第十二章
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，浣紗因為大夫說過小玉的病是為了先前猛下補劑所誤，鮑十一娘要負一半責任，她也要負一半責任，也隻能憂急在心裡，不敢表現在臉上。
好容易等到第二天的下午，李益回來了，倒是喜沖沖，進了門，手裡拿着封文書，笑着道：“任令下來了，派在鄭縣主簿，這多虧小郭幫忙，原任的丁憂告假，恰好被他知道了，當時就逼着殷天官派了我，而且立刻就進宮，求準了聖駕禦批，即時赴任。
” 接着他看見了小玉枯槁憔悴的神色，倒是大吃一驚。
丢下文書，連忙上前執着她的手：“小玉，你怎麼了？” 霍小玉勉強撐起來笑道：“沒什麼，隻是身子虛一點，行期定了沒有？” 李益道：“定了，限我在兩個月内上任接事，倒是很從容，那裡就在汴州過來一點，為故鄭侯封邑，地當中原，算是個大邑，為東南洛及江南各地西赴長安必經之地。
我們回來時，船從河邊經過，黃河南北分岸，也是在那附近定野，前蜀漢諸葛武侯故居南陽就在縣治内。
” 霍小玉蠟黃的臉上湧起一陣乾枯的笑容：“這麼說，那倒是個好地方！” “不錯！是個好地方，就是運通關節去求缺，也不見得有這麼理想，所以小郭一聽見是這個缺，立刻就抓住了。
” “舊任隻是丁憂，服喪期滿後，不是還要回任嗎？” 李益笑了一笑道：“是的，那要三年之後，那時我也不會再株守該地，準備上京放新任了。
利用這三年暗蟄的機會，我大可以發揮一下。
” “主簿管些什麼呢？” “掌全州的民情、租賦，教化等，什麼事都管，在州衙裡，除掉太守就是我了。
” “那太守又做些什麼呢？” 李益道：“太守的事務也是這些，不過他是政務官，我是事務官，像各部衙門一樣，以尚書總其成，以侍郎佐其輔，所以兼任各司的侍郎也稱為主簿，也是最高的幕僚長，新科進士，除非是放到窮鄉僻縣，才可以為令牧，如果派到州郡大僚，還是得從幕僚幹起的，我以進士書判拔萃登科，遽膺此缺，算是很好的了。
” 說是這樣說，言下不無郁郁之感，如果這話在去年說，的确是很不錯，可是今年…… 他在長安這一年，為朝廷設謀，誅卻魚朝恩，使皇帝脫出了權臣的挾制，居功厥偉，如以功績而言，放一任侍郎也不為過，那知還是要從基層幹起。
這雖說是受了黃衫客與賈氏兄妹的牽連，但并不是真正的原因，主要是他在長安的口碑不太佳，恃才傲物，太過于狂妄了一點。
再者，與霍小玉也不無關系，為了小玉，他不惜與霍王府沖突，表現得太過激烈了一點，太厲害了一點。
堂堂王爵都對他無可奈何，這使得一些大員們對他懷着栗戒之心，不敢讓這個年輕人竄起來。
這些話是郭威告訴他的，郭威從殷天官手裡硬要來這個缺，殷天官把平時摭拾長安同僚之間所得對李益的印象也說了出來。
郭威倒是替他辯白了一番，而且連夜進宮面聖，取得了皇帝的親谕，才得到了這個缺。
整整一天一夜，李益就在郭威那兒等消息，直到郭威取得吏部天官的文書後，帶來交給他，才算是決定了。
當然，郭威也勸說了他一番，這些話，李益知道是對的，但聽在心裡，總不免有憤然不平之感，同時也狠狠發了一頓牢騷。
為得到美缺的欣喜，被霍小玉問起職居的範圍而勾起了李益的委屈，因而也沖淡了喜悅。
霍小玉當然不懂，她雖然是從王府裡出來的，但對官場的情形并不了解，往常所見，都是衣朱帶紫的一品大員，加上她對李益的崇敬，以為李益派下的官職，至少也是獨當一面的大員，因而才問得詳細一點。
經過李益的解釋後，她算是明白了。
但也了解到李益心中的不快，不敢多說了，因而變轉了話題道：“十郎，既是不十分遠，又有兩個月的期限，你還可以在長安從容籌劃一下。
” 李益笑道：“不行！我是為了要早點躲開長安，離開太子的應酬，才這樣做的，所以三四天内，我就要動身。
” “三四天，那怎麼來得及？”這時浣紗着急地叫起來。
李益道：“怎麼來不及？我又不辭行，更無須準備，稍事打點，立可就行。
” 浣紗望着霍小玉道：“可是小姐的身體不宜勞動。
” 李益望着霍小玉道：“小玉，你怎麼樣？” 霍小玉道：“我倒沒關系，撐着也可以上路；好在時間很充份，不必急着趕路，可以慢慢地走了去。
” “那怎麼行呢？小姐，大夫說，你這病必須靜卧，連走路都宜避免，怎麼還能遠行坐車呢？” 李益摸摸小玉的臉頰，見她還在發燒，不由得低聲道：“小玉，這倒是的，我去鄭州雖說不遠，卻也有千裡之遙，此去舟車勞頓，還是相當辛苦的。
” “可是我總不能誤了你的行程呀！” 李益盤算了一下道：“這還是不行的，行程是小事，你的身體才是最要緊的，而且這位公孫大夫是長安很有名氣的良醫，對你的病情更是摸得很準，到了鄭州，不可能找到這麼好的醫生了。
” 霍小玉神色微變道：“十郎！你是要我留下？” 李益道：“我絕無此意，不過你不能勉強，身體撐不住，到了那裡，硬把命陪上了，那是何苦的呢？我多等你幾天，你的身子好轉了。
我們一起走，實在不行，隻有我一個人先去上任，在那邊安排妥當，你在這兒養病，等你好了，我再來接你。
” “你上任後，還走得開嗎？” 李益道：“循例放缺赴任後，有省親假的，好在我到隴西必須要經過長安的，來的時候，我先通知你準備，等我隴西回程上任，再帶你一起走。
” 這倒是個很妥當的辦法，霍小玉道：“省親假是包括在兩個月之内呢還是在兩個月之外？” 李益道：“自然是兩個月之内，文書關發之日，我就可以在戶部支領一筆錢糧，備作安家之用，所以才有兩月期限，否則那要這麼長！” 霍小玉道：“有多少呢？” 李益笑道：“部裡領的是歲計，也是份例官定的俸祿，折谷計錢，還要經過折扣，不會太多的，不過有月給，是平時生活的津貼支付，那是到任所上支取，就比較寬裕了。
” 霍小玉欣慰地道：“那麼錢的問題是不用愁了。
” 李益道：“本來就是。
部裡那幾個錢是不足靠的，拿到手最多隻能打點一路開銷，所以有很多窮士，在京師候選館，領到了年俸，連還帳都不夠，還須要借債赴任，戶部的書吏們專門放這種印子錢，也就是看在官印上放債，利息很高，就是等到任所後，靠着月給支還，我要先到任所去，也是這個道理，因為我接的是主簿的缺，交接時，還有一點潤貼，再者我的職務與主官的關系很密切，就是要多預支一點，他也不會說話的。
” “那……多不好，一上任就借支。
” 李益笑道：“這本來就是慣例，那一個新官上任，不需要開銷一點的，十載寒窗苦讀，三更燈火五更雞，為的就是這一冠加頂，一帶圍腰而已。
很多寒士都是背着一身債赴任，做了官之後，多少要撐個架子，也非要舉債不可，所以到任的時候，份例上就有這一筆收入的。
” 霍小玉道：“可是你不同。
” 李益笑道：“我當然不同，沒有等秋選就派了人，通常都是調用别處占着虛缺的宿員去接任了我這個新人去，主管當然知道我的來頭大，因此用不到我開口，他也會給我準備的，至于支付多少，則要看各人的表現了。
” 霍小玉微愕道：“初來乍到，還沒有滿假，更沒有正式接任視事，這有什麼可以表現的？” 李益笑道：“這不是公事上的表現，而是為人應對進退的表現，寒寒酸酸，猥瑣可憐，或是腼腆不似見過世面的，所望雖奢，但是所需有限，主管自然清楚，絕不會撥付太多，一則為免養其貪鄙之風，再者也怕他到任後連生活都成問題，因為這筆錢還是要扣還的。
” 霍小玉笑道：“這一點你倒是不必擔心了，也不必故意做作，你的表現就夠了。
” 李益笑笑道：“是的！我相信也不會太少，因為鄭縣是通衢要邑，而我李君虞也不是籍籍無名之輩，主管多少會有個知聞，再者那地方也不算貧脊，這一去可以有所收獲的，祗是有一點，我忍不住要埋怨你一句。
” 霍小玉一怔道：“是什麼事？” “我家在隴西，任所在洛東，長安恰好在中間，如果你不把手頭的錢化掉一半，我剛好挪着先回家一趟；然後再去上任，也免得多一趟跋涉，現在我必須要先赴任所，主管如是精明一點，就知道我是有所求而去的，雖然這不會有多大影響，到底不太好！” 霍小玉低頭道：“我知道，昨天我就跟浣紗說了，很多事我們女人是不該插手的，插進去反會誤事，以這筆錢而言，根本是冤枉化的，采蓮如果不多事，不會白貼一筆進去，我如果不給她也不會冤枉丢進去，當時我該勸她一下叫她别着急，等你回來再說，豈不是好了，連她也可省下一大筆錢！” 李益道：“正是這話，這番允明還不知道，否則他一定會埋怨死采蓮了，我所要提出來，就是告訴你，以後千萬别這麼胡塗了。
” 霍小玉笑道：“以後我絕不過問，這一次教訓已經夠了。
既是如此，那就等你從姑臧回來再同行吧，你打算什麼時候動身呢？” 李益想了想道：“部裡另外還有文書布達該郡，我已經請郭威以軍驿羽遞的方式代吏部把文書送去，那會快得多，而且也等于是給本官打個招呼，驿馬走得快，我的意思是明天就動身，等我到了鄭州。
文書已先到兩三天了。
” “為什麼要這麼快？” “我去那兒，稍事料理就正好回來，然後又要上隴西，再回頭接你們赴任，兩個月的時間已經很急促了。
” 霍小玉一聽他說的路程，心中很不安，還在大暑天裡，如此匆匆趕路，來回跋涉數千裡，的确是夠苦的。
而且這一趟鄭州與長安之間是多跑的，如果自己不把那筆錢用掉，李益就不必急着先去赴任了。
放任後，老家是一定要去的，李益有寡母在堂，無論如何也該歸省一次，以李家的狀況，當然也要拿一筆安家的錢回去。
如果有個十萬錢在手頭，先給了家裡，就省了這一趟奔波了。
因此霍小玉祗有以歉然的聲音道：“十郎！我真抱歉！” 李益知道她要說什麼，忙笑笑道：“沒什麼可抱歉，小玉，一切的因緣際會都是天定的，假如我不認識你，在長安待下去，還不定是怎麼個狀況呢，就因為你，我才多待了一年，而這一年中，不僅是我個人的變化，連朝廷時局，也有了很大的變化，這又豈是人力所能定的！” 這話倒是不錯，如非結下了這門姻緣，李益在長安用途拮據，去年就要弄個差使先幹上了。
那就不會有江南之行，不會認識黃衫客與賈仙兒，說不定朝政猶操諸魚朝恩之手。
這一年之内的風雲變化實在太大了。
這隻是一次小别，但是李益卻是上任赴新，少不得要打點一下，霍小玉撐着病體，跟紗兩個人為他治理行裝，好在是夏天，身上的衣服不必多帶，不過李益的行囊裡卻塞了一些古玩珠玉，這是他們從王府别邸裡搬過來的，原本也是屬于霍小玉的東西。
李益打聽清楚了，鄭州刺史是個很會做官的人；政聲也還不錯，手頭上很闊綽，那倒不是在任上撈的，因為他本身家道很殷實，一個活躍、善舞而又有錢的官，總是比較容易相處，而這種人能送他一些能裝點身份的觐儀，則更将能取得好感。
主簿雖是輔理政務的幕僚長，任免也不是主管能決定的，但主管卻有铨核之權，而且在公事上，也要雙方合作，才能很愉快。
這是霍小玉僅有的一批東西，李益沒開口，隻把主管的情形說了一下，霍小玉已經明白，自動地為他塞進了行獲。
跟的人自然隻帶了秋鴻去，留下了李升照顧她們。
第二天，郭府送了兩匹馬來，主仆兩人就上道了，含着淚送走他們後，霍小玉就躺下了。
痨病就是這個樣子，病是不會一下子就緻命，卻也不能斷根，有的人一拖能拖上十幾二十年，累了就發，發了總要靜養個三兩個月，病發每在夏秋之際，到了春天，又好一點。
霍小玉這一次再發卻頗為嚴重，最主要是她疊受刺激，這種病最忌諱的就是擔心事。
李益走的第三天，崔允明來了，這是他傷心的地方，他是掙紮過一陣後才來的。
雖是盛夏，霍小玉卻披着一件夾袷，麗容清瞿，坐倚在榻上見他的，屋子裡彌漫着藥氣，但小玉的臉上還流露出一個凄迷的微笑：“允明！你的事都清楚了嗎？” 崔允明歎了一口氣：“我本來就沒事，部裡的憲官都知道我這個人，欠款一交清就沒事了。
這次算是得了個教訓，也得了個機會，我趁此力請不再經手銀錢的事務，專司案牍，外有郭小世子，内有閻大人斡旋，總算是再調回原職上去了，以後祗有我自己憑着良心做事，大概不會再出漏子了。
表嫂我聽說君虞的缺放出來了。
” “是的！是鄭縣的主簿。
” 崔允明道：“那很不錯呀，鄭縣是州郡，下轄七個縣，新科的進士能放到州郡上去，那是很好的美缺，不過他幹嗎要這麼急呢？” 霍小玉把原因講了，崔允明連連點頭道：“那倒是應該早早避開的好，自來東宮太子府就是最引人注目的地方，尤其是聖躬時違，正有遜禅之意，就更惹人嫉視了，除了幾個托命的大臣外，誰走動得勤，誰就會遭忌。
君虞畢竟是聰明的。
立刻就知遠避，假如換個目光淺短的人，一定會藉機逢迎，卻不知禍端已隐。
他的人呢？” “上任去了，已經走了兩天了。
” “什麼？已經赴任了，就算急着要走，也不必如此匆忙呀？循例總還有兩三個月的省親假，而且他也應該到隴西的老家去一趟。
” “他是去接下事後再請假歸省。
” 崔允明點點頭道：“這也好，表嫂是等他回頭時再同行？” “本來是要我一起去的，可是偏偏我又病了，他隻好一個人先行，等我病養好了，他從隴西回來再一起走。
” 崔允明到底是在官衙裡做事的，自然明白李益匆匆赴任，必然是為了錢的緣故，因此臉現愧色，道：“采蓮到今天才告訴我，說她在表嫂這兒借了五萬錢去抵清官款。
” 霍小玉一笑道：“大家都是至親，這原是應該的。
” 崔允明卻歉疚地道：“錢是冤枉化的，我聽說這件事後就斥了她一頓，官面上的事情，女人家不懂就不要插手，插手必會壞事，可是錢給了出去，已無法追還了，更可惡的是她把家中所有值錢的東西全變賣了，使我想籌還這筆錢都沒辦法。
” 霍小玉笑笑道：“這倒怪不得采蓮，她祗想把你平安無事的釋出來罷了。
” 崔允明歎道：“君虞一定為這件事很生氣的吧？” “不！他認為這是應該的。
” 崔允明道：“表嫂！你不必說謊來安慰我了，我從部裡出來，就先到營裡去謝謝郭世子，君虞也往那兒，當時他就跟我說了，他在錢财上不能幫忙，因為他的錢必須留作用處，所以才先請郭世子出力。
我也明白，我的事找人好說話，因為我自己沒有貪污，那些欠款也不是我手裡虧負的，隻是受人暗計，在接交時沒有點明而已，郭世子出面，隻是主持一下公道。
但君虞的事就不同了，他為了前程卻不好意思向人開口。
而自家親戚，因為沾着魚朝恩案子的牽連餘波，都不敢沾惹他，那時候，他還不知道采蓮拿出來的錢，有一部份是他自己的。
” 霍小玉無可奈何地一笑道：“也沒什麼，他聽說我動了他的錢。
隻說我不明事情的究竟，冤枉把錢送給了人家。
” 崔允明咦了一聲道：“君虞的性情我知道，他是很要面子的人，先到任再告假，無非是到任上去活動一筆安家費用而已，那是很難堪的。
” “這不是慣例嗎？” “不錯！但是李十郎名滿天下，名士風流，原不必循一般寒士的慣例而行的，我姨母也是個要面子的人，所以家道雖然拮據，他動身到長安來候選時，也東挪西湊，給他準備了一筆很豐富的款項。
就是要他撐起這個世家子弟的門面，不會叫人看不起他！” 霍小玉不由怔住了，這是他沒想到的！也更使她愧疚不安，李益的母親既然希望李益風風光光地上任，而李益迫于現勢，還是要走寒士的路子。
這的确使李益很為難，這就怪不得那天李益會生這麼大的氣了。
崔允明歎道：“我聽了這件事，真想拿把刀殺了采蓮，可是對一個無知的婦人，殺了她又有什麼用！” 霍小玉倒不得由笑起來：“不過是幾個錢罷了，何必看得這麼嚴重！” 崔允明道：“表嫂，情形比你想的嚴重，主要的是我姨母那裡，君虞本來跟我商量着，那天要告個假，抽空替他回去一趟，先在姨母面前打個底，你哥哥雖然敗了，可是你父親霍王的爵位并沒有追廢，你哥哥也追認了你的身份，要我求求姨母認定你的身份……” 霍小玉臉色一變道：“十郎真是這樣說了嗎？” “是的，君虞說你的模樣人品才華都是一等的，就是一些親戚們的傳話，對你的出身有些微言而已，但是現在卻有點礙難了！” 霍小玉忙道：“為什麼呢？” 崔允明苦笑道：“君虞這次要先赴任才回家，姨每一定會認為你平時不尚節儉，奢侈成性，才會弄到這般地步。
” 霍小玉呆了一呆道：“這……” 崔允明道：“我當然也可以說清楚，但是否能使她老人家相信就很難說了。
因為君虞打算把十萬錢一起拿回家去，自己再苦一點。
把個面子撐下來，凡事就好說話得多，現在的問題不是這五萬錢而是他不便舉債，所以我才怪采蓮胡塗，不識輕重，誤了君虞的大事！” 霍小玉的心裡不知道是怎麼個滋味。
當着崔允明，卻又不便顯露出來。
崔允明又說了很多歉疚話才告辭而去，霍小玉卻自怨自艾，更為郁悶了。
冥冥之中，似乎有一隻看不見的手在作弄她的命運。
鄭淨持留給女兒的錢并不少，初成家時，由于手頭散漫，不知節儉，花費了不少，幸好一次江南之行。
藉絲緞之利，把那些錢已賺了回來。
可是接着一場病，弄了個好心而又多事的鮑十一娘，加上不懂事的浣紗，把錢又像流水般地糟蹋在那些苦藥上，為了采蓮來求助，又用掉了那一筆。
健康與愛情是生命中最需要的兩件東西，愛情使她享受生命，健康使她持續生命，而目前似乎這兩者都不在她的把握中了。
李益自從那天上午一怒而去，一天一夜才回來，滿臉喜色的帶回了派任書，又喜沖沖地宣布了一切計劃，更為了錢的問題得到解決而欣然！然後就匆匆離開她上任去了，沒有對她發出一句怨言，一絲不滿。
但是霍小玉卻在心裡發涼，她知道昔日的戀情，已經随着金錢的拮據而轉薄了。
李益不是為了錢而愛她的，但是李益卻把錢分得很清，那關乎他男性的尊嚴。
霍小玉知道最錯誤的一件事，就是支動了那五萬錢，
好容易等到第二天的下午，李益回來了，倒是喜沖沖，進了門，手裡拿着封文書，笑着道：“任令下來了，派在鄭縣主簿，這多虧小郭幫忙，原任的丁憂告假，恰好被他知道了，當時就逼着殷天官派了我，而且立刻就進宮，求準了聖駕禦批，即時赴任。
” 接着他看見了小玉枯槁憔悴的神色，倒是大吃一驚。
丢下文書，連忙上前執着她的手：“小玉，你怎麼了？” 霍小玉勉強撐起來笑道：“沒什麼，隻是身子虛一點，行期定了沒有？” 李益道：“定了，限我在兩個月内上任接事，倒是很從容，那裡就在汴州過來一點，為故鄭侯封邑，地當中原，算是個大邑，為東南洛及江南各地西赴長安必經之地。
我們回來時，船從河邊經過，黃河南北分岸，也是在那附近定野，前蜀漢諸葛武侯故居南陽就在縣治内。
” 霍小玉蠟黃的臉上湧起一陣乾枯的笑容：“這麼說，那倒是個好地方！” “不錯！是個好地方，就是運通關節去求缺，也不見得有這麼理想，所以小郭一聽見是這個缺，立刻就抓住了。
” “舊任隻是丁憂，服喪期滿後，不是還要回任嗎？” 李益笑了一笑道：“是的，那要三年之後，那時我也不會再株守該地，準備上京放新任了。
利用這三年暗蟄的機會，我大可以發揮一下。
” “主簿管些什麼呢？” “掌全州的民情、租賦，教化等，什麼事都管，在州衙裡，除掉太守就是我了。
” “那太守又做些什麼呢？” 李益道：“太守的事務也是這些，不過他是政務官，我是事務官，像各部衙門一樣，以尚書總其成，以侍郎佐其輔，所以兼任各司的侍郎也稱為主簿，也是最高的幕僚長，新科進士，除非是放到窮鄉僻縣，才可以為令牧，如果派到州郡大僚，還是得從幕僚幹起的，我以進士書判拔萃登科，遽膺此缺，算是很好的了。
” 說是這樣說，言下不無郁郁之感，如果這話在去年說，的确是很不錯，可是今年…… 他在長安這一年，為朝廷設謀，誅卻魚朝恩，使皇帝脫出了權臣的挾制，居功厥偉，如以功績而言，放一任侍郎也不為過，那知還是要從基層幹起。
這雖說是受了黃衫客與賈氏兄妹的牽連，但并不是真正的原因，主要是他在長安的口碑不太佳，恃才傲物，太過于狂妄了一點。
再者，與霍小玉也不無關系，為了小玉，他不惜與霍王府沖突，表現得太過激烈了一點，太厲害了一點。
堂堂王爵都對他無可奈何，這使得一些大員們對他懷着栗戒之心，不敢讓這個年輕人竄起來。
這些話是郭威告訴他的，郭威從殷天官手裡硬要來這個缺，殷天官把平時摭拾長安同僚之間所得對李益的印象也說了出來。
郭威倒是替他辯白了一番，而且連夜進宮面聖，取得了皇帝的親谕，才得到了這個缺。
整整一天一夜，李益就在郭威那兒等消息，直到郭威取得吏部天官的文書後，帶來交給他，才算是決定了。
當然，郭威也勸說了他一番，這些話，李益知道是對的，但聽在心裡，總不免有憤然不平之感，同時也狠狠發了一頓牢騷。
為得到美缺的欣喜，被霍小玉問起職居的範圍而勾起了李益的委屈，因而也沖淡了喜悅。
霍小玉當然不懂，她雖然是從王府裡出來的，但對官場的情形并不了解，往常所見，都是衣朱帶紫的一品大員，加上她對李益的崇敬，以為李益派下的官職，至少也是獨當一面的大員，因而才問得詳細一點。
經過李益的解釋後，她算是明白了。
但也了解到李益心中的不快，不敢多說了，因而變轉了話題道：“十郎，既是不十分遠，又有兩個月的期限，你還可以在長安從容籌劃一下。
” 李益笑道：“不行！我是為了要早點躲開長安，離開太子的應酬，才這樣做的，所以三四天内，我就要動身。
” “三四天，那怎麼來得及？”這時浣紗着急地叫起來。
李益道：“怎麼來不及？我又不辭行，更無須準備，稍事打點，立可就行。
” 浣紗望着霍小玉道：“可是小姐的身體不宜勞動。
” 李益望着霍小玉道：“小玉，你怎麼樣？” 霍小玉道：“我倒沒關系，撐着也可以上路；好在時間很充份，不必急着趕路，可以慢慢地走了去。
” “那怎麼行呢？小姐，大夫說，你這病必須靜卧，連走路都宜避免，怎麼還能遠行坐車呢？” 李益摸摸小玉的臉頰，見她還在發燒，不由得低聲道：“小玉，這倒是的，我去鄭州雖說不遠，卻也有千裡之遙，此去舟車勞頓，還是相當辛苦的。
” “可是我總不能誤了你的行程呀！” 李益盤算了一下道：“這還是不行的，行程是小事，你的身體才是最要緊的，而且這位公孫大夫是長安很有名氣的良醫，對你的病情更是摸得很準，到了鄭州，不可能找到這麼好的醫生了。
” 霍小玉神色微變道：“十郎！你是要我留下？” 李益道：“我絕無此意，不過你不能勉強，身體撐不住，到了那裡，硬把命陪上了，那是何苦的呢？我多等你幾天，你的身子好轉了。
我們一起走，實在不行，隻有我一個人先去上任，在那邊安排妥當，你在這兒養病，等你好了，我再來接你。
” “你上任後，還走得開嗎？” 李益道：“循例放缺赴任後，有省親假的，好在我到隴西必須要經過長安的，來的時候，我先通知你準備，等我隴西回程上任，再帶你一起走。
” 這倒是個很妥當的辦法，霍小玉道：“省親假是包括在兩個月之内呢還是在兩個月之外？” 李益道：“自然是兩個月之内，文書關發之日，我就可以在戶部支領一筆錢糧，備作安家之用，所以才有兩月期限，否則那要這麼長！” 霍小玉道：“有多少呢？” 李益笑道：“部裡領的是歲計，也是份例官定的俸祿，折谷計錢，還要經過折扣，不會太多的，不過有月給，是平時生活的津貼支付，那是到任所上支取，就比較寬裕了。
” 霍小玉欣慰地道：“那麼錢的問題是不用愁了。
” 李益道：“本來就是。
部裡那幾個錢是不足靠的，拿到手最多隻能打點一路開銷，所以有很多窮士，在京師候選館，領到了年俸，連還帳都不夠，還須要借債赴任，戶部的書吏們專門放這種印子錢，也就是看在官印上放債，利息很高，就是等到任所後，靠着月給支還，我要先到任所去，也是這個道理，因為我接的是主簿的缺，交接時，還有一點潤貼，再者我的職務與主官的關系很密切，就是要多預支一點，他也不會說話的。
” “那……多不好，一上任就借支。
” 李益笑道：“這本來就是慣例，那一個新官上任，不需要開銷一點的，十載寒窗苦讀，三更燈火五更雞，為的就是這一冠加頂，一帶圍腰而已。
很多寒士都是背着一身債赴任，做了官之後，多少要撐個架子，也非要舉債不可，所以到任的時候，份例上就有這一筆收入的。
” 霍小玉道：“可是你不同。
” 李益笑道：“我當然不同，沒有等秋選就派了人，通常都是調用别處占着虛缺的宿員去接任了我這個新人去，主管當然知道我的來頭大，因此用不到我開口，他也會給我準備的，至于支付多少，則要看各人的表現了。
” 霍小玉微愕道：“初來乍到，還沒有滿假，更沒有正式接任視事，這有什麼可以表現的？” 李益笑道：“這不是公事上的表現，而是為人應對進退的表現，寒寒酸酸，猥瑣可憐，或是腼腆不似見過世面的，所望雖奢，但是所需有限，主管自然清楚，絕不會撥付太多，一則為免養其貪鄙之風，再者也怕他到任後連生活都成問題，因為這筆錢還是要扣還的。
” 霍小玉笑道：“這一點你倒是不必擔心了，也不必故意做作，你的表現就夠了。
” 李益笑笑道：“是的！我相信也不會太少，因為鄭縣是通衢要邑，而我李君虞也不是籍籍無名之輩，主管多少會有個知聞，再者那地方也不算貧脊，這一去可以有所收獲的，祗是有一點，我忍不住要埋怨你一句。
” 霍小玉一怔道：“是什麼事？” “我家在隴西，任所在洛東，長安恰好在中間，如果你不把手頭的錢化掉一半，我剛好挪着先回家一趟；然後再去上任，也免得多一趟跋涉，現在我必須要先赴任所，主管如是精明一點，就知道我是有所求而去的，雖然這不會有多大影響，到底不太好！” 霍小玉低頭道：“我知道，昨天我就跟浣紗說了，很多事我們女人是不該插手的，插進去反會誤事，以這筆錢而言，根本是冤枉化的，采蓮如果不多事，不會白貼一筆進去，我如果不給她也不會冤枉丢進去，當時我該勸她一下叫她别着急，等你回來再說，豈不是好了，連她也可省下一大筆錢！” 李益道：“正是這話，這番允明還不知道，否則他一定會埋怨死采蓮了，我所要提出來，就是告訴你，以後千萬别這麼胡塗了。
” 霍小玉笑道：“以後我絕不過問，這一次教訓已經夠了。
既是如此，那就等你從姑臧回來再同行吧，你打算什麼時候動身呢？” 李益想了想道：“部裡另外還有文書布達該郡，我已經請郭威以軍驿羽遞的方式代吏部把文書送去，那會快得多，而且也等于是給本官打個招呼，驿馬走得快，我的意思是明天就動身，等我到了鄭州。
文書已先到兩三天了。
” “為什麼要這麼快？” “我去那兒，稍事料理就正好回來，然後又要上隴西，再回頭接你們赴任，兩個月的時間已經很急促了。
” 霍小玉一聽他說的路程，心中很不安，還在大暑天裡，如此匆匆趕路，來回跋涉數千裡，的确是夠苦的。
而且這一趟鄭州與長安之間是多跑的，如果自己不把那筆錢用掉，李益就不必急着先去赴任了。
放任後，老家是一定要去的，李益有寡母在堂，無論如何也該歸省一次，以李家的狀況，當然也要拿一筆安家的錢回去。
如果有個十萬錢在手頭，先給了家裡，就省了這一趟奔波了。
因此霍小玉祗有以歉然的聲音道：“十郎！我真抱歉！” 李益知道她要說什麼，忙笑笑道：“沒什麼可抱歉，小玉，一切的因緣際會都是天定的，假如我不認識你，在長安待下去，還不定是怎麼個狀況呢，就因為你，我才多待了一年，而這一年中，不僅是我個人的變化，連朝廷時局，也有了很大的變化，這又豈是人力所能定的！” 這話倒是不錯，如非結下了這門姻緣，李益在長安用途拮據，去年就要弄個差使先幹上了。
那就不會有江南之行，不會認識黃衫客與賈仙兒，說不定朝政猶操諸魚朝恩之手。
這一年之内的風雲變化實在太大了。
這隻是一次小别，但是李益卻是上任赴新，少不得要打點一下，霍小玉撐着病體，跟紗兩個人為他治理行裝，好在是夏天，身上的衣服不必多帶，不過李益的行囊裡卻塞了一些古玩珠玉，這是他們從王府别邸裡搬過來的，原本也是屬于霍小玉的東西。
李益打聽清楚了，鄭州刺史是個很會做官的人；政聲也還不錯，手頭上很闊綽，那倒不是在任上撈的，因為他本身家道很殷實，一個活躍、善舞而又有錢的官，總是比較容易相處，而這種人能送他一些能裝點身份的觐儀，則更将能取得好感。
主簿雖是輔理政務的幕僚長，任免也不是主管能決定的，但主管卻有铨核之權，而且在公事上，也要雙方合作，才能很愉快。
這是霍小玉僅有的一批東西，李益沒開口，隻把主管的情形說了一下，霍小玉已經明白，自動地為他塞進了行獲。
跟的人自然隻帶了秋鴻去，留下了李升照顧她們。
第二天，郭府送了兩匹馬來，主仆兩人就上道了，含着淚送走他們後，霍小玉就躺下了。
痨病就是這個樣子，病是不會一下子就緻命，卻也不能斷根，有的人一拖能拖上十幾二十年，累了就發，發了總要靜養個三兩個月，病發每在夏秋之際，到了春天，又好一點。
霍小玉這一次再發卻頗為嚴重，最主要是她疊受刺激，這種病最忌諱的就是擔心事。
李益走的第三天，崔允明來了，這是他傷心的地方，他是掙紮過一陣後才來的。
雖是盛夏，霍小玉卻披着一件夾袷，麗容清瞿，坐倚在榻上見他的，屋子裡彌漫着藥氣，但小玉的臉上還流露出一個凄迷的微笑：“允明！你的事都清楚了嗎？” 崔允明歎了一口氣：“我本來就沒事，部裡的憲官都知道我這個人，欠款一交清就沒事了。
這次算是得了個教訓，也得了個機會，我趁此力請不再經手銀錢的事務，專司案牍，外有郭小世子，内有閻大人斡旋，總算是再調回原職上去了，以後祗有我自己憑着良心做事，大概不會再出漏子了。
表嫂我聽說君虞的缺放出來了。
” “是的！是鄭縣的主簿。
” 崔允明道：“那很不錯呀，鄭縣是州郡，下轄七個縣，新科的進士能放到州郡上去，那是很好的美缺，不過他幹嗎要這麼急呢？” 霍小玉把原因講了，崔允明連連點頭道：“那倒是應該早早避開的好，自來東宮太子府就是最引人注目的地方，尤其是聖躬時違，正有遜禅之意，就更惹人嫉視了，除了幾個托命的大臣外，誰走動得勤，誰就會遭忌。
君虞畢竟是聰明的。
立刻就知遠避，假如換個目光淺短的人，一定會藉機逢迎，卻不知禍端已隐。
他的人呢？” “上任去了，已經走了兩天了。
” “什麼？已經赴任了，就算急着要走，也不必如此匆忙呀？循例總還有兩三個月的省親假，而且他也應該到隴西的老家去一趟。
” “他是去接下事後再請假歸省。
” 崔允明點點頭道：“這也好，表嫂是等他回頭時再同行？” “本來是要我一起去的，可是偏偏我又病了，他隻好一個人先行，等我病養好了，他從隴西回來再一起走。
” 崔允明到底是在官衙裡做事的，自然明白李益匆匆赴任，必然是為了錢的緣故，因此臉現愧色，道：“采蓮到今天才告訴我，說她在表嫂這兒借了五萬錢去抵清官款。
” 霍小玉一笑道：“大家都是至親，這原是應該的。
” 崔允明卻歉疚地道：“錢是冤枉化的，我聽說這件事後就斥了她一頓，官面上的事情，女人家不懂就不要插手，插手必會壞事，可是錢給了出去，已無法追還了，更可惡的是她把家中所有值錢的東西全變賣了，使我想籌還這筆錢都沒辦法。
” 霍小玉笑笑道：“這倒怪不得采蓮，她祗想把你平安無事的釋出來罷了。
” 崔允明歎道：“君虞一定為這件事很生氣的吧？” “不！他認為這是應該的。
” 崔允明道：“表嫂！你不必說謊來安慰我了，我從部裡出來，就先到營裡去謝謝郭世子，君虞也往那兒，當時他就跟我說了，他在錢财上不能幫忙，因為他的錢必須留作用處，所以才先請郭世子出力。
我也明白，我的事找人好說話，因為我自己沒有貪污，那些欠款也不是我手裡虧負的，隻是受人暗計，在接交時沒有點明而已，郭世子出面，隻是主持一下公道。
但君虞的事就不同了，他為了前程卻不好意思向人開口。
而自家親戚，因為沾着魚朝恩案子的牽連餘波，都不敢沾惹他，那時候，他還不知道采蓮拿出來的錢，有一部份是他自己的。
” 霍小玉無可奈何地一笑道：“也沒什麼，他聽說我動了他的錢。
隻說我不明事情的究竟，冤枉把錢送給了人家。
” 崔允明咦了一聲道：“君虞的性情我知道，他是很要面子的人，先到任再告假，無非是到任上去活動一筆安家費用而已，那是很難堪的。
” “這不是慣例嗎？” “不錯！但是李十郎名滿天下，名士風流，原不必循一般寒士的慣例而行的，我姨母也是個要面子的人，所以家道雖然拮據，他動身到長安來候選時，也東挪西湊，給他準備了一筆很豐富的款項。
就是要他撐起這個世家子弟的門面，不會叫人看不起他！” 霍小玉不由怔住了，這是他沒想到的！也更使她愧疚不安，李益的母親既然希望李益風風光光地上任，而李益迫于現勢，還是要走寒士的路子。
這的确使李益很為難，這就怪不得那天李益會生這麼大的氣了。
崔允明歎道：“我聽了這件事，真想拿把刀殺了采蓮，可是對一個無知的婦人，殺了她又有什麼用！” 霍小玉倒不得由笑起來：“不過是幾個錢罷了，何必看得這麼嚴重！” 崔允明道：“表嫂，情形比你想的嚴重，主要的是我姨母那裡，君虞本來跟我商量着，那天要告個假，抽空替他回去一趟，先在姨母面前打個底，你哥哥雖然敗了，可是你父親霍王的爵位并沒有追廢，你哥哥也追認了你的身份，要我求求姨母認定你的身份……” 霍小玉臉色一變道：“十郎真是這樣說了嗎？” “是的，君虞說你的模樣人品才華都是一等的，就是一些親戚們的傳話，對你的出身有些微言而已，但是現在卻有點礙難了！” 霍小玉忙道：“為什麼呢？” 崔允明苦笑道：“君虞這次要先赴任才回家，姨每一定會認為你平時不尚節儉，奢侈成性，才會弄到這般地步。
” 霍小玉呆了一呆道：“這……” 崔允明道：“我當然也可以說清楚，但是否能使她老人家相信就很難說了。
因為君虞打算把十萬錢一起拿回家去，自己再苦一點。
把個面子撐下來，凡事就好說話得多，現在的問題不是這五萬錢而是他不便舉債，所以我才怪采蓮胡塗，不識輕重，誤了君虞的大事！” 霍小玉的心裡不知道是怎麼個滋味。
當着崔允明，卻又不便顯露出來。
崔允明又說了很多歉疚話才告辭而去，霍小玉卻自怨自艾，更為郁悶了。
冥冥之中，似乎有一隻看不見的手在作弄她的命運。
鄭淨持留給女兒的錢并不少，初成家時，由于手頭散漫，不知節儉，花費了不少，幸好一次江南之行。
藉絲緞之利，把那些錢已賺了回來。
可是接着一場病，弄了個好心而又多事的鮑十一娘，加上不懂事的浣紗，把錢又像流水般地糟蹋在那些苦藥上，為了采蓮來求助，又用掉了那一筆。
健康與愛情是生命中最需要的兩件東西，愛情使她享受生命，健康使她持續生命，而目前似乎這兩者都不在她的把握中了。
李益自從那天上午一怒而去，一天一夜才回來，滿臉喜色的帶回了派任書，又喜沖沖地宣布了一切計劃，更為了錢的問題得到解決而欣然！然後就匆匆離開她上任去了，沒有對她發出一句怨言，一絲不滿。
但是霍小玉卻在心裡發涼，她知道昔日的戀情，已經随着金錢的拮據而轉薄了。
李益不是為了錢而愛她的，但是李益卻把錢分得很清，那關乎他男性的尊嚴。
霍小玉知道最錯誤的一件事，就是支動了那五萬錢，