第一章 天脈血石
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噴粗氣，蹄下發軟，在狂風暴雪中僅能勉強行路。
但馬背上的十二人卻都精神健旺，不現絲毫疲态，甚至連那位年近花甲的老者在如此寒冷的天氣裡亦隻穿小襖薄衫，并無畏寒之态，顯然大有來曆。
若是仔細觀察，還可注意到每一匹馬鞍後都斜插着一面小小的镖旗。
随風招展的小旗上以金粉寫着一個“金”字，那正是關中最有名的镖局——“金字招牌”的獨門标記。
如果此刻有人注意到這十二騎，定對他們蹊跷的行蹤産生疑惑。
且不說一行人為何千裡迢迢來到吐蕃這苦寒之地，就說既是來自中原的镖局，而行镖又并非什麼見不得光的事，何須如此隐秘，卻偏偏在有意無意間顯露出镖旗？他們所護送的到底是何物？最奇怪的是，此刻大多數人兵器不離身，一副如臨大敵的模樣，又在雪天趕路，想必是有要務在身，但行進的速度卻十分緩慢，還不是停下來歇息休整，看來若非雪勢太大，甚至還會欣賞一會雪景。
這些問題的答案，或許隻有他們自己才知道。
一行人如此走走停停地來到玉髓關前，剛至午後，那老者勒缰停馬，拍拍肩上的積雪，王者半裡外空無一人的關隘，開口問道：“此處就是玉髓關麼，為何不見守軍？”他的語聲并不大，看似毫不費力，但在風吼雪嘶之中，仍是讓每個人都聽得清清楚楚。
身後九騎中有一人催馬上前：“金镖頭好眼力。
這正是玉髓關，按理說應該是有守軍的，但或許是風雪太大，天氣寒冷，都留在屋中烤火取暖吧。
”說話的是一個猥瑣漢子，面上總是挂着一絲讨好的笑容。
緊随在金镖頭身後的年輕武者瞟了一眼答話者，似是不滿地越俎代庖地插嘴，冷笑一聲：“羅師父所言未必确實吧。
”又對着金镖頭道，“據侄兒所知，不獨玉髓關，吐蕃國内許多要地都是沒有守衛的，或許對于吐蕃人來說，除了他們的首都外，其餘地帶有險可據無城可守，派不派兵守衛其實并無區别……” 這年輕人相貌英挺，神情裡滿是桀骜不馴之色，但對老者說話的态度仍極為恭敬，隻是目光中隐隐有些不忿之意。
事實上，吐蕃國的民衆多屬遊牧民族，平日遊蕩在高原之上，居無定所，随着季節變換四處遷徙，所以整個吐蕃國雖然占地頗廣，但除了京都之外，幾乎再無稍具規模的城池。
反倒是那些遍布于吐蕃境内的寺廟，因為前往朝拜的百姓時常去寺廟附近交易物資，約定俗成般形成了大小不一的集市，比之尋常堡壘還要熱鬧許多。
那位身材矮小的黑衣人卻道：“不然，雖然吐蕃與我中原并無戰事，但兩國之間時有摩擦，此種情勢之下，邊疆關隘豈能不設守軍？何況此處懸挂的旗色不舊，堡前也被新掃，并不似久無人煙的樣子，恐怕其中有詐！” 金镖頭不置可否，隻是禮貌的回應一句：“顧大俠言之有理。
”又回頭望着九騎中押後的一人，“任大俠也是如此認為麼？” 那時一個年約三十的中年漢子，虬髯遮面，滿臉風塵，藍色長衣的下擺一半紮于腰間，另一半卻露了出來，顯得無精打采，似乎一路上都在發證，此刻聽到金千楊問話，方才如夢初醒般“啊”了一聲，皺眉沉吟道：“或許對于天性骁勇剽悍的吐蕃人來說，高原與喀拉山脈已是一道難以逾越的天塹，縱有大軍入侵，也必會在嘯聚而來，聚散而去的吐蕃騎士面前潰不成軍。
所以依我看來，被漢人視為要塞的玉髓關在吐蕃人眼裡卻不過徒有其名，縱有守衛，亦不過數人而已。
” 不等金镖頭開口，年輕武者已搶先贊道：“任大俠果然思維敏捷，想法獨特，此言極有道理。
我雖來過吐蕃幾次，卻從未想到這一點。
但我曾結交下一些異族朋友，知道在他們心目中确實覺得漢人羸弱，縱然在數量上占有優勢，武力卻未必能及得上以一當十的吐蕃騎士。
” 那中年漢子名叫任天行，此事謙遜一笑：“金少镖頭太過譽了。
其實我的說法也不過是拾人牙慧，并非自己獨創。
但你所說，吐蕃人對漢人所擁有的心理優勢的确不可小觑，一旦兩國交兵，憑着高原天險與吐蕃人高漲的士氣，遠征的漢族大軍未必能一戰功成，而戰況拖久了，給養難以維持，隻會對我們越發不理……” 一旁身材矮小的黑衣漢子漠然發話：“這就是你主子的想法麼？怪不得遲遲不敢對吐蕃用兵。
” 任天行冷哼一聲：“是否用兵吐蕃事關重大，就連你家主子也無權擅作主張吧？”随即又譏諷一笑，“當然，我指的是顧兄真正的主子。
”随着他語氣的加重，那雙半開半閉的眸子中蓦然閃現出一絲猝不及防的光芒來，令人不敢逼視。
那矮小的黑衣漢子仿佛被噎着了，憤憤瞪着任天行，一時說不出話來。
這青衣老者名喚金晉虎，乃是“金字招牌”镖局的二镖頭。
十年前，出身武當的金晉龍、金晉虎兄弟憑着兩儀劍法與武當綿掌享譽關中，随後并肩創下了“金字招牌”的偌大基業。
經過兄弟二人數年努力，北镖局如今已是關中最大的一家，可謂是一面貨真價實，響當當的金字招牌。
那位年輕武者名叫金千楊，乃是金晉龍的次子，平日隻是輔佐大哥金萬楓一同管理镖局内務。
此次“金字招牌”接到一趟報酬豐厚的重镖，父親本不允他走镖，是他據理力争方才成行。
那容貌猥瑣的漢子名喚羅一民，不過是镖局内的一位普通镖師。
而那個身材矮小的黑衣人，正是京師太子府的卿客、昔日“登萍王”顧清風的胞弟顧思空，亦是他雇用了“金字招牌”。
而将軍府的任天行雖與之同行而來，卻堅持混入镖師中，平日不顯山露水，遇見大事卻極有主見，隐隐才是整個镖隊的領隊。
金晉虎知道顧任兩人素來不和，但都是來自京師=大有來曆的人物，連忙打起了圓場：“這場雪不知會下到何時，而前面四五十裡都是荒山野嶺，我們不如先在這玉髓關休息半日，再繼續趕路吧。
” 顧思空搖頭：“依我看還是繞道而行，免得多生事端吧。
” 金千楊忍不住道：“還要繞道？說句老實話，自我懂事以來，‘金字招牌’還尚未走過如此窩囊的镖……” 這一路上顧思空頤指氣使，氣态張狂，金晉虎見多識廣倒還罷了，金千楊年輕氣盛，此時見顧思空受挫于任天行，心中暗快，借機出言譏諷。
金晉虎面色一寒：“千楊不得無禮。
”又對顧思空抱拳，“年輕人說話沒輕重，顧大俠不必放在心上。
” “不妨。
”顧思空嘿嘿一笑，“金少镖頭這般心浮氣躁，我若是你父親，也必不放心把‘金字招牌’交到你手裡。
” 金千楊從小就生活在金萬楓的陰影之下，怎麼努力也無法趕上兄長，此刻被顧思空觸及心病，胸口的一團怨氣再也收止不住，正要發作，卻聽羅一民插口道：“少镖頭說的也是，這趟镖走了近兩個月，顧大俠無妻小牽挂，我可真是想老婆了。
” “就是就是。
最好一路趕到，早早交了差事才好。
”一衆镖師對顧思空早已暗生不忿，又見少镖頭受辱，便紛紛出言相幫。
金千楊這才長吐了一口氣，強自按捺。
顧思空漠然地白了一眼羅一民：“你是什麼身份？這裡有你說話的地方麼？” 羅一民本欲開口反駁，卻又想起了什麼一般，收聲不語。
任天行拍拍他的肩膀：“嘿嘿，羅兄不如放開胸懷，先好好欣賞一下塞外風景，免得回家見到老婆時沒有談資，恐怕還會被懷疑你這段時日是叫哪個青樓姑娘給纏住了。
” 聽到這裡，大家皆哄笑起來，氣氛亦随之緩和。
任天行又對金晉虎道：“我看兄弟們一路疲乏，不如在此好好休息一番，好歹已至吐蕃境内，也不必急于一時。
” 如此便定了下來，顧思空雖有異議，卻隻隐忍不發。
行至玉髓關口，果然不見任何守衛。
金晉虎忙于安排衆镖師解鞍牽馬進入土堡，任天行則混在衆镖師中說笑，顧思空隻是冷眼旁觀，暗暗戒備。
這土堡看似破舊，内裡卻十分寬敞，一間空蕩蕩的大堂足可容納數十人，衆人将馬一并牽進也不覺得擁擠。
另外尚有七八間小房，環繞在大堂周圍。
金千楊大聲叫道：“我等式關中來此的遊客，借貴地避雪，可有人在麼？” 堡内并無人回應，幾間小房木門緊閉，看起來也不似有人居住。
任天行撫掌道：“入了玉髓關，才算是真正踏上了吐蕃的土地了。
” 他口中雖似如常說話，其實已暗運聽風辨器之術，凝神細聽土堡内的動靜，果然出了他們之外再無旁人：“諸位放寬心休息吧，等雪停了我們再趕路。
” 衆镖師便在大堂中安頓下來。
諸人本欲生火燒水做飯，卻無引火之物。
高原之上氣候惡劣，幾乎不長高大樹木，而那些矮小的灌木皆被大雪覆蓋，一時半會兒根本找不到木柴，而且除了化雪之外也難以找到水源。
便有一位镖師推開一間小屋木門，見裡面堆放着幾垛幹草；再推開第二間小屋，又有數捆幹柴；第三間小屋裡則是兩個大水缸，皆儲滿了清水；第四間小屋甚至還放着幾張木闆床…… 看來這個玉髓關已成為了來往浪人與旅者避風擋雨的宿營之地。
衆镖師見狀大喜，引火取暖，再燒些熱水，給馬匹喂食，雖身處天寒地凍的高原土堡中，竟也有了一絲遊子歸家的溫暖。
顧思空疑惑道：“卻不知這些木柴與清水是何人提前準備好的？莫非附近另有他人，而且還提前預支了我們的到來？” 金千楊答道：“顧大俠不必疑心。
吐蕃人熱情好客，縱然是初次相遇的陌生人，也絕不會任其餓凍在自家門前。
而每一個在此地宿營的旅人都會為下一個旅客預備好清水和幹柴，這已成為高原上下不成文的慣例了……” 任天行歎道：“憑此一點，已可看出吐蕃人的戰力并不僅僅是表面上的骁勇善戰，其軍隊背後還有隐形的支持，絕對不可小觑。
一旦開戰，便是真正的全民皆兵，而不似我們漢人，會為了自家利益而形成無謂的消耗……”一言至此，他不覺陷入沉思中。
顧思空望了任天行一眼，欲言又止。
金晉虎一直默然不語，直到真正踏上吐蕃得的土地那一刻，他才第一次權衡此行的意義。
由關中出發開始，他隻知道“金字招牌”此行的任務就是陪着顧思空和任天行到吐蕃都城，其餘情形一概不知。
究竟為何而來？目的何在？難道就是把顧、任兩人送來吐蕃？或是他們身上還有什麼未知的珍寶财物？ 而最令金晉虎疑惑的，是大哥金晉龍臨行前小心謹慎、千叮咛萬囑咐的态度，讓他感覺到這是一次決不輕松地任務。
事實上，如今金晉龍年事已高，“金字招牌”的事務大多已移交給長子金萬楓打理，此次親自過問已足見鄭重。
但既然這趟镖如此重要，卻為何不是大哥親自押镖？反而派自己與外人視為敗家子的二少爺前來？僅是因為自己來過吐蕃幾次，還是另有什麼原因？而進入吐蕃的路線也并不是由自己決定的，若要直達吐蕃都城，目前的路線絕非最佳，至少要多繞幾天，這到底又是為什麼？而且金晉龍親自挑選與他同來的，也并非是镖局内武功最高，辦事最得力的镖師，這究竟是有意隐藏“金字招牌”的實力，還是主雇的特殊要求？ 縱然金晉虎有着百般疑問，千種好奇，卻無法深究下去。
他的江湖經驗豐富，知道有許多事情根本不應該打探。
尤其每當看到顧思空與任天行明明劍拔弩張卻又竭力壓抑，故作無事的樣子，他都會有一種害怕的感覺：一旦知道此次任務的真相，或許就會給自己一行人惹來滅頂之災！ 但無論如何，兄長對自己的不信任仍令金晉虎十分不快，他看着金千楊半躺于火堆旁小寐的樣子，突然覺得自己的命運與這個侄兒何其相似：皆有一位能力超群的長兄，而作為老二，永遠都隻能做些力所能及的普通事務，恐怕永遠都沒有機會獨當一面……一份無法擺脫的苦澀感覺慢慢浮上他的心頭。
顧思空、任天行與金氏叔侄各有所思，另八名镖師則圍着火堆，一邊吃着幹糧一邊漫無邊際地閑聊。
“前幾間小屋裡有幹草、柴禾、清水、睡床……我剛剛試着打開後面的幾間小屋，門卻被鎖住了，你們猜猜會有什麼？” “哈哈，也許有一個大美女呢……” “或許是戰死在玉髓關的亡魂……” “說不定這些食物清水都是附近的馬匪所留的，那些屋裡都是他們搶來的金銀财寶……” 镖師們七嘴八舌，胡亂開着玩笑。
他們并不知道此行的目的，雖然時間耽擱很久，但一路上全無風險，直如遊山玩水一般，衆人的心情都顯得十分輕松。
“光說有什麼用，打開看看不就知道了。
” “可是幾間房門都鎖了，我們畢竟是借宿的客人，強行破門總是不好吧。
” “不要緊，我胡八家傳開鎖絕技，此刻正好派上用場。
” 衆镖師說得興起，那胡八就待取開鎖，卻被羅一民勸阻道：“多一事不如少一事，胡兄還是不必了吧。
” “羅兄以往可不是這般膽小怕事的啊，為何一入吐蕃就像變了個人？” “咳咳，身處異鄉，謹慎點總是不會錯的。
” “嘿嘿，我這一路就發現羅兄謹慎得過分，每晚都要念上好幾遍阿彌陀佛，若不是我與你相識幾年，定一位你是中了邪……” 幾個人一起起哄道：“中的什麼邪，多半是被哪個小丫頭攝去了魂吧……” 說着話，那胡八已來到第五間小屋前，二三下便打開了鎖，裡面卻是兩排兵器架，放着數十根木棒。
這些木棒皆用硬木所制，長短如一，握手處皆有紅布包裹，大概是供戰時所用。
衆人大覺好奇，又撺掇胡八去開餘下的幾間小屋。
這一路上，顧思空與任天行為了免生誤會，并不約束镖師的行為。
而金氏叔侄了解這幾個镖師好玩愛鬧的性子，亦不阻止他們。
第六間房内放着幾個大碾盤；第七間房内是幾根鐵架，不知做何用處。
衆人又朝第八間房擁去…… 任天行原本神思不屬地望着那些镖師往來玩鬧，此刻心中忽覺不妥，大叫一聲：“諸位且慢……”話音未落，第八間房門已被推開！ 于此同時，顧思空與金晉龍一有所感，幾道驚疑不定的目光一同朝小屋中望去。
房門打開的一刹那，大家都愣住了，然後齊齊吸了一口冷氣。
這間屋内并無任何陳設，裡面卻有八個吐蕃士卒軟到在地，而在這些橫七豎八、不知死活的士卒中間，赫然盤膝端坐着一位白衣人！ 誰也沒想到這土堡内另有其他人。
何況衆人來到玉髓關後，引火燒水，吵嚷不休，足足吵鬧了近兩柱香工夫，卻一直無人現身，僅此一點已足夠令人生疑。
但見那人穿着一身潔淨得不染一塵的白袍，半垂着頭鍛禮于房中，額邊兩縷詭異的白發直直地披散下來，瞧不清楚容貌，此刻，他盤坐于諸多身材魁梧的士卒之間，顯得十分瘦小，卻讓人覺得，仿佛是某種來自幽冥鬼域的龐然大物。
衆人打開房門時他毫無反應，亦聽不到他的呼吸，竟不知是死是活。
一時每個人的心理都打了個突，如非光天化日之下，定會疑心遇見了山精鬼魅。
一時間，土堡内鴉雀無聲，隻聽得外面大雪簌簌而落的聲響。
顧思空與任天行皆非凡俗之輩，各懷精深武功，在江湖上都算是有名有姓的一流高手，但初入土堡卻全無察覺，直到胡八打開房門乍見白衣人的瞬間方才有所感應，兩人心頭的震撼實難用言語形容，此刻互望一眼，一左一右來到門前，凝神望向那白衣人。
半響後，方才有人大着膽子叫了一聲：“大師？大師！”卻無回應。
這白衣人雖是俗家打扮，但一頭觸目驚心的白發似乎隻應屬于靜心修道之人。
一個镖師顫聲問道：“他……到底是死是活啊？” 這的确是諸人心底共同的疑問。
說這白衣人是活人，卻無半點生氣，若說是死人，又為何能端坐于房中？而那些守衛的吐蕃士卒是否都是被他制住或殺死的呢？
但馬背上的十二人卻都精神健旺，不現絲毫疲态，甚至連那位年近花甲的老者在如此寒冷的天氣裡亦隻穿小襖薄衫，并無畏寒之态，顯然大有來曆。
若是仔細觀察，還可注意到每一匹馬鞍後都斜插着一面小小的镖旗。
随風招展的小旗上以金粉寫着一個“金”字，那正是關中最有名的镖局——“金字招牌”的獨門标記。
如果此刻有人注意到這十二騎，定對他們蹊跷的行蹤産生疑惑。
且不說一行人為何千裡迢迢來到吐蕃這苦寒之地，就說既是來自中原的镖局，而行镖又并非什麼見不得光的事，何須如此隐秘，卻偏偏在有意無意間顯露出镖旗？他們所護送的到底是何物？最奇怪的是，此刻大多數人兵器不離身，一副如臨大敵的模樣，又在雪天趕路，想必是有要務在身，但行進的速度卻十分緩慢，還不是停下來歇息休整，看來若非雪勢太大，甚至還會欣賞一會雪景。
這些問題的答案，或許隻有他們自己才知道。
一行人如此走走停停地來到玉髓關前，剛至午後，那老者勒缰停馬，拍拍肩上的積雪，王者半裡外空無一人的關隘，開口問道：“此處就是玉髓關麼，為何不見守軍？”他的語聲并不大，看似毫不費力，但在風吼雪嘶之中，仍是讓每個人都聽得清清楚楚。
身後九騎中有一人催馬上前：“金镖頭好眼力。
這正是玉髓關，按理說應該是有守軍的，但或許是風雪太大，天氣寒冷，都留在屋中烤火取暖吧。
”說話的是一個猥瑣漢子，面上總是挂着一絲讨好的笑容。
緊随在金镖頭身後的年輕武者瞟了一眼答話者，似是不滿地越俎代庖地插嘴，冷笑一聲：“羅師父所言未必确實吧。
”又對着金镖頭道，“據侄兒所知，不獨玉髓關，吐蕃國内許多要地都是沒有守衛的，或許對于吐蕃人來說，除了他們的首都外，其餘地帶有險可據無城可守，派不派兵守衛其實并無區别……” 這年輕人相貌英挺，神情裡滿是桀骜不馴之色，但對老者說話的态度仍極為恭敬，隻是目光中隐隐有些不忿之意。
事實上，吐蕃國的民衆多屬遊牧民族，平日遊蕩在高原之上，居無定所，随着季節變換四處遷徙，所以整個吐蕃國雖然占地頗廣，但除了京都之外，幾乎再無稍具規模的城池。
反倒是那些遍布于吐蕃境内的寺廟，因為前往朝拜的百姓時常去寺廟附近交易物資，約定俗成般形成了大小不一的集市，比之尋常堡壘還要熱鬧許多。
那位身材矮小的黑衣人卻道：“不然，雖然吐蕃與我中原并無戰事，但兩國之間時有摩擦，此種情勢之下，邊疆關隘豈能不設守軍？何況此處懸挂的旗色不舊，堡前也被新掃，并不似久無人煙的樣子，恐怕其中有詐！” 金镖頭不置可否，隻是禮貌的回應一句：“顧大俠言之有理。
”又回頭望着九騎中押後的一人，“任大俠也是如此認為麼？” 那時一個年約三十的中年漢子，虬髯遮面，滿臉風塵，藍色長衣的下擺一半紮于腰間，另一半卻露了出來，顯得無精打采，似乎一路上都在發證，此刻聽到金千楊問話，方才如夢初醒般“啊”了一聲，皺眉沉吟道：“或許對于天性骁勇剽悍的吐蕃人來說，高原與喀拉山脈已是一道難以逾越的天塹，縱有大軍入侵，也必會在嘯聚而來，聚散而去的吐蕃騎士面前潰不成軍。
所以依我看來，被漢人視為要塞的玉髓關在吐蕃人眼裡卻不過徒有其名，縱有守衛，亦不過數人而已。
” 不等金镖頭開口，年輕武者已搶先贊道：“任大俠果然思維敏捷，想法獨特，此言極有道理。
我雖來過吐蕃幾次，卻從未想到這一點。
但我曾結交下一些異族朋友，知道在他們心目中确實覺得漢人羸弱，縱然在數量上占有優勢，武力卻未必能及得上以一當十的吐蕃騎士。
” 那中年漢子名叫任天行，此事謙遜一笑：“金少镖頭太過譽了。
其實我的說法也不過是拾人牙慧，并非自己獨創。
但你所說，吐蕃人對漢人所擁有的心理優勢的确不可小觑，一旦兩國交兵，憑着高原天險與吐蕃人高漲的士氣，遠征的漢族大軍未必能一戰功成，而戰況拖久了，給養難以維持，隻會對我們越發不理……” 一旁身材矮小的黑衣漢子漠然發話：“這就是你主子的想法麼？怪不得遲遲不敢對吐蕃用兵。
” 任天行冷哼一聲：“是否用兵吐蕃事關重大，就連你家主子也無權擅作主張吧？”随即又譏諷一笑，“當然，我指的是顧兄真正的主子。
”随着他語氣的加重，那雙半開半閉的眸子中蓦然閃現出一絲猝不及防的光芒來，令人不敢逼視。
那矮小的黑衣漢子仿佛被噎着了，憤憤瞪着任天行，一時說不出話來。
這青衣老者名喚金晉虎，乃是“金字招牌”镖局的二镖頭。
十年前，出身武當的金晉龍、金晉虎兄弟憑着兩儀劍法與武當綿掌享譽關中，随後并肩創下了“金字招牌”的偌大基業。
經過兄弟二人數年努力，北镖局如今已是關中最大的一家，可謂是一面貨真價實，響當當的金字招牌。
那位年輕武者名叫金千楊，乃是金晉龍的次子，平日隻是輔佐大哥金萬楓一同管理镖局内務。
此次“金字招牌”接到一趟報酬豐厚的重镖，父親本不允他走镖，是他據理力争方才成行。
那容貌猥瑣的漢子名喚羅一民，不過是镖局内的一位普通镖師。
而那個身材矮小的黑衣人，正是京師太子府的卿客、昔日“登萍王”顧清風的胞弟顧思空，亦是他雇用了“金字招牌”。
而将軍府的任天行雖與之同行而來，卻堅持混入镖師中，平日不顯山露水，遇見大事卻極有主見，隐隐才是整個镖隊的領隊。
金晉虎知道顧任兩人素來不和，但都是來自京師=大有來曆的人物，連忙打起了圓場：“這場雪不知會下到何時，而前面四五十裡都是荒山野嶺，我們不如先在這玉髓關休息半日，再繼續趕路吧。
” 顧思空搖頭：“依我看還是繞道而行，免得多生事端吧。
” 金千楊忍不住道：“還要繞道？說句老實話，自我懂事以來，‘金字招牌’還尚未走過如此窩囊的镖……” 這一路上顧思空頤指氣使，氣态張狂，金晉虎見多識廣倒還罷了，金千楊年輕氣盛，此時見顧思空受挫于任天行，心中暗快，借機出言譏諷。
金晉虎面色一寒：“千楊不得無禮。
”又對顧思空抱拳，“年輕人說話沒輕重，顧大俠不必放在心上。
” “不妨。
”顧思空嘿嘿一笑，“金少镖頭這般心浮氣躁，我若是你父親，也必不放心把‘金字招牌’交到你手裡。
” 金千楊從小就生活在金萬楓的陰影之下，怎麼努力也無法趕上兄長，此刻被顧思空觸及心病，胸口的一團怨氣再也收止不住，正要發作，卻聽羅一民插口道：“少镖頭說的也是，這趟镖走了近兩個月，顧大俠無妻小牽挂，我可真是想老婆了。
” “就是就是。
最好一路趕到，早早交了差事才好。
”一衆镖師對顧思空早已暗生不忿，又見少镖頭受辱，便紛紛出言相幫。
金千楊這才長吐了一口氣，強自按捺。
顧思空漠然地白了一眼羅一民：“你是什麼身份？這裡有你說話的地方麼？” 羅一民本欲開口反駁，卻又想起了什麼一般，收聲不語。
任天行拍拍他的肩膀：“嘿嘿，羅兄不如放開胸懷，先好好欣賞一下塞外風景，免得回家見到老婆時沒有談資，恐怕還會被懷疑你這段時日是叫哪個青樓姑娘給纏住了。
” 聽到這裡，大家皆哄笑起來，氣氛亦随之緩和。
任天行又對金晉虎道：“我看兄弟們一路疲乏，不如在此好好休息一番，好歹已至吐蕃境内，也不必急于一時。
” 如此便定了下來，顧思空雖有異議，卻隻隐忍不發。
行至玉髓關口，果然不見任何守衛。
金晉虎忙于安排衆镖師解鞍牽馬進入土堡，任天行則混在衆镖師中說笑，顧思空隻是冷眼旁觀，暗暗戒備。
這土堡看似破舊，内裡卻十分寬敞，一間空蕩蕩的大堂足可容納數十人，衆人将馬一并牽進也不覺得擁擠。
另外尚有七八間小房，環繞在大堂周圍。
金千楊大聲叫道：“我等式關中來此的遊客，借貴地避雪，可有人在麼？” 堡内并無人回應，幾間小房木門緊閉，看起來也不似有人居住。
任天行撫掌道：“入了玉髓關，才算是真正踏上了吐蕃的土地了。
” 他口中雖似如常說話，其實已暗運聽風辨器之術，凝神細聽土堡内的動靜，果然出了他們之外再無旁人：“諸位放寬心休息吧，等雪停了我們再趕路。
” 衆镖師便在大堂中安頓下來。
諸人本欲生火燒水做飯，卻無引火之物。
高原之上氣候惡劣，幾乎不長高大樹木，而那些矮小的灌木皆被大雪覆蓋，一時半會兒根本找不到木柴，而且除了化雪之外也難以找到水源。
便有一位镖師推開一間小屋木門，見裡面堆放着幾垛幹草；再推開第二間小屋，又有數捆幹柴；第三間小屋裡則是兩個大水缸，皆儲滿了清水；第四間小屋甚至還放着幾張木闆床…… 看來這個玉髓關已成為了來往浪人與旅者避風擋雨的宿營之地。
衆镖師見狀大喜，引火取暖，再燒些熱水，給馬匹喂食，雖身處天寒地凍的高原土堡中，竟也有了一絲遊子歸家的溫暖。
顧思空疑惑道：“卻不知這些木柴與清水是何人提前準備好的？莫非附近另有他人，而且還提前預支了我們的到來？” 金千楊答道：“顧大俠不必疑心。
吐蕃人熱情好客，縱然是初次相遇的陌生人，也絕不會任其餓凍在自家門前。
而每一個在此地宿營的旅人都會為下一個旅客預備好清水和幹柴，這已成為高原上下不成文的慣例了……” 任天行歎道：“憑此一點，已可看出吐蕃人的戰力并不僅僅是表面上的骁勇善戰，其軍隊背後還有隐形的支持，絕對不可小觑。
一旦開戰，便是真正的全民皆兵，而不似我們漢人，會為了自家利益而形成無謂的消耗……”一言至此，他不覺陷入沉思中。
顧思空望了任天行一眼，欲言又止。
金晉虎一直默然不語，直到真正踏上吐蕃得的土地那一刻，他才第一次權衡此行的意義。
由關中出發開始，他隻知道“金字招牌”此行的任務就是陪着顧思空和任天行到吐蕃都城，其餘情形一概不知。
究竟為何而來？目的何在？難道就是把顧、任兩人送來吐蕃？或是他們身上還有什麼未知的珍寶财物？ 而最令金晉虎疑惑的，是大哥金晉龍臨行前小心謹慎、千叮咛萬囑咐的态度，讓他感覺到這是一次決不輕松地任務。
事實上，如今金晉龍年事已高，“金字招牌”的事務大多已移交給長子金萬楓打理，此次親自過問已足見鄭重。
但既然這趟镖如此重要，卻為何不是大哥親自押镖？反而派自己與外人視為敗家子的二少爺前來？僅是因為自己來過吐蕃幾次，還是另有什麼原因？而進入吐蕃的路線也并不是由自己決定的，若要直達吐蕃都城，目前的路線絕非最佳，至少要多繞幾天，這到底又是為什麼？而且金晉龍親自挑選與他同來的，也并非是镖局内武功最高，辦事最得力的镖師，這究竟是有意隐藏“金字招牌”的實力，還是主雇的特殊要求？ 縱然金晉虎有着百般疑問，千種好奇，卻無法深究下去。
他的江湖經驗豐富，知道有許多事情根本不應該打探。
尤其每當看到顧思空與任天行明明劍拔弩張卻又竭力壓抑，故作無事的樣子，他都會有一種害怕的感覺：一旦知道此次任務的真相，或許就會給自己一行人惹來滅頂之災！ 但無論如何，兄長對自己的不信任仍令金晉虎十分不快，他看着金千楊半躺于火堆旁小寐的樣子，突然覺得自己的命運與這個侄兒何其相似：皆有一位能力超群的長兄，而作為老二，永遠都隻能做些力所能及的普通事務，恐怕永遠都沒有機會獨當一面……一份無法擺脫的苦澀感覺慢慢浮上他的心頭。
顧思空、任天行與金氏叔侄各有所思，另八名镖師則圍着火堆，一邊吃着幹糧一邊漫無邊際地閑聊。
“前幾間小屋裡有幹草、柴禾、清水、睡床……我剛剛試着打開後面的幾間小屋，門卻被鎖住了，你們猜猜會有什麼？” “哈哈，也許有一個大美女呢……” “或許是戰死在玉髓關的亡魂……” “說不定這些食物清水都是附近的馬匪所留的，那些屋裡都是他們搶來的金銀财寶……” 镖師們七嘴八舌，胡亂開着玩笑。
他們并不知道此行的目的，雖然時間耽擱很久，但一路上全無風險，直如遊山玩水一般，衆人的心情都顯得十分輕松。
“光說有什麼用，打開看看不就知道了。
” “可是幾間房門都鎖了，我們畢竟是借宿的客人，強行破門總是不好吧。
” “不要緊，我胡八家傳開鎖絕技，此刻正好派上用場。
” 衆镖師說得興起，那胡八就待取開鎖，卻被羅一民勸阻道：“多一事不如少一事，胡兄還是不必了吧。
” “羅兄以往可不是這般膽小怕事的啊，為何一入吐蕃就像變了個人？” “咳咳，身處異鄉，謹慎點總是不會錯的。
” “嘿嘿，我這一路就發現羅兄謹慎得過分，每晚都要念上好幾遍阿彌陀佛，若不是我與你相識幾年，定一位你是中了邪……” 幾個人一起起哄道：“中的什麼邪，多半是被哪個小丫頭攝去了魂吧……” 說着話，那胡八已來到第五間小屋前，二三下便打開了鎖，裡面卻是兩排兵器架，放着數十根木棒。
這些木棒皆用硬木所制，長短如一，握手處皆有紅布包裹，大概是供戰時所用。
衆人大覺好奇，又撺掇胡八去開餘下的幾間小屋。
這一路上，顧思空與任天行為了免生誤會，并不約束镖師的行為。
而金氏叔侄了解這幾個镖師好玩愛鬧的性子，亦不阻止他們。
第六間房内放着幾個大碾盤；第七間房内是幾根鐵架，不知做何用處。
衆人又朝第八間房擁去…… 任天行原本神思不屬地望着那些镖師往來玩鬧，此刻心中忽覺不妥，大叫一聲：“諸位且慢……”話音未落，第八間房門已被推開！ 于此同時，顧思空與金晉龍一有所感，幾道驚疑不定的目光一同朝小屋中望去。
房門打開的一刹那，大家都愣住了，然後齊齊吸了一口冷氣。
這間屋内并無任何陳設，裡面卻有八個吐蕃士卒軟到在地，而在這些橫七豎八、不知死活的士卒中間，赫然盤膝端坐着一位白衣人！ 誰也沒想到這土堡内另有其他人。
何況衆人來到玉髓關後，引火燒水，吵嚷不休，足足吵鬧了近兩柱香工夫，卻一直無人現身，僅此一點已足夠令人生疑。
但見那人穿着一身潔淨得不染一塵的白袍，半垂着頭鍛禮于房中，額邊兩縷詭異的白發直直地披散下來，瞧不清楚容貌，此刻，他盤坐于諸多身材魁梧的士卒之間，顯得十分瘦小，卻讓人覺得，仿佛是某種來自幽冥鬼域的龐然大物。
衆人打開房門時他毫無反應，亦聽不到他的呼吸，竟不知是死是活。
一時每個人的心理都打了個突，如非光天化日之下，定會疑心遇見了山精鬼魅。
一時間，土堡内鴉雀無聲，隻聽得外面大雪簌簌而落的聲響。
顧思空與任天行皆非凡俗之輩，各懷精深武功，在江湖上都算是有名有姓的一流高手，但初入土堡卻全無察覺，直到胡八打開房門乍見白衣人的瞬間方才有所感應，兩人心頭的震撼實難用言語形容，此刻互望一眼，一左一右來到門前，凝神望向那白衣人。
半響後，方才有人大着膽子叫了一聲：“大師？大師！”卻無回應。
這白衣人雖是俗家打扮，但一頭觸目驚心的白發似乎隻應屬于靜心修道之人。
一個镖師顫聲問道：“他……到底是死是活啊？” 這的确是諸人心底共同的疑問。
說這白衣人是活人，卻無半點生氣，若說是死人，又為何能端坐于房中？而那些守衛的吐蕃士卒是否都是被他制住或殺死的呢？