第六段 馬周嗜酒受挫跌 王公疏财識英雄
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下雙靴，便伸腳下去洗濯。
聚客見了，無不驚怪。
那王公暗暗稱奇，如其為非常人，安頓他歇宿了。
同時岑文本，晝得有《馬周濯足圖》，後有煙波釣叟題曰： 世人尚口，吾獨尊足。
口易興波，足能陟塵。
處丁不傾，千裡可逐。
勞重賞薄，無言忍辱。
酬之以酒，慰爾仆仆。
今爾忘憂，勝吾厭腹。
籲嗟賓王，見超凡俗。
馬周安歇了一夜。
次日，王公早起會鈔，打發行客登程。
馬周身無财物，想天氣漸熱了，便脫下狐裘，與王公作酒飯錢。
王公見他是個慷慨之士，又嫌狐裘價重，再四不受，道：“客官身不便，下回補還就是了，這個斷不敢領。
況客官将來大有發迹，必非庸流，豈是少此房錢者，小老已知矣。
”馬周兄他執意不受，乃索筆題詩壁上，曰： 古人感一飯，千金棄如苁； 匕箸安足酬，所重在知己。
我飲新豐酒，狐裘不用抵； 賢哉主人翁，意氣傾闾裡。
題罷，莊平人馬周書。
王公見他寫作俱高，心中十分敬重，便問：“先生如今何往？”馬周道：“欲往長安求名。
”王公道：“可有相熱的寓所麼？”馬周道：“沒有。
”王公道：“先生此去，必然富貴，但資斧既空，将何存立？老夫有個甥女，嫁在萬壽街賣馍趙三郎家。
老夫寫封書，送先生到彼作寓罷了。
更有白銀三兩，權助路賀，休嫌菲薄。
”馬周感其厚意，隻得受了。
王公寫書已畢，遞與馬周。
馬周道：“他日寸進，決不相忘。
”作謝而别。
行至長安，果然是花天錦地，大不相同。
馬周迳問到萬壽街趙賣馍家，将王公的書信投遞。
原來，趙家積世賣這粉食為生。
前年趙三郎已故了，妻子王淑英在家守寡，管理店面。
這就是王公的外甥女，年紀也有三十上下，卻甚豐豔勝人。
這王淑英初時坐店賣馍，神相袁天罡一見，大驚歎道：“此婦面如滿月，唇若紅蓮，聲響神清，山根不斷，乃大貴之相。
他日定為一品夫人，如何屈居此地！”偶在中郎将常何面前，談及此事。
常何深信袁天罡之語，吩咐蒼頭以買馍為名，每日到他店中閑話，挑撥王氏嫁入，欲娶為妾，王氏全不瞧睬。
正是： 姻緣本是前生定，不是姻緣莫強求。
卻說馬周來到頭一日，王氏先得一夢，夢見一匹白馬，自東而來，到她店中，把粉馍一口食盡，自己手趕逐，不覺騰上馬背，那馬忽化成火龍，沖天而去。
及醒來滿身身熱，思想此夢非常，旦起直至将午，猶在想夢不休。
恰好忽一堂堂書生進店，遞上書信。
王氏展開看了一遍，見來的姓馬，又身穿白衣，想起夢來心中大疑，就留下作寫，一日三餐，殷勤供給。
那馬周吃她的，便似理之當然一般，隻是持心飲酒，不敢過醉。
這王氏始終不怠，甚是欽敬。
不想鄰裡中有一班輕薄子弟，平日見王氏是個俏麗孤孀，常輕嘴薄舌，在言挑撥，王氏全不招惹，因而罷了。
今見她留個遠方單客在家，未免言三語四，生造議論。
王氏是個一精一細人，耳邊聞得，便對馬周道：“賤妾本欲相留，奈孀婦之家，人言不雅。
先生前程遠大，宜擇高枝栖止，以圖上進，若埋沒大才于此，枉自可惜。
”馬周道：“小生情願為人館賓，但無路可投耳。
”言之未已，隻見常中郎的蒼頭，又來買馍。
王氏想着常何，是個武官，必定少不了個文士相幫，乃問道：“我這裡有個薄親馬秀才，乃博州來的，是個飽學之士。
在此覓一館地，未知你家老爺要得着否？”常蒼頭應道：“甚好！待我去禀知來迎。
” 原來，那時正值天旱，太宗降诏，凡五品以上官員，都要直言得失，以憑采擇。
常何亦該具奏，正要尋個飽學，請他下筆，恰好蒼頭回去，将王氏說話禀知。
常何大喜，即刻具帖，遣人牽馬來迎。
馬周
聚客見了，無不驚怪。
那王公暗暗稱奇，如其為非常人，安頓他歇宿了。
同時岑文本，晝得有《馬周濯足圖》，後有煙波釣叟題曰： 世人尚口，吾獨尊足。
口易興波，足能陟塵。
處丁不傾，千裡可逐。
勞重賞薄，無言忍辱。
酬之以酒，慰爾仆仆。
今爾忘憂，勝吾厭腹。
籲嗟賓王，見超凡俗。
馬周安歇了一夜。
次日，王公早起會鈔，打發行客登程。
馬周身無财物，想天氣漸熱了，便脫下狐裘，與王公作酒飯錢。
王公見他是個慷慨之士，又嫌狐裘價重，再四不受，道：“客官身不便，下回補還就是了，這個斷不敢領。
況客官将來大有發迹，必非庸流，豈是少此房錢者，小老已知矣。
”馬周兄他執意不受，乃索筆題詩壁上，曰： 古人感一飯，千金棄如苁； 匕箸安足酬，所重在知己。
我飲新豐酒，狐裘不用抵； 賢哉主人翁，意氣傾闾裡。
題罷，莊平人馬
王公見他寫作俱高，心中十分敬重，便問：“先生如今何往？”馬周道：“欲往長安求名。
”王公道：“可有相熱的寓所麼？”馬周道：“沒有。
”王公道：“先生此去，必然富貴，但資斧既空，将何存立？老夫有個甥女，嫁在萬壽街賣馍趙三郎家。
老夫寫封書，送先生到彼作寓罷了。
更有白銀三兩，權助路賀，休嫌菲薄。
”馬周感其厚意，隻得受了。
王公寫書已畢，遞與馬周。
馬周道：“他日寸進，決不相忘。
”作謝而别。
行至長安，果然是花天錦地，大不相同。
馬周迳問到萬壽街趙賣馍家，将王公的書信投遞。
原來，趙家積世賣這粉食為生。
前年趙三郎已故了，妻子王淑英在家守寡，管理店面。
這就是王公的外甥女，年紀也有三十上下，卻甚豐豔勝人。
這王淑英初時坐店賣馍，神相袁天罡一見，大驚歎道：“此婦面如滿月，唇若紅蓮，聲響神清，山根不斷，乃大貴之相。
他日定為一品夫人，如何屈居此地！”偶在中郎将常何面前，談及此事。
常何深信袁天罡之語，吩咐蒼頭以買馍為名，每日到他店中閑話，挑撥王氏嫁入，欲娶為妾，王氏全不瞧睬。
正是： 姻緣本是前生定，不是姻緣莫強求。
卻說馬周來到頭一日，王氏先得一夢，夢見一匹白馬，自東而來，到她店中，把粉馍一口食盡，自己手趕逐，不覺騰上馬背，那馬忽化成火龍，沖天而去。
及醒來滿身身熱，思想此夢非常，旦起直至将午，猶在想夢不休。
恰好忽一堂堂書生進店，遞上書信。
王氏展開看了一遍，見來的姓馬，又身穿白衣，想起夢來心中大疑，就留下作寫，一日三餐，殷勤供給。
那馬周吃她的，便似理之當然一般，隻是持心飲酒，不敢過醉。
這王氏始終不怠，甚是欽敬。
不想鄰裡中有一班輕薄子弟，平日見王氏是個俏麗孤孀，常輕嘴薄舌，在言挑撥，王氏全不招惹，因而罷了。
今見她留個遠方單客在家，未免言三語四，生造議論。
王氏是個一精一細人，耳邊聞得，便對馬周道：“賤妾本欲相留，奈孀婦之家，人言不雅。
先生前程遠大，宜擇高枝栖止，以圖上進，若埋沒大才于此，枉自可惜。
”馬周道：“小生情願為人館賓，但無路可投耳。
”言之未已，隻見常中郎的蒼頭，又來買馍。
王氏想着常何，是個武官，必定少不了個文士相幫，乃問道：“我這裡有個薄親馬秀才，乃博州來的，是個飽學之士。
在此覓一館地，未知你家老爺要得着否？”常蒼頭應道：“甚好！待我去禀知來迎。
” 原來，那時正值天旱，太宗降诏，凡五品以上官員，都要直言得失，以憑采擇。
常何亦該具奏，正要尋個飽學，請他下筆，恰好蒼頭回去，将王氏說話禀知。
常何大喜，即刻具帖，遣人牽馬來迎。
馬周