第二十六回 紅袍諷以複儲

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卻說海瑞在廷尉衙門得釋,聞知李純陽被害,遂急急來到法場,撫屍痛哭一番。

    遂令人看守,自己卻急急的走向朝房而來。

    此際天色已暗,海瑞也等不到明朝,悄悄的走到龍鳳鼓邊,拿起槌兒,把鼓亂擊。

    “咚、咚”連響,驚動了守禦的官軍,立将起來把海瑞拿住,問他所以。

    海瑞道:“我有隐情,除非見了萬歲爺,方可說的。

    ”那些侍衛見他說話含糊,便把他帶住。

     少頃,有司禮監出來,問道:“誰人大膽擊鼓?”侍衛道:“刑部主事海瑞擊鼓,業已帶下,候旨定奪。

    ”内監聽了,吩咐:“把這蠻子海瑞帶着,待咱家好去複旨。

    ”侍衛應諾。

    内監即到内宮,奏知皇上。

    帝即出殿,時已曛黑,滿殿點着了燈燭,便傳海瑞進見。

     那些内侍如狼似虎的一般,走到外邊,把海瑞抓進殿來。

     海瑞連忙叩頭,口裡隻呼萬歲。

    帝問道:“你乃一個微員,何故誣捏宰輔?罪有應得。

    朕念你出于無心,故特加恩寬恕。

    如今複敢擊鼓,難道還有甚麼委曲于你麼?”海瑞頓首奏道:“微臣參奏嚴嵩,原為忠君起見。

    然臣蒙恩寬宥外,李翰林忽被斬首,此臣所以不敢偷生也。

    特詣寶殿,伏乞陛下立賜臣死,以全朋友之義,以明微臣之志。

    ”帝道:“李編修洩漏機密,罪應正法,你何獨為他殉耶?”海瑞道:“陛下垂拱萬方,而凡百姓莫不群承德澤。

    君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友,乃五倫備者。

    夫婦有恩,朋友有義。

    今李純陽身為編修,秉筆史館,書記嚴嵩一十二款,乃其份内之事,實不虞瑞之偶見而盜之。

    今蒙陛下賜以一刀之罪,純陽罪固當戮,死而無憾。

    然臣實是害純陽之人,敢獨偷生耶?伏乞陛下亦賜臣以一刀之戮,則微臣無憾矣!” 帝聽了海瑞這一番言語,不覺長歎道:“卿可謂不負人者也!然李純陽已死,不能複生。

    卿乃朕之直臣,朕忍輕棄耶?” 乃傳旨:賜李純陽冠帶,用五品之禮安葬,追贈為翰林學士。

     因海瑞之忠義,轉賜以玉如意一支,以旌其義。

    海瑞謝了恩,領旨下殿。

    早有禮部以五品冠帶一襲,交與海瑞。

     海瑞接了,急急來到法場。

    時李夫人正與公子撫屍大恸。

     海瑞大呼:“尊嫂、賢侄止哀,有恩旨來。

    ”李夫人聽得有人叫喚,便止了泣,隻見海瑞到來。

    海瑞作揖道:“尊嫂且接恩旨。

    ”李夫人便與公子跪着。

    海瑞捧住冠帶道:“奉聖旨以李翰林加五品職銜,賜冠帶殓葬,家屬謝恩。

    ”夫人公子口呼萬歲,把冠帶接收訖。

    旋各官僚皆來吊唁。

    海瑞此時穿了一身孝服,跪在一旁,如喪父母一般,逢人便道自己之過。

     少頃,棺木已備齊了,随即入殓,将柩寄于城外之資報寺。

     海瑞竟随着靈柩相守,夫人與公子倒覺過意不去,勸道:“海老爺,不必憂焦了,如今且請回衙理事。

    亡夫之靈柩,自有愚母子服伺。

    ”海瑞堅持不肯,直到小祥後,方才回衙。

    即對夫人說道:“李年兄因我而死,今其家眷流于京邸,又無依靠,我甚過意不去,意欲将女兒許配了他的公子,一則以報李年兄之恩,二則女兒終身有着,不知夫人意下如何?”張夫人道:“老爺之言甚善,如今他們母子無依,先接過了居住,且供應公子讀書。

    其婚姻之事,慢慢再說。

    若是預早說明,隻恐公子畏人談論,不肯過來同住呢。

    ” 海瑞大喜,次日即到公館來,見了李夫人,便将相往同住之意說了一遍。

    李夫人道:“多承叔叔厚意,但是愚母子在京亦是無用,不日當整歸鞭。

    惟是目下并五分文,難以行動耳。

    ” 海瑞道:“賢嫂且到舍下暫住,待愚叔打算盤費,再送尊嫂、賢侄回家未遲,幸勿推卻。

    ”李夫人不得已,乃與公子搬到海瑞私