
惟公冶勳更為斯文矜持，萬古雷則多兩分頑皮放縱。
聽見公冶勳吩咐奏樂，忙叫姑娘們取出弦管，頓時悅耳之聲響遍艙房。
酒過三巡，樂曲也奏了兩隻，春桃笑盈盈道：“各位公子小姐都是詩書滿腹的才子才女，喝酒也喝得高雅些，不如出些對子來對，或引前人佳對，或是自己出上聯求對，指名對不上的，罰酒一杯，對上的，自罰，各位意下如何？”不等回答，她便吟出一道上聯：“雪裡白梅，雪映白梅梅映雪。
”請公冶勳對下聯。
公冶勳微笑着微閉雙目答道：“風中綠竹，風翻綠竹竹翻風。
” 衆人齊聲喊好，春桃便借萬古雷的酒杯，以袖遮面，喝幹酒才亮出杯底。
郭劍平微微一笑，道：“這副對子是蘇東坡與佛印和尚踏雪賞梅對的回文疊字巧聯，難得兩位谙熟于胸，張口就出。
在下不揣淺陋，也誦一上聯，請春桃姑娘應對，說出出處。
” 春桃笑道：“郭公子請！” 郭劍平吟道：“‘溪雲初起日沉閣’，這是一首七律，請姑娘背出下句。
” 春桃張口就答：“‘山雨欲來風滿樓’，此乃唐代詩人許渾的《鹹陽城樓晚眺》，對否？” 衆人拍掌稱贊，郭劍平便幹了一杯。
萬古雷道：“我也出個上聯，請公冶小姐應對如何？聯曰：‘把酒時看劍’，請誦下句。
” 公冶嬌吃了一驚，手扶香腮認真想，可是卻想不出，不禁急了，道：“大哥，你啞巴啦，沒聽見對對子嗎？” 公冶勳笑道：“這不是請你對嘛，怎麼又來扯上我，對不出就喝酒認罰。
” 公冶嬌瞪了萬吉雷一眼，隻好用嘴碰碰酒杯，道：“酒已喝了，說下聯吧。
” 萬古雷把眼去瞧春桃，春桃搖頭，隻好喝酒。
公冶勳笑道：“此乃東晉王羲之與一位同僚在軍中叙談時所作，下聯當為‘焚香夜讀書’，萬兄說對嗎？” 萬古雷笑道：“該我喝了，認罰。
” 張文彥、柳銘覺得無趣，對萬古雷十分瞧不慣，認為他有意賣弄，讨好公冶勳。
張文彥念頭轉了轉，揚聲道：“公冶兄，你說那人文武全才，是‘南州冠冕’，他又蓄意賣弄文才，也不自謙，何不叫他在武功上也露一手，讓大家瞧瞧，可有什麼驚人之處！” 公冶勳眉頭一皺，十分不悅，未及開口，卻聽萬古雷說道：“公冶兄謬贊在下，本是玩笑之語，當不得真。
況且在下并未說自已有武功，那人要在下顯露一手，未免荒唐。
要是在下真有驚人的身手，還能容人欺辱嗎？公冶兄以為然否？還是請那人免開尊口吧。
” 張文彥稱他“那人”，，他也以“那人”稱他，雙方都對着公冶勳說話，一個比一個嗆人。
張文彥氣得臉都白了，一拍桌子站起來。
公冶勳沉聲道：“張兄請坐下，兩位都是我請來的客人，多少總得給在下一點面子吧！” 這話份量不輕，張文彥隻好忍下一口氣。
忽然，柳錦霞說話了，聲音冷冷的。
她道：“一個草民，一個商賈人家的子弟，竟敢公然侮慢兵部侍郎家的公子，這分膽量倒真不小，好叫人佩服。
不過，依我看來，人總是分高低貴賤的。
一個身份不高的人，就該對身份比自己高很多的公子小姐禮讓三分。
尤其是這些公子小姐已經折節下交，自己就該受寵若驚，感恩戴德。
因為這足使你在同行同輩中體面風光一時了，同時也為你家增輝。
可惜你太不自量，居然想僭越等級之差，妄想與龍鳳比肩，狂妄地在言語中明貶龍鳳，暗褒雞犬，足見你自命不凡、夜郎自大。
公冶公子從不與市井小人往來，此次破例純屬一時興起，你千萬别産生誤會，當真以為公冶公子能與你稱兄道弟、拍肩論交。
你們身份如此懸殊，又怎能志同道合呢？本來，這些話我可以不說，沖着公冶公子的金面來遊河，容你等共處一室，我和幾位公子确實是降尊纡貴、勉為其難的了，誰知你出言無狀，放肆張揚，讓人難以容忍，不說幾句公道話是不成的了，要不然，你豈不是越來越得意了嗎？望你有自知之明，你再逞口舌之利，否則，後果不堪，自找苦吃！” 這一席話，足可噎死人！ 公冶勳大惱，後悔把她請來。
她一向清高自負，非官宦人家子女則不屑一顧，這實在是偏見。
她自幼長于深閨，雖習得一身武功，但從不曾出外遊曆過，對世事一無所知。
今夜請她來，為的是讓她多接觸一些人，消除偏見，哪知卻鬧出這等事來，叫人下不了台。
正欲出言指斥，卻見萬古雷倏地站了起來，對他抱拳施禮，道：“多承公子厚愛，邀遊秦淮河，在下改日再謝。
今夜張公子自恃身份，一再不容，在下并非攀龍附鳳之徒，更非妄自菲薄之輩，隻好告退。
君子本不以貴賤論交，更何況古人早已說過：‘王侯将相甯有種乎’，張公子不過是仰仗父輩蔭庇，并非自己建的功業，又何必自視太高？在下不欲使東道主為難，退讓一步，請公子應允在下等先行登岸！” 這話不卑不亢，恰如其分，一副铮铮傲骨，不容欺辱之相，正氣凜然。
公冶勳歎了一口氣：“萬兄弟，你……” 柳錦霞立即接上嘴，道：“公冶兄，他本是你請來的客人，但他出語放肆，辜負了你一片好意，我好心訓戒他幾句，他非但不聽，竟然越發狂妄，攻讦張公子并累及我等。
張公子和家兄是你摯友，你總不至于為這等人傷了他們的心吧！這人非但出身微賤，又不知禮，還妄自尊大，結識這等人豈不有損你的名聲？他既然要走，你何不命船家靠岸打發了呢？” 萬古雷道：“在下是公冶公子的座上客，與小姐并不相識，不論小姐身視多高都與在下無關。
在下交友一向謹慎，平庸之輩向不理睬，對那些金玉其外、敗絮其中的纨挎子弟、公子哥兒更不屑一顧。
小姐藐視在下，在下對小姐也不敢恭維。
誠如小姐所言，人分等級，那就楚河漢界，各在一邊就是了，又何必争執？” 柳錦霞粉臉一闆：“放肆！你不配與本小姐說話。
”略一頓，轉向公冶勳：“公冶兄，你聽見了吧，他如果不下船，那我馬上離開！” 公冶勳怒火上升，他感到自己處于兩難境地，一邊是朋友，一邊是紅粉知己，若是太不給面子，她畢竟是位小姐，不能使她太難堪。
但若要他聽她的話不要萬古雷這樣的朋友，那也是萬萬不能的。
一時間，他說不出話。
突然，艙闆上傳來一陣叱喝聲。
有人喝道：“朋友，招子放亮些……” 另一人喝道：“閃開，你不要命嗎？” “無塵公子在船上，你等敢放肆嗎？” “嘿嘿嘿，天王老子在船上又怎麼，閃開！” 艙内衆人一驚，連忙走了出去。
隻見畫舫上站着五個黑衣蒙面人，豔芳号上的兩名管事正與之對峙，大概是碰上強人了。
公冶勳還未開口，蘇傑、黃铮便迅速走上前去，萬古雷等人則散開在艙門兩邊。
蘇傑喝道：“什麼人，意欲何為？” 蒙面人中的頭領冷笑道：“嘿，人還不少嘛，還有兩個漂亮妞，我說你就是萬古雷嗎？” 萬古雷大奇，走了上去，道：“區區在下就是萬古雷，你是何人，找我何事？” 蒙面人把他打量了一番，問旁邊的同夥：“是這家夥嗎？驗明正身才好動手。
” 同夥道：“不錯，他就是點子！” 頭領笑道：“好極好極，我說姓萬的，乖乖兒跟弟兄們走一趟，要是不聽從，小心狗命！” 萬古雷道：“請問足下是誰，帶在下去哪兒？在下并不認識你們……” 他有意裝傻，像個道地的書生。
“大爺是誰你知道了沒用，隻要跟大爺走，到了地方你就知道上哪兒了。
” “不去不去，你遮住耳目，定非好人……” “不去大爺就要你的命！”頭領一把揪住他的衣領，想把他提過去。
萬古雷叫道：“使不得使不得……”人卻站着不動，任那家夥使勁也扯不過去。
“咦，小子你……”頭領舉拳就打。
蘇傑看不過去，飛起一腳踢那家夥。
頭領手一松，往後退出一步。
他扯下了插在背上的樸刀，冷笑道：“找死！”話聲中一刀向蘇傑劈了過來。
蘇傑也出刀相迎。
餘下四個蒙面人呐喊一聲，揮刀沖上。
黃铮暴喝一聲，拔劍截住一人。
沙天龍等均未帶兵刃，正欲赤手空拳迎戰，梁建勳卻搶先出手。
隻見他順手一抓，便将碰到的黑衣人手中的兵刃搶了過來，左手當胸一把抓住衣襟，順手朝後一扔，像扔個麻袋。
沙天龍手起一掌，将蒙面人打下河裡。
梁建勳道：“捉活的，問口供！”話聲中，剩下的兩個蒙面人又被他奪下兵刃扔了過來。
楊正英、羅斌一人接住一個，點了穴放在腳下。
再看與蘇、黃厮殺的兩人，已被逼得步步後退。
那頭領大呼道：“點子硬，請兩位前輩快上來助戰！啊喲……”痛呼聲中，頭領用左手捂住右臂傷口趕緊往河心裡跳。
與黃铮動手的蒙面人，腿上負傷倒地，被黃铮點了穴，提着衣領扔到公冶勳腳下。
就在此時，畫舫周圍出現了兩條快船，眨眼間嗖嗖嗖就躍上來八個蒙面人。
其中一個衣服甚為寬大，個子卻比别人短了一截。
“誰是萬古雷，出來答話！”他厲聲喝道。
萬古雷道：“奇怪，在下并不認識各位，不知各位找我何事，能說個明白嗎？” 矮子冷笑道：“跟我們走！” “在下無此雅興，你是何人？” 蘇傑喝道：“無塵公子在此，你們竟敢如此放肆，若不快滾，管叫你後悔莫及！” 矮子詫道：“無塵公子怎會在此？” 蘇傑冷笑道：“休得噜嗦，快滾！” 矮子沉聲道：“我等找的是萬古雷，與别人無涉，抓住萬古雷後我等自會離去！” 聽口氣，後上來的人不想招惹無塵公子，不似先前那幾人魯莽無知。
蘇傑斥道：“無塵公子面前，誰敢無禮！” 矮子旁邊的一個高個蒙面人怒道：“小子你休仗勢壓人，我等找的是萬古雷，你若是伸手架梁，那可是惹火燒身！” 站在艙門口靜觀的柳錦霞忽然道：“蘇壯士，既然是他們那等人之間的糾紛，你就犯不着管閑事，值得嗎？更不要扯上無塵公子，公子何等身份，能與這些人發生争執嗎？你叫他們要鬧就到小船上鬧去，别擾了我們的遊興！” 蘇傑一楞，不知怎麼辦才好，拿眼去瞧公冶勳。
但萬古雷自己作出了回答。
他笑嘻嘻道：“蘇兄請閃開，這些人找的是在下，就由在下自己處置吧！” 蘇傑默然退開，瞧他如何個處置法。
羅斌性急，道：“我來對付這小子！” 話未落音，矮人突然出手，一掌攻向萬古雷，其速之快，令人咋舌。
行家從他一出手就看出，此人非等閑之輩，武功已入一流之境，這一掌要躲開，十分不易。
隻聽萬古雷驚得“啊喲”一聲，慌得向後一仰，堪堪避過。
但他那模樣十分難看，哪像個練武的會家子，完全是碰運氣才躲過一劫。
羅斌見狀，一拳擊出。
矮子揮臂擋架，一隻手仍去抓萬古雷。
萬古雷又是“啊喲”一聲，趕緊退後，縮到人背後去了。
沙天龍立即搶占空位，與那高個子動起手來。
隻聽在艙門口觀戰的張文彥道：“這位南州冠冕原來不過如此，好叫人掃興！” 柳銘道：“這也難怪，他本是這樣一塊料，怎能期望過高，郭兄你說呢？” 郭劍平隻笑了笑，未作答複。
公冶嬌心裡向着萬古雷，道：“這南州冠冕不是他自诩的，武功不濟也不是丢人的事！”說着就往前去，被公冶勳叫住。
“小妹，你就在此地觀戰。
” “我讨厭這些蒙面人，鬼裡鬼氣的！” “不準你出手，别惹亂子！” “咦，人家打上門來，你能袖手旁觀嗎？” “有這麼多兄長在，何用你出手？” 公冶嬌不服，正要分辯，卻見羅斌已是不支，那矮個子一聲大喝，一掌擊到羅斌胸前，眼看羅斌無力閃避，不禁驚得尖叫起來。
突然，站在一邊觀戰的萬古雷，立即跨前一邊，手一伸，抓住羅斌的衣襟一拉，羅斌倒退了兩步，躲開了矮個子緻命的一擊。
萬古雷這一拉稀松平常，他與羅斌相距丈餘，跨了一步，手一伸，就把羅斌拖了過來，這不過是碰運氣而已，從中看不出有什麼異常之處。
緊接着沙天龍與高個子對了一掌，被震退了兩步，高個子内力上占了上風，大喝一聲又猛出一掌，沙天龍無處可退，運聚十成功力咬牙一拼，當即舉掌迎上。
萬古雷又跨了一步，叫道：“快回來，别打啦！”伸手去抓沙天龍後背衣襟，看樣子是想把他拖回來。
可是，他的手才觸到沙天龍背上，沙天龍與高個子已經對了掌，隻聽“呼”一聲震響，沙天龍往後退了三步，站立不穩連萬古雷一起倒在艙闆上。
那高個子隻退了一步，似已占了上風，但卻忽然轉過身，縮到了其餘黑衣人的後面。
這情形使人大惑不解，但不及思索，楊正英等人急忙去把萬古雷沙天龍攙扶起來。
楊正英急問：“受傷了嗎？” 沙天龍道：“沒有，是萬師弟把我拖倒了的，那家夥第二掌沒多大的力！” 沙燕埋怨道：“萬師兄，大哥正與人拼掌，你怎能在這節骨眼上去拉扯他，要是大哥内力不及對手，你會受傷的。
” 萬古雷道：“是是，愚兄冒失了……” 言未了，見羅斌又落了下風，被矮個子打得隻有招架之功而無還手之力，便道：“快去助羅老弟，他……” 此時，公冶勳突然身軀一晃，便到了矮個子身側，一把向他抓去，口裡道：“羅兄閃開，讓在下鬥一鬥他！” 羅斌汗濕淋淋，連忙向後一躍跳出圈外。
公冶勳與矮個子交手五個回合，把矮個子逼退一步。
那矮個子怒哼一聲，奮力反擊，一掌向公冶勳胸前擊到，掌力發出罡風，勢頭極猛。
公冶勳冷笑一聲，不閃不避，以掌相對。
隻聽一聲震響，矮個子噔噔噔退了三步。
公冶勳卻在原地站立，氣定神閑，道：“如何，要不要再對一掌？奉勸你等速離，再要糾纏，休怪我不講客氣了！”說到最後一句，眼光變得犀利無比，令人不敢逼視。
矮個子不聲不響，俄頃手一揮，帶頭從大船上躍向離此不遠的快船，其餘人趕緊随後跳下，頓時走得幹幹淨淨。
兩條快船等人一到，迅速劃向下遊，瞬間便消失在黑暗之中。
萬古雷抱拳道：“多謝公子救命之恩！” 公冶勳一笑：“萬老弟，你我兄弟稱呼，且莫見外。
”一頓，又道：“這些人是誰？” 萬古雷搖頭道：“一個也不認識。
” “老弟有仇家嗎？” “沒有。
小弟一向平和，從不惹事生非，……” 柳錦霞冷冷道：“這就奇了，人家指名道姓找他，他卻推得一幹二淨。
前人有雲：‘知人之法，在于責實。
’所謂‘責實’也就是根據事實真相。
此人不顧明明白白的事實，矢口否認，連這一點點誠實都沒有，能把此人當做朋友嗎？公冶兄一番好意隻怕是付諸流水了。
” 張文彥冷笑道：“若是一個規矩之人，怎會有人找到頭上，真是奇談怪論！” 萬古雷笑道：“公冶兄，請讓小弟先登岸，救命之恩，改日再謝！” 對柳張之言，他卻似一句也沒聽到。
公冶勳道：“對不住對不住，今日隻好委屈老弟，改日再向老弟賠禮！” “不敢不敢，兄台千萬莫這般說。
” 公冶勳回頭尋找春桃，道：“請姑娘命船駛回碼頭。
”略一頓，道：“再請将酒壺酒杯移出艙外，在下欲與萬公子再飲三杯。
” 春桃等姑娘答應着，不一會拿出了酒杯，公冶勳連敬萬古雷等人三杯。
柳錦霞氣得一扭頭，回到樓上艙裡，柳銘張文彥也跟了去，隻有郭劍平沒有動。
公冶勳道：“郭兄不妨先回艙，等在下送萬老弟等人上岸後再來奉陪！” 郭劍平微笑道：“弟欲與各位湊趣，不知各位容得在下否，若嫌在下礙事，便……” 萬古雷忙道：“郭公子若不嫌棄我等……” 郭劍平道：“萬兄且勿這般說，在下願與各位杯酒論交，今後常來常往！” 衆人大喜，那春桃又趕忙叫人送來一個酒杯，大家高高興興相互祝酒。
不多時，船靠碼頭，萬古雷等人相繼上岸，與公冶勳、郭劍平辭别，公冶勳問了萬府地址，這才彼此分别。
沙天龍邊笑邊搖頭：“羅老弟，你上當啦，對我妹妹你可得多長個心眼，要不隻有你吃虧的！” 沙燕一瞪眼：“吃裡扒外，不準你再說！” 梁雅梅看在心裡，便把眼去瞧楊正英，楊正英知道她和沙燕心思一樣，便趕緊轉頭去和萬古雷說話，裝沒瞧見，氣壞了梁雅梅。
此時黃铮掀開門簾進來，道：“公子小姐已到，請姑娘們傳話開席！” 有位姑娘忙着出去知照船後侍役，春桃、秋菊不一會兒便引公冶勳等進艙。
公冶勳含笑步入，仍是一身白衫褲，超凡出塵，拱手道：“在下來遲，累各位久等！” 萬古雷等連忙起身迎接，抱拳行禮。
跟在身後的是公冶嬌，她也穿了一身白衣裙，恍如天上下凡的玉女。
在她之後是一位千嬌百媚卻又端莊矜持的小姐，年歲比她大，身着大紅衫裙，渾身珠光寶氣。
她之後就是昨天遊河的三位公子，一個個高人一等、目無下塵，公冶勳引薦時，他們連頭也不擡。
“舍妹身後這位姑娘，姓柳芳名錦霞，乃後軍都督府都督同知的千金，堪稱将門之女。
這位乃小姐之兄柳銘公子，這位是兵部侍郎家的張公子張文彥，這位是前軍都督的大公子郭劍平……”随後是報萬古雷等人的名号。
柳小姐等他引薦完，便徑自走到裡間落座，柳銘等也随她而去，坐在第二桌。
公冶嬌本欲與梁沙二女共坐，但萬古雷等正好八人坐滿了一桌，隻好在柳錦霞身邊坐下。
公冶勳把蘇傑、黃铮叫來坐在第二桌，剛好八人。
此時酒菜已上桌，公冶勳舉杯站起，道：“各位，今日大家相聚于此，也算有緣，請共飲此杯，以示慶賀！” 萬古雷一桌的人都端起子杯子，公冶勳那一桌卻隻有公冶嬌舉了酒杯，其餘人皆不動聲色，使公冶勳十分尴尬，不禁有些惱意，因道：“古雷兄文武雙全，堪稱南州冠冕，在下今後将引為知己，來，滿飲此杯！”說完一口喝開杯中酒，亮出杯底。
萬古雷心一熱，道：“蒙兄謬贊，小弟愧不敢當，唐人有詩雲：‘人生結交在終始，莫為升沉中路分。
’願與兄共勉！” 說完将酒喝盡。
楊正英等人也幹了杯。
公冶勳大笑：“古雷弟說得好，交友要有始有終，切莫因人生沉浮而斷了友情。
世事難料，焉知老弟今後春風得意，愚兄潦倒落泊呢？世人貴賤本無定，惟友情長存！” 萬古雷笑道：“好一個友情長存，幹杯！” 他們這裡熱熱火火幹杯，卻氣壞了幾位公子爺和柳小姐。
萬古雷家底厚實，人也生得似模似樣，但又怎能當得起“南州冠冕”的贊語？此語出自西晉陳壽《三國志》中之《龐統傳》。
文中說：“穎川司馬徽清雅有知人鑒，統弱冠往見徽，徽采桑于樹上。
坐統在樹下，共語自晝至夜。
徽甚異之，稱統當為南州士之冠冕。
”因此，後世便有了“南州冠冕”之語。
試想，這是當年司馬徽稱贊龐統的話，一個商賈人家出身的纨挎子弟，當得起如此高的評語嗎？公冶勳今日是怎麼了，竟如此荒唐可笑！ 頭一個沉不住氣的是兵部侍郎家的張文彥公子，他冷聲道：“公冶兄，古人曰：‘行合趨同，千裡相從。
行不合，趨不同，對門不通。
’此人乃商賈俗人，莫說當不起南州冠冕之譽，要想與我等論交也不配。
人生來就有等級之分，貴賤之别，鄙俗淺薄之輩從來都想攀龍附鳳擡高身價，這實在叫小弟齒冷！” 萬古雷聽他引用漢代劉安《淮南子》中的“說山訓”中的話來标榜自己，意思是行事相合、旨趣相同的人才能交朋友，否則哪怕是住在兩對門也不交往。
這還不夠，還罵人鄙俗淺薄，想高攀他們這些龍鳳，不禁氣往上沖，但如果拍案而起，又太不給公冶勳的面子，眼珠一轉，壓壓火氣，當即也引“說山訓”中的話反唇相譏：“古人曰：‘小人之譽人，反為損。
’在下被足下譏謗，并不以為恥，多謝多謝！” 這話很妙，意思是被小人稱贊，反而會損害了自己。
反過來，被小人咒罵，豈不正好說明自己是君子嗎？這對于讀書甚多的公冶兄妹、柳家兄妹來說，當然悟得到這層意思，最讓人叫絕的是，萬古雷居然能以同一篇文章中的話來回敬對方，足見他飽讀詩書、才思敏捷，确是不同凡響。
公冶嬌忍不住笑出聲來，毫無一點顧忌。
公冶勳隻笑一笑便盡力忍住。
柳氏兄妹和張文彥則氣得怒形于色。
郭劍平則莞爾一笑，把手來掩住嘴，免露形迹。
張文彥一下站了起來：“放肆！你……” 郭劍平忙拉他坐下，低聲道：“張兄，你得給公冶兄留幾分面子，畢竟是他請來的客人，吵鬧開來豈不是叫公冶兄為難嗎？” 柳銘本也想發作的，郭劍平的話使他熄了火，便大聲道：“張兄何必與這等人見識，沖着公冶兄的面子你我才來的，大可不必生氣！” 公冶勳擔心這話惹惱萬古雷，卻見他氣定神閑，若無其事，便放下心來，連忙叫春桃等人奏樂唱曲，以免再發生口角。
他有些後悔，不該把張文彥等人請來，弄得彼此格格不入。
春桃一直冷眼旁觀，她最注意的是公冶勳和萬古雷，暗贊兩人龍鳳，軒轾難分。
惟公冶勳更為斯文矜持，萬古雷則多兩分頑皮放縱。
聽見公冶勳吩咐奏樂，忙叫姑娘們取出弦管，頓時悅耳之聲響遍艙房。
酒過三巡，樂曲也奏了兩隻，春桃笑盈盈道：“各位公子小姐都是詩書滿腹的才子才女，喝酒也喝得高雅些，不如出些對子來對，或引前人佳對，或是自己出上聯求對，指名對不上的，罰酒一杯，對上的，自罰，各位意下如何？”不等回答，她便吟出一道上聯：“雪裡白梅，雪映白梅梅映雪。
”請公冶勳對下聯。
公冶勳微笑着微閉雙目答道：“風中綠竹，風翻綠竹竹翻風。
” 衆人齊聲喊好，春桃便借萬古雷的酒杯，以袖遮面，喝幹酒才亮出杯底。
郭劍平微微一笑，道：“這副對子是蘇東坡與佛印和尚踏雪賞梅對的回文疊字巧聯，難得兩位谙熟于胸，張口就出。
在下不揣淺陋，也誦一上聯，請春桃姑娘應對，說出出處。
” 春桃笑道：“郭公子請！” 郭劍平吟道：“‘溪雲初起日沉閣’，這是一首七律，請姑娘背出下句。
” 春桃張口就答：“‘山雨欲來風滿樓’，此乃唐代詩人許渾的《鹹陽城樓晚眺》，對否？” 衆人拍掌稱贊，郭劍平便幹了一杯。
萬古雷道：“我也出個上聯，請公冶小姐應對如何？聯曰：‘把酒時看劍’，請誦下句。
” 公冶嬌吃了一驚，手扶香腮認真想，可是卻想不出，不禁急了，道：“大哥，你啞巴啦，沒聽見對對子嗎？” 公冶勳笑道：“這不是請你對嘛，怎麼又來扯上我，對不出就喝酒認罰。
” 公冶嬌瞪了萬吉雷一眼，隻好用嘴碰碰酒杯，道：“酒已喝了，說下聯吧。
” 萬古雷把眼去瞧春桃，春桃搖頭，隻好喝酒。
公冶勳笑道：“此乃東晉王羲之與一位同僚在軍中叙談時所作，下聯當為‘焚香夜讀書’，萬兄說對嗎？” 萬古雷笑道：“該我喝了，認罰。
” 張文彥、柳銘覺得無趣，對萬古雷十分瞧不慣，認為他有意賣弄，讨好公冶勳。
張文彥念頭轉了轉，揚聲道：“公冶兄，你說那人文武全才，是‘南州冠冕’，他又蓄意賣弄文才，也不自謙，何不叫他在武功上也露一手，讓大家瞧瞧，可有什麼驚人之處！” 公冶勳眉頭一皺，十分不悅，未及開口，卻聽萬古雷說道：“公冶兄謬贊在下，本是玩笑之語，當不得真。
況且在下并未說自已有武功，那人要在下顯露一手，未免荒唐。
要是在下真有驚人的身手，還能容人欺辱嗎？公冶兄以為然否？還是請那人免開尊口吧。
” 張文彥稱他“那人”，，他也以“那人”稱他，雙方都對着公冶勳說話，一個比一個嗆人。
張文彥氣得臉都白了，一拍桌子站起來。
公冶勳沉聲道：“張兄請坐下，兩位都是我請來的客人，多少總得給在下一點面子吧！” 這話份量不輕，張文彥隻好忍下一口氣。
忽然，柳錦霞說話了，聲音冷冷的。
她道：“一個草民，一個商賈人家的子弟，竟敢公然侮慢兵部侍郎家的公子，這分膽量倒真不小，好叫人佩服。
不過，依我看來，人總是分高低貴賤的。
一個身份不高的人，就該對身份比自己高很多的公子小姐禮讓三分。
尤其是這些公子小姐已經折節下交，自己就該受寵若驚，感恩戴德。
因為這足使你在同行同輩中體面風光一時了，同時也為你家增輝。
可惜你太不自量，居然想僭越等級之差，妄想與龍鳳比肩，狂妄地在言語中明貶龍鳳，暗褒雞犬，足見你自命不凡、夜郎自大。
公冶公子從不與市井小人往來，此次破例純屬一時興起，你千萬别産生誤會，當真以為公冶公子能與你稱兄道弟、拍肩論交。
你們身份如此懸殊，又怎能志同道合呢？本來，這些話我可以不說，沖着公冶公子的金面來遊河，容你等共處一室，我和幾位公子确實是降尊纡貴、勉為其難的了，誰知你出言無狀，放肆張揚，讓人難以容忍，不說幾句公道話是不成的了，要不然，你豈不是越來越得意了嗎？望你有自知之明，你再逞口舌之利，否則，後果不堪，自找苦吃！” 這一席話，足可噎死人！ 公冶勳大惱，後悔把她請來。
她一向清高自負，非官宦人家子女則不屑一顧，這實在是偏見。
她自幼長于深閨，雖習得一身武功，但從不曾出外遊曆過，對世事一無所知。
今夜請她來，為的是讓她多接觸一些人，消除偏見，哪知卻鬧出這等事來，叫人下不了台。
正欲出言指斥，卻見萬古雷倏地站了起來，對他抱拳施禮，道：“多承公子厚愛，邀遊秦淮河，在下改日再謝。
今夜張公子自恃身份，一再不容，在下并非攀龍附鳳之徒，更非妄自菲薄之輩，隻好告退。
君子本不以貴賤論交，更何況古人早已說過：‘王侯将相甯有種乎’，張公子不過是仰仗父輩蔭庇，并非自己建的功業，又何必自視太高？在下不欲使東道主為難，退讓一步，請公子應允在下等先行登岸！” 這話不卑不亢，恰如其分，一副铮铮傲骨，不容欺辱之相，正氣凜然。
公冶勳歎了一口氣：“萬兄弟，你……” 柳錦霞立即接上嘴，道：“公冶兄，他本是你請來的客人，但他出語放肆，辜負了你一片好意，我好心訓戒他幾句，他非但不聽，竟然越發狂妄，攻讦張公子并累及我等。
張公子和家兄是你摯友，你總不至于為這等人傷了他們的心吧！這人非但出身微賤，又不知禮，還妄自尊大，結識這等人豈不有損你的名聲？他既然要走，你何不命船家靠岸打發了呢？” 萬古雷道：“在下是公冶公子的座上客，與小姐并不相識，不論小姐身視多高都與在下無關。
在下交友一向謹慎，平庸之輩向不理睬，對那些金玉其外、敗絮其中的纨挎子弟、公子哥兒更不屑一顧。
小姐藐視在下，在下對小姐也不敢恭維。
誠如小姐所言，人分等級，那就楚河漢界，各在一邊就是了，又何必争執？” 柳錦霞粉臉一闆：“放肆！你不配與本小姐說話。
”略一頓，轉向公冶勳：“公冶兄，你聽見了吧，他如果不下船，那我馬上離開！” 公冶勳怒火上升，他感到自己處于兩難境地，一邊是朋友，一邊是紅粉知己，若是太不給面子，她畢竟是位小姐，不能使她太難堪。
但若要他聽她的話不要萬古雷這樣的朋友，那也是萬萬不能的。
一時間，他說不出話。
突然，艙闆上傳來一陣叱喝聲。
有人喝道：“朋友，招子放亮些……” 另一人喝道：“閃開，你不要命嗎？” “無塵公子在船上，你等敢放肆嗎？” “嘿嘿嘿，天王老子在船上又怎麼，閃開！” 艙内衆人一驚，連忙走了出去。
隻見畫舫上站着五個黑衣蒙面人，豔芳号上的兩名管事正與之對峙，大概是碰上強人了。
公冶勳還未開口，蘇傑、黃铮便迅速走上前去，萬古雷等人則散開在艙門兩邊。
蘇傑喝道：“什麼人，意欲何為？” 蒙面人中的頭領冷笑道：“嘿，人還不少嘛，還有兩個漂亮妞，我說你就是萬古雷嗎？” 萬古雷大奇，走了上去，道：“區區在下就是萬古雷，你是何人，找我何事？” 蒙面人把他打量了一番，問旁邊的同夥：“是這家夥嗎？驗明正身才好動手。
” 同夥道：“不錯，他就是點子！” 頭領笑道：“好極好極，我說姓萬的，乖乖兒跟弟兄們走一趟，要是不聽從，小心狗命！” 萬古雷道：“請問足下是誰，帶在下去哪兒？在下并不認識你們……” 他有意裝傻，像個道地的書生。
“大爺是誰你知道了沒用，隻要跟大爺走，到了地方你就知道上哪兒了。
” “不去不去，你遮住耳目，定非好人……” “不去大爺就要你的命！”頭領一把揪住他的衣領，想把他提過去。
萬古雷叫道：“使不得使不得……”人卻站着不動，任那家夥使勁也扯不過去。
“咦，小子你……”頭領舉拳就打。
蘇傑看不過去，飛起一腳踢那家夥。
頭領手一松，往後退出一步。
他扯下了插在背上的樸刀，冷笑道：“找死！”話聲中一刀向蘇傑劈了過來。
蘇傑也出刀相迎。
餘下四個蒙面人呐喊一聲，揮刀沖上。
黃铮暴喝一聲，拔劍截住一人。
沙天龍等均未帶兵刃，正欲赤手空拳迎戰，梁建勳卻搶先出手。
隻見他順手一抓，便将碰到的黑衣人手中的兵刃搶了過來，左手當胸一把抓住衣襟，順手朝後一扔，像扔個麻袋。
沙天龍手起一掌，将蒙面人打下河裡。
梁建勳道：“捉活的，問口供！”話聲中，剩下的兩個蒙面人又被他奪下兵刃扔了過來。
楊正英、羅斌一人接住一個，點了穴放在腳下。
再看與蘇、黃厮殺的兩人，已被逼得步步後退。
那頭領大呼道：“點子硬，請兩位前輩快上來助戰！啊喲……”痛呼聲中，頭領用左手捂住右臂傷口趕緊往河心裡跳。
與黃铮動手的蒙面人，腿上負傷倒地，被黃铮點了穴，提着衣領扔到公冶勳腳下。
就在此時，畫舫周圍出現了兩條快船，眨眼間嗖嗖嗖就躍上來八個蒙面人。
其中一個衣服甚為寬大，個子卻比别人短了一截。
“誰是萬古雷，出來答話！”他厲聲喝道。
萬古雷道：“奇怪，在下并不認識各位，不知各位找我何事，能說個明白嗎？” 矮子冷笑道：“跟我們走！” “在下無此雅興，你是何人？” 蘇傑喝道：“無塵公子在此，你們竟敢如此放肆，若不快滾，管叫你後悔莫及！” 矮子詫道：“無塵公子怎會在此？” 蘇傑冷笑道：“休得噜嗦，快滾！” 矮子沉聲道：“我等找的是萬古雷，與别人無涉，抓住萬古雷後我等自會離去！” 聽口氣，後上來的人不想招惹無塵公子，不似先前那幾人魯莽無知。
蘇傑斥道：“無塵公子面前，誰敢無禮！” 矮子旁邊的一個高個蒙面人怒道：“小子你休仗勢壓人，我等找的是萬古雷，你若是伸手架梁，那可是惹火燒身！” 站在艙門口靜觀的柳錦霞忽然道：“蘇壯士，既然是他們那等人之間的糾紛，你就犯不着管閑事，值得嗎？更不要扯上無塵公子，公子何等身份，能與這些人發生争執嗎？你叫他們要鬧就到小船上鬧去，别擾了我們的遊興！” 蘇傑一楞，不知怎麼辦才好，拿眼去瞧公冶勳。
但萬古雷自己作出了回答。
他笑嘻嘻道：“蘇兄請閃開，這些人找的是在下，就由在下自己處置吧！” 蘇傑默然退開，瞧他如何個處置法。
羅斌性急，道：“我來對付這小子！” 話未落音，矮人突然出手，一掌攻向萬古雷，其速之快，令人咋舌。
行家從他一出手就看出，此人非等閑之輩，武功已入一流之境，這一掌要躲開，十分不易。
隻聽萬古雷驚得“啊喲”一聲，慌得向後一仰，堪堪避過。
但他那模樣十分難看，哪像個練武的會家子，完全是碰運氣才躲過一劫。
羅斌見狀，一拳擊出。
矮子揮臂擋架，一隻手仍去抓萬古雷。
萬古雷又是“啊喲”一聲，趕緊退後，縮到人背後去了。
沙天龍立即搶占空位，與那高個子動起手來。
隻聽在艙門口觀戰的張文彥道：“這位南州冠冕原來不過如此，好叫人掃興！” 柳銘道：“這也難怪，他本是這樣一塊料，怎能期望過高，郭兄你說呢？” 郭劍平隻笑了笑，未作答複。
公冶嬌心裡向着萬古雷，道：“這南州冠冕不是他自诩的，武功不濟也不是丢人的事！”說着就往前去，被公冶勳叫住。
“小妹，你就在此地觀戰。
” “我讨厭這些蒙面人，鬼裡鬼氣的！” “不準你出手，别惹亂子！” “咦，人家打上門來，你能袖手旁觀嗎？” “有這麼多兄長在，何用你出手？” 公冶嬌不服，正要分辯，卻見羅斌已是不支，那矮個子一聲大喝，一掌擊到羅斌胸前，眼看羅斌無力閃避，不禁驚得尖叫起來。
突然，站在一邊觀戰的萬古雷，立即跨前一邊，手一伸，抓住羅斌的衣襟一拉，羅斌倒退了兩步，躲開了矮個子緻命的一擊。
萬古雷這一拉稀松平常，他與羅斌相距丈餘，跨了一步，手一伸，就把羅斌拖了過來，這不過是碰運氣而已，從中看不出有什麼異常之處。
緊接着沙天龍與高個子對了一掌，被震退了兩步，高個子内力上占了上風，大喝一聲又猛出一掌，沙天龍無處可退，運聚十成功力咬牙一拼，當即舉掌迎上。
萬古雷又跨了一步，叫道：“快回來，别打啦！”伸手去抓沙天龍後背衣襟，看樣子是想把他拖回來。
可是，他的手才觸到沙天龍背上，沙天龍與高個子已經對了掌，隻聽“呼”一聲震響，沙天龍往後退了三步，站立不穩連萬古雷一起倒在艙闆上。
那高個子隻退了一步，似已占了上風，但卻忽然轉過身，縮到了其餘黑衣人的後面。
這情形使人大惑不解，但不及思索，楊正英等人急忙去把萬古雷沙天龍攙扶起來。
楊正英急問：“受傷了嗎？” 沙天龍道：“沒有，是萬師弟把我拖倒了的，那家夥第二掌沒多大的力！” 沙燕埋怨道：“萬師兄，大哥正與人拼掌，你怎能在這節骨眼上去拉扯他，要是大哥内力不及對手，你會受傷的。
” 萬古雷道：“是是，愚兄冒失了……” 言未了，見羅斌又落了下風，被矮個子打得隻有招架之功而無還手之力，便道：“快去助羅老弟，他……” 此時，公冶勳突然身軀一晃，便到了矮個子身側，一把向他抓去，口裡道：“羅兄閃開，讓在下鬥一鬥他！” 羅斌汗濕淋淋，連忙向後一躍跳出圈外。
公冶勳與矮個子交手五個回合，把矮個子逼退一步。
那矮個子怒哼一聲，奮力反擊，一掌向公冶勳胸前擊到，掌力發出罡風，勢頭極猛。
公冶勳冷笑一聲，不閃不避，以掌相對。
隻聽一聲震響，矮個子噔噔噔退了三步。
公冶勳卻在原地站立，氣定神閑，道：“如何，要不要再對一掌？奉勸你等速離，再要糾纏，休怪我不講客氣了！”說到最後一句，眼光變得犀利無比，令人不敢逼視。
矮個子不聲不響，俄頃手一揮，帶頭從大船上躍向離此不遠的快船，其餘人趕緊随後跳下，頓時走得幹幹淨淨。
兩條快船等人一到，迅速劃向下遊，瞬間便消失在黑暗之中。
萬古雷抱拳道：“多謝公子救命之恩！” 公冶勳一笑：“萬老弟，你我兄弟稱呼，且莫見外。
”一頓，又道：“這些人是誰？” 萬古雷搖頭道：“一個也不認識。
” “老弟有仇家嗎？” “沒有。
小弟一向平和，從不惹事生非，……” 柳錦霞冷冷道：“這就奇了，人家指名道姓找他，他卻推得一幹二淨。
前人有雲：‘知人之法，在于責實。
’所謂‘責實’也就是根據事實真相。
此人不顧明明白白的事實，矢口否認，連這一點點誠實都沒有，能把此人當做朋友嗎？公冶兄一番好意隻怕是付諸流水了。
” 張文彥冷笑道：“若是一個規矩之人，怎會有人找到頭上，真是奇談怪論！” 萬古雷笑道：“公冶兄，請讓小弟先登岸，救命之恩，改日再謝！” 對柳張之言，他卻似一句也沒聽到。
公冶勳道：“對不住對不住，今日隻好委屈老弟，改日再向老弟賠禮！” “不敢不敢，兄台千萬莫這般說。
” 公冶勳回頭尋找春桃，道：“請姑娘命船駛回碼頭。
”略一頓，道：“再請将酒壺酒杯移出艙外，在下欲與萬公子再飲三杯。
” 春桃等姑娘答應着，不一會拿出了酒杯，公冶勳連敬萬古雷等人三杯。
柳錦霞氣得一扭頭，回到樓上艙裡，柳銘張文彥也跟了去，隻有郭劍平沒有動。
公冶勳道：“郭兄不妨先回艙，等在下送萬老弟等人上岸後再來奉陪！” 郭劍平微笑道：“弟欲與各位湊趣，不知各位容得在下否，若嫌在下礙事，便……” 萬古雷忙道：“郭公子若不嫌棄我等……” 郭劍平道：“萬兄且勿這般說，在下願與各位杯酒論交，今後常來常往！” 衆人大喜，那春桃又趕忙叫人送來一個酒杯，大家高高興興相互祝酒。
不多時，船靠碼頭，萬古雷等人相繼上岸，與公冶勳、郭劍平辭别，公冶勳問了萬府地址，這才彼此分别。