第二三回 死谷中的笑聲
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，不住發威，方覺馬性猛烈，外人未必能制。
話未說完，忽見李強把手微微朝後揮了一下，疑有同黨在打手勢，剛把面色一沉，待要開口，忽聽人馬相繼怒嘯，聲震山谷，驟出不意，心中一驚，料有變故，忙即回手把背後單刀拐取下。
還未分開，那馬忽然掉頭一躍好幾丈，往回路馳去，忙喝“諸位快将那馬截住”；一面揚拐就打。
不料敵人身法輕快，出人意表，隻一閃，便打了空，也朝回路縱去。
耳聽前面一聲急叫，目光到處，一個持刀的同黨已被那馬踢倒地上。
原來持刀的正是唐信，同了兩個賊黨把住前面。
先按同黨心意，本要兩面夾攻，圍上前去，唐信奸詐膽小，既恐新教師占了上風，又知敵人厲害，如同上前，僥幸獲勝，顯不出自己；如打不過，更是吃虧受害，故意把同黨攔住，說這厮滑溜，谷中地厭，往上合圍，一個不巧，被他逃往森林，他馬極快，怎追得上，不如在此斷他逃路，要強得多。
那兩同黨，一名周盛，一名陶金泉，乃新教師約來的同黨，雖早看出敵人不是庸手，新教師馬天龍未必擒得他住，因知唐信狗子心腹，看出膽小，初來不便得罪，又想前面還有兩人，隔遠一些，就此觀查形勢，省得大家争功，亂在一起，忙中有錯。
好在共隻一條山溝，又無岔道，兩頭攔阻，許能成功。
見唐信人不上前，獨自一人橫刀立在當中，耀武揚威，口說大話，暗中好笑，俱都輕鄙。
正想掂他的斤兩，忽聽一聲馬嘶，敵人未動，那匹白馬忽然縱身馳來。
唐信并無愛馬之意，心想一匹馬還不容易，正待揚刀上前，一條丈許長的白影，已帶着大股急風，到了頭上，驚慌忙亂中剛驚叫得一聲，頭上和後胸，已似連中了兩三下鐵錘，當時倒地。
旁立二賊見馬突然飛馳而來，也想上前攔截，不料相隔數丈，忽然淩空縱起，電也似急，未等拔出兵器，唐信已被那馬就着躍過之勢，四腿往後齊登，連中了兩三下，整個身子朝前面猛沖出去三丈多遠，伏跌地上。
不顧追馬，忙趕上前，想要扶起，人已腦漿迸裂，後心被馬踏了飯碗大一個坑，連衣服帶脊骨已全碎爛，鮮血正往外湧，共隻急叫得一聲便遭慘死。
回顧那馬已無蹤影，隻聽遠遠怒嘶之聲。
内中一個手持鐵錘的，瞥見李強似要迎面逃來，對面四同黨也齊聲呐喊追來，忙即迎上，李強初意援上溝崖，居高臨下，一面用石塊亂打，一面誘敵。
剛往前縱，忽想起崖高十丈，這班賊黨多有暗器，萬一同時朝上打來，豈不受傷？心正發慌，忽見大白将唐信踢死，由頭上越過，飛馳而去，随聽馬嘶之聲，好似不止大自一匹，百忙中不及細聽，一見迎面來賊用錘打到，猛觸靈機，暗付唐信的刀落在地上，搶取到手，豈不合用？ 剛往側面一閃，避開鐵錘，縱身一躍，落在死人前面，剛把那口樸刀搶在手内，忽聽身後連聲驚呼，忙即回顧，最前面路中心忽然來了一匹高大白馬，滿頭鬃毛，蓬起甚長，正立當地發威，認出那是蒙面大俠所騎母馬，同時，瞥見那根鐵錘正往崖上飛起，方才對敵的賊黨，正在驚惶卻步，取出暗器，待往上打。
原來那賊正是陶有泉，武功比唐信高得多，力氣又大，一見敵人空手逃來，剛舉手中錘朝前打去，李強忽然閃開縱起，一下打空。
惟恐同黨周盛擋他不住，正待轉身急追，心念才動，眼前倏地一花，頭上風生，知有敵人暗算，隻顧閃身躲避，一個長大索套已由半崖上斜射下來，一下把錘頭套住。
喊聲“不好”，忙往回奪，不料對方力氣大得驚人，猛覺手勒生疼，虎口皆裂，身于還往前晃了兩晃，幾乎跌倒，錘已脫手而起，朝上飛去。
後面四人也自趕到，内中兩個正是為首新聘來的武師韓奎、馬天龍，同了兩個新約來的同黨，見狀大驚。
擡頭一看，半崖腰上立着一個白衣短裝的蒙面大漢，一手拿着一根茶杯粗細，純鋼軟鞭，寒光閃閃，映日生輝；一手拿着一根套索，隻一抖，便将鐵錘取到手内，套索也被挽起，挂向腰間，哈哈笑道：“無知狗賊，每次大鬧桃源莊均我七星子所為。
我知你們想要尋我，特來領教。
如今你們歸路已斷，必須分個高下存亡。
是好的，我去前面森林外等你，莫要敬酒不吃吃罰酒；想溜回去，白送性命，還要丢人。
” 四賊見蒙面大漢身材神情均和李強差不多，如都戴上面具，直似一人，化身為二，後來這個，因是蒙面短裝，軟鞭之外，胸前皮帶還插有好些飛刀，獨立崖腰，一腳踏在山石之上，地方甚厭，離地好幾丈高，大聲說笑，聲如洪鐘，震得山鳴谷應，更顯威武。
内中韓奎原打得一手好暗器，剛取在手想往上打，又覺相隔大高，敵人決非易與。
方一遲疑，忽聽前面怒吼，一看周盛，已被
話未說完，忽見李強把手微微朝後揮了一下，疑有同黨在打手勢，剛把面色一沉，待要開口，忽聽人馬相繼怒嘯，聲震山谷，驟出不意，心中一驚，料有變故，忙即回手把背後單刀拐取下。
還未分開，那馬忽然掉頭一躍好幾丈，往回路馳去，忙喝“諸位快将那馬截住”；一面揚拐就打。
不料敵人身法輕快，出人意表，隻一閃，便打了空，也朝回路縱去。
耳聽前面一聲急叫，目光到處，一個持刀的同黨已被那馬踢倒地上。
原來持刀的正是唐信，同了兩個賊黨把住前面。
先按同黨心意，本要兩面夾攻，圍上前去，唐信奸詐膽小，既恐新教師占了上風，又知敵人厲害，如同上前，僥幸獲勝，顯不出自己；如打不過，更是吃虧受害，故意把同黨攔住，說這厮滑溜，谷中地厭，往上合圍，一個不巧，被他逃往森林，他馬極快，怎追得上，不如在此斷他逃路，要強得多。
那兩同黨，一名周盛，一名陶金泉，乃新教師約來的同黨，雖早看出敵人不是庸手，新教師馬天龍未必擒得他住，因知唐信狗子心腹，看出膽小，初來不便得罪，又想前面還有兩人，隔遠一些，就此觀查形勢，省得大家争功，亂在一起，忙中有錯。
好在共隻一條山溝，又無岔道，兩頭攔阻，許能成功。
見唐信人不上前，獨自一人橫刀立在當中，耀武揚威，口說大話，暗中好笑，俱都輕鄙。
正想掂他的斤兩，忽聽一聲馬嘶，敵人未動，那匹白馬忽然縱身馳來。
唐信并無愛馬之意，心想一匹馬還不容易，正待揚刀上前，一條丈許長的白影，已帶着大股急風，到了頭上，驚慌忙亂中剛驚叫得一聲，頭上和後胸，已似連中了兩三下鐵錘，當時倒地。
旁立二賊見馬突然飛馳而來，也想上前攔截，不料相隔數丈，忽然淩空縱起，電也似急，未等拔出兵器，唐信已被那馬就着躍過之勢，四腿往後齊登，連中了兩三下，整個身子朝前面猛沖出去三丈多遠，伏跌地上。
不顧追馬，忙趕上前，想要扶起，人已腦漿迸裂，後心被馬踏了飯碗大一個坑，連衣服帶脊骨已全碎爛，鮮血正往外湧，共隻急叫得一聲便遭慘死。
回顧那馬已無蹤影，隻聽遠遠怒嘶之聲。
内中一個手持鐵錘的，瞥見李強似要迎面逃來，對面四同黨也齊聲呐喊追來，忙即迎上，李強初意援上溝崖，居高臨下，一面用石塊亂打，一面誘敵。
剛往前縱，忽想起崖高十丈，這班賊黨多有暗器，萬一同時朝上打來，豈不受傷？心正發慌，忽見大白将唐信踢死，由頭上越過，飛馳而去，随聽馬嘶之聲，好似不止大自一匹，百忙中不及細聽，一見迎面來賊用錘打到，猛觸靈機，暗付唐信的刀落在地上，搶取到手，豈不合用？ 剛往側面一閃，避開鐵錘，縱身一躍，落在死人前面，剛把那口樸刀搶在手内，忽聽身後連聲驚呼，忙即回顧，最前面路中心忽然來了一匹高大白馬，滿頭鬃毛，蓬起甚長，正立當地發威，認出那是蒙面大俠所騎母馬，同時，瞥見那根鐵錘正往崖上飛起，方才對敵的賊黨，正在驚惶卻步，取出暗器，待往上打。
原來那賊正是陶有泉，武功比唐信高得多，力氣又大，一見敵人空手逃來，剛舉手中錘朝前打去，李強忽然閃開縱起，一下打空。
惟恐同黨周盛擋他不住，正待轉身急追，心念才動，眼前倏地一花，頭上風生，知有敵人暗算，隻顧閃身躲避，一個長大索套已由半崖上斜射下來，一下把錘頭套住。
喊聲“不好”，忙往回奪，不料對方力氣大得驚人，猛覺手勒生疼，虎口皆裂，身于還往前晃了兩晃，幾乎跌倒，錘已脫手而起，朝上飛去。
後面四人也自趕到，内中兩個正是為首新聘來的武師韓奎、馬天龍，同了兩個新約來的同黨，見狀大驚。
擡頭一看，半崖腰上立着一個白衣短裝的蒙面大漢，一手拿着一根茶杯粗細，純鋼軟鞭，寒光閃閃，映日生輝；一手拿着一根套索，隻一抖，便将鐵錘取到手内，套索也被挽起，挂向腰間，哈哈笑道：“無知狗賊，每次大鬧桃源莊均我七星子所為。
我知你們想要尋我，特來領教。
如今你們歸路已斷，必須分個高下存亡。
是好的，我去前面森林外等你，莫要敬酒不吃吃罰酒；想溜回去，白送性命，還要丢人。
” 四賊見蒙面大漢身材神情均和李強差不多，如都戴上面具，直似一人，化身為二，後來這個，因是蒙面短裝，軟鞭之外，胸前皮帶還插有好些飛刀，獨立崖腰，一腳踏在山石之上，地方甚厭，離地好幾丈高，大聲說笑，聲如洪鐘，震得山鳴谷應，更顯威武。
内中韓奎原打得一手好暗器，剛取在手想往上打，又覺相隔大高，敵人決非易與。
方一遲疑，忽聽前面怒吼，一看周盛，已被