第 三 章
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那些持刀的漢子都被格退了一步。
他們對預讓的武功大為訝異，剛才那一陣圍攻威力不小，卻為他一枝劍輕易格開。
預讓也無法不出手了，他并沒有小看這群漢子，當他們圍上來時，他也感受到對方所發出的威脅殺氣。
他更知道王飛虎帶來的這些人，雖然算是城主邸中的好手，比起這些亡命江湖的漢子，還是差多了，他們絕對擋不過這一陣砍。
預讓移動，出劍招架。
莊強埋頭的一刺落了空，穩定身形，忘情地大喊道：“繼續上，累死這匹夫，看以後還有誰敢來找我們的麻煩！” 那些漢子執着刀，慢慢地靠近。
預讓持劍端然而立，沉聲道：“我已經手下留情了，希望各位别不知進退，一定要逼得我流血傷人。
”。
目中殺威暴射，使得那些漢子腳步為之一頓，但也不過僅此一頓而已，莊強的呼喝聲又把他們的戰志鼓舞了起來：“殺！殺！别被他唬住。
河西莊氏，刀中之雄，八刀齊揮，誰當其鋒？哥兒們，咱們可不能弱了莊氏刀客的名頭，八刀齊揮，人家一枝劍給打敗了！” 門戶的聲譽鼓舞起那些漢子們的勇氣，也鼓舞起他們的責任感，莊強以門戶的榮譽來相激，的确是很有用的。
一聲呼喊，八刀齊進，刀鋒掠過空氣，發出了尖銳的劈風聲，氣勢極攝人。
預讓不為所動，他知道那第一式隻是示威的性質，不會真砍下來的。
可是同來的幾名漢子卻受不了這種威脅，兩條腿開始發抖，王飛虎也臉色大變，手執長劍，緊張萬分。
預讓沉聲道：“各位！相信我，不會叫你們受到傷害的，誰的刀送進到兩尺的範圍内，我就連人帶刀一起留下了。
” 包圍的圈子已經縮到了半丈為徑的圓周了，隻要再進一兩步，就是兩尺的範圍？刀鋒所及，也直接能威脅到圈中人的安全了。
到底誰能壓倒誰呢？ 預讓的表現是信心十足，而那些莊家的好漢們也都是一副甯死無退的神情，看來地動天搖一擊立将發生。
就在這時候，一騎奔飛也似的馳來，馬上的騎者老遠就在叱喝：“住手！住手！” 這聲音對預讓是沒有用的，但是對那些漢子，卻如同是綸音，唰的一聲，每個人都收刀退後了幾步，然後雙手一抱，恭聲道：“參見公子！” 是朱羽趕來了。
預讓微微一笑，收劍歸鞘，看着朱羽，一言不發。
朱羽跳下了馬，走向惶然失色的莊強，臉上一片怒意，厲聲道：“是你叫大家出手的？” 莊強道：“是的。
公子，範中行太不像話了，在城門口就要抽我們路稅，被我們一頓拳腳打了下去，這家夥又帶了人，追到家門口來索取，所以我們才要對付他。
” “你是領隊，你自己為什麼不出手？” “回公子，屬下出過手了，這家夥功夫很不錯，居然把我的兵器擊脫了手，我隻好推出了莊氏威震天下的八方刀陣，準備把他們困死陣中。
” “莊強，我記得曾經告訴過你，在我的家門口，甚至于在範城，不準任何人輕易動刀，你居然敢糾衆圍毆殺人，你是什麼意思？是要告訴别人，我是個惡霸強豪？” 莊強吓了一跳，連忙道：“公子！小的不敢，可是，對方居然追到家門口來了，要沒收我們的貨品！” 朱羽冷笑道：“胡說，對方隻取走了一部份，那是該納的份例，你在城門口就應該繳出的，居然敢持強抗稅不納，打傷了公人，更還糾衆想殺死公吏，無法無天到了這種地步，是誰給了你這個膽子？” 莊強愕然道：“公子，你不是說過……” “我說過什麼？我說過叫你們逞強倚勢，橫行不法的嗎？我說過你們有任意殺人的權利嗎？” 莊強為之語塞。
朱羽沉聲道：“不錯！我是說過一些話，我說過官方人情，會看我的面子，不緻留難你們，那是你們規規矩矩，照量繳納關稅，可沒有叫你們抗稅不交呀！” “公子，若是過關都要納稅，我們還有什麼利潤？” “怎麼沒有？關卡上的規定是值百抽一，一路上差不多是二十處關卡，充其量也隻抽取到二成而已，可是這裡的鹽價，卻是沿海的五倍，依然有巨利可獲。
” “公子，這抽取的成數，都是由我們負擔的。
” “當然，這本就是你們應該支出的。
一百斤鹽，在産地隻要兩成的價格，這兩成本全是我拿出來的，沿途經過二十處關卡，繳納兩成的路稅，運到此地，我們均分各三成的利潤，加上兩成的本錢，我取五成這很公平吧？” “可是我們就太吃虧了！” “吃虧？我朱羽從不做叫人吃虧的事！我占了你們的便宜嗎？” 莊強忙道：“不！我不是說公子占我們的便宜，而是認為既然要照章納稅過關，又何必擡出公子的大名呢？” 朱羽冷笑道：“方今天下大亂，帝權不張，諸侯各自為政，乃使官兇似虎，吏惡如狼，若不是有我朱羽的薄面，豈有值百抽一就能過關，好一點的加重你兩三倍，不客氣的幹脆加以沒收，我所說的人情方面，隻是做到保障你們照章放行，那已經是天大的面子，你們卻過份到想避稅不納了。
” 莊強語為之塞。
朱羽又道：“你們替我承運鹽貨才一兩年，我做這門交易卻有十來年了，而且我所經營的生意并不止鹽鐵兩項，但從沒有像你們這種行為，都是規規矩矩，繳稅通過關卡！” 莊強道：“可是我們不繳稅也沒人過問。
” “那是因為我的生意做得又大，又多，每處官府都有了交情，故而一兩筆漏過，他們不好意思追究，如若人人都像你們，地方上的收入又從何而來呢？我最痛恨人橫行不法，我是個生意人，将本求利，天下崇法務實，民生安定，我才有利可圖，卻不想我自己雇用的人，在我的家門口蔑視法曹的尊嚴。
” 莊強急了道：“公子，小的并非有意如此……” 朱羽沉聲道：“我對犯了過的人，向不多說，今天破例對你說了這麼多，卻不是要使你明白，而是為了向預讓大俠解釋一下我朱羽的為人。
” “預大俠？誰是預大俠？” 朱羽用手一指道：“就是這一位，被譽為當世第一劍客的預讓大俠。
” “什麼！這就是預讓大俠？真叫人難以相信，預讓在江湖上的聲譽何等之隆，怎麼會替範中行去做僚屬呢？” 朱羽微笑道：“人各有志，這是各人的興趣所在。
” 莊強搖搖頭道：“他若是屬意富貴，也應該找一個大一點的地方去呀。
最少也該是個公侯伯爵之類的領主，才配得上他的身分，範城隻是一個小邑，範中行連個爵位都挨不上，太委屈了，啧！太委屈了！” 朱羽一笑道：“預兄可聽見這番話了？” 預讓淡淡地道：“聽見了，他說得很好。
” 朱羽道：“預兄既然認為他說得有道理，倒是不妨考慮一下，兄弟認得好幾位君侯，他們都是一代人傑，求才若渴，虛心下士，預兄若是有意，兄弟可以推薦一下。
” 預讓依然冷漠地道：“盛情心領，預某若是想換個地方，自己會設法的，無勞閣下費心。
” “預兄言重了，兄弟隻是一片敬意。
” “當不起，閣下若是真瞧得起預某，倒是有一個地方可以幫幫預某的忙。
” “預兄但請示下，兄弟無不盡力。
” “請閣下轉示貴門下，以後在這兒守本份點，該繳的稅自動繳納，免得預某以後又要上門催讨，今天是第一次，預某留了一份交情，隻把他們的兵器擊落，下一次若是再有人敢逞強拒納，預某就要他的人頭落地了”說完他轉過身子，招呼了同來的人，揚長而去。
朱羽臉色煞白地站在自家門口，幾次想要拔劍沖上去，找預讓決鬥一下，但是最後仍是忍住了。
他沒有必勝的把握，而他卻是個十分謹慎的劍客，從不作冒險的一擊，隻有他在穩操勝券時，他才肯拔劍。
莊強還沒有了解到朱羽的心事，悻悻地道：“公子。
這家夥太狂妄了，完全沒把您看在眼裡，您為什麼要這麼容縱他？為什麼不殺了他？” 朱羽冷笑道：“他沒走出多遠，你可以拾起刀追上去，若是一個人你怕不敵，也可以帶了你這些手下人一起上去，别說是殺預讓了，隻要你們能把随行的任何一人殺了，我都把這兒的鹽全部賞給你們。
” 莊強怔住了。
他原先倒是準備把手下的子弟操作已久的八方刀陣推出去對付來人。
在雙方快要接觸的當兒，朱羽突然趕到喝止了。
那些人的刀未還鞘，追上去并不難，預讓他們走得并不快，可是因為對方的陣營中有位天下知名的劍客預讓，不僅莊強沒這個膽子，其它的人也顯然的無此勇氣。
莊強卻還勉強地辨道：“公子，預讓的劍術超衆，我們或許不是敵手，但其他的人未必高到那兒去，我這些兒郎足足勝之有餘。
” “我知道，”朱羽道：“但是預讓在旁就不同了，你不信就試試看，随便你帶多少人去，随便你用什麼戰術，隻要能傷得其一人，就可以得重賞。
” 莊強畢竟是個老江湖，而且也是個具有相當造詣的高手，他已經聽懂了朱羽真正的意思。
能殺掉一個預讓随行的同伴。
這對預讓的打擊并不重，因為預讓帶這些人來，不是為助拳的，可是能在預讓的保護下殺掉其中一個，那就證明了預讓的劍法中尚有缺點與破綻，朱羽就有勝他的把握了。
這才是最重要的，難怪朱羽肯出巨賞來求證了，莊強頓了一頓才道：“如果公子晚一點來，屬下這些弟兄們尚有一試的可能，現在恐怕難叫他們去拚命了。
” 朱羽冷笑道：“你的這些子弟兵實力如何我很清楚，他們若是出手的話，必死無疑，所以我才急聲喝止，我不是舍不得你們被殺，而是不願意你們被殺在我的門口。
” 莊強神色微變，朱羽這番話太傷他的尊嚴了，他們都是朱羽的門客與下屬，如果被殺死在朱羽的門口，對朱羽的威信将是一個重大的挫折，所以朱羽才會阻止這場沖突，否則若有了死傷，朱羽就很難于處置了。
置之不理，傳出去太丢人，大家都會以為朱羽是怕了預讓才忍氣吞聲，若是替手下人出頭報仇，又沒有必
他們對預讓的武功大為訝異，剛才那一陣圍攻威力不小，卻為他一枝劍輕易格開。
預讓也無法不出手了，他并沒有小看這群漢子，當他們圍上來時，他也感受到對方所發出的威脅殺氣。
他更知道王飛虎帶來的這些人，雖然算是城主邸中的好手，比起這些亡命江湖的漢子，還是差多了，他們絕對擋不過這一陣砍。
預讓移動，出劍招架。
莊強埋頭的一刺落了空，穩定身形，忘情地大喊道：“繼續上，累死這匹夫，看以後還有誰敢來找我們的麻煩！” 那些漢子執着刀，慢慢地靠近。
預讓持劍端然而立，沉聲道：“我已經手下留情了，希望各位别不知進退，一定要逼得我流血傷人。
”。
目中殺威暴射，使得那些漢子腳步為之一頓，但也不過僅此一頓而已，莊強的呼喝聲又把他們的戰志鼓舞了起來：“殺！殺！别被他唬住。
河西莊氏，刀中之雄，八刀齊揮，誰當其鋒？哥兒們，咱們可不能弱了莊氏刀客的名頭，八刀齊揮，人家一枝劍給打敗了！” 門戶的聲譽鼓舞起那些漢子們的勇氣，也鼓舞起他們的責任感，莊強以門戶的榮譽來相激，的确是很有用的。
一聲呼喊，八刀齊進，刀鋒掠過空氣，發出了尖銳的劈風聲，氣勢極攝人。
預讓不為所動，他知道那第一式隻是示威的性質，不會真砍下來的。
可是同來的幾名漢子卻受不了這種威脅，兩條腿開始發抖，王飛虎也臉色大變，手執長劍，緊張萬分。
預讓沉聲道：“各位！相信我，不會叫你們受到傷害的，誰的刀送進到兩尺的範圍内，我就連人帶刀一起留下了。
” 包圍的圈子已經縮到了半丈為徑的圓周了，隻要再進一兩步，就是兩尺的範圍？刀鋒所及，也直接能威脅到圈中人的安全了。
到底誰能壓倒誰呢？ 預讓的表現是信心十足，而那些莊家的好漢們也都是一副甯死無退的神情，看來地動天搖一擊立将發生。
就在這時候，一騎奔飛也似的馳來，馬上的騎者老遠就在叱喝：“住手！住手！” 這聲音對預讓是沒有用的，但是對那些漢子，卻如同是綸音，唰的一聲，每個人都收刀退後了幾步，然後雙手一抱，恭聲道：“參見公子！” 是朱羽趕來了。
預讓微微一笑，收劍歸鞘，看着朱羽，一言不發。
朱羽跳下了馬，走向惶然失色的莊強，臉上一片怒意，厲聲道：“是你叫大家出手的？” 莊強道：“是的。
公子，範中行太不像話了，在城門口就要抽我們路稅，被我們一頓拳腳打了下去，這家夥又帶了人，追到家門口來索取，所以我們才要對付他。
” “你是領隊，你自己為什麼不出手？” “回公子，屬下出過手了，這家夥功夫很不錯，居然把我的兵器擊脫了手，我隻好推出了莊氏威震天下的八方刀陣，準備把他們困死陣中。
” “莊強，我記得曾經告訴過你，在我的家門口，甚至于在範城，不準任何人輕易動刀，你居然敢糾衆圍毆殺人，你是什麼意思？是要告訴别人，我是個惡霸強豪？” 莊強吓了一跳，連忙道：“公子！小的不敢，可是，對方居然追到家門口來了，要沒收我們的貨品！” 朱羽冷笑道：“胡說，對方隻取走了一部份，那是該納的份例，你在城門口就應該繳出的，居然敢持強抗稅不納，打傷了公人，更還糾衆想殺死公吏，無法無天到了這種地步，是誰給了你這個膽子？” 莊強愕然道：“公子，你不是說過……” “我說過什麼？我說過叫你們逞強倚勢，橫行不法的嗎？我說過你們有任意殺人的權利嗎？” 莊強為之語塞。
朱羽沉聲道：“不錯！我是說過一些話，我說過官方人情，會看我的面子，不緻留難你們，那是你們規規矩矩，照量繳納關稅，可沒有叫你們抗稅不交呀！” “公子，若是過關都要納稅，我們還有什麼利潤？” “怎麼沒有？關卡上的規定是值百抽一，一路上差不多是二十處關卡，充其量也隻抽取到二成而已，可是這裡的鹽價，卻是沿海的五倍，依然有巨利可獲。
” “公子，這抽取的成數，都是由我們負擔的。
” “當然，這本就是你們應該支出的。
一百斤鹽，在産地隻要兩成的價格，這兩成本全是我拿出來的，沿途經過二十處關卡，繳納兩成的路稅，運到此地，我們均分各三成的利潤，加上兩成的本錢，我取五成這很公平吧？” “可是我們就太吃虧了！” “吃虧？我朱羽從不做叫人吃虧的事！我占了你們的便宜嗎？” 莊強忙道：“不！我不是說公子占我們的便宜，而是認為既然要照章納稅過關，又何必擡出公子的大名呢？” 朱羽冷笑道：“方今天下大亂，帝權不張，諸侯各自為政，乃使官兇似虎，吏惡如狼，若不是有我朱羽的薄面，豈有值百抽一就能過關，好一點的加重你兩三倍，不客氣的幹脆加以沒收，我所說的人情方面，隻是做到保障你們照章放行，那已經是天大的面子，你們卻過份到想避稅不納了。
” 莊強語為之塞。
朱羽又道：“你們替我承運鹽貨才一兩年，我做這門交易卻有十來年了，而且我所經營的生意并不止鹽鐵兩項，但從沒有像你們這種行為，都是規規矩矩，繳稅通過關卡！” 莊強道：“可是我們不繳稅也沒人過問。
” “那是因為我的生意做得又大，又多，每處官府都有了交情，故而一兩筆漏過，他們不好意思追究，如若人人都像你們，地方上的收入又從何而來呢？我最痛恨人橫行不法，我是個生意人，将本求利，天下崇法務實，民生安定，我才有利可圖，卻不想我自己雇用的人，在我的家門口蔑視法曹的尊嚴。
” 莊強急了道：“公子，小的并非有意如此……” 朱羽沉聲道：“我對犯了過的人，向不多說，今天破例對你說了這麼多，卻不是要使你明白，而是為了向預讓大俠解釋一下我朱羽的為人。
” “預大俠？誰是預大俠？” 朱羽用手一指道：“就是這一位，被譽為當世第一劍客的預讓大俠。
” “什麼！這就是預讓大俠？真叫人難以相信，預讓在江湖上的聲譽何等之隆，怎麼會替範中行去做僚屬呢？” 朱羽微笑道：“人各有志，這是各人的興趣所在。
” 莊強搖搖頭道：“他若是屬意富貴，也應該找一個大一點的地方去呀。
最少也該是個公侯伯爵之類的領主，才配得上他的身分，範城隻是一個小邑，範中行連個爵位都挨不上，太委屈了，啧！太委屈了！” 朱羽一笑道：“預兄可聽見這番話了？” 預讓淡淡地道：“聽見了，他說得很好。
” 朱羽道：“預兄既然認為他說得有道理，倒是不妨考慮一下，兄弟認得好幾位君侯，他們都是一代人傑，求才若渴，虛心下士，預兄若是有意，兄弟可以推薦一下。
” 預讓依然冷漠地道：“盛情心領，預某若是想換個地方，自己會設法的，無勞閣下費心。
” “預兄言重了，兄弟隻是一片敬意。
” “當不起，閣下若是真瞧得起預某，倒是有一個地方可以幫幫預某的忙。
” “預兄但請示下，兄弟無不盡力。
” “請閣下轉示貴門下，以後在這兒守本份點，該繳的稅自動繳納，免得預某以後又要上門催讨，今天是第一次，預某留了一份交情，隻把他們的兵器擊落，下一次若是再有人敢逞強拒納，預某就要他的人頭落地了”說完他轉過身子，招呼了同來的人，揚長而去。
朱羽臉色煞白地站在自家門口，幾次想要拔劍沖上去，找預讓決鬥一下，但是最後仍是忍住了。
他沒有必勝的把握，而他卻是個十分謹慎的劍客，從不作冒險的一擊，隻有他在穩操勝券時，他才肯拔劍。
莊強還沒有了解到朱羽的心事，悻悻地道：“公子。
這家夥太狂妄了，完全沒把您看在眼裡，您為什麼要這麼容縱他？為什麼不殺了他？” 朱羽冷笑道：“他沒走出多遠，你可以拾起刀追上去，若是一個人你怕不敵，也可以帶了你這些手下人一起上去，别說是殺預讓了，隻要你們能把随行的任何一人殺了，我都把這兒的鹽全部賞給你們。
” 莊強怔住了。
他原先倒是準備把手下的子弟操作已久的八方刀陣推出去對付來人。
在雙方快要接觸的當兒，朱羽突然趕到喝止了。
那些人的刀未還鞘，追上去并不難，預讓他們走得并不快，可是因為對方的陣營中有位天下知名的劍客預讓，不僅莊強沒這個膽子，其它的人也顯然的無此勇氣。
莊強卻還勉強地辨道：“公子，預讓的劍術超衆，我們或許不是敵手，但其他的人未必高到那兒去，我這些兒郎足足勝之有餘。
” “我知道，”朱羽道：“但是預讓在旁就不同了，你不信就試試看，随便你帶多少人去，随便你用什麼戰術，隻要能傷得其一人，就可以得重賞。
” 莊強畢竟是個老江湖，而且也是個具有相當造詣的高手，他已經聽懂了朱羽真正的意思。
能殺掉一個預讓随行的同伴。
這對預讓的打擊并不重，因為預讓帶這些人來，不是為助拳的，可是能在預讓的保護下殺掉其中一個，那就證明了預讓的劍法中尚有缺點與破綻，朱羽就有勝他的把握了。
這才是最重要的，難怪朱羽肯出巨賞來求證了，莊強頓了一頓才道：“如果公子晚一點來，屬下這些弟兄們尚有一試的可能，現在恐怕難叫他們去拚命了。
” 朱羽冷笑道：“你的這些子弟兵實力如何我很清楚，他們若是出手的話，必死無疑，所以我才急聲喝止，我不是舍不得你們被殺，而是不願意你們被殺在我的門口。
” 莊強神色微變，朱羽這番話太傷他的尊嚴了，他們都是朱羽的門客與下屬，如果被殺死在朱羽的門口，對朱羽的威信将是一個重大的挫折，所以朱羽才會阻止這場沖突，否則若有了死傷，朱羽就很難于處置了。
置之不理，傳出去太丢人，大家都會以為朱羽是怕了預讓才忍氣吞聲，若是替手下人出頭報仇，又沒有必
