第一八回 森林中的千裡駒

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巧遇李強解救,甚是感激,雙方成了至交。

    李強便說開荒經過,現雖安居度日,終恐土豪吞并,請代留意,如有風聲,代送一信。

    二人感恩,又是同病相憐,借着收賣李強所采藥草為由,每月見幾次面。

    那班爪牙,雖奉土豪密令,因見李強外表老實忠厚,性情良善,均以為秦氏父子多疑,作賊心虛,并無此事。

    李強常在山中和龍姑打來野味,再送些與他們,又有鮑氏兄弟代為關說,大家都和李強投緣。

     掌管鎮集的藥棧主人,乃秦迪心腹張玉,威權最大,人最貪小。

    因得過兩張狼皮,見他天真老實,常送東西來換酒吃,向不計較。

    沒有東西送來,也會空手來讨。

    可是過後,定必加倍奉還,越發喜他,一點沒看出此是未來強敵大患。

    内有一次,秦迪聽說李強私往鎮上換酒,自帶惡奴趕來,意欲不問是否奸細,先毒打他一頓再說。

    兩下幾乎撞上,人已到門,也是張玉将李強藏起,力言已走,在場惡奴,均怕張玉兇威,不敢開口。

     秦迪走後,張玉知道秦迪好勝任性,不通情理,雖然娶了玲姑,仍記當初獨殺四狼,使他臉上無光的仇恨,心中恨極,不問是否奸細,遇上必加毒打,暗中囑咐:“你是個好人,除卻莊中那班教師,是認得你的,個個誇好;可惜莊主見你不得,以後不可再來。

     如想酒吃,不要到此,隻隔着籬笆,喚我兩聲,把你送的東西放下,自會命人送去。

    ” 龍姑也覺犯險無味,真要遇上秦迪,太軟不肯,強又強不得,從旁再三力勸,李強已有好些時未去。

     這日李強拿了一點藥草,借着換酒,想将鮑氏兄弟引出探詢,恰在途中相遇,同去林内無人之處,問知前事,不禁大怒,料定狗子把人擒去。

    回家和龍姑商量,想往救人,兼赴玲姑之約。

    龍姑想了想,答道:“你答應了人家,不能失信,又不絲毫瞞我,去是該去。

    不過,蒙面大俠久無動靜,此次前往,未必知道。

    那兩匹馬近已練得能通人語,飛刀飛箭,更是百發百中。

    莊中全是廢物,你如裝着蒙面大俠前往,吓都把他們吓倒,此行十九成功。

    那馬最好帶去。

    好在莊中地圖你早看熟,又是舊遊之地,隻不過分多事,驟出不意,必能成功。

    便有差他,也可騎馬逃走。

    率性裝得像些,先聲奪人,要占不少便宜。

    ” 李強問出龍姑不去,越發心安,笑問何故?龍姑答道:“當初我把桃源莊看成天羅地網,為救豬兒,不能不去,斷定是往拼命冒險,兇多吉少。

    添我二個幫手,遇到急時,多殺幾個惡人除害,死活總算與你一起,也是好的,免得人雖歸我,心卻戀着别人,想起難過。

    不料秦氏父子人雖兇狡,手下爪牙那等膿包,事後聽說,真把人笑死。

    這一月來,蒙面大俠不見動靜,必又驕狂,故态複萌,理應給他一點厲害,以踐他所說之言,免得多害好人。

    并且蒙面大俠對我夫妻十分看重,也應學他的樣,救護苦人,懲制惡霸,才不在人家的盛意。

    否則,那兩匹馬真似練來玩的,不辦點事,有什意思。

    不知也罷,既知有人受害,便應趕去。

    你對我的情愛,已然知道,如再同去,不特多你一層顧慮,男女同行,也易被人看破。

    上次隻算因人成事,這次有了經驗,但無異人相助,更要小心應付,知進知退,不可強為其難。

    我看蒙面大俠對于莊中形勢明如指掌,也許還有内應,才會遇事那麼鎮靜從容,如入無人之境。

    既向老賊父子警告,必有下文,也許又和你走成一路,就太妙了。

    ” 李強終覺第一次騎馬入莊,好些可慮,未了議定,等到黃昏月上,先将馬偷偷引來,藏向附近樹林隐處,到了用時,換馬接應,騎了就走。

    這類舉動,原本練過多次,兩馬忠于主人,每日放羊回來,雖将鞍辔取下,并不走遠,隻在森林外面吃草閑行;或往溪中遊水為戲,水性甚好,能照主人心意,低頭入水,将森林水塘中所産一種大頭長身的魚銜出水面。

    山中素無魚吃,新近才得發現,視為珍味。

    隻恐洩露出去,暫時不敢多取,也不令其走遠,一呼即至,極易引來。

    候到黃昏,一見明月将升,天氣晴美,隻西北方湧起大堆雲層,山嶽也似。

    秦嶺多雲,不似下雨之兆,越覺比上次容易得多,免去摸黑,目力雖強,到底不大方便,俱都高興。

    趕到森林,連喚大白二花,竟無回應,不知何故走遠。

    尋了一陣,見一輪明月漸漸升高,天已入夜,時候将到,難再久停,李強兩次要走,均被龍姑勸住。