第二章 東王世子
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每年初夏，皇室都有溯離水西行，往上江行宮避暑的慣例。
六月頭上，就會有禮部尚書奏請皇帝選吉日出京，銮駕由離都清和宮朱雀門，經奉天橋過離水，上朱雀大道，彎至上江禦道的碼頭登船。
京城離水兩岸市面繁華，不但陸上行人如織，江面上也是輕舟穿梭，千帆齊發，每年隻有這一兩天，方圓兩裡内百姓們回避的一個不見，十幾裡江岸黃帷垂地，侍衛林立，一派肅殺。
禦駕所乘三層龍舟兩隻，各有漿夫兩百人分兩班行舟，一隻由皇帝領親王、近臣、内監登乘，皇後、妃子、女官侍奉太後和兩位太妃登乘另一隻随後，水兵武将、侍衛大臣所乘座船二十餘隻随駕同行，更有前導、護衛、殿後、負載禦用事物的輕舟不計其數，蜿蜒七八裡，浩浩蕩蕩西行。
離都東西各有水門一座，往日正門關閉，隻開下方小門，放來往商船漁舟通行，在這幾天便有京城水師總兵督導軍士重新油漆正門，紮黃緞，張彩燈，及至這一天清晨，關閉小門，軍士二十人在兩岸城頭搖動鐵盤，用鐵索絞起水門上兩道門闩，另有輕舟兩隻，在水面上以鐵鈎借離水潮流拉開千斤過龍門。
今年從過龍門出京的銮駕與往年不同，隻有太後的一隻坐船出京，随駕的隻有護衛的大臣，排場比往年要小了一半。
皇帝沒有随太後同行有個極大的緣故，隻因六月十五又逢各地藩王六年一度的進貢朝見大禮。
慶熹四年秋，太後仍在攝政，那一年最大的事便是皇帝大婚選妃，皇帝當時隻有十八歲，僅這一件事便繁文缛節之極，令他焦頭爛額，加之皇帝的同胞兄弟景儀十六歲成年選邸，加封為成親王，又要準備接着的親政大典，一年裡沒有清靜的時候，故而對那一年藩王進貢的事已經沒什麼印象。
今年可以說是皇帝親政以來第一次受藩王觐見，不但皇帝十分重視，京中各個衙門也是聞風而動，忙得足不沾塵，哪有閑心避暑。
以往藩王進貢，一向是在秋季，但因上次藩王朝見之後一直留到皇帝親政大典完畢才各回藩地，當時已是十一月頭上，天寒地凍，尤其是北方的幾位藩王，一路上更是大雪紛飛，苦不堪言。
太後母親的娘家是涼州的藩王，當時的涼王正是太後的舅父，年老體衰，感染風寒，次年就因肺疾去世。
太後因見各地的藩王為九月的朝見，大多在盛夏酷暑就要啟程，回去時又難免天冷辛苦，故将朝見改在六月，如此藩王們啟程時天氣尚不炎熱，返回時已近初秋，免去了許多颠簸。
對皇帝來說，避暑倒是件無可無不可的事，拿皇帝自己的話說：到處都是黃帷子圍着，什麼都看不見，有什麼可樂的？皇帝搖着扇子，在花園的樹陰底下乘涼，蟬栖柳梢，斷斷續續地嘶叫着。
朕也不覺得這宮裡熱到什麼地步。
吉祥正伏在石桌上奮筆疾書，聞言擡頭道：皇上自然是不稀罕，奴婢幾個倒想沾皇上的光出去走走。
誰說不去了？從這裡到上江，快馬不過半天的路程，等事情一完，咱們騎馬去。
吉祥道：隻是等朝見之後，隻怕就快入秋了。
皇上不是打算十二個藩王一一接見嗎？ 皇帝看了看吉祥正在抄寫的名單，道：這倒不要幾日，幾個重要的親王，朕打算帶他們一同去向太後請安，其餘的六月二十日之前就遣他們回藩地。
說着不由冷笑，他們在外為王，過的是逍遙快活的日子，六年才來一次，就抱怨不疊，朕就要他們酷暑之下跋涉回去，他們吃點苦才知道王爺不是這麼好當的。
吉祥一向穩重，隻是微微一笑道：皇上聖明。
皇帝突然問：怎麼沒瞧見辟邪？ 如意在園子的月亮門洞前笑道：皇上先前的口谕：此刻誰都不見，辟邪來了有一會兒了，沒敢通報。
皇帝笑道：你别和朕怄氣，叫他進來。
天氣已經有些炎熱了，辟邪卻仍是冰雪之姿，在外面等了大半天，卻一滴汗也不出，請過安後道：皇上要奴婢打聽的事，已經知道了。
吉祥如意悄悄屏退，皇帝點頭道：講。
其他藩王且不用說。
四個親王那裡除了涼王為了向景佳公主提親，親自來朝見之外，其他三個親王均遣了親王世子代替。
什麼？皇帝已經怒氣上湧，臉色鐵青地皺着眉，六年一次的大典，竟然都敢不親自進京 想必三位親王會稱自己已經年邁多病，不能奔波，再者也沒有幾年壽數，皇上年富力強，自然會由年輕的大臣輔佐，自己的世子雖然隻是庸才，但望能早日面聖，得皇上提攜。
說的很有禮啊。
皇帝怒極反笑。
辟邪接着道：随涼王同來的有他的司禮大臣和十六名内臣，想必是為議親一事方便。
另外由涼州兩名提督點了五百人護衛，不算僭越。
皇帝道：此刻涼王隻想先迎娶景佳公主下嫁，自然不會多生事端。
洪親王的世子卻在六月初一才啟程，帶了提督四人，總兵六名，精兵兩千快馬兼程，一路上騷擾地方 哼，皇帝冷笑道，他不過是母後的外甥，就這般的耀武揚威，等到他再做了親王，天下還有他放在眼裡的人麼？ 皇上若問他這個罪名，洪王父子必定以沿途所經多峰一帶流寇衆多作為借口搪塞。
另外的呢？ 西王白東樓的世子，乘船溯寒水北上，護衛的士兵有一千人，六名參将，但是，這六名參将中有兩個不是漢人。
苗人？ 正是。
朝中曆來沒有苗人做官，這兩個人的來曆蹊跷，似乎武功很高。
苗人作亂還是近兩年的事。
西王藩地西鄰苗疆，南接大理，憚壓苗人，原本就是西王的職責。
前幾個月皇帝還因西王平寇不力下诏問過話，西王當時回奏道，苗人士兵居無定所，來去無蹤，一旦掃蕩，便竄入大理境内，實難平定。
如此看來，白東樓和苗人素有勾結，可惡之極。
更關鍵的是，西王世子不會平白無故地帶着這兩個苗人進京，分明是想和什麼人有所聯絡，或是談判，隻是不知對方是誰，到底要商議的是什麼事。
雖說西王指使苗人假扮來京朝見的大臣，已是大罪，但為了知道他們此行的目的，現今也不能打草驚蛇。
東王呢？ 辟邪笑道：說來慚愧，奴婢對東邊的事不太清楚。
隻知道東王世子杜闵這次帶的人中有一個絕頂的高手。
什麼意思？皇帝對江湖上的事不清楚，不由一臉迷茫。
這個人叫雷奇峰，據說他的武功已經到了摘葉飛花，以氣禦劍的境界，在江湖上是赫赫有名的殺手，若非他的名聲實在太響亮，以奴婢這般孤陋寡聞，絕對不會知道東王座下已經招攬了這等的高手。
摘葉飛花？皇帝笑道，你别和朕打啞迷，他的武功到底有多高。
辟邪想了一想道：就以大内侍衛而言，多半不等發現他近身，便會給他摘去頭顱。
皇帝不由打了個寒顫，道：東王勢力極大，世子上京朝見少不得要帶千八百人，還會用這樣的高手保護？ 辟邪道：雷奇峰是個殺手，自然不是為了保護東王世子，而是為了來殺人。
皇帝突然憂心忡忡地道：如果他想對朕不利 東王就算跋扈，還不至于如此大逆不道。
辟邪的臉色幾乎是在強自忍笑，即便雷奇峰狗膽包天進宮行刺，侍衛當中能擋得住他一招半式的人還是有兩個。
一招半式之後呢？難道
六月頭上，就會有禮部尚書奏請皇帝選吉日出京，銮駕由離都清和宮朱雀門，經奉天橋過離水，上朱雀大道，彎至上江禦道的碼頭登船。
京城離水兩岸市面繁華，不但陸上行人如織，江面上也是輕舟穿梭，千帆齊發，每年隻有這一兩天，方圓兩裡内百姓們回避的一個不見，十幾裡江岸黃帷垂地，侍衛林立，一派肅殺。
禦駕所乘三層龍舟兩隻，各有漿夫兩百人分兩班行舟，一隻由皇帝領親王、近臣、内監登乘，皇後、妃子、女官侍奉太後和兩位太妃登乘另一隻随後，水兵武将、侍衛大臣所乘座船二十餘隻随駕同行，更有前導、護衛、殿後、負載禦用事物的輕舟不計其數，蜿蜒七八裡，浩浩蕩蕩西行。
離都東西各有水門一座，往日正門關閉，隻開下方小門，放來往商船漁舟通行，在這幾天便有京城水師總兵督導軍士重新油漆正門，紮黃緞，張彩燈，及至這一天清晨，關閉小門，軍士二十人在兩岸城頭搖動鐵盤，用鐵索絞起水門上兩道門闩，另有輕舟兩隻，在水面上以鐵鈎借離水潮流拉開千斤過龍門。
今年從過龍門出京的銮駕與往年不同，隻有太後的一隻坐船出京，随駕的隻有護衛的大臣，排場比往年要小了一半。
皇帝沒有随太後同行有個極大的緣故，隻因六月十五又逢各地藩王六年一度的進貢朝見大禮。
慶熹四年秋，太後仍在攝政，那一年最大的事便是皇帝大婚選妃，皇帝當時隻有十八歲，僅這一件事便繁文缛節之極，令他焦頭爛額，加之皇帝的同胞兄弟景儀十六歲成年選邸，加封為成親王，又要準備接着的親政大典，一年裡沒有清靜的時候，故而對那一年藩王進貢的事已經沒什麼印象。
今年可以說是皇帝親政以來第一次受藩王觐見，不但皇帝十分重視，京中各個衙門也是聞風而動，忙得足不沾塵，哪有閑心避暑。
以往藩王進貢，一向是在秋季，但因上次藩王朝見之後一直留到皇帝親政大典完畢才各回藩地，當時已是十一月頭上，天寒地凍，尤其是北方的幾位藩王，一路上更是大雪紛飛，苦不堪言。
太後母親的娘家是涼州的藩王，當時的涼王正是太後的舅父，年老體衰，感染風寒，次年就因肺疾去世。
太後因見各地的藩王為九月的朝見，大多在盛夏酷暑就要啟程，回去時又難免天冷辛苦，故将朝見改在六月，如此藩王們啟程時天氣尚不炎熱，返回時已近初秋，免去了許多颠簸。
對皇帝來說，避暑倒是件無可無不可的事，拿皇帝自己的話說：到處都是黃帷子圍着，什麼都看不見，有什麼可樂的？皇帝搖着扇子，在花園的樹陰底下乘涼，蟬栖柳梢，斷斷續續地嘶叫着。
朕也不覺得這宮裡熱到什麼地步。
吉祥正伏在石桌上奮筆疾書，聞言擡頭道：皇上自然是不稀罕，奴婢幾個倒想沾皇上的光出去走走。
誰說不去了？從這裡到上江，快馬不過半天的路程，等事情一完，咱們騎馬去。
吉祥道：隻是等朝見之後，隻怕就快入秋了。
皇上不是打算十二個藩王一一接見嗎？ 皇帝看了看吉祥正在抄寫的名單，道：這倒不要幾日，幾個重要的親王，朕打算帶他們一同去向太後請安，其餘的六月二十日之前就遣他們回藩地。
說着不由冷笑，他們在外為王，過的是逍遙快活的日子，六年才來一次，就抱怨不疊，朕就要他們酷暑之下跋涉回去，他們吃點苦才知道王爺不是這麼好當的。
吉祥一向穩重，隻是微微一笑道：皇上聖明。
皇帝突然問：怎麼沒瞧見辟邪？ 如意在園子的月亮門洞前笑道：皇上先前的口谕：此刻誰都不見，辟邪來了有一會兒了，沒敢通報。
皇帝笑道：你别和朕怄氣，叫他進來。
天氣已經有些炎熱了，辟邪卻仍是冰雪之姿，在外面等了大半天，卻一滴汗也不出，請過安後道：皇上要奴婢打聽的事，已經知道了。
吉祥如意悄悄屏退，皇帝點頭道：講。
其他藩王且不用說。
四個親王那裡除了涼王為了向景佳公主提親，親自來朝見之外，其他三個親王均遣了親王世子代替。
什麼？皇帝已經怒氣上湧，臉色鐵青地皺着眉，六年一次的大典，竟然都敢不親自進京 想必三位親王會稱自己已經年邁多病，不能奔波，再者也沒有幾年壽數，皇上年富力強，自然會由年輕的大臣輔佐，自己的世子雖然隻是庸才，但望能早日面聖，得皇上提攜。
說的很有禮啊。
皇帝怒極反笑。
辟邪接着道：随涼王同來的有他的司禮大臣和十六名内臣，想必是為議親一事方便。
另外由涼州兩名提督點了五百人護衛，不算僭越。
皇帝道：此刻涼王隻想先迎娶景佳公主下嫁，自然不會多生事端。
洪親王的世子卻在六月初一才啟程，帶了提督四人，總兵六名，精兵兩千快馬兼程，一路上騷擾地方 哼，皇帝冷笑道，他不過是母後的外甥，就這般的耀武揚威，等到他再做了親王，天下還有他放在眼裡的人麼？ 皇上若問他這個罪名，洪王父子必定以沿途所經多峰一帶流寇衆多作為借口搪塞。
另外的呢？ 西王白東樓的世子，乘船溯寒水北上，護衛的士兵有一千人，六名參将，但是，這六名參将中有兩個不是漢人。
苗人？ 正是。
朝中曆來沒有苗人做官，這兩個人的來曆蹊跷，似乎武功很高。
苗人作亂還是近兩年的事。
西王藩地西鄰苗疆，南接大理，憚壓苗人，原本就是西王的職責。
前幾個月皇帝還因西王平寇不力下诏問過話，西王當時回奏道，苗人士兵居無定所，來去無蹤，一旦掃蕩，便竄入大理境内，實難平定。
如此看來，白東樓和苗人素有勾結，可惡之極。
更關鍵的是，西王世子不會平白無故地帶着這兩個苗人進京，分明是想和什麼人有所聯絡，或是談判，隻是不知對方是誰，到底要商議的是什麼事。
雖說西王指使苗人假扮來京朝見的大臣，已是大罪，但為了知道他們此行的目的，現今也不能打草驚蛇。
東王呢？ 辟邪笑道：說來慚愧，奴婢對東邊的事不太清楚。
隻知道東王世子杜闵這次帶的人中有一個絕頂的高手。
什麼意思？皇帝對江湖上的事不清楚，不由一臉迷茫。
這個人叫雷奇峰，據說他的武功已經到了摘葉飛花，以氣禦劍的境界，在江湖上是赫赫有名的殺手，若非他的名聲實在太響亮，以奴婢這般孤陋寡聞，絕對不會知道東王座下已經招攬了這等的高手。
摘葉飛花？皇帝笑道，你别和朕打啞迷，他的武功到底有多高。
辟邪想了一想道：就以大内侍衛而言，多半不等發現他近身，便會給他摘去頭顱。
皇帝不由打了個寒顫，道：東王勢力極大，世子上京朝見少不得要帶千八百人，還會用這樣的高手保護？ 辟邪道：雷奇峰是個殺手，自然不是為了保護東王世子，而是為了來殺人。
皇帝突然憂心忡忡地道：如果他想對朕不利 東王就算跋扈，還不至于如此大逆不道。
辟邪的臉色幾乎是在強自忍笑，即便雷奇峰狗膽包天進宮行刺，侍衛當中能擋得住他一招半式的人還是有兩個。
一招半式之後呢？難道