第十四章 相煎何急
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文定以手抹額，似要拭去方才的不快：“進來吧。
”馮破天大步踏入屋中，目光在許驚弦身上略一停留，随即給陸文定遞上一張信函，輕聲道：“是京師密報。
”許驚弦一時難以分辨他那一眼是因為自己在場而不方便說話，還是另有他意。
陸文定看過信函後，臉上微有些變色，再把信函交與魯子洋觀看，随即兩人交換一個眼神。
陸文定便道：“馮右使帶吳……少俠去休息吧，要謹慎些。
他特意将吳”字吐得重，當然是提醒馮破天莫要洩露了許驚弦的真正身份。
馮破天恭聲領命：“吳少俠請随我來。
”轉身先出屋，從頭至尾，他都沒有看魯子洋一眼。
許驚弦敏銳地将這一切瞧在眼裡，又聯想到馮破天先通告再入房，在陸文定面前不苟言笑，便知他在媚雲教中遠不及魯子洋得寵。
許驚弦口中告别，目光卻盯着桌上的顯鋒劍。
陸文定略一猶豫，大度地一揮“手寶劍配英雄，吳少俠可莫要辜負了這柄劍。
” 許驚弦将顯鋒劍佩在腰間，暗地松了一口氣。
陸文定既然允他帶劍，說明尚念着一絲兄弟之情，這對于他來說已是一種安慰。
許驚弦随馮破天走出閣樓，沿着湖邊小道前行，卻并非往自己剛才來的方向，開口問道：“馮右使帶我去何處？” 馮破天道：“你昏迷三日三夜，皆住在陸教主的房間。
現在帶你去驿館。
”許驚弦心中一動，正要開口問葉莺的下落，卻聽馮破天笑道：“記得四年前初見賢侄時，還是一口一個叔叔，纏着我要騎那匹火雲駒。
如今卻喚我馮右使，唉，想來真是令人傷懷啊，來來來，和叔叔握個手……”說着話伸過手來，不由分說握了許驚弦一下。
許驚弦但覺手中一緊，馮破天已将一物塞入自己手中，按形狀分辨像是某種藥丸，心知有異。
他不動聲色，若無其事地道：“如今我長大了，當然不再像當年那個不懂事的小孩子了。
” 馮破天輕輕一歎，手指前方一座小山道：“當年你旳義父許漠洋來到媚雲教，便住在那裡監管教中兵器的打造。
那時我常與他秉燭夜話，受益匪淺。
” 許驚弦聽他提及許漠洋的名字，心頭一酸，不由改了稱呼：“當年馮叔叔千裡迢迢護送義父去萍鄉，讓我好歹見了他最後一面，小侄感激不盡。
” 馮破天肅容道：“許兄為人正直，乃是我極敬重的人物。
何況若不是我邀請他來媚雲教，也不至于受那甯徊風的暗算，護送之舉于情于理皆應如此，賢侄何必客氣？”随即又放低聲音道“陸教主屋中點起了留賓香，聞之消功乏力，你手中的醒神丹可破解此香，多聞幾下便可恢複武功。
” 許驚弦恍然大悟，怪不得起床時覺得渾身發軟，胸腹間氣悶異常，還以為是在睡夢中被迫服下了什麼藥物，想不到竟是那屋中點起的熏香裡有古怪。
媚雲教用毒之術出神入化，往往傷人于無形之中，實難防範。
他假意以手抹汗，将掌中的醒神丹湊于鼻端長吸一口氣，果然胸中頓覺輕松，腦子也清醒了許多。
小路漸離湖畔，再轉過幾個彎，已至山麓之下，天色也漸漸黑了下來。
眼瞅左右無人，馮破天又低聲道：“此山連綿數裡，林深葉密正好藏身，往西十裡便是大理城。
你不妨假意打我一掌，然後脫身。
” 許驚弦連吸了幾口醒神丹，内力已恢複了八九成，但聽了馮破天的話卻有一絲疑惑。
畢竟他是媚雲教中三朝老臣，為何要如此幫助自己7心中突然轉過一個念頭：如果陸文定有意加害，又苦于找不到借口，會不會故意給自己一個脫身的良機，趁機滅口？ 馮破天老于世故，隻看許驚弦稍一猶豫便知他心中所想，誠聲道：“當年老教主對我的知遇之恩，粉身難報，我若有害他骨肉之心，天誅地滅。
” 許驚弦聽他發下毒誓，心中稍安，低聲道：“我并不懷疑叔叔，陸教主畢竟是我堂兄，又怎會加害于我？” 馮破天歎道：“人為财死，鳥為食亡。
身處高位者，最忌搶班奪權，就算陸教主今日不殺你，難保明日不動殺機。
” 許驚弦知他說得有理，陸文定一意強留自己在媽雲教，怕也不安好心，沉聲道：“可是馮叔叔這般放走了我，必會令人生疑。
” “方才我送來京師密報。
皇上已頒下聖旨，令明将軍點兵派将，即日南下，預計半個月内就将兵臨蜀地。
” 許驚弦心中微凜：“終于要打起來了。
京師才傳出诏令，千裡之外的媚雲教即刻便知，由此可見京師中确是密布眼線，正如君東臨所分析，明将軍雖是兵多将勇，但長途奔波，勞師遠征，烏槎國與其盟友以逸待勞，再加上地利之便，這一場大戰鹿死誰手尚未可知。
” 馮破天點點頭：“此刻媚雲教忙于部署，無暇理會賢侄逃走之事。
何況正值用人之際，陸教主縱是查出蹊跷，亦不會與我為難。
”許驚弦喃喃道：“刺明計劃想必也同時發動了吧。
”馮破天不解：“什麼刺明計劃？” 許驚弦一怔，原來馮破天對此并不知情，看來刺明計劃僅限于烏槎國、擒天堡與媚雲教中幾位高層人物，隻怕連封冰與君東臨亦一無所知。
他轉開話題道：“我那隻鷹兒如何了？現在何處？” “那隻鷹兒護主心切，一路跟随。
教中苗人有擅長放鷹者，布下羅網擒之，倒并未受什麼傷害，現在被關于籠中。
你在媚雲教多呆一天便多一分危險，還是先脫身為妙，有機會我便放了那魔兒，它自會去尋你。
” 許驚弦猶豫再三，終于忍不住問道：“葉姑娘呢？” “葉姑娘被軟禁在驿館中。
你放心，她是擒天堡的重将，又是丁先生手下紅人，陸教主決不敢攛自加害。
” 許驚弦尚自沉吟，眼看山道前隐隐現出燈光，馮破天急道：“那裡就是驿館了，有媚雲教重兵把守着，賢侄再不走就來不及了。
” 許驚弦瞅準左右無人，一咬牙，輕輕道聲“得罪”，猛然一掌拍在馮破天的頸彎處，他知若是被陸文定瞧出馮破天有意放人必會對他不利，這一掌不敢藏私，用了七成的力道。
馮破天悶哼一聲，當即軟倒于地。
許驚弦依馮破天的指點，蹿上山坡，借着密林的掩護朝西而去。
走不多遠，已聽到身後傳來喧嘩聲，回頭望去，隐隐可見燈火，想必有人發現馮破天暈倒在地，媚雲教已派出追兵搜山。
不過看情景追兵人數有限，并非大肆搜捕，或許陸文定與魯子洋等人分身乏術，亦不便張揚。
幸好山深夜黑，倒也不愁脫身。
許驚弦翻過幾個山頭後，遠望見前方一座大城，牆樓高聳，燈火輝煌，正是大理城。
此刻城門雖尚未關閉，但深夜入城太過顯眼。
許驚弦尋棵參天大樹，縱身跳上，藏在樹丫之間。
回想這一日發生的種種情事，生死不明的葉莺、隐露殺機的陸文定、改頭換面的魯子洋、仗義相助的馮破天……最後想到那兩幅畫像，父母的音容笑貌在腦海中不斷浮現，曾經逝去的記憶逐漸恢複過來，不由百感交集，不勝唏噓。
銀月如鈎，繁星點點。
夜幕降臨在洱海之濱，将一切爾虞我詐、明争暗鬥都遮蔽在那濃墨般的黑暗之中。
眼看到了黎明時分，已有零星的樵客農夫入城，許驚弦先将顯鋒劍藏在樹下，随即找一位樵夫買下一捆柴禾，隔一會兒又赤着上身攔下一位趕着牛車的老人，謊說自己在山中迷了路，衣衫盡被劃破，買下一套粗布衣衫。
老人見他年輕面善，說的又是滇北口音，不似壞人，也未生疑。
許驚弦穿上舊衣，将換下的衣物與顯鋒劍藏于柴禾中，搖身一變為年輕的樵夫，挑着柴禾大搖大擺混入了大理城。
這都是他昨夜早就想好的對策。
滇南一帶多是異族聚集，媚雲教勢力極大，大理城名義上設有州官府衙，實際上全都被妮雲教暗中控制，朝廷對此也隻能掙隻眼閉隻眼。
如果他徑直入城，必會被媚雲教暗哨察覺。
許驚弦一連昏睡了三日三夜，縱是一晚未眠亦不覺疲倦，挑着那一捆決不肯賣出的柴禾在城中閑逛。
目中所見，男女大多是異族裝束，但皆面目和善，性情溫雅，雖販夫走卒，亦不乏俊秀不俗之輩。
心想若等明将軍大兵一至，城池論陷于戰火之中，百姓流離失所，不由生出對戰争的厭煩之情。
時而有拿刀帶劍的妮雲教徒在城中巡視，許驚弦小心避幵，混迹于一群樵夫之中，來到一家小酒館，一面聽着漢子們閑談，一面留意天空中是否有扶搖的蹤影，直等到午後依然一無所獲。
忽聽周圍談及當前時勢，便有人說到當今聖上已傳旨出兵南疆，明将軍率二十萬大軍讨伐泰親王的消息。
雖隻是些不着邊際的江湖傳言，卻說得言之鑿鑿。
又說烏槎國數萬大軍早已集結邊境，枕戈以待；媚雲教、擒天堡與焰天涯已結成聯盟，助泰親王謀奪皇位，一旦功成，川滇兩地将免稅十年；而大理城中守軍早已被策反，隻要戰火一起，便将加入媚雲教，投靠泰親王的陣營中；還聽說當地富商豪紳或是大量畫積物資，或是暗中搬運金銀細軟另謀出路，唯有那些窮苦的百姓無處可去，隻能聽天由命。
正聽得人心惶惶之際，突然又過來些短發濃髯、神情兇愕之輩，将人群驅散，以免流言惑衆，擾亂百姓。
許驚弦大生感觸，戰争或許隻是當權者的一種遊戲，但首先受到沖擊的卻是那些手無寸鐵的無辜百姓。
想到小時候聽義父傳道，曰後又受了暗器王林青諸多教誨，皆說習武不為強身健體，而是為了救民于水火。
但如今到了這個關頭，才知道個人的力量如此單薄而激小，根本無力扭轉乾坤。
他心頭大感迷茫，不知道自己在這一場戰争中充當着什麼樣的角色，應該做一位不擇手段刺殺明将軍的複仇者？還是為國平亂對抗泰親王的士兵或是保護黎民百姓不受傷害的俠客？他甚至根本無法說清楚正義在哪一方。
戰争尚未正式開始，就已在他的心底投下了一道難以抹去的陰影。
許驚弦隐身于大理市井之中，一晃就過了三天。
這幾日來各種各樣的江湖流言沸沸揚揚，愈演愈烈：朝廷大軍的人數已從二十萬上升到号稱有百萬之衆，凡遇抵抗者皆誅殺九族，川滇境内每戶交納白銀五十兩，三丁抽一從軍……聞者皆是惶恐不安，當地官府與媚雲教派出重兵在大理城内來回巡查，卻仍不時發生搶掠燒殺之事。
許驚弦一直未等到扶搖的出現，不由有些着急。
事實上他知道就算馮破天找不到機會放出扶搖，但媚雲教徒多為費、苗等異族，對鷹類極是尊崇，決不會無故濫殺，反倒是自己留在這裡頗多危險，倒不如先抽身離開，等到風聲平息後再回來伺機救出扶搖。
但他雖有如此想法，卻仍在大理城中盤桓不去，内心深處不時閃現出葉莺的影子，卻不肯承認自己或許是為了她才堅持留下。
到了傍晚時分，城中又傳來了新的流言∶媚雲教第二日将在府衙門口當衆處斬一位女奸細，此人乃是蜀中某大幫派的刺客，暗中潛入姻雲教行剌教主，被當場擒獲，殺之以懾衆……許驚弦聞之一驚，暗忖難道說的是葉莺？雖然流言難辨真假，又不合情理，但心中卻始終無法釋懷。
他左思右想，如坐針氈，心想不管葉莺曾如何欺騙自己，畢竟是身不由己。
自己既然答應做她朋友，朋友有難，無論如何也不能坐視不理，拼盡全力也要救她出來。
打定主意後飽餐一頓，又買了一套黑衣，出了城後沿着山林往東行去，到了離媚雲教總壇尚有半裡處，盤膝運氣，靜心備戰。
好不容易挨到了初更時分，許驚弦換上夜行的裝束，佩上顯鋒劍，悄無聲息地往媚雲教奔去，到了那日擊倒馮破天的山道邊，偷偷隐伏起來。
但見每隔一炷香，便有小隊的巡哨經過。
許驚弦不由暗暗叫苦，因為并不知曉葉莺被關押于何處，他本還打算暗中擒下一位媚雲教徒逼問，但看此情形，每一隊至少有十人以上，勢必無法一舉制服，一旦打草驚蛇，莫說救不出葉莺，隻怕連自己也搭了進去。
正苦思無計之時，忽見前面不遠處隐隐亮起一盞燈火，記得馮破天曾提及那裡是驿館，葉莺就軟禁于此，雖說若要處斬應該關押于監獄之中，但不妨先去碰碰運氣。
何況半夜三更突然亮起燈火，必有古怪。
掩近驿館，那盞燈忽又媳滅。
許驚弦跳上驿館牆外的一棵大樹，借着昏暗的月光朝下望去。
但見這驿館占地數十丈方圓，由四座二層小樓合圍成一個院落，隻有五名守衛挑着燈籠來回巡視着。
忽聽一名守衛道：“那姑娘模樣生得俊俏，明日就被處斬，端是可惜。
”另一人笑道：“若是覺得可惜，不如去找盧左使求情，送給你當媳婦。
”又一人道：“莫要亂開玩笑？聽說她行刺教主，罪不可赦，就算盧左使自個兒想收她做小妾，怕也不行。
别忘了這姑娘可是擒天堡的人。
盧左使反出擒天堡才投靠本教，為了避嫌，無論如何也不會替她求情。
” “嘿嘿，你們怕是不知道吧，盧左使原本就是本教安插在擒天堡的卧底。
” “擒天堡不是和本教聯盟了麼？這姑娘為何還要行刺教主？” “好像與她同來的還有個相好，那小子不知怎麼惹了教主，怕是被殺了，所以這姑娘一怒之下才行刺教主……” “噓，都别說了。
小心被人聽見吃不了究着走……” 許驚弦聽得真切，心頭一緊，那将被處斬的女子果然是葉莺，想不到她竟會為了自己行刺陸文定，這份恩情粉身難報。
聽守衛言語，可以确定她就被關押在驿館中，卻不知道是哪一間房。
又想到依葉莺的性格，聽到守衛如此戲谑，必會破口大罵，如今一聲不出，多半被點了穴道，心中又是一陣酸楚，她為了自己受此磨難，今夜拼死也要救她出來。
他正暗自盤算如何才能一舉制服幾名守衛，忽然一陣風起，吹來幾朵烏雲，陰雲蔽月，暗無星光。
許驚弦暗喜道天助我也，輕輕滑下大樹落入院中，貼着牆壁疾速遊走，閃入東首的那座
”馮破天大步踏入屋中，目光在許驚弦身上略一停留，随即給陸文定遞上一張信函，輕聲道：“是京師密報。
”許驚弦一時難以分辨他那一眼是因為自己在場而不方便說話，還是另有他意。
陸文定看過信函後，臉上微有些變色，再把信函交與魯子洋觀看，随即兩人交換一個眼神。
陸文定便道：“馮右使帶吳……少俠去休息吧，要謹慎些。
他特意将吳”字吐得重，當然是提醒馮破天莫要洩露了許驚弦的真正身份。
馮破天恭聲領命：“吳少俠請随我來。
”轉身先出屋，從頭至尾，他都沒有看魯子洋一眼。
許驚弦敏銳地将這一切瞧在眼裡，又聯想到馮破天先通告再入房，在陸文定面前不苟言笑，便知他在媚雲教中遠不及魯子洋得寵。
許驚弦口中告别，目光卻盯着桌上的顯鋒劍。
陸文定略一猶豫，大度地一揮“手寶劍配英雄，吳少俠可莫要辜負了這柄劍。
” 許驚弦将顯鋒劍佩在腰間，暗地松了一口氣。
陸文定既然允他帶劍，說明尚念着一絲兄弟之情，這對于他來說已是一種安慰。
許驚弦随馮破天走出閣樓，沿着湖邊小道前行，卻并非往自己剛才來的方向，開口問道：“馮右使帶我去何處？” 馮破天道：“你昏迷三日三夜，皆住在陸教主的房間。
現在帶你去驿館。
”許驚弦心中一動，正要開口問葉莺的下落，卻聽馮破天笑道：“記得四年前初見賢侄時，還是一口一個叔叔，纏着我要騎那匹火雲駒。
如今卻喚我馮右使，唉，想來真是令人傷懷啊，來來來，和叔叔握個手……”說着話伸過手來，不由分說握了許驚弦一下。
許驚弦但覺手中一緊，馮破天已将一物塞入自己手中，按形狀分辨像是某種藥丸，心知有異。
他不動聲色，若無其事地道：“如今我長大了，當然不再像當年那個不懂事的小孩子了。
” 馮破天輕輕一歎，手指前方一座小山道：“當年你旳義父許漠洋來到媚雲教，便住在那裡監管教中兵器的打造。
那時我常與他秉燭夜話，受益匪淺。
” 許驚弦聽他提及許漠洋的名字，心頭一酸，不由改了稱呼：“當年馮叔叔千裡迢迢護送義父去萍鄉，讓我好歹見了他最後一面，小侄感激不盡。
” 馮破天肅容道：“許兄為人正直，乃是我極敬重的人物。
何況若不是我邀請他來媚雲教，也不至于受那甯徊風的暗算，護送之舉于情于理皆應如此，賢侄何必客氣？”随即又放低聲音道“陸教主屋中點起了留賓香，聞之消功乏力，你手中的醒神丹可破解此香，多聞幾下便可恢複武功。
” 許驚弦恍然大悟，怪不得起床時覺得渾身發軟，胸腹間氣悶異常，還以為是在睡夢中被迫服下了什麼藥物，想不到竟是那屋中點起的熏香裡有古怪。
媚雲教用毒之術出神入化，往往傷人于無形之中，實難防範。
他假意以手抹汗，将掌中的醒神丹湊于鼻端長吸一口氣，果然胸中頓覺輕松，腦子也清醒了許多。
小路漸離湖畔，再轉過幾個彎，已至山麓之下，天色也漸漸黑了下來。
眼瞅左右無人，馮破天又低聲道：“此山連綿數裡，林深葉密正好藏身，往西十裡便是大理城。
你不妨假意打我一掌，然後脫身。
” 許驚弦連吸了幾口醒神丹，内力已恢複了八九成，但聽了馮破天的話卻有一絲疑惑。
畢竟他是媚雲教中三朝老臣，為何要如此幫助自己7心中突然轉過一個念頭：如果陸文定有意加害，又苦于找不到借口，會不會故意給自己一個脫身的良機，趁機滅口？ 馮破天老于世故，隻看許驚弦稍一猶豫便知他心中所想，誠聲道：“當年老教主對我的知遇之恩，粉身難報，我若有害他骨肉之心，天誅地滅。
” 許驚弦聽他發下毒誓，心中稍安，低聲道：“我并不懷疑叔叔，陸教主畢竟是我堂兄，又怎會加害于我？” 馮破天歎道：“人為财死，鳥為食亡。
身處高位者，最忌搶班奪權，就算陸教主今日不殺你，難保明日不動殺機。
” 許驚弦知他說得有理，陸文定一意強留自己在媽雲教，怕也不安好心，沉聲道：“可是馮叔叔這般放走了我，必會令人生疑。
” “方才我送來京師密報。
皇上已頒下聖旨，令明将軍點兵派将，即日南下，預計半個月内就将兵臨蜀地。
” 許驚弦心中微凜：“終于要打起來了。
京師才傳出诏令，千裡之外的媚雲教即刻便知，由此可見京師中确是密布眼線，正如君東臨所分析，明将軍雖是兵多将勇，但長途奔波，勞師遠征，烏槎國與其盟友以逸待勞，再加上地利之便，這一場大戰鹿死誰手尚未可知。
” 馮破天點點頭：“此刻媚雲教忙于部署，無暇理會賢侄逃走之事。
何況正值用人之際，陸教主縱是查出蹊跷，亦不會與我為難。
”許驚弦喃喃道：“刺明計劃想必也同時發動了吧。
”馮破天不解：“什麼刺明計劃？” 許驚弦一怔，原來馮破天對此并不知情，看來刺明計劃僅限于烏槎國、擒天堡與媚雲教中幾位高層人物，隻怕連封冰與君東臨亦一無所知。
他轉開話題道：“我那隻鷹兒如何了？現在何處？” “那隻鷹兒護主心切，一路跟随。
教中苗人有擅長放鷹者，布下羅網擒之，倒并未受什麼傷害，現在被關于籠中。
你在媚雲教多呆一天便多一分危險，還是先脫身為妙，有機會我便放了那魔兒，它自會去尋你。
” 許驚弦猶豫再三，終于忍不住問道：“葉姑娘呢？” “葉姑娘被軟禁在驿館中。
你放心，她是擒天堡的重将，又是丁先生手下紅人，陸教主決不敢攛自加害。
” 許驚弦尚自沉吟，眼看山道前隐隐現出燈光，馮破天急道：“那裡就是驿館了，有媚雲教重兵把守着，賢侄再不走就來不及了。
” 許驚弦瞅準左右無人，一咬牙，輕輕道聲“得罪”，猛然一掌拍在馮破天的頸彎處，他知若是被陸文定瞧出馮破天有意放人必會對他不利，這一掌不敢藏私，用了七成的力道。
馮破天悶哼一聲，當即軟倒于地。
許驚弦依馮破天的指點，蹿上山坡，借着密林的掩護朝西而去。
走不多遠，已聽到身後傳來喧嘩聲，回頭望去，隐隐可見燈火，想必有人發現馮破天暈倒在地，媚雲教已派出追兵搜山。
不過看情景追兵人數有限，并非大肆搜捕，或許陸文定與魯子洋等人分身乏術，亦不便張揚。
幸好山深夜黑，倒也不愁脫身。
許驚弦翻過幾個山頭後，遠望見前方一座大城，牆樓高聳，燈火輝煌，正是大理城。
此刻城門雖尚未關閉，但深夜入城太過顯眼。
許驚弦尋棵參天大樹，縱身跳上，藏在樹丫之間。
回想這一日發生的種種情事，生死不明的葉莺、隐露殺機的陸文定、改頭換面的魯子洋、仗義相助的馮破天……最後想到那兩幅畫像，父母的音容笑貌在腦海中不斷浮現，曾經逝去的記憶逐漸恢複過來，不由百感交集，不勝唏噓。
銀月如鈎，繁星點點。
夜幕降臨在洱海之濱，将一切爾虞我詐、明争暗鬥都遮蔽在那濃墨般的黑暗之中。
眼看到了黎明時分，已有零星的樵客農夫入城，許驚弦先将顯鋒劍藏在樹下，随即找一位樵夫買下一捆柴禾，隔一會兒又赤着上身攔下一位趕着牛車的老人，謊說自己在山中迷了路，衣衫盡被劃破，買下一套粗布衣衫。
老人見他年輕面善，說的又是滇北口音，不似壞人，也未生疑。
許驚弦穿上舊衣，将換下的衣物與顯鋒劍藏于柴禾中，搖身一變為年輕的樵夫，挑着柴禾大搖大擺混入了大理城。
這都是他昨夜早就想好的對策。
滇南一帶多是異族聚集，媚雲教勢力極大，大理城名義上設有州官府衙，實際上全都被妮雲教暗中控制，朝廷對此也隻能掙隻眼閉隻眼。
如果他徑直入城，必會被媚雲教暗哨察覺。
許驚弦一連昏睡了三日三夜，縱是一晚未眠亦不覺疲倦，挑着那一捆決不肯賣出的柴禾在城中閑逛。
目中所見，男女大多是異族裝束，但皆面目和善，性情溫雅，雖販夫走卒，亦不乏俊秀不俗之輩。
心想若等明将軍大兵一至，城池論陷于戰火之中，百姓流離失所，不由生出對戰争的厭煩之情。
時而有拿刀帶劍的妮雲教徒在城中巡視，許驚弦小心避幵，混迹于一群樵夫之中，來到一家小酒館，一面聽着漢子們閑談，一面留意天空中是否有扶搖的蹤影，直等到午後依然一無所獲。
忽聽周圍談及當前時勢，便有人說到當今聖上已傳旨出兵南疆，明将軍率二十萬大軍讨伐泰親王的消息。
雖隻是些不着邊際的江湖傳言，卻說得言之鑿鑿。
又說烏槎國數萬大軍早已集結邊境，枕戈以待；媚雲教、擒天堡與焰天涯已結成聯盟，助泰親王謀奪皇位，一旦功成，川滇兩地将免稅十年；而大理城中守軍早已被策反，隻要戰火一起，便将加入媚雲教，投靠泰親王的陣營中；還聽說當地富商豪紳或是大量畫積物資，或是暗中搬運金銀細軟另謀出路，唯有那些窮苦的百姓無處可去，隻能聽天由命。
正聽得人心惶惶之際，突然又過來些短發濃髯、神情兇愕之輩，将人群驅散，以免流言惑衆，擾亂百姓。
許驚弦大生感觸，戰争或許隻是當權者的一種遊戲，但首先受到沖擊的卻是那些手無寸鐵的無辜百姓。
想到小時候聽義父傳道，曰後又受了暗器王林青諸多教誨，皆說習武不為強身健體，而是為了救民于水火。
但如今到了這個關頭，才知道個人的力量如此單薄而激小，根本無力扭轉乾坤。
他心頭大感迷茫，不知道自己在這一場戰争中充當着什麼樣的角色，應該做一位不擇手段刺殺明将軍的複仇者？還是為國平亂對抗泰親王的士兵或是保護黎民百姓不受傷害的俠客？他甚至根本無法說清楚正義在哪一方。
戰争尚未正式開始，就已在他的心底投下了一道難以抹去的陰影。
許驚弦隐身于大理市井之中，一晃就過了三天。
這幾日來各種各樣的江湖流言沸沸揚揚，愈演愈烈：朝廷大軍的人數已從二十萬上升到号稱有百萬之衆，凡遇抵抗者皆誅殺九族，川滇境内每戶交納白銀五十兩，三丁抽一從軍……聞者皆是惶恐不安，當地官府與媚雲教派出重兵在大理城内來回巡查，卻仍不時發生搶掠燒殺之事。
許驚弦一直未等到扶搖的出現，不由有些着急。
事實上他知道就算馮破天找不到機會放出扶搖，但媚雲教徒多為費、苗等異族，對鷹類極是尊崇，決不會無故濫殺，反倒是自己留在這裡頗多危險，倒不如先抽身離開，等到風聲平息後再回來伺機救出扶搖。
但他雖有如此想法，卻仍在大理城中盤桓不去，内心深處不時閃現出葉莺的影子，卻不肯承認自己或許是為了她才堅持留下。
到了傍晚時分，城中又傳來了新的流言∶媚雲教第二日将在府衙門口當衆處斬一位女奸細，此人乃是蜀中某大幫派的刺客，暗中潛入姻雲教行剌教主，被當場擒獲，殺之以懾衆……許驚弦聞之一驚，暗忖難道說的是葉莺？雖然流言難辨真假，又不合情理，但心中卻始終無法釋懷。
他左思右想，如坐針氈，心想不管葉莺曾如何欺騙自己，畢竟是身不由己。
自己既然答應做她朋友，朋友有難，無論如何也不能坐視不理，拼盡全力也要救她出來。
打定主意後飽餐一頓，又買了一套黑衣，出了城後沿着山林往東行去，到了離媚雲教總壇尚有半裡處，盤膝運氣，靜心備戰。
好不容易挨到了初更時分，許驚弦換上夜行的裝束，佩上顯鋒劍，悄無聲息地往媚雲教奔去，到了那日擊倒馮破天的山道邊，偷偷隐伏起來。
但見每隔一炷香，便有小隊的巡哨經過。
許驚弦不由暗暗叫苦，因為并不知曉葉莺被關押于何處，他本還打算暗中擒下一位媚雲教徒逼問，但看此情形，每一隊至少有十人以上，勢必無法一舉制服，一旦打草驚蛇，莫說救不出葉莺，隻怕連自己也搭了進去。
正苦思無計之時，忽見前面不遠處隐隐亮起一盞燈火，記得馮破天曾提及那裡是驿館，葉莺就軟禁于此，雖說若要處斬應該關押于監獄之中，但不妨先去碰碰運氣。
何況半夜三更突然亮起燈火，必有古怪。
掩近驿館，那盞燈忽又媳滅。
許驚弦跳上驿館牆外的一棵大樹，借着昏暗的月光朝下望去。
但見這驿館占地數十丈方圓，由四座二層小樓合圍成一個院落，隻有五名守衛挑着燈籠來回巡視着。
忽聽一名守衛道：“那姑娘模樣生得俊俏，明日就被處斬，端是可惜。
”另一人笑道：“若是覺得可惜，不如去找盧左使求情，送給你當媳婦。
”又一人道：“莫要亂開玩笑？聽說她行刺教主，罪不可赦，就算盧左使自個兒想收她做小妾，怕也不行。
别忘了這姑娘可是擒天堡的人。
盧左使反出擒天堡才投靠本教，為了避嫌，無論如何也不會替她求情。
” “嘿嘿，你們怕是不知道吧，盧左使原本就是本教安插在擒天堡的卧底。
” “擒天堡不是和本教聯盟了麼？這姑娘為何還要行刺教主？” “好像與她同來的還有個相好，那小子不知怎麼惹了教主，怕是被殺了，所以這姑娘一怒之下才行刺教主……” “噓，都别說了。
小心被人聽見吃不了究着走……” 許驚弦聽得真切，心頭一緊，那将被處斬的女子果然是葉莺，想不到她竟會為了自己行刺陸文定，這份恩情粉身難報。
聽守衛言語，可以确定她就被關押在驿館中，卻不知道是哪一間房。
又想到依葉莺的性格，聽到守衛如此戲谑，必會破口大罵，如今一聲不出，多半被點了穴道，心中又是一陣酸楚，她為了自己受此磨難，今夜拼死也要救她出來。
他正暗自盤算如何才能一舉制服幾名守衛，忽然一陣風起，吹來幾朵烏雲，陰雲蔽月，暗無星光。
許驚弦暗喜道天助我也，輕輕滑下大樹落入院中，貼着牆壁疾速遊走，閃入東首的那座