第一章

一些殘疾。

     是後，雖說終于置了些田産店鋪。

    從此，出入開始有了綢衣車馬，家中也是高階瓦房的了，然而，仍舊不被上流人家瞧得上眼的——十二年前，離家求學的頭天夜裡，伴着窗外那一陣緊似一陣的風聲山聲，少年雪如第一次聽大哥說起在知縣大人壽宴上遭人羞辱的事情： 那年春上，杜老大接到了新任山城縣太爺的一份請帖，邀杜老大兩天後到縣衙吃他的五十大壽壽酒。

    這幾天，凡山城的士紳和大戶幾乎都接到了這樣的一份大紅帖子。

     見縣太爺如此擡舉自家，杜老大便按他平素的豪爽做派，精心備下了一份禮物：上等五福捧壽平金緞兩匹，壽星如意的大銀锞子兩對，外加三寸高的青玉壽星一尊。

    他沒有料到，這份兒壽禮在所有祝壽的客人中竟是最豐厚的一份！故而被管事的安排在了上席，與吳家坪吳大财主的座位緊緊相鄰。

     說起這個吳大财主，論起家勢來，眼下在山城方圓可說是首屈一指的，祖上曾有人中過進士，官至五品。

    家中不僅廣置良田，山城和洛陽城都有祖上留下的店鋪。

    他的一個胞弟現正做着一任州官。

    因而，在山城這塊地盤兒上，無論官府大戶還是豪門士紳，但凡有什麼喜慶大事，都以吳大财主到席為主家的體面和榮耀。

     那天，直到快開席時，那吳大财主才乘了一頂藍呢小轎，在家人的簇擁下來到了嵩陽樓縣署衙門前。

    主家聽報吳大财主到時，大老遠地出門接住，雙手攙扶着領到上席來。

    那吳大财主一身明綢閃緞、滿面春風地正要入席落座時，轉臉一看，見自己的席位竟然和護镖賣命的杜拐子的席位緊緊相鄰時，臉色蓦地一沉，未待落座便拂袖而去了。

     衆目睽睽之下，杜老大受到吳大财主這等輕侮，似乎毫無知覺。

    隻見他大大咧咧地和左右賓客又是碰杯、又是猜拳，還不時開懷大笑一串。

     然而，沒有一個人能看得出來：就在那一刻，杜老大早已将半顆咬斷的牙齒含在口中，和着一杯燒酒仰脖子送了下去！在熱鬧的觥籌交錯中，他的腹内如同盤了