第十四章

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,他的眼光在懇求:不要直說罷。

     淑華似乎沒有了解這個意思。

    她也不去看覺新。

    她又聽見張氏的聲音:“三姑娘,你說,你說。

    ”她便對着張氏把事情的經過簡略地叙述出來。

    她說得快,好象害怕别人會打斷她的話似的。

    她的每句話對沈氏是一陣高興,對克明和張氏是一個打擊。

    覺新暗暗地盼望她閉上嘴,但是她卻殘酷地一直往下說。

     克明聽見淑華的話,知道了事情的真相。

    他再沒有懷疑的餘地了。

    他以前完全想不到會有這些事情。

    雖然他并不滿意這個孩子,但是自從他的女兒淑英出走以後,他對這個十六歲的兒子(他的長子!)便存了偏愛心,他有時甚至在覺英的身上寄托了希望。

    然而如今這個孩子給他帶來什麼?他自己的兒子做了他所最憎厭的下流事情!而且給他招來沈氏的難堪的侮辱。

    他的希望破滅了。

    在眼前的黑暗中他看見一對帶着複仇的譏笑的小眼睛。

    這對眼睛愈來愈近,刺痛了他的臉(他的臉上起了拘攣)和他的心。

    他不能忍受下去,他覺得痰直往上湧。

    淑華的最後幾句話漸漸地變模糊了,他隻聽進繼續的幾個字,并沒有抓住它們的意義。

    其實他也用不着知道它們的意義,他已經明白一切了。

    現在他開始看見了事實的真相,他絕望,他悲憤。

    但是他始終沒有看到他自己的錯誤。

    他想這是厄運:他自己做了半生正直的人,卻得到這樣的結果。

     淑華說完話,克明并不責罵覺英,卻隻對着他喘氣,眼珠往上面翻,臉色發青。

    覺英害怕起來。

    他不知道他的父親會有什麼樣的舉動,不過他明白這個舉動一定是可怕的。

    這時他的聰明和狡猾完全失去了。

    他站在那裡不知所措,身子微微發顫。

    覺群站在一邊,也失去了他平日的活潑與頑皮。

     在這個房間裡除了沈氏(她始終是暗暗高興地“欣賞”着克明的痛苦與氣惱)和春蘭外,别的人都默默地懷着沉重的心等候克明開口。

    淑華的心情比較複雜,她固然在克明的痛苦中感到報複的滿足(她為了堂姐淑英的事特别怨恨克明),但是這個未老先衰的叔父的可憐狀态又引起了她的憐憫心。

     “三老爺,你怎麼了?”張氏看見克明喘着氣,怒目望着覺英不說話,有點害怕起來,焦急地問道。

     “我要打死他,我要打死他!”克明咬牙切齒地自語道。

    他擡起頭四處望,看見翠環,便嚴厲地吩咐道:“翠環,你去把闆子拿來。

    ” 翠環答應一聲,卻不移動腳步。

    她望着張氏,不能決定是否應該去把竹闆取來。

     克明看見翠環不走,便大聲斥責道:“你還不去!你也想挨打是不是?快點給我拿來!” 翠環不敢再遲疑,答應一聲便走開了。

     “真把我氣死了!”克明自語似地說。

    他喘了幾口氣,怒目瞪着面前的覺英。

    他看見覺英的畏縮戰栗的樣子,更是氣上加氣,便厲聲責斥道:“你這個畜生!我還以為你好好地在書房裡頭讀書,我還以為你讀書有了長進,哪曉得你逃學出來幹這種下流事情!你不聽話,你不學好,你不要讀書,你要做什麼?你要造反啦!我看見你這個樣子我就生氣。

    我今天要打死你!我要打死你這個不肖的東西!”他愈罵愈氣,後來他覺得頭快要爆開了。

    他瞥見門簾一動,翠環拿着竹闆進來了。

    他罵出這句“不肖的東西”,馬上站起來,說聲:“給我!”便伸出手去接竹闆。

     覺英立刻撲冬一聲,自動地跪在克明的面前,哭着哀求道:“爹,不要打我,下回我不敢了。

    ” “沒出息的東西!打都沒有打到就哭起來了!”克明輕蔑地罵道。

    他接過竹闆,也不去揀定地方,随手就往覺英的身上打去。

    覺英眼快,連忙把頭一偏,竹闆正打在他的膀子上。

    他就象被宰的豬似地大聲哭叫起來。

    克明聽見他号哭,不但不停止,卻更加用力地打下竹闆去。

     覺人在門口吓得不敢看下去,一口氣往外跑。

    袁奶媽在桂堂後面的壩子裡追到了他。

     張氏心裡有點氣悶,她又擔心克明的健康,更不高興沈氏來給他們添麻煩。

    她看見克明接連地把竹闆打在覺英的身上,有點心疼,卻又不敢勸阻。

    她又看見沈氏似乎得意地坐在那裡,更覺得不快,便對沈氏說:“五弟妹,你請回去。

    三哥已經在打四娃子了。

    四娃子挨過這頓打,以後再不敢做那種事情了。

    你盡管放心。

    你坐了這半天,你也該累了。

    ” 沈氏想了一想,臉上露出虛僞的笑容。

    她說:“也好,三嫂,對不住,吵了你們一早晨。

    不過老四也實在鬧得太不成話了,多打他幾頓,或者會好一點。

    我看以後應該好好地教訓他。

    要是不早點教管,以後出了事又來不及了。

    就象去年二姑娘的事情那樣。

    ” 克明停住闆子,氣憤不堪地看了沈氏一眼。

    她說的關于淑英的話傷害了他。

    他幾乎要出聲罵起來,但是話到唇邊,又被他忍住了。

    他覺得有好些針刺進他的心頭,他隻得咬住牙關忍住痛。

    他隻是痛苦地哼了一聲,就倒在沙發的靠背上。

     “五弟妹,多謝你這番好意。

    不過我們公館這樣大,他們小孩子一天東跑西跑,我們有顧不到的地方,還要請你替我們管教管教,”張氏謙虛似地說。

     “啊喲!三嫂,你說得好容易!他這樣的脾氣,我怎麼管得了?他不鬧到我屋裡來,就算是我的運氣了,”沈氏故意嘲諷地笑道。

    她說罷,馬上收了笑容,站起來,吩咐春蘭