第七回 老婦人苦言求免 賢縣令初次問供
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判明。
我乃少年孀婦，不能久跪公堂。
”狄公聽了這話，已是不由不動怒，冷笑道：“你好個‘孀婦’兩字，你隻能欺那老婦糊塗，本縣豈能為你蒙混！你且擡起頭來，看本縣是誰？”周氏聽說，即向上面一望——這一驚不小，心下想道：“這明是前日賣藥的郎中先生，怎麼做了這昌平知縣，怪不得我連日心慌意亂，原來出了這事。
設若為他盤出，那時如何是好？”心内雖是十分恐怕，外面卻不敢過形于色，反而高聲回道：“小婦人前日不知是太爺前來，以緻出言冒犯。
雖是小婦人過失，但不知不罪，太爺是個清官，豈為這事遷怒？”狄公喝道：“汝這淫婦，你不認得本縣！你丈夫正是少年，理應夫婦同心，百年偕好，為什麼存心不善，與人通奸，反将親夫害死！汝且從實招來，本縣或可施法外之仁，減等問罪。
若竟遊詞抵賴，這三尺法堂，當叫你立刻受苦！你道本縣昨日改裝，是為何事？隻因你丈夫身死不明，陰靈未散，日前在本衙告了陰狀，故而前來探訪。
誰知你目無法紀，毀謗翁姑，這‘忤逆’兩字，已是罪不可追。
汝且從實供來，當日如何将丈夫害死，奸夫何人？”周氏聽說她謀殺親夫，真是當頭一棒，打入腦心，自己的真魂，早已飛出神竅。
趕着回道：“太爺是百姓的父母，小婦人前日實是無心冒犯，何能為這小事，想出這罪名誣害？此乃人命攸關之事，太爺總要開恩，不能任意的冤屈呢。
”狄公喝道：“本縣知你這淫婦，是個利口，不将證據還你，諒你也不肯招。
你丈夫陰狀上面寫明你的罪名，他說身死之後，你恐他女兒長大，随後露了機關，敗壞你事，因此與奸夫通同謀害，用藥将女兒藥啞。
昨日本縣已親眼見着，你還有何賴？再不從實供明，本縣就用刑拷問了。
”此時周氏哪裡肯招，隻管的呼冤呼屈，說道：“小婦人從何說起，有影無形的，起了這風波。
三尺之下，何求不得！雖至用刑拷死，也不能胡亂承認的。
”狄公聽了怒道：“你這淫婦，膽敢當堂挺撞，本縣拼着這一頂烏紗不要，認了那殘酷的罪名，看你可傲刑抵賴！左右，先将她拖下鞭背四十！”一聲招呼，早上來許多差役，拖下丹墀，将周氏身上的衣服撕去，吆五喝六，直向脊背打下。
不知周氏究竟肯招否，且看下回分解。
我乃少年孀婦，不能久跪公堂。
”狄公聽了這話，已是不由不動怒，冷笑道：“你好個‘孀婦’兩字，你隻能欺那老婦糊塗，本縣豈能為你蒙混！你且擡起頭來，看本縣是誰？”周氏聽說，即向上面一望——這一驚不小，心下想道：“這明是前日賣藥的郎中先生，怎麼做了這昌平知縣，怪不得我連日心慌意亂，原來出了這事。
設若為他盤出，那時如何是好？”心内雖是十分恐怕，外面卻不敢過形于色，反而高聲回道：“小婦人前日不知是太爺前來，以緻出言冒犯。
雖是小婦人過失，但不知不罪，太爺是個清官，豈為這事遷怒？”狄公喝道：“汝這淫婦，你不認得本縣！你丈夫正是少年，理應夫婦同心，百年偕好，為什麼存心不善，與人通奸，反将親夫害死！汝且從實招來，本縣或可施法外之仁，減等問罪。
若竟遊詞抵賴，這三尺法堂，當叫你立刻受苦！你道本縣昨日改裝，是為何事？隻因你丈夫身死不明，陰靈未散，日前在本衙告了陰狀，故而前來探訪。
誰知你目無法紀，毀謗翁姑，這‘忤逆’兩字，已是罪不可追。
汝且從實供來，當日如何将丈夫害死，奸夫何人？”周氏聽說她謀殺親夫，真是當頭一棒，打入腦心，自己的真魂，早已飛出神竅。
趕着回道：“太爺是百姓的父母，小婦人前日實是無心冒犯，何能為這小事，想出這罪名誣害？此乃人命攸關之事，太爺總要開恩，不能任意的冤屈呢。
”狄公喝道：“本縣知你這淫婦，是個利口，不将證據還你，諒你也不肯招。
你丈夫陰狀上面寫明你的罪名，他說身死之後，你恐他女兒長大，随後露了機關，敗壞你事，因此與奸夫通同謀害，用藥将女兒藥啞。
昨日本縣已親眼見着，你還有何賴？再不從實供明，本縣就用刑拷問了。
”此時周氏哪裡肯招，隻管的呼冤呼屈，說道：“小婦人從何說起，有影無形的，起了這風波。
三尺之下，何求不得！雖至用刑拷死，也不能胡亂承認的。
”狄公聽了怒道：“你這淫婦，膽敢當堂挺撞，本縣拼着這一頂烏紗不要，認了那殘酷的罪名，看你可傲刑抵賴！左右，先将她拖下鞭背四十！”一聲招呼，早上來許多差役，拖下丹墀，将周氏身上的衣服撕去，吆五喝六，直向脊背打下。
不知周氏究竟肯招否，且看下回分解。
