第一○四回 苦志求師 啭春莺嬌啼婉轉 輕舟泛月 遊碧水夜景空明
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仙長，吓得我心中亂跳，惟恐搜出，難以活命。
我正在求神念佛，忽聽仙姑口氣頗好，心中一寬，當時便想出來求饒，做夢也想不到仙姑如此厚恩。
“我家本是衰落了的書香大戶，父親雖然疼我，人極古闆。
母親是個後娘。
我一個女孩，被邪教中人強收去做徒弟，一直好幾年沒回過家。
忽然孤身逃了回去，那地方讀書人多，族長的權最重，就算父親多愛惜我，一些親族鄉黨不當我是壞人，也必當我是邪魔鬼怪，不許我家收留；即使勉強收下，将來也決沒有好結果。
我因想老婆子所在黃柏嶺地方十分僻靜，她生平無兒無女，卻積了不少金銀珠寶，以前積蓄的我不知她埋藏在什麼地方，近四五年所埋，卻隻有我一人知道。
這還是近年号稱洗手入山，隻是一些徒子徒孫再三聘請，出于門人孝敬的占大多數，不是巧取豪奪而來，那數目已不在少數。
論起以前多少年的積聚，那就更多了。
她山中除我以外，隻用了一個帶了一妻一女的長年。
男的代她種着二十多畝地，兩畝果菜園，管着一個小魚塘。
妻女給她燒水煮飯，做些粗活。
近身服侍隻我一人。
她住的地方在緊連房子的山洞以内，除我随時侍側外，誰也不許進去。
盡管有這麼多的金銀，大約除王寡婦外，知道的人極少。
“每有徒弟尋她，她便向人告窮，說她生平所得的資财全在暗中行善，作了好事，現在老來受窮。
因為還得再煉些年道法才能斷絕人間煙火，如非在山裡開辟下這一二十畝田地，連徒弟和下人都養不起。
就這樣，一有了錢，仍喜暗中行善，随手散去。
王寡婦知她最忌諱人說她私事，自然不敢說她有錢的話，還須随聲附和說：‘師父在受各方供養，因好行善，手中時常分文皆無。
我們當徒弟的理應孝敬，不該坐視。
，以讨她的歡喜。
那些徒子徒孫固是半信半疑，無如不如底細，又不敢問。
因為怕她心貪，索取無厭，沒事時輕易不敢上門。
她倒也好，你不尋我拉倒，你隻要有事來求，不滿我的欲望絕不理睬。
人又刻薄陰毒，不留情分，鬧得門下個個恨她。
誰都知她忌刻，不會把藏财的地方告人，我又年幼，決不對我生疑。
不過她剛死不久，那長年一家人我雖不怕，終恐别的徒黨想到老太婆身後餘财，前往搜尋，不得不加小心，以免遇上。
“我先前打算先回家去見父母家人一面，如族長許我家收容，我便在家中住上三五日；不然，便到漢陽親戚家住上幾月。
等事情冷了，我再偷偷前往山中，将她埋藏的金珠等物發掘出來。
一半送回家與父母用；把下餘一半在家鄉附近蓋上一座小庵堂，我在裡面修行，以免将來受罪。
天幸遇到諸位仙姑仙長，仙姑對我更是恩寬。
想我人生一世，晃眼老死。
譬如适才受了老太婆師徒的連累，同歸于盡，又當如何？照今日情勢，這條小命不是白撿的嗎？現已立志拜在仙姑門下，出家學道。
望乞仙姑可憐弟子一個苦命女孩，恕我以往受人脅迫，出于無奈，格外恩寬，大發慈悲，收為弟子，不使流落無依，并受惡人欺負，便感恩不盡了。
”随說，随又跪下來，叩頭不止。
甫绮伸手拉起，笑問道：“我們與那江湖左道妖巫迥不相同，是玄門正宗修道的人，内外功行并重，修為艱難，平日險阻甚多，不是容易，規條尤為嚴謹。
并且我們新近才拜在青城山朱真人門下，俱是新進門人。
前面還有幾位師兄，均未收有門人，我們未奉師命收徒，豈敢擅自私收弟子？你這心志也頗可嘉，無如不是一說就成的事。
依我為你打算，你還是即日回轉家鄉，與父母家人團聚的好。
我想你一個未成年的少女，又無什麼事落在人的眼裡，一任族中家法多麼嚴正，也無不許你家收留之理。
而且你不久便可掘取妖巫所遺财物，家況又頗清寒，即便族長為人迂腐偏激，你父母終有愛女天性，有了那麼多财物在手，也不是無法可想。
當地不容，或是因為曾被妖巫擄去數年，緻引外人疑忌，大來難說婆家，那你不會用妖巫的錢在外省外縣置些田業，勸你父母全家移去過活麼？如若随我們，休說勢所不許，就說可行，我們都是飛行絕迹，來去神速，現在正奉師命行道，時常與些異派妖邪惡戰，你什麼法術也不會，隻憑妖巫所傳那一點左道中的小術，不遇事不過攜帶麻煩，一旦遇上事，我們一個不能兼顧，立即送命，那是何苦來呢？” 香兒原是立志拜師，懷着滿腹熱望，及聽南绮語氣堅決，不禁沮喪萬分，流下淚來。
正傷心憂急，意欲設詞再行苦求，忽然福至心靈，忙即拭淚問道：“仙姑說是青城山朱真人門下弟子，這位朱真人可是生得極矮小，法名隻是一個梅字，人稱矮叟的青城派劍仙，開山教祖麼？”因香兒容貌美秀，神情嬌婉，楚楚可憐，連靈姑也動了愛惜之心。
隻是大家俱想往嶽陽樓去，見她和南绮還在糾纏，正想開導幾句，聞言甚覺奇怪。
裘元首先問香兒：“你如何知道的？” 香兒答說：“本來我也不知什麼青城派、峨眉派，也是那山洞中妖道說的。
這次老太婆和王寡婦領我往洞中見妖道時，開頭說話并未避我，所以前半聽得清楚。
據妖道說，他們竹山教早就有人住在君山後山洞中，為的是君山腳下的鎮湖神鐘和裡面埋着的法寶。
本是一件極好的事，照理這幾人應該回山報知教中師長，派人同去合力下手，自然容易。
無如這些人心貪，都想獨吞。
先隻一人，後見不行，才又約了幾人。
這些人都是瞞心昧己，所以才鬧得如此糟法。
在君山藏伏了好幾個月，白費許多心力，一點眉目也不見有，實在無法可施。
又怕被外人知道，從中作梗。
現在雖未判明敵人來曆，但查看種種可疑行徑和不好的兆頭，來人極似青城、峨眉兩派門下。
他們惟恐畫虎不成，對頭行蹤隐秘，又看不出是何用意，又不舍棄而不取，這才着了急，回山禀告師長求助。
教中長老因他們先未禀告，大怒不管，卻令人暗中随來，查探兩派仇敵蹤迹，等這幾人事将成就，忽遇仇敵為難之際，突起相助。
他們知道如由君山腳下開通地底道路入内取寶，必有仇敵梗阻，勢所不能。
付度情勢，隻有舍近圖遠之一法。
就這樣，仍恐仇敵警覺。
恰巧老太婆與排教鬥法，正可借以掩飾行蹤。
并說他一切均已準備停當，隻等老太婆把這裡湖底開一深洞，與排教鬥完了法，事情過去，無人留意，他便可如法施為。
先就着現成湖底地穴暗中入内，用他所煉神雷和一件叫作玄烏鑽的法寶在下面穿地開路。
同時再把他在山洞裡所準備的什麼陰魔大法發動，以為策應。
“底下的話，雖然避我不令在側，我卻看出他對我不懷好意。
先前我隻想逃命，仙姑恩寬出于意外，我一心回家看望父母，不曾想到許多後慮。
這時漸漸想起，未來兇險尚多。
照那妖道和老太婆争執的語氣神情，對我已決不肯放松。
我知他那妖法均有童男女生魂隐伏在妖幡之下鎮守。
妖道既看上我，決不輕易罷休。
他那法力比老太婆師徒強得多，又能在空中飛行随意來往，早晚難免被他搜着，決無幸免。
往好的說，強迫收為妖徒，命雖保住，人卻墜入火坑；要是不好，就許受那煉魂之慘。
此外，還有老太婆的許多徒子徒孫，盡管認識我的人不多，卻全知老太婆收了我這麼一位小徒弟。
又都料定老太婆留存的金珠财物甚多，縱以我年紀輕，不敢吞下，總想由我身上查探出一點線索。
再者，老太婆是他們唯一首腦，盡管近年見面都難，對外仍多仗着這塊招牌橫行欺人。
如今老太婆和王寡婦等幾個比他們強的忽然全數失蹤，自是又急又驚。
他們決不相信死得這麼幹淨，何況這些人全死在諸位仙姑仙長手裡，正經敵人并未在場，益發使他們不知來由，勢必到處訪查這次同來諸人的死活下落。
我不遇上自然無事，遇上便非受害不可。
這夥徒子徒孫均吃水碼頭飯，常在兩湖來往，黨徒又衆。
為此越想越害怕，隻有哀求仙姑收為徒弟，才能安心。
如因相随行道受什危難，那是弟子命苦福薄，數該如此，死而無怨。
否則弟子回去，也終無好結果，與其終日提心吊膽，結局仍不免被妖道惡人所害，轉不如随定仙姑，就送了命，也落一個好鬼，下次仍可投轉人生，不緻被人強迫為惡。
現世受苦受難，死後還因作孽大多，堕入輪回，不更冤枉麼？如說未奉教祖朱真人之命不能收徒，那麼随在仙姑身側，做個”廠頭侍女總該可以吧？現在弟子業已打定主意，甯死也要追随仙姑的了。
”香兒說時，漸漸淚如泉湧。
說完，人已成了淚人。
衆人見狀，俱覺她楚楚可憐。
裘、紀二人想要開口請南绮、靈姑為她設法，均吃南绮搖手止住。
直到香兒把說話完，南绮才笑道：“你先莫哭，那妖道所居山洞你還認得麼？”香兒以為有了指望，不禁心喜，忙即拭淚答道：“弟子隻随他們前往，地名沒聽說。
地方是在湘江一個山裡，甚是荒涼，路徑卻還記得。
”南绮道：“你苦口求說，執意相随，我未奉師命，收你為徒自辦不到，但能給你另外想法安置，或是另拜仙師。
不過你随我們一起，遇上妖人真能不害怕，把吉兇禍福置之度外麼？”香兒大喜道：“弟子但蒙收錄，百死無悔，赴湯蹈火，均所不辭。
”說罷，口稱恩師，又要跪下叩頭。
南绮阻止道：“如今還不能算是定局，又不是我自己收你為徒，你不必行禮。
且領我們先去尋到那妖道，等到這裡事完，我再給你設法，現在還不是時候呢。
”香兒不敢再說，暗忖：“師父也許是見我曾入邪教，不大放心，想要查看我心性為人如何，再定去留。
好在師父心軟，已允相随，隻要不當時遣走，必有指望。
”忙即諾諾連聲，恭恭敬敬侍立身側。
靈姑見香兒一聽話有轉機，立即面現喜容，依着南绮身側，宛如小鳥依人，意甚真誠。
知南绮心慈面軟，經此一來，日後極難擺脫。
自己也覺此女招人憐愛，隻是未奉師
我正在求神念佛，忽聽仙姑口氣頗好，心中一寬，當時便想出來求饒，做夢也想不到仙姑如此厚恩。
“我家本是衰落了的書香大戶，父親雖然疼我，人極古闆。
母親是個後娘。
我一個女孩，被邪教中人強收去做徒弟，一直好幾年沒回過家。
忽然孤身逃了回去，那地方讀書人多，族長的權最重，就算父親多愛惜我，一些親族鄉黨不當我是壞人，也必當我是邪魔鬼怪，不許我家收留；即使勉強收下，将來也決沒有好結果。
我因想老婆子所在黃柏嶺地方十分僻靜，她生平無兒無女，卻積了不少金銀珠寶，以前積蓄的我不知她埋藏在什麼地方，近四五年所埋，卻隻有我一人知道。
這還是近年号稱洗手入山，隻是一些徒子徒孫再三聘請，出于門人孝敬的占大多數，不是巧取豪奪而來，那數目已不在少數。
論起以前多少年的積聚，那就更多了。
她山中除我以外，隻用了一個帶了一妻一女的長年。
男的代她種着二十多畝地，兩畝果菜園，管着一個小魚塘。
妻女給她燒水煮飯，做些粗活。
近身服侍隻我一人。
她住的地方在緊連房子的山洞以内，除我随時侍側外，誰也不許進去。
盡管有這麼多的金銀，大約除王寡婦外，知道的人極少。
“每有徒弟尋她，她便向人告窮，說她生平所得的資财全在暗中行善，作了好事，現在老來受窮。
因為還得再煉些年道法才能斷絕人間煙火，如非在山裡開辟下這一二十畝田地，連徒弟和下人都養不起。
就這樣，一有了錢，仍喜暗中行善，随手散去。
王寡婦知她最忌諱人說她私事，自然不敢說她有錢的話，還須随聲附和說：‘師父在受各方供養，因好行善，手中時常分文皆無。
我們當徒弟的理應孝敬，不該坐視。
，以讨她的歡喜。
那些徒子徒孫固是半信半疑，無如不如底細，又不敢問。
因為怕她心貪，索取無厭，沒事時輕易不敢上門。
她倒也好，你不尋我拉倒，你隻要有事來求，不滿我的欲望絕不理睬。
人又刻薄陰毒，不留情分，鬧得門下個個恨她。
誰都知她忌刻，不會把藏财的地方告人，我又年幼，決不對我生疑。
不過她剛死不久，那長年一家人我雖不怕，終恐别的徒黨想到老太婆身後餘财，前往搜尋，不得不加小心，以免遇上。
“我先前打算先回家去見父母家人一面，如族長許我家收容，我便在家中住上三五日；不然，便到漢陽親戚家住上幾月。
等事情冷了，我再偷偷前往山中，将她埋藏的金珠等物發掘出來。
一半送回家與父母用；把下餘一半在家鄉附近蓋上一座小庵堂，我在裡面修行，以免将來受罪。
天幸遇到諸位仙姑仙長，仙姑對我更是恩寬。
想我人生一世，晃眼老死。
譬如适才受了老太婆師徒的連累，同歸于盡，又當如何？照今日情勢，這條小命不是白撿的嗎？現已立志拜在仙姑門下，出家學道。
望乞仙姑可憐弟子一個苦命女孩，恕我以往受人脅迫，出于無奈，格外恩寬，大發慈悲，收為弟子，不使流落無依，并受惡人欺負，便感恩不盡了。
”随說，随又跪下來，叩頭不止。
甫绮伸手拉起，笑問道：“我們與那江湖左道妖巫迥不相同，是玄門正宗修道的人，内外功行并重，修為艱難，平日險阻甚多，不是容易，規條尤為嚴謹。
并且我們新近才拜在青城山朱真人門下，俱是新進門人。
前面還有幾位師兄，均未收有門人，我們未奉師命收徒，豈敢擅自私收弟子？你這心志也頗可嘉，無如不是一說就成的事。
依我為你打算，你還是即日回轉家鄉，與父母家人團聚的好。
我想你一個未成年的少女，又無什麼事落在人的眼裡，一任族中家法多麼嚴正，也無不許你家收留之理。
而且你不久便可掘取妖巫所遺财物，家況又頗清寒，即便族長為人迂腐偏激，你父母終有愛女天性，有了那麼多财物在手，也不是無法可想。
當地不容，或是因為曾被妖巫擄去數年，緻引外人疑忌，大來難說婆家，那你不會用妖巫的錢在外省外縣置些田業，勸你父母全家移去過活麼？如若随我們，休說勢所不許，就說可行，我們都是飛行絕迹，來去神速，現在正奉師命行道，時常與些異派妖邪惡戰，你什麼法術也不會，隻憑妖巫所傳那一點左道中的小術，不遇事不過攜帶麻煩，一旦遇上事，我們一個不能兼顧，立即送命，那是何苦來呢？” 香兒原是立志拜師，懷着滿腹熱望，及聽南绮語氣堅決，不禁沮喪萬分，流下淚來。
正傷心憂急，意欲設詞再行苦求，忽然福至心靈，忙即拭淚問道：“仙姑說是青城山朱真人門下弟子，這位朱真人可是生得極矮小，法名隻是一個梅字，人稱矮叟的青城派劍仙，開山教祖麼？”因香兒容貌美秀，神情嬌婉，楚楚可憐，連靈姑也動了愛惜之心。
隻是大家俱想往嶽陽樓去，見她和南绮還在糾纏，正想開導幾句，聞言甚覺奇怪。
裘元首先問香兒：“你如何知道的？” 香兒答說：“本來我也不知什麼青城派、峨眉派，也是那山洞中妖道說的。
這次老太婆和王寡婦領我往洞中見妖道時，開頭說話并未避我，所以前半聽得清楚。
據妖道說，他們竹山教早就有人住在君山後山洞中，為的是君山腳下的鎮湖神鐘和裡面埋着的法寶。
本是一件極好的事，照理這幾人應該回山報知教中師長，派人同去合力下手，自然容易。
無如這些人心貪，都想獨吞。
先隻一人，後見不行，才又約了幾人。
這些人都是瞞心昧己，所以才鬧得如此糟法。
在君山藏伏了好幾個月，白費許多心力，一點眉目也不見有，實在無法可施。
又怕被外人知道，從中作梗。
現在雖未判明敵人來曆，但查看種種可疑行徑和不好的兆頭，來人極似青城、峨眉兩派門下。
他們惟恐畫虎不成，對頭行蹤隐秘，又看不出是何用意，又不舍棄而不取，這才着了急，回山禀告師長求助。
教中長老因他們先未禀告，大怒不管，卻令人暗中随來，查探兩派仇敵蹤迹，等這幾人事将成就，忽遇仇敵為難之際，突起相助。
他們知道如由君山腳下開通地底道路入内取寶，必有仇敵梗阻，勢所不能。
付度情勢，隻有舍近圖遠之一法。
就這樣，仍恐仇敵警覺。
恰巧老太婆與排教鬥法，正可借以掩飾行蹤。
并說他一切均已準備停當，隻等老太婆把這裡湖底開一深洞，與排教鬥完了法，事情過去，無人留意，他便可如法施為。
先就着現成湖底地穴暗中入内，用他所煉神雷和一件叫作玄烏鑽的法寶在下面穿地開路。
同時再把他在山洞裡所準備的什麼陰魔大法發動，以為策應。
“底下的話，雖然避我不令在側，我卻看出他對我不懷好意。
先前我隻想逃命，仙姑恩寬出于意外，我一心回家看望父母，不曾想到許多後慮。
這時漸漸想起，未來兇險尚多。
照那妖道和老太婆争執的語氣神情，對我已決不肯放松。
我知他那妖法均有童男女生魂隐伏在妖幡之下鎮守。
妖道既看上我，決不輕易罷休。
他那法力比老太婆師徒強得多，又能在空中飛行随意來往，早晚難免被他搜着，決無幸免。
往好的說，強迫收為妖徒，命雖保住，人卻墜入火坑；要是不好，就許受那煉魂之慘。
此外，還有老太婆的許多徒子徒孫，盡管認識我的人不多，卻全知老太婆收了我這麼一位小徒弟。
又都料定老太婆留存的金珠财物甚多，縱以我年紀輕，不敢吞下，總想由我身上查探出一點線索。
再者，老太婆是他們唯一首腦，盡管近年見面都難，對外仍多仗着這塊招牌橫行欺人。
如今老太婆和王寡婦等幾個比他們強的忽然全數失蹤，自是又急又驚。
他們決不相信死得這麼幹淨，何況這些人全死在諸位仙姑仙長手裡，正經敵人并未在場，益發使他們不知來由，勢必到處訪查這次同來諸人的死活下落。
我不遇上自然無事，遇上便非受害不可。
這夥徒子徒孫均吃水碼頭飯，常在兩湖來往，黨徒又衆。
為此越想越害怕，隻有哀求仙姑收為徒弟，才能安心。
如因相随行道受什危難，那是弟子命苦福薄，數該如此，死而無怨。
否則弟子回去，也終無好結果，與其終日提心吊膽，結局仍不免被妖道惡人所害，轉不如随定仙姑，就送了命，也落一個好鬼，下次仍可投轉人生，不緻被人強迫為惡。
現世受苦受難，死後還因作孽大多，堕入輪回，不更冤枉麼？如說未奉教祖朱真人之命不能收徒，那麼随在仙姑身側，做個”廠頭侍女總該可以吧？現在弟子業已打定主意，甯死也要追随仙姑的了。
”香兒說時，漸漸淚如泉湧。
說完，人已成了淚人。
衆人見狀，俱覺她楚楚可憐。
裘、紀二人想要開口請南绮、靈姑為她設法，均吃南绮搖手止住。
直到香兒把說話完，南绮才笑道：“你先莫哭，那妖道所居山洞你還認得麼？”香兒以為有了指望，不禁心喜，忙即拭淚答道：“弟子隻随他們前往，地名沒聽說。
地方是在湘江一個山裡，甚是荒涼，路徑卻還記得。
”南绮道：“你苦口求說，執意相随，我未奉師命，收你為徒自辦不到，但能給你另外想法安置，或是另拜仙師。
不過你随我們一起，遇上妖人真能不害怕，把吉兇禍福置之度外麼？”香兒大喜道：“弟子但蒙收錄，百死無悔，赴湯蹈火，均所不辭。
”說罷，口稱恩師，又要跪下叩頭。
南绮阻止道：“如今還不能算是定局，又不是我自己收你為徒，你不必行禮。
且領我們先去尋到那妖道，等到這裡事完，我再給你設法，現在還不是時候呢。
”香兒不敢再說，暗忖：“師父也許是見我曾入邪教，不大放心，想要查看我心性為人如何，再定去留。
好在師父心軟，已允相随，隻要不當時遣走，必有指望。
”忙即諾諾連聲，恭恭敬敬侍立身側。
靈姑見香兒一聽話有轉機，立即面現喜容，依着南绮身側，宛如小鳥依人，意甚真誠。
知南绮心慈面軟，經此一來，日後極難擺脫。
自己也覺此女招人憐愛，隻是未奉師