第15章 纖纖出鐵手,矯矯舞金蛇

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隻見那金色小蛇慢慢在雪地中遊走,那乞丐屏息凝氣,緊緊跟随。

    小蛇遊出十餘丈,來到一個徑長丈許的圓圈。

    四圍都是白雪,圈中卻片雪全無。

    眼見雪花飄入圈子便即消融,變成水氣,似乎泥土底下藏着個火爐一般。

    小蛇遊到圈邊,并不進去,圍着圈子繞了幾周。

    那乞丐向袁承志和青青搖手示意,叫他們不可走近。

    兩人心想化子捉蛇,有甚麼大不了,見他煞有介事,就靜靜站在一旁觀看。

    隻見那小蛇向着圈子中間一個大孔不住噓氣,過了一盞茶時分,隻聽嗤的一聲響,小蛇猝然退倒,洞裡竄出一條大蛇來。

    青青吓了一跳,失聲驚呼。

    那乞丐怒目橫視,如不是他心情緊張,隻怕早已大聲斥罵了。

    大蛇身長丈餘,粗如人臂,全身斑斓五色,一顆頭作三角形,比人的拳頭還大。

    袁承志曾聽木桑道人說起,凡蛇頭作三角形的必具奇毒,尋常大蛇無毒,此蛇如此巨大,卻是毒蛇,實在罕見。

    蛇蟲之物冬天必定蟄伏土中,極少出外,這大蛇似是被小蛇激引出來,血紅的舌頭總有半尺來長,一伸一縮,形狀可怖。

    這時小蛇繞圈遊走,迅速已極。

    大蛇身軀比小蛇粗大何逾五六十倍,但不知怎樣,見了小蛇竟似頗為忌憚,身子緊緊盤成一團,昂起蛇頭,雙目緊緊盯住小蛇,不敢絲毫怠忽。

    小蛇越遊越急,大蛇轉頭也随着加快。

    青青這時不再害怕,隻覺很是有趣,一回頭,卻見那乞丐手舞足蹈,正在大忙特忙,不住從一隻破布袋裡摸出一塊塊黃色之物,塞入口中亂嚼,嚼了一陣,拿出來捏成細條,圍在圈外,慢慢的布成了一個黃圈。

    藥物氣息辛辣,雖然相隔不近,卻仍是刺鼻難聞。

    那小蛇突然躍起,向大蛇頭頂撲去,大蛇口中噴出一陣紅霧。

    小蛇在空中翻了幾個筋鬥,又落在地下遊走,看來紅霧極毒,小蛇不敢接近。

    袁承志突然想起,《金蛇秘笈》中記載有一套拳法,路子有些像“八卦遊身掌”,但變化遠為繁複。

    此時見到大小兩蛇相拒互攻,忽想這拳法和蛇鬥頗為相似,金蛇郎君當年創下這路拳法,莫非是山觀蛇鬥而觸機麼?又想:這條小蛇也是金色,倒也巧合。

    那乞丐仍是不住嚼爛藥物,在第一道黃線圈外又敷了兩道圈子,每道圈子相距尺許。

    他布置已畢,這才臉露笑容,俯身靜觀兩蛇争鬥,那小蛇連撲數次,都被大蛇噴紅霧擊退。

    袁承志心想:“小蛇數次進攻,身法各不相同,大蛇的紅霧卻越噴越稀。

    再鬥下去,大蛇必敗。

    ”卻見大蛇突然反擊,張開大口,露出獠牙疾向小蛇咬去。

    小蛇東閃西避,常常間不容發,有時甚至在大蛇口中橫穿而過,大蛇卻始終傷它不到。

    這般穿了數次,大蛇似乎明白了敵人的招數,伸口向左虛咬一口,待小蛇躍起,忽然間身子暴長,如箭離弦,一口向小蛇尾上咬去。

    那小蛇在空中竟會打轉,彎腰一撞,登時一頭把大蛇的左眼撞瞎。

    袁承志看得心搖神馳,真覺是生平未見之奇,情不自禁,大叫一聲:“好呀!”大蛇受創,嗤的一聲,鑽入了洞中。

    它出來得快,回得更快,霎時之間,丈餘的身子沒得無影無蹤。

    小蛇對着洞口又不住噓氣。

    青青突然感到一陣頭暈,“啊喲”一聲,拉住袁承志手臂。

    袁承志吃了一驚,知她貪看蛇鬥,站得太近,大蛇噴出來的紅霧是劇毒之物,彌散開來,以緻中了蛇毒。

    想起胡桂南所贈的朱睛冰蟾是解毒靈物,幸好帶在身邊,忙摸出來放在她口邊。

    青青對着冰蟾吸了幾口氣,覺得一陣清涼,沁入心脾,頭暈頓止。

    那乞丐望見了朱睛冰蟾,不眨眼的凝視,滿臉豔羨之色。

    袁承志接過冰蟾,放入囊中,拉青青退開了數步,心想:“你這捉蛇化子倒有眼力,知道這是珍物,你天大與毒物為伍,這朱睛冰蟾倒是件防身至寶呢。

    ” 隻見蛇洞中漸漸冒出紅霧,想是那大蛇抵受不住小蛇噓氣,又要出鬥,果然紅霧漸濃,大蛇又嗤的一聲鑽了出來。

    這時大蛇少了一隻眼睛,靈活大減,不多時右眼又被撞瞎。

    大蛇對準洞口猛竄,哪知小蛇正守在洞口。

    兩蛇相對,大蛇一口把小蛇吞進了肚裡。

    這一下袁承志和青青都大出意料之外,眼見小蛇已經大勝,怎麼忽然反被敵人吞去?隻見大蛇翻翻滾滾,顯得十分痛楚,突然一個翻身,小蛇咬破大蛇肚子,鑽了出來。

    青青歎道:“唉,這小家夥真是又兇又狡猾。

    ”大蛇仍是翻騰不已,良久方死。

    那小蛇昂起身子,筆直豎起,隻有尾巴短短的一截着地,似乎耀武揚威,自鳴得意,繞着大蛇屍身遊行一周後,蜿蜒向外,那乞丐神色登時嚴重。

    小蛇遊到黃圈之旁,突然翻了個筋鬥,退進圈心。

    青青問道:“這些黃色的東西是甚麼?”袁承志道:“想是雄黃、硫磺之類克制蛇蟲的藥物。

    ”青青道:“這條小蛇很有趣,我幫蛇兒,盼望這化子捉它不到。

    ”她也早想到了父親的外号,先前那乞丐神态無禮,她倒盼望他給小蛇撞瞎一隻眼睛。

    隻見小蛇疾兜圈子,忽然身子一昂,尾部使力,躍了起來,從空中穿過了黃線,落在第二道圈内。

    乞丐神色更見緊張,小蛇又是急速遊走,一彈之下,又躍過了一層圈子。

    乞丐口中喃喃自語,取出一把藥物,嚼爛了塗在手上臂上。

    小蛇在圈中遊走,乞丐跟着繞圈疾行。

    青青噗嗤一聲,笑了出來,但不久見乞丐全身淌汗,汗水一滴一滴落在雪地之中,不覺收了笑容,呆呆怔住,心想這小小一條蛇兒,何苦跟它費那麼大的勁?袁承志低聲道:“這乞丐武功很好,看來跟沙天廣、程青竹他們不相上下。

    ”青青道:“我看他身法手勁,也不見有甚麼特别。

    ”袁承志道:“你瞧他胸腹不動,屏住呼吸,竟支持了這麼久。

    ”青青道:“為甚麼不呼吸?啊,我知道啦。

    他怕蛇的毒氣,不敢喘氣。

    ”這時一人一蛇都越走越快,小蛇突然躍起向圈外竄出,乞丐剛巧趕上,迎頭一口氣吹了過去。

    小蛇啪的一聲,落在地上,繼續遊走。

    如此竄了三次,都被乞丐吹回。

    那小蛇忽然不住改變方向,有時向左,有時向右,這麼一來,乞丐便跟它不上了。

    那小蛇東邊一竄,西邊一闖,終于找出空隙,躍出圈子。

    袁承志和青青不禁失聲驚呼。

    青青跟着拍手叫好。

    乞丐見小蛇躍出黃圈,立即凝立不動,說也奇怪,那小蛇并不逃走,反而昂首對着乞丐,蓄勢進攻。

    這一來攻守易勢,乞丐神态慌張,想逃不能,想攻不得。

    袁承志手中扣住三粒銅錢,隻待乞丐遇險,立即殺蛇救人。

    小蛇竄了數次,那乞丐都避開了,但已顯得十分狼狽。

    袁承志見他危急,正想施放暗器,乞丐忽然急中生智,等小蛇再竄上來時,伸出左手大拇指一晃,小蛇快似閃電,一口已咬住拇指。

    乞丐右手食中兩指突然伸出,也已鉗住小蛇的頭頸,兩指用力,小蛇隻得松口。

    他忙從破布囊裡取出一個鐵管,把小蛇放入,用木塞塞牢,随手把鐵管在地上一丢,轉頭對袁承志厲聲道:“快拿冰蟾來救命。

    ”青青見小蛇終于被擒,已是老大不快,聽他說話如此無禮,更是有氣,說道:“偏不給!”袁承志見他一身武功,心中愛惜,又見他左掌已成黑色,腫得大了幾乎一倍,而黑色還是向上蔓延,這小蛇竟具如此劇毒,不禁心驚,于是取出朱睛冰蟾,遞給了他。

    乞丐大喜,忙把冰蟾之口對準左手拇指,不到片刻,傷口中的黑血汩汩流下,都滴在雪上,有如潑墨一般。

    掌上黑氣漸退,腫脹已消,再過一陣,黑血變成紅血。

    乞丐哈哈大笑,在褲上撕塊破布紮住傷口,把冰蟾放入了自己布囊。

    青青伸出手道:“冰蟾還來。

    ”乞丐雙眉豎起,滿臉兇相,喝道:“甚麼冰蟾?”青青向他身後一指,驚叫起來:“啊,那邊又有一條小金蛇!”乞丐吃了一驚,回頭去看。

    青青俯身拾起地下鐵管,對準乞丐的背心,喝道:“我拔塞子啦。

    ” 乞丐知道中計,這塞子一拔開,小蛇必定猛竄而出,咬他背心,自己上身赤裸,如被咬中要害,縱使身有冰蟾,也未必救治得了,隻得哈哈大笑,摸出冰蟾來還給袁承志,笑道:“我是跟你們開玩笑的,這小姑娘真聰明。

    ”青青待袁承志接過冰蟾,把小鐵管還擲地下。

    袁承志本來頗想和那乞丐結交,然見他非但不謝救命之恩,反而觊觎自己至寶,人品十分卑下,拱手說了聲:“後會有期。

    ”就和青青攜手走了。

    那乞丐目露兇光,喝道:“喂,你們兩個慢走!”青青怒道:“幹甚麼?”乞丐道:“把冰蟾留下,就放你們走路。

    你們兩個小家夥想不想活命?”青青見他如此蠻不講理,正要反唇相譏,袁承志搶着道:“閣下是誰?”那乞丐目光炯炯,雙手一伸一縮,作勢便要撲來傷人。

    袁承志心想:“這惡丐自讨苦吃。

    ”那乞丐正要出擊,突聽遠處兵刃叮當相交,幾個人呼斥奔逐,踏雪而來。

    前面奔逃的是兩個紅衣童子,肩頭都負着一個大包袱,邊逃邊打,後面追趕的是四五名公差,為首一人,袁承志和青青認得正是獨眼神龍單鐵生。

    他手持一杆鐵尺,敲打截戳,居然都是上乘的點穴功夫。

    這件公門中差役所用的尋常武器,在高手手裡竟也極具威力。

    那兩個童子招架不住,直向乞丐奔來,叫道:“齊師叔,齊師叔!”一面把肩頭的包袱抛了過來。

    那乞丐雙手各接一包,放在地下。

    他見二童抛去重物後身手登時便捷,返身雙戰單鐵生,打得難解難分,其餘幾名公差武功都是平平,心中記着冰蟾至寶,轉身撲向袁承志,伸手便去抓他肩頭。

    袁承志不願顯示武功,回頭就跑,躲到了單鐵生身後。

     單鐵生初見袁承志、青青和那乞丐站在一起,早就暗自心驚,忽見乞丐與袁承志為敵,登時精神大振,左掌夾着鐵尺,連連進襲,隻聽“啊”的一聲,一名童子“肩貞穴”被鐵尺點中。

    另一名童子一驚,單鐵生乘勢一腳,将他踢了出去。

    那乞丐鬥然站住,粗聲粗氣的道:“我道是誰,原來是單老師!”單鐵生道:“閣下尊姓大名?在下求你賞我們一口飯吃。

    ”那乞丐道:“我一個臭叫化子,有甚麼名字?”俯身解開紅衣童子被點的穴道。

    這時兩名公差已把地下的包裹撿起,那乞丐忽然呼哨一聲,兩名童子搶将上去,一掌一個,打倒兩名公差,搶了包袱便走。

    單鐵生提起鐵尺,發足追去,喝道:“大膽小賊,還不給我放下。

    ”兩名童子毫不理會,隻是狂奔。

    單鐵生幾個起落,舉鐵尺向後