第22回 憂危難 千裡走蠻荒 撒兇頑 三峽擒巨寇
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到事急臨頭，誰肯向客人說起？隻得大家商量好，除了那被惡道相中的船，照例不敢離開，得裝作沒事人一般，迎合他的意思，任憑處置，以求一命外，别的船隻他沒打記号，便連夜往上流開行，須過了前面燕兒灘，方算是出險。
“今日傍晚黃昏時，我們不敢在他時常出現的羊角壩停靠，特意把船停在柿子堆。
一共是三隻白木船，五隻紅船。
大家原都是同行熟人，正在飯後談閑天，說起近來峽中船不好走，大半都是回家的空載，沒有生意。
不想他忽然走來，挨船細看了看。
想是看出沒有帶得銀子多的，不曾看中了意。
眼看他要回身走去，偏巧下流頭來了一隻官船，也不曉是哪裡上任的知府。
那船夫子又是漢陽幫中新出道的毛頭，不知道厲害，他上船附載，不但不允，反轟他下來。
待不一會，便見船頭上有粉漏子印的七個骷髅，那就是他打的記号。
我們知那船今晚不走，惡道定是就地下手。
因那年輕船夫不懂事，自己闖了禍，還見人就打招呼，說長問短，我們怕淌他的渾水，大犯不上，假說乘風還趕一站上水，都開了上來。
所說都是實情，二位尊客不信，等船開到前面，一問便知。
” 呂偉道：“哪個不信？你與我仍将船往下流頭柿子堆開去，如在那官船出事以前趕到，加你五兩銀子。
”船夫了遲疑道：“二位客人想和那惡道打麼？聽他們說，有本領的人也不是沒和他交過手，因他不但武藝高強，一口寶劍使出來，周身都是電光圍繞，更發得好幾樣厲害暗器，凡想除他的，從無一人活着回去。
哪個不想銀子？我們先時見了他不開船，裝作不知。
二位尊客走了，我們偷偷報了信，隻要不被他看出，勝敗或者與我們不相幹，這去而複轉，就不惹他，也明明是瞧他不起，肯放過麼？其實出了事，我們推說是路遇客人強逼着連夜開來的，還可以脫身。
二位尊客如若打他不過，卻是苦啦。
” 張鴻聞言，兩道劍眉一豎，正要發話，呂偉知道船夫膽小，明說不行，忙用眼色止住張鴻。
喝道：“他是我們多年未見的老朋友，此去尋他相會，誰和他打？”船上人因為适才說了幾聲惡道，聞言想起二人獨挽逆舟，飛越江面的本領，怎會不信？不由吓得屁滾尿流，慌不疊地諾諾連聲，一面開船順流趕路，更番來賠小心。
說家中俱有妻兒老小，适才無知發昏，說錯了活，務請不要見怪。
見了那位道爺，千萬不要提起，多多美言兩句才好。
二人隻管分說，決不見怪，船夫仍是不放心，隻管不時進艙絮聒。
惱得張鴻興起，喝道：“對你說是不會，偏來咕噜。
再麻煩時，我便不饒你。
”船夫才行吓退。
因二人催快，把吃奶的力氣都使出來，船行下流急浪之中，真個似箭脫弦，疾如奔馬。
隻見兩旁危崖樹石飛也似順船旁倒退下去，迎着半江明月，習習清風，煞是爽快。
張鴻道：“人怕兇，鬼怕惡，真是不差。
以前我見川江船夫勒索舟客，好些惡習，還打過不平，不想出了一個毛賊，就這麼害怕，真也可憐。
” 呂偉道：“他們整年在驚濤駭浪之中，拿性命勞力換飯吃，遇見險灘，一個晦氣，身家全喪，怎不想多賺客人幾個？如今又是世亂官貪，年景不好，正不知怎樣過日子呢。
你隻見他們畏盜如虎，倒底他明知有盜，還敢載客往來，不過多加小心罷了。
還沒見他們遇見貪官時，畏官吏更有甚于畏盜呢。
惡道所劫官船，不知是好是壞，我們到了那裡，不可莽撞。
那官如是個貪的，索性讓惡道殺了他，再殺惡道，以便一舉而除雙害。
不除了惡道，不過多每隔三五日喪些人命财物，有時還可傷财不傷人，受害者還較少；如是救了一個貪官污吏，走一縣，害一縣，留着個不操戈矛而操印筆的親民大盜，那才是贻禍無窮呢。
”張鴻點頭稱善。
二人又商好下手時步驟。
下水行舟，不消個把時辰，已達柿子灘。
還未靠岸，船夫便來報信，說官船還在，船頭上七個骷髅粉印也未塗去，道爺已走。
看神氣，船中的人尚未覺察，道爺少時必來。
問将船停靠在哪裡。
這時已是半夜，呂偉命将船靠上遊一箭之地的一個山窟窿裡，滅了燈光，少時若有響動，不可出聲張望，天明必有好處。
船夫子留神二人話語神氣，不似和惡道是舊交，不禁心裡又打起鼓來。
不敢再間，隻得各人聽天由命，如言辦理。
呂偉囑咐已畢，便同張鴻不等那船停好，便雙雙飛身一縱，到了岸上。
細看了看岸上，隻幾戶賣酒食的人家，業已熄燈關門，靜悄悄地不聞聲息。
惡道也不如何往。
再看官船頭上，躺着幾個船夫。
船艙内燈光猶明，側耳聽去，似有咿唔之聲。
二人施展飛行絕技，如鳥飛墜，縱落船上。
二人就舷闆縫中往裡一看，靠窗一張條桌旁坐着一個豐神挺秀的青年，不過三十左右年紀，秉燭觀書，正在吟詠。
那邊設着一具茶铛，茗盤精緻。
铛旁一個垂髻童子，手裡也拿着一本書，已是沉沉睡去。
細看那少年，眉目清俊，神采秀逸，并不帶一毫好邪之容，衣飾也樸實無華，不像是個壞人，隻是文房用具。
茶铛茗碗卻甚是精美，頗有富貴人家氣派。
呂偉暗忖：“這人相貌不惡，如此年少，千裡為官，卻也不易。
一旦死在惡道手中，豈不冤枉？”剛剛有些憐惜，猛一眼看到船榻旁高腳木架上，堆着十幾個上等木箱，外籠布套，看去甚是沉重，分明内中裝着金銀珍寶貴重的物品，落在久走江湖人的眼裡，立時便可看出。
再加箱外俱貼有湖北武昌府的封條。
” 艙外官燈又有新任雲南昆明府字樣，料是由湖北武昌交卸下來，轉任雲南昆明。
箱中之物定是從任上搜刮來的民脂民膏，無怪惡道将他看中，不肯放過。
呂偉正在尋思，忽覺張鴻扯了自己一把，便一同飛回岸上。
張鴻道：“這明明是個貪官污吏，管他閑賬則甚？樂得假手惡道殺了他，我們再來計較。
”呂偉道：“這官所帶行李箱筐大多，雖然可疑，看他舉止端詳，眉宇英朗，不似惡人。
我們還是摸清了底為是，不要誤殺好人。
”張鴻道：“大哥的心大慈了。
你想天底下有從家裡帶着二十幾箱金銀财寶出來做官的麼？”呂偉道：“箱子固然沉重，萬一我們看走了眼呢？反正時已深夜，他這船也沒法開走，我想趁惡道未來以前，進艙去盤問他一回如何？”張鴻道： “天已不早，該是惡道來的時候了。
這等貪官污吏，見我們忽然進去，必要做張做緻，拿出他那官派來，叫人難受。
雖說他死在眼前，誰耐煩去看他的鬼臉子？”呂偉因張鴻執意不肯，隻率罷休。
二人便向船旁高崖尋了一個可以避眼的所在坐好，靜等惡道回來發動。
等了個把時辰，眼看參橫月落，官船上燈火早熄，仍不見惡道回轉。
正猜惡道許是先打下記号，明日開船以後，再跟往上流頭下手。
忽聽身旁土坡後面虎吼也似有人大喝道：“左近人們，各自挺你們的屍，不許亂動。
你老子七首真人毛霸來啦。
”人随聲到，早從土坡上縱落一條黑影。
二人定睛一看，正是晚來川江中踏波而行的那個惡道。
一落地，朝着大船略一端詳，便拔出寶劍，往船上縱去。
真是輕如落葉，連一點聲息全無。
惡道并不進艙，朝着船頭上睡着的仆人、船夫，一腳一個全踢醒，可憐那些人睡得正香，哪知就裡。
内中有一個原是官船中聘的镖師，被惡道一腳踢傷，疼醒過來。
看見一人手持明晃晃的寶劍，認得是黃昏來求附載
“今日傍晚黃昏時，我們不敢在他時常出現的羊角壩停靠，特意把船停在柿子堆。
一共是三隻白木船，五隻紅船。
大家原都是同行熟人，正在飯後談閑天，說起近來峽中船不好走，大半都是回家的空載，沒有生意。
不想他忽然走來，挨船細看了看。
想是看出沒有帶得銀子多的，不曾看中了意。
眼看他要回身走去，偏巧下流頭來了一隻官船，也不曉是哪裡上任的知府。
那船夫子又是漢陽幫中新出道的毛頭，不知道厲害，他上船附載，不但不允，反轟他下來。
待不一會，便見船頭上有粉漏子印的七個骷髅，那就是他打的記号。
我們知那船今晚不走，惡道定是就地下手。
因那年輕船夫不懂事，自己闖了禍，還見人就打招呼，說長問短，我們怕淌他的渾水，大犯不上，假說乘風還趕一站上水，都開了上來。
所說都是實情，二位尊客不信，等船開到前面，一問便知。
” 呂偉道：“哪個不信？你與我仍将船往下流頭柿子堆開去，如在那官船出事以前趕到，加你五兩銀子。
”船夫了遲疑道：“二位客人想和那惡道打麼？聽他們說，有本領的人也不是沒和他交過手，因他不但武藝高強，一口寶劍使出來，周身都是電光圍繞，更發得好幾樣厲害暗器，凡想除他的，從無一人活着回去。
哪個不想銀子？我們先時見了他不開船，裝作不知。
二位尊客走了，我們偷偷報了信，隻要不被他看出，勝敗或者與我們不相幹，這去而複轉，就不惹他，也明明是瞧他不起，肯放過麼？其實出了事，我們推說是路遇客人強逼着連夜開來的，還可以脫身。
二位尊客如若打他不過，卻是苦啦。
” 張鴻聞言，兩道劍眉一豎，正要發話，呂偉知道船夫膽小，明說不行，忙用眼色止住張鴻。
喝道：“他是我們多年未見的老朋友，此去尋他相會，誰和他打？”船上人因為适才說了幾聲惡道，聞言想起二人獨挽逆舟，飛越江面的本領，怎會不信？不由吓得屁滾尿流，慌不疊地諾諾連聲，一面開船順流趕路，更番來賠小心。
說家中俱有妻兒老小，适才無知發昏，說錯了活，務請不要見怪。
見了那位道爺，千萬不要提起，多多美言兩句才好。
二人隻管分說，決不見怪，船夫仍是不放心，隻管不時進艙絮聒。
惱得張鴻興起，喝道：“對你說是不會，偏來咕噜。
再麻煩時，我便不饒你。
”船夫才行吓退。
因二人催快，把吃奶的力氣都使出來，船行下流急浪之中，真個似箭脫弦，疾如奔馬。
隻見兩旁危崖樹石飛也似順船旁倒退下去，迎着半江明月，習習清風，煞是爽快。
張鴻道：“人怕兇，鬼怕惡，真是不差。
以前我見川江船夫勒索舟客，好些惡習，還打過不平，不想出了一個毛賊，就這麼害怕，真也可憐。
” 呂偉道：“他們整年在驚濤駭浪之中，拿性命勞力換飯吃，遇見險灘，一個晦氣，身家全喪，怎不想多賺客人幾個？如今又是世亂官貪，年景不好，正不知怎樣過日子呢。
你隻見他們畏盜如虎，倒底他明知有盜，還敢載客往來，不過多加小心罷了。
還沒見他們遇見貪官時，畏官吏更有甚于畏盜呢。
惡道所劫官船，不知是好是壞，我們到了那裡，不可莽撞。
那官如是個貪的，索性讓惡道殺了他，再殺惡道，以便一舉而除雙害。
不除了惡道，不過多每隔三五日喪些人命财物，有時還可傷财不傷人，受害者還較少；如是救了一個貪官污吏，走一縣，害一縣，留着個不操戈矛而操印筆的親民大盜，那才是贻禍無窮呢。
”張鴻點頭稱善。
二人又商好下手時步驟。
下水行舟，不消個把時辰，已達柿子灘。
還未靠岸，船夫便來報信，說官船還在，船頭上七個骷髅粉印也未塗去，道爺已走。
看神氣，船中的人尚未覺察，道爺少時必來。
問将船停靠在哪裡。
這時已是半夜，呂偉命将船靠上遊一箭之地的一個山窟窿裡，滅了燈光，少時若有響動，不可出聲張望，天明必有好處。
船夫子留神二人話語神氣，不似和惡道是舊交，不禁心裡又打起鼓來。
不敢再間，隻得各人聽天由命，如言辦理。
呂偉囑咐已畢，便同張鴻不等那船停好，便雙雙飛身一縱，到了岸上。
細看了看岸上，隻幾戶賣酒食的人家，業已熄燈關門，靜悄悄地不聞聲息。
惡道也不如何往。
再看官船頭上，躺着幾個船夫。
船艙内燈光猶明，側耳聽去，似有咿唔之聲。
二人施展飛行絕技，如鳥飛墜，縱落船上。
二人就舷闆縫中往裡一看，靠窗一張條桌旁坐着一個豐神挺秀的青年，不過三十左右年紀，秉燭觀書，正在吟詠。
那邊設着一具茶铛，茗盤精緻。
铛旁一個垂髻童子，手裡也拿着一本書，已是沉沉睡去。
細看那少年，眉目清俊，神采秀逸，并不帶一毫好邪之容，衣飾也樸實無華，不像是個壞人，隻是文房用具。
茶铛茗碗卻甚是精美，頗有富貴人家氣派。
呂偉暗忖：“這人相貌不惡，如此年少，千裡為官，卻也不易。
一旦死在惡道手中，豈不冤枉？”剛剛有些憐惜，猛一眼看到船榻旁高腳木架上，堆着十幾個上等木箱，外籠布套，看去甚是沉重，分明内中裝着金銀珍寶貴重的物品，落在久走江湖人的眼裡，立時便可看出。
再加箱外俱貼有湖北武昌府的封條。
” 艙外官燈又有新任雲南昆明府字樣，料是由湖北武昌交卸下來，轉任雲南昆明。
箱中之物定是從任上搜刮來的民脂民膏，無怪惡道将他看中，不肯放過。
呂偉正在尋思，忽覺張鴻扯了自己一把，便一同飛回岸上。
張鴻道：“這明明是個貪官污吏，管他閑賬則甚？樂得假手惡道殺了他，我們再來計較。
”呂偉道：“這官所帶行李箱筐大多，雖然可疑，看他舉止端詳，眉宇英朗，不似惡人。
我們還是摸清了底為是，不要誤殺好人。
”張鴻道：“大哥的心大慈了。
你想天底下有從家裡帶着二十幾箱金銀财寶出來做官的麼？”呂偉道：“箱子固然沉重，萬一我們看走了眼呢？反正時已深夜，他這船也沒法開走，我想趁惡道未來以前，進艙去盤問他一回如何？”張鴻道： “天已不早，該是惡道來的時候了。
這等貪官污吏，見我們忽然進去，必要做張做緻，拿出他那官派來，叫人難受。
雖說他死在眼前，誰耐煩去看他的鬼臉子？”呂偉因張鴻執意不肯，隻率罷休。
二人便向船旁高崖尋了一個可以避眼的所在坐好，靜等惡道回來發動。
等了個把時辰，眼看參橫月落，官船上燈火早熄，仍不見惡道回轉。
正猜惡道許是先打下記号，明日開船以後，再跟往上流頭下手。
忽聽身旁土坡後面虎吼也似有人大喝道：“左近人們，各自挺你們的屍，不許亂動。
你老子七首真人毛霸來啦。
”人随聲到，早從土坡上縱落一條黑影。
二人定睛一看，正是晚來川江中踏波而行的那個惡道。
一落地，朝着大船略一端詳，便拔出寶劍，往船上縱去。
真是輕如落葉，連一點聲息全無。
惡道并不進艙，朝着船頭上睡着的仆人、船夫，一腳一個全踢醒，可憐那些人睡得正香，哪知就裡。
内中有一個原是官船中聘的镖師，被惡道一腳踢傷，疼醒過來。
看見一人手持明晃晃的寶劍，認得是黃昏來求附載