第08章 塔努斯血灑疆場
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我們誰都沒有預料到，這些笨拙的角馬會帶來怎樣的災難。
本來，從它們耷拉的腦袋和無緣由的哼唧中，我應該有所警惕的，或者也應該從它們鼻孔淌出的黏液看出些預兆的。
但是當時我沒有多想，以為它們不過是溫順無害的動物，以為會給我們帶來巨大的收獲。
我們一到兩河處，就向洛斯特麗絲王後禀報了角馬遷徙一事。
她也贊同邁穆農王子的提議。
于是，她命克拉塔斯和萊邁姆輔助王子，命王子帶上一支縱隊，由二百輛戰車、若幹貨車和幾千名希盧克士兵組成，前去獵殺角馬，越多越好，将角馬切開熏腌，以充軍饷。
我沒有陪同出行，因為我不喜歡做屠夫的助手。
不過，我很快就看到草原上燃起的濃煙了。
煙火将肉熏黑，儲存起來。
又過了幾天，貨車回來了，每輛車上都載滿了熏黑的肉片。
那天正好是我們第一次見到角馬群後的第二十天，我坐在尼羅河河岸的樹蔭下，與親密的老朋友阿頓下巴奧棋玩。
出于放松和對老朋友的尊敬，我打開了一壇從埃及帶來的上好的酒。
我和阿頓一邊讨價還價，玩個不休，一邊心滿意足地品嘗着美酒。
我們一點也不知道，一場毀滅性的災難正要降臨到所有人的頭上。
相反，我還有充分的理由得意一番。
前一天我剛繪制好了法老陵墓的圖紙，完成了設計工作，我精心設計了好幾處機關，以防止盜墓者的破壞。
洛斯特麗絲已經批準了這些設計并委托一名石匠監督建造工作。
她告訴我，我可以動用一切奴隸和設備修建陵墓。
我的女主人态度堅決，她要履行對已逝丈夫的承諾，要我發揮我的最大才能，為他設計出最好的陵墓。
我已經一連赢了阿頓三盤棋，又拿出一壇美酒正欲倒出，這時我聽見了馬蹄聲，擡起頭來，隻見一人騎馬而來，從戰車的方向向我全速跑過來。
他離我尚有一段距離，不過我已認出了是輝，因為很少有人敢騎馬，當然更沒有誰能騎得這麼快了。
他跑到近處時，我被他臉上的表情吓了一跳，于是一下子站了起來，酒灑了出來，弄髒了棋盤。
“泰塔！”他在一百碼外就向我尖叫，“馬！可愛的伊西斯女神發發慈悲救救我們吧！馬！” 他放低了坐騎，我縱身跨到後面，抱住他的腰。
“别費時間說了，”我在他耳邊喊，“快騎，夥計，快騎！” 馬匹有一半已經倒下了，但我先跑去看佩興斯，它是我的最愛。
這匹母馬側躺在地，肚子鼓着。
它現在老了，灰白的毛像霜一樣挂在嘴邊。
自從布雷德被公象殺掉以後，我就沒用它拉過套。
盡管它不拉車了，可仍是最好的母馬。
它的小馬駒全都繼承了它的勇敢和智慧。
最近它還剛剛生了一隻漂亮的小公馬，此刻正站在它身邊，焦急地看着。
我跪下來蹲在它身邊，“怎麼了，我勇敢的心肝？”我溫柔地問。
它聽出了我的聲音，睜開了眼睛。
隻見馬的眼睑上粘滿了黏液。
我被眼前的景象吓壞了。
它的脖子和喉嚨都腫到了平時的兩倍。
一股惡臭難聞的黃膿正從嘴和鼻孔淌出。
它在發燒，渾身燙得很厲害，身上散發出來的熱量像堆篝火一樣炙熱。
我撫摸它的脖子時，它掙紮着想站起來，但太虛弱了，又倒了回去。
它喉嚨像是卡住了，大口喘着想換口氣，鼻孔裡湧出濃濃的油狀膿液，正好堵住了喉嚨，每次呼吸都需要掙紮。
它看着我，眼神裡充滿了哀求，充滿了對人類的信任。
這種悲哀和無助深深地征服了我，我痛苦極了，是一種生平從來都沒經曆過的痛苦。
我撕下肩上雪白的紗巾，為它擦拭鼻孔裡淌出的膿，但無濟于事。
我剛一擦掉，新的膿又淌了出來。
“泰塔！”輝對我說，“每匹馬都感染這種瘟疫了。
”這話分散了我的注意力，我離開了佩興斯，快步奔到其他馬匹那裡。
一半馬已經倒下了，那些沒有倒下的馬，大多數也都在蹒跚搖晃，有些開始從嘴裡淌黃膿。
“我們該怎麼辦？”輝和其他車夫都在向我求助。
他們的信任讓我覺得沉重。
他們以為我自己一人就能挽救災難，而我卻沒有這種能力。
我不知道有什麼良方，甚至連最笨、最極端的療法也一個都想不出來。
我跌跌絆絆地回到佩興斯身邊，擦掉剛淌出來的臭膿。
我眼睜睜看着它飛快地衰竭，每呼吸一次都要經過拼命的掙紮。
我極度悲傷，虛弱無助，我知道我的淚水會很快湧出來，我知道無論對人還是對馬，我都不再有任何用處。
有人在我身旁跪下，我擡頭看是希盧克馬夫哈巴尼，他是我交的一個朋友，為人熱情友善。
他把我看作是他的主人。
“是角馬的病。
”他用簡單的語言說，“很多會死。
” 我看着他，想着他的話，混亂的腦子裡開始有了頭緒。
我想起了那群闆岩色的動物，它們的哼唧聲，它們流出的黏液，想起了那群動物漫山遍野、昏天黑地洪水般流動的情景。
我們竟還以為那是神的恩賜。
“角馬來時，疾病害死了我們的牲畜。
那些沒死的就安全了，不再生病。
” “我們怎樣救它們呢，哈巴尼？”我問，但他搖搖頭。
“沒辦法。
” 佩興斯死時，我抱着它的頭，它因為窒息抖了一下身子，蹬了一下腿，然後全身松懈下來。
我悲痛地發出一聲低沉的呻吟，感覺要跌進絕望的深淵中。
擡頭時，我透過淚水看見佩興斯的小公駒也倒下了，膿液正從喉嚨裡湧出來。
那一刻，我的絕望變成了憤怒。
我跑到馬駒身邊，叫哈巴尼拎桶熱水來。
我用亞麻布浸上熱水擦拭小馬駒的喉嚨，試着為它降溫消去脖子的腫脹，但沒有作用。
膿液還是從鼻孔裡流出來，脖子發熱，肉皮脹得像充氣的氣囊。
“它要死了。
”哈巴尼搖着頭，“很多會死。
” “我不會讓它死。
”我嚴肅地發誓，然後讓輝跑到戰艦上取我的藥箱。
他回來了，但晚了，馬駒已奄奄一息。
它憋得透不過氣來，我用手瘋狂地抓住它，我能感覺到它的力氣正在消失。
我摸到它的喉嚨下突起的氣管。
我輕輕割破一層皮，露出了白色的氣管，然後按住刀，用刀尖穿透堅硬的鞘，空氣立刻從窄孔中進去，馬駒的肺部開始充氣，胸部随之鼓了起來。
它又開始了平穩規則的呼吸，不過很快氣孔就被血和黏液堵上了。
我慌忙從最近的戰車上砍下一節竹子，切出一段空管，插進傷口裡。
竹管撐開了傷口，空氣可以自由地進出，小馬駒不用再掙紮着呼吸了。
“輝！”我喊他，“我教你救它們的方法。
” 趕在夜色降臨前，我已經教會了一百多名戰車手和車夫來做這個原始但有效的手術。
借着顫動的油燈，我們整個晚上都在忙碌。
此時皇家馬隊裡有一萬三千匹馬。
盡管我們努力了，但也救不了全部。
我們一直不停地忙，血從割裂的喉嚨裡流出來，凝成黑塊，沾滿了我們的胳膊，實在是累得筋疲力盡了，我們才倒在草捆上躺一個小時，然後又趕緊蹒跚着爬起來繼續工作。
我把這種瘟疫叫作黃死病。
這次瘟疫中，有些馬并沒受到太大的影響。
它們對這種瘟疫似乎有一種内在的抵抗力，鼻孔裡排出的膿物和角馬群的一樣少，它們中很多一直沒倒下，沒幾天就康複了。
可是卻有許多馬，還沒等我們割開氣管就死了，甚至還有些馬，我們雖然成功做了手術，卻由于手術傷口的潰爛和病變而死去。
當然，還有很多馬正在草原上出征，我幫不上忙。
邁穆農王子的戰馬死了三分之二，不得不放棄戰車，走回到奎拜兩河處。
最終我們損失了一多半馬，七千匹。
活過來的都很虛弱，幾個月後才強壯起來能拉戰車。
佩興斯的馬駒活了過來，取代了它老娘，成了我的最愛。
它負責拉我戰車右側的缰繩，這馬又強壯又可靠，我叫它洛克。
“這場瘟疫對我們快速返回埃及的希望有多大影響？”女主人問我。
“讓我們倒退了很多年，”我跟她說時，看到了她眼中的痛苦，“我們損失了佩興斯那批訓練最精良的老馬，我們得再重新養一批馬，訓練年輕的馬拉戰車。
” 第二年，我恐懼不安地等着角馬遷徙。
不過，當它們又一次漫山遍野、昏天黑地湧過來時，哈巴尼的話應驗了。
這次隻有很少的馬感染了黃死病，而且症狀很輕，沒過幾個星期就得到了恢複，可以重新拉戰車了。
讓我覺得驚訝和奇怪的是，那些在瘟疫第一次襲來之後出生的新一批小馬駒，從未接觸過黃死病的病菌，但卻像鬧了場大病的母馬一樣具有免疫力。
似乎是母馬通過乳汁把免疫力傳給了小馬駒，我這才确信再也不用承受瘟疫的毀滅性打擊了。
我現在的主要任務，就是受女主人委托，負責在山中建造法老的陵墓。
這樣一來，我就必須在那片可怕的荒野中度過很長的時間了，于是慢慢迷上了這些山。
這群山如同美麗的神秘女子一樣變幻莫測。
有時群山似乎遙不可及，藏在厚厚的流雲裡，流雲忽而被閃電穿透，忽而被雷聲劈開，群山于是随之若隐若現；有時又似乎可愛誘人，向我招手示好，引誘我前去揭開它神秘的面紗，體驗那種驚險的興奮。
我用了八千名奴隸來修建陵墓，還有許多最好的工匠也在不遺餘力地幫我，盡管如此，整個工程仍然進展很慢。
我知道，若要建成女主人要求的精緻墓穴，若要陵墓中的裝飾符合上下埃及王國國王的身份，需要很多年。
實際上也沒必要那麼匆忙地工作，因為重建皇家馬隊，培訓希盧克士兵，使他們能有朝一日戰勝喜克索斯軍隊，也需要很多年。
除了在山上修建陵墓，其他時間我都在奎拜度過，那裡有無數不同的任務和樂趣等着我，包括教育兩位小公主，以及與塔努斯領主和王子一起為軍隊設計新的作戰戰術等。
此時一切已經明朗，邁穆農有一天必将統領所有戰車隊，而塔努斯卻從未克服他一開始就對馬産生的不信任。
他骨子裡是一名海軍、步兵，随着年齡的增長，他日趨保守，對這支新的希盧克軍隊的作戰方式，态度更為傳統了。
王子則成長為一名勇敢而富于創新的戰車手。
每年他都向我講述十幾個新點子，有些不着邊際，有些則相當不錯。
我們把點子都試了一遍，包括我認為不可行的那些，當洛斯特麗絲王後提升他為萬人統帥時，他才16歲。
現在塔努斯很少與我共駕，我慢慢擔任起了邁穆農王子主駕員的角色，我們之間産生了一種本能的和諧與默契，這種默契也慢慢延伸到我們最喜歡的一組馬——洛克和錢恩身上。
我們行進時，邁穆農還是喜歡駕駛，我則站在他後面的踏闆上。
不過，一旦有所行動，他就立馬把缰繩扔給我，一把從架子上拿起弓或摘下長矛。
我則把戰車駛向戰場，按我們事先設定的方式前進。
随着邁穆農日益成熟，力氣不斷增加，我們開始在戶外活動和軍事比賽中獲獎。
這些活動是我們在奎拜生活中的一大特色。
開始，我們在平原賽跑中獲勝，洛克和錢恩速度很快；後來我們開始赢得射擊和标槍比賽。
再後來，我們就成了常勝戰車，誰要想從洛斯特麗絲王後那裡拿到冠軍绶帶，得先打敗我們。
我記得我們的戰車飛過賽道終點時人群響起的歡呼聲，記得我拉着缰繩，邁穆農站在踏闆上左右投擲标槍，射中沿途上我們經過的兩個稻草人，然後我們瘋狂地往前沖，王子像惡魔一樣狂吼，長辮子被風吹得豎在腦後，像進攻中的獅子尾巴。
很快，王子又有其他機會顯露身手了，絲毫不用我的幫助。
他胸前挂着閃着金光的英勇金鍊，辮子裡編着冠軍绶帶，每當他這幅模樣大跨步從年輕女孩面前走過時，這些女孩就咯咯地笑，臉上洋溢着紅色光澤，斜着眼睛看他。
有一次，我有重要消息要禀告他，待匆忙沖進他的帳篷後卻尴尬極了，因為王子正伏身趴在一個少女柔軟的胴體和漂亮的臉蛋上。
我悄悄退了出來，有點傷感，為他逝去的童真時代。
當然，所有這些樂事中，都沒有哪件能比得上我與女主人一起度過的時光了。
她此時33歲，卻是風華正茂。
她的成熟睿智、優雅風韻，更憑添了幾分迷人和魅力。
她實際上已成了女王，沒有人能比得上她。
所有的子民都熱愛她，但沒人能比我愛得深。
我對她的愛和奉獻，連塔努斯都超越不了。
我感到無比地自豪，因為她還一如既往地需要我、信賴我、相信我的判斷、尊重我的忠告。
盡管我的生命中還有其他人叫我寵愛，但她永遠是我生命中的最愛。
我本應該滿意，應該知足，但我本性裡有一種不安分，這種不安分加上渴望探險的沖動，成了我心中揮之不去的困擾。
在修建法老陵墓的間隙中，一有片刻的空閑，我就着迷地看着那群山，它們仿佛在向我招手。
于是我開始跋涉探險，走進那些寂寞的峽谷，有時我是一個人，有時也和輝或其他人一起。
那次和輝一起登上山頂高聳的懸崖，我們第一次發現那裡有無數成群的野山羊。
這裡的野山羊品種我們誰都沒有見過。
它們站在尼羅河峽谷中，個頭有普通野山羊兩倍高，有些老公山羊的彎角大得像傳說中的怪獸。
輝把發現大個野羊的消息帶回了艦隊駐地奎拜。
當日，塔努斯領主便背着弓趕到了王墓所處的峽谷，王子像他父親一樣，已經成長為一名急切渴望狩獵的獵手。
而我也很高興，因為能有機會和王子做伴，共同探索這些迷人的高山。
我們本想隻攀登到第一排峰尖，但我們爬到尖上時，卻被眼前的景象驚住了。
我們看到周圍的山高高聳入藍天，那些更高的山形狀如平頂的砧闆，呈現出獅子毛般的茶灰色。
相比之下，我們所站的山巅顯得十分矮小，這就誘使我們繼續向前。
我們順着山澗中奔騰的尼羅河水，爬過陡峭的山澗和暗淡的峽谷，下面的河水翻騰成閃亮的白色。
我們不能總跟着水流走，因為有些地方我們隻能往上攀爬，追尋山上山羊留下的模糊足迹。
大山就像一張皺皺巴巴的臉，把我們引誘到它的魔爪下，然後開始朝着我們發洩狂怒。
我們一行隻有百十來人，十匹馬馱着備用物品。
我們在一個深不可測的谷底宿營，塔努斯和邁穆農把新打的獵物擺在岩石上，引得我們一陣贊歎和羨慕。
那兩隻羊頭非常大，是我們曆次遊曆中見過的最大個的羊頭，羊角非常重，得要兩個奴隸才能擡起。
突然，天下雨了。
我們埃及的峽谷二十年才能下一次雨。
所以沒人想到雨這樣遙遠的東西會在此刻降臨到我們身上。
開始時，濃雲蓋住了峽谷頂上的那片天空。
一下子從陽光明媚的中午變成夜幕襲來的晚上。
冷風從峽谷上吹來，吹得我們身心涼透，我們隻好沮喪地湊在一起取暖。
接着，閃電從濃重的雲層中劈下，我們周圍的岩石随着震顫，空氣中帶着硫磺味，閃着燧石的火星。
雷在我們頭頂爆開，雷聲回蕩在峭壁之間，我們隻覺得腳下地動山搖。
然後雨就來了。
不過不是一滴一滴地砸落下來的。
我們就好像是站在汛期時的尼羅河瀑布下。
雨水罐滿了嘴和鼻子，我們呼吸不到空氣，有一種被淹溺的感覺。
雨密密麻麻厚厚一層，迷住了我們的視線，一臂之遠的人影，都變得模糊不清。
雨勢很大，把我們沖倒，我們隻好縮到最近的岩石下避雨。
我們仍然五官不靈，全身上下像被一群黃蜂叮咬一樣難受。
天很冷。
我從沒見過那麼冷的天，而我們隻披着薄薄的麻布披巾。
我凍得四肢無力，渾身發抖，牙齒打顫。
我們用盡力氣咬住牙齒，卻還是不住打顫。
這時，我聽到雨聲中夾雜着另一種聲音，是水聲。
河水已經成了兇猛的怪物。
我們藏身的狹窄峽谷裡，突然掃過一面灰色的水牆。
大水夾在兩邊的峭壁間，所過之處，一切都被沖走。
我被卷進了水裡，不停翻滾。
我感到自己像被甩到了岩石上，奄奄一息。
喉嚨裡都是冰冷的水，黑暗向我襲來，我想，我已經死了。
我模模糊糊地記得，有幾隻手把我從洪水中拖出去，然後我就漂到了一個遙遠的岸邊。
我聽到了王子的聲音，漸漸清醒過來。
我還沒睜開眼，就聞到了燒木炭的煙味，感到身子一邊有火苗的暖意。
“泰塔，醒醒！說話。
”這聲音很執着，我睜開眼，隻見眼前浮動着邁穆農的臉龐，他在向我微笑。
然後他回頭說道：“他醒了，塔努斯将軍。
” 我發現我們在一個岩洞中，夜幕已經降臨。
塔努斯從冒着煙的篝火那端走過來，蹲在王子身邊。
“怎麼樣，老朋友？我想你沒傷到骨頭吧？” 我掙紮着坐起來，仔細檢查了身體的每個部分，然後回答：“我頭裂了，全身都疼，而且，我現在覺得又冷又餓。
” “那你就不會死了。
”塔努斯笑道，“剛才我還擔心，怕我們中會有人死呢。
我們得想辦法走出這些該死的大山，以免發生更糟的事情。
我們竟然冒險來到河水從天而降的地方，真是瘋了。
” “其他人呢？”我問。
塔努斯搖搖頭：“全溺死了，我就從洪水中救起你一個人。
” “馬呢？” “沒了，”他嘀咕一聲，“全沒了。
” “吃的呢？” “沒了，”塔努斯回答，“連我的弓都被洪水沖走了。
我隻有身邊的劍和身上的衣服。
” 拂曉時，我們離開岩石洞，開始走回到那個危機重重的峽谷。
我們一到谷底，就發現岩石上散落着一些人和馬的屍體，洪水退後，屍體就擱淺到了這裡。
我們在岩石和碎石中尋找，看能不能找回一些備用品。
好在我的藥匣子還完好無損，盡管裡面都是水。
我把裡面的東西放到一塊岩石上晾幹，用皮馬套做成了一條繩子，把藥箱綁在背上。
同時，邁穆農從馬的屍體上切下幾片肉，點燃了一堆火，把肉烤熟。
我們吃飽後，收起剩下的食物，開始返回。
我們攀上陡峭的岩坡，卻走到山坡後面的大峽谷中。
我們慢慢墜入了一片惡魔般的境地。
這可怕的荒野似乎沒有盡頭，我們穿着涼鞋，腿上傷痕累累，步履艱難。
晚上，我們蜷縮在一小堆木火旁，顫着身子，凄慘無比。
我們迷路了。
第二天，我們隻能漫無目的地走。
我想我們注定要死在這些可怕的山中。
後來我卻聽到了河水聲，等我們登上一處山脊後，就看到了尼羅河的水流，河水在我們下面的峽谷裡蜿蜒流淌。
除了這些，我們還看到河岸上豎立着各色的帳篷，看到有人影在走動。
“文明人，”我立刻說，“因為那帳篷一定是用織布做的。
” “那些是馬。
”邁穆農王子急切地應聲贊同，指了指營地後面一排排用繩拴着的動物。
“看那兒！”塔努斯指道，“那是從劍刃和矛頭上閃出來的光。
他們是金屬工匠。
” “我們必須弄清楚這些人是誰。
”竟有部落能在這樣惡劣的環境中生存，我十分好奇。
“我們會讓人割斷脖子的。
”塔努斯吼道，“你憑什麼相信這些山裡人不像這片兇險的土地一樣野蠻？”後來我們才知道這些人是埃塞俄比亞人。
“這些真是好馬。
”邁穆農小聲說，“我們的馬沒有這麼壯。
我們必須下去研究一下。
”王子首先是一個馬師。
“塔努斯領主說得對。
”塔努斯的警告提醒了我，我一貫謹慎，很快也提醒說，“這些人雖然貌似文明，很可能還是野蠻人。
” 我們坐在山腰上讨論了很長時間，但最終好奇心占了上風，于是我們從一條溝壑中爬下去，好探探這些陌生人。
等我們距離近了，看見這些人長得很高，體形很好，很可能比我們埃及人身體更強健。
他們頭發很濃很黑，打着濃密的卷。
他們都留着胡子，不像我們都把胡子刮幹淨。
他們穿的是顔色鮮豔的長袍，很可能是羊毛做成的，而我們則赤身露膊，穿的短裙通常都是白色。
他們腳上穿的是軟皮靴，而我們隻穿涼鞋。
他們頭上還圍着一塊顔色鮮豔的布。
我們看見在各個帳篷間忙着幹活的女人全都不戴面紗，個個都顯得興高采烈。
她們打來水，蹲在火旁煮飯，有的用石磨磨米，一邊幹活還一邊唱歌，彼此用一種我從未聽過的語言交談不休，聲音很是悅耳。
一群男人圍在一起在玩棋盤遊戲，從我藏身的地方望去，那遊戲很像我們玩的巴奧棋。
他們打着賭，對這場石子棋遊戲争執不休。
不一會兒有兩個人跳了起來，從腰帶上拔出彎刀，雙方像兩隻憤怒的公貓，咆哮着大吵，怒目而視。
這時又一個人，原先一直坐着，站起身來，先像隻懶豹一樣伸了伸懶腰。
然後慢慢踱到兩人中間，用劍擊掉他們的彎刀，那兩人立刻平息下來，溜走了。
很明顯，這位調解人就是這夥人的首領。
他個頭很高，身材瘦削，卻像野山羊那樣結實，渾身其他地方也長得像野山羊。
胡子像野公羊那麼長，面部也像山羊那樣粗糙，一隻很大的鷹鈎鼻，下面那張大嘴的一角向鼻子處傾斜，帶着幾分殘忍相。
我還記得那隻塔努斯從懸崖上射下的老公羊的味道，猜想他身上也有着同樣的氣味。
突然，我感到塔努斯抓住我的胳膊，在我身邊悄聲說：“看那兒！” 作為部落首領，那人的着裝比其他人要好，長袍上有紅色和藍色的條紋，耳朵上戴着像月光般的石頭。
但我沒發現什麼東西能讓塔努斯如此興奮。
“他的劍，”塔努斯噓道，“看他的劍。
” 我這才開始注意，那劍比我們的任何一種武器都長，劍柄的圓頭很明顯飾有純金絲飾，我從未見過如此精細的工藝。
把手上墜着顆寶石。
真是一把寶劍，這劍肯定是某位大師花了畢生心血才鑄成的。
不過，吸引塔努斯的并不是這些，而是劍身。
劍身有那首領的胳膊那麼長，所用的金屬既非黃銅也非紅銅，是一種閃着銀光的藍色金屬，那顔色就像剛從尼羅河撈上來的河鲈的魚鱗。
劍身上鑲嵌着金子，似乎是要着意突出它的獨特價值。
“那是什麼？”塔努斯歎口氣，“是什麼金屬？” “我不知道。
” 那首領又走回到帳篷前坐定，不過這次他把劍橫放在兩膝上，拿出一塊陽具形狀的火山石，開始深情地敲擊劍鋒，每敲一下，那金屬都發出一陣清脆的響聲。
這絕不是銅，銅不會發出那樣的響聲，銅的聲音就像獅子休息時的呼噜聲。
“我想得到它。
”塔努斯小聲說，“我拿不到那把劍，就一刻也不安心。
” 我吃驚地掃了他一眼，因為我從沒聽過他用這種語氣說話。
我知道他是認真的。
一種突如其來的情感已将他完全控制。
“我們不能再待在這兒了，”我輕聲告訴他，“會讓人發現的。
”我拉住他的胳膊，但他掙脫了我，眼睛直直地盯住那寶劍。
“我們去看看他們的馬，”我堅持說，最後他同意讓我把他拽走。
我另一隻手拉着邁穆農，繞到安全的地方，繞着營地走了一圈，然後貓着身子爬向拴馬的地方。
等我從近處細細觀察馬時，也像塔努斯着迷藍劍一樣，立刻被一股強烈的感情控制，迷上了這些馬。
它們不同于我們的喜克索斯品種。
這些馬個頭更高，全身比例更勻稱、優雅，頭很高，鼻孔很大。
我知道，這樣的大鼻孔是耐力的标志。
馬眼睛長在頭顱更靠前的位置，比我們的馬要突出一些，那眼睛很大，目光溫柔，閃爍着智慧。
“真美啊。
”邁穆農在我旁邊小聲說，“看它們揚頭弓脖子的姿勢。
” 塔努斯想要那把劍，而我和王子也同樣渴盼得到這些馬。
“要是把一匹這樣的公馬放到我們的母馬裡就好了，”我開始向神祈求，“我甯願舍棄我的長壽，換來一匹這樣的馬。
” 一個馬夫模樣的人朝我們的方向看了一眼，轉身對身邊的同伴說了幾句，然後他們就朝我們的方向走了過來。
這次，我們不敢再堅持着不走。
三個人低下頭來，從遮蔽我們的大岩石後面爬走了。
我們來到更遠處一堆散落的巨石中，找了個絕對安全的藏身地，立刻開始讨論起來，三個人争着說話，誰都不肯靜下來傾聽。
“我要過去給他一千德本金子，”塔努斯發誓說，“我一定得拿到那把劍。
” “他會殺了你。
你沒見他把劍放到膝蓋上的樣子嗎？好像那劍是他的心肝兒子。
” “那些馬！”邁穆農贊歎道，“我做夢都沒見過這麼漂亮的馬。
荷魯斯神肯定就用這種馬拉車。
” “你們難道沒有看見打架的那兩個人嗎？”我趕緊警告他們，“這些都是野蠻人，嗜血成性。
他們會不等我們開口說話就一刀劈過來。
還有，咱們什麼東西都沒有，怎麼跟他們交換？他們會覺得我們是貧困潦倒的乞丐。
” “我們可以今晚去偷三匹公馬，騎着跑回到下面的草原。
”邁穆農提議。
這主意很誘人，不過我還是鄭重地警告他，“你是埃及的王儲，不是普通的賊。
” 他咧嘴笑了：“為了一匹馬，我會像底比斯最壞的攔路賊那樣割斷看馬人的喉嚨！” 我們正讨論時，突然聽到河岸傳來說話聲，從那群部落營地的方向向我們一點點靠近。
我們趕緊找個更隐蔽的地方藏了起來。
聲音更近了。
在我們藏身的岩石堆下面的水邊，出現了一群女子，其中有一名很年輕，另外還有三名老婦。
這三名老婦都穿着土褐色長袍，頭上圍着黑布。
我想這些老婦可能是女仆或保姆。
那時壓根兒就沒想到她們會是獄卒，因為她們對那女孩非常尊敬。
女孩高高的個頭，苗條的身材，走起路來像尼羅河河畔微風吹拂的紙莎草。
她穿着黃藍相間的厚羊毛短袍，露着膝蓋。
雖然她穿着軟皮短靴，我還是能看出她的雙腿柔軟光滑。
她們就停在我們藏身處的下面，一位年齡最大的婦女開始為女孩脫衣服，另外兩位則用頂在頭上的陶罐去尼羅河河邊取水。
尼羅河此時還溢着洪水，水流又急又冷，進到河裡很不安全。
很明顯她們是要灌水為女孩洗澡。
一名婦女把女孩的袍子掀過頭頂，女孩站在水邊，全身赤裸。
我聽見邁穆農猛地吸了口氣。
我看了他一眼，他此刻已經把偷馬的事忘得一幹二淨了。
兩名婦女把罐子裡的水從女孩頭頂倒下，另一人則用一塊折疊起來的布擦拭着她的身體。
女孩兩手舉過頭頂，慢慢地轉身，讓水浸透每個部位。
因為水冷，她時不時地笑着尖叫幾聲，我清楚地看見她的乳頭，呈現出石榴石的鮮紅色，珠寶一樣鑲嵌在兩隻光滑圓潤的乳房上。
她一頭濃密的卷發，皮膚是刺槐樹樹心木材的顔色。
待用布搓幹後，全身塗上油，發出亮亮的光澤。
整個身子在高處陽光的照耀下，呈現出深紅棕色，閃爍着光澤。
她眉目精緻，小小的鼻子很翹，嘴唇柔嫩豐滿，但一點兒也不顯得厚重，高高的顴骨上面，是一雙又大又黑的眼睛。
眼睫毛又密又長。
她真美。
美得隻有一個女人能與她相比。
突然她對那些老婦說了些什麼，她們便都站到了一邊，她起身離開，赤裸着身子，邁着長長的美腿，向我們爬過來。
還沒走到我們的藏身地，她就轉向一塊巨石的後面，好讓她的同伴看不見她。
她迅速掃了一眼周圍，但沒看見我們。
她一定是受到了冷水的影響，快速蹲下小解，尿流在下面的岩石上，嘩嘩作響。
邁穆農輕聲哼了一下，他不是故意的，而是本能。
這是一種本能的強烈渴望，聲音中帶着壓抑的苦惱。
女孩立刻跳了起來，直直地瞪着他。
邁穆農躲在我和塔努斯的外邊，所以他暴露在她面前，而我們卻還隐藏着。
兩個人彼此對視。
女孩渾身顫抖，美目圓睜。
我想她會轉身跑開，或者大叫出聲。
可是，她卻似乎是想密謀什麼，回頭看了一下，弄清楚那些婦女并沒有跟過來。
然後她又轉向邁穆農，用溫柔甜美的聲音問了個問題，同時把手伸給他，像在請求什麼。
“我不懂。
”邁穆農小聲說，伸出手表示不理解。
女孩向他走來，不耐煩地重複着那個問題，邁穆農依舊不解地搖頭，她抓住了他的手握住。
情急之下，她說話的聲音提高了一些。
“瑪薩拉！”其中一個仆人聽到了。
“瑪薩拉”很顯然是這女孩的名字。
因為她立刻做出手勢，讓邁穆農安靜并多加小心，然後轉身走了回去。
不過，那三名女仆已經沿坡爬了上來。
她們似乎警覺到什麼，一邊焦慮地說着話，一邊快速繞過石頭，她們看見了邁穆農。
一時間誰也沒有動彈，然後三個女人突然齊聲尖叫，赤裸的女孩做出要跑向邁穆農的姿勢，但她剛一動身，就有兩名老女人抓住了她。
這下四個人全都開始尖叫，女孩掙紮着要掙脫。
“該回家了。
”塔努斯猛拽我的胳膊，我跳起來就跟他走。
營地處傳來了許多男人的喊叫聲，自然是聽到了婦女們的尖叫。
我停下來回頭看，發現他們一群人蜂擁着沖向山脊。
我這才注意到邁穆農沒跟我們一起走，而是跳過去幫那女孩了。
那些女人都很高大，把女孩抓得很緊，也叫得更厲害了。
盡管瑪薩拉努力掙脫，邁穆農還是不能把她拽過來。
“塔努斯！”我喊，“邁穆農有麻煩了。
” 我們轉回去架住他把他拽開，他這才不情願地走開。
“我會回來救你的。
”他被我和塔努斯夾在中間，回頭對着女孩大喊，“勇敢點，我會回來救你的。
” 如今，每當有人跟我說，世界上根本沒有所謂的一見鐘情，我就會靜靜地微笑，心裡想着邁穆農第一次見到瑪薩拉的這天。
我們努力把邁穆農拖走，因此耽擱了一點時間，尾追的人已經近了。
我們沿着一條羊腸小道向山頂跑。
一支箭飛過邁穆農的肩膀，撞在路旁的岩石上。
我們心吓得一驚，加快了速度。
路很窄，隻有一人寬。
邁穆農在前，塔努斯跟在後面，我跑在最後面。
由于背上那個沉重的藥箱，我落得越來越遠。
第二支箭從我們的頭頂飛過，而第三支箭則射到了我的後背，力道很強，我蹒跚了幾下，好在藥匣子擋住了箭，否則箭就穿透了我整個身體。
“快來，泰塔。
”塔努斯回頭向我喊，“扔掉你那該死的匣子，否則會被抓住的。
” 他與邁穆農在我前面五十步遠，我們的距離越來越大，但我不能扔掉珍貴的箱子。
這時，又一支箭射過來了，這次我沒有那麼幸運，箭射中了我的腿，紮進了大腿的肉裡。
我重重地跌倒，在路上滾了幾下。
我跌坐在地上，恐懼地看着腿上露出來的箭柄。
然後回頭看看尾随的人。
穿條紋袍的大胡子首領帶着他們，跑在最前面，超出那些人有一百步遠。
他輕靈地邁着步子，蹦到這條羊腸路上，跑着追了過來，他奔跑的速度很快，像極了野山羊。
“泰塔！”塔努斯回頭喊道，“你怎麼樣？”他在坡頂上停了下來，焦急地看着我。
邁穆農已經跑過去，看不見了。
“我中箭了！”我喊，“跑吧，丢下我。
我跟不上了。
” 塔努斯毫不猶豫地轉回來，向我躺着的地方跳過來。
那埃塞俄比亞首領見他過來了，挑戰似地發出一聲吼叫，拔出藍光閃閃的劍，興奮地揮舞着跑上山坡。
塔努斯奔到了我跟前，竭力想把我扶起來，“沒用，我傷得很重，你自己跑吧。
”我告訴他。
埃塞俄比亞首領已經快到我身邊了。
塔努斯放開我的胳膊，拔出了自己的劍。
兩人沖到了一起，都想殺死對方。
我毫不懷疑這場對決的結果，塔努斯是全埃及最強壯、技術最高超的劍客。
不過等他殺了那首領，我們就注定在劫難逃了，随後追來的那群人絕不會手軟放過我們的。
那埃塞俄比亞首領出手兇猛，揮劍朝塔努斯的頭部劈過來。
在擊劍搏鬥中，這樣直接去砍對手的做法很不明智。
我知道塔努斯的反應會是側身躲開，并借助肩膀的力量順勢還刺，劍尖會朝着那首領的胡子處刺進去，穿透喉嚨。
這是塔努斯最喜歡的招法之一。
兩刃相遇，卻沒有铛啷啷的響聲。
藍劍幹脆利落，直接将塔努斯的黃銅劍截折，仿佛砍得不過是一根嫩柳條。
塔努斯握着手裡的劍柄，而原來又長又鋒利的劍身隻剩下一指長。
這個埃塞俄比亞人竟能如此輕易就讓自己丢了兵器，塔努斯吃了一驚，因此當對方又閃電般刺來一劍時，塔努斯反應慢了一些。
往後一閃，雖然避得及時，但藍劍尖還是在他的前胸上劃了一條淺而長的口子，血迅速流了出來。
“跑，塔努斯！”我尖叫，“否則我們倆都得死。
” 埃塞俄比亞人又出劍了，但我躺在狹路中間。
他得跳過我才能攻擊塔努斯。
我雙手抱住他的膝蓋，他倒在我身上，被我纏住。
那埃塞俄比亞人想用藍劍頭刺我的小肚子，因為我就躺在他下面，但我猛地往一邊扭動身子，結果我們兩個從小路上滾出去，開始向碎石陡坡下面滑去。
我們越滾越快，沖力越來越大。
我最後瞟了一眼塔努斯，他立在狹道上向下看，我向他絕望地尖叫：“快跑，照顧好邁穆農！” 山道上的泥闆岩和碎石像流沙堆一樣危險，沒有任何可抓可靠的地方。
埃塞俄比亞人和我被甩開了，但我們都滾向河邊。
我被撞得幾近昏迷，躺在地上不停哼唧，這時一雙粗手把我揪了起來，拳頭和咒罵聲像雨點一樣朝我襲來。
那首領沒讓他們打死我，也沒把我扔到河裡。
他和我一樣，渾身是土，長袍在滾落時刮爛了，衣服很髒，但右手還握着藍劍，他對着手下人咆哮幾句。
他們就開始把我拖回營地。
我絕望地看着周圍，發現我的藥箱掉在了岩石中間。
皮帶斷開了，箱子從我背上掉了下來。
“拿着那個。
”我用全部的力氣和尊嚴命令抓我的人，并指了指箱子。
他們嘲笑我的無禮，但首領派人把它拿了回來。
兩個人扶着我，因為我腿上的箭傷疼得我一瘸一拐。
回營地的每一步，都走得無比痛苦，等到了營地，他們使勁一甩手，把我扔到帳篷間的空地上。
然後他們激烈地争論了很長時間，很顯然，他們對我的來路和動機不清楚，正商量着該怎樣處置我。
每隔一會兒，就會有一個人站在我跟前踢我的肋骨，喊着問我問題。
我盡量躺着不動，以免惹來更多拳打腳踢。
追趕邁穆農和塔努斯的人空手而歸，這暫時讓他們忽略了我。
他們大聲地叫嚷，揮動着胳膊相互指責、謾罵。
我想到王子他們逃掉了
本來，從它們耷拉的腦袋和無緣由的哼唧中，我應該有所警惕的，或者也應該從它們鼻孔淌出的黏液看出些預兆的。
但是當時我沒有多想，以為它們不過是溫順無害的動物，以為會給我們帶來巨大的收獲。
我們一到兩河處，就向洛斯特麗絲王後禀報了角馬遷徙一事。
她也贊同邁穆農王子的提議。
于是，她命克拉塔斯和萊邁姆輔助王子，命王子帶上一支縱隊，由二百輛戰車、若幹貨車和幾千名希盧克士兵組成，前去獵殺角馬，越多越好，将角馬切開熏腌，以充軍饷。
我沒有陪同出行，因為我不喜歡做屠夫的助手。
不過，我很快就看到草原上燃起的濃煙了。
煙火将肉熏黑，儲存起來。
又過了幾天，貨車回來了，每輛車上都載滿了熏黑的肉片。
那天正好是我們第一次見到角馬群後的第二十天，我坐在尼羅河河岸的樹蔭下，與親密的老朋友阿頓下巴奧棋玩。
出于放松和對老朋友的尊敬，我打開了一壇從埃及帶來的上好的酒。
我和阿頓一邊讨價還價，玩個不休，一邊心滿意足地品嘗着美酒。
我們一點也不知道，一場毀滅性的災難正要降臨到所有人的頭上。
相反，我還有充分的理由得意一番。
前一天我剛繪制好了法老陵墓的圖紙，完成了設計工作，我精心設計了好幾處機關，以防止盜墓者的破壞。
洛斯特麗絲已經批準了這些設計并委托一名石匠監督建造工作。
她告訴我，我可以動用一切奴隸和設備修建陵墓。
我的女主人态度堅決，她要履行對已逝丈夫的承諾，要我發揮我的最大才能，為他設計出最好的陵墓。
我已經一連赢了阿頓三盤棋，又拿出一壇美酒正欲倒出，這時我聽見了馬蹄聲，擡起頭來，隻見一人騎馬而來，從戰車的方向向我全速跑過來。
他離我尚有一段距離，不過我已認出了是輝，因為很少有人敢騎馬，當然更沒有誰能騎得這麼快了。
他跑到近處時，我被他臉上的表情吓了一跳，于是一下子站了起來，酒灑了出來，弄髒了棋盤。
“泰塔！”他在一百碼外就向我尖叫，“馬！可愛的伊西斯女神發發慈悲救救我們吧！馬！” 他放低了坐騎，我縱身跨到後面，抱住他的腰。
“别費時間說了，”我在他耳邊喊，“快騎，夥計，快騎！” 馬匹有一半已經倒下了，但我先跑去看佩興斯，它是我的最愛。
這匹母馬側躺在地，肚子鼓着。
它現在老了，灰白的毛像霜一樣挂在嘴邊。
自從布雷德被公象殺掉以後，我就沒用它拉過套。
盡管它不拉車了，可仍是最好的母馬。
它的小馬駒全都繼承了它的勇敢和智慧。
最近它還剛剛生了一隻漂亮的小公馬，此刻正站在它身邊，焦急地看着。
我跪下來蹲在它身邊，“怎麼了，我勇敢的心肝？”我溫柔地問。
它聽出了我的聲音，睜開了眼睛。
隻見馬的眼睑上粘滿了黏液。
我被眼前的景象吓壞了。
它的脖子和喉嚨都腫到了平時的兩倍。
一股惡臭難聞的黃膿正從嘴和鼻孔淌出。
它在發燒，渾身燙得很厲害，身上散發出來的熱量像堆篝火一樣炙熱。
我撫摸它的脖子時，它掙紮着想站起來，但太虛弱了，又倒了回去。
它喉嚨像是卡住了，大口喘着想換口氣，鼻孔裡湧出濃濃的油狀膿液，正好堵住了喉嚨，每次呼吸都需要掙紮。
它看着我，眼神裡充滿了哀求，充滿了對人類的信任。
這種悲哀和無助深深地征服了我，我痛苦極了，是一種生平從來都沒經曆過的痛苦。
我撕下肩上雪白的紗巾，為它擦拭鼻孔裡淌出的膿，但無濟于事。
我剛一擦掉，新的膿又淌了出來。
“泰塔！”輝對我說，“每匹馬都感染這種瘟疫了。
”這話分散了我的注意力，我離開了佩興斯，快步奔到其他馬匹那裡。
一半馬已經倒下了，那些沒有倒下的馬，大多數也都在蹒跚搖晃，有些開始從嘴裡淌黃膿。
“我們該怎麼辦？”輝和其他車夫都在向我求助。
他們的信任讓我覺得沉重。
他們以為我自己一人就能挽救災難，而我卻沒有這種能力。
我不知道有什麼良方，甚至連最笨、最極端的療法也一個都想不出來。
我跌跌絆絆地回到佩興斯身邊，擦掉剛淌出來的臭膿。
我眼睜睜看着它飛快地衰竭，每呼吸一次都要經過拼命的掙紮。
我極度悲傷，虛弱無助，我知道我的淚水會很快湧出來，我知道無論對人還是對馬，我都不再有任何用處。
有人在我身旁跪下，我擡頭看是希盧克馬夫哈巴尼，他是我交的一個朋友，為人熱情友善。
他把我看作是他的主人。
“是角馬的病。
”他用簡單的語言說，“很多會死。
” 我看着他，想着他的話，混亂的腦子裡開始有了頭緒。
我想起了那群闆岩色的動物，它們的哼唧聲，它們流出的黏液，想起了那群動物漫山遍野、昏天黑地洪水般流動的情景。
我們竟還以為那是神的恩賜。
“角馬來時，疾病害死了我們的牲畜。
那些沒死的就安全了，不再生病。
” “我們怎樣救它們呢，哈巴尼？”我問，但他搖搖頭。
“沒辦法。
” 佩興斯死時，我抱着它的頭，它因為窒息抖了一下身子，蹬了一下腿，然後全身松懈下來。
我悲痛地發出一聲低沉的呻吟，感覺要跌進絕望的深淵中。
擡頭時，我透過淚水看見佩興斯的小公駒也倒下了，膿液正從喉嚨裡湧出來。
那一刻，我的絕望變成了憤怒。
我跑到馬駒身邊，叫哈巴尼拎桶熱水來。
我用亞麻布浸上熱水擦拭小馬駒的喉嚨，試着為它降溫消去脖子的腫脹，但沒有作用。
膿液還是從鼻孔裡流出來，脖子發熱，肉皮脹得像充氣的氣囊。
“它要死了。
”哈巴尼搖着頭，“很多會死。
” “我不會讓它死。
”我嚴肅地發誓，然後讓輝跑到戰艦上取我的藥箱。
他回來了，但晚了，馬駒已奄奄一息。
它憋得透不過氣來，我用手瘋狂地抓住它，我能感覺到它的力氣正在消失。
我摸到它的喉嚨下突起的氣管。
我輕輕割破一層皮，露出了白色的氣管，然後按住刀，用刀尖穿透堅硬的鞘，空氣立刻從窄孔中進去，馬駒的肺部開始充氣，胸部随之鼓了起來。
它又開始了平穩規則的呼吸，不過很快氣孔就被血和黏液堵上了。
我慌忙從最近的戰車上砍下一節竹子，切出一段空管，插進傷口裡。
竹管撐開了傷口，空氣可以自由地進出，小馬駒不用再掙紮着呼吸了。
“輝！”我喊他，“我教你救它們的方法。
” 趕在夜色降臨前，我已經教會了一百多名戰車手和車夫來做這個原始但有效的手術。
借着顫動的油燈，我們整個晚上都在忙碌。
此時皇家馬隊裡有一萬三千匹馬。
盡管我們努力了，但也救不了全部。
我們一直不停地忙，血從割裂的喉嚨裡流出來，凝成黑塊，沾滿了我們的胳膊，實在是累得筋疲力盡了，我們才倒在草捆上躺一個小時，然後又趕緊蹒跚着爬起來繼續工作。
我把這種瘟疫叫作黃死病。
這次瘟疫中，有些馬并沒受到太大的影響。
它們對這種瘟疫似乎有一種内在的抵抗力，鼻孔裡排出的膿物和角馬群的一樣少，它們中很多一直沒倒下，沒幾天就康複了。
可是卻有許多馬，還沒等我們割開氣管就死了，甚至還有些馬，我們雖然成功做了手術，卻由于手術傷口的潰爛和病變而死去。
當然，還有很多馬正在草原上出征，我幫不上忙。
邁穆農王子的戰馬死了三分之二，不得不放棄戰車，走回到奎拜兩河處。
最終我們損失了一多半馬，七千匹。
活過來的都很虛弱，幾個月後才強壯起來能拉戰車。
佩興斯的馬駒活了過來，取代了它老娘，成了我的最愛。
它負責拉我戰車右側的缰繩，這馬又強壯又可靠，我叫它洛克。
“這場瘟疫對我們快速返回埃及的希望有多大影響？”女主人問我。
“讓我們倒退了很多年，”我跟她說時，看到了她眼中的痛苦，“我們損失了佩興斯那批訓練最精良的老馬，我們得再重新養一批馬，訓練年輕的馬拉戰車。
” 第二年，我恐懼不安地等着角馬遷徙。
不過，當它們又一次漫山遍野、昏天黑地湧過來時，哈巴尼的話應驗了。
這次隻有很少的馬感染了黃死病，而且症狀很輕，沒過幾個星期就得到了恢複，可以重新拉戰車了。
讓我覺得驚訝和奇怪的是，那些在瘟疫第一次襲來之後出生的新一批小馬駒，從未接觸過黃死病的病菌，但卻像鬧了場大病的母馬一樣具有免疫力。
似乎是母馬通過乳汁把免疫力傳給了小馬駒，我這才确信再也不用承受瘟疫的毀滅性打擊了。
我現在的主要任務，就是受女主人委托，負責在山中建造法老的陵墓。
這樣一來，我就必須在那片可怕的荒野中度過很長的時間了，于是慢慢迷上了這些山。
這群山如同美麗的神秘女子一樣變幻莫測。
有時群山似乎遙不可及，藏在厚厚的流雲裡，流雲忽而被閃電穿透，忽而被雷聲劈開，群山于是随之若隐若現；有時又似乎可愛誘人，向我招手示好，引誘我前去揭開它神秘的面紗，體驗那種驚險的興奮。
我用了八千名奴隸來修建陵墓，還有許多最好的工匠也在不遺餘力地幫我，盡管如此，整個工程仍然進展很慢。
我知道，若要建成女主人要求的精緻墓穴，若要陵墓中的裝飾符合上下埃及王國國王的身份，需要很多年。
實際上也沒必要那麼匆忙地工作，因為重建皇家馬隊，培訓希盧克士兵，使他們能有朝一日戰勝喜克索斯軍隊，也需要很多年。
除了在山上修建陵墓，其他時間我都在奎拜度過，那裡有無數不同的任務和樂趣等着我，包括教育兩位小公主，以及與塔努斯領主和王子一起為軍隊設計新的作戰戰術等。
此時一切已經明朗，邁穆農有一天必将統領所有戰車隊，而塔努斯卻從未克服他一開始就對馬産生的不信任。
他骨子裡是一名海軍、步兵，随着年齡的增長，他日趨保守，對這支新的希盧克軍隊的作戰方式，态度更為傳統了。
王子則成長為一名勇敢而富于創新的戰車手。
每年他都向我講述十幾個新點子，有些不着邊際，有些則相當不錯。
我們把點子都試了一遍，包括我認為不可行的那些，當洛斯特麗絲王後提升他為萬人統帥時，他才16歲。
現在塔努斯很少與我共駕，我慢慢擔任起了邁穆農王子主駕員的角色，我們之間産生了一種本能的和諧與默契，這種默契也慢慢延伸到我們最喜歡的一組馬——洛克和錢恩身上。
我們行進時，邁穆農還是喜歡駕駛，我則站在他後面的踏闆上。
不過，一旦有所行動，他就立馬把缰繩扔給我，一把從架子上拿起弓或摘下長矛。
我則把戰車駛向戰場，按我們事先設定的方式前進。
随着邁穆農日益成熟，力氣不斷增加，我們開始在戶外活動和軍事比賽中獲獎。
這些活動是我們在奎拜生活中的一大特色。
開始，我們在平原賽跑中獲勝，洛克和錢恩速度很快；後來我們開始赢得射擊和标槍比賽。
再後來，我們就成了常勝戰車，誰要想從洛斯特麗絲王後那裡拿到冠軍绶帶，得先打敗我們。
我記得我們的戰車飛過賽道終點時人群響起的歡呼聲，記得我拉着缰繩，邁穆農站在踏闆上左右投擲标槍，射中沿途上我們經過的兩個稻草人，然後我們瘋狂地往前沖，王子像惡魔一樣狂吼，長辮子被風吹得豎在腦後，像進攻中的獅子尾巴。
很快，王子又有其他機會顯露身手了，絲毫不用我的幫助。
他胸前挂着閃着金光的英勇金鍊，辮子裡編着冠軍绶帶，每當他這幅模樣大跨步從年輕女孩面前走過時，這些女孩就咯咯地笑，臉上洋溢着紅色光澤，斜着眼睛看他。
有一次，我有重要消息要禀告他，待匆忙沖進他的帳篷後卻尴尬極了，因為王子正伏身趴在一個少女柔軟的胴體和漂亮的臉蛋上。
我悄悄退了出來，有點傷感，為他逝去的童真時代。
當然，所有這些樂事中，都沒有哪件能比得上我與女主人一起度過的時光了。
她此時33歲，卻是風華正茂。
她的成熟睿智、優雅風韻，更憑添了幾分迷人和魅力。
她實際上已成了女王，沒有人能比得上她。
所有的子民都熱愛她，但沒人能比我愛得深。
我對她的愛和奉獻，連塔努斯都超越不了。
我感到無比地自豪，因為她還一如既往地需要我、信賴我、相信我的判斷、尊重我的忠告。
盡管我的生命中還有其他人叫我寵愛，但她永遠是我生命中的最愛。
我本應該滿意，應該知足，但我本性裡有一種不安分，這種不安分加上渴望探險的沖動，成了我心中揮之不去的困擾。
在修建法老陵墓的間隙中，一有片刻的空閑，我就着迷地看着那群山，它們仿佛在向我招手。
于是我開始跋涉探險，走進那些寂寞的峽谷，有時我是一個人，有時也和輝或其他人一起。
那次和輝一起登上山頂高聳的懸崖，我們第一次發現那裡有無數成群的野山羊。
這裡的野山羊品種我們誰都沒有見過。
它們站在尼羅河峽谷中，個頭有普通野山羊兩倍高，有些老公山羊的彎角大得像傳說中的怪獸。
輝把發現大個野羊的消息帶回了艦隊駐地奎拜。
當日，塔努斯領主便背着弓趕到了王墓所處的峽谷，王子像他父親一樣，已經成長為一名急切渴望狩獵的獵手。
而我也很高興，因為能有機會和王子做伴，共同探索這些迷人的高山。
我們本想隻攀登到第一排峰尖，但我們爬到尖上時，卻被眼前的景象驚住了。
我們看到周圍的山高高聳入藍天，那些更高的山形狀如平頂的砧闆，呈現出獅子毛般的茶灰色。
相比之下，我們所站的山巅顯得十分矮小，這就誘使我們繼續向前。
我們順着山澗中奔騰的尼羅河水，爬過陡峭的山澗和暗淡的峽谷，下面的河水翻騰成閃亮的白色。
我們不能總跟着水流走，因為有些地方我們隻能往上攀爬，追尋山上山羊留下的模糊足迹。
大山就像一張皺皺巴巴的臉，把我們引誘到它的魔爪下，然後開始朝着我們發洩狂怒。
我們一行隻有百十來人，十匹馬馱着備用物品。
我們在一個深不可測的谷底宿營，塔努斯和邁穆農把新打的獵物擺在岩石上，引得我們一陣贊歎和羨慕。
那兩隻羊頭非常大，是我們曆次遊曆中見過的最大個的羊頭，羊角非常重，得要兩個奴隸才能擡起。
突然，天下雨了。
我們埃及的峽谷二十年才能下一次雨。
所以沒人想到雨這樣遙遠的東西會在此刻降臨到我們身上。
開始時，濃雲蓋住了峽谷頂上的那片天空。
一下子從陽光明媚的中午變成夜幕襲來的晚上。
冷風從峽谷上吹來，吹得我們身心涼透，我們隻好沮喪地湊在一起取暖。
接着，閃電從濃重的雲層中劈下，我們周圍的岩石随着震顫，空氣中帶着硫磺味，閃着燧石的火星。
雷在我們頭頂爆開，雷聲回蕩在峭壁之間，我們隻覺得腳下地動山搖。
然後雨就來了。
不過不是一滴一滴地砸落下來的。
我們就好像是站在汛期時的尼羅河瀑布下。
雨水罐滿了嘴和鼻子，我們呼吸不到空氣，有一種被淹溺的感覺。
雨密密麻麻厚厚一層，迷住了我們的視線，一臂之遠的人影，都變得模糊不清。
雨勢很大，把我們沖倒，我們隻好縮到最近的岩石下避雨。
我們仍然五官不靈，全身上下像被一群黃蜂叮咬一樣難受。
天很冷。
我從沒見過那麼冷的天，而我們隻披着薄薄的麻布披巾。
我凍得四肢無力，渾身發抖，牙齒打顫。
我們用盡力氣咬住牙齒，卻還是不住打顫。
這時，我聽到雨聲中夾雜着另一種聲音，是水聲。
河水已經成了兇猛的怪物。
我們藏身的狹窄峽谷裡，突然掃過一面灰色的水牆。
大水夾在兩邊的峭壁間，所過之處，一切都被沖走。
我被卷進了水裡，不停翻滾。
我感到自己像被甩到了岩石上，奄奄一息。
喉嚨裡都是冰冷的水，黑暗向我襲來，我想，我已經死了。
我模模糊糊地記得，有幾隻手把我從洪水中拖出去，然後我就漂到了一個遙遠的岸邊。
我聽到了王子的聲音，漸漸清醒過來。
我還沒睜開眼，就聞到了燒木炭的煙味，感到身子一邊有火苗的暖意。
“泰塔，醒醒！說話。
”這聲音很執着，我睜開眼，隻見眼前浮動着邁穆農的臉龐，他在向我微笑。
然後他回頭說道：“他醒了，塔努斯将軍。
” 我發現我們在一個岩洞中，夜幕已經降臨。
塔努斯從冒着煙的篝火那端走過來，蹲在王子身邊。
“怎麼樣，老朋友？我想你沒傷到骨頭吧？” 我掙紮着坐起來，仔細檢查了身體的每個部分，然後回答：“我頭裂了，全身都疼，而且，我現在覺得又冷又餓。
” “那你就不會死了。
”塔努斯笑道，“剛才我還擔心，怕我們中會有人死呢。
我們得想辦法走出這些該死的大山，以免發生更糟的事情。
我們竟然冒險來到河水從天而降的地方，真是瘋了。
” “其他人呢？”我問。
塔努斯搖搖頭：“全溺死了，我就從洪水中救起你一個人。
” “馬呢？” “沒了，”他嘀咕一聲，“全沒了。
” “吃的呢？” “沒了，”塔努斯回答，“連我的弓都被洪水沖走了。
我隻有身邊的劍和身上的衣服。
” 拂曉時，我們離開岩石洞，開始走回到那個危機重重的峽谷。
我們一到谷底，就發現岩石上散落着一些人和馬的屍體，洪水退後，屍體就擱淺到了這裡。
我們在岩石和碎石中尋找，看能不能找回一些備用品。
好在我的藥匣子還完好無損，盡管裡面都是水。
我把裡面的東西放到一塊岩石上晾幹，用皮馬套做成了一條繩子，把藥箱綁在背上。
同時，邁穆農從馬的屍體上切下幾片肉，點燃了一堆火，把肉烤熟。
我們吃飽後，收起剩下的食物，開始返回。
我們攀上陡峭的岩坡，卻走到山坡後面的大峽谷中。
我們慢慢墜入了一片惡魔般的境地。
這可怕的荒野似乎沒有盡頭，我們穿着涼鞋，腿上傷痕累累，步履艱難。
晚上，我們蜷縮在一小堆木火旁，顫着身子，凄慘無比。
我們迷路了。
第二天，我們隻能漫無目的地走。
我想我們注定要死在這些可怕的山中。
後來我卻聽到了河水聲，等我們登上一處山脊後，就看到了尼羅河的水流，河水在我們下面的峽谷裡蜿蜒流淌。
除了這些，我們還看到河岸上豎立着各色的帳篷，看到有人影在走動。
“文明人，”我立刻說，“因為那帳篷一定是用織布做的。
” “那些是馬。
”邁穆農王子急切地應聲贊同，指了指營地後面一排排用繩拴着的動物。
“看那兒！”塔努斯指道，“那是從劍刃和矛頭上閃出來的光。
他們是金屬工匠。
” “我們必須弄清楚這些人是誰。
”竟有部落能在這樣惡劣的環境中生存，我十分好奇。
“我們會讓人割斷脖子的。
”塔努斯吼道，“你憑什麼相信這些山裡人不像這片兇險的土地一樣野蠻？”後來我們才知道這些人是埃塞俄比亞人。
“這些真是好馬。
”邁穆農小聲說，“我們的馬沒有這麼壯。
我們必須下去研究一下。
”王子首先是一個馬師。
“塔努斯領主說得對。
”塔努斯的警告提醒了我，我一貫謹慎，很快也提醒說，“這些人雖然貌似文明，很可能還是野蠻人。
” 我們坐在山腰上讨論了很長時間，但最終好奇心占了上風，于是我們從一條溝壑中爬下去，好探探這些陌生人。
等我們距離近了，看見這些人長得很高，體形很好，很可能比我們埃及人身體更強健。
他們頭發很濃很黑，打着濃密的卷。
他們都留着胡子，不像我們都把胡子刮幹淨。
他們穿的是顔色鮮豔的長袍，很可能是羊毛做成的，而我們則赤身露膊，穿的短裙通常都是白色。
他們腳上穿的是軟皮靴，而我們隻穿涼鞋。
他們頭上還圍着一塊顔色鮮豔的布。
我們看見在各個帳篷間忙着幹活的女人全都不戴面紗，個個都顯得興高采烈。
她們打來水，蹲在火旁煮飯，有的用石磨磨米，一邊幹活還一邊唱歌，彼此用一種我從未聽過的語言交談不休，聲音很是悅耳。
一群男人圍在一起在玩棋盤遊戲，從我藏身的地方望去，那遊戲很像我們玩的巴奧棋。
他們打着賭，對這場石子棋遊戲争執不休。
不一會兒有兩個人跳了起來，從腰帶上拔出彎刀，雙方像兩隻憤怒的公貓，咆哮着大吵，怒目而視。
這時又一個人，原先一直坐着，站起身來，先像隻懶豹一樣伸了伸懶腰。
然後慢慢踱到兩人中間，用劍擊掉他們的彎刀，那兩人立刻平息下來，溜走了。
很明顯，這位調解人就是這夥人的首領。
他個頭很高，身材瘦削，卻像野山羊那樣結實，渾身其他地方也長得像野山羊。
胡子像野公羊那麼長，面部也像山羊那樣粗糙，一隻很大的鷹鈎鼻，下面那張大嘴的一角向鼻子處傾斜，帶着幾分殘忍相。
我還記得那隻塔努斯從懸崖上射下的老公羊的味道，猜想他身上也有着同樣的氣味。
突然，我感到塔努斯抓住我的胳膊，在我身邊悄聲說：“看那兒！” 作為部落首領，那人的着裝比其他人要好，長袍上有紅色和藍色的條紋，耳朵上戴着像月光般的石頭。
但我沒發現什麼東西能讓塔努斯如此興奮。
“他的劍，”塔努斯噓道，“看他的劍。
” 我這才開始注意，那劍比我們的任何一種武器都長，劍柄的圓頭很明顯飾有純金絲飾，我從未見過如此精細的工藝。
把手上墜着顆寶石。
真是一把寶劍，這劍肯定是某位大師花了畢生心血才鑄成的。
不過，吸引塔努斯的并不是這些，而是劍身。
劍身有那首領的胳膊那麼長，所用的金屬既非黃銅也非紅銅，是一種閃着銀光的藍色金屬，那顔色就像剛從尼羅河撈上來的河鲈的魚鱗。
劍身上鑲嵌着金子，似乎是要着意突出它的獨特價值。
“那是什麼？”塔努斯歎口氣，“是什麼金屬？” “我不知道。
” 那首領又走回到帳篷前坐定，不過這次他把劍橫放在兩膝上，拿出一塊陽具形狀的火山石，開始深情地敲擊劍鋒，每敲一下，那金屬都發出一陣清脆的響聲。
這絕不是銅，銅不會發出那樣的響聲，銅的聲音就像獅子休息時的呼噜聲。
“我想得到它。
”塔努斯小聲說，“我拿不到那把劍，就一刻也不安心。
” 我吃驚地掃了他一眼，因為我從沒聽過他用這種語氣說話。
我知道他是認真的。
一種突如其來的情感已将他完全控制。
“我們不能再待在這兒了，”我輕聲告訴他，“會讓人發現的。
”我拉住他的胳膊，但他掙脫了我，眼睛直直地盯住那寶劍。
“我們去看看他們的馬，”我堅持說，最後他同意讓我把他拽走。
我另一隻手拉着邁穆農，繞到安全的地方，繞着營地走了一圈，然後貓着身子爬向拴馬的地方。
等我從近處細細觀察馬時，也像塔努斯着迷藍劍一樣，立刻被一股強烈的感情控制，迷上了這些馬。
它們不同于我們的喜克索斯品種。
這些馬個頭更高，全身比例更勻稱、優雅，頭很高，鼻孔很大。
我知道，這樣的大鼻孔是耐力的标志。
馬眼睛長在頭顱更靠前的位置，比我們的馬要突出一些，那眼睛很大，目光溫柔，閃爍着智慧。
“真美啊。
”邁穆農在我旁邊小聲說，“看它們揚頭弓脖子的姿勢。
” 塔努斯想要那把劍，而我和王子也同樣渴盼得到這些馬。
“要是把一匹這樣的公馬放到我們的母馬裡就好了，”我開始向神祈求，“我甯願舍棄我的長壽，換來一匹這樣的馬。
” 一個馬夫模樣的人朝我們的方向看了一眼，轉身對身邊的同伴說了幾句，然後他們就朝我們的方向走了過來。
這次，我們不敢再堅持着不走。
三個人低下頭來，從遮蔽我們的大岩石後面爬走了。
我們來到更遠處一堆散落的巨石中，找了個絕對安全的藏身地，立刻開始讨論起來，三個人争着說話，誰都不肯靜下來傾聽。
“我要過去給他一千德本金子，”塔努斯發誓說，“我一定得拿到那把劍。
” “他會殺了你。
你沒見他把劍放到膝蓋上的樣子嗎？好像那劍是他的心肝兒子。
” “那些馬！”邁穆農贊歎道，“我做夢都沒見過這麼漂亮的馬。
荷魯斯神肯定就用這種馬拉車。
” “你們難道沒有看見打架的那兩個人嗎？”我趕緊警告他們，“這些都是野蠻人，嗜血成性。
他們會不等我們開口說話就一刀劈過來。
還有，咱們什麼東西都沒有，怎麼跟他們交換？他們會覺得我們是貧困潦倒的乞丐。
” “我們可以今晚去偷三匹公馬，騎着跑回到下面的草原。
”邁穆農提議。
這主意很誘人，不過我還是鄭重地警告他，“你是埃及的王儲，不是普通的賊。
” 他咧嘴笑了：“為了一匹馬，我會像底比斯最壞的攔路賊那樣割斷看馬人的喉嚨！” 我們正讨論時，突然聽到河岸傳來說話聲，從那群部落營地的方向向我們一點點靠近。
我們趕緊找個更隐蔽的地方藏了起來。
聲音更近了。
在我們藏身的岩石堆下面的水邊，出現了一群女子，其中有一名很年輕，另外還有三名老婦。
這三名老婦都穿着土褐色長袍，頭上圍着黑布。
我想這些老婦可能是女仆或保姆。
那時壓根兒就沒想到她們會是獄卒，因為她們對那女孩非常尊敬。
女孩高高的個頭，苗條的身材，走起路來像尼羅河河畔微風吹拂的紙莎草。
她穿着黃藍相間的厚羊毛短袍，露着膝蓋。
雖然她穿着軟皮短靴，我還是能看出她的雙腿柔軟光滑。
她們就停在我們藏身處的下面，一位年齡最大的婦女開始為女孩脫衣服，另外兩位則用頂在頭上的陶罐去尼羅河河邊取水。
尼羅河此時還溢着洪水，水流又急又冷，進到河裡很不安全。
很明顯她們是要灌水為女孩洗澡。
一名婦女把女孩的袍子掀過頭頂，女孩站在水邊，全身赤裸。
我聽見邁穆農猛地吸了口氣。
我看了他一眼，他此刻已經把偷馬的事忘得一幹二淨了。
兩名婦女把罐子裡的水從女孩頭頂倒下，另一人則用一塊折疊起來的布擦拭着她的身體。
女孩兩手舉過頭頂，慢慢地轉身，讓水浸透每個部位。
因為水冷，她時不時地笑着尖叫幾聲，我清楚地看見她的乳頭，呈現出石榴石的鮮紅色，珠寶一樣鑲嵌在兩隻光滑圓潤的乳房上。
她一頭濃密的卷發，皮膚是刺槐樹樹心木材的顔色。
待用布搓幹後，全身塗上油，發出亮亮的光澤。
整個身子在高處陽光的照耀下，呈現出深紅棕色，閃爍着光澤。
她眉目精緻，小小的鼻子很翹，嘴唇柔嫩豐滿，但一點兒也不顯得厚重，高高的顴骨上面，是一雙又大又黑的眼睛。
眼睫毛又密又長。
她真美。
美得隻有一個女人能與她相比。
突然她對那些老婦說了些什麼，她們便都站到了一邊，她起身離開，赤裸着身子，邁着長長的美腿，向我們爬過來。
還沒走到我們的藏身地，她就轉向一塊巨石的後面，好讓她的同伴看不見她。
她迅速掃了一眼周圍，但沒看見我們。
她一定是受到了冷水的影響，快速蹲下小解，尿流在下面的岩石上，嘩嘩作響。
邁穆農輕聲哼了一下，他不是故意的，而是本能。
這是一種本能的強烈渴望，聲音中帶着壓抑的苦惱。
女孩立刻跳了起來，直直地瞪着他。
邁穆農躲在我和塔努斯的外邊，所以他暴露在她面前，而我們卻還隐藏着。
兩個人彼此對視。
女孩渾身顫抖，美目圓睜。
我想她會轉身跑開，或者大叫出聲。
可是，她卻似乎是想密謀什麼，回頭看了一下，弄清楚那些婦女并沒有跟過來。
然後她又轉向邁穆農，用溫柔甜美的聲音問了個問題，同時把手伸給他，像在請求什麼。
“我不懂。
”邁穆農小聲說，伸出手表示不理解。
女孩向他走來，不耐煩地重複着那個問題，邁穆農依舊不解地搖頭，她抓住了他的手握住。
情急之下，她說話的聲音提高了一些。
“瑪薩拉！”其中一個仆人聽到了。
“瑪薩拉”很顯然是這女孩的名字。
因為她立刻做出手勢，讓邁穆農安靜并多加小心，然後轉身走了回去。
不過，那三名女仆已經沿坡爬了上來。
她們似乎警覺到什麼，一邊焦慮地說着話，一邊快速繞過石頭，她們看見了邁穆農。
一時間誰也沒有動彈，然後三個女人突然齊聲尖叫，赤裸的女孩做出要跑向邁穆農的姿勢，但她剛一動身，就有兩名老女人抓住了她。
這下四個人全都開始尖叫，女孩掙紮着要掙脫。
“該回家了。
”塔努斯猛拽我的胳膊，我跳起來就跟他走。
營地處傳來了許多男人的喊叫聲，自然是聽到了婦女們的尖叫。
我停下來回頭看，發現他們一群人蜂擁着沖向山脊。
我這才注意到邁穆農沒跟我們一起走，而是跳過去幫那女孩了。
那些女人都很高大，把女孩抓得很緊，也叫得更厲害了。
盡管瑪薩拉努力掙脫，邁穆農還是不能把她拽過來。
“塔努斯！”我喊，“邁穆農有麻煩了。
” 我們轉回去架住他把他拽開，他這才不情願地走開。
“我會回來救你的。
”他被我和塔努斯夾在中間，回頭對着女孩大喊，“勇敢點，我會回來救你的。
” 如今，每當有人跟我說，世界上根本沒有所謂的一見鐘情，我就會靜靜地微笑，心裡想着邁穆農第一次見到瑪薩拉的這天。
我們努力把邁穆農拖走，因此耽擱了一點時間，尾追的人已經近了。
我們沿着一條羊腸小道向山頂跑。
一支箭飛過邁穆農的肩膀，撞在路旁的岩石上。
我們心吓得一驚，加快了速度。
路很窄，隻有一人寬。
邁穆農在前，塔努斯跟在後面，我跑在最後面。
由于背上那個沉重的藥箱，我落得越來越遠。
第二支箭從我們的頭頂飛過，而第三支箭則射到了我的後背，力道很強，我蹒跚了幾下，好在藥匣子擋住了箭，否則箭就穿透了我整個身體。
“快來，泰塔。
”塔努斯回頭向我喊，“扔掉你那該死的匣子，否則會被抓住的。
” 他與邁穆農在我前面五十步遠，我們的距離越來越大，但我不能扔掉珍貴的箱子。
這時，又一支箭射過來了，這次我沒有那麼幸運，箭射中了我的腿，紮進了大腿的肉裡。
我重重地跌倒，在路上滾了幾下。
我跌坐在地上，恐懼地看着腿上露出來的箭柄。
然後回頭看看尾随的人。
穿條紋袍的大胡子首領帶着他們，跑在最前面，超出那些人有一百步遠。
他輕靈地邁着步子，蹦到這條羊腸路上，跑着追了過來，他奔跑的速度很快，像極了野山羊。
“泰塔！”塔努斯回頭喊道，“你怎麼樣？”他在坡頂上停了下來，焦急地看着我。
邁穆農已經跑過去，看不見了。
“我中箭了！”我喊，“跑吧，丢下我。
我跟不上了。
” 塔努斯毫不猶豫地轉回來，向我躺着的地方跳過來。
那埃塞俄比亞首領見他過來了，挑戰似地發出一聲吼叫，拔出藍光閃閃的劍，興奮地揮舞着跑上山坡。
塔努斯奔到了我跟前，竭力想把我扶起來，“沒用，我傷得很重，你自己跑吧。
”我告訴他。
埃塞俄比亞首領已經快到我身邊了。
塔努斯放開我的胳膊，拔出了自己的劍。
兩人沖到了一起，都想殺死對方。
我毫不懷疑這場對決的結果，塔努斯是全埃及最強壯、技術最高超的劍客。
不過等他殺了那首領，我們就注定在劫難逃了，随後追來的那群人絕不會手軟放過我們的。
那埃塞俄比亞首領出手兇猛，揮劍朝塔努斯的頭部劈過來。
在擊劍搏鬥中，這樣直接去砍對手的做法很不明智。
我知道塔努斯的反應會是側身躲開，并借助肩膀的力量順勢還刺，劍尖會朝着那首領的胡子處刺進去，穿透喉嚨。
這是塔努斯最喜歡的招法之一。
兩刃相遇，卻沒有铛啷啷的響聲。
藍劍幹脆利落，直接将塔努斯的黃銅劍截折，仿佛砍得不過是一根嫩柳條。
塔努斯握着手裡的劍柄，而原來又長又鋒利的劍身隻剩下一指長。
這個埃塞俄比亞人竟能如此輕易就讓自己丢了兵器，塔努斯吃了一驚，因此當對方又閃電般刺來一劍時，塔努斯反應慢了一些。
往後一閃，雖然避得及時，但藍劍尖還是在他的前胸上劃了一條淺而長的口子，血迅速流了出來。
“跑，塔努斯！”我尖叫，“否則我們倆都得死。
” 埃塞俄比亞人又出劍了，但我躺在狹路中間。
他得跳過我才能攻擊塔努斯。
我雙手抱住他的膝蓋，他倒在我身上，被我纏住。
那埃塞俄比亞人想用藍劍頭刺我的小肚子，因為我就躺在他下面，但我猛地往一邊扭動身子，結果我們兩個從小路上滾出去，開始向碎石陡坡下面滑去。
我們越滾越快，沖力越來越大。
我最後瞟了一眼塔努斯，他立在狹道上向下看，我向他絕望地尖叫：“快跑，照顧好邁穆農！” 山道上的泥闆岩和碎石像流沙堆一樣危險，沒有任何可抓可靠的地方。
埃塞俄比亞人和我被甩開了，但我們都滾向河邊。
我被撞得幾近昏迷，躺在地上不停哼唧，這時一雙粗手把我揪了起來，拳頭和咒罵聲像雨點一樣朝我襲來。
那首領沒讓他們打死我，也沒把我扔到河裡。
他和我一樣，渾身是土，長袍在滾落時刮爛了，衣服很髒，但右手還握着藍劍，他對着手下人咆哮幾句。
他們就開始把我拖回營地。
我絕望地看着周圍，發現我的藥箱掉在了岩石中間。
皮帶斷開了，箱子從我背上掉了下來。
“拿着那個。
”我用全部的力氣和尊嚴命令抓我的人，并指了指箱子。
他們嘲笑我的無禮，但首領派人把它拿了回來。
兩個人扶着我，因為我腿上的箭傷疼得我一瘸一拐。
回營地的每一步，都走得無比痛苦，等到了營地，他們使勁一甩手，把我扔到帳篷間的空地上。
然後他們激烈地争論了很長時間，很顯然，他們對我的來路和動機不清楚，正商量着該怎樣處置我。
每隔一會兒，就會有一個人站在我跟前踢我的肋骨，喊着問我問題。
我盡量躺着不動，以免惹來更多拳打腳踢。
追趕邁穆農和塔努斯的人空手而歸，這暫時讓他們忽略了我。
他們大聲地叫嚷，揮動着胳膊相互指責、謾罵。
我想到王子他們逃掉了
