第十章 人血竟是這樣紅
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玫瑰紅要與萬江亭結婚的傳說已經傳了幾年。
終于，這年班主點了頭。
班主肯點頭的緣故，是因為肖錦富來找玫瑰紅的次數越來越多，萬江亭也因此而越來越不安。
班主恐怕夜長夢多，在萬江亭的一再請求下，便點頭應允。
告知玫瑰紅，玫瑰紅表示，她雖是戲子，但身心都不賤，她必須明媒正娶。
萬江亭若想娶她，必須請媒說合，正式下聘。
萬江亭無父無母，隻能找其他長者出面。
結果找過一二，卻被拒絕。
肖錦富想要得到玫瑰紅的消息業已傳開，誰都不敢得罪這個閻羅。
這天萬江亭又欲出門，他想請上字科班的周元坤過來提親。
走到門口，卻遇到水上燈。
自水上燈離開上字科班。
賣身到洪順戲班，萬江亭便再不知其去向。
此刻偶遇，很是吃驚。
水上燈說，她是幹爹特意讓她過來賠不是的。
因為當年萬叔好心介紹她去上字科班，結果反倒給萬叔帶去許多麻煩。
她現在要給萬江亭賠罪，此外，她還要寫一欠條。
萬江亭代她所支付的上字科班罰款，往後她将一一奉還。
萬江亭見水上燈言辭懇切，便讓她進屋坐，并詢問她這兩年去了哪裡。
于是水上燈便将自己去到洪順班的經曆以及如何被餘天嘯所救的過程，一一述了一遍。
隻是她略去被劉家老頭強xx的那個夜晚。
萬江亭聽罷歎息不已。
且說，跟了餘天嘯是好事，但一定要稍安勿躁，靜下心來。
真若想紅，不靜心學戲，便永無出頭之日。
水上燈連連點頭，餘老闆已收她為幹女，并把徐江蓮老師又請了過來，繼續為她教戲。
她現在跟幹爹一家人住在一起。
一邊學戲，一邊替家裡做做雜事。
幹爹管她的吃喝，替她付學費。
她在餘家做事就不再付工錢。
又說她現在有了幹爹幹娘，就像又有了家，心氣很平靜。
再加有徐老師精心教導，學起來很快，已經學會好幾出戲了。
萬江亭便高興道，你能這樣，也不枉我送你去上字科班一場。
徐江蓮當年與我同科，不光戲好，人也好，你要好好跟她學。
将來如果紅了，你就不用還我的錢。
但若是沒紅，那筆錢，我還得找你讨要回來。
水上燈說，我當然能紅，萬叔你等着看。
幹爹說現在要多看多聽，自己苦練。
等我紅了一定要跟萬叔對一場戲。
萬江亭笑說，好，我等着你來跟我對。
水上燈知道萬江亭要出門，說完話便欲離開。
萬江亭順便告訴她玫瑰紅準備與他結婚。
又說，他雖知玫瑰紅和水上燈吵了架，但不管怎麼講，玫瑰紅也是姨，勸水上燈不要跟她鬧别扭。
還說因為慧如的死，玫瑰紅很傷心，她認定是吉寶害的，一直都跟吉寶鬧别扭，以緻吉寶在戲班呆不下去，就走人了。
玫瑰紅跟慧如姐妹情深，她嘴巴狠，但心還是軟的。
你是她姐的孩子，她終會疼你。
水上燈點點頭，詢問結婚的日子訂在哪天。
萬江亭說時間還未最後确定。
玫瑰紅要求明媒正娶，他卻隻是一個孤兒，現在正出門急着去找媒人。
水上燈“哦”了一聲，走出大門，兩人告辭。
水上燈走了幾步，突然轉身對萬江亭說，萬叔，你為何不去找我幹爹？如果由于爹出面，萬叔有面子，我姨也會覺得自己風光。
萬江亭聽罷心裡一亮。
萬江亭與水上燈一起去到餘天嘯寓所，懇切邀請餘天嘯幫忙。
餘天嘯哈哈大笑着恭賀，然後滿口答應。
且說，玫瑰紅是我幹女兒的姨，照說我是娘家的人。
我去提親，說法好像不順。
不過這個親我還是提定了。
說得大家都笑。
當天下午，餘天嘯便登了玫瑰紅的門。
玫瑰紅正請了李翠過來商量怎麼辦嫁妝。
外衣内衣在哪家店子訂做，鞋子需幾色幾雙，金銀首飾是去上海還是香港買更好，諸如此類。
水文的太太是大家閨秀，嫁到水家時，十分風光。
李翠說，光是衣箱就好幾個，一套套全都有講究。
玫瑰紅說她也得這樣風光地出嫁才是，否則這輩子就算白活。
餘天嘯的突然到來，令玫瑰紅和李翠都驚喜萬分。
李翠自然也聞知餘天嘯的大名，隻是從來沒有如此近距離接觸過。
她幫着玫瑰紅為餘天嘯倒茶，緊張得手發抖，茶水都倒在了杯外。
玫瑰紅笑道，餘老闆名頭太大，瞧我李翠姐，正經的茶園老闆娘，居然倒水失了手。
餘老闆便也笑，說我以為我長得太醜，吓着了你們。
餘天嘯明說了他是替萬江亭來做媒的，聘禮也帶來了，這是萬家祖傳的一對玉镯。
玫瑰紅喜滋滋的，立即将玉镯戴在了手腕上，然後說，這位翠姐算是我娘家人，她若點頭，我就同意。
李翠笑道，我若不點頭，我今天還能活着出這個門？你們兩個好了這麼久，自家心裡早已許給了萬老闆，天下人都曉得，現在卻還要拿着架子說話。
我要是萬老闆，偏不下聘，你又怎麼辦？玫瑰紅亦笑，說我料定他也不敢。
隻是沒想到他竟挪動了餘老闆大駕，讓我玫瑰紅臉上實在有光。
餘天嘯笑道，我給你們兩大名角當媒，臉上也有光呀。
你這算是答應了？我得給江亭回話去。
他晚上非請我喝酒不可。
玫瑰紅又笑，這個江亭想不到也滑頭。
他扯了餘老闆這大面子過來，我就算不想嫁他也得嫁了。
餘天嘯大笑起來，說這麼說來，我若亂點鴛鴦譜，也是點得的了？ 說笑間，這事便敲了個定。
不知《羅賓漢》報記者如何聞知這事，将這個過程在報紙上一一寫出。
一夜間，漢口人茶餘飯後都拿了這事說笑。
戲迷們更是談得上勁，說是才子佳人但凡吃飯穿衣出門逛街，凡人們也都當戲來看，莫說結婚，更是大戲了。
萬江亭一高興，隔了幾天，果然便請餘天嘯去老大興園喝酒。
老大興園的紅燒鲴魚在漢口最是有名。
其魚塊澤潤晶亮，鹵汁如膠似絨。
入嘴則魚骨自分，細嚼必滑爽肥嫩。
老闆為吸引雅客，特在門口貼了蘇東坡吃鲴魚戲作的詩。
詩說：“粉紅石首仍無骨，雪白河豚不藥人。
寄語天公與河伯，何妨乞與水清鱗。
”漢口人若招待雅客，便都會來老大興園一品鲴魚。
雅客們進門則必讀蘇子此詩。
水上燈告訴萬江亭，說幹爹最喜歡吃這裡的紅燒鲴魚。
萬江亭便說，好，就去老大興園。
尚未飲酒，萬江亭便有醉意。
餘天嘯便笑，戲文裡常唱，酒不醉人人自醉。
萬老闆，這回我是真的見到活的了。
萬江亭亦笑，說餘老闆如此給我大面，我是太高興了。
今日喝的隻是媒人酒。
等定下日子，再另請大婚的酒。
倘若婚後生子，還要拜餘老闆當孩子幹爹。
餘天嘯邊喝酒邊答說，看來我這個媒人往後事情還多着哩。
說不定哪天就成了你兒子的師傅。
萬江亭搖搖頭說，将來有了孩子，一定不讓他們學唱戲。
戲子的生活，萬家由我一個人來過就夠了。
餘天嘯便歎口氣，大大地喝了幾口酒，然後方說，唉唉，今天高興，這些話就别說了。
你有自己所愛的玫瑰紅，這一生也足矣。
萬江亭說，是呀。
要說起來，在諸多伶人中，我也算是有福之人。
這晚上，兩個人喝得十分酣暢。
出門時，便都有幾分醉意。
餘天嘯出了老大興園便乘了自己的黃包車。
餘天嘯長年雇着兩個黃包車師傅，平素随時跟着他。
一輛為他專坐，另一輛原是家眷出門所乘，倘餘天嘯有朋友相聚，便專門用它來代為接送朋友。
餘天嘯的豪爽在漢口有名，所以當餘天嘯請萬江亭乘他的黃包車回家時，萬江亭也沒有推辭。
料想不到的是，餘天嘯回家不足一個鐘點，拉送萬江亭的車夫驚慌失措地跑來禀告。
說是他們的車行至江邊幾近萬江亭寓所時，路邊突然沖上幾個人，攔車拉下萬江亭，二話不說，舉刀便砍。
車夫說時，渾身顫抖。
餘天嘯大驚，一點酒意全被吓醒。
他忙問，萬老闆如何了？車夫說，身上被砍了好幾刀。
虧了有路人過來，幫忙一起送到天主堂醫院。
餘天嘯急道，你趕緊說呀，萬老闆到底怎麼樣了？車夫說，還在醫院搶救。
他身上挨了好些刀，最狠的一刀在頸子上，渾身上下都在流血。
餘天嘯細看車夫，果然也是滿身血迹斑斑。
餘天嘯說，到警署報了案沒有？車夫說，醫院說他們來報。
我趕回來給先生報個信。
餘天嘯說，快快快，拉我去醫院。
車夫來時，水上燈正在為餘天嘯倒醒酒茶。
她完完整整聽到了這番對話，急得牙齒打顫。
此刻她說，幹爹，我也去。
萬老闆他是我的姨夫。
餘天嘯一聽，說跟着我。
萬老闆無父無母，你就留在那裡照顧萬老闆。
說罷，他又喚了另一輛車，讓去玫瑰紅寓所接玫瑰紅。
餘天嘯趕去天主堂醫院時，萬江亭已經清醒。
性命危險暫時無有，但傷勢确也不輕。
警察署已有人第一時間趕到。
再三詢問，萬江亭卻怎麼也說不出個所以然來。
他全然不知誰會與自己有如此仇恨。
甚至猜測，他們是否殺錯了人？ 玫瑰紅張皇而來，似乎業已睡覺，衣服都沒穿齊整。
見到萬江亭渾身裹着白紗，不禁放聲大哭。
等她哭過一陣，餘天嘯方說，現在哭也沒用，關鍵要弄清誰是萬老闆的仇人。
一邊的水上燈突然說，我猜到一個人。
警察忙問，誰？玫瑰紅一見水上燈，立即垮下臉來，說你怎麼在這裡？你怎麼還有臉見你萬叔？難怪今天江亭會倒黴！我早就說過，誰沾上你誰就倒黴。
水上燈說，萬叔不是因為我倒黴，而是因為你倒黴。
餘天嘯說，小孩子不要在這裡亂講話。
水上燈說，我沒有亂講。
萬叔人這麼好，根本就沒有仇人。
如果有人要跟他過不去，那也不是萬叔犯了什麼錯，而是因為萬叔喜歡錯了人。
那個成天盯着我姨的肖錦富，難道他不恨萬叔？漢口人都曉得，肖錦寓說過他一定要把玫瑰紅弄到手。
如果不是他，怎麼小報上一登萬叔給姨下聘禮，萬叔就被人害呢？ 餘天嘯怔住了。
他想了想問玫瑰紅，肖錦富一直在追你，你覺得會是他嗎？玫瑰紅說，不會吧？他應該明白我根本不可能嫁給他。
一則他早知我跟江亭的關系，二則他家裡已經有兩個老婆了。
他隻不過喜歡看我的戲，嘴巴過過瘾而已。
餘天嘯說，他們這種人，做事沒個譜，你還是要防着點。
萬江亭突然說，我想起來了。
他們砍我在地時，有人說了一句，就你這癞蛤蟆還想吃天鵝肉？ 玫瑰紅大是愕然。
水上燈盯着她的臉，高聲說，除了肖錦富還會是誰？ 二 小報的消息傳得異常迅猛。
整個六渡橋和三民路滿是小報販子的聲音：看看，驚人消息。
萬江亭為玫瑰紅争風吃醋，昨夜血灑長江邊。
又有喊叫說，奸夫萬江亭因姘淫婦玫瑰紅昨夜被人追殺。
萬江亭本已在樂園三劇場挂牌的戲隻好停演。
但停演不是劇場緣故，而是演員自己的問題，罰款總是要交的。
玫瑰紅氣得在家罵完劇場又罵兇手。
一怒之下，直接去找肖錦富。
肖錦富正在黃鵲矶頭的品江茶樓與人喝茶。
見玫瑰紅立即笑容堆得滿臉，說一兩天沒去找你，該不是你想我了吧？玫瑰紅說，呸，我想你個頭！說罷拿出張報紙朝他面前一甩，說這是不是你做的？肖錦富淡然一笑，說這樣下作的事，我怎麼會做？我肖某人如要做，就做光明正大的。
我要光明正大地娶你回家。
玫瑰紅說，呸，少做你的春秋大夢。
不是你還會是誰？肖錦富說，萬江亭不過一個戲子，用不着你這樣為他動氣傷身。
玫瑰紅垮下臉，說我也不過一個戲子。
戲子自是要為戲子動氣。
肖錦富說，你怎麼拿自己跟他比呢？你是金枝玉葉，當戲子是一時心動，玩玩而已。
你總不會一輩子演戲吧？等你往好人家裡一嫁，立即就是上流社會的貴婦人。
那是穿金戴銀，走到外面萬人羨慕的。
萬江亭就不同，他再怎麼奔，也不過一個戲子。
到老了嗓子塌了唱不出來，還不知能幹什麼哩，老婆孩子養得活養不活都成問題。
你說對不對？你要為他傷神，就劃不來了。
玫瑰紅懶得跟他多說，掉頭而去。
過江時，船夫迎風哼着一曲漢戲。
玫瑰紅一聽，竟唱的是萬江亭的拿手戲《醉寫嚇蠻》。
船晃蕩着，船夫咿咿呀呀，調門雖是跑了老遠，但卻也把李白的醉态哼得有幾分相像。
玫瑰紅說，船家，你曉得這是哪個的戲不？船夫說，這還不曉得？是萬老闆的戲呀。
我還曉得你是玫瑰紅小姐。
玫瑰紅說，你常去看戲？船夫說，天氣不好，封江的時候，就去看看。
萬老闆沒有事吧？滿街報販子都在喊，漢口、武昌、漢陽也都傳遍了。
玫瑰紅說，你信報紙上說的那些？船夫說，當然不得信。
我們都覺得萬老闆跟你是天造地設的一對。
你回去叫萬老闆好生養傷。
莫擔心，傷好再出來唱，不管你們結婚不結婚，我們都捧定你們兩個。
聽此一說，玫瑰紅緊繃着的心略微松了一下。
演戲最怕名聲被糟蹋，戲迷如若信了真，不來看戲捧場，再大的名角也找不到飯吃。
如此想過，玫瑰紅耳邊競又響起肖錦富的話：他再怎麼奔，也不過一個戲子。
到老了嗓子塌了唱不出來，老婆孩子養得活養不活都成問題。
肖錦富的話，像根刺插在了玫瑰紅心裡，令她有微微的刺痛。
她暗歎道，人生有命。
這就是我的命。
我得認。
下了船，玫瑰紅徑直去了五福茶園。
她擔心肖錦富繼續找麻煩，想請水文出面擺平一下。
去時見李翠正給陳一大沏茶。
見玫瑰紅，李翠忙迎她到内屋說話。
玫瑰紅說，那人不是陳一大嗎？你怎麼跟他說笑得那麼開心？李翠說，他常來。
水文說要好生招呼他。
水文一直要找那個紅喜人報殺父之仇。
這事得靠陳一大。
玫瑰紅說，這人看着就讨厭。
李翠說，可不是？可我必須應酬他。
他今天是來會水文的，說是有了紅喜人的信息。
你怎麼樣？江亭的傷還好吧？這兩天我得抽空去看看他。
玫瑰紅說，他知道你忙，不會介意的。
幸虧沒傷着臉，要不連飯碗都砸了。
李翠說，你曉得是哪個幹的嗎？玫瑰紅說，都懷疑是肖錦富，可是哪有證據呢？李翠說，剛才聽陳一大說，這事鐵定是肖錦富做的。
他說那天肖錦富在旋宮飯店請了那幾個打手宵夜，被他正好撞見。
玫瑰紅說，哦？真的是他？！說罷轉念一想，又長歎了一口氣，說就算有了證據，又能拿他怎麼樣呢？李翠說，總歸你也要小心點。
萬一他吃醋又對你下手，怎麼辦呢？玫瑰紅憂心忡忡，說我又能怎麼辦呢？所以我想求你們家水文，不知道他能不能出面來擺平這個事。
李翠說，水文好像根本瞧不起那個肖錦富，說他是個酒囊飯袋，仗着他叔叔四處嚣張。
晚上我去幫你跟他提。
他那麼喜歡你的戲，一定會幫你。
玫瑰紅說，那就太好了。
水文如果出面，肯定姓肖的也不敢太猖狂。
玫瑰紅回到家，想到如有水文的警署作為靠山，心内便增幾分踏實。
卻不料未進家門，便看到門上插有一封信。
玫瑰紅不識字，隻覺得信中内容定與萬江亭有關。
她不想讓外人知其中内容，想了想連門也沒進，拿下信，便叫了黃包車直奔餘天嘯家。
餘天嘯亦不識字。
他想水上燈是識得字的，便說，我叫那個丫頭過來看。
玫瑰紅說，她在你這兒？餘天嘯說，是呀。
我收留了她。
她跟着我打打雜，也學學戲。
哦，她大概在後院背戲詞哩。
說罷便讓人把水上燈叫了去。
水上燈聽到餘天嘯叫，颠颠地跑過來。
卻是讓她幫玫瑰紅看信，接過信時便一臉不情願。
水上燈對玫瑰紅說，難得你還有事求我。
餘天嘯垮下臉道，少廢話！長輩叫你做什麼你就做什麼。
水上燈接信便讀，讀時竟是臉色大變。
玫瑰紅急道，讀呀。
水上燈繼續讀着，……這次隻是給你們的一個警告。
如果你要跟萬江亭苟合，就先殺死他，再毀你貌，讓你生不如死……你隻有與他一刀兩斷，才有命活。
玫瑰紅聽到半截便臉色蒼白，一屁股坐在椅子上，半天不敢動，就仿佛殺手已經站在了眼前。
餘天嘯亦大驚失色，這這這了好一陣，才把話說出口。
餘天嘯說，竟然如此歹毒？水上燈說，我說吧，定是那個姓肖的，還不是風騷惹出來的。
餘天嘯上前便給了水上燈一個嘴巴，說我在這兒，有你說話的份嗎？ 玫瑰紅已顧不得與水上燈計較。
她哭喪着臉，問餘天嘯，這怎麼辦？怎麼辦呢？餘天嘯說，能确定是肖家做的嗎？玫瑰紅說，不知道。
都是猜測和聽說。
餘天嘯說，你在警署有沒有人？玫瑰紅說，有。
我托了警署的水文，但不曉得有沒有用。
餘天嘯說，你沒有證據，如果警署不管呢，怎麼辦？玫瑰紅六神無主，說我不知道怎麼辦。
餘天嘯在屋裡來來回回地走了幾趟，然後說，還有一個辦法，就是遠走高飛。
玫瑰紅說，離開漢口？餘天嘯說，暫避一時。
等肖家的風頭過去，再回來。
玫瑰紅說，可是……可是……她可是了半天也沒可是出來。
餘天嘯說，萬老闆明天出院，你們再商量商量？有什麼要我幫忙的，盡管開口。
玫瑰紅也無别的辦法，便說，好吧。
晚上，李翠來找玫瑰紅，她在門口叫了好幾聲，門才打開。
玫瑰紅正心煩意亂着。
整個下午，她隻要開門，門口便有一封信。
完全一樣的信封和信紙。
吓得玫瑰紅幾乎不敢開門。
突然間，她覺得自己的眼前茫茫，沒有一條可以讓她行走的路。
李翠一進門，沒等她開口，玫瑰紅便将一
終于，這年班主點了頭。
班主肯點頭的緣故，是因為肖錦富來找玫瑰紅的次數越來越多，萬江亭也因此而越來越不安。
班主恐怕夜長夢多，在萬江亭的一再請求下，便點頭應允。
告知玫瑰紅，玫瑰紅表示，她雖是戲子，但身心都不賤，她必須明媒正娶。
萬江亭若想娶她，必須請媒說合，正式下聘。
萬江亭無父無母，隻能找其他長者出面。
結果找過一二，卻被拒絕。
肖錦富想要得到玫瑰紅的消息業已傳開，誰都不敢得罪這個閻羅。
這天萬江亭又欲出門，他想請上字科班的周元坤過來提親。
走到門口，卻遇到水上燈。
自水上燈離開上字科班。
賣身到洪順戲班，萬江亭便再不知其去向。
此刻偶遇，很是吃驚。
水上燈說，她是幹爹特意讓她過來賠不是的。
因為當年萬叔好心介紹她去上字科班，結果反倒給萬叔帶去許多麻煩。
她現在要給萬江亭賠罪，此外，她還要寫一欠條。
萬江亭代她所支付的上字科班罰款，往後她将一一奉還。
萬江亭見水上燈言辭懇切，便讓她進屋坐，并詢問她這兩年去了哪裡。
于是水上燈便将自己去到洪順班的經曆以及如何被餘天嘯所救的過程，一一述了一遍。
隻是她略去被劉家老頭強xx的那個夜晚。
萬江亭聽罷歎息不已。
且說，跟了餘天嘯是好事，但一定要稍安勿躁，靜下心來。
真若想紅，不靜心學戲，便永無出頭之日。
水上燈連連點頭，餘老闆已收她為幹女，并把徐江蓮老師又請了過來，繼續為她教戲。
她現在跟幹爹一家人住在一起。
一邊學戲，一邊替家裡做做雜事。
幹爹管她的吃喝，替她付學費。
她在餘家做事就不再付工錢。
又說她現在有了幹爹幹娘，就像又有了家，心氣很平靜。
再加有徐老師精心教導，學起來很快，已經學會好幾出戲了。
萬江亭便高興道，你能這樣，也不枉我送你去上字科班一場。
徐江蓮當年與我同科，不光戲好，人也好，你要好好跟她學。
将來如果紅了，你就不用還我的錢。
但若是沒紅，那筆錢，我還得找你讨要回來。
水上燈說，我當然能紅，萬叔你等着看。
幹爹說現在要多看多聽，自己苦練。
等我紅了一定要跟萬叔對一場戲。
萬江亭笑說，好，我等着你來跟我對。
水上燈知道萬江亭要出門，說完話便欲離開。
萬江亭順便告訴她玫瑰紅準備與他結婚。
又說，他雖知玫瑰紅和水上燈吵了架，但不管怎麼講，玫瑰紅也是姨，勸水上燈不要跟她鬧别扭。
還說因為慧如的死，玫瑰紅很傷心，她認定是吉寶害的，一直都跟吉寶鬧别扭，以緻吉寶在戲班呆不下去，就走人了。
玫瑰紅跟慧如姐妹情深，她嘴巴狠，但心還是軟的。
你是她姐的孩子，她終會疼你。
水上燈點點頭，詢問結婚的日子訂在哪天。
萬江亭說時間還未最後确定。
玫瑰紅要求明媒正娶，他卻隻是一個孤兒，現在正出門急着去找媒人。
水上燈“哦”了一聲，走出大門，兩人告辭。
水上燈走了幾步，突然轉身對萬江亭說，萬叔，你為何不去找我幹爹？如果由于爹出面，萬叔有面子，我姨也會覺得自己風光。
萬江亭聽罷心裡一亮。
萬江亭與水上燈一起去到餘天嘯寓所，懇切邀請餘天嘯幫忙。
餘天嘯哈哈大笑着恭賀，然後滿口答應。
且說，玫瑰紅是我幹女兒的姨，照說我是娘家的人。
我去提親，說法好像不順。
不過這個親我還是提定了。
說得大家都笑。
當天下午，餘天嘯便登了玫瑰紅的門。
玫瑰紅正請了李翠過來商量怎麼辦嫁妝。
外衣内衣在哪家店子訂做，鞋子需幾色幾雙，金銀首飾是去上海還是香港買更好，諸如此類。
水文的太太是大家閨秀，嫁到水家時，十分風光。
李翠說，光是衣箱就好幾個，一套套全都有講究。
玫瑰紅說她也得這樣風光地出嫁才是，否則這輩子就算白活。
餘天嘯的突然到來，令玫瑰紅和李翠都驚喜萬分。
李翠自然也聞知餘天嘯的大名，隻是從來沒有如此近距離接觸過。
她幫着玫瑰紅為餘天嘯倒茶，緊張得手發抖，茶水都倒在了杯外。
玫瑰紅笑道，餘老闆名頭太大，瞧我李翠姐，正經的茶園老闆娘，居然倒水失了手。
餘老闆便也笑，說我以為我長得太醜，吓着了你們。
餘天嘯明說了他是替萬江亭來做媒的，聘禮也帶來了，這是萬家祖傳的一對玉镯。
玫瑰紅喜滋滋的，立即将玉镯戴在了手腕上，然後說，這位翠姐算是我娘家人，她若點頭，我就同意。
李翠笑道，我若不點頭，我今天還能活着出這個門？你們兩個好了這麼久，自家心裡早已許給了萬老闆，天下人都曉得，現在卻還要拿着架子說話。
我要是萬老闆，偏不下聘，你又怎麼辦？玫瑰紅亦笑，說我料定他也不敢。
隻是沒想到他竟挪動了餘老闆大駕，讓我玫瑰紅臉上實在有光。
餘天嘯笑道，我給你們兩大名角當媒，臉上也有光呀。
你這算是答應了？我得給江亭回話去。
他晚上非請我喝酒不可。
玫瑰紅又笑，這個江亭想不到也滑頭。
他扯了餘老闆這大面子過來，我就算不想嫁他也得嫁了。
餘天嘯大笑起來，說這麼說來，我若亂點鴛鴦譜，也是點得的了？ 說笑間，這事便敲了個定。
不知《羅賓漢》報記者如何聞知這事，将這個過程在報紙上一一寫出。
一夜間，漢口人茶餘飯後都拿了這事說笑。
戲迷們更是談得上勁，說是才子佳人但凡吃飯穿衣出門逛街，凡人們也都當戲來看，莫說結婚，更是大戲了。
萬江亭一高興，隔了幾天，果然便請餘天嘯去老大興園喝酒。
老大興園的紅燒鲴魚在漢口最是有名。
其魚塊澤潤晶亮，鹵汁如膠似絨。
入嘴則魚骨自分，細嚼必滑爽肥嫩。
老闆為吸引雅客，特在門口貼了蘇東坡吃鲴魚戲作的詩。
詩說：“粉紅石首仍無骨，雪白河豚不藥人。
寄語天公與河伯，何妨乞與水清鱗。
”漢口人若招待雅客，便都會來老大興園一品鲴魚。
雅客們進門則必讀蘇子此詩。
水上燈告訴萬江亭，說幹爹最喜歡吃這裡的紅燒鲴魚。
萬江亭便說，好，就去老大興園。
尚未飲酒，萬江亭便有醉意。
餘天嘯便笑，戲文裡常唱，酒不醉人人自醉。
萬老闆，這回我是真的見到活的了。
萬江亭亦笑，說餘老闆如此給我大面，我是太高興了。
今日喝的隻是媒人酒。
等定下日子，再另請大婚的酒。
倘若婚後生子，還要拜餘老闆當孩子幹爹。
餘天嘯邊喝酒邊答說，看來我這個媒人往後事情還多着哩。
說不定哪天就成了你兒子的師傅。
萬江亭搖搖頭說，将來有了孩子，一定不讓他們學唱戲。
戲子的生活，萬家由我一個人來過就夠了。
餘天嘯便歎口氣，大大地喝了幾口酒，然後方說，唉唉，今天高興，這些話就别說了。
你有自己所愛的玫瑰紅，這一生也足矣。
萬江亭說，是呀。
要說起來，在諸多伶人中，我也算是有福之人。
這晚上，兩個人喝得十分酣暢。
出門時，便都有幾分醉意。
餘天嘯出了老大興園便乘了自己的黃包車。
餘天嘯長年雇着兩個黃包車師傅，平素随時跟着他。
一輛為他專坐，另一輛原是家眷出門所乘，倘餘天嘯有朋友相聚，便專門用它來代為接送朋友。
餘天嘯的豪爽在漢口有名，所以當餘天嘯請萬江亭乘他的黃包車回家時，萬江亭也沒有推辭。
料想不到的是，餘天嘯回家不足一個鐘點，拉送萬江亭的車夫驚慌失措地跑來禀告。
說是他們的車行至江邊幾近萬江亭寓所時，路邊突然沖上幾個人，攔車拉下萬江亭，二話不說，舉刀便砍。
車夫說時，渾身顫抖。
餘天嘯大驚，一點酒意全被吓醒。
他忙問，萬老闆如何了？車夫說，身上被砍了好幾刀。
虧了有路人過來，幫忙一起送到天主堂醫院。
餘天嘯急道，你趕緊說呀，萬老闆到底怎麼樣了？車夫說，還在醫院搶救。
他身上挨了好些刀，最狠的一刀在頸子上，渾身上下都在流血。
餘天嘯細看車夫，果然也是滿身血迹斑斑。
餘天嘯說，到警署報了案沒有？車夫說，醫院說他們來報。
我趕回來給先生報個信。
餘天嘯說，快快快，拉我去醫院。
車夫來時，水上燈正在為餘天嘯倒醒酒茶。
她完完整整聽到了這番對話，急得牙齒打顫。
此刻她說，幹爹，我也去。
萬老闆他是我的姨夫。
餘天嘯一聽，說跟着我。
萬老闆無父無母，你就留在那裡照顧萬老闆。
說罷，他又喚了另一輛車，讓去玫瑰紅寓所接玫瑰紅。
餘天嘯趕去天主堂醫院時，萬江亭已經清醒。
性命危險暫時無有，但傷勢确也不輕。
警察署已有人第一時間趕到。
再三詢問，萬江亭卻怎麼也說不出個所以然來。
他全然不知誰會與自己有如此仇恨。
甚至猜測，他們是否殺錯了人？ 玫瑰紅張皇而來，似乎業已睡覺，衣服都沒穿齊整。
見到萬江亭渾身裹着白紗，不禁放聲大哭。
等她哭過一陣，餘天嘯方說，現在哭也沒用，關鍵要弄清誰是萬老闆的仇人。
一邊的水上燈突然說，我猜到一個人。
警察忙問，誰？玫瑰紅一見水上燈，立即垮下臉來，說你怎麼在這裡？你怎麼還有臉見你萬叔？難怪今天江亭會倒黴！我早就說過，誰沾上你誰就倒黴。
水上燈說，萬叔不是因為我倒黴，而是因為你倒黴。
餘天嘯說，小孩子不要在這裡亂講話。
水上燈說，我沒有亂講。
萬叔人這麼好，根本就沒有仇人。
如果有人要跟他過不去，那也不是萬叔犯了什麼錯，而是因為萬叔喜歡錯了人。
那個成天盯着我姨的肖錦富，難道他不恨萬叔？漢口人都曉得，肖錦寓說過他一定要把玫瑰紅弄到手。
如果不是他，怎麼小報上一登萬叔給姨下聘禮，萬叔就被人害呢？ 餘天嘯怔住了。
他想了想問玫瑰紅，肖錦富一直在追你，你覺得會是他嗎？玫瑰紅說，不會吧？他應該明白我根本不可能嫁給他。
一則他早知我跟江亭的關系，二則他家裡已經有兩個老婆了。
他隻不過喜歡看我的戲，嘴巴過過瘾而已。
餘天嘯說，他們這種人，做事沒個譜，你還是要防着點。
萬江亭突然說，我想起來了。
他們砍我在地時，有人說了一句，就你這癞蛤蟆還想吃天鵝肉？ 玫瑰紅大是愕然。
水上燈盯着她的臉，高聲說，除了肖錦富還會是誰？ 二 小報的消息傳得異常迅猛。
整個六渡橋和三民路滿是小報販子的聲音：看看，驚人消息。
萬江亭為玫瑰紅争風吃醋，昨夜血灑長江邊。
又有喊叫說，奸夫萬江亭因姘淫婦玫瑰紅昨夜被人追殺。
萬江亭本已在樂園三劇場挂牌的戲隻好停演。
但停演不是劇場緣故，而是演員自己的問題，罰款總是要交的。
玫瑰紅氣得在家罵完劇場又罵兇手。
一怒之下，直接去找肖錦富。
肖錦富正在黃鵲矶頭的品江茶樓與人喝茶。
見玫瑰紅立即笑容堆得滿臉，說一兩天沒去找你，該不是你想我了吧？玫瑰紅說，呸，我想你個頭！說罷拿出張報紙朝他面前一甩，說這是不是你做的？肖錦富淡然一笑，說這樣下作的事，我怎麼會做？我肖某人如要做，就做光明正大的。
我要光明正大地娶你回家。
玫瑰紅說，呸，少做你的春秋大夢。
不是你還會是誰？肖錦富說，萬江亭不過一個戲子，用不着你這樣為他動氣傷身。
玫瑰紅垮下臉，說我也不過一個戲子。
戲子自是要為戲子動氣。
肖錦富說，你怎麼拿自己跟他比呢？你是金枝玉葉，當戲子是一時心動，玩玩而已。
你總不會一輩子演戲吧？等你往好人家裡一嫁，立即就是上流社會的貴婦人。
那是穿金戴銀，走到外面萬人羨慕的。
萬江亭就不同，他再怎麼奔，也不過一個戲子。
到老了嗓子塌了唱不出來，還不知能幹什麼哩，老婆孩子養得活養不活都成問題。
你說對不對？你要為他傷神，就劃不來了。
玫瑰紅懶得跟他多說，掉頭而去。
過江時，船夫迎風哼着一曲漢戲。
玫瑰紅一聽，竟唱的是萬江亭的拿手戲《醉寫嚇蠻》。
船晃蕩着，船夫咿咿呀呀，調門雖是跑了老遠，但卻也把李白的醉态哼得有幾分相像。
玫瑰紅說，船家，你曉得這是哪個的戲不？船夫說，這還不曉得？是萬老闆的戲呀。
我還曉得你是玫瑰紅小姐。
玫瑰紅說，你常去看戲？船夫說，天氣不好，封江的時候，就去看看。
萬老闆沒有事吧？滿街報販子都在喊，漢口、武昌、漢陽也都傳遍了。
玫瑰紅說，你信報紙上說的那些？船夫說，當然不得信。
我們都覺得萬老闆跟你是天造地設的一對。
你回去叫萬老闆好生養傷。
莫擔心，傷好再出來唱，不管你們結婚不結婚，我們都捧定你們兩個。
聽此一說，玫瑰紅緊繃着的心略微松了一下。
演戲最怕名聲被糟蹋，戲迷如若信了真，不來看戲捧場，再大的名角也找不到飯吃。
如此想過，玫瑰紅耳邊競又響起肖錦富的話：他再怎麼奔，也不過一個戲子。
到老了嗓子塌了唱不出來，老婆孩子養得活養不活都成問題。
肖錦富的話，像根刺插在了玫瑰紅心裡，令她有微微的刺痛。
她暗歎道，人生有命。
這就是我的命。
我得認。
下了船，玫瑰紅徑直去了五福茶園。
她擔心肖錦富繼續找麻煩，想請水文出面擺平一下。
去時見李翠正給陳一大沏茶。
見玫瑰紅，李翠忙迎她到内屋說話。
玫瑰紅說，那人不是陳一大嗎？你怎麼跟他說笑得那麼開心？李翠說，他常來。
水文說要好生招呼他。
水文一直要找那個紅喜人報殺父之仇。
這事得靠陳一大。
玫瑰紅說，這人看着就讨厭。
李翠說，可不是？可我必須應酬他。
他今天是來會水文的，說是有了紅喜人的信息。
你怎麼樣？江亭的傷還好吧？這兩天我得抽空去看看他。
玫瑰紅說，他知道你忙，不會介意的。
幸虧沒傷着臉，要不連飯碗都砸了。
李翠說，你曉得是哪個幹的嗎？玫瑰紅說，都懷疑是肖錦富，可是哪有證據呢？李翠說，剛才聽陳一大說，這事鐵定是肖錦富做的。
他說那天肖錦富在旋宮飯店請了那幾個打手宵夜，被他正好撞見。
玫瑰紅說，哦？真的是他？！說罷轉念一想，又長歎了一口氣，說就算有了證據，又能拿他怎麼樣呢？李翠說，總歸你也要小心點。
萬一他吃醋又對你下手，怎麼辦呢？玫瑰紅憂心忡忡，說我又能怎麼辦呢？所以我想求你們家水文，不知道他能不能出面來擺平這個事。
李翠說，水文好像根本瞧不起那個肖錦富，說他是個酒囊飯袋，仗着他叔叔四處嚣張。
晚上我去幫你跟他提。
他那麼喜歡你的戲，一定會幫你。
玫瑰紅說，那就太好了。
水文如果出面，肯定姓肖的也不敢太猖狂。
玫瑰紅回到家，想到如有水文的警署作為靠山，心内便增幾分踏實。
卻不料未進家門，便看到門上插有一封信。
玫瑰紅不識字，隻覺得信中内容定與萬江亭有關。
她不想讓外人知其中内容，想了想連門也沒進，拿下信，便叫了黃包車直奔餘天嘯家。
餘天嘯亦不識字。
他想水上燈是識得字的，便說，我叫那個丫頭過來看。
玫瑰紅說，她在你這兒？餘天嘯說，是呀。
我收留了她。
她跟着我打打雜，也學學戲。
哦，她大概在後院背戲詞哩。
說罷便讓人把水上燈叫了去。
水上燈聽到餘天嘯叫，颠颠地跑過來。
卻是讓她幫玫瑰紅看信，接過信時便一臉不情願。
水上燈對玫瑰紅說，難得你還有事求我。
餘天嘯垮下臉道，少廢話！長輩叫你做什麼你就做什麼。
水上燈接信便讀，讀時竟是臉色大變。
玫瑰紅急道，讀呀。
水上燈繼續讀着，……這次隻是給你們的一個警告。
如果你要跟萬江亭苟合，就先殺死他，再毀你貌，讓你生不如死……你隻有與他一刀兩斷，才有命活。
玫瑰紅聽到半截便臉色蒼白，一屁股坐在椅子上，半天不敢動，就仿佛殺手已經站在了眼前。
餘天嘯亦大驚失色，這這這了好一陣，才把話說出口。
餘天嘯說，竟然如此歹毒？水上燈說，我說吧，定是那個姓肖的，還不是風騷惹出來的。
餘天嘯上前便給了水上燈一個嘴巴，說我在這兒，有你說話的份嗎？ 玫瑰紅已顧不得與水上燈計較。
她哭喪着臉，問餘天嘯，這怎麼辦？怎麼辦呢？餘天嘯說，能确定是肖家做的嗎？玫瑰紅說，不知道。
都是猜測和聽說。
餘天嘯說，你在警署有沒有人？玫瑰紅說，有。
我托了警署的水文，但不曉得有沒有用。
餘天嘯說，你沒有證據，如果警署不管呢，怎麼辦？玫瑰紅六神無主，說我不知道怎麼辦。
餘天嘯在屋裡來來回回地走了幾趟，然後說，還有一個辦法，就是遠走高飛。
玫瑰紅說，離開漢口？餘天嘯說，暫避一時。
等肖家的風頭過去，再回來。
玫瑰紅說，可是……可是……她可是了半天也沒可是出來。
餘天嘯說，萬老闆明天出院，你們再商量商量？有什麼要我幫忙的，盡管開口。
玫瑰紅也無别的辦法，便說，好吧。
晚上，李翠來找玫瑰紅，她在門口叫了好幾聲，門才打開。
玫瑰紅正心煩意亂着。
整個下午，她隻要開門，門口便有一封信。
完全一樣的信封和信紙。
吓得玫瑰紅幾乎不敢開門。
突然間，她覺得自己的眼前茫茫，沒有一條可以讓她行走的路。
李翠一進門，沒等她開口，玫瑰紅便将一
