第三篇 第二章
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信仰普遍威信掃地，這對于整個法國無疑起了最大的影響；它構成了法國革命的特點。
人們把法國革命看成面目可憎，主要是從這裡得來的印象。
當我力圖辯别非宗教運動當時在法國産生的不同結果時，我發現與其說非宗教使人心堕落或風尚敗壞，不如說使人精神失常，以緻那時的人們采取如此奇特的極端行為。
當宗教離棄靈魂時，它并不像經常發生的那樣，讓靈魂空虛軟弱，靈魂一時間充滿了感情和思想，它們一度占據了宗教的位置，暫時使靈魂不至消沉。
如果說進行大革命的法國人在宗教上比我們更不虔信，他們至少還保持着一種我們所缺乏的令人贊美的信仰：他們相信他們自己。
他們不懷疑人類的可能完美性和力量，一心熱衷于人類的光榮，相信人類的美德。
他們把這種驕傲自信心化為他們自己的力量。
誠然，驕傲自信心常常導緻錯誤，但沒有它，人民隻能受奴役；他們從不懷疑他們的使命是要改造社會，使人類新生。
對于他們，這些情感和熱情已變成一種新宗教，它産生了宗教所産生的某些巨大效果，使人們擺脫個人利己主義，崇尚英雄主義和忠誠，使人們經常胸襟開闊，不斤斤于一般人計較的秋毫得失。
我深入地研究過曆史，我敢肯定我從未遇見這樣的革命，它從一開始就揭示在如此衆多的人身上具有無與倫比赤誠的愛國主義、無私胸懷、真正的偉大。
法蘭西民族在大革命中顯出了主要缺點，但同樣顯出了青春的首要品質，即缺乏經驗和寬宏大量。
然而非宗教當時卻造成了巨大的公害。
在此以前，在世界上出現過的大多數偉大政治革命中，攻擊現存法律的革命者尊重信仰，而在大多數宗教革命中，攻擊宗教的革命者從未試圖一舉變革所有政權的性質和秩序，徹底廢除舊的政府體制。
故而在最大的社會動蕩中，始終有一個基點是牢固不動的。
但是在法國大革命中，在宗教法規被廢除的同時，民事法律也被推翻，人類精神完全失去了常态；不知還有什麼東西可以攀附，還有什麼地方可以栖息，革命家們仿佛屬于一個陌生的人種，他們的勇敢簡直發展到了瘋狂；任何新鮮事物他們都習以為常，任何謹小慎微他們都不屑一顧，在執行某項計劃時他們從不猶豫遷延。
決不能認為這些新人是一時的、孤立的、昙花一現的創造，注定轉瞬即逝；他們從此已形成一個種族，散布在地球上所有文明地區，世世代代沿續不絕，到處都保持那同一面貌，同一激情，同一特點。
我們來到世上時便看到了這個種族；如今它仍在我們眼前。
人們把法國革命看成面目可憎，主要是從這裡得來的印象。
當我力圖辯别非宗教運動當時在法國産生的不同結果時，我發現與其說非宗教使人心堕落或風尚敗壞，不如說使人精神失常，以緻那時的人們采取如此奇特的極端行為。
當宗教離棄靈魂時，它并不像經常發生的那樣，讓靈魂空虛軟弱，靈魂一時間充滿了感情和思想，它們一度占據了宗教的位置，暫時使靈魂不至消沉。
如果說進行大革命的法國人在宗教上比我們更不虔信，他們至少還保持着一種我們所缺乏的令人贊美的信仰：他們相信他們自己。
他們不懷疑人類的可能完美性和力量，一心熱衷于人類的光榮，相信人類的美德。
他們把這種驕傲自信心化為他們自己的力量。
誠然，驕傲自信心常常導緻錯誤，但沒有它，人民隻能受奴役；他們從不懷疑他們的使命是要改造社會，使人類新生。
對于他們，這些情感和熱情已變成一種新宗教，它産生了宗教所産生的某些巨大效果，使人們擺脫個人利己主義，崇尚英雄主義和忠誠，使人們經常胸襟開闊，不斤斤于一般人計較的秋毫得失。
我深入地研究過曆史，我敢肯定我從未遇見這樣的革命，它從一開始就揭示在如此衆多的人身上具有無與倫比赤誠的愛國主義、無私胸懷、真正的偉大。
法蘭西民族在大革命中顯出了主要缺點，但同樣顯出了青春的首要品質，即缺乏經驗和寬宏大量。
然而非宗教當時卻造成了巨大的公害。
在此以前，在世界上出現過的大多數偉大政治革命中，攻擊現存法律的革命者尊重信仰，而在大多數宗教革命中，攻擊宗教的革命者從未試圖一舉變革所有政權的性質和秩序，徹底廢除舊的政府體制。
故而在最大的社會動蕩中，始終有一個基點是牢固不動的。
但是在法國大革命中，在宗教法規被廢除的同時，民事法律也被推翻，人類精神完全失去了常态；不知還有什麼東西可以攀附，還有什麼地方可以栖息，革命家們仿佛屬于一個陌生的人種，他們的勇敢簡直發展到了瘋狂；任何新鮮事物他們都習以為常，任何謹小慎微他們都不屑一顧，在執行某項計劃時他們從不猶豫遷延。
決不能認為這些新人是一時的、孤立的、昙花一現的創造，注定轉瞬即逝；他們從此已形成一個種族，散布在地球上所有文明地區，世世代代沿續不絕，到處都保持那同一面貌，同一激情，同一特點。
我們來到世上時便看到了這個種族；如今它仍在我們眼前。
