第四章
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這些呢——紙牌賭檔的老闆有責任照顧他侄子的安全，副局長怪他沒盡職盡責，把他給解雇了，他在維加斯從此也就不可能再有立足之地，看來非得遠走他鄉到加勒比海去謀生不可。
” “别人都不敢雇傭他了？”我又問。
“不，是副局長告訴他，不讓他再呆在城裡。
”科裡回答我。
“情況就這麼簡單？”我追問他。
“就這麼簡單！曾經有一個賭檔老闆偷偷溜回賭城，還找了另一份工作，副局長碰巧走進來，當場把他拖出賭場打了個半死，人人都知道這件事。
” “他怎麼能夠如此為所欲為呢？”我覺得不可思議，又向科裡請教，科裡說：“因為他是合法指定的人民代表。
” 佐頓聽了忍不住第一次開懷大笑，而且笑得很痛快，把平時流露的與所有的人都格格不入的冷漠一掃而光。
當晚趁佐頓和我歇賭之時，科裡把戴安妮領到我們習慣坐的那個單間裡來。
她已經從昨天晚上被奇曲淩辱後的創傷中完全恢複過來了。
顯而易見，她和科裡很熟悉，此時科裡把她作為誘餌介紹給我和佐頓的意圖也不言而喻——我們可以随時随地帶她上床。
科裡用俏皮話大贊她的Rx房、長腿和小嘴如何可愛，又吹噓她是如何使用那頭又厚又密又長的黑發當鞭子的故事。
在這些油腔滑調的評價中，他還插上了不少真心實意地稱贊她優秀品德的内容，諸如她是賭城裡罕見的不欺騙客人的女子，從不騙取免費的賭博，是個貨真價實的好女孩，靈魂是不屬于賭城的，等等。
為了表示誠意，他伸出手掌來讓她當煙灰缸用——這是原始的豪爽行為，在維加斯，無異于拿起公爵夫人的手來親吻。
戴安妮是個沉默寡言的女人，看到她明顯表現出對佐頓更感興趣，我不禁有點憤憤不平，要知道畢竟是我像個勇敢的騎士那樣為她報了仇，讓那個可惡的奇曲丢盡了臉。
她在準備離開我們去履行假賭客的職責時，探過身來親了親我的臉，略帶傷感地微笑着說：“我很高興你沒事了，我當時真為你擔心啊！你不應該那麼傻的。
”說完就走了。
在以後的幾周裡，我們都各自把自己的經曆講出來，彼此加深了解。
每天下午聚在一起喝酒水吃點心成了我們必不可少的生活内容。
每天的淩晨一點鐘，等戴安妮從紙牌賭檔下班後，我們就聚在一塊兒吃早餐。
當然，這也要看我們賭的情況，要是我們當中的哪一位手氣好，賭興正濃，那麼他就暫時不吃東西，一直到手氣轉壞為止，這種狀況往往是佐頓碰到的機會最多。
漫長的下午裡，我們經常坐在室外的遊泳池邊，頂着沙漠的烈日，海闊天空地侃大山。
午夜時分，我們喜歡沿着霓虹燈映照下的街道漫步，遠處燈火輝煌的酒店宛如建在沙漠中的海市蜃樓。
有些時候，我們就幹脆随意靠在紙牌賭檔的圍欄上大談自己曆經的滄桑。
佐頓的故事聽起來似乎最平淡無奇，在我們四人中，他也表現得完全是一個凡夫俗子。
他說他曾經有過美滿幸福的生活，人生道路平坦，是個當經理的奇才，在35歲那年已擁有經營鋼鐵生意的公司。
他在這一行中幹的是某種中介的角色，生活非常富裕。
20年前他和一個美麗的女人結了婚，生了三個孩子，擁有一幢大房子。
可以說在生活中朋友、金錢、事業和親情，他都應有盡有。
這種稱心如意的日子享受了20年後，按佐頓的說法是他的妻子對他厭倦了——這20年裡，他為了家庭的富裕集中精力全身心在商海奮鬥，他妻子在盡了做妻子和母親的責任之餘，開始覺得生活中她還應該享受更多的東西。
她是一位機智的女人，天資聰穎，好奇心強，博覽群書，尤其鐘情小說與戲劇，經常參觀博物館，還參加了城裡的文化團體。
她熱情洋溢地和佐頓分享着生活中的這一切，他對她的愛與日俱增，直到有一天，她突然對他說想離婚。
這晴天霹靂對于他來說簡直是緻命打擊。
他為了家庭這個精神支柱付出了全部。
為了保護家人免遭外界的危險，他用金錢和權力修築起了堅固的堡壘，卻做夢也沒有想到這個堡壘會被自己最心愛的人從内部摧毀。
他從此萬念俱灰，再也不愛妻子、孩子、家庭和事業了。
這些故事當然不是他叙述的原版，而是我聽後濃縮歸納出來的。
他當時隻是輕描淡寫地說自己對事業太專注了，“沒有和妻子一起成長”，忽略了家庭。
他妻子和他離婚後嫁給了他的一個朋友，他沒有責備他或她，因為這位朋友和她趣味相投，智力相當，而且都是及時行樂方面的天才。
佐頓同意了她提出的所有要求，并且把企業賣了，将全部錢财都給了她。
他的律師提醒他這樣做太慷慨了，将來肯定會後悔莫及的，然而佐頓認為這并不是慷慨，因為他可以賺更多的錢，而他的前妻和她的新丈夫都不能。
“你們看我賭博的樣子，一定以為我不懂得賺錢，其實我本來可以當一個大商人的，全國各地都表示願意給我就業的機會，如果我坐的飛機不在維加斯着陸，也許我現在正在洛杉矶賺我離婚後的第一個100萬美元呢！” 這是一個很動人心弦的故事，但在我聽來總覺得有不真實的環節——他太善良了，這故事的情節也太文明了。
有一件可以落實的也是很反常很不對勁的事就是他晚上從不睡覺。
每天早晨我為了有胃口吃早餐先去賭場擲骰子的時候，總會看見他在骰子賭檔搏鬥，很明顯，他整個晚上都在賭。
有時他太累了，就出現在大轉盤或21點賭檔。
随着日子一天天過去，他的身體也越來越糟糕：體重不斷減輕，眼睛好像灌滿了紅色的膿液。
他唯一保留不變的是待人溫文爾雅，談吐文質彬彬，而且我從來沒有聽見他講過一句妻子的壞話。
有時，科裡單獨和我喝咖啡或吃正餐，就會問我這樣一些問題：你相信任頓那鳥人的話嗎？你能相信一個男人會讓一個半老徐娘搞得失魂落魄嗎？你相信他老婆真的像他描繪的那麼完美無缺嗎？…… 我對他說：“她不單是一個半老徐娘，還曾經是他多年的妻子，是他孩子的母親，是他精神的支柱。
他是個守舊的清教徒，20多年的習慣在刹那間發生了質的變化，他經受不起這種打擊。
” 是佐頓讓我開始講述自己的故事的。
有一天他對我說：“你提了很多問題，卻很少談到你自己。
”他停頓了好一會兒，仿佛在對到底是否值得再多打聽下去進行了思想鬥争，然後才問道：“你為什麼在維加斯呆這麼久？” “我是個作家。
”我告訴他，而且從這裡開始滔滔不絕地說了下去。
他們聽到我曾經出版過一本小說後的表情使我好不得意，更讓他們吃驚的是我已經31歲了，抛開了妻子和三個孩子跑到維加斯來賭博。
“我一直以為你頂多不過25歲呢，而且你沒有戴結婚戒指。
”科裡疑疑惑惑地說。
“我從不戴結婚戒指。
”我告訴他。
佐頓開玩笑地說：“你不需要戒指，你不戴戒指才像個罪犯。
” 我無法想象溫和謙恭的佐頓會開這樣的玩笑。
他自己也結過婚，并且住在俄亥俄州。
也許他内心也感到開這樣的玩笑未免有些粗俗，他的思想根本就不可能這麼自由化，也許是他妻子說這類話的時候他慣于縱容她随便亂說，漸漸也就聽得心安理得。
我相信她開這類玩笑是滿不在乎的，但從他的口中講出來就實在很不相稱，當然，聽到他這樣說我也無所謂，絕對不至于把難以接受的内心世界也表現出來。
我把自己的婚姻狀況告訴了他們，在講述這些故事的過程中，我對以前所吹噓的牛皮也做了澄清——我腹部的傷疤不是戰争造成的，隻不過是膽結石手術留下的痕迹。
科裡聽後忍不住笑道：“你這個該死的藝術家！” 我聳聳肩，微笑着繼續給他們講我的故事。
” “别人都不敢雇傭他了？”我又問。
“不，是副局長告訴他，不讓他再呆在城裡。
”科裡回答我。
“情況就這麼簡單？”我追問他。
“就這麼簡單！曾經有一個賭檔老闆偷偷溜回賭城，還找了另一份工作，副局長碰巧走進來，當場把他拖出賭場打了個半死，人人都知道這件事。
” “他怎麼能夠如此為所欲為呢？”我覺得不可思議，又向科裡請教，科裡說：“因為他是合法指定的人民代表。
” 佐頓聽了忍不住第一次開懷大笑，而且笑得很痛快，把平時流露的與所有的人都格格不入的冷漠一掃而光。
當晚趁佐頓和我歇賭之時，科裡把戴安妮領到我們習慣坐的那個單間裡來。
她已經從昨天晚上被奇曲淩辱後的創傷中完全恢複過來了。
顯而易見，她和科裡很熟悉，此時科裡把她作為誘餌介紹給我和佐頓的意圖也不言而喻——我們可以随時随地帶她上床。
科裡用俏皮話大贊她的Rx房、長腿和小嘴如何可愛，又吹噓她是如何使用那頭又厚又密又長的黑發當鞭子的故事。
在這些油腔滑調的評價中，他還插上了不少真心實意地稱贊她優秀品德的内容，諸如她是賭城裡罕見的不欺騙客人的女子，從不騙取免費的賭博，是個貨真價實的好女孩，靈魂是不屬于賭城的，等等。
為了表示誠意，他伸出手掌來讓她當煙灰缸用——這是原始的豪爽行為，在維加斯，無異于拿起公爵夫人的手來親吻。
戴安妮是個沉默寡言的女人，看到她明顯表現出對佐頓更感興趣，我不禁有點憤憤不平，要知道畢竟是我像個勇敢的騎士那樣為她報了仇，讓那個可惡的奇曲丢盡了臉。
她在準備離開我們去履行假賭客的職責時，探過身來親了親我的臉，略帶傷感地微笑着說：“我很高興你沒事了，我當時真為你擔心啊！你不應該那麼傻的。
”說完就走了。
在以後的幾周裡，我們都各自把自己的經曆講出來，彼此加深了解。
每天下午聚在一起喝酒水吃點心成了我們必不可少的生活内容。
每天的淩晨一點鐘，等戴安妮從紙牌賭檔下班後，我們就聚在一塊兒吃早餐。
當然，這也要看我們賭的情況，要是我們當中的哪一位手氣好，賭興正濃，那麼他就暫時不吃東西，一直到手氣轉壞為止，這種狀況往往是佐頓碰到的機會最多。
漫長的下午裡，我們經常坐在室外的遊泳池邊，頂着沙漠的烈日，海闊天空地侃大山。
午夜時分，我們喜歡沿着霓虹燈映照下的街道漫步，遠處燈火輝煌的酒店宛如建在沙漠中的海市蜃樓。
有些時候，我們就幹脆随意靠在紙牌賭檔的圍欄上大談自己曆經的滄桑。
佐頓的故事聽起來似乎最平淡無奇，在我們四人中，他也表現得完全是一個凡夫俗子。
他說他曾經有過美滿幸福的生活，人生道路平坦，是個當經理的奇才，在35歲那年已擁有經營鋼鐵生意的公司。
他在這一行中幹的是某種中介的角色，生活非常富裕。
20年前他和一個美麗的女人結了婚，生了三個孩子，擁有一幢大房子。
可以說在生活中朋友、金錢、事業和親情，他都應有盡有。
這種稱心如意的日子享受了20年後，按佐頓的說法是他的妻子對他厭倦了——這20年裡，他為了家庭的富裕集中精力全身心在商海奮鬥，他妻子在盡了做妻子和母親的責任之餘，開始覺得生活中她還應該享受更多的東西。
她是一位機智的女人，天資聰穎，好奇心強，博覽群書，尤其鐘情小說與戲劇，經常參觀博物館，還參加了城裡的文化團體。
她熱情洋溢地和佐頓分享着生活中的這一切，他對她的愛與日俱增，直到有一天，她突然對他說想離婚。
這晴天霹靂對于他來說簡直是緻命打擊。
他為了家庭這個精神支柱付出了全部。
為了保護家人免遭外界的危險，他用金錢和權力修築起了堅固的堡壘，卻做夢也沒有想到這個堡壘會被自己最心愛的人從内部摧毀。
他從此萬念俱灰，再也不愛妻子、孩子、家庭和事業了。
這些故事當然不是他叙述的原版，而是我聽後濃縮歸納出來的。
他當時隻是輕描淡寫地說自己對事業太專注了，“沒有和妻子一起成長”，忽略了家庭。
他妻子和他離婚後嫁給了他的一個朋友，他沒有責備他或她，因為這位朋友和她趣味相投，智力相當，而且都是及時行樂方面的天才。
佐頓同意了她提出的所有要求，并且把企業賣了，将全部錢财都給了她。
他的律師提醒他這樣做太慷慨了，将來肯定會後悔莫及的，然而佐頓認為這并不是慷慨，因為他可以賺更多的錢，而他的前妻和她的新丈夫都不能。
“你們看我賭博的樣子，一定以為我不懂得賺錢，其實我本來可以當一個大商人的，全國各地都表示願意給我就業的機會，如果我坐的飛機不在維加斯着陸，也許我現在正在洛杉矶賺我離婚後的第一個100萬美元呢！” 這是一個很動人心弦的故事，但在我聽來總覺得有不真實的環節——他太善良了，這故事的情節也太文明了。
有一件可以落實的也是很反常很不對勁的事就是他晚上從不睡覺。
每天早晨我為了有胃口吃早餐先去賭場擲骰子的時候，總會看見他在骰子賭檔搏鬥，很明顯，他整個晚上都在賭。
有時他太累了，就出現在大轉盤或21點賭檔。
随着日子一天天過去，他的身體也越來越糟糕：體重不斷減輕，眼睛好像灌滿了紅色的膿液。
他唯一保留不變的是待人溫文爾雅，談吐文質彬彬，而且我從來沒有聽見他講過一句妻子的壞話。
有時，科裡單獨和我喝咖啡或吃正餐，就會問我這樣一些問題：你相信任頓那鳥人的話嗎？你能相信一個男人會讓一個半老徐娘搞得失魂落魄嗎？你相信他老婆真的像他描繪的那麼完美無缺嗎？…… 我對他說：“她不單是一個半老徐娘，還曾經是他多年的妻子，是他孩子的母親，是他精神的支柱。
他是個守舊的清教徒，20多年的習慣在刹那間發生了質的變化，他經受不起這種打擊。
” 是佐頓讓我開始講述自己的故事的。
有一天他對我說：“你提了很多問題，卻很少談到你自己。
”他停頓了好一會兒，仿佛在對到底是否值得再多打聽下去進行了思想鬥争，然後才問道：“你為什麼在維加斯呆這麼久？” “我是個作家。
”我告訴他，而且從這裡開始滔滔不絕地說了下去。
他們聽到我曾經出版過一本小說後的表情使我好不得意，更讓他們吃驚的是我已經31歲了，抛開了妻子和三個孩子跑到維加斯來賭博。
“我一直以為你頂多不過25歲呢，而且你沒有戴結婚戒指。
”科裡疑疑惑惑地說。
“我從不戴結婚戒指。
”我告訴他。
佐頓開玩笑地說：“你不需要戒指，你不戴戒指才像個罪犯。
” 我無法想象溫和謙恭的佐頓會開這樣的玩笑。
他自己也結過婚，并且住在俄亥俄州。
也許他内心也感到開這樣的玩笑未免有些粗俗，他的思想根本就不可能這麼自由化，也許是他妻子說這類話的時候他慣于縱容她随便亂說，漸漸也就聽得心安理得。
我相信她開這類玩笑是滿不在乎的，但從他的口中講出來就實在很不相稱，當然，聽到他這樣說我也無所謂，絕對不至于把難以接受的内心世界也表現出來。
我把自己的婚姻狀況告訴了他們，在講述這些故事的過程中，我對以前所吹噓的牛皮也做了澄清——我腹部的傷疤不是戰争造成的，隻不過是膽結石手術留下的痕迹。
科裡聽後忍不住笑道：“你這個該死的藝術家！” 我聳聳肩，微笑着繼續給他們講我的故事。
