三、一局紙牌賭博
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吉姆-巴爾内特走出火車站的時候，遇見了貝舒警探，貝舒抓着他的胳膊，很快把他帶走了。
“一分鐘也不能浪費。
形勢随時都可能惡化。
” “我覺得是場很大的不幸，”吉姆-巴爾内特合乎邏輯地說道，“如果我知道是什麼樣的形勢就好了。
我接到你的電報就來了，一點情況都不知道。
” “我本來希望你能得知一點情況的。
”警探說道。
“那麼說，你不再提防我了，貝舒？” “我始終提防着你，巴爾内特，懷疑巴爾内特偵探事務所同顧客結帳的方式。
但是迄今為止這案裡還沒有發現有什麼油水，我的朋友。
你應該例外地不要錢工作一次吧。
” 吉姆-巴爾内特輕輕地吹了聲口哨。
這個前景似乎并不使他煩惱。
貝舒斜着眼看他，已經感到不安，那神态仿佛在說：“你呀，我的好好先生，要是我可以不用你幫忙就好了！……” 他們來到院子裡。
一輛豪華小汽車在旁邊等候，巴爾内特看見一位美貌憂傷的婦人，臉色蒼白得引人注意。
她愁淚盈眶，嘴唇因焦慮而痙攣。
她立即推開車門，貝舒作了介紹。
“吉姆-巴爾内特，夫人，他就是我對您說過的唯一能救您的人。
富熱萊夫人，工程師富熱萊的妻子，她丈夫即将被控告。
” “被控犯了什麼罪？” “謀殺罪。
” 吉姆-巴爾内特輕輕咂了咂舌頭。
貝舒表示反感。
“請您原諒我的朋友巴爾内特，夫人，案子越是嚴重，他越是高興自在。
” 小汽車已經朝着魯昂的塞納河沿河馬路駛去。
小汽車向左拐了個彎，然後停在一幢大樓房前面，四樓是諾爾曼俱樂部的所在地。
“正是在這裡，”貝舒說道，“魯昂及其附近一帶的工商巨頭聚會，聊天，看報紙，玩橋牌，打撲克。
星期五是證券交易所的營業日，來會所的人最多。
因為中午以前，除了服務人員外，沒有别的人，所以我有充裕的時間，告訴你在這裡發生的悲劇。
” 三個大廳沿着樓房的正面一字排開，擺設了舒适的家具，鋪着地毯。
第三個大廳跟一個較小的圓亭式房間相通，小房間唯一的窗子開向一個大陽台，從陽台上可以俯瞰整個塞納河沿河馬路。
他們坐下來了，富熱萊夫人坐在靠後一點的沙發上，旁邊就是一扇窗戶。
貝舒叙述道： “四個星期以前，一個星期五，四個俱樂部成員，吃完了豐盛的晚餐以後，開始玩撲克牌。
這四個是朋友，魯昂附近工業重鎮馬羅姆的棉紡廠主和制造廠主。
阿爾弗雷德-奧瓦爾、拉烏爾-迪潘和路易-巴蒂内，三個人均已結婚育孩子，獲得過勳章。
第四個人未婚，年紀要小些，名叫馬克西姆-蒂耶埃。
将近午夜時，另一個年輕人，保羅-埃斯坦，一個很有錢的食利者，來跟他們一起玩牌。
三個大廳漸漸人去樓空，他們這五個人開始玩起‘巴卡拉’①來。
保羅-埃斯坦喜歡也善于玩這種賭博，便做莊家。
” ①巴卡拉，是當時流行的一種紙牌賭博，是從意大利傳過來的玩法——譯注 貝舒指着一張桌子，繼續說道： “他們在那張桌子上玩牌。
起初，牌局很安靜地進行，他們為消磨時間而玩，不甚在意，自從保羅-埃斯坦叫了兩瓶香槟酒以後，他們漸漸玩得興起。
牌局立即變得對莊家有利，變得突兀，不公平，莊家的運氣惹人讨厭，也叫人生氣。
保羅翻牌時得心應手，要翻‘九’就翻出‘九’；他及時抛出‘劈柴’②。
其他的人氣得要命，加強了進攻。
然而徒勞無功。
再堅持下去也是沒有用的。
荒謬之舉的結果，就是每個人固執地違背情理，在四個小時裡，馬羅姆鎮的工廠主把他們從魯昂帶來的錢全部輸光了，而那些錢是準備用來支付工人們的工資的。
馬克西姆-蒂耶埃還欠保羅-埃斯坦八萬法郎，口頭保證如數奉還。
” ②劈柴，指巴卡拉牌中毫無價值的牌：如10、K、Q和J——譯注 貝舒警探歎了一口氣，然後又說道： “突然，事态出現了戲劇性的變化。
應該承認那是戲劇性的變化，由于保羅-埃斯坦特别通融，又沒有私心，促成了這個變化。
他把自己赢得的錢分為四份，正好跟每位輸家輸掉的數目相等，又将那四份又各分為三份，建議他的對手再玩最後的三盤。
這樣他們四個人可以翻本或者加倍輸錢。
這樣經過整整一夜的苦戰，結果誰也不輸，誰也不赢。
“‘太好了，’保羅-埃斯坦說道，站了起來，‘我有點慚愧。
但是，喔唷！頭疼得厲害！沒有人想去陽台那兒吸一支香煙嗎？’ 他走進那個圓形房問。
四個朋友留在桌子邊愉快地聊天，談論已經結束的戰鬥中的驚險場面。
幾分鐘以後，他們決定離開。
他們穿過第二個大廳和第一個大廳，通知在候見廳打盹的值班的服務員道：‘埃斯坦先生還在裡面，約瑟夫。
但是他很快也會走的。
’ “他們剛好在四點三十五分離開。
阿爾弗雷德-奧瓦爾的小汽車，像每個星期五晚上那樣，載着他們到馬羅姆鎮去。
服務員約瑟夫等了一個小時。
他值夜班值得太累，就去找保羅-埃斯坦，發現他躺在圓形房間裡，蜷曲着身子，一動不動：他已經死了。
” 貝舒警探作了第二次停頓。
富熱萊夫人低下了頭。
吉姆-巴爾内特同警探一起到那孤立的圓形房間去，仔細檢查了一番，說道： “現在你直截了當地說吧，貝舒。
調查顯示了什麼？……” “調查顯示，”貝舒回答道，“保羅-埃斯坦被一件緻命的工具擊中太陽穴，大概隻擊了一下就打死他了。
這裡沒有任何搏鬥的迹象，隻是保羅-埃斯坦的手表碎了，指針指示四點五十五分，也就是說在那四個玩牌的人離開二十分鐘以後。
沒有任何偷竊的迹象：戒指、鈔票，都沒有不見。
總之，沒有迹象表明有襲擊者，約瑟夫一直沒有離開他的崗位，外人不
“一分鐘也不能浪費。
形勢随時都可能惡化。
” “我覺得是場很大的不幸，”吉姆-巴爾内特合乎邏輯地說道，“如果我知道是什麼樣的形勢就好了。
我接到你的電報就來了，一點情況都不知道。
” “我本來希望你能得知一點情況的。
”警探說道。
“那麼說，你不再提防我了，貝舒？” “我始終提防着你，巴爾内特，懷疑巴爾内特偵探事務所同顧客結帳的方式。
但是迄今為止這案裡還沒有發現有什麼油水，我的朋友。
你應該例外地不要錢工作一次吧。
” 吉姆-巴爾内特輕輕地吹了聲口哨。
這個前景似乎并不使他煩惱。
貝舒斜着眼看他，已經感到不安，那神态仿佛在說：“你呀，我的好好先生，要是我可以不用你幫忙就好了！……” 他們來到院子裡。
一輛豪華小汽車在旁邊等候，巴爾内特看見一位美貌憂傷的婦人，臉色蒼白得引人注意。
她愁淚盈眶，嘴唇因焦慮而痙攣。
她立即推開車門，貝舒作了介紹。
“吉姆-巴爾内特，夫人，他就是我對您說過的唯一能救您的人。
富熱萊夫人，工程師富熱萊的妻子，她丈夫即将被控告。
” “被控犯了什麼罪？” “謀殺罪。
” 吉姆-巴爾内特輕輕咂了咂舌頭。
貝舒表示反感。
“請您原諒我的朋友巴爾内特，夫人，案子越是嚴重，他越是高興自在。
” 小汽車已經朝着魯昂的塞納河沿河馬路駛去。
小汽車向左拐了個彎，然後停在一幢大樓房前面，四樓是諾爾曼俱樂部的所在地。
“正是在這裡，”貝舒說道，“魯昂及其附近一帶的工商巨頭聚會，聊天，看報紙，玩橋牌，打撲克。
星期五是證券交易所的營業日，來會所的人最多。
因為中午以前，除了服務人員外，沒有别的人，所以我有充裕的時間，告訴你在這裡發生的悲劇。
” 三個大廳沿着樓房的正面一字排開，擺設了舒适的家具，鋪着地毯。
第三個大廳跟一個較小的圓亭式房間相通，小房間唯一的窗子開向一個大陽台，從陽台上可以俯瞰整個塞納河沿河馬路。
他們坐下來了，富熱萊夫人坐在靠後一點的沙發上，旁邊就是一扇窗戶。
貝舒叙述道： “四個星期以前，一個星期五，四個俱樂部成員，吃完了豐盛的晚餐以後，開始玩撲克牌。
這四個是朋友，魯昂附近工業重鎮馬羅姆的棉紡廠主和制造廠主。
阿爾弗雷德-奧瓦爾、拉烏爾-迪潘和路易-巴蒂内，三個人均已結婚育孩子，獲得過勳章。
第四個人未婚，年紀要小些，名叫馬克西姆-蒂耶埃。
将近午夜時，另一個年輕人，保羅-埃斯坦，一個很有錢的食利者，來跟他們一起玩牌。
三個大廳漸漸人去樓空，他們這五個人開始玩起‘巴卡拉’①來。
保羅-埃斯坦喜歡也善于玩這種賭博，便做莊家。
” ①巴卡拉，是當時流行的一種紙牌賭博，是從意大利傳過來的玩法——譯注 貝舒指着一張桌子，繼續說道： “他們在那張桌子上玩牌。
起初，牌局很安靜地進行，他們為消磨時間而玩，不甚在意，自從保羅-埃斯坦叫了兩瓶香槟酒以後，他們漸漸玩得興起。
牌局立即變得對莊家有利，變得突兀，不公平，莊家的運氣惹人讨厭，也叫人生氣。
保羅翻牌時得心應手，要翻‘九’就翻出‘九’；他及時抛出‘劈柴’②。
其他的人氣得要命，加強了進攻。
然而徒勞無功。
再堅持下去也是沒有用的。
荒謬之舉的結果，就是每個人固執地違背情理，在四個小時裡，馬羅姆鎮的工廠主把他們從魯昂帶來的錢全部輸光了，而那些錢是準備用來支付工人們的工資的。
馬克西姆-蒂耶埃還欠保羅-埃斯坦八萬法郎，口頭保證如數奉還。
” ②劈柴，指巴卡拉牌中毫無價值的牌：如10、K、Q和J——譯注 貝舒警探歎了一口氣，然後又說道： “突然，事态出現了戲劇性的變化。
應該承認那是戲劇性的變化，由于保羅-埃斯坦特别通融，又沒有私心，促成了這個變化。
他把自己赢得的錢分為四份，正好跟每位輸家輸掉的數目相等，又将那四份又各分為三份，建議他的對手再玩最後的三盤。
這樣他們四個人可以翻本或者加倍輸錢。
這樣經過整整一夜的苦戰，結果誰也不輸，誰也不赢。
“‘太好了，’保羅-埃斯坦說道，站了起來，‘我有點慚愧。
但是，喔唷！頭疼得厲害！沒有人想去陽台那兒吸一支香煙嗎？’ 他走進那個圓形房問。
四個朋友留在桌子邊愉快地聊天，談論已經結束的戰鬥中的驚險場面。
幾分鐘以後，他們決定離開。
他們穿過第二個大廳和第一個大廳，通知在候見廳打盹的值班的服務員道：‘埃斯坦先生還在裡面，約瑟夫。
但是他很快也會走的。
’ “他們剛好在四點三十五分離開。
阿爾弗雷德-奧瓦爾的小汽車，像每個星期五晚上那樣，載着他們到馬羅姆鎮去。
服務員約瑟夫等了一個小時。
他值夜班值得太累，就去找保羅-埃斯坦，發現他躺在圓形房間裡，蜷曲着身子，一動不動：他已經死了。
” 貝舒警探作了第二次停頓。
富熱萊夫人低下了頭。
吉姆-巴爾内特同警探一起到那孤立的圓形房間去，仔細檢查了一番，說道： “現在你直截了當地說吧，貝舒。
調查顯示了什麼？……” “調查顯示，”貝舒回答道，“保羅-埃斯坦被一件緻命的工具擊中太陽穴，大概隻擊了一下就打死他了。
這裡沒有任何搏鬥的迹象，隻是保羅-埃斯坦的手表碎了，指針指示四點五十五分，也就是說在那四個玩牌的人離開二十分鐘以後。
沒有任何偷竊的迹象：戒指、鈔票，都沒有不見。
總之，沒有迹象表明有襲擊者，約瑟夫一直沒有離開他的崗位，外人不
