一九 蠻女幺桃之謎
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終莊敬，不露絲毫邪意。
起初還和幺桃背人相見，近數日來雙方神情忽然冷淡，無故話都不說一句，連命女兵暗中查探都是如此，也不知他葫蘆裡賣的什麼藥。
料其心計白用，至多讨好孟龍，等蘭花死後由他來作寨主，别的無論有什方法也無用處。
何況蘭花病勢已有轉機，便不以為意，表面上還是一樣，絲毫不肯露出。
過了數日，再興将老寨逃亡的人引來仔細分别查問，都是傾向鳳珠的蠻人，共有五六百人之多。
内中雖有數十個好黨，也都自知受愚，心生悔悟，倒戈逃來。
再興謹細，想起明月将圓，離怪人所說期限隻有月餘，日夜盡心教練，暗中仔細考查，分别折箭為誓，住在香水崖側，由公家發給食糧耕具應用之物，令其開荒，并選拔出了數十名忠義膽勇之士做了頭目。
等到停當，有點頭緒，業已十天過去。
鳳珠行事機密，一切均與再興夫婦密商，表面聲色不動，因和蘭花剛病倒時便曾說好，時機一至，說走就走。
蘭花隻留鳳珠等三人多留七八日，前後住了一月多，知道事關大局，轉眼便是兩月期近，不先防備打算，萬一到了六十年限期，妖巫勾引鬼頭蠻大舉殺來，就能得勝，也有傷亡損耗。
前留鳳珠不住，如今住得這久，全是為了自己的病，日常談起感激萬分。
鳳珠早看出她為人聰明，天性極厚，什麼事都說得明白，并非尋常女子，偏嫁了這樣一個喪盡天良的丈夫，不是二山醫感恩，自己盡心照護，早已送命，又是憐念，又是不平。
無奈人家丈夫昧良薄幸，旁邊人任怎同情，氣力大不出來，此是無可如何的事。
本來還想守到複原再走，無奈事關全山人的生命财産、吉兇安危，看王翼似已不敢起什邪念，蘭花又極感激親熱，便是久居在此也不相幹，偏又有這強仇大敵，怪人所說六十年限期轉眼就到，萬一妖巫勾結蠻人到時來犯，不迎頭搶上，就是得勝，也多傷亡，一敗便不可收拾。
起初還盼怪人暗報機密，好作準備，不料奸細死後，這一人一獸也不再出現。
森林黑暗，滿布危機，就許怪人已為仇敵所殺，仇敵遠隔二三百裡的黑暗森林，林中秘徑至今不曾尋到，虛實深淺一點不知，其勢不能因她一人延誤全局。
為恐蘭花走漏口風，直到行期決定頭天夜裡方始說出。
一面力勸蘭花，說她全山之主，務要保重精神身體，病中更要留意，夫妻隻管情深，不在暫時親熱。
複原以前不可同居一室，就是病好起來，對于丈夫也應照着平日所說，把真情真愛隐在平淡之中，使其有餘不盡，才能永久。
一面拿尋常夫婦作比，暗中點醒，王翼非但人靠不住，并還自私心重，隻顧他一人快活，"不問對方安危，否則病已早好，何緻如此反複，幾乎送命。
" 蘭花原是絕頂聰明，不過生長蠻荒，人大天真，沒有學識經曆。
自和鳳珠相聚，這一個多月來每日談論商計，已長了好些見識，明白好些道理，一點就透。
雖因鳳珠不曾指明，仔細一想，便覺丈夫果有好些不合之處，便以夫妻情愛而論，也覺自己十分至多換他七八分，不似再興對于姬棠，看去沒有自己親熱，但是互相親愛體貼，無微不至，彼此無限深情自然流露，沒有絲毫勉強做作的表示，也看不出誰是主動。
雖不知他閨房之中是何光景，姬棠臉嫩，向她詢問也不肯說，看那意思卻是好極。
越想越覺鳳珠之言有理，自己互相看中、情投意合的夫婦反倒沒有姬棠上來一味遷就、勉強結合的伴侶來得情深愛重。
再一想起王翼，有時隻是一張甜嘴，全是敷衍，假親熱。
以前還不甚顯，鳳珠到後，非但問病招呼都成例有文章，做過便完；那一雙眼睛也似心不在焉。
就拿采藥來說，真個恩愛夫妻，怎會連去多時不想家中病妻，回來先忙沐浴更衣，談不幾句便昏沉睡去。
病中又是那樣不顧人的死活，口說為我采藥，見了病人反不關心。
因和鳳珠談得投機，沒有留意，此時回憶，好些可疑。
經此一來，不由羨慕姬棠，心中難過；對于鳳珠，不知怎的，明知非走不可，偏不舍得，仿佛以後便難再見，由不得心酸起來。
鳳珠見她雖未強留，神情十分悲苦，隻得極力勸慰，告以不久即回，成功之後隻有更好，何必這樣傷感？姬棠當夜為了明日要走，特意移居蘭花房内與之話别，不知怎的，也是望着蘭花心酸難過，也說不出個道理，三人都是一夜無眠。
本定天明起身，後因大家未睡，森林沒有日夜之分，蘭花又是依依不舍，再三挽留夜裡再走，王翼恰有事走開，要到第三日早起才回，隻得答應，改作夜裡起身。
因蘭花病勢剛有轉機，恐其勞神，一面通知再興和衆蠻女，各自先在日裡睡足，待命上路，一面假裝疲倦，強勸蘭花同睡。
蘭花病卧已久，時醒時眠已成習慣，一夜缺睡并不相幹，鳳珠、姬棠卻因此把睡眠補足，直到當日申初才醒。
蘭花因二女遠行，前途雖極艱險，如照往日這類事本極尋常，并還常時帶人去往森林采荒，以探險為樂，并不足奇。
這次不知何故，心情不安，一聽二女說走，便心酸淚流，仿佛隻此兩個親人，一去便難再見神氣，所說全是傷感的話。
因聽二女之勸，勉強合眼，并未睡熟，不時想起二女昨夜所說和丈夫平日為人，心亂如麻，幾次偷看二女睡得甚香，不忍驚動。
等到醒後，蠻女送上面水食物，同吃了些，知快起身，忍不住又流下淚來。
二女見她以前那麼天真勇敢，一病月餘，非但形容消瘦，英氣大減，人也改了常态，詞色尤為凄苦，說的都是喪氣的話，彼此心都一動。
正想勸慰，再興匆匆走入，說近一月來常有人往森林深入查探，秘徑雖未尋到，因是近年入林采荒的壯士在四人細心教導之下防禦嚴密，應用之物無不齊備，偶然遇到艱險，均能當時克服，極少受到傷害。
接連去了好幾次人，一直走到快活樹轉角，被密林阻住折回，始終未傷一人，也未發現一條人影和仇敵的蹤迹。
前日他們因不知姊姊定在昨夜起身，又有勇士往探，無意之間由殺人崖左側，不顧密林阻隔，冒了奇險，朝西北方密林縫中硬穿過去，打算由巨木叢中用人力硬開出一條小路試他一試，居然發現那巨木骈生的密林共隻裡許方圓阻隔，中間還有好些枯樹。
開通過去，将這～段走完，前面雖是好幾抱粗的千年古木，上面枝葉盤曲糾結，風雨不透，但是離地甚高，行列比别處要稀得多，寬處竟達十餘丈。
最厭之處兩樹相隔也有兩三丈，一直走出老遠都是如此。
從來難得遇到這等境地，料定前途還有奇境，所帶幹糧不多，見林中幽靜，地下落葉甚多，均已腐朽，惟恐走得太遠歸途迷路，中間一段樹縫又難通行，好些地方均用刀斧将兩旁樹木削去，開出一兩尺寬的空隙，擦身而過，沿途時聞各種異嘯，甚是驚人。
事前未作打算，難于再進，準備退回報信。
問明之後，備好大量用具，帶上多人，再往搜索。
來去都無變故發生，業已走上歸途，還有十來裡便可出林回轉，已到以前采荒常去之地，林中形勢全都熟悉。
本來那一帶除各種藥材香草而外，連野獸也難得遇到一隻，為近來林中最平靜的所在。
蘭花以前曾經發令，無論何人，隻在林中尋到新路，或是别的财富，比采荒多得，功勞更大，俱都高興非常，覺着沒有多遠便可走出請功。
恰值饑疲交
起初還和幺桃背人相見，近數日來雙方神情忽然冷淡，無故話都不說一句，連命女兵暗中查探都是如此，也不知他葫蘆裡賣的什麼藥。
料其心計白用，至多讨好孟龍，等蘭花死後由他來作寨主，别的無論有什方法也無用處。
何況蘭花病勢已有轉機，便不以為意，表面上還是一樣，絲毫不肯露出。
過了數日，再興将老寨逃亡的人引來仔細分别查問，都是傾向鳳珠的蠻人，共有五六百人之多。
内中雖有數十個好黨，也都自知受愚，心生悔悟，倒戈逃來。
再興謹細，想起明月将圓，離怪人所說期限隻有月餘，日夜盡心教練，暗中仔細考查，分别折箭為誓，住在香水崖側，由公家發給食糧耕具應用之物，令其開荒，并選拔出了數十名忠義膽勇之士做了頭目。
等到停當，有點頭緒，業已十天過去。
鳳珠行事機密，一切均與再興夫婦密商，表面聲色不動，因和蘭花剛病倒時便曾說好，時機一至，說走就走。
蘭花隻留鳳珠等三人多留七八日，前後住了一月多，知道事關大局，轉眼便是兩月期近，不先防備打算，萬一到了六十年限期，妖巫勾引鬼頭蠻大舉殺來，就能得勝，也有傷亡損耗。
前留鳳珠不住，如今住得這久，全是為了自己的病，日常談起感激萬分。
鳳珠早看出她為人聰明，天性極厚，什麼事都說得明白，并非尋常女子，偏嫁了這樣一個喪盡天良的丈夫，不是二山醫感恩，自己盡心照護，早已送命，又是憐念，又是不平。
無奈人家丈夫昧良薄幸，旁邊人任怎同情，氣力大不出來，此是無可如何的事。
本來還想守到複原再走，無奈事關全山人的生命财産、吉兇安危，看王翼似已不敢起什邪念，蘭花又極感激親熱，便是久居在此也不相幹，偏又有這強仇大敵，怪人所說六十年限期轉眼就到，萬一妖巫勾結蠻人到時來犯，不迎頭搶上，就是得勝，也多傷亡，一敗便不可收拾。
起初還盼怪人暗報機密，好作準備，不料奸細死後，這一人一獸也不再出現。
森林黑暗，滿布危機，就許怪人已為仇敵所殺，仇敵遠隔二三百裡的黑暗森林，林中秘徑至今不曾尋到，虛實深淺一點不知，其勢不能因她一人延誤全局。
為恐蘭花走漏口風，直到行期決定頭天夜裡方始說出。
一面力勸蘭花，說她全山之主，務要保重精神身體，病中更要留意，夫妻隻管情深，不在暫時親熱。
複原以前不可同居一室，就是病好起來，對于丈夫也應照着平日所說，把真情真愛隐在平淡之中，使其有餘不盡，才能永久。
一面拿尋常夫婦作比，暗中點醒，王翼非但人靠不住，并還自私心重，隻顧他一人快活，"不問對方安危，否則病已早好，何緻如此反複，幾乎送命。
" 蘭花原是絕頂聰明，不過生長蠻荒，人大天真，沒有學識經曆。
自和鳳珠相聚，這一個多月來每日談論商計，已長了好些見識，明白好些道理，一點就透。
雖因鳳珠不曾指明，仔細一想，便覺丈夫果有好些不合之處，便以夫妻情愛而論，也覺自己十分至多換他七八分，不似再興對于姬棠，看去沒有自己親熱，但是互相親愛體貼，無微不至，彼此無限深情自然流露，沒有絲毫勉強做作的表示，也看不出誰是主動。
雖不知他閨房之中是何光景，姬棠臉嫩，向她詢問也不肯說，看那意思卻是好極。
越想越覺鳳珠之言有理，自己互相看中、情投意合的夫婦反倒沒有姬棠上來一味遷就、勉強結合的伴侶來得情深愛重。
再一想起王翼，有時隻是一張甜嘴，全是敷衍，假親熱。
以前還不甚顯，鳳珠到後，非但問病招呼都成例有文章，做過便完；那一雙眼睛也似心不在焉。
就拿采藥來說，真個恩愛夫妻，怎會連去多時不想家中病妻，回來先忙沐浴更衣，談不幾句便昏沉睡去。
病中又是那樣不顧人的死活，口說為我采藥，見了病人反不關心。
因和鳳珠談得投機，沒有留意，此時回憶，好些可疑。
經此一來，不由羨慕姬棠，心中難過；對于鳳珠，不知怎的，明知非走不可，偏不舍得，仿佛以後便難再見，由不得心酸起來。
鳳珠見她雖未強留，神情十分悲苦，隻得極力勸慰，告以不久即回，成功之後隻有更好，何必這樣傷感？姬棠當夜為了明日要走，特意移居蘭花房内與之話别，不知怎的，也是望着蘭花心酸難過，也說不出個道理，三人都是一夜無眠。
本定天明起身，後因大家未睡，森林沒有日夜之分，蘭花又是依依不舍，再三挽留夜裡再走，王翼恰有事走開，要到第三日早起才回，隻得答應，改作夜裡起身。
因蘭花病勢剛有轉機，恐其勞神，一面通知再興和衆蠻女，各自先在日裡睡足，待命上路，一面假裝疲倦，強勸蘭花同睡。
蘭花病卧已久，時醒時眠已成習慣，一夜缺睡并不相幹，鳳珠、姬棠卻因此把睡眠補足，直到當日申初才醒。
蘭花因二女遠行，前途雖極艱險，如照往日這類事本極尋常，并還常時帶人去往森林采荒，以探險為樂，并不足奇。
這次不知何故，心情不安，一聽二女說走，便心酸淚流，仿佛隻此兩個親人，一去便難再見神氣，所說全是傷感的話。
因聽二女之勸，勉強合眼，并未睡熟，不時想起二女昨夜所說和丈夫平日為人，心亂如麻，幾次偷看二女睡得甚香，不忍驚動。
等到醒後，蠻女送上面水食物，同吃了些，知快起身，忍不住又流下淚來。
二女見她以前那麼天真勇敢，一病月餘，非但形容消瘦，英氣大減，人也改了常态，詞色尤為凄苦，說的都是喪氣的話，彼此心都一動。
正想勸慰，再興匆匆走入，說近一月來常有人往森林深入查探，秘徑雖未尋到，因是近年入林采荒的壯士在四人細心教導之下防禦嚴密，應用之物無不齊備，偶然遇到艱險，均能當時克服，極少受到傷害。
接連去了好幾次人，一直走到快活樹轉角，被密林阻住折回，始終未傷一人，也未發現一條人影和仇敵的蹤迹。
前日他們因不知姊姊定在昨夜起身，又有勇士往探，無意之間由殺人崖左側，不顧密林阻隔，冒了奇險，朝西北方密林縫中硬穿過去，打算由巨木叢中用人力硬開出一條小路試他一試，居然發現那巨木骈生的密林共隻裡許方圓阻隔，中間還有好些枯樹。
開通過去，将這～段走完，前面雖是好幾抱粗的千年古木，上面枝葉盤曲糾結，風雨不透，但是離地甚高，行列比别處要稀得多，寬處竟達十餘丈。
最厭之處兩樹相隔也有兩三丈，一直走出老遠都是如此。
從來難得遇到這等境地，料定前途還有奇境，所帶幹糧不多，見林中幽靜，地下落葉甚多，均已腐朽，惟恐走得太遠歸途迷路，中間一段樹縫又難通行，好些地方均用刀斧将兩旁樹木削去，開出一兩尺寬的空隙，擦身而過，沿途時聞各種異嘯，甚是驚人。
事前未作打算，難于再進，準備退回報信。
問明之後，備好大量用具，帶上多人，再往搜索。
來去都無變故發生，業已走上歸途，還有十來裡便可出林回轉，已到以前采荒常去之地，林中形勢全都熟悉。
本來那一帶除各種藥材香草而外，連野獸也難得遇到一隻，為近來林中最平靜的所在。
蘭花以前曾經發令，無論何人，隻在林中尋到新路，或是别的财富，比采荒多得，功勞更大，俱都高興非常，覺着沒有多遠便可走出請功。
恰值饑疲交