老殘遊記 第十二回 寒風凍塞黃河水 暖氣催成白雪辭

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話說申子平一覺睡醒,紅日已經滿窗,慌忙起來。

    黃尤子不知幾時已經去了。

    老蒼頭送進熱水洗臉,少停又送進幾盤幾碗的早飯來。

    子平道:“不用費心,替我姑娘前道謝,我還要趕路呢。

    ”說着,-姑已走出來,說道:“昨日龍叔不說嗎,倘早去也是沒用,劉仁甫午牌時候方能到關帝廟呢,用過飯去不遲。

    ” 子平依話用飯,又坐了一刻,辭了-姑,徑奔山集上。

    看那集上,人煙稠密。

    店面雖不多,兩邊擺地攤,售賣農家器具及鄉下日用物件的,不一而足。

    問了鄉人,才尋着了關帝廟。

    果然劉仁甫已到,相見叙過寒溫,便将老殘書信取出。

     仁甫接了,說道:“在下粗人,不懂衙門裡規矩,才具又短,恐怕有累令兄知人之明,總是不去的為是。

    因為接着金二哥捎來鐵哥的信,說一定叫去,又恐住的地方柏樹峪難走,覓不着,所以迎候在此面辭。

    一切總請二先生代為力辭方好。

    不是躲懶,也不是拿喬,實在恐不勝任,有誤尊事,務求原諒。

    ”子平說:“不必過謙。

    家兄恐别人請不動先生,所以叫小弟專誠敦請的。

    ” 劉仁甫見辭不掉,隻好安排了自己私事,同申子平回到城武。

    申東造果然待之以上賓之禮,其餘一切均照老殘所囑付的辦理。

    初起也還有一兩起盜案,一月之後,竟到了“犬不夜吠”的境界了。

    這且不表。

     卻說老殘由東昌府動身,打算回省城去,一日,走到齊河縣城南門覓店,看那街上,家家客店都是滿的,心裡詫異道:“從來此地沒有這麼熱鬧。

    這是甚麼緣故呢?”正在躊躇,隻見門外進來一人,口中喊道:“好了,好了!快打通了!大約明日一早晨就可以過去了!”老殘也無暇訪問,且找了店家,同道:“有屋子沒有?”店家說:“都住滿了,請到别家去罷。

    ”老殘說:“我已走了兩家,都沒有屋子,你可以對付一間罷,不管好歹。

    ”店家道:“此地實在沒法了。

    東隔壁店裡,午後走了一幫客,你老趕緊去,或者還沒有住滿呢。

    ” 老殘随即到東邊店裡,問了店家,居然還有兩間屋子空着,當即搬了行李進去。

    店小二跑來打了洗臉水,拿了一枝燃着了的線香放在桌上,說道:“客人怞煙。

    ”老殘問:“這兒為甚麼熱鬧?各家店都住滿了。

    ”店小二道:“刮了幾天的大北風,打大前兒,河裡就淌淩,淩塊子有間把屋子大,擺渡船不放走,恐怕碰上淩,船就要壞了,到了昨日,上灣子淩插住了,這灣子底下可以走船呢,卻又被河邊上的淩,把幾隻渡船都凍的死死的。

    昨兒晚上,東昌府李大人到了,要見撫台回話,走到此地,過不去,急的甚麼似的,住在縣衙門裡,派了河夫、地保打凍。

    今兒打了一天,看看可以通了,隻是夜裡不要歇手,歇了手,還是凍上。

    你老看,客店裡都滿着,全是過不去河的人。

    我們店裡今早晨還是滿滿的。

    因為有一幫客,内中有個年老的,在河沿上看了半天,說是‘凍是打不開的了,不必在這裡死等,我們趕到雒口,看有法子想沒有,到那裡再打主意罷。

    ’午牌時候才開車去的,你老真好造化。

    不然,真沒有屋子住。

    ”店小二将話說完,也就去了。

     老殘洗完了臉,把行李鋪好,把房門鎖上,也出來步到河堤上看,見那黃河從西南上下來,到此卻正是個灣子,過此便向正東去了,河面不甚寬,兩岸相距不到二裡。

    若以此刻河水而論,也不過百把丈寬的光景,隻是面前的冰,插的重重疊疊的,高出水面有七八寸厚。

    再望上遊走了一二百步,隻見那上流的冰,還一塊一塊的漫漫價來,到此地,被前頭的攔住,走不動就站住了。

    那後來的冰趕上他,隻擠得“嗤嗤”價響。

    後冰被這溜水逼的緊了,就竄到前冰上頭去;前冰被壓,就漸漸低下去了。

    看那河身不過百十丈寬,當中大溜約莫不過二三十丈,兩邊俱是平水。

    這平水之上早已有冰結滿,冰面卻是平的,被吹來的塵土蓋住,卻像沙灘一般。

    中間的一道大溜,卻仍然奔騰澎湃,有聲有勢,将那走不過去的冰擠的兩邊亂竄。

    那兩邊平水上的冰,被當中亂冰擠破了,往岸上跑,那冰能擠到岸上有五六尺遠。

    許多碎冰被擠的站起來,像個叫、插屏似的。

    看了有點把鐘工夫,這一截子的冰又擠死不動了。

    老殘複行往下遊走去,過了原來的地方,再往下走,隻見有兩隻船。

    船上有十來個人都拿着木杵打冰,望前打些時,又望後打。

    河的對岸,也有兩隻船,也是這麼打。

    看看天色漸漸昏了,打算回店。

    再看那堤上柳樹,一棵一棵的影子,都已照在地下,一絲一絲的搖動,原來月光已經放出光亮來了。

     回到店裡,開了門,喊店小二來,點上了燈,吃過晚飯,又到堤上閑步。

    這時北風已息,誰知道冷氣逼人,比那有