第二十四章
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其實，拔貢還沒看文菲的信，就已經有了某種預感——
年前，梅影放寒假回吳家時，她嬸娘曾讓她捎回家過一個包袱和一封信。
大奶奶抖開包袱，見是兩件四弟妹自己的手工針黹：拔貢的是一件紫底金繡明緞面子的棉袍；她的是一件提花菱紋緞面的絲棉大襖。
看那做工，從裁剪縫紉到盤扣、綴襟、滾邊，每一處都是花了精心功夫縫做的。
夫婦二人見了東西，不免湧出一種又怅然、又感動的情緒來：這個弟妹，又要教書、理家，還要照顧病母幼弟。
做這般精緻的針線，真不知熬了多少個燈夜呢！如今，人沒有回來，隻是讓梅影捎回了東西和書信，心裡不免就有些空空落落的滋味兒。
隻因吳家大奶奶身子弱，故而，自從四奶奶過門以來，吳家的諸多家務，這個四奶奶不知不覺地倒替大奶奶擔當了多半兒。
過去幾年裡，吳家的親朋好中有了什麼紅白喜事，吳家應随多少的份子，添什麼東西，都是文菲和大嫂二人商議着定的。
逢年過節，需要置辦的衣料、年貨乃至各樣花粉、絲線、爆竹等等瑣碎事務，也是妯娌兩人一起，先拉出來一個大略的單子來，再由拔貢交待管家，按着單子到外面四處采買。
而今年年下，因四奶奶在城裡娘家過年，吳家的所有瑣務全都落在了大嫂一人身上了：家裡要煮炸多少雞鴨魚肉、準備多少扁食餡兒、蒸做多少籠饅頭包子，以及需要宴請哪些親戚朋友，甚至要為幾個孩子和兩三個丫頭各添什麼新衣、封賞下人多少洋錢及至家裡各處的燈籠、窗紗、墊袱是否要更換，前庭後院的灑掃庭除派誰去分管等等雜務，樣樣都要大奶奶親自交待下。
結果，裡裡外外一個節氣忙下來，大奶奶竟累得躺在床上好幾天都沒有歇過來。
其實，自打她到山城教書以後，就很少有待在吳家的機會了。
平常的日子倒也不大明顯；可一逢年下節裡，吳家人來客往的，衆多親戚中就不時有人問起這個話頭的，也有的言外已有責怨之意了。
隻因年前崔家太太有話捎來，說“今年身子骨兒不好，想要留女兒在家過一個團圓年”，故而拔貢夫婦倒也有話搪塞。
可是，過了年，又到了開春，轉眼好幾個月了，這中間，她除了讓娘家下人來過一趟，令丫頭紫瑾幫助尋了幾件換季的衣裳帶回去，自己竟然連面也沒有露——這可是過去從未有過的事呵。
如此一來，在族人當中，難保就有人生出微辭了。
大家仿佛有了一個共同的感覺——這位年紀輕輕、相貌姣好，又讀過新學的吳家年輕寡婦，成日風風癫癫、抛頭露面地，又一去不回，恐怕早已有什麼是非隐情種下了。
這樣的事，若是放在過去，就算吳家不吭，族裡的長輩中早就有人出來說話了。
若再有好是非者參與進來，恐怕連家法也要嚷嚷着動用動用了，借此呢，也可欣賞一番别人家出醜倒黴的熱鬧。
隻是，在吳家坪這塊地方，如果不是頗有威望的拔貢發話，倒也沒有人敢公然提出來要怎麼着這個寡四奶奶的。
再說，看這年頭兒的陣勢，天下的好些規矩也不大像從前了。
城裡那一幫子洋學堂出來的年輕官老爺們，革除舊弊、實行新政，鬧騰得正火。
專意反對這些舊規矩。
聽說對虐待童養媳婦、幹預寡婦再嫁和買賣人口的，一連處置了好幾樁。
城南有一個婆家人逼死寡婦的，主謀竟被縣衙按逼死人命論罪，關進了大牢。
拔貢内心和夫人一樣，當然不願這個弟媳被人傷害——且不說四弟宗岱在世時，和自己的情誼就遠比其它弟兄要親近，而且，文菲和大嫂二人的感情，也比别的妯娌們格外親密。
再說，弟媳的丢臉，當然等于吳家家門的恥辱。
所以，盡管二弟宗岩、三弟宗岙和兩個弟媳婦、幾個姐妹們年下回來，提及四嫂時，都面露不滿之色。
可見大哥坐在那裡沉着臉不說話，也不過牢騷一番作罷。
族裡的長輩中，有人偶爾提及此事的，拔貢夫婦倒還替這個弟媳極力開脫一番。
說咱們吳家如今能出一個官辦新學的女先生，也算是咱吳家坪的榮耀啦！如何反倒成了醜事？再說，如今，天下都講三民主義，女子和男子享有一樣的權利了！咱們吳家也不能太拘于舊俗了。
因衆人平素都很看重拔貢，見他如此遮攔，又說得十分有理，便無話可說了。
這次，清明節前幾日，拔貢夫婦專門囑托在城裡念書的大女兒梅影梅影，别忘了提醒四嬸娘一聲，節前抽空回家祭祖上墳。
這天正好趕上學校放春假，文菲覺得應該對吳家有個交待了。
她回來以後，和吳家老少一起來到後山的吳家大墳，為吳家諸位先亡者添墳祭悼。
這天的太陽柔和而溫暖。
山野的綠樹、青草早已濃成了蔥翠的一片。
山風熏暖而有力，山鳥的啼聲此起彼伏。
文菲在宗岱的墳前燒過紙錢，又令菊影過來，給地下的爹磕了頭。
這時，就見片片紙灰被山風揚起，在墳前飄飄飛飛地盤旋不定着。
文菲兀自待在沒踝深的草叢中，默默追憶宗岱的音容笑貌。
這時，有鹧鸪的啼聲傳來，啼聲幽怨而纏綿：“咕咕、咕——……” 遠處，起伏的黛山依舊，青山綠野也依舊。
五年前，新婚不久的她，也是在這個花明綠幽的季節裡，和丈夫宗岱一起來到這吳家大墳為祖宗添墳。
那天，也有悠遠的鹧鸪啼聲從遠處的山坡不時傳來。
隻是，那天鹧鸪的啼聲聽上去卻是悠遠而動人的，而今天的啼聲似乎含着某種無奈和幽怨。
轉眼已經五年多了！宗岱的墳頭，如今已生滿了葳蕤茂盛的青草和野藤。
文菲心想，這也許應是最後一次來吳家大墳了。
她不知道，宗岱的在天之靈會不會諒解自己對新生活的追求？對他的“不貞和背叛”？ 從墳地回到吳家，文菲交待紫瑾：将自己出
大奶奶抖開包袱，見是兩件四弟妹自己的手工針黹：拔貢的是一件紫底金繡明緞面子的棉袍；她的是一件提花菱紋緞面的絲棉大襖。
看那做工，從裁剪縫紉到盤扣、綴襟、滾邊，每一處都是花了精心功夫縫做的。
夫婦二人見了東西，不免湧出一種又怅然、又感動的情緒來：這個弟妹，又要教書、理家，還要照顧病母幼弟。
做這般精緻的針線，真不知熬了多少個燈夜呢！如今，人沒有回來，隻是讓梅影捎回了東西和書信，心裡不免就有些空空落落的滋味兒。
隻因吳家大奶奶身子弱，故而，自從四奶奶過門以來，吳家的諸多家務，這個四奶奶不知不覺地倒替大奶奶擔當了多半兒。
過去幾年裡，吳家的親朋好中有了什麼紅白喜事，吳家應随多少的份子，添什麼東西，都是文菲和大嫂二人商議着定的。
逢年過節，需要置辦的衣料、年貨乃至各樣花粉、絲線、爆竹等等瑣碎事務，也是妯娌兩人一起，先拉出來一個大略的單子來，再由拔貢交待管家，按着單子到外面四處采買。
而今年年下，因四奶奶在城裡娘家過年，吳家的所有瑣務全都落在了大嫂一人身上了：家裡要煮炸多少雞鴨魚肉、準備多少扁食餡兒、蒸做多少籠饅頭包子，以及需要宴請哪些親戚朋友，甚至要為幾個孩子和兩三個丫頭各添什麼新衣、封賞下人多少洋錢及至家裡各處的燈籠、窗紗、墊袱是否要更換，前庭後院的灑掃庭除派誰去分管等等雜務，樣樣都要大奶奶親自交待下。
結果，裡裡外外一個節氣忙下來，大奶奶竟累得躺在床上好幾天都沒有歇過來。
其實，自打她到山城教書以後，就很少有待在吳家的機會了。
平常的日子倒也不大明顯；可一逢年下節裡，吳家人來客往的，衆多親戚中就不時有人問起這個話頭的，也有的言外已有責怨之意了。
隻因年前崔家太太有話捎來，說“今年身子骨兒不好，想要留女兒在家過一個團圓年”，故而拔貢夫婦倒也有話搪塞。
可是，過了年，又到了開春，轉眼好幾個月了，這中間，她除了讓娘家下人來過一趟，令丫頭紫瑾幫助尋了幾件換季的衣裳帶回去，自己竟然連面也沒有露——這可是過去從未有過的事呵。
如此一來，在族人當中，難保就有人生出微辭了。
大家仿佛有了一個共同的感覺——這位年紀輕輕、相貌姣好，又讀過新學的吳家年輕寡婦，成日風風癫癫、抛頭露面地，又一去不回，恐怕早已有什麼是非隐情種下了。
這樣的事，若是放在過去，就算吳家不吭，族裡的長輩中早就有人出來說話了。
若再有好是非者參與進來，恐怕連家法也要嚷嚷着動用動用了，借此呢，也可欣賞一番别人家出醜倒黴的熱鬧。
隻是，在吳家坪這塊地方，如果不是頗有威望的拔貢發話，倒也沒有人敢公然提出來要怎麼着這個寡四奶奶的。
再說，看這年頭兒的陣勢，天下的好些規矩也不大像從前了。
城裡那一幫子洋學堂出來的年輕官老爺們，革除舊弊、實行新政，鬧騰得正火。
專意反對這些舊規矩。
聽說對虐待童養媳婦、幹預寡婦再嫁和買賣人口的，一連處置了好幾樁。
城南有一個婆家人逼死寡婦的，主謀竟被縣衙按逼死人命論罪，關進了大牢。
拔貢内心和夫人一樣，當然不願這個弟媳被人傷害——且不說四弟宗岱在世時，和自己的情誼就遠比其它弟兄要親近，而且，文菲和大嫂二人的感情，也比别的妯娌們格外親密。
再說，弟媳的丢臉，當然等于吳家家門的恥辱。
所以，盡管二弟宗岩、三弟宗岙和兩個弟媳婦、幾個姐妹們年下回來，提及四嫂時，都面露不滿之色。
可見大哥坐在那裡沉着臉不說話，也不過牢騷一番作罷。
族裡的長輩中，有人偶爾提及此事的，拔貢夫婦倒還替這個弟媳極力開脫一番。
說咱們吳家如今能出一個官辦新學的女先生，也算是咱吳家坪的榮耀啦！如何反倒成了醜事？再說，如今，天下都講三民主義，女子和男子享有一樣的權利了！咱們吳家也不能太拘于舊俗了。
因衆人平素都很看重拔貢，見他如此遮攔，又說得十分有理，便無話可說了。
這次，清明節前幾日，拔貢夫婦專門囑托在城裡念書的大女兒梅影梅影，别忘了提醒四嬸娘一聲，節前抽空回家祭祖上墳。
這天正好趕上學校放春假，文菲覺得應該對吳家有個交待了。
她回來以後，和吳家老少一起來到後山的吳家大墳，為吳家諸位先亡者添墳祭悼。
這天的太陽柔和而溫暖。
山野的綠樹、青草早已濃成了蔥翠的一片。
山風熏暖而有力，山鳥的啼聲此起彼伏。
文菲在宗岱的墳前燒過紙錢，又令菊影過來，給地下的爹磕了頭。
這時，就見片片紙灰被山風揚起，在墳前飄飄飛飛地盤旋不定着。
文菲兀自待在沒踝深的草叢中，默默追憶宗岱的音容笑貌。
這時，有鹧鸪的啼聲傳來，啼聲幽怨而纏綿：“咕咕、咕——……” 遠處，起伏的黛山依舊，青山綠野也依舊。
五年前，新婚不久的她，也是在這個花明綠幽的季節裡，和丈夫宗岱一起來到這吳家大墳為祖宗添墳。
那天，也有悠遠的鹧鸪啼聲從遠處的山坡不時傳來。
隻是，那天鹧鸪的啼聲聽上去卻是悠遠而動人的，而今天的啼聲似乎含着某種無奈和幽怨。
轉眼已經五年多了！宗岱的墳頭，如今已生滿了葳蕤茂盛的青草和野藤。
文菲心想，這也許應是最後一次來吳家大墳了。
她不知道，宗岱的在天之靈會不會諒解自己對新生活的追求？對他的“不貞和背叛”？ 從墳地回到吳家，文菲交待紫瑾：将自己出
