珠寶

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西了;接着立刻動了念頭要把他妻子的“劣貨”賣掉一點,因為他的内心深處,對于從前那些害得他生氣的冒牌假貨早已是懷着一種憎恨的。

    甚至于那些東西的影子,使他每天對他至愛至親的亡妻的回憶,也多少損害了一點。

     他在她遺留下來的那堆假貨裡找了許久,因為直到最後的那些日子裡,她還始終固執地買進過許多,幾乎每天晚上,她必定帶回來一件新的東西,現在,他決定賣掉她仿佛最心愛的那隻大項圈了,他以為它很可以值得六個或者八個法郎,那固然是假東西,不過也的确是下過一番很細緻的功夫的。

    他把它擱在衣袋裡,後來他沿着城基大街向他部裡走,想找一家使他感到有信用的小珠寶店。

     末了他看見了一家就走進去了,因為如此表白自己的窮困而設法出賣一件很不值錢的物事,他免不得有點兒難為情。

    “先生,”他對那商人說,“我很想知道您對這件小東西的估價。

    ” 那個人接了東西,左看右看了好一陣,掂着它的輕重,拿起一枚放大鏡,教他手下的店員過來,低聲給他講了幾句,他把項圈擱在櫃台上邊了,并且為了格外好好兒鑒定它的印象,他又遠遠地瞧着它。

     郎丹先生被這一套程序弄得不好意思,開口正預備說:“唉!我很知道這東西沒有一點價值。

    ”然而珠寶商人先說話了:“先生,這值得一萬二千到一萬五千金法郎;不過,倘若您能夠正确地教我知道這東西的來源,我才能夠收買它。

    ” 那個喪偶的人睜着一雙大眼睛并且一直張着嘴,他弄不清楚了。

    末了他吃着嘴問:“您說?……您可有把握。

    ”另一個誤解了他的驚訝,後來,幹脆地說:“您可以到旁的地方問問是不是多給價錢。

    在我看來,頂多值得一萬五千。

    倘若您找不着更好的買主,将來您可以再來找我。

    ” 郎丹先生簡直成了傻子了,收回了自己的項圈并且走了,他心裡隻模模糊糊覺得應該一個人好好地想一想了。

     然而一走出店門,他簡直忍不住大笑了,他暗自說道:“低能兒!唉!低能兒!倘若我真地照他說的去做!眼見得那是一個不知道分辨真假的珠寶商人!” 後來他又走到另一家珠寶店裡了,地點正在和平街口上。

    那商人一看見那件珠寶就高聲說: “哈!不用多說,我很認識它,這個項圈;它是我店裡賣出去的。

    ” 郎丹先生被人弄得很糊塗了,他問: “它值多少?” “先生,從前我賣了兩萬五千金法郎。

    倘若您為了服從政府的命令,能夠把這東西怎樣到您手裡的來由告訴我,我可以立刻用一萬八千金法郎收回來。

    ” 這一次,郎丹先生由于詫異而呆呆地坐下了。

    他接着又說:“不過,……不過請您仔仔細細看一看這東西吧,先生,直到現在,我一直以為它是……假的。

    ” 珠寶商人問: “可願意把尊姓大名告訴我,先生?” “願意,我姓郎丹,是内政部科員,住在舍身街十六号。

    ” 那商人打開了他的好些本帳簿,尋了一陣就高聲說道: “這項圈從前的确是送往郎丹太太家裡去的,地點是舍身街16号,時間是1876年7月20日。

    ” 後來這兩個人都定住眼光彼此互相瞅着,科員吃驚得發昏,老闆覺得遇見了一個扒兒手。

     後者接着說: “您可願意暫時把這東西在我店裡擱24點鐘?我立刻給您一張收據。

    ” 郎丹吃着嘴說: “有什麼不願意,當然。

    ” 後來他折起收條擱在自己衣袋裡就一面走出店門了。

    随後他穿過街面,朝着上坡道兒走,發見自己弄錯了路線,又朝着杜勒裡宮走下來,過了塞納河,認出了自己又走錯了路,重新回到了香榭麗舍大街,頭腦裡連一個主意也沒有了。

    他極力去推測,去了解。

    他妻子從前原沒有能力去買一件這樣大價錢的東西——沒有,自然——但是那麼一來,那是一件饋贈品了!一件饋贈品!一件誰送給她的饋贈品?為的是什麼? 他停住腳步了,并且立在大街當中不動了。

    他微微地感到駭人的疑問了——她?——那麼其餘所有的珠寶也全是饋贈品了!他覺得天旋地轉了;覺得一株大樹對着他正面倒下來;他張開了一雙胳膊并且失去知覺跌倒了。

     他被路過的人擡到了一家藥房裡才醒過來。

    他請人送他回家,後來就關起門躲着。

     一直到深夜,他始終神經錯亂地哭着,口裡咬着一塊手帕,免得自己号啕出來。

    随後,他疲勞而且悲恸地上了床,終于沉沉地睡着了。

     一道日光照醒了他,後來他慢慢地起了床,正想到部裡去。

    在那樣一番精神打擊之後再去工作是困難的。

    于是他考慮自己