第十七則 忍心長舌
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林振龍有女曰賢娘，嫁劉公喜為妻，十有一年矣。
生一子一翁姑無恙，廬舍晏然。
公喜以貿易為生，家雖貧，亦不至餒斃。
公喜父國奕，以墳山雀角，待訊揭陽。
适病劇，公喜母攜孫往視之，林氏及幼女阿進在家。
未幾，振龍令歸甯以去。
鄰人以為常事，弗疑也。
及公喜歸自廈門，入其室不見其妻。
鄰人陳孫典，以歸甯告。
公喜之振龍家，則振龍不見。
見妻母鐘氏，問賢娘，鐘故為駭愕曰：“無之。
”公喜言：“某日來在汝家，鄰裡衆目共見，何言無有？”鐘氏曰：“固無有也。
” 公喜歸，沿鄉訪問，偵為鐘氏遣子林開喬及販者郭阿連嫁賣。
以告其族人劉文實，文實率劉國定、劉國重、劉勤、劉連等，偕公喜至振龍家，大噪。
振龍父子不敢出。
公喜計無所施，将林園所種薯芋殘毀狼藉。
鐘氏出阻，文實等嘩然诟詈之。
公喜痛妻不見，狂跳叫罵，尤無禮。
鐘度無退敵之策，入持剃發刀出，當衆自劃颔颏，諸劉皆驚走。
然鐘氏刎未及喉，刀傷甚輕，固晏然無恙也。
公喜猶不已，必欲追究賢娘蹤迹，來告林振龍賣滅其妻。
振龍亦告公喜賣滅其女。
公喜告鐘氏謀販郭阿連，嫁鬻賢娘及阿進，不知所之，索妻女二命。
振龍亦告公喜謀販郭阿連，嫁鬻賢娘及盜薯行兇，殺傷夫妻兩命。
遣役訪攝郭阿連未至，未訊也。
越二十餘日，鐘氏以病死。
振龍視為奇貨可居，以活殺妻命來告。
雲鐘氏怪劉公喜賣女，公喜聽監生劉文進主謀，聚衆行兇，逼殺鐘氏。
而告詞後開列元兇，則又系劉文實而非公喜。
拐賣逼殺，皆雲文實之事。
餘見其前後矛盾，不問可知為荒唐。
然事涉命案，不得不為詣驗也。
鐘年五十有六，舊劃刀痕已經全愈。
遍身黃瘦，并無微傷。
活殺之控虛誕極矣。
但賢娘蹤迹未明，黑自難分，勢不能以中止。
拘出郭阿連問訊，則鐘氏前後商謀嫁女情事及遣子林開齊同送賢娘，由惠來而之甲子所，嫁與李姓者為妻，言之曆曆，皆有确據。
而振龍恃有親屬為惠潮觀察使心腹幹差，專在外訪求官司得失，而其族又新近與邑中仕宦者聯宗，紀綱數輩羅列屍場，自覺有赫赫之勢，堅不輸服。
餘移檄海豐，并遣隸役偕郭阿連之甲子所，窺伺李家住處，獲出林賢娘。
交署尉張東海，遣解來潮。
林振龍要賢娘于路，附耳數言而去。
賢娘至，言十八于歸，今行年二十有九。
生一男一女，男為夫公喜所賣，女為郭阿連所賣。
問：“賣汝者誰也？”曰：“劉文實也。
”問：“汝與文實有私乎？”曰：“無之。
”“無則曷為從之奔？”曰：“為文實之母馬氏所欺也。
因夫公喜非翁姑所生，被逐，無房舍可居，在文實家借宿。
而夫賭蕩作賊，不顧妻子無衣無食，遂為文實所賣。
”問：“汝父母知乎？”曰：“不知也。
”“然則汝自願嫁乎？”曰：“不願也。
”餘曰：“噫！ 奇哉！汝二月二十八日在母家，遣嫁何雲文實？”曰：“馬氏遣郭阿連到我母家绐去耳。
彼言翁姑死，令我之揭陽治喪，我是以從之去。
”問：“是夕宿何家？”曰：“宿洋内鄉郭阿連家，次日宿惠來，又次日宿甲子所。
至三月初七日，嫁與李雲義，聘金三兩，劉文實、郭阿連分之而去。
”問：“汝平素與阿連有私乎？”曰：“無也。
平素并不識阿連，因馬氏遣來始見面，尚詐名阿順，後乃知之。
” 郭阿連以首搶地，大呼曰：“冤哉！我實受鐘氏之托，稱賢娘新寡，近地婚姻富者非偶，貧者無所得食。
惟海豐、甲子多魚鹽之利，易以謀生，人多溫飽。
令我同林開喬一行耳。
我乃男子，賢娘少婦，非親兄林開喬同行，鐘氏肯令其女從我去？ 即賢娘亦安肯從素不相識之男人，過都越邑之他郡以去？此理甚明，情甚确。
如彼所言，我不服也。
” 再訊賢狼，賢娘以父兄先入之言為主，不實供，刑之不變。
訊林開喬，開喬無可答，亦但诿為文實，刑之不變。
訊劉文實，文實固稱無有。
賢娘、開喬力指之，刑亦不變。
再訊郭阿連，阿連稱止有林開喬母子，與他人無一毫幹涉，刑之終不變。
餘複呼文實訊之，文實呼天撲地言：“公喜乃我從兄之子，世豈有欺诳侄婦轉賣他人之人？且我非遊手窮餓，有妻有子，有田有宅，肯作喪心病狂之事，與郭阿連分三兩污穢之财？我若果有此情，郭阿連豈甘代罪？劉公喜豈不我怨？即林振龍，焉肯舍我而告為公喜所賣，我又安敢與劉公喜往噪振龍之家，以此嫁禍。
有死不服！” 馬氏曰：“我二十孀居，苦守二子，今行年七十，足不履戶庭，非禮之言不出諸口，豈有勸人改嫁作傷風敗俗之事？若有此舉，則從前守節皆虛矣。
此婦人忍心害理，十餘年結發恩深，甘反面從他人以去，又敢誣夫非翁姑所生，又誣以賭蕩作賊。
宅舍堅好，誣以無室；男子在家，誣以鬻賣。
如此婦人，何事不可出諸口，尚以其言為可信乎？” 固遍詢鄰居陳孫典，房族劉紹萬、劉國來、劉文忠，鄉保楊鼎顯。
則公喜素守分循良，無此匪醜行。
貿易為生，亦無賭博。
室廬完固。
與劉文實尚隔一村，亦無賣子。
乃再呼賢娘問之曰：“汝言公喜賣汝男，有諸否？”曰：“然也。
”“賣與誰？”曰：“賣與阿翁劉國奕。
”國奕哭曰：“天乎！公喜乃我夫
生一子一翁姑無恙，廬舍晏然。
公喜以貿易為生，家雖貧，亦不至餒斃。
公喜父國奕，以墳山雀角，待訊揭陽。
适病劇，公喜母攜孫往視之，林氏及幼女阿進在家。
未幾，振龍令歸甯以去。
鄰人以為常事，弗疑也。
及公喜歸自廈門，入其室不見其妻。
鄰人陳孫典，以歸甯告。
公喜之振龍家，則振龍不見。
見妻母鐘氏，問賢娘，鐘故為駭愕曰：“無之。
”公喜言：“某日來在汝家，鄰裡衆目共見，何言無有？”鐘氏曰：“固無有也。
” 公喜歸，沿鄉訪問，偵為鐘氏遣子林開喬及販者郭阿連嫁賣。
以告其族人劉文實，文實率劉國定、劉國重、劉勤、劉連等，偕公喜至振龍家，大噪。
振龍父子不敢出。
公喜計無所施，将林園所種薯芋殘毀狼藉。
鐘氏出阻，文實等嘩然诟詈之。
公喜痛妻不見，狂跳叫罵，尤無禮。
鐘度無退敵之策，入持剃發刀出，當衆自劃颔颏，諸劉皆驚走。
然鐘氏刎未及喉，刀傷甚輕，固晏然無恙也。
公喜猶不已，必欲追究賢娘蹤迹，來告林振龍賣滅其妻。
振龍亦告公喜賣滅其女。
公喜告鐘氏謀販郭阿連，嫁鬻賢娘及阿進，不知所之，索妻女二命。
振龍亦告公喜謀販郭阿連，嫁鬻賢娘及盜薯行兇，殺傷夫妻兩命。
遣役訪攝郭阿連未至，未訊也。
越二十餘日，鐘氏以病死。
振龍視為奇貨可居，以活殺妻命來告。
雲鐘氏怪劉公喜賣女，公喜聽監生劉文進主謀，聚衆行兇，逼殺鐘氏。
而告詞後開列元兇，則又系劉文實而非公喜。
拐賣逼殺，皆雲文實之事。
餘見其前後矛盾，不問可知為荒唐。
然事涉命案，不得不為詣驗也。
鐘年五十有六，舊劃刀痕已經全愈。
遍身黃瘦，并無微傷。
活殺之控虛誕極矣。
但賢娘蹤迹未明，黑自難分，勢不能以中止。
拘出郭阿連問訊，則鐘氏前後商謀嫁女情事及遣子林開齊同送賢娘，由惠來而之甲子所，嫁與李姓者為妻，言之曆曆，皆有确據。
而振龍恃有親屬為惠潮觀察使心腹幹差，專在外訪求官司得失，而其族又新近與邑中仕宦者聯宗，紀綱數輩羅列屍場，自覺有赫赫之勢，堅不輸服。
餘移檄海豐，并遣隸役偕郭阿連之甲子所，窺伺李家住處，獲出林賢娘。
交署尉張東海，遣解來潮。
林振龍要賢娘于路，附耳數言而去。
賢娘至，言十八于歸，今行年二十有九。
生一男一女，男為夫公喜所賣，女為郭阿連所賣。
問：“賣汝者誰也？”曰：“劉文實也。
”問：“汝與文實有私乎？”曰：“無之。
”“無則曷為從之奔？”曰：“為文實之母馬氏所欺也。
因夫公喜非翁姑所生，被逐，無房舍可居，在文實家借宿。
而夫賭蕩作賊，不顧妻子無衣無食，遂為文實所賣。
”問：“汝父母知乎？”曰：“不知也。
”“然則汝自願嫁乎？”曰：“不願也。
”餘曰：“噫！ 奇哉！汝二月二十八日在母家，遣嫁何雲文實？”曰：“馬氏遣郭阿連到我母家绐去耳。
彼言翁姑死，令我之揭陽治喪，我是以從之去。
”問：“是夕宿何家？”曰：“宿洋内鄉郭阿連家，次日宿惠來，又次日宿甲子所。
至三月初七日，嫁與李雲義，聘金三兩，劉文實、郭阿連分之而去。
”問：“汝平素與阿連有私乎？”曰：“無也。
平素并不識阿連，因馬氏遣來始見面，尚詐名阿順，後乃知之。
” 郭阿連以首搶地，大呼曰：“冤哉！我實受鐘氏之托，稱賢娘新寡，近地婚姻富者非偶，貧者無所得食。
惟海豐、甲子多魚鹽之利，易以謀生，人多溫飽。
令我同林開喬一行耳。
我乃男子，賢娘少婦，非親兄林開喬同行，鐘氏肯令其女從我去？ 即賢娘亦安肯從素不相識之男人，過都越邑之他郡以去？此理甚明，情甚确。
如彼所言，我不服也。
” 再訊賢狼，賢娘以父兄先入之言為主，不實供，刑之不變。
訊林開喬，開喬無可答，亦但诿為文實，刑之不變。
訊劉文實，文實固稱無有。
賢娘、開喬力指之，刑亦不變。
再訊郭阿連，阿連稱止有林開喬母子，與他人無一毫幹涉，刑之終不變。
餘複呼文實訊之，文實呼天撲地言：“公喜乃我從兄之子，世豈有欺诳侄婦轉賣他人之人？且我非遊手窮餓，有妻有子，有田有宅，肯作喪心病狂之事，與郭阿連分三兩污穢之财？我若果有此情，郭阿連豈甘代罪？劉公喜豈不我怨？即林振龍，焉肯舍我而告為公喜所賣，我又安敢與劉公喜往噪振龍之家，以此嫁禍。
有死不服！” 馬氏曰：“我二十孀居，苦守二子，今行年七十，足不履戶庭，非禮之言不出諸口，豈有勸人改嫁作傷風敗俗之事？若有此舉，則從前守節皆虛矣。
此婦人忍心害理，十餘年結發恩深，甘反面從他人以去，又敢誣夫非翁姑所生，又誣以賭蕩作賊。
宅舍堅好，誣以無室；男子在家，誣以鬻賣。
如此婦人，何事不可出諸口，尚以其言為可信乎？” 固遍詢鄰居陳孫典，房族劉紹萬、劉國來、劉文忠，鄉保楊鼎顯。
則公喜素守分循良，無此匪醜行。
貿易為生，亦無賭博。
室廬完固。
與劉文實尚隔一村，亦無賣子。
乃再呼賢娘問之曰：“汝言公喜賣汝男，有諸否？”曰：“然也。
”“賣與誰？”曰：“賣與阿翁劉國奕。
”國奕哭曰：“天乎！公喜乃我夫