黃金案-第八章
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曹英小姐許與我那犬子的。
——如此婚配本有些蹊跷，想來那曹英小姐哪裡會心甘情願哩。
” “狄公點頭頻頻。
又問：“聽說你的經紀人蔔凱是個放浪形骸的白發狂童，這話可是當真？” 葉守本笑道：“老爺初到，莫非已經認識他了？他平生隻愛兩物，一是酒，二是詩，時常爛醉如泥。
口中還狂呓作歌。
那三瓦兩舍、花街柳巷也如同是他的家宅一般進出。
老大不識廉恥，倒真有幾分怪癖邪興。
” 狄公驚道：“如此僻邪之人，先生又為何擡舉重用？” 葉守本又笑：“說來也作怪，這蔔凱雖如此放浪狂僻，卻是一個理财的聖手。
大醉裡盤帳核數，從無半點差錯，但凡錢财帳務之事，一經他手，無不井井有序，清楚明白。
有時他還一手拈着酒盅，一手撥打算盤，十分得趣。
——雇聘了他，勝似二十個帳房老先生，故爾也随他一味荒唐放縱，不去管束。
我這船塢業務，他非但不誤半點，不虧分文，卻大有蒸蒸日上之勢，正賴了他的本事哩。
——小民心中十二分敬佩，老爺千萬不可小觑了他。
” 狄公聽了這一番言語，心中不免幾分詫異。
這個蔔凱料非凡物，莫非故作狂态，别有所圖。
“以後得留心此人消息，暗裡窺察。
葉守本見狄公神色，又續道：“不過，他亦有兩件事不順我眼，一來他也好佛，時常去自雲寺與那裡的和尚們厮混；二來他與顧孟平的經紀人金昌十分投契，兩個多有酒色往來。
——當然金昌遠不是蔔凱對手，故顧孟平對蔔凱也忌恨得牙癢癢，總疑心是蔔凱從金昌的嘴裡套了許多機密去。
” 狄公道：“這人倒也有趣，哪日叫他來衙門走一遭，我這裡正有一本沒來頭的帳冊，天書符箓一般，沒法弄懂，還想請蔔凱來辨認一番。
” “這個好說。
明後日我便叫他來衙門見老爺，想來弄通那帳冊必無疑難。
” 葉守本起身告辭，狄公送到外廳門首，正遇喬泰、馬榮進來。
喬泰禀道：“我們今一早就循昨夜的原路到了那河岸邊，沿途問了許多街坊人家，并不知有人坐轎落水之事。
找了那裡的裡甲一問，也沒聽說有浮屍發現。
莫非是死屍沉了底？我與馬榮下河去掏摸了半日，也一無所獲。
如今想來恐是昨夜我們眼看花了，再說，霧也太大。
” 狄公點頭道：“我們快去内衙吧，那個叫金昌的人正在那裡等我哩。
”說着引了喬泰、馬榮轉去内衙書齋，一路又将顧孟平妻曹氏走失之事簡略地告知了他們。
洪參軍見狄公進來書齋，忙将金昌引見。
金昌三十上下年紀，眉目清秀，儀态大方。
金昌的母親是番商的女兒，他從小又生在番仁裡，故通曉番語。
顧孟平的船舶生意做到了西洋、南洋，許多與番客的商務往來全依仗了金昌這個通譯。
這時洪參軍已将他的回話全數記錄在一個簿冊裡。
狄公草草地翻閱了幾頁簿冊，低頭沉思半晌，忽然問洪參軍：“街裡的範仲可是十四日離開他的田莊回蓬萊的？” 洪參軍答道：“正是，老爺。
範仲的佃戶說，範仲十四日午膳後帶了仆人吳山離開田莊回城。
” 狄公又道：“範仲田莊與曹鶴仙家為鄰，範仲與曹英小姐會不會在官道口逢遇。
——金先生可知道他們兩個曾否相識。
” 金昌猶豫了一下，答曰：“他兩個曾否相識，小人不敢妄猜，但範的田莊與曹家既是近鄰，想來曹太太做姑娘時必是見到過範相公的。
” 狄公滿意地點了點頭、示意金昌可以回去了，他的話語留下來慢慢再析議。
金昌走後，馬榮搶道：“這曹小姐必是追随範仲私奔無疑了。
兩個從小認識，青梅竹馬，又是同在一天失蹤。
曹小姐嫁顧孟平本非情願，故借歸甯之機，脫身而去。
” 洪參軍搖頭道：“他兩個并辔而行，青天白日淫奔，豈不招惹人目？官道上巡丁往來，豈又沒發現的？官道上下的人家都打問遍了，誰也沒見着他們的影子。
再說，還有一個叫吳山的仆從跟随着呢，如何瞞遮得過。
” 喬泰低頭看了半日地圖，乃道：“這官道岔口處有條小路，路邊松林間有座荒廢的古廟。
曹氏和範仲都在這一帶消失蹤影，會不會與這古廟有些關聯。
” 狄公喜道：“喬泰之言有理，我們就去範仲田莊，曹鶴仙家勘問時順路亦到那古廟看一番。
”
——如此婚配本有些蹊跷，想來那曹英小姐哪裡會心甘情願哩。
” “狄公點頭頻頻。
又問：“聽說你的經紀人蔔凱是個放浪形骸的白發狂童，這話可是當真？” 葉守本笑道：“老爺初到，莫非已經認識他了？他平生隻愛兩物，一是酒，二是詩，時常爛醉如泥。
口中還狂呓作歌。
那三瓦兩舍、花街柳巷也如同是他的家宅一般進出。
老大不識廉恥，倒真有幾分怪癖邪興。
” 狄公驚道：“如此僻邪之人，先生又為何擡舉重用？” 葉守本又笑：“說來也作怪，這蔔凱雖如此放浪狂僻，卻是一個理财的聖手。
大醉裡盤帳核數，從無半點差錯，但凡錢财帳務之事，一經他手，無不井井有序，清楚明白。
有時他還一手拈着酒盅，一手撥打算盤，十分得趣。
——雇聘了他，勝似二十個帳房老先生，故爾也随他一味荒唐放縱，不去管束。
我這船塢業務，他非但不誤半點，不虧分文，卻大有蒸蒸日上之勢，正賴了他的本事哩。
——小民心中十二分敬佩，老爺千萬不可小觑了他。
” 狄公聽了這一番言語，心中不免幾分詫異。
這個蔔凱料非凡物，莫非故作狂态，别有所圖。
“以後得留心此人消息，暗裡窺察。
葉守本見狄公神色，又續道：“不過，他亦有兩件事不順我眼，一來他也好佛，時常去自雲寺與那裡的和尚們厮混；二來他與顧孟平的經紀人金昌十分投契，兩個多有酒色往來。
——當然金昌遠不是蔔凱對手，故顧孟平對蔔凱也忌恨得牙癢癢，總疑心是蔔凱從金昌的嘴裡套了許多機密去。
” 狄公道：“這人倒也有趣，哪日叫他來衙門走一遭，我這裡正有一本沒來頭的帳冊，天書符箓一般，沒法弄懂，還想請蔔凱來辨認一番。
” “這個好說。
明後日我便叫他來衙門見老爺，想來弄通那帳冊必無疑難。
” 葉守本起身告辭，狄公送到外廳門首，正遇喬泰、馬榮進來。
喬泰禀道：“我們今一早就循昨夜的原路到了那河岸邊，沿途問了許多街坊人家，并不知有人坐轎落水之事。
找了那裡的裡甲一問，也沒聽說有浮屍發現。
莫非是死屍沉了底？我與馬榮下河去掏摸了半日，也一無所獲。
如今想來恐是昨夜我們眼看花了，再說，霧也太大。
” 狄公點頭道：“我們快去内衙吧，那個叫金昌的人正在那裡等我哩。
”說着引了喬泰、馬榮轉去内衙書齋，一路又将顧孟平妻曹氏走失之事簡略地告知了他們。
洪參軍見狄公進來書齋，忙将金昌引見。
金昌三十上下年紀，眉目清秀，儀态大方。
金昌的母親是番商的女兒，他從小又生在番仁裡，故通曉番語。
顧孟平的船舶生意做到了西洋、南洋，許多與番客的商務往來全依仗了金昌這個通譯。
這時洪參軍已将他的回話全數記錄在一個簿冊裡。
狄公草草地翻閱了幾頁簿冊，低頭沉思半晌，忽然問洪參軍：“街裡的範仲可是十四日離開他的田莊回蓬萊的？” 洪參軍答道：“正是，老爺。
範仲的佃戶說，範仲十四日午膳後帶了仆人吳山離開田莊回城。
” 狄公又道：“範仲田莊與曹鶴仙家為鄰，範仲與曹英小姐會不會在官道口逢遇。
——金先生可知道他們兩個曾否相識。
” 金昌猶豫了一下，答曰：“他兩個曾否相識，小人不敢妄猜，但範的田莊與曹家既是近鄰，想來曹太太做姑娘時必是見到過範相公的。
” 狄公滿意地點了點頭、示意金昌可以回去了，他的話語留下來慢慢再析議。
金昌走後，馬榮搶道：“這曹小姐必是追随範仲私奔無疑了。
兩個從小認識，青梅竹馬，又是同在一天失蹤。
曹小姐嫁顧孟平本非情願，故借歸甯之機，脫身而去。
” 洪參軍搖頭道：“他兩個并辔而行，青天白日淫奔，豈不招惹人目？官道上巡丁往來，豈又沒發現的？官道上下的人家都打問遍了，誰也沒見着他們的影子。
再說，還有一個叫吳山的仆從跟随着呢，如何瞞遮得過。
” 喬泰低頭看了半日地圖，乃道：“這官道岔口處有條小路，路邊松林間有座荒廢的古廟。
曹氏和範仲都在這一帶消失蹤影，會不會與這古廟有些關聯。
” 狄公喜道：“喬泰之言有理，我們就去範仲田莊，曹鶴仙家勘問時順路亦到那古廟看一番。
”