第一章 一位挺漂亮的小姐
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仆叫金梅，還有一個老媽子和一個看門的老毛。
” “我想最好先跟那個姑丈談一談——唉，慢來。
這煙嘴放在這書桌上，似乎有些不大相稱。
”霍桑說時踏前一步，用白巾裹着手指，從書桌的一邊，拿起一雙假象牙的煙嘴來。
我乘勢瞧到書桌上面。
桌上的東西很簡單，但都很精緻。
一隻塗金的刻花墨水盂，有紅藍兩盂，盂蓋都蓋着，兩盂之間有兩個插筆管，都空無所有，顯見這東西除了權充書案上的點綴品以外，不作别用。
一個銀質花瓶也是地道的來路貨，瓶中也沒有一朵花。
右手裡有幾本書，都是《舞星小志》、《電影月刊》一類的圖書刊物。
正中有一塊綠絨襯墊的厚玻璃，玻璃下面排列了好幾個男女明星的照片。
霍桑拿起來的那支煙嘴，本放在書桌左端的邊上，那煙嘴的口部露出在書桌邊緣的外面。
原來那煙嘴口裡還裝着沒有燒完的煙尾。
那放煙嘴的人，分明是防燒壞書桌，故而這樣讓煙嘴口露在外邊。
霍桑的目光注視着手中的煙嘴，一邊向我說道：“包朗，你估量一下，這煙嘴值多少錢？” 我湊近去瞧瞧。
“兩三毛錢，至多也不出半元。
” 霍桑點點頭。
“對。
這是一隻廉價的煙嘴，可是用得很仔細。
你瞧這東西的顔色，可見已被用過相當的時間，但煙嘴的本身并無擦傷痕迹，尾端也沒有牙齒的蝕痕，就是那管口上鑲着的鋼圈，裡圈雖已燒黑，外面卻仍擦得很亮。
” 我應道：“是的，這煙嘴的主人似乎很重視這東西。
” 倪金壽也接嘴說：“這東西一定不是這位舞後的。
” 霍柔道：“那自然。
因此，我覺得似乎有注意的必要。
” 倪金壽問道：“這煙嘴可能給你什麼線索？” 霍桑微笑着應道：“那還談不到。
不過可以窺見一斑煙嘴主人的個性。
這個人很謹慎，而且用錢很省儉。
你瞧，這殘餘的煙尾已燒進了鋼圈的範圍以内。
”他把煙嘴湊到鼻孔上喚了一嗅。
“這紙煙也一定是廉價品。
” 倪金壽問道：“這上面會有指印嗎？” “也許有的，但不見得有什麼用。
我們得先問一問這煙嘴究竟是誰的。
這屋子裡也許有人會知道。
”他說時重新将煙嘴放在書桌邊的原處，那塊白巾仍拿回來放在他的袋中。
倪金壽道：“我去叫那李芝範下樓來罷。
” 霍桑道：“好，——唉，且慢。
這書桌抽屜上留着鑰匙呢。
你瞧見了沒有？” 倪金壽答道：“沒有——還沒有。
我一到這裡，向那李老頭兒談了幾句，覺得這案子很複雜，我就叫他上樓去等着。
我又把三個仆人分派在三處，就先打電話給你。
接着我又打到警廳裡去，叫他們放載屍車來。
因着電話線的阻隔，耽擱了好一會。
随後我在這牆壁上發見了那粒槍彈，就着手鉗取。
因此，我還沒有功夫細瞧。
”他說完了便匆匆走出室去。
倪金壽解釋的時候，霍桑早已伸手去開那抽屜。
抽屜的鎖孔上果然留着一枚小鑰匙，鑰匙柄上并沒附着什麼環子，的确很容易忽過。
霍桑開抽屜時，不曾旋動那鑰匙，抽屜便應手而開，顯見不曾下鎖。
抽屜裡的東西似乎很值得注意。
最觸目的，就是三大疊用麻線系着的法币，估量起來，每疊大概是一千。
還有幾張男子的照片，尺寸雖不一律，卻都是“時代青年”。
此外還有一個鋼質塗鎳的鐵箱鑰匙。
霍桑把幾張照片約略瞧了一瞧，又在許多請帖紙件裡翻了一翻，單把那枚鑰匙從抽屜裡拿出來。
他說道：“這鑰匙就是那邊鐵箱上的罷。
”他斜側着身子，靠這會客室的西北角指了一指。
我開始向這室中作一度迅速的巡禮。
塗蠟的狹條麻栗地闆上，鋪着一大方藍地白花高價的厚地毯，那室外的泥足印就接到這地毯為止。
在死者座位背後的右邊，有一隻白石面的小圓桌，圍着四雙精緻的皮墊短背椅子。
圓桌上除了一個舶來品的鋼花瓶以外，有一隻銀質盤花的煙灰盆，盆中有好幾個煙尾。
還有兩隻玻璃杯，一隻杯子裡，還剩着些殘餘的香槟酒。
在這小圓桌的更右，靠壁放着一隻紫色絲絨的長椅，椅上有三個圓形的錦墊，也并不例外地都是舶來品。
長椅一端的靠手上，放着一件淺藍色絲絨的短大衣，分明是死者身上脫下來的。
霍桑所說的那隻鐵箱，就在這長椅的左手裡。
這箱形是長方的，外面的噴漆是淺藍色，就式樣和色澤方面說，很像是一架落地收音機。
靠窗的一角，有一個書架。
其實稱它書架，未免犯着“砌詞誣陷”的語病。
因為架上并沒有書，除了幾本像書桌面上一類的圖書刊物和報紙以外，大半是虛空的。
靠後面壁上，另有一張立體式的鏡台，台上的杯碟酒瓶等類，也一律是外國貨。
鏡台東邊的壁上，挂一幅鑲闊金框的油畫，約有三尺長，二尺高，畫的也是外國風景。
總之，這室中一切器物所給予我的印象，隻有忘了時代忘了國家的極端的“奢靡”和“浪費”！ 霍桑拿了鑰匙走到鐵箱面前，小心地将鐵箱門上圓形的鑰匙孔蓋移開，将鑰匙插入，完全吻合。
他索性将鑰匙一旋，把箱門柄同樣旋動，随手拉了開來。
裡面也有三四疊紮縛的法币。
他還沒有動手檢查這鐵箱的内容，忽聽得一陣子咳嗽聲音。
他連忙将鐵箱的門關上，旋轉身來，迎接這位把咳嗽聲音做前驅的來人。
這時倪金壽已領了死者的姑夫李芝範走進來了。
” “我想最好先跟那個姑丈談一談——唉，慢來。
這煙嘴放在這書桌上，似乎有些不大相稱。
”霍桑說時踏前一步，用白巾裹着手指，從書桌的一邊，拿起一雙假象牙的煙嘴來。
我乘勢瞧到書桌上面。
桌上的東西很簡單，但都很精緻。
一隻塗金的刻花墨水盂，有紅藍兩盂，盂蓋都蓋着，兩盂之間有兩個插筆管，都空無所有，顯見這東西除了權充書案上的點綴品以外，不作别用。
一個銀質花瓶也是地道的來路貨，瓶中也沒有一朵花。
右手裡有幾本書，都是《舞星小志》、《電影月刊》一類的圖書刊物。
正中有一塊綠絨襯墊的厚玻璃，玻璃下面排列了好幾個男女明星的照片。
霍桑拿起來的那支煙嘴，本放在書桌左端的邊上，那煙嘴的口部露出在書桌邊緣的外面。
原來那煙嘴口裡還裝着沒有燒完的煙尾。
那放煙嘴的人，分明是防燒壞書桌，故而這樣讓煙嘴口露在外邊。
霍桑的目光注視着手中的煙嘴，一邊向我說道：“包朗，你估量一下，這煙嘴值多少錢？” 我湊近去瞧瞧。
“兩三毛錢，至多也不出半元。
” 霍桑點點頭。
“對。
這是一隻廉價的煙嘴，可是用得很仔細。
你瞧這東西的顔色，可見已被用過相當的時間，但煙嘴的本身并無擦傷痕迹，尾端也沒有牙齒的蝕痕，就是那管口上鑲着的鋼圈，裡圈雖已燒黑，外面卻仍擦得很亮。
” 我應道：“是的，這煙嘴的主人似乎很重視這東西。
” 倪金壽也接嘴說：“這東西一定不是這位舞後的。
” 霍柔道：“那自然。
因此，我覺得似乎有注意的必要。
” 倪金壽問道：“這煙嘴可能給你什麼線索？” 霍桑微笑着應道：“那還談不到。
不過可以窺見一斑煙嘴主人的個性。
這個人很謹慎，而且用錢很省儉。
你瞧，這殘餘的煙尾已燒進了鋼圈的範圍以内。
”他把煙嘴湊到鼻孔上喚了一嗅。
“這紙煙也一定是廉價品。
” 倪金壽問道：“這上面會有指印嗎？” “也許有的，但不見得有什麼用。
我們得先問一問這煙嘴究竟是誰的。
這屋子裡也許有人會知道。
”他說時重新将煙嘴放在書桌邊的原處，那塊白巾仍拿回來放在他的袋中。
倪金壽道：“我去叫那李芝範下樓來罷。
” 霍桑道：“好，——唉，且慢。
這書桌抽屜上留着鑰匙呢。
你瞧見了沒有？” 倪金壽答道：“沒有——還沒有。
我一到這裡，向那李老頭兒談了幾句，覺得這案子很複雜，我就叫他上樓去等着。
我又把三個仆人分派在三處，就先打電話給你。
接着我又打到警廳裡去，叫他們放載屍車來。
因着電話線的阻隔，耽擱了好一會。
随後我在這牆壁上發見了那粒槍彈，就着手鉗取。
因此，我還沒有功夫細瞧。
”他說完了便匆匆走出室去。
倪金壽解釋的時候，霍桑早已伸手去開那抽屜。
抽屜的鎖孔上果然留着一枚小鑰匙，鑰匙柄上并沒附着什麼環子，的确很容易忽過。
霍桑開抽屜時，不曾旋動那鑰匙，抽屜便應手而開，顯見不曾下鎖。
抽屜裡的東西似乎很值得注意。
最觸目的，就是三大疊用麻線系着的法币，估量起來，每疊大概是一千。
還有幾張男子的照片，尺寸雖不一律，卻都是“時代青年”。
此外還有一個鋼質塗鎳的鐵箱鑰匙。
霍桑把幾張照片約略瞧了一瞧，又在許多請帖紙件裡翻了一翻，單把那枚鑰匙從抽屜裡拿出來。
他說道：“這鑰匙就是那邊鐵箱上的罷。
”他斜側着身子，靠這會客室的西北角指了一指。
我開始向這室中作一度迅速的巡禮。
塗蠟的狹條麻栗地闆上，鋪着一大方藍地白花高價的厚地毯，那室外的泥足印就接到這地毯為止。
在死者座位背後的右邊，有一隻白石面的小圓桌，圍着四雙精緻的皮墊短背椅子。
圓桌上除了一個舶來品的鋼花瓶以外，有一隻銀質盤花的煙灰盆，盆中有好幾個煙尾。
還有兩隻玻璃杯，一隻杯子裡，還剩着些殘餘的香槟酒。
在這小圓桌的更右，靠壁放着一隻紫色絲絨的長椅，椅上有三個圓形的錦墊，也并不例外地都是舶來品。
長椅一端的靠手上，放着一件淺藍色絲絨的短大衣，分明是死者身上脫下來的。
霍桑所說的那隻鐵箱，就在這長椅的左手裡。
這箱形是長方的，外面的噴漆是淺藍色，就式樣和色澤方面說，很像是一架落地收音機。
靠窗的一角，有一個書架。
其實稱它書架，未免犯着“砌詞誣陷”的語病。
因為架上并沒有書，除了幾本像書桌面上一類的圖書刊物和報紙以外，大半是虛空的。
靠後面壁上，另有一張立體式的鏡台，台上的杯碟酒瓶等類，也一律是外國貨。
鏡台東邊的壁上，挂一幅鑲闊金框的油畫，約有三尺長，二尺高，畫的也是外國風景。
總之，這室中一切器物所給予我的印象，隻有忘了時代忘了國家的極端的“奢靡”和“浪費”！ 霍桑拿了鑰匙走到鐵箱面前，小心地将鐵箱門上圓形的鑰匙孔蓋移開，将鑰匙插入，完全吻合。
他索性将鑰匙一旋，把箱門柄同樣旋動，随手拉了開來。
裡面也有三四疊紮縛的法币。
他還沒有動手檢查這鐵箱的内容，忽聽得一陣子咳嗽聲音。
他連忙将鐵箱的門關上，旋轉身來，迎接這位把咳嗽聲音做前驅的來人。
這時倪金壽已領了死者的姑夫李芝範走進來了。
