第三章 拜山
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姐妹四個，莊主都管不住，娶得再多，隻怕後院要打起來了。
那兩位姐姐現在何處？ 蘇漪道：她們思念高堂，回去省親侍奉湯藥，不在此間。
是麼？鐵還三不由想到，若今日蘇漪聽了父親的話，回了娘家，那麼方白帝身邊豈不隻剩下柯黛一人，因此趁柯黛走得遠了些，抽空對蘇漪道：柯黛姊姊甚是美貌啊。
隻是面貌與中原人有異，别有一番風韻，想來方莊主愛如珍寶。
蘇漪道：柯黛很早就侍奉莊主，那還早在水色山莊之前了。
我姐妹應莊主之命，稍谙莊内事務，隻柯黛因莊主總在運河工地，從前代為處理莊上事務，所以現在還在堂上行走。
這便是說柯黛的出身來曆連同是水色山莊姬妾的蘇漪也不清楚。
而蘇漪便在此時不自覺地咬了咬嘴唇，晶亮的細齒閃着微光，給她稚嫩美豔的面貌平添了些決斷的厲色。
鐵還三饒有興趣地望着，忽聽柯黛在深澗邊上道：那不是你說的那種蘭花嗎？果然很香啊。
可不是。
蘇漪立時笑得委婉，将它移至姐姐院中才好。
她從鞍囊中取出一隻精緻的鐵鍬和一個小小的花盆，将衣擺掖入腰帶中，緊了緊靴帶，站在崖邊望着那花，暗自尋思下去的路線，深澗裡一股烈風飛卷，忽地撲在她臉上，讓她不禁退了半步。
鐵還三微微一笑，從她手中拿過花盆鐵鍬，飛身而下。
旋風擊打他的衣袂，令他覺得倒似乘風直上，輕點幾處凸起的岩石，他已離那蘭花不遠，原本幽幽的馨香，現在更是沁人肺腑，鐵還三以雙足勾住左右的山藤，身子如同一根樹枝般平平支出，騰出雙手小心翼翼将那株蘭花移入花盆中。
他捧着花盆，一時不急着上去，趁此機會打量這深澗，見其中最狹處也有三四丈，其下水勢洶湧，比之白帝城正門前的那條河水有過之而無不及。
忽覺眼光掃過之處白色衣衫飄飛，仿佛看見方白帝若有所思的笑臉，他一驚之際，鐵鍬竟從手中滑落，叮的擊在岩石上，随即一朵雪花似的落在河水中，倏然不見。
他扭頭過去，陰暗的深谷中翠綠覆蓋，沒有半個人影兒。
鐵還三攀上崖頭，将花盆交給蘇漪，道：不小心将鐵鍬失落了。
柯黛忙道了聲多謝：三姑娘身手矯健，定是從段先生處學了不少高妙武功。
鐵還三從鼻子裡哼了一聲，又笑道：我家小主人的武功也不見得濟事。
倒是方莊主，行動間飄然若仙，我小地方出來，孤陋寡聞，竟從未見過這等身法。
蘇漪道：那是當然，方哥哥的武功我是見識過的。
上回見他輕飄飄一掌，便将對面的船推出一丈多遠，身子都沒有搖過一下。
她說得神往，眼光掃到柯黛時，眉宇間卻不免落寞，又笑道，不是我不害臊，方哥哥确實堪稱人中的豪傑，不知與段先生相比，哪個武功更高些。
他們說着閑話，徜徉林中，至傍晚才由人陪伴鐵還三回到下榻的院中，見一群仆婦捧着食盒進屋，問起才知道，中午散席之後，段行洲便推說累了，一直沉睡至今，方白帝本打算夜宴段行洲，見狀隻能将席面送了來。
鐵還三騎了一整天馬，腰酸背痛，聽這麼說，甚是惱怒，走進屋要喚醒段行洲，卻見他雙目睜着。
他們可走了？段行洲悄聲問，見鐵還三點頭，才坐起身來，歎道，我的記性不好，你不在我生怕說漏了嘴，隻得打了幾個馬虎眼混過午飯。
又裝睡了一下午，直挺挺躺着腰酸背痛，好生辛苦。
小三啊，端杯茶給我喝。
鐵還三紋絲未動地坐在椅子上，道：說起茶來，席上倒是好險。
他們給你端上的那杯茶是西南地方上有名的羅漢春，人人飲之，驅除瘴氣。
若你不是久居西南之人，絕不知道這茶的來曆，這正是他們試探你的法子。
你一口飲下，便道曾經吃過，瞎貓碰上死耗子，竟被你蒙混過關了。
段行洲笑道：我也算是刑部點名的捕快，這點見識還是有的。
又道，方白帝已許諾，屆時備下輕舟纖夫，送我們西行，比陸路還快些呢。
我見你與他夫人熱絡，隻得勉強答應了。
鐵還三點頭：辦得好。
便将下午所見所聞對段行洲講了，道：方白帝身涉險地，不住尾随窺探，他如此在意你我的武功路數，隻怕絕非刑部所料隻是招攬高手那麼簡單。
段行洲笑道：這些江湖門派裡，總是高手越多越好。
方白帝武功之高，海内罕見。
别說督州地界，就是翻遍左近青、洪諸州，也未必找得到一個擋得他三十招的人。
這兩年莊裡更是高手雲集，氣候已成，他志在青池之外，也當知道時局絕非武夫所能左右，何苦輕易為了一兩個來曆不明的人抛頭露面。
鐵還三蹙眉想了想，又道，以他的武功，我們在莊中即便查實不法之事，也難生擒，這個差事挺難辦呢。
段行洲昂頭挺胸道：既做了朝廷的官差，吃朝廷的俸祿，當然抛頭顱灑熱血，真有那一天，豁出性命去，也要拿他歸案。
鐵還三在這種時候自然是狠狠往口中塞滿米飯，鼓起腮幫子點頭，省去接他話頭的麻煩。
段行洲又問：自蘇家那姑娘口中可曾探聽到方白帝的來曆麼？ 鐵還三搖頭道：如今看來蘇漪不但對方白帝一無所知，連柯黛的身份也是說不清楚。
隻是方白帝一直督理運河修築，經年不在莊中，蘇漪的婚事竟也是由柯黛代方白帝定下，迎娶之事也是柯黛一人打理。
說起方白帝來，蘇漪的口氣雖然親熱，卻難免帶有幽怨之意。
從前方白帝不露面時，這些姬妾都在莊中，而今方白帝招搖過市，另兩個小妾卻都回了娘家，要非蘇漪執意留下，也回娘家去了。
照我看竟隻有柯黛一人專寵，方白帝的真面目也隻有柯黛一人知道，連其他姬妾也要瞞着，這方白帝的身份也未免太過詭異了。
段行洲道：這隻有靠你與蘇漪周旋，問個清楚了。
尤其是那個柯、柯 柯黛。
對，這些姬妾中隻有她知道方白帝底細，一定要和她多多親近。
話音未落，院中有婆子笑着來了，捧着鐵還三今日采撷的蘭花，更捧着兩堆脂粉裙钗，笑說是柯黛送來的禮物。
請三姑娘笑納。
段行洲和鐵還三都若有所思地望着柯黛送來的钗環首飾，鐵還三更是幽然歎了口氣，連段行洲聽着也生出些不忍來。
那兩位姐姐現在何處？ 蘇漪道：她們思念高堂，回去省親侍奉湯藥，不在此間。
是麼？鐵還三不由想到，若今日蘇漪聽了父親的話，回了娘家，那麼方白帝身邊豈不隻剩下柯黛一人，因此趁柯黛走得遠了些，抽空對蘇漪道：柯黛姊姊甚是美貌啊。
隻是面貌與中原人有異，别有一番風韻，想來方莊主愛如珍寶。
蘇漪道：柯黛很早就侍奉莊主，那還早在水色山莊之前了。
我姐妹應莊主之命，稍谙莊内事務，隻柯黛因莊主總在運河工地，從前代為處理莊上事務，所以現在還在堂上行走。
這便是說柯黛的出身來曆連同是水色山莊姬妾的蘇漪也不清楚。
而蘇漪便在此時不自覺地咬了咬嘴唇，晶亮的細齒閃着微光，給她稚嫩美豔的面貌平添了些決斷的厲色。
鐵還三饒有興趣地望着，忽聽柯黛在深澗邊上道：那不是你說的那種蘭花嗎？果然很香啊。
可不是。
蘇漪立時笑得委婉，将它移至姐姐院中才好。
她從鞍囊中取出一隻精緻的鐵鍬和一個小小的花盆，将衣擺掖入腰帶中，緊了緊靴帶，站在崖邊望着那花，暗自尋思下去的路線，深澗裡一股烈風飛卷，忽地撲在她臉上，讓她不禁退了半步。
鐵還三微微一笑，從她手中拿過花盆鐵鍬，飛身而下。
旋風擊打他的衣袂，令他覺得倒似乘風直上，輕點幾處凸起的岩石，他已離那蘭花不遠，原本幽幽的馨香，現在更是沁人肺腑，鐵還三以雙足勾住左右的山藤，身子如同一根樹枝般平平支出，騰出雙手小心翼翼将那株蘭花移入花盆中。
他捧着花盆，一時不急着上去，趁此機會打量這深澗，見其中最狹處也有三四丈，其下水勢洶湧，比之白帝城正門前的那條河水有過之而無不及。
忽覺眼光掃過之處白色衣衫飄飛，仿佛看見方白帝若有所思的笑臉，他一驚之際，鐵鍬竟從手中滑落，叮的擊在岩石上，随即一朵雪花似的落在河水中，倏然不見。
他扭頭過去，陰暗的深谷中翠綠覆蓋，沒有半個人影兒。
鐵還三攀上崖頭，将花盆交給蘇漪，道：不小心将鐵鍬失落了。
柯黛忙道了聲多謝：三姑娘身手矯健，定是從段先生處學了不少高妙武功。
鐵還三從鼻子裡哼了一聲，又笑道：我家小主人的武功也不見得濟事。
倒是方莊主，行動間飄然若仙，我小地方出來，孤陋寡聞，竟從未見過這等身法。
蘇漪道：那是當然，方哥哥的武功我是見識過的。
上回見他輕飄飄一掌，便将對面的船推出一丈多遠，身子都沒有搖過一下。
她說得神往，眼光掃到柯黛時，眉宇間卻不免落寞，又笑道，不是我不害臊，方哥哥确實堪稱人中的豪傑，不知與段先生相比，哪個武功更高些。
他們說着閑話，徜徉林中，至傍晚才由人陪伴鐵還三回到下榻的院中，見一群仆婦捧着食盒進屋，問起才知道，中午散席之後，段行洲便推說累了，一直沉睡至今，方白帝本打算夜宴段行洲，見狀隻能将席面送了來。
鐵還三騎了一整天馬，腰酸背痛，聽這麼說，甚是惱怒，走進屋要喚醒段行洲，卻見他雙目睜着。
他們可走了？段行洲悄聲問，見鐵還三點頭，才坐起身來，歎道，我的記性不好，你不在我生怕說漏了嘴，隻得打了幾個馬虎眼混過午飯。
又裝睡了一下午，直挺挺躺着腰酸背痛，好生辛苦。
小三啊，端杯茶給我喝。
鐵還三紋絲未動地坐在椅子上，道：說起茶來，席上倒是好險。
他們給你端上的那杯茶是西南地方上有名的羅漢春，人人飲之，驅除瘴氣。
若你不是久居西南之人，絕不知道這茶的來曆，這正是他們試探你的法子。
你一口飲下，便道曾經吃過，瞎貓碰上死耗子，竟被你蒙混過關了。
段行洲笑道：我也算是刑部點名的捕快，這點見識還是有的。
又道，方白帝已許諾，屆時備下輕舟纖夫，送我們西行，比陸路還快些呢。
我見你與他夫人熱絡，隻得勉強答應了。
鐵還三點頭：辦得好。
便将下午所見所聞對段行洲講了，道：方白帝身涉險地，不住尾随窺探，他如此在意你我的武功路數，隻怕絕非刑部所料隻是招攬高手那麼簡單。
段行洲笑道：這些江湖門派裡，總是高手越多越好。
方白帝武功之高，海内罕見。
别說督州地界，就是翻遍左近青、洪諸州，也未必找得到一個擋得他三十招的人。
這兩年莊裡更是高手雲集，氣候已成，他志在青池之外，也當知道時局絕非武夫所能左右，何苦輕易為了一兩個來曆不明的人抛頭露面。
鐵還三蹙眉想了想，又道，以他的武功，我們在莊中即便查實不法之事，也難生擒，這個差事挺難辦呢。
段行洲昂頭挺胸道：既做了朝廷的官差，吃朝廷的俸祿，當然抛頭顱灑熱血，真有那一天，豁出性命去，也要拿他歸案。
鐵還三在這種時候自然是狠狠往口中塞滿米飯，鼓起腮幫子點頭，省去接他話頭的麻煩。
段行洲又問：自蘇家那姑娘口中可曾探聽到方白帝的來曆麼？ 鐵還三搖頭道：如今看來蘇漪不但對方白帝一無所知，連柯黛的身份也是說不清楚。
隻是方白帝一直督理運河修築，經年不在莊中，蘇漪的婚事竟也是由柯黛代方白帝定下，迎娶之事也是柯黛一人打理。
說起方白帝來，蘇漪的口氣雖然親熱，卻難免帶有幽怨之意。
從前方白帝不露面時，這些姬妾都在莊中，而今方白帝招搖過市，另兩個小妾卻都回了娘家，要非蘇漪執意留下，也回娘家去了。
照我看竟隻有柯黛一人專寵，方白帝的真面目也隻有柯黛一人知道，連其他姬妾也要瞞着，這方白帝的身份也未免太過詭異了。
段行洲道：這隻有靠你與蘇漪周旋，問個清楚了。
尤其是那個柯、柯 柯黛。
對，這些姬妾中隻有她知道方白帝底細，一定要和她多多親近。
話音未落，院中有婆子笑着來了，捧着鐵還三今日采撷的蘭花，更捧着兩堆脂粉裙钗，笑說是柯黛送來的禮物。
請三姑娘笑納。
段行洲和鐵還三都若有所思地望着柯黛送來的钗環首飾，鐵還三更是幽然歎了口氣，連段行洲聽着也生出些不忍來。