15.探險隊成立

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,我們不得不臨時選了一位頂替者,他就是來自柏林的施倫克先生。

    他是自願參加進來的。

    ” 這一情況讓邦德吃了一驚。

    此前他花了不少時間去研究每個隊員的背景情況。

    秘密情報處也對他們進行了安全審查。

    一個來曆不明的人突然出現在探險隊中自然會引起邦德的警惕。

    如果聯盟想派人打入探險隊,最佳時機也是探險隊出發前的最後一刻。

    邦德寫了一張便條,準備發往秘密情報處,要求查明施倫克的真實身份。

     他把臉湊到昌德拉跟前低聲說:“注意這個人。

    ” 昌德拉微微點了下頭。

     馬奎斯這時向他倆打來手勢,“坐在那邊的是英國外交部的代表詹姆斯·邦德先生和他的助手昌德拉·巴哈杜爾·古隆軍士。

    這位軍士是陸軍借調給我們的,來自皇家廓爾喀步兵團,我說得對嗎?” 昌德拉咧嘴笑着點點頭。

    每當他笑的時候,眼睛周圍就堆起皺紋,使人感到他臉上的每一條紋路都在笑。

     邦德沖大家點點頭,然後坐下來。

    他偶然發現霍普·肯德爾向他投來探詢的目光,兩人的目光對視後馬上又分開了。

    她在揣測他,好像要把他看透一樣。

     “最後,但絕不是最不重要的,是我們的通信官鮑爾·巴克。

    ”馬奎斯朝一個身材高大,蓄着整潔的山羊胡子,長着一對深褐色眼睛的人做個手勢。

    巴克站起身來,立即消除了有些人想與他比試高低的想法。

     “謝謝。

    ”他用帶着荷蘭腔的英語說道,“很高興在這兒認識大家!”他開朗地一笑,然後坐回到座位上。

     在邦德看來,巴克是最值得信賴的。

    這不僅是因為他在登山方面有過輝煌的記錄,而且因為他在通信方面的業績受到了情報界的普遍敬重。

    秘密情報處的Q部時常與這位荷蘭工程師打交道。

    可是馬奎斯并不知道這些情況。

    邦德雖然從未見過巴克,但心裡對他神往已久。

     那位女士倒是個大問号,邦德心想。

    她是不是馬奎斯的情婦?他們倆确曾多次一同公開亮相。

    她給人的印象盡管精明強幹,但在邦德看來,在清一色男士組成的探險隊中帶上一位女士無疑是自找麻煩。

    她一定會提出這樣或那樣額外的要求。

    從另一方面說來,要是她試圖勾引某個男士,還可能成為一個擾亂軍心的因素。

     “還有一件事我想告訴大家。

    ”馬奎斯說,“除我們之外,另外3支探險隊也準備攀登幹城章嘉峰。

    ” 邦德原來隻知道另有兩支探險隊,第三支探險隊一定是近一兩天才出現的。

     “一支Z國探險隊被允許與我們同一天開始登山。

    幾天後,一支俄羅斯探險隊也将開始登山。

    Z國探險隊也從北坡攀登,不過他們選擇的攀登路線在我們的路線南面一點。

    依我看,他們選了一條很艱難的路線。

    俄國人也将攀登北坡,我們尚不知道他們的攀登路線。

    幾天前,一支比利時探險隊也提出了登山申請,據我所知,他們于今天才得到批準。

    ” 邦德舉手要求發言,得到了馬奎斯的批準。

     “關于他們的情況我們還知道什麼?” “知道得不多。

    隻知道他們都是有經驗的登山運動員,花錢從尼泊爾人手裡買來了登山許可證。

    他們不代表任何特定的組織,到這裡來純粹是出于體育目的。

    ” 邦德皺起了眉頭。

     “好了。

    ”馬奎斯說,“還有沒有其他問題?” 新來的奧托·施倫克舉起了手。

     “噢,施倫克先生?” “我們為什麼一定要從北坡攀登?北坡是很難攀登的。

    ”他講話時帶有很重的德國口音。

     “從北坡攀登恰好是通向墜機地點的最近路線。

    再說,如果從錫金一側攀登,要取得登山許可證還要牽涉很多複雜的政治問題。

    幹城章嘉峰的北坡、西坡和西南坡都在尼泊爾境内,相比較而言,從北坡攀登最安全。

    當然,這些年來,北坡上也曾發生多起亡人事件,但畢竟有人登了上去。

    ” 施倫克對這樣的回答似乎很滿意。

    他點點頭,把兩條胳膊叉到了胸前。

     “還有人提問嗎?” 再沒有人吭聲。

     “那好吧。

    ”馬奎斯拍拍肚皮說,“我們去用餐。

    ” 隊員們紛紛站起身來,有的伸懶腰,還有的又拾起了半小時前中斷的話題。

     邦德看到霍普·肯德爾正在收拾東西。

    在以後的七八個星期裡,難道她真要隻身混在一大群像羅蘭德·馬奎斯……還有他自己這樣的睾丸素十足的男人中間嗎? “等一下。

    ”邦德對昌德拉說,“要是一分鐘後我還不回來,你就自己去用餐好了。

    ” 他向霍普走去,伸出手說道:“你好,我想我該過來介紹一下自己。

    ” 她向邦德報以熱情的微笑,“很高興能為您服務,邦德先生。

    到目前為止,旅行進行得很順利,是不是?很抱歉,我對你還不太了解。

    ” “我們才到這兒一天。

    ”邦德說,“壞運氣不知不覺之間就會降臨到我們頭上,這樣的事是常有的。

    ” “你怎能盡往壞處想呢,邦德先生?