二六 臨危遇救 古洞說神好
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對老弟明言。
家兄隻說老賊一向以晝作夜，就是以前在外為惡，也要太陽落山才起，老是日伏夜出，連谷中居民均未必見過他的真相，就是見到也非本來面目。
這時馬早馳去，天已大亮，來此窺探，決不至于遇上，就是無法救你，仗着平日人緣，多少總能打聽出點虛實。
蔔老前輩是否失蹤遇害，總可探出。
"我弟兄自非老賊師徒全家對手，原準備探出一點真相，再冒着大雪，用令師口傳之法，由沿途受過他好處的苦人一個接一個尋他報信告急，這個比官家驿馬飛報緊急公文還快得多。
因是日夜不停，得信就轉，哪怕相隔千裡，不消兩三日便将口信送到。
令師他們來勢極快，如其得信趕來，也許能夠趕上。
不料剛進山口，便遇見那兩個女賊借口問路，探問來意，話說極巧，神态也極謙和，如非家兄是個老江湖，一看便料她是老賊妻妾，又懂得她們黑話，換了别人，休說來意被她看破，便是答話不善，或是見她年輕美貌，不像中年以上婦女，欺她外來生人，随便調笑幾句，也是休想活命。
就這樣，聽那小的一個口氣，還想把他兩人帶走，多虧賊妻人較善良，暗中示意阻止，才得無事。
這時天又下雪，路斷行人，山口一帶前後兩三裡沒有一所人家，對方滿臉媚笑，全是假裝，隻一翻臉，休說人非其敵，便是那條惡狗先就難當。
總算運氣，假裝老實，又是本地土人打扮，除滑雪較快外，沒有露出是個會武的人，雖然平安回來，你的消息卻未探出，隻聽人說，昨夜似聽青林壩口外轉角崖谷之中有馬嘶之聲，共隻叫了兩次，底下便無聲息。
"蔔老前輩失蹤已半個多月。
老賊近數年來方在人前出面，外表裝得再謙和沒有，對人誠懇非常，話更好聽，看去文雅已極，所居就在蔔老前輩廟後一所小樓之中，夫妻二人，還有兩個男女傭人，和一子一女，别的徒黨均不出現。
開頭推說平生信佛，但又不舍他那妻子，沒有削發出家。
因和蔔老前輩相識，特意來此同隐。
先将谷中田土買去一小半，後來越買越多，連山地也被買下，隻剩六七家土人，因聽蔔老前輩之勸，沒有将田賣掉，去做他的佃戶。
因他自稱終年信佛，所居樓後有一山洞，平日不喜人往驚動，偶然出來都在黃昏以後，對人和氣已極，有事求他也肯幫忙，裝得十分慷慨。
以前谷中土人均能自給，自從賣田之後，先想田産換了主人，仍歸自家耕種，雖然要繳租糧，所給田價也買得回來，賣了再買，無異多出一筆田産，哪知谷中的田都被他一家買去，無法買回，頭兩年還不怎樣，第三年起便須用田價貼補才能夠用。
最奇是每年交租稍遲必有禍事，還有許多奇怪傳說。
那些佃戶都說，因他信佛大虔，菩薩保佑，如遲交租，必有災害，不知老賊用什方法，到時并不十分催逼，土人甯可自家受窮受苦，節衣縮食，誰也不敢欠他一粒糧米。
老賊平日輕不出面，出來多在夜間和夏天納涼之時，終年樓門禁閉，隻賊妻和蔔老前輩常時往來。
他那一雙假兒女必有一人随在旁邊，雙方交情仿佛甚深，蔔老前輩向不出山的人，不知何故先失蹤了幾天。
"這日半夜，有人夜起，見他和老賊夫妻三人同在樓旁新建山亭之内說笑，桌上還擺有酒食，月光甚明，方覺老賊平日怕冷，時近隆冬，怎會在寒風冷月之下飲酒？那人和蔔老前輩最好，曾經背人受過告誡，令其遇見雙方對談，或見有什事情，必須即速避開。
他所種十畝山田，便聽蔔老前輩之勸，沒有出賣，才保得全家衣食。
老賊也從未命人尋他，見狀心正奇怪，蔔老前輩忽然發怒，雙方似已起了争論，賊妻并還從中勸解，隔不一會三人同往樓中走去。
這類事本來常有，次日不見蔔老前輩出來，也未在意。
又隔了好幾天，仍不見人，無意中向賊子探詢，答說：'蔔老前輩就在飲酒第二日一早離山他出，要過半年才回。
'問完回去，發現炕上插着一把鋼刀，跟着便聽窗外有人低聲警告，不許再說前事，否則全家必死。
那人本極害怕，又想起蔔老前輩近三月來幾次警告，仔細一想，忽然醒悟，當時答應。
因聽口音像是老賊女兒，次日悟出對方為好而來，不是惡意。
忽又遇見賊女，将他引往無人之處，警告了幾句，并說：'此事關系重大，你對谷中土人一字不要提起。
山亭飲酒之事既未向人說過，再好沒有。
谷外的人如有相識，卻要暗中告知，隻說蔔老人業已失蹤，兇多吉少，别的不要多說。
'"那人名叫張四，是個中年勤謹的農人，受過蔔老前輩好處，和我弟兄也有交往，雖聽這等說法，因覺對方年輕女子，恐其有詐，又想老賊外表善良，雖有一次無意中發現他向一人低聲說了幾句，目有兇光，與平日一臉巧笑不同，聽話那人身材高大，十分雄壯，竟會吓得周身亂抖，面無人色，方覺奇怪，便被蔔老人掩來身後，将他暗中引走，老賊也未警覺，由此常受老人告誡，不令多事，好些可疑。
終想老賊文弱，不像會真害人。
蔔老前輩的本領雖不深知，雙方同住谷中多年，他那神力和身法步履的輕快卻早看出，心想，此老那大力氣，怎會遇害，恐有隐情，始終謹守老人之教，也未對我弟兄說過。
直到近日，又遇兩小兄妹，女的竟說他是老賊徒弟，并不姓戚，問他以前的話可曾向人說過，如其未說，快些宣揚出去，并還立誓明心。
他方半信半疑，點頭答應。
恰巧有事尋我弟兄，剛吞吞吐吐說了幾句，跟着我弟兄也得到信息，天卻下起雪來。
家兄回去對我一說，正要設法向令師送信，昨日先來那位女俠林玉虬忽騎小花雲豹趕回，匆匆說了幾句，大意說你今早必能脫險，老賊已有兩夜未睡，日裡決可無事。
為了此馬必須藏起，以防萬一，這樣大雪，恐你沒有雪具，難于行走，又不知昨夜受傷沒有，命我帶了雪具速來接應，并還指點途向，不令去往青林壩，隻在這一帶往來窺探，必能遇上。
也許有人送你回來，此時時機瞬息，如往迎接，彼此省事，共說了三
家兄隻說老賊一向以晝作夜，就是以前在外為惡，也要太陽落山才起，老是日伏夜出，連谷中居民均未必見過他的真相，就是見到也非本來面目。
這時馬早馳去，天已大亮，來此窺探，決不至于遇上，就是無法救你，仗着平日人緣，多少總能打聽出點虛實。
蔔老前輩是否失蹤遇害，總可探出。
"我弟兄自非老賊師徒全家對手，原準備探出一點真相，再冒着大雪，用令師口傳之法，由沿途受過他好處的苦人一個接一個尋他報信告急，這個比官家驿馬飛報緊急公文還快得多。
因是日夜不停，得信就轉，哪怕相隔千裡，不消兩三日便将口信送到。
令師他們來勢極快，如其得信趕來，也許能夠趕上。
不料剛進山口，便遇見那兩個女賊借口問路，探問來意，話說極巧，神态也極謙和，如非家兄是個老江湖，一看便料她是老賊妻妾，又懂得她們黑話，換了别人，休說來意被她看破，便是答話不善，或是見她年輕美貌，不像中年以上婦女，欺她外來生人，随便調笑幾句，也是休想活命。
就這樣，聽那小的一個口氣，還想把他兩人帶走，多虧賊妻人較善良，暗中示意阻止，才得無事。
這時天又下雪，路斷行人，山口一帶前後兩三裡沒有一所人家，對方滿臉媚笑，全是假裝，隻一翻臉，休說人非其敵，便是那條惡狗先就難當。
總算運氣，假裝老實，又是本地土人打扮，除滑雪較快外，沒有露出是個會武的人，雖然平安回來，你的消息卻未探出，隻聽人說，昨夜似聽青林壩口外轉角崖谷之中有馬嘶之聲，共隻叫了兩次，底下便無聲息。
"蔔老前輩失蹤已半個多月。
老賊近數年來方在人前出面，外表裝得再謙和沒有，對人誠懇非常，話更好聽，看去文雅已極，所居就在蔔老前輩廟後一所小樓之中，夫妻二人，還有兩個男女傭人，和一子一女，别的徒黨均不出現。
開頭推說平生信佛，但又不舍他那妻子，沒有削發出家。
因和蔔老前輩相識，特意來此同隐。
先将谷中田土買去一小半，後來越買越多，連山地也被買下，隻剩六七家土人，因聽蔔老前輩之勸，沒有将田賣掉，去做他的佃戶。
因他自稱終年信佛，所居樓後有一山洞，平日不喜人往驚動，偶然出來都在黃昏以後，對人和氣已極，有事求他也肯幫忙，裝得十分慷慨。
以前谷中土人均能自給，自從賣田之後，先想田産換了主人，仍歸自家耕種，雖然要繳租糧，所給田價也買得回來，賣了再買，無異多出一筆田産，哪知谷中的田都被他一家買去，無法買回，頭兩年還不怎樣，第三年起便須用田價貼補才能夠用。
最奇是每年交租稍遲必有禍事，還有許多奇怪傳說。
那些佃戶都說，因他信佛大虔，菩薩保佑，如遲交租，必有災害，不知老賊用什方法，到時并不十分催逼，土人甯可自家受窮受苦，節衣縮食，誰也不敢欠他一粒糧米。
老賊平日輕不出面，出來多在夜間和夏天納涼之時，終年樓門禁閉，隻賊妻和蔔老前輩常時往來。
他那一雙假兒女必有一人随在旁邊，雙方交情仿佛甚深，蔔老前輩向不出山的人，不知何故先失蹤了幾天。
"這日半夜，有人夜起，見他和老賊夫妻三人同在樓旁新建山亭之内說笑，桌上還擺有酒食，月光甚明，方覺老賊平日怕冷，時近隆冬，怎會在寒風冷月之下飲酒？那人和蔔老前輩最好，曾經背人受過告誡，令其遇見雙方對談，或見有什事情，必須即速避開。
他所種十畝山田，便聽蔔老前輩之勸，沒有出賣，才保得全家衣食。
老賊也從未命人尋他，見狀心正奇怪，蔔老前輩忽然發怒，雙方似已起了争論，賊妻并還從中勸解，隔不一會三人同往樓中走去。
這類事本來常有，次日不見蔔老前輩出來，也未在意。
又隔了好幾天，仍不見人，無意中向賊子探詢，答說：'蔔老前輩就在飲酒第二日一早離山他出，要過半年才回。
'問完回去，發現炕上插着一把鋼刀，跟着便聽窗外有人低聲警告，不許再說前事，否則全家必死。
那人本極害怕，又想起蔔老前輩近三月來幾次警告，仔細一想，忽然醒悟，當時答應。
因聽口音像是老賊女兒，次日悟出對方為好而來，不是惡意。
忽又遇見賊女，将他引往無人之處，警告了幾句，并說：'此事關系重大，你對谷中土人一字不要提起。
山亭飲酒之事既未向人說過，再好沒有。
谷外的人如有相識，卻要暗中告知，隻說蔔老人業已失蹤，兇多吉少，别的不要多說。
'"那人名叫張四，是個中年勤謹的農人，受過蔔老前輩好處，和我弟兄也有交往，雖聽這等說法，因覺對方年輕女子，恐其有詐，又想老賊外表善良，雖有一次無意中發現他向一人低聲說了幾句，目有兇光，與平日一臉巧笑不同，聽話那人身材高大，十分雄壯，竟會吓得周身亂抖，面無人色，方覺奇怪，便被蔔老人掩來身後，将他暗中引走，老賊也未警覺，由此常受老人告誡，不令多事，好些可疑。
終想老賊文弱，不像會真害人。
蔔老前輩的本領雖不深知，雙方同住谷中多年，他那神力和身法步履的輕快卻早看出，心想，此老那大力氣，怎會遇害，恐有隐情，始終謹守老人之教，也未對我弟兄說過。
直到近日，又遇兩小兄妹，女的竟說他是老賊徒弟，并不姓戚，問他以前的話可曾向人說過，如其未說，快些宣揚出去，并還立誓明心。
他方半信半疑，點頭答應。
恰巧有事尋我弟兄，剛吞吞吐吐說了幾句，跟着我弟兄也得到信息，天卻下起雪來。
家兄回去對我一說，正要設法向令師送信，昨日先來那位女俠林玉虬忽騎小花雲豹趕回，匆匆說了幾句，大意說你今早必能脫險，老賊已有兩夜未睡，日裡決可無事。
為了此馬必須藏起，以防萬一，這樣大雪，恐你沒有雪具，難于行走，又不知昨夜受傷沒有，命我帶了雪具速來接應，并還指點途向，不令去往青林壩，隻在這一帶往來窺探，必能遇上。
也許有人送你回來，此時時機瞬息，如往迎接，彼此省事，共說了三