引言

率領了一支400人的隊伍，如果他了解到這支探險隊隻有12個成員，而且其中還有一隻大猩猩的時候，他更會感到驚訝不已。

    一個世紀之後，美國人所經過的地區已經出現了幾個政治上自治的國家；剛果現在叫紮伊爾，剛果河現在已改稱紮伊爾河。

    事實上，到了1979年，“剛果”這個詞從技術上來說隻是指紮伊爾河流域，不過，地質學界還在延用“剛果”這個詞，此外這個詞還有其浪漫的内涵。

     這兩次探險盡管有上述不同，但其結果卻有驚人的相似之處：美國人像一個世紀之前的斯坦利一樣，也損失了2/3的人馬；他們也像斯坦利的人一樣，倉惶逃出叢林。

    另外他們也像斯坦利一樣，帶回了許多令人難以置信的故事，諸如食人生番、俾格米人①、被毀滅了的叢林文明以及神奇的失落的寶藏等等。

     ①一種矮小人種，身高不滿五英尺，分布在中非、東南亞、大洋洲以及太平洋部分島嶼。

     我願借此機會感謝休斯敦地球資源技術服務公司的R．B．特拉維斯先生，是他同意我使用了錄像帶上的情況簡介資料；感謝地球資源技術服務公司的卡倫·羅斯博士對考察隊情況所作的進一步介紹；感謝伯克利加州大學動物學系彼得·埃利奧特博士、埃米工程小組的工作人員以及埃米；感謝紮伊爾卡塞礦業生産公司的威廉·文斯博士；感謝肯尼亞内羅畢大學病理學系的史密斯·傑弗遜博士；感謝摩洛哥丹吉爾的查爾斯·芒羅上尉。

     我還要感謝内羅畢大學的馬克·沃裡克，是他最早對這項工程表示出興趣；感謝内羅畢大學的艾倫·賓克斯，是他主動提出帶我到紮伊爾的維龍加火山地區實地看了看；感謝喬伊斯·斯摩爾，是他在往往沒有提前量的情況下為我安排了前往世界的犄角旮旯去的交通；最後我還要特别感謝我的助手朱迪斯·洛夫喬伊，是他在十分困難的情況下作出了孜孜不倦的努力，從而對這本書的出版起了至關重要的作用。

     邁克爾·克萊頓