第一章 沈邱四惡老 肆虐臨淮關
關燈
小
中
大
火烘烘的太陽垂挂在西半邊天上。
天是紅的，地也是紅的，好像是眼睛所能看見的一切，都沾着了“紅”——紅得每個人心裡都發了“毛”。
地裡的莊稼大半都枯死了，剩下還沒死的，黃焦焦地搭拉着，放眼看過去，所見者是龜裂的田陌，赤地千裡，竟然沒有一丁點兒的綠意。
“十足是荒年哪！”謝老九眯縫着兩隻大眼說，“天災人禍，這一回八成是活不了啦！” “哼！”麥七爺似乎不大得勁兒，連話都不願多說，“活不了你不會刨個坑兒把自己活埋了……你死了還不是臭一塊地，倒可惜了這身上的肉，白便宜了野狗。
” “哧，誰教你說的。
” 謝老九自嘲地笑着，端起面前的茶碗“茲茲！”地吸了兩口，咂着嘴，才發現隻剩下茶葉沒水了，“他娘的……毛尖兒，毛尖，你小子……上茶呀！” 毛尖兒過來了，十六七歲大的小夥子，赤着膊，光着兩隻毛腿，人瘦肚子倒挺大，一副營養不良的樣子。
手裡提着白鋼大水壺，壺是夠大的，就是沒有水。
“九爺您多包涵……”舉了一下空壺，毛尖兒龇牙一笑，下面的話可就省了。
“喝！”謝老九睜着大眼珠，叫道，“沒水了？開茶館的不賣茶，這倒是他娘的新鮮事兒，你小子得給我說說清楚，要不然……” “要不然怎麼樣？” 麥七爺由躺椅上坐起來，接上了碴兒：“六十開外的年歲，小個頭兒，瘦得像燒雞，你還能怎麼樣？别他娘的不知足了。
”麥七爺抖着早已濕透了的絲綢子小褂，露着兩排肋骨，“也不拿眼瞧瞧，這麼大的四個字，你是沒看見？” 旱煙袋杆子邊指帶敲的這麼一比劃，謝老九才算是看見了，可不是嗎？黃紙黑字清清楚楚的寫着四個大字—— “荒年歇市。
” “這……這……”姓謝的臉上怪不得勁兒的，“才貼上去的吧，怎麼早先沒有看見呢？” “早就貼上去了。
”毛尖兒賠着笑臉道，“隻是幾位老客人來了，不能不照應，七爺你多多包涵，早先五口井出水，這會子隻剩下了一口，水還不足。
” 大茶壺嘩啷啷的摔得直響，水夥計龇着牙賠着笑，道：“掌櫃的說了，三位的茶錢一概免收，算是小店的奉送，接待不周。
” “哪裡話，你們李掌櫃的太客氣了，你下去吧！” 麥七爺揮揮手，毛尖兒哈着腰退了下去。
所謂的“三位”，自然還有一位。
麥七爺、謝老九情不自禁的都注意到了偌大的茶座上，可不光是這麼兩個人，除了麥、謝二位之外還有一個人，這個人也不能算是外人，他們原是認識的——關先生。
認識他的人，都這麼稱呼他，姓“關”的隻是随着第一批逃荒的人下來的，來了以後别的人走了，他卻獨個兒留下來。
年紀輕，人長得體面，能詩擅文，聽說還是個舉子，大家夥一商量，認為人才難遇，這裡正需要這麼一個人，可就把他給留了下來。
最近姓關的更在麥家詞堂大院裡設了館，名副其實地當起先生教起學來了。
有學問的人到哪裡都受敬重，關先生也就無可無不可的在這裡留了下來。
挽着白紡綢的汗褂，懸着右手，關先生正在寫字，寫的是一部《羯磨疏隋綠記》，蠅頭小楷隸書體，一筆一劃都不含糊，極見功夫。
這是答應附近石頭嶺出雲寺和尚的一件善功，一卷手抄《羯磨疏隋綠記》足足寫了一個月還沒有完工，碰巧這茶館主人李掌櫃的是位笃信佛學的居士，時常往寺裡走走，自然而然的就跟這位關先生交成了朋友，所以沒事的時候，關先生也喜歡往這裡走走，麥七爺邁着他的八字多，走到了關先生座頭，低頭看了看他的經文，一時贊不絕口： “嘿！還真有你的！這筆小字真比上皇帝的折子還工整，大熱天，可真難為你了。
” “七爺你誇獎了。
”關先生依舊在寫他的字，“閑着也是閑着，寫寫字打發時間。
” 麥七爺是麥家的帳房管事，麥家是臨淮地方的首富。
大概是沾着了一房遠親，所以他也姓麥，肚子裡多少有些墨水，所謂惺惺相惜，對于關先生也就格外的敬佩。
“唉！這種天……哪！”麥七爺苦着那張黃臉道，“再旱下去，大夥誰也挺不住了。
” “敢情——” 接話的是李掌櫃的，黃胖黃胖的，搖着大芭蕉扇子由裡面出來。
“七爺，不知您聽說沒有，穎州府那邊更厲害，光餓死就有好幾千，今天早上來的人說，小孩子都被殺來吃了，人吃人啦——這是什麼世界？” 麥七爺愕了一下，瞪着兩隻眼道：“怕就怕這個，到底是來了……” 謝老九也踱了過來，臉上吓得變了色：“這種事我聽我爺爺說過，那一年也是咱們這地頭上，說是人吃人，女人和小孩都不敢出門，草根樹皮都撥光了……不過五六十年的光景，又來了，我看咱們這地方一定是鬧旱魃了，得快請道士來念咒捉妖才行。
” “妖不妖的倒不去說了。
”李掌櫃的愁容滿面地說道。
“有時候人比妖還要厲害，誰要是把這幾個禍害頭子給除了就好了。
” “怎麼？”麥七爺又是一呆，“掌櫃的你是聽見了什麼風聲？” 謝老九也吓傻了，忙道：“什麼？你是說沈邱的那四位主子？可有了什麼動靜？” “豈止是那四個，多
天是紅的，地也是紅的，好像是眼睛所能看見的一切，都沾着了“紅”——紅得每個人心裡都發了“毛”。
地裡的莊稼大半都枯死了，剩下還沒死的，黃焦焦地搭拉着，放眼看過去，所見者是龜裂的田陌，赤地千裡，竟然沒有一丁點兒的綠意。
“十足是荒年哪！”謝老九眯縫着兩隻大眼說，“天災人禍，這一回八成是活不了啦！” “哼！”麥七爺似乎不大得勁兒，連話都不願多說，“活不了你不會刨個坑兒把自己活埋了……你死了還不是臭一塊地，倒可惜了這身上的肉，白便宜了野狗。
” “哧，誰教你說的。
” 謝老九自嘲地笑着，端起面前的茶碗“茲茲！”地吸了兩口，咂着嘴，才發現隻剩下茶葉沒水了，“他娘的……毛尖兒，毛尖，你小子……上茶呀！” 毛尖兒過來了，十六七歲大的小夥子，赤着膊，光着兩隻毛腿，人瘦肚子倒挺大，一副營養不良的樣子。
手裡提着白鋼大水壺，壺是夠大的，就是沒有水。
“九爺您多包涵……”舉了一下空壺，毛尖兒龇牙一笑，下面的話可就省了。
“喝！”謝老九睜着大眼珠，叫道，“沒水了？開茶館的不賣茶，這倒是他娘的新鮮事兒，你小子得給我說說清楚，要不然……” “要不然怎麼樣？” 麥七爺由躺椅上坐起來，接上了碴兒：“六十開外的年歲，小個頭兒，瘦得像燒雞，你還能怎麼樣？别他娘的不知足了。
”麥七爺抖着早已濕透了的絲綢子小褂，露着兩排肋骨，“也不拿眼瞧瞧，這麼大的四個字，你是沒看見？” 旱煙袋杆子邊指帶敲的這麼一比劃，謝老九才算是看見了，可不是嗎？黃紙黑字清清楚楚的寫着四個大字—— “荒年歇市。
” “這……這……”姓謝的臉上怪不得勁兒的，“才貼上去的吧，怎麼早先沒有看見呢？” “早就貼上去了。
”毛尖兒賠着笑臉道，“隻是幾位老客人來了，不能不照應，七爺你多多包涵，早先五口井出水，這會子隻剩下了一口，水還不足。
” 大茶壺嘩啷啷的摔得直響，水夥計龇着牙賠着笑，道：“掌櫃的說了，三位的茶錢一概免收，算是小店的奉送，接待不周。
” “哪裡話，你們李掌櫃的太客氣了，你下去吧！” 麥七爺揮揮手，毛尖兒哈着腰退了下去。
所謂的“三位”，自然還有一位。
麥七爺、謝老九情不自禁的都注意到了偌大的茶座上，可不光是這麼兩個人，除了麥、謝二位之外還有一個人，這個人也不能算是外人，他們原是認識的——關先生。
認識他的人，都這麼稱呼他，姓“關”的隻是随着第一批逃荒的人下來的，來了以後别的人走了，他卻獨個兒留下來。
年紀輕，人長得體面，能詩擅文，聽說還是個舉子，大家夥一商量，認為人才難遇，這裡正需要這麼一個人，可就把他給留了下來。
最近姓關的更在麥家詞堂大院裡設了館，名副其實地當起先生教起學來了。
有學問的人到哪裡都受敬重，關先生也就無可無不可的在這裡留了下來。
挽着白紡綢的汗褂，懸着右手，關先生正在寫字，寫的是一部《羯磨疏隋綠記》，蠅頭小楷隸書體，一筆一劃都不含糊，極見功夫。
這是答應附近石頭嶺出雲寺和尚的一件善功，一卷手抄《羯磨疏隋綠記》足足寫了一個月還沒有完工，碰巧這茶館主人李掌櫃的是位笃信佛學的居士，時常往寺裡走走，自然而然的就跟這位關先生交成了朋友，所以沒事的時候，關先生也喜歡往這裡走走，麥七爺邁着他的八字多，走到了關先生座頭，低頭看了看他的經文，一時贊不絕口： “嘿！還真有你的！這筆小字真比上皇帝的折子還工整，大熱天，可真難為你了。
” “七爺你誇獎了。
”關先生依舊在寫他的字，“閑着也是閑着，寫寫字打發時間。
” 麥七爺是麥家的帳房管事，麥家是臨淮地方的首富。
大概是沾着了一房遠親，所以他也姓麥，肚子裡多少有些墨水，所謂惺惺相惜，對于關先生也就格外的敬佩。
“唉！這種天……哪！”麥七爺苦着那張黃臉道，“再旱下去，大夥誰也挺不住了。
” “敢情——” 接話的是李掌櫃的，黃胖黃胖的，搖着大芭蕉扇子由裡面出來。
“七爺，不知您聽說沒有，穎州府那邊更厲害，光餓死就有好幾千，今天早上來的人說，小孩子都被殺來吃了，人吃人啦——這是什麼世界？” 麥七爺愕了一下，瞪着兩隻眼道：“怕就怕這個，到底是來了……” 謝老九也踱了過來，臉上吓得變了色：“這種事我聽我爺爺說過，那一年也是咱們這地頭上，說是人吃人，女人和小孩都不敢出門，草根樹皮都撥光了……不過五六十年的光景，又來了，我看咱們這地方一定是鬧旱魃了，得快請道士來念咒捉妖才行。
” “妖不妖的倒不去說了。
”李掌櫃的愁容滿面地說道。
“有時候人比妖還要厲害，誰要是把這幾個禍害頭子給除了就好了。
” “怎麼？”麥七爺又是一呆，“掌櫃的你是聽見了什麼風聲？” 謝老九也吓傻了，忙道：“什麼？你是說沈邱的那四位主子？可有了什麼動靜？” “豈止是那四個，多