第二十一章 親仇俱失
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休整兩日後，明将與許驚弦準備出發。
梁辰夫婦知道多留無益，隻備下些清水與幹糧，又拿來兩套農家衣服換上。
明将軍在螢惑城被火燎去半邊發須，經過修剪後，短發濃髯，再換上舊衣，乍然望去倒似四十出頭的農家漢子。
梁辰送二人出了惡靈沼澤後，也不打聽明将軍離開的路線，便欲告别。
明将軍忽道∶“此次虧得梁兄相助，感謝的話我就不多說了。
但甯徊風此人詭計多端，務置我于死地而後快，若査知你助我脫困，必不會罷休。
梁兄最好帶着夫人早日離開此地，以策萬全。
” 梁辰豪然一笑：“區區一個甯徊風，我還未必放在心上。
” 明将軍歎道：“此地可謂是窮山惡水中的一處世外桃源，梁兄或是不舍離去吧？不過你夫婦二人既然決意遠離江湖是非，又何苦再起無謂争執？何況紅袖姑娘不谙武功，為了她的安全，梁兄務必請三思。
”梁辰聽明将軍說得鄭重，略一沉吟後爽然答應下來。
昔日因泰親王之故，許驚弦一直視追捕王梁辰為敵人，但經過四年前一路入京的種種事由，再有此次相助之恩，反倒對他生出許多感情來。
想到此次與他一别，恐怕後會無期，許驚弦心頭竟略生出些傷感來，欲語無言，隻是恭恭敬敬地朝梁辰深施一禮。
梁辰淡然一笑∶“小弦你自個兒多多保重，我雖不再過問江湖恩怨，但一對利眼與一雙耳朵還在，總能探到江湖的消息。
日後若能聽說你有所成就，亦不枉你我相識一場。
”當即揮手作别。
明将軍與許驚弦離開惡靈沼澤，先向北走出十餘裡，轉而東行。
惡靈沼澤東面是連綿不絕的山脈，罕見人煙。
直到午後翻越了數座大山後，才遇到一群東行的難民，兩人便混迹其中。
許驚弦的顯鋒劍雖藏于身後，但一套農服又怎能遮掩得住？有位二十出頭的濃眉漢子頗為細心，留意到許驚弦身攜利器，又見到兩人氣宇不凡，不似尋常農夫，便上前搭話。
他自稱姓劉名道，并旁敲側擊地打探二人的來曆。
許驚弦隻說父子兩人打鐵為生，但戰亂頻生，不得已逃離家鄉，欲往他處另謀生路。
父子遠避逃荒之事在這戰火燎原之際确屬尋常，但那劉道聽在耳中，面上卻是一副似笑而笑的表情。
許驚弦隻恐言多有失，也不多解釋，但注意到那劉道肌肉隆起，筋骨脈絡突出，像是修習過武技，心底也暗暗生疑。
明将軍窺空把許驚弦拉一邊，低聲道：“那姓劉的漢子武功不俗，隻怕有些來頭，可要小心應付” 許驚弦亦想到梁辰所說某些江湖人物藏于難民之中，伺機伏擊叛軍之事，而在近百難民之中，另還有幾個類似劉道的人物。
明将軍心頭牽挂北線戰事，正與許驚弦商議是否找機會擺脫，忽聽馬蹄聲隆隆，一小隊叛軍策馬奔來，攔住去路。
叛軍領頭的一位中年将官提聲喝道：“正在通緝要犯若幹。
其中兩位重犯一位年約五十歲，身材高大，方面闊額，濃發長須，另一位是個十六七歲的少年，削面尖颔，身材單薄，長者身上有傷，少年身懷長劍。
知情不報者，嚴懲不貸，窩藏者與逃犯同罪。
”他的描述，與明将軍如令改扮的樣貌稍有不符，但與許驚弦卻頗為貼切。
許驚弦一驚，這隊叛軍隻有二十餘人，與之交手自可不懼，但就怕露了行藏，引來對方高手追擊。
不過按這将官所說，對方并不确定己方的人數，至少赤虎尚未落入敵人手裡，心中稍覺安慰。
他忽瞅見劉道滿懷疑惑地望了自己一眼，心中又是枰枰亂跳。
劉道卻隻是微微一笑，随即大聲道：“長官，我們這一路隻顧逃難，哪有工夫窩藏逃犯？長官若是不信，盡可逐個盤查。
” 領頭将官顯然隻是應付差事，冷哼一聲：“諒你們也不敢。
”正要撥馬離開，與他并騎的一位瘦小士兵他耳邊低聲說了幾句話。
那将官面露不耐之色，卻還是不情不願地勒住馬缰，轉身對屬下道：“都下馬，細心搜査。
” 許驚弦見那小個子臉被頭盔遮得産寒，瞧不清面容，雖是士兵裝束但這叛軍将官卻要聽從他的建議，而且聽他說話口音古怪，不知是來自南疆異族還是烏槎國。
正思忖間，那将官的視線定在了他身上，馬鞭一指：“我看這個楞小子倒是有些像逃犯……” 劉道哈哈一笑，先對左有暗中使個眼色，随即長身擋在許驚弦之前：“長小心謹慎些無妨，可莫吓了了我的小兄弟、你真要查，不如先從小民査起吧。
” 将官斜睨着他：“大膽刁民，就先査你！來人，搜身。
” 明将軍與許驚弦不知道保護他們出于何意，眼睛餘光又掠到人群中另有幾人各占要點，隐有伺機出手之意，彼此對視一眼，暫且不動聲色，靜觀其變。
幾位士兵上前細細搜查劉道，卻一無所獲。
那将官沉聲道：“挨個兒盤査每一個人，不許有漏網者。
” 卻見劉道上前兩步∶“長官，剛才那幾個士兵沒有搜到我身上的寶貝，長官想不想要？” 那将官一怔，面露貪色：“什麼寶貝？” 劉道毫然吐出四個字：“我的拳頭。
”話音未落，一拳已然擊出，卻不是打向領頭将官，而是那小個異族士兵。
那異族士兵猝不及防，被這一拳擊個正着。
隻看肋膏斷裂之聲啪啪亂響。
口中鮮血狂噴，倒伏于地，眼見是不活了。
與此同時，另七名漢子同時出手，慘呼聲、兵刃斷裂聲此起彼伏已有十數名士兵倒地，但除了那異族士兵被劉道一擊緻命外，其餘人或被點穴道或傷四肢，雖然暫時失去戰鬥力，卻無性命之憂，還有幾人被利器指住咽喉要害，吓得不敢動彈。
那将官戰刀方才出鞘一半，周圍已隻剩下西五名同伴，眼見劉道笑嘻嘻地盯着自己，面容上殺氣若隐若現，心知抵抗無益，隻得長歎一聲，将戰刀棄地投降。
尚有一名士兵匆匆倒退，口中大叫道：“劉将軍，我們中伏了……”卻冒失失地正撞向劉道背心，劉道也不回身，右臂一繞一扣，已将那士兵挾在脅下，随即借勁反手一抛，不偏不倚地朝許驚弦丢來，口中還道：“若不讓小兄弟露一手，豈不是得在下越俎代庖？” 自從劉道乍然出手，許驚弦目光就一直盯在他身上，見他出手剛猛，毫無花巧，招式上走的是外家功夫的路子，内勁卻是沉渾，拳拳生風，能夠内外兼，可算是江湖上一把好手，決非寂寂無名之輩，正猜想他的門派來曆。
忽見劉道将那士兵朝自己抛來，許驚弦心想這劉道不分靑紅皂白地出手，勢道極猛，竟也不怕誤傷自己，不由胸中有氣，少年好勝心起，有心顯露一下武功，免得被他小觑。
那士兵在空中不辨方向，哇哇大叫着亂揮手中鋼刀，極是危險。
好個許驚弦，混亂中窺得真切，不避不讓，單掌骞然探出。
劉道急聲大叫：“接不得，快閃開……”原來他這一擲雖有相試之意，但更志在立戚攝敵，足足使出了八九成的勁道，唯恐許驚弦年少不知深淺，莽撞硬接有所損傷、所以連聲提醒。
說時遲那時快，許驚弦右掌已于空中穩穩抓住鋼刀。
鋼刀甫一入手，隻覺一股大力傳來，不但士兵情急中盡吐全身蠻力，亦含着劉道的抛擲之力，單手幾乎掌握不住。
許驚弦大喝一聲，左掌側砍如刀，将帷幕刀網化于掌勢中擊出，刹那間連發十餘掌，盡劈在鋼刀刀背無鋒之處。
帷幕刀網乃是禦泠堂不傳之秘，進攻或許稍欠犀利，但防禦可謂無懈可擊，數掌合力，那鋼刀上所附之力盡皆被化解，砰然落地。
但那士兵連盔甲足有近兩百斤，淩空飛至，重若千鈞，委實難擋。
許驚弦心知任憑士兵摔在地上必會骨折筋斷，暗中一咬牙，右掌棄去鋼刀，蓦地轉身将那士兵背在身後，腳踩忘憂步法，繞着七尺方圓的半徑疾速轉圏。
起初隻覺背沉如山，但每多踩一步，力道就卸去一分，足足踏出二十餘步後，方才一把提住那士兵的衣領，輕輕巧巧地将他放在地上。
看到許驚弦露了這一手高明武功，劉道面呈驚訝，他知自家功力，本以為許驚弦碎不及防下隻能閃避，卻不料他舉重若輕地接了下來，當即鼓掌喝彩：“小兄弟這手功夫可俊的很啊，看來我們真是多管閑事了。
” 許驚弦一笑不語，他得了林青、愚大師等數位髙手的悉心傳授，對于武道的理解向來是以己之長攻敵之短，剛才好勝心起，以自己并不擅長的硬功強接，此際亦覺胸口隐隐發悶。
一旁那個士兵驚魂未定，兀自喘息。
劉道朗然道：“大家都是中原的好漢子，何苦幫着烏槎國打自己人？我知你們皆是身不由已，不得不為虎作伥，今日且放你們回去，盡可實情禀報，但不得再拿這些無辜百姓洩憤，若再頑固不化……”一指那早已斃命的異族人的屍身，“好好想想這個蠻子的下場吧。
” 衆士兵隻求活命，紛紛應承。
劉道叫住那個領頭将官走開幾步單獨問話，對其餘人則随意地揮揮手。
另外幾位江湖髙手看來皆以他馬首是瞻，将士兵盡數放行。
許驚弦猜不透劉道的來曆，暗暗運起“華音沓沓”心法偷聽。
隻聽他低聲問那将官道：“你們通緝的要犯到底是什麼人？” 那将官茫然道：“我隻曉得是軍師丁先生親自下的命令，現在全軍上下都在四處搜索他們。
聽人說好像是有一些敵軍的奸細……啊，不不，是一批朝廷派來的英雄好漢盜走了軍印，詳情我也不知。
” 劉道又問了幾句，卻再問不出什麼消息，見那将官戰戰兢兢地望着自己，唯恐回答不力遭他毒手，不由一哂：“劉将軍不必害怕，吿訴你個秘密，我也姓劉，咱們五百年前都是一家，我不會害你。
”亦放他離去。
許驚弦暗忖甯徊風果是心機深沉，唯恐軍心有變，嚴密封鎖泰親王斃命的消息，又怕聽到明将軍的名字那些士兵貪生怕死不敢盡力搜索，競編出了軍印被盜的謊言。
明将軍卻是面色木然，或是暗運起流轉神功之故，英華盡斂，渾如一位普通百姓，半點也瞧不出昔日大将軍的雄姿。
劉道朝許驚弦走來，拱手一揖∶“方才不分輕重出手相試，多有得罪。
不過若非如此，在下也無法見識到小兄弟的神功。
” 許驚弦見他分派有緻，雖是布衣平民的裝束，卻俨然一位引領雄兵的将軍，暗中也有些佩服，再聽他直承不是，胸中怨氣煙消雲散，嘻嘻一笑：“兄台何必多禮，倒是我們才應該多謝你出手相助。
若你真是姓劉，便喚你一聲劉大哥。
” 劉道正色道：“實不相瞞，在下化名隻是為了行動方便，姓劉不假，名字卻喚作書元，承蒙裂空幫夏幫主看顧，做了幫中一個小小的護法。
” 許驚弦恍然大悟，裂空幫身為江湖白道第一大幫，自不會對外族侵犯中原視若無睹，所以暗中派出高手伏擊。
他對裂空幫知之不詳，從未聽說過劉書元之名，隻知其中除幫主之外另設有九門，門主便是護法。
怪不得此人武功如此強橫，能在裂空幫中擔任護法之職，當非碌碌之輩。
明将軍忽道：“請問碧霄門主，派出人馬伏擊叛軍，是夏幫主個人的意思麼？我看你的手下尚有嵩山派與九宮山高手，故有此問。
” 劉書元一怔，裂空幫下九門以九筲為名，面他正是碧霄門門主，在九門之中排名第七，在江湖上名聲并不響亮，卻不料明将軍不但一語道破自己的身份，更能在亂局中将各人的武功底細了然于胸，顯然是位高手。
而他起初的注意力皆放在許驚弦身上，直到明将軍此際開口，方才留意到他，這份藏鋒斂锷的功夫實不多見，料知是前輩高人，便恭敬答道：“前輩目光如炬。
這是上個月夏幫主發起江湖聯盟‘神州會’定下的計劃，不獨我裂空幫，白道各大門派皆有高手參與。
” “原來如此。
”明将軍額首，若有所思。
方才忽起厮殺，難民們亂作一團，劉書元命手下将百姓聚集安撫，又轉頭對明将軍道：“為免連累這些百姓，我等必須離開。
兩位不知要去何處？” 明将軍沉吟道：“我們确是官府的探子，要去三峽與朝廷水師會合，不知劉護法可知道路？” 劉書元撫掌道：“恰好我們也要東行數裡，兩位若是方便，不妨同路，彼此間也有個照應。
” 将百姓之亊料理完畢，加上劉書元的七名手下，一行十人往東行去。
那些江湖漢子大概都得了劉書元的叮囑，并不過問明将軍與許驚弦的來曆，但目光之中不免有些疑慮，兩人隻故作不見。
劉書元不時找許驚弦搭話，一口一個小兄弟，頗有親近之意。
許驚弦一邊與他說話，一邊留意周圍幾人的言談，這些人都是來自江湖各名門大派的弟子，年輕人不乏倨傲之氣，但即便是兩個年逾花甲的老人，對劉書元亦是畢恭畢敬，足顯尊重，由此可見裂空幫在江湖上的威望。
一路上明将軍沉默寡言，盡斂鋒芒，雖未運起名動天下的流轉神功，但身邊似也罩着一層有形無質之氣，衆人皆敬而遠之，無人尋他說話。
劉書元年不大卻顯得極為老到，許驚弦聽他閑聊些江湖逸聞，倒也不覺乏悶。
走了半日，已至傍晚時分，用過餐後依舊上路。
劉書元對許驚弦解釋道：“今夜本幫琅霄門沈護法将帶來幫主口信，我們約好去前方一座小廟中接頭，所以并不休息。
” 許驚弦聽到“沈護法”三個字，頓時想到明将軍之言，脫口道∶“原來沈羽沈少俠要來了。
聽說他乃夏幫主最得意的弟子，有萬夫不當之勇，兩柄長槍重者日‘征衣’，輕者日‘缥缈’，乃是江湖新一代有數的高手。
” 劉書元贊道：“你說得甚是。
沈護法年紀不大，但在幫中處理大小事務有條不紊，公正不阿，極得大家信服，名望已然不低。
雖未見他顯過身手，但有道是強将手下無弱兵，作為夏幫主最得意的嫡傳弟子，我等自不敢望其項背。
”心裡卻暗暗稱奇：沈護法藝成之後從未出手，江湖上皆說他武功高強，卻無人探得究竟，顯得十分神秘，兩柄長槍的名字就連幫中普通的小頭目都未必知道，也不知這位小兄弟卻是從哪裡聽說的。
許驚弦記得曾在某本書中看到過那“九霄”一為太霄、二為紫霄、三為琅霄、四為玉霄、五為景霄、六為丹霄、七為碧霄、八為青霄、九為神霄，劉書元不過是碧霄門護法，武功已然不凡，而沈羽年紀輕輕又從未顯露武功深淺，竟可坐上琅霄門護法之位，算來已是裂空幫第三号護法，果是深得夏天雷看重。
想到明将軍競把自己與之并稱為天下有數的少年英雄，頓覺惶惑，既想早些一睹沈羽的風采，又怕相形見绌。
劉書元瞧出他心意，咧嘴一笑∶“小兄弟看年紀比沈護法還小上幾歲，武功卻極是成熟老辣，招式一氣呵成又不露鋒芒，與尋常武技大不相同，端是平生僅見。
沈護法與我尚有幾分私交，若小兄弟有意，便介紹你二人認識一下，日後江湖相見也有個幫襯。
” 許驚弦略有些意動，但想到與沈羽随行的隻怕還有裂空幫髙手，或有見過明将軍之人。
自己與沈羽相識不打緊，但勢必要與明将軍一同露面，萬一被人認出，難辨福禍。
正自沉吟，不料耳中
梁辰夫婦知道多留無益，隻備下些清水與幹糧，又拿來兩套農家衣服換上。
明将軍在螢惑城被火燎去半邊發須，經過修剪後，短發濃髯，再換上舊衣，乍然望去倒似四十出頭的農家漢子。
梁辰送二人出了惡靈沼澤後，也不打聽明将軍離開的路線，便欲告别。
明将軍忽道∶“此次虧得梁兄相助，感謝的話我就不多說了。
但甯徊風此人詭計多端，務置我于死地而後快，若査知你助我脫困，必不會罷休。
梁兄最好帶着夫人早日離開此地，以策萬全。
” 梁辰豪然一笑：“區區一個甯徊風，我還未必放在心上。
” 明将軍歎道：“此地可謂是窮山惡水中的一處世外桃源，梁兄或是不舍離去吧？不過你夫婦二人既然決意遠離江湖是非，又何苦再起無謂争執？何況紅袖姑娘不谙武功，為了她的安全，梁兄務必請三思。
”梁辰聽明将軍說得鄭重，略一沉吟後爽然答應下來。
昔日因泰親王之故，許驚弦一直視追捕王梁辰為敵人，但經過四年前一路入京的種種事由，再有此次相助之恩，反倒對他生出許多感情來。
想到此次與他一别，恐怕後會無期，許驚弦心頭竟略生出些傷感來，欲語無言，隻是恭恭敬敬地朝梁辰深施一禮。
梁辰淡然一笑∶“小弦你自個兒多多保重，我雖不再過問江湖恩怨，但一對利眼與一雙耳朵還在，總能探到江湖的消息。
日後若能聽說你有所成就，亦不枉你我相識一場。
”當即揮手作别。
明将軍與許驚弦離開惡靈沼澤，先向北走出十餘裡，轉而東行。
惡靈沼澤東面是連綿不絕的山脈，罕見人煙。
直到午後翻越了數座大山後，才遇到一群東行的難民，兩人便混迹其中。
許驚弦的顯鋒劍雖藏于身後，但一套農服又怎能遮掩得住？有位二十出頭的濃眉漢子頗為細心，留意到許驚弦身攜利器，又見到兩人氣宇不凡，不似尋常農夫，便上前搭話。
他自稱姓劉名道，并旁敲側擊地打探二人的來曆。
許驚弦隻說父子兩人打鐵為生，但戰亂頻生，不得已逃離家鄉，欲往他處另謀生路。
父子遠避逃荒之事在這戰火燎原之際确屬尋常，但那劉道聽在耳中，面上卻是一副似笑而笑的表情。
許驚弦隻恐言多有失，也不多解釋，但注意到那劉道肌肉隆起，筋骨脈絡突出，像是修習過武技，心底也暗暗生疑。
明将軍窺空把許驚弦拉一邊，低聲道：“那姓劉的漢子武功不俗，隻怕有些來頭，可要小心應付” 許驚弦亦想到梁辰所說某些江湖人物藏于難民之中，伺機伏擊叛軍之事，而在近百難民之中，另還有幾個類似劉道的人物。
明将軍心頭牽挂北線戰事，正與許驚弦商議是否找機會擺脫，忽聽馬蹄聲隆隆，一小隊叛軍策馬奔來，攔住去路。
叛軍領頭的一位中年将官提聲喝道：“正在通緝要犯若幹。
其中兩位重犯一位年約五十歲，身材高大，方面闊額，濃發長須，另一位是個十六七歲的少年，削面尖颔，身材單薄，長者身上有傷，少年身懷長劍。
知情不報者，嚴懲不貸，窩藏者與逃犯同罪。
”他的描述，與明将軍如令改扮的樣貌稍有不符，但與許驚弦卻頗為貼切。
許驚弦一驚，這隊叛軍隻有二十餘人，與之交手自可不懼，但就怕露了行藏，引來對方高手追擊。
不過按這将官所說，對方并不确定己方的人數，至少赤虎尚未落入敵人手裡，心中稍覺安慰。
他忽瞅見劉道滿懷疑惑地望了自己一眼，心中又是枰枰亂跳。
劉道卻隻是微微一笑，随即大聲道：“長官，我們這一路隻顧逃難，哪有工夫窩藏逃犯？長官若是不信，盡可逐個盤查。
” 領頭将官顯然隻是應付差事，冷哼一聲：“諒你們也不敢。
”正要撥馬離開，與他并騎的一位瘦小士兵他耳邊低聲說了幾句話。
那将官面露不耐之色，卻還是不情不願地勒住馬缰，轉身對屬下道：“都下馬，細心搜査。
” 許驚弦見那小個子臉被頭盔遮得産寒，瞧不清面容，雖是士兵裝束但這叛軍将官卻要聽從他的建議，而且聽他說話口音古怪，不知是來自南疆異族還是烏槎國。
正思忖間，那将官的視線定在了他身上，馬鞭一指：“我看這個楞小子倒是有些像逃犯……” 劉道哈哈一笑，先對左有暗中使個眼色，随即長身擋在許驚弦之前：“長小心謹慎些無妨，可莫吓了了我的小兄弟、你真要查，不如先從小民査起吧。
” 将官斜睨着他：“大膽刁民，就先査你！來人，搜身。
” 明将軍與許驚弦不知道保護他們出于何意，眼睛餘光又掠到人群中另有幾人各占要點，隐有伺機出手之意，彼此對視一眼，暫且不動聲色，靜觀其變。
幾位士兵上前細細搜查劉道，卻一無所獲。
那将官沉聲道：“挨個兒盤査每一個人，不許有漏網者。
” 卻見劉道上前兩步∶“長官，剛才那幾個士兵沒有搜到我身上的寶貝，長官想不想要？” 那将官一怔，面露貪色：“什麼寶貝？” 劉道毫然吐出四個字：“我的拳頭。
”話音未落，一拳已然擊出，卻不是打向領頭将官，而是那小個異族士兵。
那異族士兵猝不及防，被這一拳擊個正着。
隻看肋膏斷裂之聲啪啪亂響。
口中鮮血狂噴，倒伏于地，眼見是不活了。
與此同時，另七名漢子同時出手，慘呼聲、兵刃斷裂聲此起彼伏已有十數名士兵倒地，但除了那異族士兵被劉道一擊緻命外，其餘人或被點穴道或傷四肢，雖然暫時失去戰鬥力，卻無性命之憂，還有幾人被利器指住咽喉要害，吓得不敢動彈。
那将官戰刀方才出鞘一半，周圍已隻剩下西五名同伴，眼見劉道笑嘻嘻地盯着自己，面容上殺氣若隐若現，心知抵抗無益，隻得長歎一聲，将戰刀棄地投降。
尚有一名士兵匆匆倒退，口中大叫道：“劉将軍，我們中伏了……”卻冒失失地正撞向劉道背心，劉道也不回身，右臂一繞一扣，已将那士兵挾在脅下，随即借勁反手一抛，不偏不倚地朝許驚弦丢來，口中還道：“若不讓小兄弟露一手，豈不是得在下越俎代庖？” 自從劉道乍然出手，許驚弦目光就一直盯在他身上，見他出手剛猛，毫無花巧，招式上走的是外家功夫的路子，内勁卻是沉渾，拳拳生風，能夠内外兼，可算是江湖上一把好手，決非寂寂無名之輩，正猜想他的門派來曆。
忽見劉道将那士兵朝自己抛來，許驚弦心想這劉道不分靑紅皂白地出手，勢道極猛，竟也不怕誤傷自己，不由胸中有氣，少年好勝心起，有心顯露一下武功，免得被他小觑。
那士兵在空中不辨方向，哇哇大叫着亂揮手中鋼刀，極是危險。
好個許驚弦，混亂中窺得真切，不避不讓，單掌骞然探出。
劉道急聲大叫：“接不得，快閃開……”原來他這一擲雖有相試之意，但更志在立戚攝敵，足足使出了八九成的勁道，唯恐許驚弦年少不知深淺，莽撞硬接有所損傷、所以連聲提醒。
說時遲那時快，許驚弦右掌已于空中穩穩抓住鋼刀。
鋼刀甫一入手，隻覺一股大力傳來，不但士兵情急中盡吐全身蠻力，亦含着劉道的抛擲之力，單手幾乎掌握不住。
許驚弦大喝一聲，左掌側砍如刀，将帷幕刀網化于掌勢中擊出，刹那間連發十餘掌，盡劈在鋼刀刀背無鋒之處。
帷幕刀網乃是禦泠堂不傳之秘，進攻或許稍欠犀利，但防禦可謂無懈可擊，數掌合力，那鋼刀上所附之力盡皆被化解，砰然落地。
但那士兵連盔甲足有近兩百斤，淩空飛至，重若千鈞，委實難擋。
許驚弦心知任憑士兵摔在地上必會骨折筋斷，暗中一咬牙，右掌棄去鋼刀，蓦地轉身将那士兵背在身後，腳踩忘憂步法，繞着七尺方圓的半徑疾速轉圏。
起初隻覺背沉如山，但每多踩一步，力道就卸去一分，足足踏出二十餘步後，方才一把提住那士兵的衣領，輕輕巧巧地将他放在地上。
看到許驚弦露了這一手高明武功，劉道面呈驚訝，他知自家功力，本以為許驚弦碎不及防下隻能閃避，卻不料他舉重若輕地接了下來，當即鼓掌喝彩：“小兄弟這手功夫可俊的很啊，看來我們真是多管閑事了。
” 許驚弦一笑不語，他得了林青、愚大師等數位髙手的悉心傳授，對于武道的理解向來是以己之長攻敵之短，剛才好勝心起，以自己并不擅長的硬功強接，此際亦覺胸口隐隐發悶。
一旁那個士兵驚魂未定，兀自喘息。
劉道朗然道：“大家都是中原的好漢子，何苦幫着烏槎國打自己人？我知你們皆是身不由已，不得不為虎作伥，今日且放你們回去，盡可實情禀報，但不得再拿這些無辜百姓洩憤，若再頑固不化……”一指那早已斃命的異族人的屍身，“好好想想這個蠻子的下場吧。
” 衆士兵隻求活命，紛紛應承。
劉道叫住那個領頭将官走開幾步單獨問話，對其餘人則随意地揮揮手。
另外幾位江湖髙手看來皆以他馬首是瞻，将士兵盡數放行。
許驚弦猜不透劉道的來曆，暗暗運起“華音沓沓”心法偷聽。
隻聽他低聲問那将官道：“你們通緝的要犯到底是什麼人？” 那将官茫然道：“我隻曉得是軍師丁先生親自下的命令，現在全軍上下都在四處搜索他們。
聽人說好像是有一些敵軍的奸細……啊，不不，是一批朝廷派來的英雄好漢盜走了軍印，詳情我也不知。
” 劉道又問了幾句，卻再問不出什麼消息，見那将官戰戰兢兢地望着自己，唯恐回答不力遭他毒手，不由一哂：“劉将軍不必害怕，吿訴你個秘密，我也姓劉，咱們五百年前都是一家，我不會害你。
”亦放他離去。
許驚弦暗忖甯徊風果是心機深沉，唯恐軍心有變，嚴密封鎖泰親王斃命的消息，又怕聽到明将軍的名字那些士兵貪生怕死不敢盡力搜索，競編出了軍印被盜的謊言。
明将軍卻是面色木然，或是暗運起流轉神功之故，英華盡斂，渾如一位普通百姓，半點也瞧不出昔日大将軍的雄姿。
劉道朝許驚弦走來，拱手一揖∶“方才不分輕重出手相試，多有得罪。
不過若非如此，在下也無法見識到小兄弟的神功。
” 許驚弦見他分派有緻，雖是布衣平民的裝束，卻俨然一位引領雄兵的将軍，暗中也有些佩服，再聽他直承不是，胸中怨氣煙消雲散，嘻嘻一笑：“兄台何必多禮，倒是我們才應該多謝你出手相助。
若你真是姓劉，便喚你一聲劉大哥。
” 劉道正色道：“實不相瞞，在下化名隻是為了行動方便，姓劉不假，名字卻喚作書元，承蒙裂空幫夏幫主看顧，做了幫中一個小小的護法。
” 許驚弦恍然大悟，裂空幫身為江湖白道第一大幫，自不會對外族侵犯中原視若無睹，所以暗中派出高手伏擊。
他對裂空幫知之不詳，從未聽說過劉書元之名，隻知其中除幫主之外另設有九門，門主便是護法。
怪不得此人武功如此強橫，能在裂空幫中擔任護法之職，當非碌碌之輩。
明将軍忽道：“請問碧霄門主，派出人馬伏擊叛軍，是夏幫主個人的意思麼？我看你的手下尚有嵩山派與九宮山高手，故有此問。
” 劉書元一怔，裂空幫下九門以九筲為名，面他正是碧霄門門主，在九門之中排名第七，在江湖上名聲并不響亮，卻不料明将軍不但一語道破自己的身份，更能在亂局中将各人的武功底細了然于胸，顯然是位高手。
而他起初的注意力皆放在許驚弦身上，直到明将軍此際開口，方才留意到他，這份藏鋒斂锷的功夫實不多見，料知是前輩高人，便恭敬答道：“前輩目光如炬。
這是上個月夏幫主發起江湖聯盟‘神州會’定下的計劃，不獨我裂空幫，白道各大門派皆有高手參與。
” “原來如此。
”明将軍額首，若有所思。
方才忽起厮殺，難民們亂作一團，劉書元命手下将百姓聚集安撫，又轉頭對明将軍道：“為免連累這些百姓，我等必須離開。
兩位不知要去何處？” 明将軍沉吟道：“我們确是官府的探子，要去三峽與朝廷水師會合，不知劉護法可知道路？” 劉書元撫掌道：“恰好我們也要東行數裡，兩位若是方便，不妨同路，彼此間也有個照應。
” 将百姓之亊料理完畢，加上劉書元的七名手下，一行十人往東行去。
那些江湖漢子大概都得了劉書元的叮囑，并不過問明将軍與許驚弦的來曆，但目光之中不免有些疑慮，兩人隻故作不見。
劉書元不時找許驚弦搭話，一口一個小兄弟，頗有親近之意。
許驚弦一邊與他說話，一邊留意周圍幾人的言談，這些人都是來自江湖各名門大派的弟子，年輕人不乏倨傲之氣，但即便是兩個年逾花甲的老人，對劉書元亦是畢恭畢敬，足顯尊重，由此可見裂空幫在江湖上的威望。
一路上明将軍沉默寡言，盡斂鋒芒，雖未運起名動天下的流轉神功，但身邊似也罩着一層有形無質之氣，衆人皆敬而遠之，無人尋他說話。
劉書元年不大卻顯得極為老到，許驚弦聽他閑聊些江湖逸聞，倒也不覺乏悶。
走了半日，已至傍晚時分，用過餐後依舊上路。
劉書元對許驚弦解釋道：“今夜本幫琅霄門沈護法将帶來幫主口信，我們約好去前方一座小廟中接頭，所以并不休息。
” 許驚弦聽到“沈護法”三個字，頓時想到明将軍之言，脫口道∶“原來沈羽沈少俠要來了。
聽說他乃夏幫主最得意的弟子，有萬夫不當之勇，兩柄長槍重者日‘征衣’，輕者日‘缥缈’，乃是江湖新一代有數的高手。
” 劉書元贊道：“你說得甚是。
沈護法年紀不大，但在幫中處理大小事務有條不紊，公正不阿，極得大家信服，名望已然不低。
雖未見他顯過身手，但有道是強将手下無弱兵，作為夏幫主最得意的嫡傳弟子，我等自不敢望其項背。
”心裡卻暗暗稱奇：沈護法藝成之後從未出手，江湖上皆說他武功高強，卻無人探得究竟，顯得十分神秘，兩柄長槍的名字就連幫中普通的小頭目都未必知道，也不知這位小兄弟卻是從哪裡聽說的。
許驚弦記得曾在某本書中看到過那“九霄”一為太霄、二為紫霄、三為琅霄、四為玉霄、五為景霄、六為丹霄、七為碧霄、八為青霄、九為神霄，劉書元不過是碧霄門護法，武功已然不凡，而沈羽年紀輕輕又從未顯露武功深淺，竟可坐上琅霄門護法之位，算來已是裂空幫第三号護法，果是深得夏天雷看重。
想到明将軍競把自己與之并稱為天下有數的少年英雄，頓覺惶惑，既想早些一睹沈羽的風采，又怕相形見绌。
劉書元瞧出他心意，咧嘴一笑∶“小兄弟看年紀比沈護法還小上幾歲，武功卻極是成熟老辣，招式一氣呵成又不露鋒芒，與尋常武技大不相同，端是平生僅見。
沈護法與我尚有幾分私交，若小兄弟有意，便介紹你二人認識一下，日後江湖相見也有個幫襯。
” 許驚弦略有些意動，但想到與沈羽随行的隻怕還有裂空幫髙手，或有見過明将軍之人。
自己與沈羽相識不打緊，但勢必要與明将軍一同露面，萬一被人認出，難辨福禍。
正自沉吟，不料耳中