幻中遊 第15回 狼虎店義仆救主難

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    兩個女童,前面拉着。

    這個女子後邊推着,把石生一直送出門外,就把大門緊緊關上,再叫也無人答應了。

    石生甚是漠然,往前走不多時,回頭看時,卻是一冢大墳。

    墳前以上,寫着宋貴妃卞氏之墓。

    石生歎道:“吾幸得該入桃源,甯複許後人問津耶。

    ” 往前走到日夕,落到一個店中。

    院子甚深,房子甚稠。

    石生進來揀了一間幹淨小屋住下。

    到了掌燈已後,忽有一個賣絨線的,背着包袱進店來投宿。

    店主道:“别無閑房,隻有半間草屋,你将就着住一夜罷。

    ”這人就進屋去睡了。

    石生那知道這是賊店,約有半更天時,也就放心睡去。

    到得夜靜衆賊齊出,把别房裡住的幾個行客,俱經害訖。

    後到石生屋中,石生正在夢中,這賊上去,用繩緊緊捆住。

    石生方醒來,求道:“我與你無仇,行李内還有三五十兩銀子,任你拿去,饒我的性命罷。

    ”那賊道:“銀子是要拿的,這個馄饨湯你也是要吃了。

    ”那一個賊道:“夜未甚深,江上打漁的還未散盡,俟四更後送他去未遲。

    ”衆賊拿了銀子,仍轉回院内。

    卻把個草屋裡賣絨線的忘下了。

     石生身上捆的難受,口中長歎道:“我石茂蘭不料死在此處。

    ”那賣絨線的聽見,心中暗道:“這莫不是我故主嗎?”起身出來,走到窗前。

    小聲問道:“□客,方才說你姓名,你是那裡人?”石生答道:“我是黃州府羅田縣永甯街上人。

    ”賣絨線的道:“這樣說起來,分明是我家大爺了。

    ”石生問道:“你系何人?”賣絨線的道:“我是來喜。

    ”石生道:“你快來救我。

    ”來喜把屋門治開,進去解了石生。

    回到草屋把包袱背在身上。

    領着石生到外邊一看,那房子後邊,有一小牆與當街相靠。

    就把石生扶過牆去,他也随後跳出。

     是夜,月色光明,如同白晝。

    二人往前緊走。

    石生道:“倘或賊人随後趕來,這卻怎處?”來喜道:“大爺放心,小的新學成一個拳棒,就有三二十人,還不是小的的敵手。

    請問大爺,緣何來到這裡?”石生把他私訪的來由說了。

    來喜磕頭道:“大爺高發,小的那裡知道。

    小的自從宅内出來流落此處。

    以賣線為生,至今還未成家哩。

    今日幸逢大爺,不知還肯收留小的否?”石生道:“你是我的故人,就跟我去罷,不必在此住了。

    ”又往前走,約有五更時分,已到江邊了。

    月下看見江中一隻漁船,船上站着一個漁翁。

    頭戴鬥笠,身披茅蓑,正在那裡下網。

    聽得他口中唱道: 駕小艇兮,鼓桧槳。

    擊空明兮,溯流光。

    侶魚蝦兮,淩萬頃。

    念故主兮,來一方。

     來喜這邊叫道:“快撐船來。

    ”那漁翁問道:“是做什麼的?”來喜答道:“是過江的。

    ”那漁翁把船搖到岸前,來喜向上一望,訝道:“你莫不是趙哥嗎?”那漁翁看了一看,說道:“你莫不是來喜嗎?奇遇,奇遇。

    ”又問道:“那一個是誰?”來喜道:“是咱家大爺,目下做這省的布政司了。

    出來私訪,誤投賊店,被我救出。

    同跑到這裡來,你快接上船去。

    ”那漁翁雙手把石生攙入艙中,來喜随後跳上。

    漁翁跪下道:“趙才給老爺叩頭。

    ”石生道:“你且起來,作速送我過江去,咱再說話。

    ”趙才道:“老爺已經上船,料賊趕來也無妨了。

    ”開船走不多時,見有三四十個人從後趕來。

    見船已到江心,無可奈何而回。

    過得江來,石生問趙才道:“你在此打漁為生,成了家沒有?”趙才道:“小的一身一口還不能從容,那有餘錢娶老婆。

    ”石生道:“既是這樣,你也跟我去罷。

    ” 卻說石生帶着趙才來喜走到一座山前,是個南往北來的總路口。

    見兩個少年婦人哭的甚是可憐。

    石生分付來喜道:“你去問他為何這等悲楚?”那婦人道:“俺家姓李,系邵州府人,頗有家私。

    于前月間,忽有大盜入宅,将幾個男人盡情殺害。

    拿了俺許多金銀,虜了俺妯娌兩個,來到此處。

    嫌俺帶腳,抛下俺走了。

    欲要鳴冤,不知官在何處?欲待回家,不知從那路走?隻得在此哀告往來行人,能代俺報此仇者情願嫁他為妻。

    ”石生叫來喜找小轎二乘,把兩個婦人帶回衙門。

     次日,石生把私訪的真信,禀報巡撫。

    巡撫統兵前去,把洞中的叛賊盡行剿沒。

    石生差役把賊店中一幹人犯拿到。

    仔細審究,打劫李姓一案,就是這人。

    俱各照律正法。

    石生分付二婦人道:“你大仇已報,送你回籍去罷。

    ”那婦人道:“小婦人有誓在先,能代為報仇者,情願嫁他為妻。

    今既蒙大老爺天恩,情願住在内宅,任憑大老爺賞人罷。

    落入賊手,已經月餘,有何顔面見人?”石生勸之再三,兩婦人死不肯去。

    石生就把大的配了趙才,小的配了來喜。

    朝夕在宅内伺候。

    石生私訪已畢。

     但不知秋英在家如何?再看下回分解——