第五章 明珠
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八月十五的正日子，秋高氣爽，風和日麗。
寒州沿江搭起彩台，四處人頭攢動，将一個競比大會擠得水洩不通，布政使董裡州親自到場，州織染局、織染行會、大内針工局内織染局采辦等二十多人結為評審，同登高台，台上張橫杆數十面，用以懸挂參比佳絹，一時風舞羅緞，人映霓裳，衆人穿行在寒絹之中，猶如雲端漫步，飄然不知所至。
忙了一上午，最終選定十家能織上等小寒絹的老字号。
其他作坊雖說落選，但因參比的寒絹都是難得一見的精品，會上就有人高價搶購，也是熱熱鬧鬧，沸沸揚揚。
董裡州因寒江承運局顧全大局，抛售新絲，才使這次競比最後圓滿收場，中午便在寒韻樓宴請吳十六、李雙實等，席上自然還有寒州官員、辟邪、康健、織染行會和寒州各界名士、富商巨賈。
酒過三巡，常重元道：這次寒絹競比也算是寒州多年來的一大盛事，董大人在此擺宴，在下倒有一個助興的節目。
說着連連擊掌，便有四個妙齡的青衣少女擡了一扇九面屏風出來，緩緩打開。
常重元道：這扇九歌圖是撷珠繡館的代師傅宋明珠所繡，向在下開價六千兩，各位大人、各位名士先生看看如何？ 衆人方在笑他大開海口，有人道：任你是金線銀絲繡的，不過是扇屏風，哪值六千兩？話剛出口，卻頓時随衆人一聲驚呼。
隻見屏風上的人物各個出塵飄逸，仙風道骨，呼之欲出，尤其是潇湘妃子那雙細目，神光微隐，哀怨幽深，勾魂攝魄。
衆人全不顧董裡州在場，紛紛圍攏細看，有人大聲道：常會長，我願出七千兩，你将此神物讓給小弟如何？ 常重元笑道：萬萬不可，這撷珠繡館的繡品十年來流傳于世的，不過這麼一件，小弟得了，拿出來大家品評，你仁兄卻想掠美，萬萬不可。
任他連說兩句萬萬不可，仍有人道：我再加五百兩。
如此價格節節飙升，常重元忙道：收起來，收起來，再過一會兒隻怕有人要動手搶了。
忽聽董裡州笑道：會長且慢，我願用一萬兩請會長割愛，會長以為如何？ 常重元為難道：既是大人高價要購，小人怎敢藏私？對手下人道：收起來，送到大人府上。
衆人都向董裡州道：恭喜大人得了寶物。
董裡州也甚是得意，與衆人幹了幾杯，盡興而歸。
常重元臨走時拉住辟邪，低聲道：公公，小人昨天将承運局提出的新絲又清點一遍，真正上等能作進貢之用的仍是不多，隻怕還不夠數。
辟邪笑道：你不用擔心，這些上等的新絲，到時候自然會出來，你隻管拿了那些花樣子分派下去就是了。
常重元見他不以為意，隻得又道：小人聽董大人言道公公想帶一批繡工進京，不知可有此事？ 原是這麼打算，不過擔心硬讓這些繡工和父母兄弟離别，也是罪過，再者針工局的老師傅還有不少，我想着不如帶一兩個福地繡坊的繡工進宮指點一二。
是是，朝廷仁慈，想得周到。
我明天就要回宮複命，這裡的事還要仰仗會長。
一定一定。
辟邪出來，獨自往寒州街道閑逛，不一會兒吳十六就跟了上來。
兩人會心一笑，也不多言，在幾條繁華街道上浏覽。
見到前面一大堆人群情激奮地圍着什麼在看，辟邪道：我們也瞧瞧熱鬧去。
走近才知道有人在州府衙門對面貼了一幅大大的字報，吳十六分開衆人，讓辟邪細看。
這幅字寫得龍飛鳳舞，一氣呵成，講的是州府、布政司衙門強斂重稅，新造長虹橋，卻貪贓枉法偷工減料，緻使橋成不到一年，便即坍塌，百姓多有傷亡一事。
辟邪見這篇文章寫得字字珠玑不算，更難得切中要害，見地頗深，十分煽動。
吳十六道：今天是鄉試最後一場，各地學生都在寒州，前些天長虹橋坍塌，偏偏砸死了兩個趕考的秀才，他們讀書人同氣連聲，隻怕要鬧事。
辟邪道：這篇文章寫得極好，頗有見地，你去查一查，到底是誰作的。
吳十六笑道：不用查，能寫這種文章的不少，膽敢貼在衙門對面的，隻有一個。
這是寒州有名的浪子，名叫霍炎，字燎原。
他們霍家幾代以前也在朝中為官，說起來還是當地的世族大戶，人人讀書上進，隻有他自懂事起就在煙花柳巷斯混，前兩年迷上了個清官人，日日揮金如土，幾乎将他老娘氣死，直到那女子又被賣到離都才作罷。
辟邪笑道：這也是個俠骨柔腸的人，隻怕和十六哥還對了脾氣。
吳十六忙搖
寒州沿江搭起彩台，四處人頭攢動，将一個競比大會擠得水洩不通，布政使董裡州親自到場，州織染局、織染行會、大内針工局内織染局采辦等二十多人結為評審，同登高台，台上張橫杆數十面，用以懸挂參比佳絹，一時風舞羅緞，人映霓裳，衆人穿行在寒絹之中，猶如雲端漫步，飄然不知所至。
忙了一上午，最終選定十家能織上等小寒絹的老字号。
其他作坊雖說落選，但因參比的寒絹都是難得一見的精品，會上就有人高價搶購，也是熱熱鬧鬧，沸沸揚揚。
董裡州因寒江承運局顧全大局，抛售新絲，才使這次競比最後圓滿收場，中午便在寒韻樓宴請吳十六、李雙實等，席上自然還有寒州官員、辟邪、康健、織染行會和寒州各界名士、富商巨賈。
酒過三巡，常重元道：這次寒絹競比也算是寒州多年來的一大盛事，董大人在此擺宴，在下倒有一個助興的節目。
說着連連擊掌，便有四個妙齡的青衣少女擡了一扇九面屏風出來，緩緩打開。
常重元道：這扇九歌圖是撷珠繡館的代師傅宋明珠所繡，向在下開價六千兩，各位大人、各位名士先生看看如何？ 衆人方在笑他大開海口，有人道：任你是金線銀絲繡的，不過是扇屏風，哪值六千兩？話剛出口，卻頓時随衆人一聲驚呼。
隻見屏風上的人物各個出塵飄逸，仙風道骨，呼之欲出，尤其是潇湘妃子那雙細目，神光微隐，哀怨幽深，勾魂攝魄。
衆人全不顧董裡州在場，紛紛圍攏細看，有人大聲道：常會長，我願出七千兩，你将此神物讓給小弟如何？ 常重元笑道：萬萬不可，這撷珠繡館的繡品十年來流傳于世的，不過這麼一件，小弟得了，拿出來大家品評，你仁兄卻想掠美，萬萬不可。
任他連說兩句萬萬不可，仍有人道：我再加五百兩。
如此價格節節飙升，常重元忙道：收起來，收起來，再過一會兒隻怕有人要動手搶了。
忽聽董裡州笑道：會長且慢，我願用一萬兩請會長割愛，會長以為如何？ 常重元為難道：既是大人高價要購，小人怎敢藏私？對手下人道：收起來，送到大人府上。
衆人都向董裡州道：恭喜大人得了寶物。
董裡州也甚是得意，與衆人幹了幾杯，盡興而歸。
常重元臨走時拉住辟邪，低聲道：公公，小人昨天将承運局提出的新絲又清點一遍，真正上等能作進貢之用的仍是不多，隻怕還不夠數。
辟邪笑道：你不用擔心，這些上等的新絲，到時候自然會出來，你隻管拿了那些花樣子分派下去就是了。
常重元見他不以為意，隻得又道：小人聽董大人言道公公想帶一批繡工進京，不知可有此事？ 原是這麼打算，不過擔心硬讓這些繡工和父母兄弟離别，也是罪過，再者針工局的老師傅還有不少，我想着不如帶一兩個福地繡坊的繡工進宮指點一二。
是是，朝廷仁慈，想得周到。
我明天就要回宮複命，這裡的事還要仰仗會長。
一定一定。
辟邪出來，獨自往寒州街道閑逛，不一會兒吳十六就跟了上來。
兩人會心一笑，也不多言，在幾條繁華街道上浏覽。
見到前面一大堆人群情激奮地圍着什麼在看，辟邪道：我們也瞧瞧熱鬧去。
走近才知道有人在州府衙門對面貼了一幅大大的字報，吳十六分開衆人，讓辟邪細看。
這幅字寫得龍飛鳳舞，一氣呵成，講的是州府、布政司衙門強斂重稅，新造長虹橋，卻貪贓枉法偷工減料，緻使橋成不到一年，便即坍塌，百姓多有傷亡一事。
辟邪見這篇文章寫得字字珠玑不算，更難得切中要害，見地頗深，十分煽動。
吳十六道：今天是鄉試最後一場，各地學生都在寒州，前些天長虹橋坍塌，偏偏砸死了兩個趕考的秀才，他們讀書人同氣連聲，隻怕要鬧事。
辟邪道：這篇文章寫得極好，頗有見地，你去查一查，到底是誰作的。
吳十六笑道：不用查，能寫這種文章的不少，膽敢貼在衙門對面的，隻有一個。
這是寒州有名的浪子，名叫霍炎，字燎原。
他們霍家幾代以前也在朝中為官，說起來還是當地的世族大戶，人人讀書上進，隻有他自懂事起就在煙花柳巷斯混，前兩年迷上了個清官人，日日揮金如土，幾乎将他老娘氣死，直到那女子又被賣到離都才作罷。
辟邪笑道：這也是個俠骨柔腸的人，隻怕和十六哥還對了脾氣。
吳十六忙搖