猿朋豹友 九、虎口脫險

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割斷連接小船和輪船的那條繩子,輕輕地劃着槳,向烏加貝河黑暗籠罩的河口駛去。

     安德森劃船的時候,顯得對這一帶相當熟悉。

    半個小時以後,月亮從雲彩裡鑽出來,他們看見一條支流從左面流入烏加貝河。

    瑞典人掉轉船頭,把小船劃向這條狹窄的河道。

     珍妮·克萊頓納悶,這人怎麼對要去的地方了如指掌。

    她并不知道,作為廚師,斯文這天曾經劃着小船到附近一個小村莊,向黑人們買糧食之類的東西,并且對他們現在進行的這次冒險的每一個細節都作了安排。

     盡管月亮圓如玉盤,小河的河面還是一片漆黑。

    兩岸的大樹枝葉相連,在河中間連成一道漫無止盡的拱門。

    苔藓不時從十分優美地彎曲下來的樹幹上剝落下來,繁茂的藤蔓一直從地面爬到最高的樹枝上,又呈環狀垂下來,撫弄着平靜的水面。

     船槳嘩拉嘩拉的響聲不時驚起一條巨大的鳄魚,在平靜的河面掀起細碎的波浪。

    河馬噴着鼻息,從沙洲鑽進清涼安全的水底。

     兩岸濃密的原始森林裡傳來食肉動物在半夜發出的可怕的叫聲:鬣狗狂亂的吠叫,豹子呼呼噜噜的咳嗽,雄獅深沉、可怕的怒吼。

    此外還有許多四處覓食的野獸發出種種叫聲,聽起來讓人毛骨悚然。

     珍妮把兒子緊緊貼在胸口坐在船尾。

    由于嬌嫩的小乖乖終于回到身邊,今晚她比許多個痛苦悲傷的長夜不知要幸福多少倍。

     盡管不知道等待她的将是怎樣的命運,也不知道什麼時候就會再度陷入滅頂之災,可她仍然十分快樂,仍然為這個幸福的時到充滿感激。

    她可以把親愛的兒子緊緊抱在胸前!哦,這是多麼卑微的要求,又是多麼深沉的幸福!她幾乎等不到天亮,現在就想好好看看她的小傑克那張可愛的小臉,那雙明亮的黑眼睛! 她一次又一次瞪大眼睛,吃力地瞅着,希望透過叢林濃濃的夜色,哪怕看一眼兒子可愛的小臉蛋兒。

    可是,隻能模模糊糊看見那張小臉的輪廓。

    她隻好把襁褓中的孩子緊緊貼在自己的心口窩上。

     大約淩晨三點,安德森把船停靠在一片沙灘上。

    沙灘那邊是一片林中空地。

    月色朦胧,看得見一座座土人的茅屋,四周是用帶刺的荊棘築起的“圍牆”。

     瑞典人好一陣叫門,才聽見村莊裡有人答應,那也是因為事先跟他們約定好了的緣故——這些土人對半夜三更黑暗中傳來的叫喊聲十分害怕。

    他幫助珍妮·克萊頓抱着孩子上了岸,把船在一棵小樹上挂好,拿好毯子,領着她向村莊走去。

     因為安德森已經事先花錢買通了酋長,一個土人婦女——酋長的妻子開了大門把他們放進村。

    她要帶他們到酋長的茅屋裡休息。

    安德森說,還是在外面露宿更好。

    酋長夫人覺得自己盡到了責任,便把他們扔在那兒,自個兒回家睡覺去了。

     瑞典人用他那種生硬的
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