第22回 憂危難 千裡走蠻荒 撒兇頑 三峽擒巨寇
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且說巫峽沿岸除有的地方略有一點船夫子的纖路外，大半俱是陡壁絕-，危崖峭坂。
那極險的去處，便是猿猱也難飛渡。
二人因自己沿途耽延，舟行下水相隔已遠；适才惡道踏波，其行甚疾，必有變故。
明知這一帶山徑崎岖危峻，但是志在救人除害，刻不容緩，仗着一身内外功夫均臻絕頂，便不管三七二十一，徑往下流頭追去。
走約有數十裡遠近，行至一處，上面是絕壁參天；無可攀附；三面是江流百丈，灘聲如雷，眩目驚心。
僅半中腰上有一條極窄的天生石塊，形如棧道，纖曲盤空，隻起頭埂路尚寬。
呂偉因是生路，又在夜間，恐行至半途石埂中斷，折回頭來反倒費事；不如攀崖直上，繞道山頂而行，比較穩妥。
張鴻性急，說：“看前面石埂甚寬，定是舟人纖路，何必舍近求遠？ 況且月色極佳，正照其上，即使萬一中斷，再行攀蘿扪葛而上，也不妨事。
萬一真個失足，彼此俱都精通水性，難道還怕失事不成？”呂偉也是一心求速，便依了他。
誰想前行不過半裡之遙，剛轉過一處山角，那石埂便窄了起來。
漸漸擦壁貼崖，人不能并肩而行。
所幸那條石埂繞着峽壁，上下盤旋，還未中斷。
呂偉怪張鴻說：“這麼提氣貼壁走路，多麼費勁。
上面又陡又突，揚頭仰望，看不到頂，無法攀援。
萬一前途路斷，縱不緻折回原起腳處，也須退回老遠，才可攀上崖頂。
欲速反緩，有多冤枉？” 說着說着，張鴻在前，猛覺腳底一軟，知道有異，欲待後退，呂偉緊随身後，勢必雙雙一同撞落江中。
急中生智，也顧不得細看腳下是什麼東西，兩腿一拳，往前直縱出去，落在石埂之上，腳踏實地。
同時呂偉也覺腳底踏在軟處，并非石埂，見張鴻忽然縱起，便跟着縱了過來。
二人手挽着手，低頭一看，經行之處石埂中斷了五六尺，月光底下隻見灰蒙蒙的一段東西，嵌在石埂中間，與埂相平，恰好不大不小，接住兩頭。
細一看，頗似一大麻布口袋，包着一個似人非人的怪物，手腳俱被麻布包住，看不出真形來。
張鴻估量這等荒崖斷徑，定是山魈木客之類的怪物。
也沒和呂偉商量，忙取一枝镖，從呂偉肩後，照準那怪物身上打去。
镖才出手，還未打到，便聽哈哈一笑，那怪物急住江中墜落下去。
緊跟着從斷石埂中間沖出一個怪物，碧目閃光，闊口噴血，似蟒非蟒，粗約水桶，長隻四五尺，隻有前足，身子齊腰中斷，并無尾巴。
那镖正中在怪物前額，好似通未覺察。
一聲兒啼般的怪叫，也往江中墜去。
不一會，便見下面江濤飛湧，壁立數十丈，聲如雷轟，喧嗚不已。
又聽猿聲四起，與之應和。
二人擡頭一看，兩岸崖上，也不知哪裡來的成千累萬的猿猴。
有的縱躍崖嶺，歡呼跳蹦，有的攀蘿鈎石，朝着江中長嘯，作出奮身欲跳之勢，意似與江中怪物助威一般。
暗忖：“巫峽啼猿甚多，這一路上不見一隻，這時怎的這般多法？”再看江心，先落下去的怪物已看不見。
驚濤駭浪中，隻見半段黑東西張着血盆大口，伸出兩隻鳥爪般的前足，不時隐現。
二人先當是二怪相争，這絕壁洪流，存身之處絕險，如果兩敗俱傷還好，要是一勝一敗，勝者縱了上來，怎生應付？便是這麼多猿猴，也惹它不得。
二人俱都不敢逗留，略看了看，正要乘它們鬥勢方酣之際，沿埂走去。
見江波漸平，雖仍洶湧，已不似初見時那般猛惡，飛濤中隐隐似有一道白光掣動。
二人也不去管它，加緊腳步，不時回頭，以防不虞。
剛走出去半裡之遙，二人忽聽兩岸萬猿齊聲歡嗚。
江心波濤高出處，一道長虹般的白光飛湧水面。
一個矮老頭，一手提着水淋淋的麻袋，一手夾着後落下去的怪物，一出水便往對崖頂上飛去。
這時寒光朗朗，照得他須眉畢現。
那裡忽又現出一個中等身材的紅臉道人，迎了上去，說了聲：“多謝師兄，将它交與我吧。
”聲如洪鐘，響應山峽。
兩岸猿猴下拜歡嘯中，道人早從矮叟手裡接過怪物，兩道長虹經天，一閃即逝。
二人闖蕩江湖已有半生，從未見過這般奇景。
身在隔岸，無法飛渡，仙人咫尺，無緣一面，好生可惜不置。
怪物就擒，仙蹤已沓，兩岸猿群也已分散，二人便往下流頭趕去。
見前路漸寬，不時發現朽索斷埂，這條石埂果是當年天然纖路。
想因年久崩削，越來越窄，又出了怪物，漸漸便荒廢了。
二人走不多遠，忽見下流頭有幾隻大小船隻，船頭俱有多人，篙撐橹搖，奮力逆流沖波而上。
浪猛流急，看出甚艱，互相交頭接耳，手忙腳亂。
船艙中客人更不時探首艙外，詢問催促，狀甚惶速。
川峽中水勢猛激，險灘到處都是，上下行舟，大半都是早行夜宿，似這樣黑夜行舟，極為少見。
看船人來路，條條俱是正經商船，猜知下流頭必出了事故。
二人正想高聲詢問，忽又有一隻輕載的船撐來，近前一看，正是自己所雇的那隻木船，二人便喚停船。
偏生那一段水勢太急，船夫略一緩手，便被浪打下去老遠，無法抛纖。
張鴻喝問：“叫你們順流而行，為何往回路走？”船夫子聞言，不敢高聲答話，隻把手連擺。
呂偉見那船直往後退，船夫子個個累得氣喘汗流，知道這般喝問，必定不敢回答，便從岸上往水邊縱去。
一落地，便喊船上人将纖繩放了過來。
船夫子不知二人姓名來曆，說水力太大，兩個人絕拉不住纖，還在遲疑不肯。
惱得張鴻性起，兩足一點勁，平空橫飛十數丈，直往船頭上縱去。
落地捧起那一大圈重逾百斤的纖，喊聲：“大哥接住。
”便似長虹一般，往岸上抛來，呂偉接住，兩手交替着一收，那船沖波橫渡，驚濤怒卷，船側的浪都激起丈許高下。
幸是川江船夫舵把得好，沒有翻沉。
等船攏岸，船上人已吓得目瞪口呆，向二人跪下，直喊菩薩。
呂偉問船人，何故半夜回舟，不在下流停靠。
船老大道：“下流頭出了截江大盜了。
二位尊客沒見那些船都連夜往前趕麼？”張鴻問：“大盜今在何處？可是一個穿紅八卦衣的道人？”船老大驚道：“正是那紅衣賊道。
近半年來，原本川江生意清淡，行旅甚少。
自從前月出了那個賊，他能踏住木闆，飛渡長江，晃眼工夫就是幾十裡水路。
也不帶夥伴，就憑着他一個人，在這川峽江中上下流截殺行舟過客。
無論是哪路的船遇上他，便算晦氣。
但隻一樣。
每次打搶，搶一不搶二。
他必先在下流頭船多的地方，擇肥去瘦挑上一隻。
那般隻要被他挑中，就沒有活路。
有時候借附載為名，有時是在山崖上趕，直等船行到了上流灘多浪急之處，才行下手。
船上人如容他附載，雖然被他搶去财物，還不緻傷害人命；如若看出他不是好貨，不允附載，下手時定殺個雞犬不留。
風聲傳播，漸漸知道的人多了。
那看出他行徑的客人，有的仗春帶有保镖能手，和他動武，自然死得更快；有的膽小，一見不對，自然回船頭想逃，任你船行多遠，決逃不脫；如以為往下遊好逃得快，更是錯了主意。
近日川江中船夫子差不多都知道他的脾氣，又知他腳踏木闆，并非什麼法術，隻能往下流走，不能沖波上行，所以遇見他時，便和客人說明，自認晦氣，裝作不知道。
等他要來附載，便恭恭敬敬請上船去，好好款待。
雖說不能免禍，他也有個面子，看你款待得好，有時竟隻取一半，人卻不殺。
這樣過了十來天，有一次不知怎的，竟劫了兩隻船，這一來，船夫子益發害怕。
因為顧着衣食，恐斷了生計，不
那極險的去處，便是猿猱也難飛渡。
二人因自己沿途耽延，舟行下水相隔已遠；适才惡道踏波，其行甚疾，必有變故。
明知這一帶山徑崎岖危峻，但是志在救人除害，刻不容緩，仗着一身内外功夫均臻絕頂，便不管三七二十一，徑往下流頭追去。
走約有數十裡遠近，行至一處，上面是絕壁參天；無可攀附；三面是江流百丈，灘聲如雷，眩目驚心。
僅半中腰上有一條極窄的天生石塊，形如棧道，纖曲盤空，隻起頭埂路尚寬。
呂偉因是生路，又在夜間，恐行至半途石埂中斷，折回頭來反倒費事；不如攀崖直上，繞道山頂而行，比較穩妥。
張鴻性急，說：“看前面石埂甚寬，定是舟人纖路，何必舍近求遠？ 況且月色極佳，正照其上，即使萬一中斷，再行攀蘿扪葛而上，也不妨事。
萬一真個失足，彼此俱都精通水性，難道還怕失事不成？”呂偉也是一心求速，便依了他。
誰想前行不過半裡之遙，剛轉過一處山角，那石埂便窄了起來。
漸漸擦壁貼崖，人不能并肩而行。
所幸那條石埂繞着峽壁，上下盤旋，還未中斷。
呂偉怪張鴻說：“這麼提氣貼壁走路，多麼費勁。
上面又陡又突，揚頭仰望，看不到頂，無法攀援。
萬一前途路斷，縱不緻折回原起腳處，也須退回老遠，才可攀上崖頂。
欲速反緩，有多冤枉？” 說着說着，張鴻在前，猛覺腳底一軟，知道有異，欲待後退，呂偉緊随身後，勢必雙雙一同撞落江中。
急中生智，也顧不得細看腳下是什麼東西，兩腿一拳，往前直縱出去，落在石埂之上，腳踏實地。
同時呂偉也覺腳底踏在軟處，并非石埂，見張鴻忽然縱起，便跟着縱了過來。
二人手挽着手，低頭一看，經行之處石埂中斷了五六尺，月光底下隻見灰蒙蒙的一段東西，嵌在石埂中間，與埂相平，恰好不大不小，接住兩頭。
細一看，頗似一大麻布口袋，包着一個似人非人的怪物，手腳俱被麻布包住，看不出真形來。
張鴻估量這等荒崖斷徑，定是山魈木客之類的怪物。
也沒和呂偉商量，忙取一枝镖，從呂偉肩後，照準那怪物身上打去。
镖才出手，還未打到，便聽哈哈一笑，那怪物急住江中墜落下去。
緊跟着從斷石埂中間沖出一個怪物，碧目閃光，闊口噴血，似蟒非蟒，粗約水桶，長隻四五尺，隻有前足，身子齊腰中斷，并無尾巴。
那镖正中在怪物前額，好似通未覺察。
一聲兒啼般的怪叫，也往江中墜去。
不一會，便見下面江濤飛湧，壁立數十丈，聲如雷轟，喧嗚不已。
又聽猿聲四起，與之應和。
二人擡頭一看，兩岸崖上，也不知哪裡來的成千累萬的猿猴。
有的縱躍崖嶺，歡呼跳蹦，有的攀蘿鈎石，朝着江中長嘯，作出奮身欲跳之勢，意似與江中怪物助威一般。
暗忖：“巫峽啼猿甚多，這一路上不見一隻，這時怎的這般多法？”再看江心，先落下去的怪物已看不見。
驚濤駭浪中，隻見半段黑東西張着血盆大口，伸出兩隻鳥爪般的前足，不時隐現。
二人先當是二怪相争，這絕壁洪流，存身之處絕險，如果兩敗俱傷還好，要是一勝一敗，勝者縱了上來，怎生應付？便是這麼多猿猴，也惹它不得。
二人俱都不敢逗留，略看了看，正要乘它們鬥勢方酣之際，沿埂走去。
見江波漸平，雖仍洶湧，已不似初見時那般猛惡，飛濤中隐隐似有一道白光掣動。
二人也不去管它，加緊腳步，不時回頭，以防不虞。
剛走出去半裡之遙，二人忽聽兩岸萬猿齊聲歡嗚。
江心波濤高出處，一道長虹般的白光飛湧水面。
一個矮老頭，一手提着水淋淋的麻袋，一手夾着後落下去的怪物，一出水便往對崖頂上飛去。
這時寒光朗朗，照得他須眉畢現。
那裡忽又現出一個中等身材的紅臉道人，迎了上去，說了聲：“多謝師兄，将它交與我吧。
”聲如洪鐘，響應山峽。
兩岸猿猴下拜歡嘯中，道人早從矮叟手裡接過怪物，兩道長虹經天，一閃即逝。
二人闖蕩江湖已有半生，從未見過這般奇景。
身在隔岸，無法飛渡，仙人咫尺，無緣一面，好生可惜不置。
怪物就擒，仙蹤已沓，兩岸猿群也已分散，二人便往下流頭趕去。
見前路漸寬，不時發現朽索斷埂，這條石埂果是當年天然纖路。
想因年久崩削，越來越窄，又出了怪物，漸漸便荒廢了。
二人走不多遠，忽見下流頭有幾隻大小船隻，船頭俱有多人，篙撐橹搖，奮力逆流沖波而上。
浪猛流急，看出甚艱，互相交頭接耳，手忙腳亂。
船艙中客人更不時探首艙外，詢問催促，狀甚惶速。
川峽中水勢猛激，險灘到處都是，上下行舟，大半都是早行夜宿，似這樣黑夜行舟，極為少見。
看船人來路，條條俱是正經商船，猜知下流頭必出了事故。
二人正想高聲詢問，忽又有一隻輕載的船撐來，近前一看，正是自己所雇的那隻木船，二人便喚停船。
偏生那一段水勢太急，船夫略一緩手，便被浪打下去老遠，無法抛纖。
張鴻喝問：“叫你們順流而行，為何往回路走？”船夫子聞言，不敢高聲答話，隻把手連擺。
呂偉見那船直往後退，船夫子個個累得氣喘汗流，知道這般喝問，必定不敢回答，便從岸上往水邊縱去。
一落地，便喊船上人将纖繩放了過來。
船夫子不知二人姓名來曆，說水力太大，兩個人絕拉不住纖，還在遲疑不肯。
惱得張鴻性起，兩足一點勁，平空橫飛十數丈，直往船頭上縱去。
落地捧起那一大圈重逾百斤的纖，喊聲：“大哥接住。
”便似長虹一般，往岸上抛來，呂偉接住，兩手交替着一收，那船沖波橫渡，驚濤怒卷，船側的浪都激起丈許高下。
幸是川江船夫舵把得好，沒有翻沉。
等船攏岸，船上人已吓得目瞪口呆，向二人跪下，直喊菩薩。
呂偉問船人，何故半夜回舟，不在下流停靠。
船老大道：“下流頭出了截江大盜了。
二位尊客沒見那些船都連夜往前趕麼？”張鴻問：“大盜今在何處？可是一個穿紅八卦衣的道人？”船老大驚道：“正是那紅衣賊道。
近半年來，原本川江生意清淡，行旅甚少。
自從前月出了那個賊，他能踏住木闆，飛渡長江，晃眼工夫就是幾十裡水路。
也不帶夥伴，就憑着他一個人，在這川峽江中上下流截殺行舟過客。
無論是哪路的船遇上他，便算晦氣。
但隻一樣。
每次打搶，搶一不搶二。
他必先在下流頭船多的地方，擇肥去瘦挑上一隻。
那般隻要被他挑中，就沒有活路。
有時候借附載為名，有時是在山崖上趕，直等船行到了上流灘多浪急之處，才行下手。
船上人如容他附載，雖然被他搶去财物，還不緻傷害人命；如若看出他不是好貨，不允附載，下手時定殺個雞犬不留。
風聲傳播，漸漸知道的人多了。
那看出他行徑的客人，有的仗春帶有保镖能手，和他動武，自然死得更快；有的膽小，一見不對，自然回船頭想逃，任你船行多遠，決逃不脫；如以為往下遊好逃得快，更是錯了主意。
近日川江中船夫子差不多都知道他的脾氣，又知他腳踏木闆，并非什麼法術，隻能往下流走，不能沖波上行，所以遇見他時，便和客人說明，自認晦氣，裝作不知道。
等他要來附載，便恭恭敬敬請上船去，好好款待。
雖說不能免禍，他也有個面子，看你款待得好，有時竟隻取一半，人卻不殺。
這樣過了十來天，有一次不知怎的，竟劫了兩隻船，這一來，船夫子益發害怕。
因為顧着衣食，恐斷了生計，不