第三十卷 賣油郎獨占花魁
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從良；有個苦從良，有個樂從良；有個趁好的從良，有個沒奈何的從良；有個了從良，有個不了的從良。
我兒耐心聽我分說：“如何叫做真從良？ 大凡才子必須佳人，佳人必須才子，方成配偶。
然而好事多磨，往往求之不得。
幸然兩下相逢，你貪我愛，割舍不下；一個願讨，一個願嫁，好像捉對的蠶蛾，死也不放。
這個謂之真從良。
怎麼叫做假從良？有等子弟愛着小娘，小娘卻不愛那子弟，本心不願嫁他，隻把個‘嫁’字兒哄他心熱，撒漫使錢，比及成交，卻又推故不就；又有一等癡心子弟，明曉得小娘心腸不對他，偏要娶将回去，拚着一注大錢，動了媽兒的火，不怕小娘不肯，勉強進門，心中不順，故意不守家規，小則撒潑放肆，大則公然偷漢，人家容留不得，多則一年，少則半載，依舊放他出來為娼接客，把‘從良’二字，隻當個撰錢題目。
這個謂之假從良。
如何叫做苦從良？一般樣子弟愛小娘，小娘不愛那子弟，卻被他以勢淩逼，媽兒懼禍，已自許了，做小娘的身不由主，含淚而行，一入侯門，如海之深，家法又嚴，擡頭不得，半妾半婢，忍死度日。
這個謂之苦從良。
如何叫做樂從良？做小娘的，正當擇人之際，偶然相交個子弟，見他性情溫和，家道富足，又且大娘子樂善，無男無女，指望他日過門，與他生育，就有主母之分，以此嫁他，圖個目前安逸，日後出身。
這個謂之樂從良。
如何叫做趁好的從良？做小娘的，風花雪月，受用已夠，趁這盛名之下，求之者衆，任我揀擇個十分滿意的嫁他，急流勇退，及早回頭，不緻受人怠慢。
這個謂之趁好的從良。
如何叫做沒奈何的從良？做小娘的，原無從良之意，或因官司逼迫，或因強橫欺瞞，又或因債負太多，将來賠償不起，别口氣，不論好歹，得嫁便嫁，買靜求安，藏身之地。
這謂之沒奈何的從良。
如何叫做了從良？小娘半老之際，風波曆盡，剛好遇個老成的孤老，兩下志同道合，收繩卷索，白頭到老。
這個謂之了從良。
如何叫做不了的從良？一般你貪我愛，火熱的跟他，卻是一時之興，沒有個長算，或者尊長不容，或者大娘妒忌，鬧了幾場，發回媽家，追取原價；又有個家道雕零，養他不活，苦守不過，依舊出來趕趁。
這謂之不了的從良。
” 美娘道：“如今奴家要從良，還是怎地好？”劉四媽道： “我兒，老身教你個萬全之策。
”美娘道：“若蒙教導，死不忘恩！”劉四媽道：“從良一事，入門為淨；況且你身子已被人捉弄過了，就是今夜嫁人，叫不得個黃花女兒。
千錯萬錯，不該落于此地。
這就是你命中所招了。
做娘的費了一片心機，若不幫他幾年，趁過千把銀子，怎肯放你出門？還有一件：你便要從良，也須揀個好主兒。
這些臭嘴臭臉的，難道就跟他不成？你如今一個客也不接，曉得那個該從，那個不該從？假如你執意不肯接客，做娘的沒奈何，尋個肯出錢的主兒，賣你去做妾，這也叫做從良。
那主兒，或是年老的，或是貌醜的，或是一字不識的村牛，你卻肮髒了一世？比着把你撩在水裡，還有撲通的一聲響，讨得旁人叫一聲可惜。
依着老身愚見，還是俯從人願，憑着做娘的接客。
似你恁般才貌，等閑的料也不敢相扳，無非是王孫公子，貴客豪門，也不辱莫了你。
一來風花雪月，趁着年少受用；二來作成媽兒起個家事；三來你自己也積攢些私房，免得日後求人。
過了十年五載，遇個知心着意的，說得來，話得着，那時老身與你做媒，好模好樣的嫁去，做娘的也放得你下了。
可不兩得其便？” 美娘聽說，微笑而不言。
劉四媽已知美娘心中活動了，便道：“老身句句是好話。
你依着老身的話時，後來還要感激我哩。
”說罷起身。
王九媽伏于樓門之外，一句句都聽得的。
美娘送劉四媽出房，劈面撞着了九媽，滿面羞慚，縮身進去。
王九媽随着劉四媽再到樓前坐下。
劉四媽道：“侄女十分執意，被老身左說右說，一塊硬鐵，看看溶成熱汁。
如今你快快尋個複帳的主兒他必然肯就。
那時做妹子的再來賀喜。
”王九媽連連稱謝，是日備飯相待，盡醉而别。
後來西子湖上子弟們，又有隻《挂枝兒》，單說那劉四媽說詞一節： 劉四媽，你的嘴舌兒好不利害！便是女随何，雌陸賈，不信有這大才？說着長，道着短，全沒些破敗。
就是醉夢中被你說得醒，就是聰明的被你說得呆。
好個烈性的姑娘，也被你說得他心地改！ 再說王美娘自聽了劉四媽一席話兒，思之有理。
以後有客求見，欣然相接。
複帳之後，賓客如市，捱三頂五，不得空閑。
聲價愈重，每一晚白銀十兩，兀自你争我奪。
王九媽趁了若幹錢鈔，歡喜無限。
美娘也留心要揀個知心着意的，急切難得。
正是： 易求無價寶，難得有情郎。
話分兩頭。
再說臨安城清波門裡，有個開油店的朱十老，三年前過繼一個小厮，也是汴京逃難來的，姓秦，名重。
母親早喪，父親秦良，十三歲上将他賣了，自己在上天竺去做香火。
朱十老因年老無嗣，又新死了媽媽，把秦重做親子看成，改名朱重，在店中學做賣油生意。
初時父子坐店甚好，後因十老得了腰痛的病，十眠九坐，勞碌不得，另招個夥計，叫做邢權，在店相幫。
光陰似箭，不覺四年有餘。
朱重長成一十七歲，生得一表人才，雖然已冠，尚未娶妻。
那朱十老家有個使女，叫做蘭花，年已二十之外，有心看上了朱小官人，幾遍的倒下鈎子去勾搭他。
誰知朱重是個老實人；又且蘭花龌龊醜陋，朱重也看不上眼。
以此落花有意，流水無情。
那蘭花見勾搭朱小官人不上，别尋主雇，就去勾搭那夥計邢權。
邢權是望四之人，沒有老婆，一拍就上。
兩上暗地偷情，不止一次。
反怪朱小官人礙眼，思量尋事，趕他出門。
邢權與蘭花兩個裡應外合，使心設計。
蘭花便在朱十老面前假意撇清，說：“小官人幾番調戲，好不老實。
”朱十老平日與蘭花也有一手，未免有拈酸之意。
邢權又将店中賣下的銀子藏過，在朱十老面前說道：“朱小官在外賭博不長進，櫃裡銀子，幾次短少，都是他偷去了。
”初次朱十老還不信；接連幾次，朱十老年老糊塗，沒有主意，就喚朱重過來，責罵了一場。
朱重是個聰明的孩子，已知邢權與蘭花的計較，欲待分辨，惹起是非不小。
萬一老者不聽，枉做惡人。
心生一計，對朱十老說道：“店中生意淡薄，不消得二人。
如今讓邢主管坐店，孩兒情願挑擔子出去賣油。
賣得多少，每日納還。
可不是兩重生意？” 朱十老心下也有許可之意。
又被邢權說道：“他不是要挑擔出去，幾年上偷銀子做私房，身邊積攢有餘了，又怪你不與他定親，心中怨恨，不願在此相幫，要讨個出場，自去娶老婆，做人家哩。
”朱十老歎口氣道：“我把他做親子看成，他卻如此歹意，皇天不佑！——罷，罷，不是自身骨血，到底粘連不上，由他去罷！”遂将三兩銀子把與朱重，打發出門。
寒夏衣服和被窩，都叫他拿去。
這也是朱十老好處。
朱重料他不肯收留，拜了四拜，大哭而别。
正是： 孝己殺身因謗語，申生喪命為讒言。
親生兒子猶如此，何怪螟蛉受枉冤？ 原來秦良上天竺做香火，不曾對兒子說知。
朱重出了朱十老之門，在衆安橋下，賃下一間小小房兒，放下被窩等件，買個鎖兒鎖了門，便往長街短巷，訪求父親。
連走幾日，全沒消息，沒奈何，隻得放下。
在朱十老家四年，赤心忠良，并無一毫私蓄。
隻有臨行時打發這三兩銀子，不夠本錢，做什麼生意好？左思右量，隻有油行買賣是熟閑。
這些油坊，多曾與他識熟。
還去挑個賣油擔子，是個穩足的道路。
當下置辦了油擔家夥，剩下的銀兩，都交付與油坊取油。
那油坊裡認得朱小官是個老實好人。
況且小小年紀，當初坐店，今朝挑擔上街，都因邢夥計挑撥他出來，心中甚是不平，有心扶持他，隻揀窨清的上好淨油與他，簽子上又明讓他些。
朱重得了這些便宜，自己轉賣與人，也放些寬，所以他的油比别人分外容易出脫。
每日所賺的利息，又且儉吃儉用，積下東西來，置辦些日用家業，及身上衣服之類，并無妄費。
心中隻有一件事未了，牽挂着父親，思量“向來叫做朱重，誰知我是姓秦，倘或父親來尋訪之時，也沒有個因由”。
遂複姓為秦。
說話的，假如上一等人，有前程的，要複本姓，或具劄子奏過朝廷，或關白禮部、太學國學等衙門，将冊籍改正，衆所共知。
一個賣油的複姓之時，誰人曉得？他有個道理。
把盛油的桶兒，一面大大寫個“秦”字，一面寫“汴梁”二字，将油桶做個标識，使人一覺而知。
以此臨安市上，曉得他本姓，都呼他為秦賣油。
時值二月天氣，不寒不暖，秦重聞知昭慶寺僧人要起個九晝夜功德，用油必多，遂挑了油擔，來寺中賣油。
那些和尚們也聞知秦賣油之名，他的油比别人又好又賤，單單作成他。
所以一連這九日，秦重隻在昭慶寺走動。
正是： 刻薄不賺錢，忠厚不折本。
這一日是第九日了，秦重在寺出脫了油，挑了空擔出寺。
其日天氣晴明，遊人如蟻。
秦重繞湖而行，遙望十景塘，桃紅柳綠，湖内畫船箫管，往來遊玩，觀之不足，玩之有餘。
走了一回，身子困倦，轉到昭慶寺右邊，到個寬處，将擔兒放下，坐在一塊石上歇腳。
近側有個人家，面湖而住，金漆籬門，裡面朱欄内一叢細竹，未知堂室何如，先見門庭清整。
隻見裡面三四個戴巾的從内而出，一個女娘後面相送。
到了門首，兩個把手一拱說聲“請了”，那女娘竟進去了。
秦重定睛觑之，此女容顔嬌麗，體态輕盈，目所未睹，準準的呆了半晌，身子都酥麻了。
他原是個老實小官，不知有煙花行徑，心中疑惑，正不知是什麼人家。
方在凝思之際，隻見門内又走出個中年的媽媽，同着一個垂髫的丫鬟，倚門閑看。
那媽媽一瞧着油擔，便道：“阿呀，方才要去買油，正好有油擔子在這裡，何不與他買些？”那丫鬟取了油瓶出來，走到油擔子邊，叫聲“賣油的”。
秦重方才知覺，回言道：“沒有油了，媽媽要用油時，明日送來。
” 那丫鬟也識得幾個字，看見油桶上寫個“秦”字，就對媽媽道：“那賣油的姓秦。
”媽媽也聽得人閑講，有個秦賣油，做生意甚是忠厚。
遂吩咐秦重道：“我家每日要油用，你肯挑來時，與你做個主雇。
”秦重道：“承媽媽作成，不敢有誤。
” 那媽媽與丫鬟進去了。
秦重心中想道：“這媽媽不知是那女娘的什麼人？我每日到他家賣油，莫說賺他利息，圖個飽看那女娘一回，也是前生福分。
” 正欲挑擔起身，隻見兩個轎夫擡着一頂青絹幔的轎子，後邊跟着兩個小厮，飛也似跑來。
到了其家門首，歇下轎子，那小厮走進裡面去了。
秦重道：“卻又作怪！看他接甚麼人？” 少頃之間，隻見兩個丫鬟，一個捧着猩紅的氈包，一個拿着湘妃竹攢花的拜匣，都交付與轎夫，放在轎座之下。
那兩個小厮手中，一個抱着琴囊，一個捧着幾個手卷，腕上挂碧玉箫一枝，跟着起初的女娘出來。
女娘上了轎，轎夫擡起，望舊路而去。
丫鬟、小厮俱随轎步行。
秦重又得細觑一番，心中愈加疑惑，挑了油擔了，洋洋而去。
不過幾步，隻見臨湖有個酒館。
秦重每常不吃酒，今日見了這女娘，心下又歡喜，又氣悶，将擔子放下，走進酒館，揀個小座頭坐了。
酒保問道：“客人，還是請客，還是獨酌？” 秦重道：“有上好的酒拿來獨飲三杯，時新果子一兩碟，不用葷菜。
” 酒保斟酒時，秦重問道：“那邊金漆籬門内是什麼人家？” 酒保道：“這是齊衙内的花園，如今王九媽住下。
”秦重道： “方才看見有個小娘子上轎，是什麼人？”酒保道：“這是有名的粉頭，叫做王美娘，人都稱為花魁娘子。
他原是汴京人，流落在此。
吹彈歌舞，琴棋書畫，件件皆精。
來往的都是大頭兒，要十兩放光，才宿一夜哩，可知小可的也近他不得。
當初住在湧金門外，因樓房狹窄，齊舍人與他相厚，半載之前，把這花園借與他住。
” 秦重聽得說是汴京人，觸了個鄉裡之念，心中更有一倍光景。
吃了幾杯，還了酒錢，挑了擔子，一路走，一路的肚中打稿道：“世間有這樣美貌的女子，落于娼家，豈不可惜！” 又自家暗笑道：“若不落于娼家，我賣油的怎生得見！”又想一回，越發癡起來了，道：“人生一世，草生一秋。
若得這等美人摟抱了睡一夜，死也甘心！”又想一回道：“呸！我終日挑這油擔子，不過日進分文，怎麼想這等非分之事？正是癞蛤蟆在陰溝裡想着天鵝肉吃，如何到口！”又想一回道：“他相交的都是公子王孫，我賣油的縱有了銀子，料他也不肯接我。
”又想一回道：“我聞得做老鸨的專要錢鈔，就是個乞兒，有了銀子，他也就肯接了，何況我做生意的，清清白白之人？ 若有了銀子，怕他不接！——隻是那裡來這幾兩銀子？”一路上胡思亂想，自言自語。
你道天地間有這等癡人！一個做小經紀的，本錢隻有三兩，卻要把十兩銀子去嫖那名妓，可不是個春夢？自古道： “有志者，事竟成。
”被他千思萬想，想出一個計策來。
他道： “從明日為始，逐日将本錢扣出，餘下的積攢上去。
一日積得一分，一年也有三兩六錢之數，隻消
我兒耐心聽我分說：“如何叫做真從良？ 大凡才子必須佳人，佳人必須才子，方成配偶。
然而好事多磨，往往求之不得。
幸然兩下相逢，你貪我愛，割舍不下；一個願讨，一個願嫁，好像捉對的蠶蛾，死也不放。
這個謂之真從良。
怎麼叫做假從良？有等子弟愛着小娘，小娘卻不愛那子弟，本心不願嫁他，隻把個‘嫁’字兒哄他心熱，撒漫使錢，比及成交，卻又推故不就；又有一等癡心子弟，明曉得小娘心腸不對他，偏要娶将回去，拚着一注大錢，動了媽兒的火，不怕小娘不肯，勉強進門，心中不順，故意不守家規，小則撒潑放肆，大則公然偷漢，人家容留不得，多則一年，少則半載，依舊放他出來為娼接客，把‘從良’二字，隻當個撰錢題目。
這個謂之假從良。
如何叫做苦從良？一般樣子弟愛小娘，小娘不愛那子弟，卻被他以勢淩逼，媽兒懼禍，已自許了，做小娘的身不由主，含淚而行，一入侯門，如海之深，家法又嚴，擡頭不得，半妾半婢，忍死度日。
這個謂之苦從良。
如何叫做樂從良？做小娘的，正當擇人之際，偶然相交個子弟，見他性情溫和，家道富足，又且大娘子樂善，無男無女，指望他日過門，與他生育，就有主母之分，以此嫁他，圖個目前安逸，日後出身。
這個謂之樂從良。
如何叫做趁好的從良？做小娘的，風花雪月，受用已夠，趁這盛名之下，求之者衆，任我揀擇個十分滿意的嫁他，急流勇退，及早回頭，不緻受人怠慢。
這個謂之趁好的從良。
如何叫做沒奈何的從良？做小娘的，原無從良之意，或因官司逼迫，或因強橫欺瞞，又或因債負太多，将來賠償不起，别口氣，不論好歹，得嫁便嫁，買靜求安，藏身之地。
這謂之沒奈何的從良。
如何叫做了從良？小娘半老之際，風波曆盡，剛好遇個老成的孤老，兩下志同道合，收繩卷索，白頭到老。
這個謂之了從良。
如何叫做不了的從良？一般你貪我愛，火熱的跟他，卻是一時之興，沒有個長算，或者尊長不容，或者大娘妒忌，鬧了幾場，發回媽家，追取原價；又有個家道雕零，養他不活，苦守不過，依舊出來趕趁。
這謂之不了的從良。
” 美娘道：“如今奴家要從良，還是怎地好？”劉四媽道： “我兒，老身教你個萬全之策。
”美娘道：“若蒙教導，死不忘恩！”劉四媽道：“從良一事，入門為淨；況且你身子已被人捉弄過了，就是今夜嫁人，叫不得個黃花女兒。
千錯萬錯，不該落于此地。
這就是你命中所招了。
做娘的費了一片心機，若不幫他幾年，趁過千把銀子，怎肯放你出門？還有一件：你便要從良，也須揀個好主兒。
這些臭嘴臭臉的，難道就跟他不成？你如今一個客也不接，曉得那個該從，那個不該從？假如你執意不肯接客，做娘的沒奈何，尋個肯出錢的主兒，賣你去做妾，這也叫做從良。
那主兒，或是年老的，或是貌醜的，或是一字不識的村牛，你卻肮髒了一世？比着把你撩在水裡，還有撲通的一聲響，讨得旁人叫一聲可惜。
依着老身愚見，還是俯從人願，憑着做娘的接客。
似你恁般才貌，等閑的料也不敢相扳，無非是王孫公子，貴客豪門，也不辱莫了你。
一來風花雪月，趁着年少受用；二來作成媽兒起個家事；三來你自己也積攢些私房，免得日後求人。
過了十年五載，遇個知心着意的，說得來，話得着，那時老身與你做媒，好模好樣的嫁去，做娘的也放得你下了。
可不兩得其便？” 美娘聽說，微笑而不言。
劉四媽已知美娘心中活動了，便道：“老身句句是好話。
你依着老身的話時，後來還要感激我哩。
”說罷起身。
王九媽伏于樓門之外，一句句都聽得的。
美娘送劉四媽出房，劈面撞着了九媽，滿面羞慚，縮身進去。
王九媽随着劉四媽再到樓前坐下。
劉四媽道：“侄女十分執意，被老身左說右說，一塊硬鐵，看看溶成熱汁。
如今你快快尋個複帳的主兒他必然肯就。
那時做妹子的再來賀喜。
”王九媽連連稱謝，是日備飯相待，盡醉而别。
後來西子湖上子弟們，又有隻《挂枝兒》，單說那劉四媽說詞一節： 劉四媽，你的嘴舌兒好不利害！便是女随何，雌陸賈，不信有這大才？說着長，道着短，全沒些破敗。
就是醉夢中被你說得醒，就是聰明的被你說得呆。
好個烈性的姑娘，也被你說得他心地改！ 再說王美娘自聽了劉四媽一席話兒，思之有理。
以後有客求見，欣然相接。
複帳之後，賓客如市，捱三頂五，不得空閑。
聲價愈重，每一晚白銀十兩，兀自你争我奪。
王九媽趁了若幹錢鈔，歡喜無限。
美娘也留心要揀個知心着意的，急切難得。
正是： 易求無價寶，難得有情郎。
話分兩頭。
再說臨安城清波門裡，有個開油店的朱十老，三年前過繼一個小厮，也是汴京逃難來的，姓秦，名重。
母親早喪，父親秦良，十三歲上将他賣了，自己在上天竺去做香火。
朱十老因年老無嗣，又新死了媽媽，把秦重做親子看成，改名朱重，在店中學做賣油生意。
初時父子坐店甚好，後因十老得了腰痛的病，十眠九坐，勞碌不得，另招個夥計，叫做邢權，在店相幫。
光陰似箭，不覺四年有餘。
朱重長成一十七歲，生得一表人才，雖然已冠，尚未娶妻。
那朱十老家有個使女，叫做蘭花，年已二十之外，有心看上了朱小官人，幾遍的倒下鈎子去勾搭他。
誰知朱重是個老實人；又且蘭花龌龊醜陋，朱重也看不上眼。
以此落花有意，流水無情。
那蘭花見勾搭朱小官人不上，别尋主雇，就去勾搭那夥計邢權。
邢權是望四之人，沒有老婆，一拍就上。
兩上暗地偷情，不止一次。
反怪朱小官人礙眼，思量尋事，趕他出門。
邢權與蘭花兩個裡應外合，使心設計。
蘭花便在朱十老面前假意撇清，說：“小官人幾番調戲，好不老實。
”朱十老平日與蘭花也有一手，未免有拈酸之意。
邢權又将店中賣下的銀子藏過，在朱十老面前說道：“朱小官在外賭博不長進，櫃裡銀子，幾次短少，都是他偷去了。
”初次朱十老還不信；接連幾次，朱十老年老糊塗，沒有主意，就喚朱重過來，責罵了一場。
朱重是個聰明的孩子，已知邢權與蘭花的計較，欲待分辨，惹起是非不小。
萬一老者不聽，枉做惡人。
心生一計，對朱十老說道：“店中生意淡薄，不消得二人。
如今讓邢主管坐店，孩兒情願挑擔子出去賣油。
賣得多少，每日納還。
可不是兩重生意？” 朱十老心下也有許可之意。
又被邢權說道：“他不是要挑擔出去，幾年上偷銀子做私房，身邊積攢有餘了，又怪你不與他定親，心中怨恨，不願在此相幫，要讨個出場，自去娶老婆，做人家哩。
”朱十老歎口氣道：“我把他做親子看成，他卻如此歹意，皇天不佑！——罷，罷，不是自身骨血，到底粘連不上，由他去罷！”遂将三兩銀子把與朱重，打發出門。
寒夏衣服和被窩，都叫他拿去。
這也是朱十老好處。
朱重料他不肯收留，拜了四拜，大哭而别。
正是： 孝己殺身因謗語，申生喪命為讒言。
親生兒子猶如此，何怪螟蛉受枉冤？ 原來秦良上天竺做香火，不曾對兒子說知。
朱重出了朱十老之門，在衆安橋下，賃下一間小小房兒，放下被窩等件，買個鎖兒鎖了門，便往長街短巷，訪求父親。
連走幾日，全沒消息，沒奈何，隻得放下。
在朱十老家四年，赤心忠良，并無一毫私蓄。
隻有臨行時打發這三兩銀子，不夠本錢，做什麼生意好？左思右量，隻有油行買賣是熟閑。
這些油坊，多曾與他識熟。
還去挑個賣油擔子，是個穩足的道路。
當下置辦了油擔家夥，剩下的銀兩，都交付與油坊取油。
那油坊裡認得朱小官是個老實好人。
況且小小年紀，當初坐店，今朝挑擔上街，都因邢夥計挑撥他出來，心中甚是不平，有心扶持他，隻揀窨清的上好淨油與他，簽子上又明讓他些。
朱重得了這些便宜，自己轉賣與人，也放些寬，所以他的油比别人分外容易出脫。
每日所賺的利息，又且儉吃儉用，積下東西來，置辦些日用家業，及身上衣服之類，并無妄費。
心中隻有一件事未了，牽挂着父親，思量“向來叫做朱重，誰知我是姓秦，倘或父親來尋訪之時，也沒有個因由”。
遂複姓為秦。
說話的，假如上一等人，有前程的，要複本姓，或具劄子奏過朝廷，或關白禮部、太學國學等衙門，将冊籍改正，衆所共知。
一個賣油的複姓之時，誰人曉得？他有個道理。
把盛油的桶兒，一面大大寫個“秦”字，一面寫“汴梁”二字，将油桶做個标識，使人一覺而知。
以此臨安市上，曉得他本姓，都呼他為秦賣油。
時值二月天氣，不寒不暖，秦重聞知昭慶寺僧人要起個九晝夜功德，用油必多，遂挑了油擔，來寺中賣油。
那些和尚們也聞知秦賣油之名，他的油比别人又好又賤，單單作成他。
所以一連這九日，秦重隻在昭慶寺走動。
正是： 刻薄不賺錢，忠厚不折本。
這一日是第九日了，秦重在寺出脫了油，挑了空擔出寺。
其日天氣晴明，遊人如蟻。
秦重繞湖而行，遙望十景塘，桃紅柳綠，湖内畫船箫管，往來遊玩，觀之不足，玩之有餘。
走了一回，身子困倦，轉到昭慶寺右邊，到個寬處，将擔兒放下，坐在一塊石上歇腳。
近側有個人家，面湖而住，金漆籬門，裡面朱欄内一叢細竹，未知堂室何如，先見門庭清整。
隻見裡面三四個戴巾的從内而出，一個女娘後面相送。
到了門首，兩個把手一拱說聲“請了”，那女娘竟進去了。
秦重定睛觑之，此女容顔嬌麗，體态輕盈，目所未睹，準準的呆了半晌，身子都酥麻了。
他原是個老實小官，不知有煙花行徑，心中疑惑，正不知是什麼人家。
方在凝思之際，隻見門内又走出個中年的媽媽，同着一個垂髫的丫鬟，倚門閑看。
那媽媽一瞧着油擔，便道：“阿呀，方才要去買油，正好有油擔子在這裡，何不與他買些？”那丫鬟取了油瓶出來，走到油擔子邊，叫聲“賣油的”。
秦重方才知覺，回言道：“沒有油了，媽媽要用油時，明日送來。
” 那丫鬟也識得幾個字，看見油桶上寫個“秦”字，就對媽媽道：“那賣油的姓秦。
”媽媽也聽得人閑講，有個秦賣油，做生意甚是忠厚。
遂吩咐秦重道：“我家每日要油用，你肯挑來時，與你做個主雇。
”秦重道：“承媽媽作成，不敢有誤。
” 那媽媽與丫鬟進去了。
秦重心中想道：“這媽媽不知是那女娘的什麼人？我每日到他家賣油，莫說賺他利息，圖個飽看那女娘一回，也是前生福分。
” 正欲挑擔起身，隻見兩個轎夫擡着一頂青絹幔的轎子，後邊跟着兩個小厮，飛也似跑來。
到了其家門首，歇下轎子，那小厮走進裡面去了。
秦重道：“卻又作怪！看他接甚麼人？” 少頃之間，隻見兩個丫鬟，一個捧着猩紅的氈包，一個拿着湘妃竹攢花的拜匣，都交付與轎夫，放在轎座之下。
那兩個小厮手中，一個抱着琴囊，一個捧着幾個手卷，腕上挂碧玉箫一枝，跟着起初的女娘出來。
女娘上了轎，轎夫擡起，望舊路而去。
丫鬟、小厮俱随轎步行。
秦重又得細觑一番，心中愈加疑惑，挑了油擔了，洋洋而去。
不過幾步，隻見臨湖有個酒館。
秦重每常不吃酒，今日見了這女娘，心下又歡喜，又氣悶，将擔子放下，走進酒館，揀個小座頭坐了。
酒保問道：“客人，還是請客，還是獨酌？” 秦重道：“有上好的酒拿來獨飲三杯，時新果子一兩碟，不用葷菜。
” 酒保斟酒時，秦重問道：“那邊金漆籬門内是什麼人家？” 酒保道：“這是齊衙内的花園，如今王九媽住下。
”秦重道： “方才看見有個小娘子上轎，是什麼人？”酒保道：“這是有名的粉頭，叫做王美娘，人都稱為花魁娘子。
他原是汴京人，流落在此。
吹彈歌舞，琴棋書畫，件件皆精。
來往的都是大頭兒，要十兩放光，才宿一夜哩，可知小可的也近他不得。
當初住在湧金門外，因樓房狹窄，齊舍人與他相厚，半載之前，把這花園借與他住。
” 秦重聽得說是汴京人，觸了個鄉裡之念，心中更有一倍光景。
吃了幾杯，還了酒錢，挑了擔子，一路走，一路的肚中打稿道：“世間有這樣美貌的女子，落于娼家，豈不可惜！” 又自家暗笑道：“若不落于娼家，我賣油的怎生得見！”又想一回，越發癡起來了，道：“人生一世，草生一秋。
若得這等美人摟抱了睡一夜，死也甘心！”又想一回道：“呸！我終日挑這油擔子，不過日進分文，怎麼想這等非分之事？正是癞蛤蟆在陰溝裡想着天鵝肉吃，如何到口！”又想一回道：“他相交的都是公子王孫，我賣油的縱有了銀子，料他也不肯接我。
”又想一回道：“我聞得做老鸨的專要錢鈔，就是個乞兒，有了銀子，他也就肯接了，何況我做生意的，清清白白之人？ 若有了銀子，怕他不接！——隻是那裡來這幾兩銀子？”一路上胡思亂想，自言自語。
你道天地間有這等癡人！一個做小經紀的，本錢隻有三兩，卻要把十兩銀子去嫖那名妓，可不是個春夢？自古道： “有志者，事竟成。
”被他千思萬想，想出一個計策來。
他道： “從明日為始，逐日将本錢扣出，餘下的積攢上去。
一日積得一分，一年也有三兩六錢之數，隻消