第 九 章
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河南在大河北岸設有三府；彰德、衛輝、懷慶。
懷慶府最貧瘠，北面是千峰萬巒險阻重重的太行山，南面被濁流滾滾難以控制的黃河所切斷。
但論地位，卻是兵家所必争的要沖，是進入山西的孔道，南下洛陽的咽喉。
從京師至關中，皆走這條路，市面相當繁榮。
如果這裡不重要，大明皇朝豈會兩度在此地建立王府？ 由于經常有太行山賊出沒，因此這座十裡方圓的府城，建得四四方方，城牆高有三丈。
護城壕卻比任何一座城的壕寬，竟有五丈以上，勢難飛渡，攻城的人最感頭痛。
時屆仲秋，秋老虎肆虐，火毒的太陽曬得受不了，草木枯萎，大地灼熱如焚，渾如一隻旺盛的大火爐。
天字中萬裡無雲，沒有一絲風，人焦躁，狗亦不安。
鎮山亭東北角的雲想茶棚，是本城三教九流人物消磨光陰的好去處，不但賣酒，也賣茶，花費三四十文錢，便可消磨大半天。
近午時分，客人不多。
荼棚子建築在幾株大槐樹下，客人三三兩兩，泡杯茶懶洋洋地在此消磨炎炎永晝。
一位肩搭直裰，赤着上身的壯漢，大踏步進入茶棚，揭下頭上的遮陽帽，暴眼掃過荼棚每一個角落．口中哼着流裡流氣荒腔走闆的小調：“酸棗尖，尖又尖，大姑娘來到黃河邊… …” 不遠處一張荼桌旁的長凳上，躺着的那位豹頭環眼大漢挺起上身，咯咯怪笑道：“他娘的！渾子、我以為哪來的雞貓狗叫，原來是你老兄在擾人清夢。
喂！才來呀？” 二渾子走近，伸手撥開對方并擱在凳上的毛毛腿說：“去你娘的！你他娘的還有心在這裡睡大頭覺？可真教人佩服。
怎麼，正事辦好了沒有？要是你誤了江大爺的事，保證你這條笑狼吃不完得兜着走。
” 說完，坐下向遠處的店夥叫：“小三子，泡杯茶來，來盤酥豆幹，一碟花生，再抓把核桃來。
” 笑狼唉聲歎氣地說：“真他娘的活見鬼！人倒媚鹽缸裡也會生蛆，做任何事也不會順手。
不但江大爺的事弄砸了，連三嫂子的零碎也給蹦啦！唉！年頭變了。
真他娘的反常，反常！” “這有什麼稀罕的？這年頭什麼不反常？人反常，地反常，天也反常。
一連三年不下雪，兩年來地震十七八次，天下各地盜賊如毛，你怎麼說？”二渾子抹掉臉上的汗水、又道： “看今年這場熱，恐怕又不會下雪了，去年冬天簡直像他娘的小陽春。
依我看．過不了幾天，不鬧瘟疫也會鬧蝗災。
” “二渾子，你怕什麼？反正你有靠山，天掉下來自有長個兒去頂。
近來混得如何？吊客張怎麼近來連影子都不見了。
”笑狼問。
“張大爺到洛陽快活去了。
” “他這個大财主舍不得帶你去見識見識？你這位靠山真不夠意思。
” 二渾子得意地一笑，壓低聲音說道：“你不知道，張大爺是去避風頭的。
我跟着去幹什麼？” “避風頭？” “水峪山那塊地，賣給幾個京師來的冤大頭了。
” “哦！你是說鬧鬼的那塊地？” “是啊！隻有賣給外地人才能脫手，本縣的人，誰敢要？” “多少錢賣斷了？” “不多，三百五十兩，白花花的官銀。
”二渾子得意地說。
“老天爺！這不是搶劫麼？五十兩銀子也沒有人要的地，卻……” “你可不能亂說，那塊山坡地一眼望不到盡頭，足有六七百頃，要不是鬧鬼，三千五百兩銀子還不賣呢！” “你算了吧！荒了四五年久的山坡地，鬼才會要。
哦！田地都賣了，還避什麼風頭呢？” “那幾個冤大頭不知那兒鬧鬼，要是……” “怕他們退地？” “是呀！”二渾子吧卿着嘴說，丢塊豆幹入嘴。
“喝！吊客張居然怕起事情來了，奇聞！憑你們這群打手，三五十個人也休想動他一根毛。
” “那幾個冤大頭一個個手長腳大，大有來頭呢！老實說，咱們真有點怕他們。
尤其那位二十歲上下的少年人，愛理不理嘴閉得牢，那對銳利的大眼委實令人發冷，盯着你時，你似乎感到他可以看穿你的肺腑，也像被刀子紮般可柏，似乎可以嗅到他身上散發出來的陰間氣息。
站在他旁邊，沒來由地令人感到渾身不自在，似乎他不是個有人味的人，而是個勾魂攝魄吞心食肝的魔鬼。
這是真的，我真不敢和這種人打交道。
”二渾子猶有餘悸地說，心虛地左右觀望，深怕他說的人就在這附近。
笑狼咯咯笑，說：“為人不做虧心事，半夜敲門心不驚；這是因為你們吊客張這群人，做的虧心事太多了，所以心懷鬼胎，見了人也看成鬼啦！咯咯咯……” 同一期間，水峪山以西的那塊遼闊的荒原中，六七個人正在砍木建屋。
水峪山，在府城北面二十餘裡，這裡已是太行山千峰萬巒的南麓山尾。
這裡其實并不荒僻，山的東麓有一條小徑沿丹河上行，可到碗子城山的碗子城關進入山西澤州。
山南有一條大路，通向西北六七裡外的太行山，直達澤州。
太行陉是太行山八陉之一的第二陉，路寬三步，全
懷慶府最貧瘠，北面是千峰萬巒險阻重重的太行山，南面被濁流滾滾難以控制的黃河所切斷。
但論地位，卻是兵家所必争的要沖，是進入山西的孔道，南下洛陽的咽喉。
從京師至關中，皆走這條路，市面相當繁榮。
如果這裡不重要，大明皇朝豈會兩度在此地建立王府？ 由于經常有太行山賊出沒，因此這座十裡方圓的府城，建得四四方方，城牆高有三丈。
護城壕卻比任何一座城的壕寬，竟有五丈以上，勢難飛渡，攻城的人最感頭痛。
時屆仲秋，秋老虎肆虐，火毒的太陽曬得受不了，草木枯萎，大地灼熱如焚，渾如一隻旺盛的大火爐。
天字中萬裡無雲，沒有一絲風，人焦躁，狗亦不安。
鎮山亭東北角的雲想茶棚，是本城三教九流人物消磨光陰的好去處，不但賣酒，也賣茶，花費三四十文錢，便可消磨大半天。
近午時分，客人不多。
荼棚子建築在幾株大槐樹下，客人三三兩兩，泡杯茶懶洋洋地在此消磨炎炎永晝。
一位肩搭直裰，赤着上身的壯漢，大踏步進入茶棚，揭下頭上的遮陽帽，暴眼掃過荼棚每一個角落．口中哼着流裡流氣荒腔走闆的小調：“酸棗尖，尖又尖，大姑娘來到黃河邊… …” 不遠處一張荼桌旁的長凳上，躺着的那位豹頭環眼大漢挺起上身，咯咯怪笑道：“他娘的！渾子、我以為哪來的雞貓狗叫，原來是你老兄在擾人清夢。
喂！才來呀？” 二渾子走近，伸手撥開對方并擱在凳上的毛毛腿說：“去你娘的！你他娘的還有心在這裡睡大頭覺？可真教人佩服。
怎麼，正事辦好了沒有？要是你誤了江大爺的事，保證你這條笑狼吃不完得兜着走。
” 說完，坐下向遠處的店夥叫：“小三子，泡杯茶來，來盤酥豆幹，一碟花生，再抓把核桃來。
” 笑狼唉聲歎氣地說：“真他娘的活見鬼！人倒媚鹽缸裡也會生蛆，做任何事也不會順手。
不但江大爺的事弄砸了，連三嫂子的零碎也給蹦啦！唉！年頭變了。
真他娘的反常，反常！” “這有什麼稀罕的？這年頭什麼不反常？人反常，地反常，天也反常。
一連三年不下雪，兩年來地震十七八次，天下各地盜賊如毛，你怎麼說？”二渾子抹掉臉上的汗水、又道： “看今年這場熱，恐怕又不會下雪了，去年冬天簡直像他娘的小陽春。
依我看．過不了幾天，不鬧瘟疫也會鬧蝗災。
” “二渾子，你怕什麼？反正你有靠山，天掉下來自有長個兒去頂。
近來混得如何？吊客張怎麼近來連影子都不見了。
”笑狼問。
“張大爺到洛陽快活去了。
” “他這個大财主舍不得帶你去見識見識？你這位靠山真不夠意思。
” 二渾子得意地一笑，壓低聲音說道：“你不知道，張大爺是去避風頭的。
我跟着去幹什麼？” “避風頭？” “水峪山那塊地，賣給幾個京師來的冤大頭了。
” “哦！你是說鬧鬼的那塊地？” “是啊！隻有賣給外地人才能脫手，本縣的人，誰敢要？” “多少錢賣斷了？” “不多，三百五十兩，白花花的官銀。
”二渾子得意地說。
“老天爺！這不是搶劫麼？五十兩銀子也沒有人要的地，卻……” “你可不能亂說，那塊山坡地一眼望不到盡頭，足有六七百頃，要不是鬧鬼，三千五百兩銀子還不賣呢！” “你算了吧！荒了四五年久的山坡地，鬼才會要。
哦！田地都賣了，還避什麼風頭呢？” “那幾個冤大頭不知那兒鬧鬼，要是……” “怕他們退地？” “是呀！”二渾子吧卿着嘴說，丢塊豆幹入嘴。
“喝！吊客張居然怕起事情來了，奇聞！憑你們這群打手，三五十個人也休想動他一根毛。
” “那幾個冤大頭一個個手長腳大，大有來頭呢！老實說，咱們真有點怕他們。
尤其那位二十歲上下的少年人，愛理不理嘴閉得牢，那對銳利的大眼委實令人發冷，盯着你時，你似乎感到他可以看穿你的肺腑，也像被刀子紮般可柏，似乎可以嗅到他身上散發出來的陰間氣息。
站在他旁邊，沒來由地令人感到渾身不自在，似乎他不是個有人味的人，而是個勾魂攝魄吞心食肝的魔鬼。
這是真的，我真不敢和這種人打交道。
”二渾子猶有餘悸地說，心虛地左右觀望，深怕他說的人就在這附近。
笑狼咯咯笑，說：“為人不做虧心事，半夜敲門心不驚；這是因為你們吊客張這群人，做的虧心事太多了，所以心懷鬼胎，見了人也看成鬼啦！咯咯咯……” 同一期間，水峪山以西的那塊遼闊的荒原中，六七個人正在砍木建屋。
水峪山，在府城北面二十餘裡，這裡已是太行山千峰萬巒的南麓山尾。
這裡其實并不荒僻，山的東麓有一條小徑沿丹河上行，可到碗子城山的碗子城關進入山西澤州。
山南有一條大路，通向西北六七裡外的太行山，直達澤州。
太行陉是太行山八陉之一的第二陉，路寬三步，全