第六章 鐵蓮花
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在床上，好啦。
” 四個擡棺之人聞言齊聲一諾，一陣吆喝聲中，果然将兩口上好的柏木棺材，端端正正地放在床上。
胖和尚不等四人下來，便又很客氣的說道： “老漢年事已高，氣力不足，麻煩四位哥兒将他們兩人的遺體裝進棺材裡吧，老漢這廂有些散碎銀子，略盡微意。
” 每人塞給他們一塊碎銀子。
四人見錢眼開，兩人擡鐵掌何修，另兩人擡陸正平。
店小二這時忽然說道： “老爺子，這兩位客人被人送來時已經暈迷不醒，卻不是你老人家……” 胖和尚一聽語氣，已知他用意何在，連忙說道： “店家有所不知，他們二人一個是老漢的兒子，一個是老漢的親孫子，因出外做買賣，被人謀财害死，有一位遠房親戚撞見，救來此地，随後又跑去寒舍告訴老漢我，我老漢聞聽之下，這才急急忙忙的趕來料理喪事……” 店小二皺皺眉頭，說道： “可是，我們開店做生意，招來顧客，老爺子在此辦喪事，這……” 胖和尚聞言，淚珠滾滾而下，裝出一付可憐兮兮的樣子來，道： “不瞞你掌櫃的，寒舍距此太遠，運屍甚感不便，故而欲在此料理清楚，老朽欲将這一座院落全部租下，一則便于辦理喪事，二則也免得影響掌櫃的生意，老漢隻有一子一孫，他們這一死，從今往後，就剩下我孤孤單單的一個糟老頭子了，務請大老闆可憐同情才好。
” 店小二一怔，話未出口，胖和尚把鐵掌何修的金元寶往他手中一塞，道： “這個你先收下，算是定錢，不夠再來拿，同時請大老闆幫忙，再去買兩隻大肥豬，兩套破舊衣裳，五十套杯盤碗碟，以及金紙香燭辦理喪事所用之物，并且請幾位念經的和尚，老漢要在此為亡子亡孫做道場，大宴四方流民。
” 小夥計見胖和尚一出手就是一錠五十兩重的金元寶，認為必是大富大貴之人，連說三聲是，恭謹有禮地說道： “老爺子請放心，一切包在小的身上了！” 兜頭一禮，轉身自去。
四個擡棺之人，這時已将何修、陸正平端放棺中，相繼出門而去。
胖和尚目送諸人去後，扮了一個鬼臉，傻楞楞的一笑，運勁右手食指上，以“金剛指法”，在兩口棺材上寫下： “一代風塵奇俠鐵掌何修之棺！” “九華十五代掌門人陸正平之棺！” 寫完之後，仔細地端詳一下，啞然一笑，心中暗想： “哼，這一下子，任憑鐵蓮花的主人智計百出，也摸不透我老人家葫蘆裡賣的什麼藥。
” 心語甫畢，店小二已領着好幾個人走進來，将肥豬、碗盤、香燭、破衣裳等放下後說道： “老爺子，念經的和尚已經請妥，馬上就會前來搭下祭壇做道場。
” 胖和尚道： “好，老漢知道啦，你們去吧，如有事老漢自會招喚。
” 店小二聞言稱是，領着衆人離去。
胖和尚将門關好，打開棺材，道： “你們可以出來了。
” 二人一躍而出，見地上肥豬、碗盤遍地皆是，不禁一呆，陸正平說道： “老前輩，你老人家買這麼多豬肉碗盤做什麼？” 胖和尚瞪了他一眼，道： “老弟，咱們早已有約在先，沒有你小子插嘴的餘地，快把身上的衣服剝下來，換上這一套舊的。
” 撿起地上的一套破舊衣服，遞給陸正平。
接着又将另一套遞給鐵掌何修。
二人對他敬畏有加，不敢再追問究竟，如言脫換，瞬間一切完畢。
胖和尚拿出一粒易容丹，在二人臉上一塗，又變成另外二個人。
然後，又将二人脫下的衣服，分别放在兩口棺材中，以手掌将兩隻肥豬劈成數十塊，一塊一塊的往衣服裡裝。
他做來十分利落而又認真，每裝數塊豬肉，裡面随時填進幾套杯盤碗碟，鼓騰騰的直至完全像人的身體為止。
這時，胖和尚忽然一扭頭，氣忿忿的道： “發什麼呆，還不快幫我老人家的忙？” 二人此時已知胖和尚用意所在，三人一齊動手，何消半個時辰，已将豬肉和杯盤塑造成兩個狀似人形的假人。
胖和尚揀了兩塊又厚又肥的豬肉，略一端詳，用匕首修整一番，形狀如頭，并在上面削割出耳鼻口目來，用易容丹一塗，分别放在兩口棺材中，說道： “老弟，你們來看看像不像？” 二人定目細看，隻見四肢齊全，活龍活現，僵硬的軀體，蒼白的臉色，一個像是陸正平，一個像是鐵掌何修，當下同聲說道： “像，像，你老人家天人神術，蓋世無匹，在下萬分佩服。
” 胖和尚卻臉一沉，沒好氣的道： “是就好，别酸溜酸溜的滿口谀詞，我老人家不愛這一套，快把香燭點起，四色瓜果擺好，鐵蓮花的主人也許馬上就會來到。
” 二人聞言，不敢怠慢，立時在兩口棺材之前，點起香燭，擺下四色瓜果。
香煙袅袅，燭光如豆，面對兩d棺木，冥冥中有一股子陰森森之氣，好像真有那麼回事似的。
胖和尚靜觀片刻，認為滿意，命陸正平将鐵蓮花放在棺材頭上，一瞥地上的肉屑什物等，說道： “老弟，快将地上的東西收拾幹淨，念經的和尚也許快來啦，咱們去看熱鬧，讓鐵蓮花的主人來捉迷藏吧！” 陸正平聽畢，立刻遵命行事，鐵掌何修也自動幫忙，不大功夫，已打掃清潔，将穢物倒至屋後。
一切料理清楚，三人方待出門，“笃！笃！笃！”門外響起一陣叩門之聲。
三人聞警吓了一大跳，臉色俱都一變，以為是鐵蓮花的主人前來索命！ 所幸，叩門之聲過後，但聞店小二的聲音說道： “老爺子，祭壇已經草草搭好，念經的和尚也到啦，敢問是現在就開始給令郎令孫做善事，渡化亡魂？還是等天亮之後再辦？請老爺子示下？” 陸正平聽在耳中，感觸良多，心說： “倒黴，我陸正平好端端的辦起喪事來了，真是令人啼笑皆非！” 心語間，胖和尚說道： “老朽遠道而來，不便久留，把兒孫們的喪事辦完之後，馬上就要回去，現在就開始吧。
” 店小二在門外應了一聲，步履聲漸行漸遠，終至完全消失不聞。
胖和尚這時說道： “好險，我還以為是鐵蓮花的主人來了！” 身形一閃，疾進數步，啟開後窗，一躍而出。
鐵掌何修和陸正平，掃室一望，接踵躍出。
胖和尚仰首一望天色，正當夜半三更，道： “鐵蓮花的主人往常殺人行兇，差不多都在這個時候行事，咱們先去前面看看和尚念經，再見機而行。
” 話剛說完，客房的前面已響起一陣銅磬木魚之聲，緊接着，呢呢喃喃的誦佛念經之聲也劃空而起。
客棧中住宿之人為數不少，夜半三更，聽得異響，紛紛起身察看究竟，有的一看而返，有的好奇，流連不去，當胖和尚、鐵掌何修和陸正平繞過來的時候，已經聚集了不少看熱鬧的人，胖和尚微微一笑，小聲說道： “這樣最好，要是無人觀看，難保不會引起鐵蓮花的主人的疑心，把全盤計劃斷送無遺！” 說話中三人已擠入人群之中。
仰首望着前面草草搭建而成的祭壇，四個和尚身披法衣，手執木魚，邊敲邊念，寶相莊嚴，三人不由的啞然一笑，俨然是一個看熱鬧的觀衆。
陸正平一面心不在焉的看着，一面不時扭頭向擺着棺材的客室眺望，良久良久，卻連半點動靜也沒有，心說： “哼，這真是活見鬼，鐵蓮花的主人今天可能不會來了。
” 他在這樣想，鐵掌何修同樣焦灼不安，左瞧瞧，右望望，心中疑團重重。
隻有胖和尚一人，此時卻一反常态，變得格外肅穆凝重，如臨深淵，如履薄冰，一直昂首凝視着茫茫夜空，側耳靜聽。
霍然，胖和尚的眉頭皺了一下，臉色越發沉重惶悚。
半晌，長長的喘了一口氣，低宣一聲佛号。
胖和尚神色之間的變換，二人毫無所覺，陸正平道： “老前輩，鐵蓮花的主人怎麼還沒有來？這麼久了連一點動靜也沒有……。
” “老弟，虧你身為九華第十五代掌門人，耳目竟這樣遲鈍，鐵蓮花的主人早已來過，又走啦。
” 說話之初，人已排衆而出，話音一落，已在人群之後。
鐵掌何修和陸正平聽得一呆，追上來說道： “老前輩說什麼？鐵蓮花的主人已經來而又去？” 胖和尚向客室望了一眼，鄭重地說道： “嗯，正是這樣，恭喜二位也許可以破例逃過鐵蓮花之劫。
” 陸正平一喜，道： “這要謝謝電前輩大力相助之恩，要是沒有你老人家，恐怕是個必死之局。
” 胖和尚道： “小子先别高興，事情畢竟如何，尚是未知之數，一切要待回房一看之後才可分曉。
” 三人走至客房門口，見房門緊閉未啟，未敢貿然而入，以懷疑的口氣說道： “鐵蓮花的主人來過？怎麼這客室前前後後連半點痕迹也沒有？” 胖和尚道： “傻小子，鐵蓮花的主人何等身手，來如青煙，去似遊魂，你小子哪裡能看得見。
” 喀嚓！啟開後窗，擰身進入客室，室内濁光已滅，一片漆黑。
二人尾随而入，直向兩具棺材走去，同時，點燃棺前燭光。
細細一看，隻見上書： “九華十五代掌門人陸正平之棺”棺材前面的“鐵蓮花”，已不知去向，棺材頭上卻留下一個深深的鐵蓮花印，似已穿透棺木，打了進去，從豬肉上滲出來的鮮血，把四色瓜果染得血紅一片，鐵蓮花印内的血仍自點點滴滴的淌個不停。
胖和尚面色沉重，一言不發，從棺頭向棺尾看去。
三人清清楚楚的可以看到，棺蓋的一邊，似曾被人以手掌摸過，上面的油漆幾乎全部脫落，細微的木屑散落在床上。
胖和尚認真的看至棺材的中腰，掌痕忽然中斷，臉色随之大變，喊了一聲： “糟”，呼地将棺盞揭開。
棺木内的假屍，依然僵硬的躺在那兒，一切依然如故，隻有頭部多了一個鮮血的蓮花血印，陸正平道： “老前輩，你老人家打開棺材看什麼？” 胖和尚臉色陰沉沉的，一句話也不說，徑自伸手入棺，撩起假屍的衣服。
衣服下面腰部以上的豬肉，已經變成肉泥，肉内的杯盤碗碟更慘，看似完整如初，胖和尚微微吹了一口氣，立時飛起一團白色的粉末，鐵掌何修和陸正平見此情景，大吃一驚，同聲說道： “來人好深厚的掌力，竟能把豬肉碗碟摸成肉泥粉末，武功之高，那還了得！” 一語甫畢，胖和尚忽的怪嘯一聲，閃身走至另一口棺材的面前，見這口棺材完好如初，打開來也分毫未動，不禁一呆，道： “糟啦，咱們的全盤計劃已被來人識破，事情急轉直下……” 二人聞言一愣，陸正平說道： “老前輩，你怎麼知道咱們的計劃已被人識破？” 胖和尚振振有詞地說道： “老弟，你看，何大俠的棺材安然無恙，你小子的棺材卻印了一個蓮花血印，同時棺内的豬肉碗碟也被人摸成粉末肉泥，以我老人家的推想，來人起先認為二位已畏敵自絕身亡，是以以慣用的手法，打穿棺材在你的假頭上留下一個血印，至此，心猶未甘，複又隔棺摸屍，決心要你粉身碎骨而亡，哪知摸了一半，發覺有異，遂如幽靈般的消失不見。
” 二人聽他這樣一說，透體生寒，胖和尚接着又道： “事情到此，已弄巧成拙，愈演愈烈，比先前越發緊張而嚴重，咱們的腦袋幾乎已經擺在刀口上，災難随時都會降臨在咱們的頭上。
” 陸正平道： “鐵蓮花的主人發現上當後，到哪裡去了？” 胖和尚略一尋思，正色說道： “來人發現上當後，大概認為二位已逃，四處追殺，故而匆匆離去，再過一會兒，追不到人影，說不定又會返回來，鐵蓮花的主人今天如不能見你們倒地身亡，恐怕勢難善罷甘休。
” 鐵掌何修心情陡地一沉，道： “情勢演變至此，一場生死之搏似已無法避免，但不知老前輩有何高見應敵！” 胖和尚沉吟一下，道： “何大俠久走江湖，經驗老到，所見極是，一場空前未有的惡戰的确已如箭在弦，應敵之策，我老人家倒有一個，隻是又要委曲九華的小掌門人，不知願不願意？” 陸正平立刻說道： “隻要能逃過鐵蓮花之劫，甚至把來人殺死在這裡，在下不計任何犧牲，老前輩有話但請吩咐，陸正平赴湯蹈火，一概不辭！” 胖和尚哈哈一笑，道： “小英雄年紀不大，難得有這種膽識氣度，可嘉可獎！” 臉色一整，又道： “其實，也并不怎樣委屈你，隻要你喬裝成我老人家這付模樣，就大有妙用，說不定可以唬唬人，化險為夷！” 陸正平一怔，道： “在下願是願意，隻是你老人家現在的這付模樣，至少有八九十歲，晚輩今年才不過十八九歲，怎麼裝扮也不像呀！” 胖和尚正色道： “不礙事，不礙事！我老人家自有妙法，你小子快把這身破衣服脫下來，把我胖和尚的灰袍穿起來再說。
” 說到就做，立時脫換，何消片刻功夫，陸正平穿上一襲灰袍，胖和尚伸手從褲裆裡掏出前此穿過的破爛袈裟，手掌在地上一擦，擦了兩手泥土，完全抹在臉上，又恢複原來污垢肮髒的模樣，沖着陸正平伸伸舌頭，道： “小子，你看像不像以前的胖和尚？” 陸正平道： “臉像肚子不像，沒有以前那麼大。
” 胖和尚聞言猛吸一口氣再用手捶了兩下，立時肚大如桶，怪聲怪氣的說道： “小子，這下像了吧？” “像極了！像極了！” 陸正平看看胖和尚，想到自己，說道： “可是，在下身穿灰袍，面貌未易，老前輩速施妙手，才好。
” 餘音尚未落地，胖和尚已将“易容丹”拿在手中，經過一番細心化妝後，年輕英俊的陸正平，這時已經變成一個白發蒼蒼的老頭子，胖和尚扭頭一望鐵掌何修，道： “何大俠，你看這小子和我老人家剛才的那副模樣怎樣？” 鐵掌何修細一瞧看，道： “老前輩妙術有神，如非事先知道，連我鐵掌何修也不認識了，活像是一個仙風道骨的長者，與老前輩适才的模樣一般無二。
” 胖和尚聞言暗喜，口中說道： “像是像，不過，言語舉止還須多加學習模仿，必須如此這般行事，方可唬住鐵蓮花的主人。
” 話完，又仔細的交待陸正平數言。
陸正平蹙眉一想覺得此中大有文章，當下說道： “老前輩，你老人家說在下這副模樣可以唬住鐵蓮花的主人？敢問是何原因？莫非這副模樣像另外一個人？” 胖和尚鄭重的說道： “小子猜對啦，正是像另外一個威震武林的高人！” 二人一呆，齊聲說道： “是誰？” 胖和尚肅容正色說道： “無敵老人！” “無敵老人”四字，如雷貫頂，二人不由皆楞在當地，陸正平心忖： “赫！我陸正平時
” 四個擡棺之人聞言齊聲一諾，一陣吆喝聲中，果然将兩口上好的柏木棺材，端端正正地放在床上。
胖和尚不等四人下來，便又很客氣的說道： “老漢年事已高，氣力不足，麻煩四位哥兒将他們兩人的遺體裝進棺材裡吧，老漢這廂有些散碎銀子，略盡微意。
” 每人塞給他們一塊碎銀子。
四人見錢眼開，兩人擡鐵掌何修，另兩人擡陸正平。
店小二這時忽然說道： “老爺子，這兩位客人被人送來時已經暈迷不醒，卻不是你老人家……” 胖和尚一聽語氣，已知他用意何在，連忙說道： “店家有所不知，他們二人一個是老漢的兒子，一個是老漢的親孫子，因出外做買賣，被人謀财害死，有一位遠房親戚撞見，救來此地，随後又跑去寒舍告訴老漢我，我老漢聞聽之下，這才急急忙忙的趕來料理喪事……” 店小二皺皺眉頭，說道： “可是，我們開店做生意，招來顧客，老爺子在此辦喪事，這……” 胖和尚聞言，淚珠滾滾而下，裝出一付可憐兮兮的樣子來，道： “不瞞你掌櫃的，寒舍距此太遠，運屍甚感不便，故而欲在此料理清楚，老朽欲将這一座院落全部租下，一則便于辦理喪事，二則也免得影響掌櫃的生意，老漢隻有一子一孫，他們這一死，從今往後，就剩下我孤孤單單的一個糟老頭子了，務請大老闆可憐同情才好。
” 店小二一怔，話未出口，胖和尚把鐵掌何修的金元寶往他手中一塞，道： “這個你先收下，算是定錢，不夠再來拿，同時請大老闆幫忙，再去買兩隻大肥豬，兩套破舊衣裳，五十套杯盤碗碟，以及金紙香燭辦理喪事所用之物，并且請幾位念經的和尚，老漢要在此為亡子亡孫做道場，大宴四方流民。
” 小夥計見胖和尚一出手就是一錠五十兩重的金元寶，認為必是大富大貴之人，連說三聲是，恭謹有禮地說道： “老爺子請放心，一切包在小的身上了！” 兜頭一禮，轉身自去。
四個擡棺之人，這時已将何修、陸正平端放棺中，相繼出門而去。
胖和尚目送諸人去後，扮了一個鬼臉，傻楞楞的一笑，運勁右手食指上，以“金剛指法”，在兩口棺材上寫下： “一代風塵奇俠鐵掌何修之棺！” “九華十五代掌門人陸正平之棺！” 寫完之後，仔細地端詳一下，啞然一笑，心中暗想： “哼，這一下子，任憑鐵蓮花的主人智計百出，也摸不透我老人家葫蘆裡賣的什麼藥。
” 心語甫畢，店小二已領着好幾個人走進來，将肥豬、碗盤、香燭、破衣裳等放下後說道： “老爺子，念經的和尚已經請妥，馬上就會前來搭下祭壇做道場。
” 胖和尚道： “好，老漢知道啦，你們去吧，如有事老漢自會招喚。
” 店小二聞言稱是，領着衆人離去。
胖和尚将門關好，打開棺材，道： “你們可以出來了。
” 二人一躍而出，見地上肥豬、碗盤遍地皆是，不禁一呆，陸正平說道： “老前輩，你老人家買這麼多豬肉碗盤做什麼？” 胖和尚瞪了他一眼，道： “老弟，咱們早已有約在先，沒有你小子插嘴的餘地，快把身上的衣服剝下來，換上這一套舊的。
” 撿起地上的一套破舊衣服，遞給陸正平。
接着又将另一套遞給鐵掌何修。
二人對他敬畏有加，不敢再追問究竟，如言脫換，瞬間一切完畢。
胖和尚拿出一粒易容丹，在二人臉上一塗，又變成另外二個人。
然後，又将二人脫下的衣服，分别放在兩口棺材中，以手掌将兩隻肥豬劈成數十塊，一塊一塊的往衣服裡裝。
他做來十分利落而又認真，每裝數塊豬肉，裡面随時填進幾套杯盤碗碟，鼓騰騰的直至完全像人的身體為止。
這時，胖和尚忽然一扭頭，氣忿忿的道： “發什麼呆，還不快幫我老人家的忙？” 二人此時已知胖和尚用意所在，三人一齊動手，何消半個時辰，已将豬肉和杯盤塑造成兩個狀似人形的假人。
胖和尚揀了兩塊又厚又肥的豬肉，略一端詳，用匕首修整一番，形狀如頭，并在上面削割出耳鼻口目來，用易容丹一塗，分别放在兩口棺材中，說道： “老弟，你們來看看像不像？” 二人定目細看，隻見四肢齊全，活龍活現，僵硬的軀體，蒼白的臉色，一個像是陸正平，一個像是鐵掌何修，當下同聲說道： “像，像，你老人家天人神術，蓋世無匹，在下萬分佩服。
” 胖和尚卻臉一沉，沒好氣的道： “是就好，别酸溜酸溜的滿口谀詞，我老人家不愛這一套，快把香燭點起，四色瓜果擺好，鐵蓮花的主人也許馬上就會來到。
” 二人聞言，不敢怠慢，立時在兩口棺材之前，點起香燭，擺下四色瓜果。
香煙袅袅，燭光如豆，面對兩d棺木，冥冥中有一股子陰森森之氣，好像真有那麼回事似的。
胖和尚靜觀片刻，認為滿意，命陸正平将鐵蓮花放在棺材頭上，一瞥地上的肉屑什物等，說道： “老弟，快将地上的東西收拾幹淨，念經的和尚也許快來啦，咱們去看熱鬧，讓鐵蓮花的主人來捉迷藏吧！” 陸正平聽畢，立刻遵命行事，鐵掌何修也自動幫忙，不大功夫，已打掃清潔，将穢物倒至屋後。
一切料理清楚，三人方待出門，“笃！笃！笃！”門外響起一陣叩門之聲。
三人聞警吓了一大跳，臉色俱都一變，以為是鐵蓮花的主人前來索命！ 所幸，叩門之聲過後，但聞店小二的聲音說道： “老爺子，祭壇已經草草搭好，念經的和尚也到啦，敢問是現在就開始給令郎令孫做善事，渡化亡魂？還是等天亮之後再辦？請老爺子示下？” 陸正平聽在耳中，感觸良多，心說： “倒黴，我陸正平好端端的辦起喪事來了，真是令人啼笑皆非！” 心語間，胖和尚說道： “老朽遠道而來，不便久留，把兒孫們的喪事辦完之後，馬上就要回去，現在就開始吧。
” 店小二在門外應了一聲，步履聲漸行漸遠，終至完全消失不聞。
胖和尚這時說道： “好險，我還以為是鐵蓮花的主人來了！” 身形一閃，疾進數步，啟開後窗，一躍而出。
鐵掌何修和陸正平，掃室一望，接踵躍出。
胖和尚仰首一望天色，正當夜半三更，道： “鐵蓮花的主人往常殺人行兇，差不多都在這個時候行事，咱們先去前面看看和尚念經，再見機而行。
” 話剛說完，客房的前面已響起一陣銅磬木魚之聲，緊接着，呢呢喃喃的誦佛念經之聲也劃空而起。
客棧中住宿之人為數不少，夜半三更，聽得異響，紛紛起身察看究竟，有的一看而返，有的好奇，流連不去，當胖和尚、鐵掌何修和陸正平繞過來的時候，已經聚集了不少看熱鬧的人，胖和尚微微一笑，小聲說道： “這樣最好，要是無人觀看，難保不會引起鐵蓮花的主人的疑心，把全盤計劃斷送無遺！” 說話中三人已擠入人群之中。
仰首望着前面草草搭建而成的祭壇，四個和尚身披法衣，手執木魚，邊敲邊念，寶相莊嚴，三人不由的啞然一笑，俨然是一個看熱鬧的觀衆。
陸正平一面心不在焉的看着，一面不時扭頭向擺着棺材的客室眺望，良久良久，卻連半點動靜也沒有，心說： “哼，這真是活見鬼，鐵蓮花的主人今天可能不會來了。
” 他在這樣想，鐵掌何修同樣焦灼不安，左瞧瞧，右望望，心中疑團重重。
隻有胖和尚一人，此時卻一反常态，變得格外肅穆凝重，如臨深淵，如履薄冰，一直昂首凝視着茫茫夜空，側耳靜聽。
霍然，胖和尚的眉頭皺了一下，臉色越發沉重惶悚。
半晌，長長的喘了一口氣，低宣一聲佛号。
胖和尚神色之間的變換，二人毫無所覺，陸正平道： “老前輩，鐵蓮花的主人怎麼還沒有來？這麼久了連一點動靜也沒有……。
” “老弟，虧你身為九華第十五代掌門人，耳目竟這樣遲鈍，鐵蓮花的主人早已來過，又走啦。
” 說話之初，人已排衆而出，話音一落，已在人群之後。
鐵掌何修和陸正平聽得一呆，追上來說道： “老前輩說什麼？鐵蓮花的主人已經來而又去？” 胖和尚向客室望了一眼，鄭重地說道： “嗯，正是這樣，恭喜二位也許可以破例逃過鐵蓮花之劫。
” 陸正平一喜，道： “這要謝謝電前輩大力相助之恩，要是沒有你老人家，恐怕是個必死之局。
” 胖和尚道： “小子先别高興，事情畢竟如何，尚是未知之數，一切要待回房一看之後才可分曉。
” 三人走至客房門口，見房門緊閉未啟，未敢貿然而入，以懷疑的口氣說道： “鐵蓮花的主人來過？怎麼這客室前前後後連半點痕迹也沒有？” 胖和尚道： “傻小子，鐵蓮花的主人何等身手，來如青煙，去似遊魂，你小子哪裡能看得見。
” 喀嚓！啟開後窗，擰身進入客室，室内濁光已滅，一片漆黑。
二人尾随而入，直向兩具棺材走去，同時，點燃棺前燭光。
細細一看，隻見上書： “九華十五代掌門人陸正平之棺”棺材前面的“鐵蓮花”，已不知去向，棺材頭上卻留下一個深深的鐵蓮花印，似已穿透棺木，打了進去，從豬肉上滲出來的鮮血，把四色瓜果染得血紅一片，鐵蓮花印内的血仍自點點滴滴的淌個不停。
胖和尚面色沉重，一言不發，從棺頭向棺尾看去。
三人清清楚楚的可以看到，棺蓋的一邊，似曾被人以手掌摸過，上面的油漆幾乎全部脫落，細微的木屑散落在床上。
胖和尚認真的看至棺材的中腰，掌痕忽然中斷，臉色随之大變，喊了一聲： “糟”，呼地将棺盞揭開。
棺木内的假屍，依然僵硬的躺在那兒，一切依然如故，隻有頭部多了一個鮮血的蓮花血印，陸正平道： “老前輩，你老人家打開棺材看什麼？” 胖和尚臉色陰沉沉的，一句話也不說，徑自伸手入棺，撩起假屍的衣服。
衣服下面腰部以上的豬肉，已經變成肉泥，肉内的杯盤碗碟更慘，看似完整如初，胖和尚微微吹了一口氣，立時飛起一團白色的粉末，鐵掌何修和陸正平見此情景，大吃一驚，同聲說道： “來人好深厚的掌力，竟能把豬肉碗碟摸成肉泥粉末，武功之高，那還了得！” 一語甫畢，胖和尚忽的怪嘯一聲，閃身走至另一口棺材的面前，見這口棺材完好如初，打開來也分毫未動，不禁一呆，道： “糟啦，咱們的全盤計劃已被來人識破，事情急轉直下……” 二人聞言一愣，陸正平說道： “老前輩，你怎麼知道咱們的計劃已被人識破？” 胖和尚振振有詞地說道： “老弟，你看，何大俠的棺材安然無恙，你小子的棺材卻印了一個蓮花血印，同時棺内的豬肉碗碟也被人摸成粉末肉泥，以我老人家的推想，來人起先認為二位已畏敵自絕身亡，是以以慣用的手法，打穿棺材在你的假頭上留下一個血印，至此，心猶未甘，複又隔棺摸屍，決心要你粉身碎骨而亡，哪知摸了一半，發覺有異，遂如幽靈般的消失不見。
” 二人聽他這樣一說，透體生寒，胖和尚接着又道： “事情到此，已弄巧成拙，愈演愈烈，比先前越發緊張而嚴重，咱們的腦袋幾乎已經擺在刀口上，災難随時都會降臨在咱們的頭上。
” 陸正平道： “鐵蓮花的主人發現上當後，到哪裡去了？” 胖和尚略一尋思，正色說道： “來人發現上當後，大概認為二位已逃，四處追殺，故而匆匆離去，再過一會兒，追不到人影，說不定又會返回來，鐵蓮花的主人今天如不能見你們倒地身亡，恐怕勢難善罷甘休。
” 鐵掌何修心情陡地一沉，道： “情勢演變至此，一場生死之搏似已無法避免，但不知老前輩有何高見應敵！” 胖和尚沉吟一下，道： “何大俠久走江湖，經驗老到，所見極是，一場空前未有的惡戰的确已如箭在弦，應敵之策，我老人家倒有一個，隻是又要委曲九華的小掌門人，不知願不願意？” 陸正平立刻說道： “隻要能逃過鐵蓮花之劫，甚至把來人殺死在這裡，在下不計任何犧牲，老前輩有話但請吩咐，陸正平赴湯蹈火，一概不辭！” 胖和尚哈哈一笑，道： “小英雄年紀不大，難得有這種膽識氣度，可嘉可獎！” 臉色一整，又道： “其實，也并不怎樣委屈你，隻要你喬裝成我老人家這付模樣，就大有妙用，說不定可以唬唬人，化險為夷！” 陸正平一怔，道： “在下願是願意，隻是你老人家現在的這付模樣，至少有八九十歲，晚輩今年才不過十八九歲，怎麼裝扮也不像呀！” 胖和尚正色道： “不礙事，不礙事！我老人家自有妙法，你小子快把這身破衣服脫下來，把我胖和尚的灰袍穿起來再說。
” 說到就做，立時脫換，何消片刻功夫，陸正平穿上一襲灰袍，胖和尚伸手從褲裆裡掏出前此穿過的破爛袈裟，手掌在地上一擦，擦了兩手泥土，完全抹在臉上，又恢複原來污垢肮髒的模樣，沖着陸正平伸伸舌頭，道： “小子，你看像不像以前的胖和尚？” 陸正平道： “臉像肚子不像，沒有以前那麼大。
” 胖和尚聞言猛吸一口氣再用手捶了兩下，立時肚大如桶，怪聲怪氣的說道： “小子，這下像了吧？” “像極了！像極了！” 陸正平看看胖和尚，想到自己，說道： “可是，在下身穿灰袍，面貌未易，老前輩速施妙手，才好。
” 餘音尚未落地，胖和尚已将“易容丹”拿在手中，經過一番細心化妝後，年輕英俊的陸正平，這時已經變成一個白發蒼蒼的老頭子，胖和尚扭頭一望鐵掌何修，道： “何大俠，你看這小子和我老人家剛才的那副模樣怎樣？” 鐵掌何修細一瞧看，道： “老前輩妙術有神，如非事先知道，連我鐵掌何修也不認識了，活像是一個仙風道骨的長者，與老前輩适才的模樣一般無二。
” 胖和尚聞言暗喜，口中說道： “像是像，不過，言語舉止還須多加學習模仿，必須如此這般行事，方可唬住鐵蓮花的主人。
” 話完，又仔細的交待陸正平數言。
陸正平蹙眉一想覺得此中大有文章，當下說道： “老前輩，你老人家說在下這副模樣可以唬住鐵蓮花的主人？敢問是何原因？莫非這副模樣像另外一個人？” 胖和尚鄭重的說道： “小子猜對啦，正是像另外一個威震武林的高人！” 二人一呆，齊聲說道： “是誰？” 胖和尚肅容正色說道： “無敵老人！” “無敵老人”四字，如雷貫頂，二人不由皆楞在當地，陸正平心忖： “赫！我陸正平時