十四
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許痕迹。
冷風飕飕，當空有幾隻寒鴉在盤旋着，在一個較為高出的雪丘上，彩绫定下了腳步，這一帶由于亂石峥嵘難以再看出明顯的足迹，而附近斷壁殘垣，俱都可以用以掩身。
看到這裡，卓君明不禁心裡涼了一半，郭彩绫冷笑着道：“你放心，他們跑不了的！” 卓君明道：“姑娘可有所見？” 彩绫那雙深邃的眸子，在附近緩緩轉動着，卻大聲道：“走，我們到前面看看去！”說罷踏石出聲向前走了幾步。
卓君明不知她何以要弄出聲音來，卻見彩绫去而複返，重重的走，輕輕的回來，不着任何痕迹的又回到了原來立足的這塊雪丘上。
她這麼做，顯系别有用心。
卓君明頓時會意，不由提高了警覺，靜以觀變。
二人靜靜地停立在雪丘上，不曾發出一點聲音。
又過了一會兒，卓君明幾乎有些忍不住了，正想向彩绫示意離開，忽然一粒小石子由側面的石隙間滾落下來。
郭彩绫立刻舉手向卓君明示意，雙雙閃身兩側。
兩個人方自掩好身形，即聽見一陣細微的“叮叮！”聲，鐵拐觸地的聲音。
一個抖顫的身影，緩緩地出現在雪地裡。
用不着看，即可以猜知這個人是劉二拐子。
一點也沒錯，就是他，這家夥八成兒是吓破了膽了。
隻見他彎着腰，小心翼翼地往回路上過來，大概是認定了郭卓二人已經走遠了，才敢偷偷地現身出來，他是存心再想轉回到那間秘室裡，卻不意正中二人下懷，來到了眼前這個死角。
劉二拐子邊走邊回頭，一雙鐵拐子插行在崎岖不平的亂石地裡尤其難行。
他臉色猙獰，唇角上挂着陰險的笑，仿佛已經認定了逃得活命，心裡充滿僥幸的激動。
漸漸地來到了眼前，就在這一刻，彩绫與卓君明雙雙現身而出，兩個人像是剪空的一雙燕子，蓦地現身，不偏不倚地落在了他身邊左右。
劉二拐子吓得怪叫一聲，霍地舉起拐杖，向着先到的卓君明頭上就打。
他如何會打得中？卓君明隻一伸手就抓住了他的杖頭，劉二拐子用力地奪了幾下，有如蜻蜓撼石柱一般，休想拉動分毫，吓得他鬼叫了一聲，松杖就逃，才跑了兩步就倒了下去。
郭彩绫、卓君明兩個人，仍然站立在他身邊左右。
劉二拐了全身哆嗦着，發出了夢吃也似的聲音：“幄……二位大……大俠……饒命……” 他手裡還有另一根鐵杖，借着翻身的機會，陡然掄起，直向着彩绫身上打來，大概他欺侮彩绫是個女人，且又在病傷之中，卻沒有想到這個女的更是厲害，鐵杖才揮出了一半，隻覺得右半邊身子，一陣刺痛，頓時，那隻舉在空中的手，就像是被冰凍凝住了，休想移動分毫。
再看當前的郭彩绫揮劍作勢，隔空指向自己，自那口短劍尖上，若隐若現地閃爍着森森劍氣。
劉二拐子雖非是武林中人，可是平素來往和結交的都是此道上的朋友，耳濡目染的卻也知道一些武術功力名稱，也聽過“隔空點穴”這麼一種說詞。
眼前情形，正是如此！劉二拐子身軀抖動得那麼厲害，傾刻間汗如雨下，透過對方短刀指處，他隻覺得半邊身子酸麻不堪，像是被一種力量強硬的支撐着，上下不得，噗通噗通的心跳聲，震得耳鼓發麻，那顆心就像是随時要由胸腔裡蹦出來似的，嘴裡發出話聲：“女俠客……饒命！”敢情他還能說話，隻是說些什麼，幾乎連自己都聽不懂，更不要說别人了。
郭彩绫短刃比着他，冷笑道：“劉二拐子，你的壞事做絕了，還想活麼？” 劉二拐子下巴打顫道：“饒……命……” “我問你！”彩绫說：“我與你無怨無仇，你憑什麼要姓費的郎中害我性命？” “我……”劉二拐子口涎像挂面也似地往下淌着：“不是我的……主意……是……” “是誰的主意？” “是……李大……大……”一口氣說了十幾個“大”字，隻是下面“掌櫃”兩個字，卻是無論如何也說不清楚。
卓君明在一旁忍不住道：“這種人姑娘還跟他多費口舌，幹脆給他一刀，結果他算了！” 劉二拐子聽到這裡，吓得半颠瘋也似的怪叫了起來。
郭彩绫冷笑道：“李快刀在哪裡？” “在……”他想指什麼地方，隻是身子不方便。
郭彩绫短刀向後一收，劉二拐子身子噗通一下子摔了下來。
“在哪裡？”郭彩绫眼睛逼視着他。
劉二拐子抖顫的手往前面指了一下：“往那邊跑……跑了。
” “再問你一句！”郭彩绫說：“宇内十二令的鷹千裡可在這裡？” “在……”劉二拐子結巴着道：“大……大當家的，已派人請他老人家……今……今天就……到！” 郭彩绫點了一下頭，道：“很好，現在你可以死了！”一揚手，手中短刃倏地運勁向前一指，以内集功力透過劍身，點中了對方死穴。
劉二拐子喔唷叫了一聲，全身顫抖了一下，頓時一命嗚呼。
卓君明冷笑道：“姓李的莫非真跑了？” 郭彩绫掠了一下散亂的長發，緊緊咬牙道：“走，我們追下去！” 二人踏着高低不平、起伏峥嵘的亂石，前後左右找了一遍，卻不見任何人迹。
忽然附近傳過來一聲馬嘶聲，二人聞聲一驚，相繼施展身法，快速地循聲撲過去。
但隻見眼前有一個三五丈方圓的湖泊，這個時令裡，湖水早已結成了硬冰，平滑得就像是一面鏡子，湖邊原本栽種着幾棵垂柳，隻是早已枯萎，不見綠葉，但見朽樹枯枝，倍感凄涼！另外，在環湖周圍，衍生有許多高過一人的蘆葦，也都枯黃不堪。
就在蘆葦草叢裡，系着三匹壯馬，一個蓬頭蓑衣的童子，正自驚吓地向二人看着。
卓君明冷笑着向彩绫道：“看來我們是來晚了一步，卻叫那厮逃脫了！”說着遂向那童子走過去，披蓑童子抱着兩隻胳膊，吓得節節退後，一副可憐樣子。
卓君明站住腳，道： “你用不着害怕，我不會殺你的！” 那童子陡地跳起來轉身就跑，才跑了一步，卻意外地發覺到卓君明敢情已又站在眼前，他快轉過身子，郭彩绫也站在了他面前，兩邊路都被人家堵上，那童子才傻了眼。
大概是在荒野地裡停的時間太久了，凍得他直淌着鼻涕，不時地擡起手來，用破棉襖的袖子揩着。
卓君明道：“李大當家的是不是已經騎馬走了？” 那童子點着頭。
“往哪裡走了？” “那邊。
”他伸手指了一下。
“是誰叫你等在這裡的？” “劉二當家的！”大概覺得這男女兩個人，不如想象那麼可怕，他的膽子也就放大了。
卓君明冷笑了一聲，與郭彩绫對看了一眼，思忖他說的都是真話，對方一個不懂事的馬童，也就不難為他。
當下，卓君明走過去牽了兩匹馬，向那馬童揮手道：“劉二拐子已經死了，屍體就在那邊，你把他馱回去吧！” 馬僮瞪圓了眼，吓傻了。
卓君明遂向彩绫道：“我們走吧！” 郭彩绫顯然很失望，猝然間消失了先前的那股子銳氣和沖勁兒。
飕飕的風吹過來，她覺得很冷，胯間的傷處更不禁隐隐作痛。
丢了手上的那口短刀，她無精打采地走過去，翻身上馬，徑自策馬前行，卓君明心情更似較她沉重得多。
兩匹馬并辔而行，踏過了一片荒地，才看見一條黃土驿道，道上有兩條壓得很深的車輪印子，卻不見有什麼人迹來去。
二人各懷着滿腹心事，誰也沒有開口說話。
前行了一段路，看見道邊石碑上刻劃着有箭形的指标，一邊指着蔡家坡，一邊指着寶雞。
卓君明冷冷地道：“那李快刀經此一來，早已吓破膽，斷斷是不敢再回去了，我們就循着這一條路，往蔡家坡一直下去，一定能追得上他！” 彩绫幾乎也沒什麼主意，略微點了頭。
兩匹馬繼續前進，卻見道邊有一攤新馬糞，這一個發現證明了卓君明的猜測沒有錯，李快刀果然是朝這個方向逃下去了。
預料着李快刀前去不久，二人打起精神，雙雙策馬疾馳下去。
這一程快馬奔馳，足足跑了一個時辰，才來到了蔡家坡這個地方。
兩匹馬累得渾身汗下，身上沾滿了泥沙，再要跑下去，就非得躺下去不可，不要說馬了，馬上的人也感覺着吃不消。
彩绫雖然沒有說一句話，卓君明卻注意到她後胯傷處，滲出了一大片的鮮血，分明是過于震動的緣故。
“姑娘可要找一家客店，住下來歇歇？” 彩绫點點頭，似乎連說話力量也提不起。
卓君明策馬在頭裡帶路，兩匹累馬拖着疲倦的軀體往前面走，附近民家，都像穴居，難得看見幾間象樣的房子。
前道有一個十字路口，算是這鎮市惟一的一條大路，就在道邊，蓋有一座竹舍，占地頗大，懸有一塊“蔡家老店”的招牌。
卓君明在店前翻身下馬，回身向彩绫道：“就在這裡先歇下來吧！” 彩绫點點頭，随即翻身下馬。
卓君明這才發覺她的坐鞍都染滿了血，由不住吓了一跳，彩绫苦笑着把身上的鬥篷拉下來，向着卓君明搖了一下頭，示意他不要出聲。
她一向稱強好勝慣了，自不願以傷病示人，卓君明看在眼裡，心中好生難受。
蔡家老店門側搭有一個茅草小棚，是專為南來北往客商釘馬掌的鐵匠鋪，叮叮當當打鐵的聲音，傳出甚遠。
一個毛頭小子由棚子裡鑽出來，過來就拉二人的馬，問明了卓君明是住店的，回頭向着裡面吆喝一聲，也沒聽清楚他叫些什麼，即見由店裡跑出來一個夥計，乍看之下，不知是個什麼東西，原來那夥計，披着一整塊羊皮，隻在皮上挖一個洞，把頭鑽出來，整個身子連兩條腿，全都遮在羊皮裡面。
猛看過去，真不禁吓上一跳。
卓君明叫他開兩間房子，那個夥計用十分驚異的目光，打量二人幾眼，才轉身向店裡步入。
荒村小店，談不到什麼排場，光線也不好，大白天屋子裡還點着火把，油煙子把四面牆壁熏得黝黑。
這個翻穿羊皮的夥計也看出了來人是兩個闊客，特意為二人找了兩個上好的潔淨房間。
所謂上好的潔淨房間，其實也不怎麼幹淨，隻是在黝黑的牆壁上多貼了一層桑皮紙而已，房子裡除了一張炕（注：北方人冬季多睡炕，外系泥灰，内裡燃薪，以供取暖），隻有一張破八仙桌，兩把椅子。
卓君明把一間較為幹淨的讓給彩绫住，特意叫那個夥計把被褥重新換過。
郭彩绫實在支持不住，合衣倒在炕上。
卓君明服侍她喝了一碗茶，發覺到彩绫臉上燒得通紅，不由大驚，道：“姑娘你病的不輕，得找個大夫來瞧瞧才好！我這就去。
” 說罷正要站起，郭彩绫卻喚住他道：“卓兄，你先别急着找大夫，還是先到紅水晶客棧裡去把那幾個可憐的女人安置一下才好……” 卓君明歎息一聲道：“姑娘你真是菩薩心腸。
這些事，我記住就是了！” 彩绫點頭道：“紅水晶客棧裡還有我的一些東西，有我爹留下半瓶靈丹……還有……” “還有什麼？姑娘你隻管關照就是了！” 彩绫輕歎一聲道：“還有那匹寶馬黑水仙，你找着給騎回來吧。
” 提起了這匹黑水仙，卓君明不禁連想到了寇英傑，心裡未免有所感觸，彩绫更似觸及了滿腹辛酸，眼睛一紅，差一點流下淚來。
她怪不好意思地強作微笑道：“這匹馬是寇師哥留下來的，總不好在我手裡丢了……” 卓君明點頭道：“姑娘你安心養病吧，寇兄弟既然已現了俠蹤。
早晚總會遇見他！” 彩绫苦笑了一下，想說什麼，一時未曾說出。
盡管在病傷之中，看上去她仍是那麼的美，一蓬青絲烏雲似的披在肩上，彎而細的兩道蛾眉微微的彎着，挺着鼻梁，直直的拉下去，卻将玉白粉搓的面頰分成了陰陽兩面，在壁燈的映襯下，尤其有一種朦胧的美。
她那麼半支着臉，睫毛下搭着，方才揮戈懲兇，躍馬狂奔的那種豪勁兒，已不複存在，剩下的隻是那種閨房處子的靜态美。
依人小鳥的那般溫順。
卓君明幾乎不能再注視下去了，他内心郁積着過多的感傷，想到了眼前自身的遭遇，頓時有置身冰炭之感。
退後一步，他抱拳道：“姑娘自重，我這就去一趟，大概在天黑以前，也就可以趕回來了！” 彩绫感激地點頭道：“謝謝你。
”她似忽然想到了什麼，喚住他，道：“卓兄……” 卓君明道：“姑娘請吩咐！？” 彩绫微笑了一下道：“我忽然想起了那個翠蓮，你何不把她一起接來？” 話才出口，即見卓君明臉色倏地一變，一種既驚恐又悲恸的表情，猝然使得卓君明身子如同木刻石塑般地怔在了當場。
彩绫吃了一驚，撐起身子來：“卓兄……你怎麼了？” 卓君明像是在努力克制着自己，臉上強作出一副微笑，那種笑未免太牽強了。
彩绫驚訝地道：“卓兄……到底發生了什麼事？” 卓君明緊緊的咬了一下牙齒：“姑娘，翠蓮她……她已經死了。
”他似乎再也忍不住内心的凄怆，說了這幾個字，忍不住垂下頭，兩行淚水奪眶而出。
彩绫忽然呆住了：“死……了？”她幾乎不相信自己的耳朵：“你是說那個叫翠蓮的姑娘她死了？” 卓君明緩緩擡起頭來，他雙目赤紅，目神裡充滿了極度的傷痛與仇恨，汩汩的淚水點滴濺落下來。
彩绫支撐身子，再追問道：“就是那個要與你成親的姑娘她……死了？” 卓君明點點頭，擡起手，把挂在臉上的淚水抹幹淨。
郭彩绫噢了一聲，緩緩垂下頭來。
“是李快刀下的手！”卓君明恨惡的緊緊咬着牙齒：“他竟然對一個可憐的軟弱女子下此毒手。
” “可是為什麼呢？” “因為要對付我。
”卓君明冷冷地道：“李快刀打聽到翠蓮與我要好，知道我要把她救出火坑，所以就叫人下這個毒手！” 彩绫沒有說話，她眼睛裡閃爍着一種淩厲，由她目神裡所表露出的那種憤慨判斷，她恨惡李快刀的程度，絕不在卓君明之下，甚至于猶有過之。
良久，她才擡頭呐呐地道：“你看見她了？” 卓君明點點頭：“屍體就在她房子裡……可憐她身中七刀！”卓君明痛苦地道：“這都是我害了她……她要是不遇見我，又何會落得這般下場？” 彩绫苦笑了一下，同情地看着他：“事情既然已發生了……卓兄你要想開一點！” 卓君明表情異常冷酷，他雖然不再流淚了，可是那張臉看上去卻是沉痛，緊緊地咬着下唇，幾至于咬出血來。
彩绫想安慰他，可是一時卻又不知怎麼說才好。
兩張充滿了悲憤、傷感的臉，木讷的相看着。
像是忽然觸及了什麼，卓君明點頭道：“姑娘休息吧，我走了！” 風門拉開又關上，留下了滿室的沉痛與肅殺。
勉強地吃了半碗面，彩绫隻覺得身子異常的乏力。
冬日天短，不知不覺裡，天已經黑了。
卓君明還沒有回來，還沒有帶回來她要的藥，她感覺到病勢的益形加劇，頭暈得幾乎支持不住，全身骨節，酸疼得都像是要散了開來，禁不住發出了呻吟。
窗外風蕭蕭，桑皮紙的窗戶，被吹得呼噜噜響着，不時竄進來幾股冷風，襲在人身上，真有如冷箭一般的銳利。
她蹒跚地下了火炕，把窗戶關緊了，才發覺到貼在窗框子上的桑皮紙，有許多已經破了，關上和開了沒有多大的差别。
不過才走了幾步路，她已經難以支持，全身發軟，發燙，嘴裡更是幹渴得很。
恍餾裡，看見了八仙桌子上的那個盛有茶水的瓦壺，想着要過去倒碗水喝，勉強地走過去，才拿起壺來，隻覺得一陣子天旋地轉，一跤栽倒地上，頓時人事不省。
午夜時分，
冷風飕飕，當空有幾隻寒鴉在盤旋着，在一個較為高出的雪丘上，彩绫定下了腳步，這一帶由于亂石峥嵘難以再看出明顯的足迹，而附近斷壁殘垣，俱都可以用以掩身。
看到這裡，卓君明不禁心裡涼了一半，郭彩绫冷笑着道：“你放心，他們跑不了的！” 卓君明道：“姑娘可有所見？” 彩绫那雙深邃的眸子，在附近緩緩轉動着，卻大聲道：“走，我們到前面看看去！”說罷踏石出聲向前走了幾步。
卓君明不知她何以要弄出聲音來，卻見彩绫去而複返，重重的走，輕輕的回來，不着任何痕迹的又回到了原來立足的這塊雪丘上。
她這麼做，顯系别有用心。
卓君明頓時會意，不由提高了警覺，靜以觀變。
二人靜靜地停立在雪丘上，不曾發出一點聲音。
又過了一會兒，卓君明幾乎有些忍不住了，正想向彩绫示意離開，忽然一粒小石子由側面的石隙間滾落下來。
郭彩绫立刻舉手向卓君明示意，雙雙閃身兩側。
兩個人方自掩好身形，即聽見一陣細微的“叮叮！”聲，鐵拐觸地的聲音。
一個抖顫的身影，緩緩地出現在雪地裡。
用不着看，即可以猜知這個人是劉二拐子。
一點也沒錯，就是他，這家夥八成兒是吓破了膽了。
隻見他彎着腰，小心翼翼地往回路上過來，大概是認定了郭卓二人已經走遠了，才敢偷偷地現身出來，他是存心再想轉回到那間秘室裡，卻不意正中二人下懷，來到了眼前這個死角。
劉二拐子邊走邊回頭，一雙鐵拐子插行在崎岖不平的亂石地裡尤其難行。
他臉色猙獰，唇角上挂着陰險的笑，仿佛已經認定了逃得活命，心裡充滿僥幸的激動。
漸漸地來到了眼前，就在這一刻，彩绫與卓君明雙雙現身而出，兩個人像是剪空的一雙燕子，蓦地現身，不偏不倚地落在了他身邊左右。
劉二拐子吓得怪叫一聲，霍地舉起拐杖，向着先到的卓君明頭上就打。
他如何會打得中？卓君明隻一伸手就抓住了他的杖頭，劉二拐子用力地奪了幾下，有如蜻蜓撼石柱一般，休想拉動分毫，吓得他鬼叫了一聲，松杖就逃，才跑了兩步就倒了下去。
郭彩绫、卓君明兩個人，仍然站立在他身邊左右。
劉二拐了全身哆嗦着，發出了夢吃也似的聲音：“幄……二位大……大俠……饒命……” 他手裡還有另一根鐵杖，借着翻身的機會，陡然掄起，直向着彩绫身上打來，大概他欺侮彩绫是個女人，且又在病傷之中，卻沒有想到這個女的更是厲害，鐵杖才揮出了一半，隻覺得右半邊身子，一陣刺痛，頓時，那隻舉在空中的手，就像是被冰凍凝住了，休想移動分毫。
再看當前的郭彩绫揮劍作勢，隔空指向自己，自那口短劍尖上，若隐若現地閃爍着森森劍氣。
劉二拐子雖非是武林中人，可是平素來往和結交的都是此道上的朋友，耳濡目染的卻也知道一些武術功力名稱，也聽過“隔空點穴”這麼一種說詞。
眼前情形，正是如此！劉二拐子身軀抖動得那麼厲害，傾刻間汗如雨下，透過對方短刀指處，他隻覺得半邊身子酸麻不堪，像是被一種力量強硬的支撐着，上下不得，噗通噗通的心跳聲，震得耳鼓發麻，那顆心就像是随時要由胸腔裡蹦出來似的，嘴裡發出話聲：“女俠客……饒命！”敢情他還能說話，隻是說些什麼，幾乎連自己都聽不懂，更不要說别人了。
郭彩绫短刃比着他，冷笑道：“劉二拐子，你的壞事做絕了，還想活麼？” 劉二拐子下巴打顫道：“饒……命……” “我問你！”彩绫說：“我與你無怨無仇，你憑什麼要姓費的郎中害我性命？” “我……”劉二拐子口涎像挂面也似地往下淌着：“不是我的……主意……是……” “是誰的主意？” “是……李大……大……”一口氣說了十幾個“大”字，隻是下面“掌櫃”兩個字，卻是無論如何也說不清楚。
卓君明在一旁忍不住道：“這種人姑娘還跟他多費口舌，幹脆給他一刀，結果他算了！” 劉二拐子聽到這裡，吓得半颠瘋也似的怪叫了起來。
郭彩绫冷笑道：“李快刀在哪裡？” “在……”他想指什麼地方，隻是身子不方便。
郭彩绫短刀向後一收，劉二拐子身子噗通一下子摔了下來。
“在哪裡？”郭彩绫眼睛逼視着他。
劉二拐子抖顫的手往前面指了一下：“往那邊跑……跑了。
” “再問你一句！”郭彩绫說：“宇内十二令的鷹千裡可在這裡？” “在……”劉二拐子結巴着道：“大……大當家的，已派人請他老人家……今……今天就……到！” 郭彩绫點了一下頭，道：“很好，現在你可以死了！”一揚手，手中短刃倏地運勁向前一指，以内集功力透過劍身，點中了對方死穴。
劉二拐子喔唷叫了一聲，全身顫抖了一下，頓時一命嗚呼。
卓君明冷笑道：“姓李的莫非真跑了？” 郭彩绫掠了一下散亂的長發，緊緊咬牙道：“走，我們追下去！” 二人踏着高低不平、起伏峥嵘的亂石，前後左右找了一遍，卻不見任何人迹。
忽然附近傳過來一聲馬嘶聲，二人聞聲一驚，相繼施展身法，快速地循聲撲過去。
但隻見眼前有一個三五丈方圓的湖泊，這個時令裡，湖水早已結成了硬冰，平滑得就像是一面鏡子，湖邊原本栽種着幾棵垂柳，隻是早已枯萎，不見綠葉，但見朽樹枯枝，倍感凄涼！另外，在環湖周圍，衍生有許多高過一人的蘆葦，也都枯黃不堪。
就在蘆葦草叢裡，系着三匹壯馬，一個蓬頭蓑衣的童子，正自驚吓地向二人看着。
卓君明冷笑着向彩绫道：“看來我們是來晚了一步，卻叫那厮逃脫了！”說着遂向那童子走過去，披蓑童子抱着兩隻胳膊，吓得節節退後，一副可憐樣子。
卓君明站住腳，道： “你用不着害怕，我不會殺你的！” 那童子陡地跳起來轉身就跑，才跑了一步，卻意外地發覺到卓君明敢情已又站在眼前，他快轉過身子，郭彩绫也站在了他面前，兩邊路都被人家堵上，那童子才傻了眼。
大概是在荒野地裡停的時間太久了，凍得他直淌着鼻涕，不時地擡起手來，用破棉襖的袖子揩着。
卓君明道：“李大當家的是不是已經騎馬走了？” 那童子點着頭。
“往哪裡走了？” “那邊。
”他伸手指了一下。
“是誰叫你等在這裡的？” “劉二當家的！”大概覺得這男女兩個人，不如想象那麼可怕，他的膽子也就放大了。
卓君明冷笑了一聲，與郭彩绫對看了一眼，思忖他說的都是真話，對方一個不懂事的馬童，也就不難為他。
當下，卓君明走過去牽了兩匹馬，向那馬童揮手道：“劉二拐子已經死了，屍體就在那邊，你把他馱回去吧！” 馬僮瞪圓了眼，吓傻了。
卓君明遂向彩绫道：“我們走吧！” 郭彩绫顯然很失望，猝然間消失了先前的那股子銳氣和沖勁兒。
飕飕的風吹過來，她覺得很冷，胯間的傷處更不禁隐隐作痛。
丢了手上的那口短刀，她無精打采地走過去，翻身上馬，徑自策馬前行，卓君明心情更似較她沉重得多。
兩匹馬并辔而行，踏過了一片荒地，才看見一條黃土驿道，道上有兩條壓得很深的車輪印子，卻不見有什麼人迹來去。
二人各懷着滿腹心事，誰也沒有開口說話。
前行了一段路，看見道邊石碑上刻劃着有箭形的指标，一邊指着蔡家坡，一邊指着寶雞。
卓君明冷冷地道：“那李快刀經此一來，早已吓破膽，斷斷是不敢再回去了，我們就循着這一條路，往蔡家坡一直下去，一定能追得上他！” 彩绫幾乎也沒什麼主意，略微點了頭。
兩匹馬繼續前進，卻見道邊有一攤新馬糞，這一個發現證明了卓君明的猜測沒有錯，李快刀果然是朝這個方向逃下去了。
預料着李快刀前去不久，二人打起精神，雙雙策馬疾馳下去。
這一程快馬奔馳，足足跑了一個時辰，才來到了蔡家坡這個地方。
兩匹馬累得渾身汗下，身上沾滿了泥沙，再要跑下去，就非得躺下去不可，不要說馬了，馬上的人也感覺着吃不消。
彩绫雖然沒有說一句話，卓君明卻注意到她後胯傷處，滲出了一大片的鮮血，分明是過于震動的緣故。
“姑娘可要找一家客店，住下來歇歇？” 彩绫點點頭，似乎連說話力量也提不起。
卓君明策馬在頭裡帶路，兩匹累馬拖着疲倦的軀體往前面走，附近民家，都像穴居，難得看見幾間象樣的房子。
前道有一個十字路口，算是這鎮市惟一的一條大路，就在道邊，蓋有一座竹舍，占地頗大，懸有一塊“蔡家老店”的招牌。
卓君明在店前翻身下馬，回身向彩绫道：“就在這裡先歇下來吧！” 彩绫點點頭，随即翻身下馬。
卓君明這才發覺她的坐鞍都染滿了血，由不住吓了一跳，彩绫苦笑着把身上的鬥篷拉下來，向着卓君明搖了一下頭，示意他不要出聲。
她一向稱強好勝慣了，自不願以傷病示人，卓君明看在眼裡，心中好生難受。
蔡家老店門側搭有一個茅草小棚，是專為南來北往客商釘馬掌的鐵匠鋪，叮叮當當打鐵的聲音，傳出甚遠。
一個毛頭小子由棚子裡鑽出來，過來就拉二人的馬，問明了卓君明是住店的，回頭向着裡面吆喝一聲，也沒聽清楚他叫些什麼，即見由店裡跑出來一個夥計，乍看之下，不知是個什麼東西，原來那夥計，披着一整塊羊皮，隻在皮上挖一個洞，把頭鑽出來，整個身子連兩條腿，全都遮在羊皮裡面。
猛看過去，真不禁吓上一跳。
卓君明叫他開兩間房子，那個夥計用十分驚異的目光，打量二人幾眼，才轉身向店裡步入。
荒村小店，談不到什麼排場，光線也不好，大白天屋子裡還點着火把，油煙子把四面牆壁熏得黝黑。
這個翻穿羊皮的夥計也看出了來人是兩個闊客，特意為二人找了兩個上好的潔淨房間。
所謂上好的潔淨房間，其實也不怎麼幹淨，隻是在黝黑的牆壁上多貼了一層桑皮紙而已，房子裡除了一張炕（注：北方人冬季多睡炕，外系泥灰，内裡燃薪，以供取暖），隻有一張破八仙桌，兩把椅子。
卓君明把一間較為幹淨的讓給彩绫住，特意叫那個夥計把被褥重新換過。
郭彩绫實在支持不住，合衣倒在炕上。
卓君明服侍她喝了一碗茶，發覺到彩绫臉上燒得通紅，不由大驚，道：“姑娘你病的不輕，得找個大夫來瞧瞧才好！我這就去。
” 說罷正要站起，郭彩绫卻喚住他道：“卓兄，你先别急着找大夫，還是先到紅水晶客棧裡去把那幾個可憐的女人安置一下才好……” 卓君明歎息一聲道：“姑娘你真是菩薩心腸。
這些事，我記住就是了！” 彩绫點頭道：“紅水晶客棧裡還有我的一些東西，有我爹留下半瓶靈丹……還有……” “還有什麼？姑娘你隻管關照就是了！” 彩绫輕歎一聲道：“還有那匹寶馬黑水仙，你找着給騎回來吧。
” 提起了這匹黑水仙，卓君明不禁連想到了寇英傑，心裡未免有所感觸，彩绫更似觸及了滿腹辛酸，眼睛一紅，差一點流下淚來。
她怪不好意思地強作微笑道：“這匹馬是寇師哥留下來的，總不好在我手裡丢了……” 卓君明點頭道：“姑娘你安心養病吧，寇兄弟既然已現了俠蹤。
早晚總會遇見他！” 彩绫苦笑了一下，想說什麼，一時未曾說出。
盡管在病傷之中，看上去她仍是那麼的美，一蓬青絲烏雲似的披在肩上，彎而細的兩道蛾眉微微的彎着，挺着鼻梁，直直的拉下去，卻将玉白粉搓的面頰分成了陰陽兩面，在壁燈的映襯下，尤其有一種朦胧的美。
她那麼半支着臉，睫毛下搭着，方才揮戈懲兇，躍馬狂奔的那種豪勁兒，已不複存在，剩下的隻是那種閨房處子的靜态美。
依人小鳥的那般溫順。
卓君明幾乎不能再注視下去了，他内心郁積着過多的感傷，想到了眼前自身的遭遇，頓時有置身冰炭之感。
退後一步，他抱拳道：“姑娘自重，我這就去一趟，大概在天黑以前，也就可以趕回來了！” 彩绫感激地點頭道：“謝謝你。
”她似忽然想到了什麼，喚住他，道：“卓兄……” 卓君明道：“姑娘請吩咐！？” 彩绫微笑了一下道：“我忽然想起了那個翠蓮，你何不把她一起接來？” 話才出口，即見卓君明臉色倏地一變，一種既驚恐又悲恸的表情，猝然使得卓君明身子如同木刻石塑般地怔在了當場。
彩绫吃了一驚，撐起身子來：“卓兄……你怎麼了？” 卓君明像是在努力克制着自己，臉上強作出一副微笑，那種笑未免太牽強了。
彩绫驚訝地道：“卓兄……到底發生了什麼事？” 卓君明緊緊的咬了一下牙齒：“姑娘，翠蓮她……她已經死了。
”他似乎再也忍不住内心的凄怆，說了這幾個字，忍不住垂下頭，兩行淚水奪眶而出。
彩绫忽然呆住了：“死……了？”她幾乎不相信自己的耳朵：“你是說那個叫翠蓮的姑娘她死了？” 卓君明緩緩擡起頭來，他雙目赤紅，目神裡充滿了極度的傷痛與仇恨，汩汩的淚水點滴濺落下來。
彩绫支撐身子，再追問道：“就是那個要與你成親的姑娘她……死了？” 卓君明點點頭，擡起手，把挂在臉上的淚水抹幹淨。
郭彩绫噢了一聲，緩緩垂下頭來。
“是李快刀下的手！”卓君明恨惡的緊緊咬着牙齒：“他竟然對一個可憐的軟弱女子下此毒手。
” “可是為什麼呢？” “因為要對付我。
”卓君明冷冷地道：“李快刀打聽到翠蓮與我要好，知道我要把她救出火坑，所以就叫人下這個毒手！” 彩绫沒有說話，她眼睛裡閃爍着一種淩厲，由她目神裡所表露出的那種憤慨判斷，她恨惡李快刀的程度，絕不在卓君明之下，甚至于猶有過之。
良久，她才擡頭呐呐地道：“你看見她了？” 卓君明點點頭：“屍體就在她房子裡……可憐她身中七刀！”卓君明痛苦地道：“這都是我害了她……她要是不遇見我，又何會落得這般下場？” 彩绫苦笑了一下，同情地看着他：“事情既然已發生了……卓兄你要想開一點！” 卓君明表情異常冷酷，他雖然不再流淚了，可是那張臉看上去卻是沉痛，緊緊地咬着下唇，幾至于咬出血來。
彩绫想安慰他，可是一時卻又不知怎麼說才好。
兩張充滿了悲憤、傷感的臉，木讷的相看着。
像是忽然觸及了什麼，卓君明點頭道：“姑娘休息吧，我走了！” 風門拉開又關上，留下了滿室的沉痛與肅殺。
勉強地吃了半碗面，彩绫隻覺得身子異常的乏力。
冬日天短，不知不覺裡，天已經黑了。
卓君明還沒有回來，還沒有帶回來她要的藥，她感覺到病勢的益形加劇，頭暈得幾乎支持不住，全身骨節，酸疼得都像是要散了開來，禁不住發出了呻吟。
窗外風蕭蕭，桑皮紙的窗戶，被吹得呼噜噜響着，不時竄進來幾股冷風，襲在人身上，真有如冷箭一般的銳利。
她蹒跚地下了火炕，把窗戶關緊了，才發覺到貼在窗框子上的桑皮紙，有許多已經破了，關上和開了沒有多大的差别。
不過才走了幾步路，她已經難以支持，全身發軟，發燙，嘴裡更是幹渴得很。
恍餾裡，看見了八仙桌子上的那個盛有茶水的瓦壺，想着要過去倒碗水喝，勉強地走過去，才拿起壺來，隻覺得一陣子天旋地轉，一跤栽倒地上，頓時人事不省。
午夜時分，
