14.匪夷所思

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織的影響,建立了一條連結薩克雷與廣州的非法渠道,這是一個英國公民與一個中國軍閥破天荒的跨種族合作,詹姆斯·薩克雷可以繼續做他的鴉片生意,大發橫财,而李威泰則可以繼續躺在鴉片床上吞雲吐霧。

    我想你知道1842年發生的事情吧?” 邦德回答道:“戰争結束了,香港割讓給了英國。

    ” “是的。

    禁煙令依然有效,盡管停戰條約保證英國公民可以進行公開自由的貿易,但由于中國政府認為條約是不平等的,因此做生意反而變得更難了。

    ” 邦德點點頭說:“在中國人看來,割讓香港是奇恥大辱,對此耿耿于懷。

    ” “你是個聰明人,邦德先生,”李說,“我幾乎忘了你是個鬼佬。

    要我繼續往下講嗎?” “請。

    ” “雖然像加丁·麥孫那樣的公司被允許在港島建立總部,詹姆斯·薩克雷依然在孤軍作戰,沒有合法的企業從事貿易,他需要辦一家屬于自己的公司。

    盡管不少人認為他是個暴發戶,但他需要更多的資本。

    又是李威泰幫了他的忙。

    1850年的一個晚上,在一次盛宴上,兩人酒足飯飽,吞雲吐霧享受一番鴉片後,達成一樁交易,它對雙方的子孫後代都産生了影響。

    我那尊貴的高祖父主動提出要‘貸’給薩克雷急需的資金以創辦他自己的貿易公司。

    薩克雷一聽吃驚不小,不過他還算得上老實人,于是對高祖父說,自己可以接受這筆錢,但要有個條件,以保證李威泰得到回報。

     “那天夜裡,我的高祖父醉得不輕,吸食鴉片使他很亢奮,一口答應了對方。

    詹姆斯·薩克雷是他的朋友,而李威泰沒有多少朋友——無論中國朋友還是外國朋友。

    為了表示信譽與慷慨,他提出了一個荒唐的還錢條件,這條件是薩克雷根本沒想到過的,他本打算以繼續提供鴉片作為回報。

     “當時在華南,割讓香港是人們經常談論并引起争議的話題。

    條約是在南京簽訂的,規定香港‘永久’割讓給英國。

    ” 邦德點點頭,插話道:“甚至連不少英國人都認為條約是不公平的。

    ” “不錯,在那個時候,誰也不會想到有朝一日它會成為遠東的曼哈頓。

    我的高祖父帶着一絲狡黠的微笑對他的朋友說: “薩克雷先生,你可以得到這筆錢開公司,但有個條件,你得和我簽一個協議。

    如果香港重新回到中國手裡,你在公司裡的資産也都要移交給我,這樣它就是我的公司了。

    ’” “薩克雷相信香港永遠不會脫離英國的統治,聞聽此言哈哈大笑,一口答應。

    兩人拟了一份正式的法律文件,詹姆斯·薩克雷簽了字,李威泰簽字後還蓋了章。

    就這樣,歐亞公司誕生了。

    ” 我的上帝,邦德想,眼下發生的一切居然要追溯到一個半世紀之前! 李繼續往下說:“當第二次鴉片戰争爆發時,鴉片貿易已經合法化了。

    在接下來的幾年裡,詹姆斯成為香港的巨富之一,歐亞公司生意興隆,甚至連倫敦都對他與他的公司高看一眼。

    1860年,九龍半島割讓給了英國,1898年,新界也租給了英國,期限是99年。

    幾乎沒人會想到在北京第二次和會上簽訂的最後一個條約,會直接影響香港與九龍。

    ” “薩克雷後來怎麼樣了?還有你的高祖父呢?” “詹姆斯·薩克雷死于1871年,他的兒子理查德掌管了歐亞公司,繼續同李威泰做鴉片生意,李也垂垂老矣。

    公司業務擴展了,在世界各地設立分公司。

    我的高祖父在1877年駕鶴西去。

    這樣,薩克雷家族與李氏家族之間的合作結束了。

    我的曾祖,也就是李威泰的獨生兒子從來就不贊成他父親沉溺于鴉片,也不喜歡賣鴉片的鬼佬。

    但他精心地保存了薩克雷與他父親簽訂的那份合同,也許哪一天它會有用的。

    ” 李起身給邦德的杯子斟滿酒,又坐到自己的皮椅上,繼續他的故事:“接下來的事情就有些錯綜複雜了。

    ”他微笑道,“長話短說,1911年,中國爆發了内戰。

    你也許知道那位雄心勃勃、受過西方教育的革命家孫中山先生發起了一場旨在中國建立共和政府的革命。

    他成功了,1912年,清朝不複存在。

    ” 邦德對20世紀的中國多災多難的曆史相當熟悉,但他讓李胥南再講下去。

     “那是一個動蕩不安的年代,在廣州的一場戰鬥中,我的曾祖父遇難,留下他的兒子李佩孚照管家族财産。

    在1912年到1949年期間,共和政府一直風雨飄搖,有時簡直處于無政府狀态。

    中國是……”他又在尋找一個合适的詞,最後用了一句英語,“天下大亂!”李對自己的措辭頗為自得地微笑道。

     邦德接着他的話頭繼續講那段曆史:“至于孫中山,他建立國民黨意在限制共和政府的權力,但政府宣布國民黨為非法,孫中山被迫流亡國外。

    ” “你懂得不少,邦德先生。

    ”李繼續說,“在接下來的十多年裡,軍閥混戰,争權奪利。

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