第十四章

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道:“春蘭,跟我走。

    ” 張氏看見沈氏轉身要走出去,便報複似地在後面追問一句:“五弟妹,你今天不到你四嫂那兒去嗎? 沈氏聽見這句話,便站住回過頭來,看了張氏一眼。

    她看見張氏的似笑似怒的神情,知道話中有刺。

    她用眼光去找尋覺群。

    這個孩子在覺英發出第一聲哭叫時便溜走了,那時并沒有人注意到他,現在房裡沒有了他的蹤迹。

    沈氏本來并沒有去找四嫂王氏的意思,躊躇一下,便做出不在意的樣子答道:“我就要到四嫂那兒去,你有什麼事嗎?” “我沒有,”張氏掩飾地答道。

    她連忙加上一句:“請你告訴四嫂,老四已經挨了打了。

    ” “好,”沈氏簡短地應道。

    她不再跟張氏說話,就帶着春蘭往外面走了。

     覺英跪在地上嗚嗚地哭着。

    克明坐在沙發上,兩眼十分厭惡地盯着覺英,左手捏着竹闆,松松地放在沙發的扶手上。

    張氏立在沙發旁邊,身子挨着沙發的另一邊扶手。

    覺新立在書架前面。

    翠環站在近門的角落裡。

    淑華本來靠了寫字台的一角站着,她在沈氏走後覺得沒有趣味,便也走出去了。

     “擦得這麼白,真是一臉的奸臣相,”張氏看見沈氏的背影消失以後,過了片刻,自語似地低聲罵道。

     沒有人答話。

    房裡隻有覺英的哭聲。

    一種難堪的窒悶開始壓下來。

     “翠環,你快去看看,五太太是不是到四太太屋裡去?”張氏忽然想起這件事情,連忙吩咐翠環道。

     翠環答應了一聲,正要出去。

    克明卻不滿意地開口阻止道:“三太太,你不要去管她的事!她搗什麼鬼,由她去。

    總之,四娃子太不學好了,不給我争一口氣。

    ”他說到這裡,怒火又往上升,他便把身子離開沙發的靠背,怒目瞪着覺英罵起來:“都是你這個畜生不學好,幹出這種不争氣的事情!給你們請了好先生來,你一天就不讀書。

    從前養鴿子,喂金魚,捉蟋蟀,現在越鬧越不成話了。

    你是不是要學你五爸的榜樣?”他舉起竹闆又接連地往覺英的頭上和身上打下去。

     覺英大聲哭叫起來。

    張氏哀求着:“三老爺。

    ”克明聽見覺英的哭聲,聽見張氏的叫聲,這反倒增加了他的憤怒。

    他越發用力地打下闆子去。

    他全身發起熱來。

    他忘記了一切事情,他忘記了跪在他面前的是什麼人。

    他隻知道一件事:打。

    他覺得應該用力打。

    他害怕别人會阻止他,他狂亂地說:“我要打死他!我要打死他!”覺新看見克明這樣亂打,也發出了哀求停止的叫聲:“三爸!三爸!” 克明仍然繼續打着(竹闆大半落在覺英的穿着衣服的身上),覺英把聲音都叫啞了,隻是嗚嗚地哭着。

    張氏着急地叫起來:“大少爺,你不來勸勸三爸!”她一面說,一面去拖克明的手。

     覺新也走過去,幫忙張氏勸阻克明。

    他不住地說:“三爸,夠了。

    你休息一會兒罷,”一面把身子隔在他們父子的中間,幫忙張氏拉住克明的膀子。

     克明掙紮了一會兒便讓步了。

    他剛才憑着一股氣在動作,這時一經打岔,他的氣也漸漸地發洩盡了。

    他不再堅持,一松手,讓竹闆落到地上。

    他精疲力竭地倒在沙發靠背上,一口一口地喘着氣。

     覺新站開一點。

    張氏俯下頭望着克明,關心地問道:“三老爺,你有點不舒服嗎?” 克明默默地把頭搖了兩搖。

     “你去睡一會兒罷,好不好?我害怕你太累了,”張氏柔聲再問道。

     克明又把頭搖了搖,低聲說了一句“我不累”。

     張氏便不再問,她吩咐翠環道:“翠環,你去給老爺倒杯酽茶來。

    ” 覺英仍舊嗚嗚地哭着,不過現在他是坐在地上了。

    眼淚和鼻涕混在一起,把那張印着幾下闆子痕迹的臉弄得象一個小醜面孔。

    一件早晨新換的長衫先前在花園内門口粘染了一些泥土,這時更塗滿了灰塵,而且胸前還有幾灘淚痕。

    他埋着頭一邊哭,一邊用手摩撫被打後發痛的地方。

     翠環端了茶來。

    克明接過杯子喝了兩三口熱茶,覺得精神好了一點。

    他看看坐在地上的覺英,不覺皺起了眉頭。

     張氏看見克明的這種表情,不知道他想到了什麼。

    她害怕他再動氣,便勉強做出笑容,柔聲對他說:“三老爺,讓他出去罷。

    他也得到教訓了。

    ” 克明沉默不語。

    張氏也就不敢再說。

    克明的手裡還端着茶杯。

    他把杯裡的茶喝光了,将杯子放在寫字台上。

    他又看了看覺英,低聲說了兩個字:“也好。

    ”這是在回答張氏的話。

    但是接着他又側頭對覺新說: “明軒,你把你四弟帶到書房裡去。

    你對龍先生說,我問候他,請他好好管教你四弟讀書,不準亂出書房門。

    倘使你四弟不聽話,請先生盡管打。

    我過兩天再削一根寬闆子送去。

    ”他說得比較慢,後來又停了一下。

    覺新以為他說完了,但是他又說下去: “今天就不要放四娃子出來。

    以後就叫他在書房裡陪先生吃飯。

    ” “是,是,”覺新唯唯地應着。

    他巴不得克明有這樣的吩咐。

    他現在有機會走出這個空氣沉悶的房間了。

    他連忙走過去拉覺英的膀子。

     覺英聽清楚了克明的話。

    他并不害怕龍先生,所以他很歡迎他父親的這樣的吩咐,他可以借此渡過了目前的難關。

    他不等覺新用力拉他,就從地上爬起來,也不看克明一眼,也不對誰說一句話,便埋下頭跟着覺新出去了。