第七十八卷 兩納聘方成秦與晉
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”嗣薪道：“我不曾見甚花簪。
”小婢聽說，回身便走。
嗣薪趕上，低聲問道：“我問你，你家小姐可叫做瑤姿麼？”小婢一頭走，一頭應道：“正是嬌枝小姐。
”嗣薪又問道：“瑤姿小姐可是會做詩的麼？”小婢遙應道：“嬌枝小姐隻略識幾個字，那裡會做詩？”嗣薪聽罷，十分愁悶，怏怏走出園門。
即日離了富陽城，仍回臨安舊寓。
心中甚怨郗公見欺，一時做差了事。
正是： 媒妁原不錯，兩邊都認差。
隻因名字混，弄得眼兒花。
卻說郗公在靈隐寺寓中，聞嗣薪已回舊寓，卻不見他過來相會。
正想要去問他，忽然接得随員外書信一封，并送還原來聘物。
郗公見聊物送還，心裡大疑，忙拆書觀看，書上寫道： 接來教，極荷厚愛。
但老舅所言何郎，弟近日曾會過。
觀其人物，聆其談吐，竊以為有名無實，不足當坦腹之選。
小女頗非笑之。
此系百年大事，未可造次。
望老舅更為裁酌。
原聘謹璧還，幸照入不盡。
郗公看罷，吃了一驚，道：“這般一個快婿，如何還不中意？ 我既受了他聘，怎好又去還他？”心中懊惱，自己埋怨道： “這原是我差。
不是我的女兒，原不該喬做主張。
”沉吟了半晌，隻得去請原媒僧官來，把這話告訴他。
僧官道：“便是何相公，兩日也不瞅不睬，好像有甚不樂的光景，不知何故？大約婚姻須要兩願。
老翁要還他的聘物，若難于啟齒，待小僧陪去，代為宛轉，何如？”郗公道：“如此甚好。
”便袖了雙魚珮，同着僧官，來到嗣薪寓中，相見了，動問道：“足下可曾回鄉？怎生來得恁快？”嗣薪道：“未曾返舍，隻到富陽城中去走了一遭。
”郗公道：“尊駕到富陽，曾見過家姊丈麼？”嗣薪道：“曾見來。
”郗公道：“既見過家姊丈，這頭姻事足下以為何如？”嗣薪沉吟道：“婚姻大事，原非倉卒可定。
”郗公道： “老夫有句不識進退的話，不好說得……”僧官便從旁代說道： “近日随老員外有書來，說他家止有一女，要在本處擇婿，不願與遠客聯姻，謹将原聘璧還在此。
郗老爺一時主過了婚，不便反悔，故事在兩難。
”嗣薪欣然笑道：“這也何難，竟将原聘見還便了。
”郗公聽說，便向袖中取出雙魚珮來，遞與嗣薪道：“不是老夫孟浪，隻因家姊丈主意不定，前後語言不合，以緻老夫失信于足下。
”嗣薪接了聘物，便也把金鳳钗取出，送還郗公。
正是： 魚珮送還來，鳳钗仍璧去。
和尚做媒人，到底不吉利。
郗公自解了這頭姻事，悶悶不樂。
想道：“不知珠川怎生見了何郎，便要璧還聘物？又不知何郎怎生見了珠川，便欣然情願退婚？”心中疑惑，随即收拾行囊，回家面詢随員外去了。
且說那個何自新，自被瑤姿小姐難倒，沒興娶妾續弦，竟到臨安打點會場關節。
他的舉人原是夤緣來的，今會試怕筆下來不得，既買字眼，又買題目，要預先央人做下文字，以便入場抄寫，卻急切少個代筆的。
也是合當的事，恰好尋着了宗坦。
原來宗坦自前番請嗣薪在家時抄襲得他所選的許多刻文，後竟說做自己選的，另行發刻，封面上大書“宗山明先生評選”，又料得本處沒人相信，托人向遠處發賣。
為此，遠方之人在半錯認他是有意思的。
他又專一打聽遠方遊客，到來便去鑽刺，故得與何自新相知。
那年會場知貢舉的是同平章事趙鼎，其副是中書侍郎湯思退。
那湯思退為人貪污，暗使人在外賄賣科場題目。
何自新買了這個關節，議價五千兩，就是宗坦居間說合。
立議之日，湯府要先取現銀，何自新不肯。
宗坦奉承湯府，一力擔當，勸何自新将現銀盡數付與。
何自新付足了銀，讨得題止字眼，便教宗坦打點文字。
宗坦抄些刻文，胡亂湊集了當。
何自新不管好歹，記誦熟了。
到進場時，渾在裡邊。
湯思退闱中閱卷，尋着何自新卷子，勉強批“好取”，放中式卷内。
卻被趙鼎一筆塗抹倒了。
湯思退懷恨，也把趙鼎取中的第一名卷子亂筆塗壞。
趙公大怒，到放榜後拆開落卷查看，那被湯思退塗壞的，卻是福建閩縣舉人何嗣薪。
趙公素聞嗣薪是個少年才子，今無端被屈，十分懊恨。
便上一疏道：“同官懷私挾恨，擯棄真才事……”聖旨批道：“主考設立正副，本欲公同較閱。
據奏福建閩縣舉人何嗣薪雖有文名，必須彼此共賞，方堪中式，趙鼎不必争論，緻失和衷之雅。
”趙公見了這旨意，一發悶悶。
乃令人邀請嗣薪到來相會，用好言撫慰，将銀三百兩送與作讀書之費。
嗣薪拜謝辭歸，趙公又親自送到舟中，珍重而别。
且說那個何自新，因關節不靈，甚是煩惱。
拉着宗坦到湯府索取原銀，卻被門役屢次攔阻。
宗坦情知這銀子有些難讨，遂托個事故躲開去了。
再尋他時，隻推不在家。
何自新無奈，隻得自往湯府取索。
走了幾次，竟沒人出來應承。
何自新發極起來，在門首亂嚷道：“既不中我進士，如何賴我銀子？”門役喝道：“我老爺那裡收你什麼銀子？你自被撞太歲的哄了麼，卻來這裡放屁！”正鬧間，門裡走出幾個家人，大喝道：“什麼人敢在我在爺門首放刁！”何自新道：“倒說我放刁！你主人賄賣科場關節，诓騙人的銀子，當得何罪？你家現有議單在我處，若不還我原銀，我就到官府首告去。
”衆家人罵道：“好光棍！憑你去首告，便到禦前背本，我老爺也不怕你！”何自新再要說時，裡面趕出一群短衣尖帽的軍牢，持棍亂打，何自新立腳不住，一徑往前跑奔。
奔不上一二裡，聽得路旁人道：“禦駕經過，閑人回避！”何自新擡頭看時，早見旗旌招飐，繡蓋飄揚，禦駕來了。
原來那日駕幸洞霄宮進香，儀伏無金，朝臣都不曾侍駕。
當下何自新正恨着氣，恰遇駕到，便閃在一邊，等駕将近，伏地大喊道：“福建閩清縣舉人何自新有科場冤事控告！”天子在銮輿上聽了，隻道說是福建閩縣舉人何嗣薪，便傳谕道：“何嗣薪已有旨了，又複攔駕稱冤。
好生可惡！着革去舉人，拿赴朝門外，打二十棍，發回原籍。
”何自新有屈無伸，被校尉押至朝門，受責了二十。
湯思退聞知，曉得朝廷認錯了。
恐怕何自新說出真情，立刻使人遞解他起身。
正是： 禦棍打了何自新，舉人退了何嗣薪。
不是文章偏變幻，世事稀奇真駭聞。
卻說趙鼎在朝房中聞了這事，吃驚道：“何嗣薪已别我而去，如何又在這裡弄出事來？”連忙使人探聽，方知是閩清縣何自新為湯府賴銀事來叫冤的。
趙公便令将何自新留下，具疏題明此系閩清縣何自新，非閩縣何嗣薪，乞敕部明審。
朝廷準奏，着刑部會同禮部勘問。
刑部奉旨将何自新監禁候審。
湯思退着了急，令人密喚原居間人宗坦到府中計議。
宗坦自念議單上有名，恐連累他，便獻一計道：“如今莫若買囑何自新，教他竟推在閩縣何嗣薪身上，隻說名字相類，央他來代告禦狀的。
如此便好脫卸在。
”湯思退大喜。
随令家人同着宗坦，私到刑部獄中，把這話對何自新說了。
許他：“事平之後，還你銀子，又不礙你前程。
”宗坦又私囑道：“你若說出賄買進士，也要問個大罪，不如脫卸在何嗣薪身上為妙。
”正是： 冒文冒名，厥罪猶薄。
欺師背師，窮兇極惡。
何自新聽了宗坦言語，到刑部會審時，便依着他所教，竟說是閩縣何嗣薪指使。
刑部錄了口詞，奏聞朝廷，奉旨着拿閩縣何嗣薪赴部質對。
刑部正欲差人到彼提拿，恰好嗣薪在路上接得趙公手書，聞知此事，複轉臨安，具揭向禮部訴辨。
禮部移送刑部，即日會審。
兩人對質之下，一個一口咬定，一個再三折辨，彼此争執了一回。
問官一時斷決不得，且教都把來收監，另日再審。
嗣薪到獄中對何自新說道：“我與兄素昧平生，初無仇隙。
何故劈空誣陷，定是被人哄了。
兄必自有冤憤欲申，隻因名字相類，朝廷誤認是我，故緻責革。
兄若說出自己心事，或不至如此，也未可知。
”何自新被他道着了，隻得把實情一一說明。
嗣薪道：“兄差矣，夤緣被騙，罪不至死。
若代告禦狀，攔駕叫喊，須要問個死
”嗣薪道：“我不曾見甚花簪。
”小婢聽說，回身便走。
嗣薪趕上，低聲問道：“我問你，你家小姐可叫做瑤姿麼？”小婢一頭走，一頭應道：“正是嬌枝小姐。
”嗣薪又問道：“瑤姿小姐可是會做詩的麼？”小婢遙應道：“嬌枝小姐隻略識幾個字，那裡會做詩？”嗣薪聽罷，十分愁悶，怏怏走出園門。
即日離了富陽城，仍回臨安舊寓。
心中甚怨郗公見欺，一時做差了事。
正是： 媒妁原不錯，兩邊都認差。
隻因名字混，弄得眼兒花。
卻說郗公在靈隐寺寓中，聞嗣薪已回舊寓，卻不見他過來相會。
正想要去問他，忽然接得随員外書信一封，并送還原來聘物。
郗公見聊物送還，心裡大疑，忙拆書觀看，書上寫道： 接來教，極荷厚愛。
但老舅所言何郎，弟近日曾會過。
觀其人物，聆其談吐，竊以為有名無實，不足當坦腹之選。
小女頗非笑之。
此系百年大事，未可造次。
望老舅更為裁酌。
原聘謹璧還，幸照入不盡。
郗公看罷，吃了一驚，道：“這般一個快婿，如何還不中意？ 我既受了他聘，怎好又去還他？”心中懊惱，自己埋怨道： “這原是我差。
不是我的女兒，原不該喬做主張。
”沉吟了半晌，隻得去請原媒僧官來，把這話告訴他。
僧官道：“便是何相公，兩日也不瞅不睬，好像有甚不樂的光景，不知何故？大約婚姻須要兩願。
老翁要還他的聘物，若難于啟齒，待小僧陪去，代為宛轉，何如？”郗公道：“如此甚好。
”便袖了雙魚珮，同着僧官，來到嗣薪寓中，相見了，動問道：“足下可曾回鄉？怎生來得恁快？”嗣薪道：“未曾返舍，隻到富陽城中去走了一遭。
”郗公道：“尊駕到富陽，曾見過家姊丈麼？”嗣薪道：“曾見來。
”郗公道：“既見過家姊丈，這頭姻事足下以為何如？”嗣薪沉吟道：“婚姻大事，原非倉卒可定。
”郗公道： “老夫有句不識進退的話，不好說得……”僧官便從旁代說道： “近日随老員外有書來，說他家止有一女，要在本處擇婿，不願與遠客聯姻，謹将原聘璧還在此。
郗老爺一時主過了婚，不便反悔，故事在兩難。
”嗣薪欣然笑道：“這也何難，竟将原聘見還便了。
”郗公聽說，便向袖中取出雙魚珮來，遞與嗣薪道：“不是老夫孟浪，隻因家姊丈主意不定，前後語言不合，以緻老夫失信于足下。
”嗣薪接了聘物，便也把金鳳钗取出，送還郗公。
正是： 魚珮送還來，鳳钗仍璧去。
和尚做媒人，到底不吉利。
郗公自解了這頭姻事，悶悶不樂。
想道：“不知珠川怎生見了何郎，便要璧還聘物？又不知何郎怎生見了珠川，便欣然情願退婚？”心中疑惑，随即收拾行囊，回家面詢随員外去了。
且說那個何自新，自被瑤姿小姐難倒，沒興娶妾續弦，竟到臨安打點會場關節。
他的舉人原是夤緣來的，今會試怕筆下來不得，既買字眼，又買題目，要預先央人做下文字，以便入場抄寫，卻急切少個代筆的。
也是合當的事，恰好尋着了宗坦。
原來宗坦自前番請嗣薪在家時抄襲得他所選的許多刻文，後竟說做自己選的，另行發刻，封面上大書“宗山明先生評選”，又料得本處沒人相信，托人向遠處發賣。
為此，遠方之人在半錯認他是有意思的。
他又專一打聽遠方遊客，到來便去鑽刺，故得與何自新相知。
那年會場知貢舉的是同平章事趙鼎，其副是中書侍郎湯思退。
那湯思退為人貪污，暗使人在外賄賣科場題目。
何自新買了這個關節，議價五千兩，就是宗坦居間說合。
立議之日，湯府要先取現銀，何自新不肯。
宗坦奉承湯府，一力擔當，勸何自新将現銀盡數付與。
何自新付足了銀，讨得題止字眼，便教宗坦打點文字。
宗坦抄些刻文，胡亂湊集了當。
何自新不管好歹，記誦熟了。
到進場時，渾在裡邊。
湯思退闱中閱卷，尋着何自新卷子，勉強批“好取”，放中式卷内。
卻被趙鼎一筆塗抹倒了。
湯思退懷恨，也把趙鼎取中的第一名卷子亂筆塗壞。
趙公大怒，到放榜後拆開落卷查看，那被湯思退塗壞的，卻是福建閩縣舉人何嗣薪。
趙公素聞嗣薪是個少年才子，今無端被屈，十分懊恨。
便上一疏道：“同官懷私挾恨，擯棄真才事……”聖旨批道：“主考設立正副，本欲公同較閱。
據奏福建閩縣舉人何嗣薪雖有文名，必須彼此共賞，方堪中式，趙鼎不必争論，緻失和衷之雅。
”趙公見了這旨意，一發悶悶。
乃令人邀請嗣薪到來相會，用好言撫慰，将銀三百兩送與作讀書之費。
嗣薪拜謝辭歸，趙公又親自送到舟中，珍重而别。
且說那個何自新，因關節不靈，甚是煩惱。
拉着宗坦到湯府索取原銀，卻被門役屢次攔阻。
宗坦情知這銀子有些難讨，遂托個事故躲開去了。
再尋他時，隻推不在家。
何自新無奈，隻得自往湯府取索。
走了幾次，竟沒人出來應承。
何自新發極起來，在門首亂嚷道：“既不中我進士，如何賴我銀子？”門役喝道：“我老爺那裡收你什麼銀子？你自被撞太歲的哄了麼，卻來這裡放屁！”正鬧間，門裡走出幾個家人，大喝道：“什麼人敢在我在爺門首放刁！”何自新道：“倒說我放刁！你主人賄賣科場關節，诓騙人的銀子，當得何罪？你家現有議單在我處，若不還我原銀，我就到官府首告去。
”衆家人罵道：“好光棍！憑你去首告，便到禦前背本，我老爺也不怕你！”何自新再要說時，裡面趕出一群短衣尖帽的軍牢，持棍亂打，何自新立腳不住，一徑往前跑奔。
奔不上一二裡，聽得路旁人道：“禦駕經過，閑人回避！”何自新擡頭看時，早見旗旌招飐，繡蓋飄揚，禦駕來了。
原來那日駕幸洞霄宮進香，儀伏無金，朝臣都不曾侍駕。
當下何自新正恨着氣，恰遇駕到，便閃在一邊，等駕将近，伏地大喊道：“福建閩清縣舉人何自新有科場冤事控告！”天子在銮輿上聽了，隻道說是福建閩縣舉人何嗣薪，便傳谕道：“何嗣薪已有旨了，又複攔駕稱冤。
好生可惡！着革去舉人，拿赴朝門外，打二十棍，發回原籍。
”何自新有屈無伸，被校尉押至朝門，受責了二十。
湯思退聞知，曉得朝廷認錯了。
恐怕何自新說出真情，立刻使人遞解他起身。
正是： 禦棍打了何自新，舉人退了何嗣薪。
不是文章偏變幻，世事稀奇真駭聞。
卻說趙鼎在朝房中聞了這事，吃驚道：“何嗣薪已别我而去，如何又在這裡弄出事來？”連忙使人探聽，方知是閩清縣何自新為湯府賴銀事來叫冤的。
趙公便令将何自新留下，具疏題明此系閩清縣何自新，非閩縣何嗣薪，乞敕部明審。
朝廷準奏，着刑部會同禮部勘問。
刑部奉旨将何自新監禁候審。
湯思退着了急，令人密喚原居間人宗坦到府中計議。
宗坦自念議單上有名，恐連累他，便獻一計道：“如今莫若買囑何自新，教他竟推在閩縣何嗣薪身上，隻說名字相類，央他來代告禦狀的。
如此便好脫卸在。
”湯思退大喜。
随令家人同着宗坦，私到刑部獄中，把這話對何自新說了。
許他：“事平之後，還你銀子，又不礙你前程。
”宗坦又私囑道：“你若說出賄買進士，也要問個大罪，不如脫卸在何嗣薪身上為妙。
”正是： 冒文冒名，厥罪猶薄。
欺師背師，窮兇極惡。
何自新聽了宗坦言語，到刑部會審時，便依着他所教，竟說是閩縣何嗣薪指使。
刑部錄了口詞，奏聞朝廷，奉旨着拿閩縣何嗣薪赴部質對。
刑部正欲差人到彼提拿，恰好嗣薪在路上接得趙公手書，聞知此事，複轉臨安，具揭向禮部訴辨。
禮部移送刑部，即日會審。
兩人對質之下，一個一口咬定，一個再三折辨，彼此争執了一回。
問官一時斷決不得，且教都把來收監，另日再審。
嗣薪到獄中對何自新說道：“我與兄素昧平生，初無仇隙。
何故劈空誣陷，定是被人哄了。
兄必自有冤憤欲申，隻因名字相類，朝廷誤認是我，故緻責革。
兄若說出自己心事，或不至如此，也未可知。
”何自新被他道着了，隻得把實情一一說明。
嗣薪道：“兄差矣，夤緣被騙，罪不至死。
若代告禦狀，攔駕叫喊，須要問個死