第十二章
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關鍵不是錢，也是他的尊嚴。
鮑十一娘與浣紗擅作主張，無知地浪費，主要的是一個觀念沒澄清，他們都以為用的不是李益的錢。
霍小玉不知化了多少苦心，甚至于不惜與鮑十一娘斷交，才挽回了李益的誤會，卻又在一件事情上毀了。
李益已經說過這筆錢不能動，她動了。
那使李益認為她動這筆錢，是因為錢是她的。
傷害了一個男人的尊嚴，怎麼能繼續他的愛情呢？ 霍小玉被困在這個繭裡，無法突破出來，使她的病更深了。
李益在二十天後，回到了長安，此行倒是大有收獲，帶了三十萬錢回來，二十萬是憲官在公款上撥支的月例，另外十萬則是前任交替時的潤貼，那當然是私底下授受的，總還有一些要李益幫忙的地方。
有了這三十萬錢，李益的回裡是很風光的，而且也在長安酬酢了幾天，因為他在秋選前遽然發布了職務，更還是個非常優厚的好缺，使得那些勢利的親族們覺得李益畢竟還是有辦法的，當然大家也知道他跟郭秦二府交好，而汾陽郭家與翼公府奏家正是炙手可熱，巴結逢迎的也不少，聽說李益請假返裡省親，他們自然也明白李益先到任上的原因，總免不了有所表示。
幾天下來，居然又收到了二十多萬的程儀，使得李益更風光了，回家去，不能不帶李升，于是又把秋鴻留了下來，也留下了十萬錢給小玉。
鞭絲帽影，趁着秋風，一騎而返，李益因為有了職品，冠帶而行。
有時住店，有時住官驿，别人的稱呼也都由李公子一改為李大人或李大老爺。
這不僅是穿着與稱呼上的改變，而且是一種微妙的意識上的改變，冠帶之後，他有了地位，有了身份，有了高人一等的感覺，這跟他來到長安時是不一樣的。
那時他還是一個士子，雖然已有了功名，但還沒有授實職，當不得事的，兩榜進士及第，大小總有個官做，可是在沒有授職前，仍然沒有人把他當作個官。
這個感覺是他回到長安後才有。
首先是那些朋友，對他的稱呼變了，以前親親熱熱地叫他十郎的人，現在也改口稱他的表字──君虞了。
那使彼此有了距離，但是一種客氣而含有敬意的距離。
其次是親友家中的下人，以前都是稱他為表少爺或侄少爺，現在卻已稱呼他為大人；就連李升對他的稱呼也由少爺改為大人了。
主簿是六品，比一個榜下老虎知縣略高，但是在一個新進士而言，已是難得的異遇了。
因為最難跳的就是這一級，有的人終身都停在七品上，隻要跳過這一級，五品四品，甚至于三品的京員都可以－蹴而成。
而李益的際遇不同，使他又造成一種微妙的地位，許多品銜比他高的官員，都不敢在他面前擺架子，李益也未改舊稱，仍然以世伯世叔稱之。
京中沒小官，他在大官前沒有覺得自己低，出了長安，感受就不同，有幾位驿丞是他的同年同榜年紀比他大，急于求職，在去歲就放任出來了，現在卻不敢以年兄稱呼他，因為品銜比他低，不是七品就是八品，都稱他為大人，而自稱卑職。
這使李益有一種暈陶陶的感覺。
李老夫人也沒想到兒子會帶來這麼多錢，追問到來源，李益卻有點猶豫了，他知道其中的一部份是黃衫客的江湖朋友送的，這是不能告訴母親的。
所以他隻好把任上預支的數目多報了一倍，再把其他歸之于沿途士紳求詩字的酬敬。
李老夫人歎了口氣：“十兒！要不是你剛拜職，還沒有上任，我真會懷疑你這些錢的來曆，你還沒有正式視事，要貪地無從貪起，因此我相信你這錢來路是清白的；不過我要你記住，李家不僅是書香門第，你父親更是以清廉為家風，我甯可你窮一點，可千萬不能做出使祖宗蒙羞的事來，否則我到了九泉之下，也沒臉見你老子。
” 李益見母親說得嚴重，連忙跪下來：“娘！您放心，兒子再不肖；也不會做出這種事的。
” 李升在旁也跪了下來道：“老夫人，爺在長安受到很多人敬重，就是為了爺的志行高，詩文好，連萬歲爺都對爺很器重，所以這一路上，才有很多人表示敬意，求詩求字的很多，一切都是老奴經手的。
” 李老夫人點點頭道：“好！李升，你跟過大老爺，我相信你做事很穩重，不會導十兒上歧路的，以後還要你多多費心，起來吧！” 李升這才站起來，再把李益扶了起來。
李老夫人指着面前的兩張椅子道：“你們都坐下。
” 李益倒是坐下了，李升卻不敢坐。
李老夫人道：“坐下來吧，這是回到家裡，不作興外面的規矩了，别說十兒隻是授了名主簿，就是他像大老爺那樣拜了相，回到了家裡，你還是他的奶公，沒有讓你站着的道理。
坐下來，我還有很多的話要跟你們說。
” 李升也坐了下來，不安地望着李益，李益卻低着頭，李老夫人沉思了片刻才道：“十兒！你雖然在長安一年多，可是家裡面常聽到你的消息，很多親戚回來說起，你剛到長安時很荒唐！” 李益漲紅了臉，結結巴巴地道：“兒子不敢，初去時為了要多認識一點人，是酬酢多了點，可是後來就收斂多了！在長安，要想圖個前程，這是必須的。
” 李老夫人笑道：“你别再辯白了。
整個長安都被你鬧翻天了，你以為我不知道？” 李益低下了頭，李老夫人輕歎道：“我這個做娘的對自己的兒子還會不清楚？你從小就不是安份的人，但是因為你絕頂聰明，而且自己還知道用功，書也讀得算通，自己能知道好歹，所以我并沒有太管教你。
” 李益偷看了母親一眼，見她臉上的神色并不太難看，才壯着膽子道：“是的，兒子體會得到娘的心。
” 李老夫人蒼涼地一笑：“你死去的父親是個很方正的人，很可敬，我很尊敬他，但是我并不希望你學你父親，一個男人如果太正經，太刻闆了，就不會有太大的作為，我對你的期望很高。
” 李益不知道母親要說些什麼，隻有怯怯地不作聲。
李老夫人又道：“你在長安的行為我雖然很清楚，但也沒有托人梢信去罵過你。
” 李益道：“是的，娘，不過兒子知道自己的本分，不會做出使您老人家失望的事。
” 李老夫人欣慰地點點頭：“我知道，我對你也有這份信心，很多親戚寫家書回來，附帶信給我，都要我去信管束你一下，可是我不但沒這麼做，而且知道你帶去的用項不夠的時候，還私下寫了一封信給你的六兄，叫他資助你，用我的田契給他署保的……” 李升哦了一聲：“難怪六少爺會叫人把老奴喊了去，問起爺的用項，自動地借了一筆錢給我們，老奴正在奇怪，像六少爺那麼一個人，怎麼會如此大方！想不到是老夫人要他這麼做的。
” 李益想起那正是剛要去結識霍小玉的時候，自己也在奇怪，那位在兵部任事的六族兄是最刻薄的人，怎麼會大方起來了，再也沒想到是慈母的暗中安排。
一時感銘于心，激動地道：“娘！您對兒子太好了，可是您為什麼不告訴兒子一聲呢？” 李老夫人笑笑道：“是我讓你六兄别說的，我要你化得痛快，化得豪爽，如果你知道是典押祖産的錢，你還會忍心化費嗎？” “那兒子是萬萬不敢的。
” “我知道你這點良知是有的，所以才不讓他告訴你，你明白我為什麼這樣做嗎？” 李益道：“兒子的确不明白。
” “我要你在那個紙醉金迷的地方享受個夠，要在在聲色犬馬的場合中揮霍個夠，那樣一則養成你的豪闊的心胸，再者，你将來放任的時候，不會再在長安，無論在什麼地方，也不會比長安更繁華，一切都經曆過了，到你真正做官的時候，你不會再被外界的聲色所惑，那樣才能着着實實地做事了。
人不是聖人，尤其是男人，總有胡塗的時候，少年荒唐，不過一時而已，如果壯年胡塗，導緻身敗名裂，那就不可收拾了。
” 李益再也沒有想到母親會有這麼深遠超脫的思想，不禁肅然起敬地道：“娘！你老人家實在了不起。
” 李老夫人苦笑一聲道：“那倒不是，我看過太多了，我娘家崔氏，以及你們李家，很多有為的子弟，都是年輕的時候，家裡管得太嚴，一直到了成人後，家教還是沒放松，結果到了上人過世後，沒了管教，開始放縱起來，一發而不可收拾。
假如你是個平平凡凡的孩子，我倒是不敢放松，正因為你絕頂聰明，我認為應該讓你在年輕的時候，把該經曆的都經曆一下。
” 李升忍不住道：“老夫人這種教誨的方法高明極了，李家有好幾位爺們都是中年時壞了事，如果他們有老夫人這麼一位母親，相信就不會有那樣慘的遭遇。
” 李老夫人眼睛潤濕了，擦擦眼睛歎道：“一年前，不知有多少親戚說我溺愛不明，把十兒給寵壤了，我也隻有聽着，幸好十兒沒讓我失望，終于使我吐了口氣，不過這也是虧得他父親死得早，如果他父親還在世，管教的責任不在我身上，也絕不會容許他如此的。
” 默默片刻，李老夫人一正神色道：“十兒，我知道你在長安，跟個姓霍的女子在一起。
” 李益知道這瞞不過母親的，隻得承認道：“是的，她是霍王的幼女。
” “對她的家世我很清楚，她是庶母出的，聽說老王薨後，她們母女不容于大婦，是不是？” 李益道：“是的，現在老王妃也過世了，她的兄長已經追認了她的身份。
” “那有什麼用，王爵已經被革掉了，她哥哥遠戍邊疆，她的姊姊跟嫂嫂還靠着她接濟呢！” 李益道：“小玉母女都是很寬大的人。
” 李老夫人輕歎：“我知道，對那位鄭夫人，我是非常尊敬，不過霍氏這一敗，起複的可能性就不大了。
” 李益沒做聲，李老夫人又道：“對霍小玉，你将來是怎麼個打算呢？” 李益道：“開始時，兒子就聲明過了，那時沒料到霍王會敗事，她們母女也沒想到會有追認的一天，因此并沒有談到名份。
” 李老夫人道：“霍氏敗了，但是霍氏的祭産還被保留着，霍小玉的父親王爵也沒有被廢，她兄弟承認她歸宗了，因此她仍然是個公侯家的女兒，出身不低，我們能攀上這門親，說起來也不錯，你的意思呢？” 李益道：“全憑母親作主。
” 李老夫人想想才道：“你一定要我作主，我就告訴你了，不行，絕對不行！” 李益不禁一怔，李老夫人道：“如果你們不認識，現在有人來提親，我合極力贊成，可是你們已經在一起了，卻要再行補正名份，我就不會同意了，因為這與婦德有虧，而且将來也會影響到你的前程，有礙官箴。
” 李益道：“是的，不過小玉也沒有要求正名份，這是我們一開始就說好了的，否則兒子也不敢那麼大膽了。
” 李老夫人道：“我知道你是個深明利害的人，因此我沒有怪你，隻告訴你我的想法而已！” 李益再度默然，李老夫人道：“半個月前，你表姨丈盧公内調晉京，經過隴西彎道來過訪。
” 李益訝然道：“盧表姨丈一直在外任河西節度使，這次内調，想必是在兵部擔任要職。
” 李老夫人道：“不，好像是在中書省，任中書侍郎。
” 李益道：“中書侍郎是四品大員，再上去就是中書令左右仆射，也就是宰相了，這一升倒是相當快的。
” 李老夫人又道：“那些話都不管了，倒是他們家的那個獨生女兒閏英，今年才十九歲，出落得像朵花似的，才調也高，對你的詩十分傾倒，我倒是很喜歡她，向你表姨母問了一問，她隻表示一定要許個世家子弟。
” 李益不太感興趣地道：“這門親恐怕高攀不上。
” 李老夫人道：“為什麼？他們家也不見得高出那裡去。
” 李益苦笑道：“表姨丈在節度使任上積财千萬，現在又内任新貴，要做他的女婿，除了家世之外祗怕聘采也非數百萬莫緻。
” 李老夫人點點頭：“你表姨說了，她擇婿的條件并不苛，聘禮卻至少要一百五十萬左右，同時她解釋了。
并不是硬要這筆錢，她們家也不希罕這筆錢，而且陪嫁時還會倍增此數，隻是為了她隻有這個女兒，嬌生慣養的，受不了貧寒，婿家能拿出一百五十萬，女兒過門時會帶上五百萬去，有了這筆錢，大概可保一輩子不受貧了。
” 李益冷笑道：“那可難說，億萬之家，說敗就敗，世上沒有永世的富貴，睿宗皇帝李旦做太子之時，還落難讨過飯呢，富貴又豈足恃？” 李老夫人知道他說的是氣話，笑笑道：“孩子，因為她所求甚高，我想想家裡拿不出這筆錢來。
所以也就不作此想了，可是你閏英表妹竟似十分願意，背着她娘，竟偷偷地告訴我，她有一串明珠手串，是一個突厥使臣送的，十分珍貴，若是在長安沽售，至少也值個七八十萬，她悄悄地把那串明珠留了下來。
” 李益道：“這是什麼意思？” 李老夫人笑道：“那還不明白嗎？她是為了你的才情所傾倒了。
在幫你湊聘采呀！” 李益道：“就算她那串珠子能值七十萬，也還差八十萬呢！咱們家可拿不出來。
” “我也這麼說了，可是她說叫你設法各處挪一挪，反正錢還會帶回來的，那時再還給人家也就是了。
” 李益道：“母親，兒子會做這種事嗎？” 李老夫人道：“我知道你不肯這麼做的，但是瞧那孩子一片苦心。
我隻好暫時把珠串留下，等你回來時，如果你不同意，還可以把珠子着人送回去給她。
” 李益道：“光是她們家中意沒有用。
我們家也得挑上一挑呢，他家的女兒究竟怎麼樣，是否能做李家的媳婦。
” 李老夫人從容道：“十兒，閏英那孩子倒是無可挑剔，德容言工，四德皆備，再加上她的家世，打着燈籠也找不到，可是那七八十萬錢咱們家實在拿不出，我雖然收下了珠串，并不想告訴你，隻打算過些日子，悄悄地再托過可靠的人，送還給她就算了，可是你這次回來，居然帶了這麼多的錢，咱們不必求人也差不多了……” 李益道：“娘！這錢是給您老人家養老的。
” 李老夫人歎了口氣：“家裡還有幾頃田産，我一個人安安穩穩地過日子也就夠了，我要争的是一口氣，不是生活的享受，除了争氣的兒子外，我還要一個出人頭地的媳婦兒，你大房伯裡的老七跟老九都還沒娶，聽見了消息很有意思活動，隻是你表姨丈還有個條件是不要一個布衣女婿，他們哥兒倆就差這進士一第，正在發奮苦讀，想争取這個黃金屋中的顔如玉呢。
” 李益仍是默然，表現得并不熱衷。
李老夫人起身打開箱子。
取出一個錦緞的盒子道：“珠串在裡面，你先拿着，我知道你到長安一趟，眼界也高了，沒見過人，你是不會點頭的。
因此我不勉強你，反正你在回任時，要經過長安的，不妨到盧家去回拜一下，他們來看過我，禮數上也該回拜一下，那時也可以見到你的表妹了。
願意，你就讓李升回來，我開始為你進行，不願意，你就把珠串還給她！好好地說，别傷了她的心。
” 李益接了盒子，打開一看，但見珠子燦爛，粒粒有桂圓大小，令人有愛不忍釋之感。
李老夫人道：“珠子雖然名貴，更可貴的是你表妹這番情意，當然我不能勉強你非要她不可，隻要你見過她之後，也知道我選媳婦的标準了，不管是那家的姑娘都可以，就是要記住，不能比你表妹差……” 李益忙道：“母親……小玉那邊……” 李老夫人道：“既然你們以前就說好不正名份，現在我也告訴你不能正娶的理由，那就不成問題了，我隻管你要個媳婦兒，卻不管你置側室，你自己去安排吧！” 李益知道母親的性情，已決定的事是很少更改的，正因為如此，所以母親雖然相準了盧家表妹，卻不作決定，也是怕太勉強，傷了自己的尊嚴。
慈母如此體惜，李益非常感動，何況母親對霍小玉并沒有拒斥，除了正娶的名份外，幾乎是默認同意了，因此也就不說什麼了。
母子倆再下去就是談到别後的狀況，家中是平靜的，沒有什麼新聞，而李益在長安卻多采多姿。
許多事雖有親族傳達，究竟未能詳實，而且顯然還有許多出入，要經過李益更正補充的。
與霍小玉的相處情形，李益交代得也很簡略，倒是把結交黃衫客與賈飛，賈仙兒之事，說得較為詳細，尤其是後來如何在汾陽王府，設謀誅殺魚朝恩的事，說得很詳細，而如何受知于東宮太子，又為什麼要匆匆求職以避嫌的事，也說得很詳細。
李老夫人聽得很細心，反應也不像李益所期望的那麼熱烈，而且不時地搖頭歎息，眉宇之問顯有憂色。
等李益說完了，她才鄭重地道：“十兒，你實在很危險，雖然你得到了兩代皇帝的寄重，可是你在長安，竟會得罪這麼多的人，受到這麼多的批評。
” 李益低頭道：“這是難免的，兒子習性如此，别人說我恃才傲物，我不否認，因為我有才可持，才有資格傲物，你老人家總不希望兒子成個阿谀求榮的小人吧。
初唐王勃，盛唐李白，他們都曾得到過同樣的批評。
” 過了很久，李老夫人才道：“十兒，娘一直是相信你的，也支持你做任何事，外面的事，娘懂得不多，可是處世的經驗上，娘總比你多一點。
” 李益靜靜地聽着，李老夫人想想道：“十兒！有句話，也許你聽不進，但娘還是非說不可！” 李益道：“娘教訓兒子，兒子一定聽從！” 李老夫人道：“你既然改不了脾氣，将來還會是得罪人的，嫉恨一定難免，因此你必須要有幾個能幫你說話的人。
” 李益笑笑道：“當然！兒子不會那麼不懂事，既無法避免得罪人，就必須要找幾個支持我的人，因此兒子在長安也交了幾個好朋友，像汾陽王的兩位世子，翼公的少爵秦朗，他們現在掌領禁軍，正是當權的一批……” “但你是文官，取決你前途的還是文場中人居多。
” “是的，兒子以後會慢慢注意，目前可沒辦法，當政的幾位閣老對我的成見太深，否則兒子為朝廷立了那麼大的功勞，早就該上去了！不過等新君登位後，兒子出頭機會就大了。
” “孩子！别太相信你自己的才華，也别太寄望于皇帝對你的印象，那是會改變的，像玄宗皇帝時的李學士，受知于帝家那樣深，到頭來仍是強不過一些小人去，後世的一些皇帝，沒有一個能及得上太宗貞觀皇帝那種魄力的。
” 李益點點頭道：“兒子知道。
” “還有，雖然你跟郭秦兩家交好，奏家是不倒翁，多少代以來，他們家都沒敗過，問題不是他們家的勢力大，而是他家的子孫處世較為圓滑，秦朗跟你私交是不錯，但是不會為了你而破出身家性命的。
” 這一點李益也很清楚，對郭家兩兄弟中，郭勇較為圓滑，還是郭威比較坦爽熱情些，所以肯為自己不避嫌疑地奔走活動，秦朗與郭勇就不見得如何可靠了，他們不會打擊自己，但也很難為自己不計一切去力争。
李老夫人輕歎道：“目前真正支持你的，還是黃衫客與賈氏兄妹那些江湖上的人，他們對你的支持是無條件的，而他們在江湖上的勢力也足夠影響你
鮑十一娘與浣紗擅作主張，無知地浪費，主要的是一個觀念沒澄清，他們都以為用的不是李益的錢。
霍小玉不知化了多少苦心，甚至于不惜與鮑十一娘斷交，才挽回了李益的誤會，卻又在一件事情上毀了。
李益已經說過這筆錢不能動，她動了。
那使李益認為她動這筆錢，是因為錢是她的。
傷害了一個男人的尊嚴，怎麼能繼續他的愛情呢？ 霍小玉被困在這個繭裡，無法突破出來，使她的病更深了。
李益在二十天後，回到了長安，此行倒是大有收獲，帶了三十萬錢回來，二十萬是憲官在公款上撥支的月例，另外十萬則是前任交替時的潤貼，那當然是私底下授受的，總還有一些要李益幫忙的地方。
有了這三十萬錢，李益的回裡是很風光的，而且也在長安酬酢了幾天，因為他在秋選前遽然發布了職務，更還是個非常優厚的好缺，使得那些勢利的親族們覺得李益畢竟還是有辦法的，當然大家也知道他跟郭秦二府交好，而汾陽郭家與翼公府奏家正是炙手可熱，巴結逢迎的也不少，聽說李益請假返裡省親，他們自然也明白李益先到任上的原因，總免不了有所表示。
幾天下來，居然又收到了二十多萬的程儀，使得李益更風光了，回家去，不能不帶李升，于是又把秋鴻留了下來，也留下了十萬錢給小玉。
鞭絲帽影，趁着秋風，一騎而返，李益因為有了職品，冠帶而行。
有時住店，有時住官驿，别人的稱呼也都由李公子一改為李大人或李大老爺。
這不僅是穿着與稱呼上的改變，而且是一種微妙的意識上的改變，冠帶之後，他有了地位，有了身份，有了高人一等的感覺，這跟他來到長安時是不一樣的。
那時他還是一個士子，雖然已有了功名，但還沒有授實職，當不得事的，兩榜進士及第，大小總有個官做，可是在沒有授職前，仍然沒有人把他當作個官。
這個感覺是他回到長安後才有。
首先是那些朋友，對他的稱呼變了，以前親親熱熱地叫他十郎的人，現在也改口稱他的表字──君虞了。
那使彼此有了距離，但是一種客氣而含有敬意的距離。
其次是親友家中的下人，以前都是稱他為表少爺或侄少爺，現在卻已稱呼他為大人；就連李升對他的稱呼也由少爺改為大人了。
主簿是六品，比一個榜下老虎知縣略高，但是在一個新進士而言，已是難得的異遇了。
因為最難跳的就是這一級，有的人終身都停在七品上，隻要跳過這一級，五品四品，甚至于三品的京員都可以－蹴而成。
而李益的際遇不同，使他又造成一種微妙的地位，許多品銜比他高的官員，都不敢在他面前擺架子，李益也未改舊稱，仍然以世伯世叔稱之。
京中沒小官，他在大官前沒有覺得自己低，出了長安，感受就不同，有幾位驿丞是他的同年同榜年紀比他大，急于求職，在去歲就放任出來了，現在卻不敢以年兄稱呼他，因為品銜比他低，不是七品就是八品，都稱他為大人，而自稱卑職。
這使李益有一種暈陶陶的感覺。
李老夫人也沒想到兒子會帶來這麼多錢，追問到來源，李益卻有點猶豫了，他知道其中的一部份是黃衫客的江湖朋友送的，這是不能告訴母親的。
所以他隻好把任上預支的數目多報了一倍，再把其他歸之于沿途士紳求詩字的酬敬。
李老夫人歎了口氣：“十兒！要不是你剛拜職，還沒有上任，我真會懷疑你這些錢的來曆，你還沒有正式視事，要貪地無從貪起，因此我相信你這錢來路是清白的；不過我要你記住，李家不僅是書香門第，你父親更是以清廉為家風，我甯可你窮一點，可千萬不能做出使祖宗蒙羞的事來，否則我到了九泉之下，也沒臉見你老子。
” 李益見母親說得嚴重，連忙跪下來：“娘！您放心，兒子再不肖；也不會做出這種事的。
” 李升在旁也跪了下來道：“老夫人，爺在長安受到很多人敬重，就是為了爺的志行高，詩文好，連萬歲爺都對爺很器重，所以這一路上，才有很多人表示敬意，求詩求字的很多，一切都是老奴經手的。
” 李老夫人點點頭道：“好！李升，你跟過大老爺，我相信你做事很穩重，不會導十兒上歧路的，以後還要你多多費心，起來吧！” 李升這才站起來，再把李益扶了起來。
李老夫人指着面前的兩張椅子道：“你們都坐下。
” 李益倒是坐下了，李升卻不敢坐。
李老夫人道：“坐下來吧，這是回到家裡，不作興外面的規矩了，别說十兒隻是授了名主簿，就是他像大老爺那樣拜了相，回到了家裡，你還是他的奶公，沒有讓你站着的道理。
坐下來，我還有很多的話要跟你們說。
” 李升也坐了下來，不安地望着李益，李益卻低着頭，李老夫人沉思了片刻才道：“十兒！你雖然在長安一年多，可是家裡面常聽到你的消息，很多親戚回來說起，你剛到長安時很荒唐！” 李益漲紅了臉，結結巴巴地道：“兒子不敢，初去時為了要多認識一點人，是酬酢多了點，可是後來就收斂多了！在長安，要想圖個前程，這是必須的。
” 李老夫人笑道：“你别再辯白了。
整個長安都被你鬧翻天了，你以為我不知道？” 李益低下了頭，李老夫人輕歎道：“我這個做娘的對自己的兒子還會不清楚？你從小就不是安份的人，但是因為你絕頂聰明，而且自己還知道用功，書也讀得算通，自己能知道好歹，所以我并沒有太管教你。
” 李益偷看了母親一眼，見她臉上的神色并不太難看，才壯着膽子道：“是的，兒子體會得到娘的心。
” 李老夫人蒼涼地一笑：“你死去的父親是個很方正的人，很可敬，我很尊敬他，但是我并不希望你學你父親，一個男人如果太正經，太刻闆了，就不會有太大的作為，我對你的期望很高。
” 李益不知道母親要說些什麼，隻有怯怯地不作聲。
李老夫人又道：“你在長安的行為我雖然很清楚，但也沒有托人梢信去罵過你。
” 李益道：“是的，娘，不過兒子知道自己的本分，不會做出使您老人家失望的事。
” 李老夫人欣慰地點點頭：“我知道，我對你也有這份信心，很多親戚寫家書回來，附帶信給我，都要我去信管束你一下，可是我不但沒這麼做，而且知道你帶去的用項不夠的時候，還私下寫了一封信給你的六兄，叫他資助你，用我的田契給他署保的……” 李升哦了一聲：“難怪六少爺會叫人把老奴喊了去，問起爺的用項，自動地借了一筆錢給我們，老奴正在奇怪，像六少爺那麼一個人，怎麼會如此大方！想不到是老夫人要他這麼做的。
” 李益想起那正是剛要去結識霍小玉的時候，自己也在奇怪，那位在兵部任事的六族兄是最刻薄的人，怎麼會大方起來了，再也沒想到是慈母的暗中安排。
一時感銘于心，激動地道：“娘！您對兒子太好了，可是您為什麼不告訴兒子一聲呢？” 李老夫人笑笑道：“是我讓你六兄别說的，我要你化得痛快，化得豪爽，如果你知道是典押祖産的錢，你還會忍心化費嗎？” “那兒子是萬萬不敢的。
” “我知道你這點良知是有的，所以才不讓他告訴你，你明白我為什麼這樣做嗎？” 李益道：“兒子的确不明白。
” “我要你在那個紙醉金迷的地方享受個夠，要在在聲色犬馬的場合中揮霍個夠，那樣一則養成你的豪闊的心胸，再者，你将來放任的時候，不會再在長安，無論在什麼地方，也不會比長安更繁華，一切都經曆過了，到你真正做官的時候，你不會再被外界的聲色所惑，那樣才能着着實實地做事了。
人不是聖人，尤其是男人，總有胡塗的時候，少年荒唐，不過一時而已，如果壯年胡塗，導緻身敗名裂，那就不可收拾了。
” 李益再也沒有想到母親會有這麼深遠超脫的思想，不禁肅然起敬地道：“娘！你老人家實在了不起。
” 李老夫人苦笑一聲道：“那倒不是，我看過太多了，我娘家崔氏，以及你們李家，很多有為的子弟，都是年輕的時候，家裡管得太嚴，一直到了成人後，家教還是沒放松，結果到了上人過世後，沒了管教，開始放縱起來，一發而不可收拾。
假如你是個平平凡凡的孩子，我倒是不敢放松，正因為你絕頂聰明，我認為應該讓你在年輕的時候，把該經曆的都經曆一下。
” 李升忍不住道：“老夫人這種教誨的方法高明極了，李家有好幾位爺們都是中年時壞了事，如果他們有老夫人這麼一位母親，相信就不會有那樣慘的遭遇。
” 李老夫人眼睛潤濕了，擦擦眼睛歎道：“一年前，不知有多少親戚說我溺愛不明，把十兒給寵壤了，我也隻有聽着，幸好十兒沒讓我失望，終于使我吐了口氣，不過這也是虧得他父親死得早，如果他父親還在世，管教的責任不在我身上，也絕不會容許他如此的。
” 默默片刻，李老夫人一正神色道：“十兒，我知道你在長安，跟個姓霍的女子在一起。
” 李益知道這瞞不過母親的，隻得承認道：“是的，她是霍王的幼女。
” “對她的家世我很清楚，她是庶母出的，聽說老王薨後，她們母女不容于大婦，是不是？” 李益道：“是的，現在老王妃也過世了，她的兄長已經追認了她的身份。
” “那有什麼用，王爵已經被革掉了，她哥哥遠戍邊疆，她的姊姊跟嫂嫂還靠着她接濟呢！” 李益道：“小玉母女都是很寬大的人。
” 李老夫人輕歎：“我知道，對那位鄭夫人，我是非常尊敬，不過霍氏這一敗，起複的可能性就不大了。
” 李益沒做聲，李老夫人又道：“對霍小玉，你将來是怎麼個打算呢？” 李益道：“開始時，兒子就聲明過了，那時沒料到霍王會敗事，她們母女也沒想到會有追認的一天，因此并沒有談到名份。
” 李老夫人道：“霍氏敗了，但是霍氏的祭産還被保留着，霍小玉的父親王爵也沒有被廢，她兄弟承認她歸宗了，因此她仍然是個公侯家的女兒，出身不低，我們能攀上這門親，說起來也不錯，你的意思呢？” 李益道：“全憑母親作主。
” 李老夫人想想才道：“你一定要我作主，我就告訴你了，不行，絕對不行！” 李益不禁一怔，李老夫人道：“如果你們不認識，現在有人來提親，我合極力贊成，可是你們已經在一起了，卻要再行補正名份，我就不會同意了，因為這與婦德有虧，而且将來也會影響到你的前程，有礙官箴。
” 李益道：“是的，不過小玉也沒有要求正名份，這是我們一開始就說好了的，否則兒子也不敢那麼大膽了。
” 李老夫人道：“我知道你是個深明利害的人，因此我沒有怪你，隻告訴你我的想法而已！” 李益再度默然，李老夫人道：“半個月前，你表姨丈盧公内調晉京，經過隴西彎道來過訪。
” 李益訝然道：“盧表姨丈一直在外任河西節度使，這次内調，想必是在兵部擔任要職。
” 李老夫人道：“不，好像是在中書省，任中書侍郎。
” 李益道：“中書侍郎是四品大員，再上去就是中書令左右仆射，也就是宰相了，這一升倒是相當快的。
” 李老夫人又道：“那些話都不管了，倒是他們家的那個獨生女兒閏英，今年才十九歲，出落得像朵花似的，才調也高，對你的詩十分傾倒，我倒是很喜歡她，向你表姨母問了一問，她隻表示一定要許個世家子弟。
” 李益不太感興趣地道：“這門親恐怕高攀不上。
” 李老夫人道：“為什麼？他們家也不見得高出那裡去。
” 李益苦笑道：“表姨丈在節度使任上積财千萬，現在又内任新貴，要做他的女婿，除了家世之外祗怕聘采也非數百萬莫緻。
” 李老夫人點點頭：“你表姨說了，她擇婿的條件并不苛，聘禮卻至少要一百五十萬左右，同時她解釋了。
并不是硬要這筆錢，她們家也不希罕這筆錢，而且陪嫁時還會倍增此數，隻是為了她隻有這個女兒，嬌生慣養的，受不了貧寒，婿家能拿出一百五十萬，女兒過門時會帶上五百萬去，有了這筆錢，大概可保一輩子不受貧了。
” 李益冷笑道：“那可難說，億萬之家，說敗就敗，世上沒有永世的富貴，睿宗皇帝李旦做太子之時，還落難讨過飯呢，富貴又豈足恃？” 李老夫人知道他說的是氣話，笑笑道：“孩子，因為她所求甚高，我想想家裡拿不出這筆錢來。
所以也就不作此想了，可是你閏英表妹竟似十分願意，背着她娘，竟偷偷地告訴我，她有一串明珠手串，是一個突厥使臣送的，十分珍貴，若是在長安沽售，至少也值個七八十萬，她悄悄地把那串明珠留了下來。
” 李益道：“這是什麼意思？” 李老夫人笑道：“那還不明白嗎？她是為了你的才情所傾倒了。
在幫你湊聘采呀！” 李益道：“就算她那串珠子能值七十萬，也還差八十萬呢！咱們家可拿不出來。
” “我也這麼說了，可是她說叫你設法各處挪一挪，反正錢還會帶回來的，那時再還給人家也就是了。
” 李益道：“母親，兒子會做這種事嗎？” 李老夫人道：“我知道你不肯這麼做的，但是瞧那孩子一片苦心。
我隻好暫時把珠串留下，等你回來時，如果你不同意，還可以把珠子着人送回去給她。
” 李益道：“光是她們家中意沒有用。
我們家也得挑上一挑呢，他家的女兒究竟怎麼樣，是否能做李家的媳婦。
” 李老夫人從容道：“十兒，閏英那孩子倒是無可挑剔，德容言工，四德皆備，再加上她的家世，打着燈籠也找不到，可是那七八十萬錢咱們家實在拿不出，我雖然收下了珠串，并不想告訴你，隻打算過些日子，悄悄地再托過可靠的人，送還給她就算了，可是你這次回來，居然帶了這麼多的錢，咱們不必求人也差不多了……” 李益道：“娘！這錢是給您老人家養老的。
” 李老夫人歎了口氣：“家裡還有幾頃田産，我一個人安安穩穩地過日子也就夠了，我要争的是一口氣，不是生活的享受，除了争氣的兒子外，我還要一個出人頭地的媳婦兒，你大房伯裡的老七跟老九都還沒娶，聽見了消息很有意思活動，隻是你表姨丈還有個條件是不要一個布衣女婿，他們哥兒倆就差這進士一第，正在發奮苦讀，想争取這個黃金屋中的顔如玉呢。
” 李益仍是默然，表現得并不熱衷。
李老夫人起身打開箱子。
取出一個錦緞的盒子道：“珠串在裡面，你先拿着，我知道你到長安一趟，眼界也高了，沒見過人，你是不會點頭的。
因此我不勉強你，反正你在回任時，要經過長安的，不妨到盧家去回拜一下，他們來看過我，禮數上也該回拜一下，那時也可以見到你的表妹了。
願意，你就讓李升回來，我開始為你進行，不願意，你就把珠串還給她！好好地說，别傷了她的心。
” 李益接了盒子，打開一看，但見珠子燦爛，粒粒有桂圓大小，令人有愛不忍釋之感。
李老夫人道：“珠子雖然名貴，更可貴的是你表妹這番情意，當然我不能勉強你非要她不可，隻要你見過她之後，也知道我選媳婦的标準了，不管是那家的姑娘都可以，就是要記住，不能比你表妹差……” 李益忙道：“母親……小玉那邊……” 李老夫人道：“既然你們以前就說好不正名份，現在我也告訴你不能正娶的理由，那就不成問題了，我隻管你要個媳婦兒，卻不管你置側室，你自己去安排吧！” 李益知道母親的性情，已決定的事是很少更改的，正因為如此，所以母親雖然相準了盧家表妹，卻不作決定，也是怕太勉強，傷了自己的尊嚴。
慈母如此體惜，李益非常感動，何況母親對霍小玉并沒有拒斥，除了正娶的名份外，幾乎是默認同意了，因此也就不說什麼了。
母子倆再下去就是談到别後的狀況，家中是平靜的，沒有什麼新聞，而李益在長安卻多采多姿。
許多事雖有親族傳達，究竟未能詳實，而且顯然還有許多出入，要經過李益更正補充的。
與霍小玉的相處情形，李益交代得也很簡略，倒是把結交黃衫客與賈飛，賈仙兒之事，說得較為詳細，尤其是後來如何在汾陽王府，設謀誅殺魚朝恩的事，說得很詳細，而如何受知于東宮太子，又為什麼要匆匆求職以避嫌的事，也說得很詳細。
李老夫人聽得很細心，反應也不像李益所期望的那麼熱烈，而且不時地搖頭歎息，眉宇之問顯有憂色。
等李益說完了，她才鄭重地道：“十兒，你實在很危險，雖然你得到了兩代皇帝的寄重，可是你在長安，竟會得罪這麼多的人，受到這麼多的批評。
” 李益低頭道：“這是難免的，兒子習性如此，别人說我恃才傲物，我不否認，因為我有才可持，才有資格傲物，你老人家總不希望兒子成個阿谀求榮的小人吧。
初唐王勃，盛唐李白，他們都曾得到過同樣的批評。
” 過了很久，李老夫人才道：“十兒，娘一直是相信你的，也支持你做任何事，外面的事，娘懂得不多，可是處世的經驗上，娘總比你多一點。
” 李益靜靜地聽着，李老夫人想想道：“十兒！有句話，也許你聽不進，但娘還是非說不可！” 李益道：“娘教訓兒子，兒子一定聽從！” 李老夫人道：“你既然改不了脾氣，将來還會是得罪人的，嫉恨一定難免，因此你必須要有幾個能幫你說話的人。
” 李益笑笑道：“當然！兒子不會那麼不懂事，既無法避免得罪人，就必須要找幾個支持我的人，因此兒子在長安也交了幾個好朋友，像汾陽王的兩位世子，翼公的少爵秦朗，他們現在掌領禁軍，正是當權的一批……” “但你是文官，取決你前途的還是文場中人居多。
” “是的，兒子以後會慢慢注意，目前可沒辦法，當政的幾位閣老對我的成見太深，否則兒子為朝廷立了那麼大的功勞，早就該上去了！不過等新君登位後，兒子出頭機會就大了。
” “孩子！别太相信你自己的才華，也别太寄望于皇帝對你的印象，那是會改變的，像玄宗皇帝時的李學士，受知于帝家那樣深，到頭來仍是強不過一些小人去，後世的一些皇帝，沒有一個能及得上太宗貞觀皇帝那種魄力的。
” 李益點點頭道：“兒子知道。
” “還有，雖然你跟郭秦兩家交好，奏家是不倒翁，多少代以來，他們家都沒敗過，問題不是他們家的勢力大，而是他家的子孫處世較為圓滑，秦朗跟你私交是不錯，但是不會為了你而破出身家性命的。
” 這一點李益也很清楚，對郭家兩兄弟中，郭勇較為圓滑，還是郭威比較坦爽熱情些，所以肯為自己不避嫌疑地奔走活動，秦朗與郭勇就不見得如何可靠了，他們不會打擊自己，但也很難為自己不計一切去力争。
李老夫人輕歎道：“目前真正支持你的，還是黃衫客與賈氏兄妹那些江湖上的人，他們對你的支持是無條件的，而他們在江湖上的勢力也足夠影響你